归来的骑士-第8章
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“那你们倒是解释解释，你们是如何让兰登家族的大人饶你们一条狗命？莫非是卖屁股？我想兰登家的大人不至于这么重口味吧！”
刀疤脸男子话音落下，顿时口哨声四起。
磐石团长索罗斯终于按耐不住，脸色铁青地站起来，“马丁，你最好别再放屁！”
“索罗斯，吓唬我是没用的，大家也不服气，有本事就拿出合理解释来打我的脸，我的脸就在这，赶紧来！”刀疤脸男子不屑一笑。
其他酒馆客人也煽风点火道：“对啊，使劲吹，吹得合理就算你们磐石旅团赢！”
索罗斯听得差点没背过气去，不过他也明白此时要是再退让，脸肯定要丢光了。
因此他压下心中顾忌，对众人冷冷地说道：“我们确实在前月进灰岩林场捕捉了穿山鳞甲兽，而且是大摇大摆进去的，知道为什么吗？因为兰登家几位大人早就不在那里！”
听到这里，坐在远处的卡戎放下手中刀叉，扭头看向旁边的雷诺，后者也同时望了过来。
兰登家果然出问题了！
交换了一下眼神，几人同时起身，往磐石旅团所在的方向走去。
知道这群鸟人肯定想刨根到底，索罗斯却是不给他们开口问的机会。
“兰登家这两个月发生了不少事，阴冷山脉有异动，奥斯卡大人率军前往防范，结果后方却有实力惊人的怪物接连入侵城堡，杀害了几名家族子弟，又突围离去，所以他们抽调各地人手，准备围杀这头怪物。”
“你们要是不信，可以自己去兰登家族的直属领地打听打听，不过那边现在开启禁制屏障，无论是人是鸟，除非兰登家同意，否则都只能进不能出，这也是你们都不知道消息的原因。”
“至于我们为什么知道，你们可以用你们的猪脑子慢慢猜，猜得出来算你们赢！”
索罗斯原话奉还，瞥了一眼被重磅消息震惊的听众，故意说道：“哦对了！你们肯定有人想去灰岩林场，不过不用做梦了，现在那里又被布朗家族接管了。能抓住机会进去，能冒险获益的，就只有我磐石旅团，而不是某些只会怀疑着质疑那，却一事无成的垃圾！”
“你！”
刀疤脸男子攥紧拳头，先前起哄得最厉害的围观群众脸色也不怎么好看。
不过现在他们也不好随便反驳了，对方有理有据，像灰岩林场，只要派人前去查查就知道了。
出了一口恶气的索罗斯心情畅快，打算喝两杯烈酒润润喉，再继续嘲讽这群人。
不过他的手只伸到一半就停了下来，因为先前进入酒馆的贵族子弟，和他铠甲鲜亮的护卫们，正拨开人群走过来。。。。。。
第19章 情况与决定（）
酒馆二楼，吊顶灯释放的光芒将整个包间照得通亮，四角立着镶嵌翡翠石的柱子，墙壁挂着大幅的油画，摆在中间的桌子打过蜡，光滑的桌面聚焦着光点，同时也倒映着屋内几人的身影。
卡戎神色平静地端坐在沙发上，右手轻轻摇晃着高脚酒杯，里面盛装的液体曳动着瑰丽色彩。
站在一旁的雷诺则是皱起眉头，似乎在思索着什么。
不过脸色最难看的还是要数磐石团长索罗斯，他脸色苍白，胆战心惊地盯着架在自己脖子上的长剑，双腿有些发软。
他现在悔得肠子都青了，为了图一时口快，居然招惹到这些人。
“大人，在下已经将所有知道的事情都交代了，能放我走了吗”
雷诺将目光看向卡戎，后者无所谓地耸耸肩，他便收剑入鞘。
索罗斯顿时如蒙大赦，点头哈腰行礼，随后又忙不迭地离开。
包间安静了片刻，卡戎放下酒杯，开口问道：“雷诺骑士，这个人说的东西有几分属实？”
“除了一些不紧要的地方有所隐瞒掩饰，其他内容基本属实，尤其是兰登家族那边的情况。”
雷诺回答的时候，身上散发的波动渐渐消失。
骑士感知并非只能运用在战斗上，在审讯方面也能起到出其不意的效果。
犯人如果没有经过特殊训练，撒谎隐瞒的时候往往会有血液流动加快、心跳加速、眼神闪烁等表现，而这些表现在细致入微的感知下将暴露无疑，审问者能够轻易判断供词真假。
先前审问索罗斯的时候，卡戎便是释放感知，全面观察对方的反应。
不过他并未专门学习过审讯，感知也还未能熟练运用，全程下来并没有什么收获。
雷诺骑士却是不同，他的感知比自己更强，处理这些事也更有经验。
在发现可疑之处的时候，果断就是拔剑准备斩下索罗斯的头颅，逼着对方吐露更多实情，令人叹为观止。
因此，对方判断的准确性无疑相当高，也就是说索罗斯坦白的内容基本是真的。
兰登家族起兵前往阴冷山脉狙击外来者，出于谨慎连大范围的禁制屏障都开启了。
然而没想到已经有一名敌人混入他们的领地，多次骚扰袭击空虚薄弱的城堡，因此兰登家召集分散在各地的麾下正式骑士，准备彻底捕杀这名敌人。
至于磐石团长怎么会得知这些隐秘消息，那是因为通过赠送财物、进献掳掠而来的美丽女子等方式，和灰岩林场其中一名正式骑士搭上线了。
也不知道这名正式骑士是因为家族嫡系的身份有恃无恐，还是因为喝醉酒口无遮拦，倒豆子般将消息都说了出来。
还怂恿索罗斯在他们放弃灰岩林场之后，迅速带领手下前去捞些他们没空寻找的好东西。
磐石旅团依照命令行事，抢在其他家族进驻前花了极大功夫在林场中寻找各种稀有生物，实际收获很大，并不只是口头上说的一头穿山鳞甲兽那么简单，当然大部分收入还是进那位兰登家正式骑士的私人腰包，不过这些对他们德尔家来说就是无相关的旁枝末节了。
获取这份情报后，他们没有继续在外逗留，直接起身回返旅店。
发现老管家还未回来，雷诺便从怀中取出一块白色半透明的六边形晶石，注入一丝丝斗气。
晶石表面刻印的玄奥法阵回路接连亮起来，游动的光点移向其中一个角。
“沃尔大人，我们这边获悉了有关兰登家族的重要情报，如收到此信息，请尽快回旅店。”
传音石，炼金术师和刻印师捣鼓出来的短距离通讯消耗品，两两之间可以相互绑定，最大绑定数与边角数等同，而使用次数和传讯距离则要视传音石品质而定。
卡戎身上也携带着一块，在他看来，这种传音石就像社交软件，可以加好友、发语音，不过局限性太多，远不如互联网时代来得方便。
消息发过去没多久，那边老管家就传来肯定的回复。
卡戎在房间只翻了二十来页的书，房门就被敲响。
他将老管家和雷诺骑士两人迎进来，转头对旁边的女仆道：“邦妮，你去楼下散散步。”
支开女仆之后，几人便围着房间内的圆桌坐下。
雷诺将打探到的情况与老管家讲了一遍，最后总结道：“。。。。这些就是我们知道情况，只要那个和佣兵说这些的人没撒谎，那这些应该就是兰登家运送物资之所以会延迟的原因了。”
老管家灰眸子闪动着光泽，沉吟了片刻方才说道：“和我打听到的情况差不多，不过本地贵族只知晓兰登家向阴冷山脉进军，并不清楚调集各地人手的目的。所以他们还在纳闷前线战局不利，兰登家怎么没有征召他们这些附庸家族呢。”
“现在倒是说得通了，困扰兰登家的事情只是针对他们城堡的骚扰袭击，估计也不严重，因此才没有让其他家族前去帮忙。”
“卡戎少爷，拜帖我已经发过去了，我们还是按照原定计划前行，终归得亲眼确认一下，暗示他们多花些心思在运送物资这边，当然，如果能顺手为其解决麻烦，也有利于巩固两家的关系。”
对于老管家的安排，卡戎平静地点了点头，没有反对意见。
事实上就算反对也没用，老管家才是这支队伍的决策者，也是德尔家真正的代言人，征询自己意见也就是给个面子，真要当真就是笑话了。
“不过兰登家那边既然存在危险，那么卡戎少爷您自己也要谨慎。在我不在的时候，雷诺骑士你务必待在少爷身边，寸步不离！”
说到这方面，老管家的目光顿时无比严厉，上次的暗杀事件还历历在目。
雷诺神色肃然，手掌按握着剑柄，沉声应诺。
商讨结束后，大家便各自散去，卡戎也得以埋头书海。
在旅店平静度过一晚，第二天一大早众人便整装待发。
不过等到出门，卡戎才知道其他人远比他们更早。
镇子上的冒险者、佣兵甚至当地猎人，他们带着齐全的武器装备，成群结队地沿着大道进入诺顿山地。
人那么多，里面的猎物够分吗？
他一开始还有这样的困惑，不过直到进入其中之后，方才直到自己先前多虑了。
元素潮汐起伏的影响远比他想象的要夸张，无论哪个山头，都是漫山遍野的野兽尸体，一些地势凹陷积累出的血泊血洼还未完全干透，可以想象昨日兽群野兽厮杀的程度有多么惨烈。
估计此时山地中受伤的凶兽不少，也难怪众人都赶过来发财。
德尔家的队伍对这些没有兴趣，只是沿着蜿蜒曲折的山道不断深入。
路途上倒是有碰到几头凶兽，不过昨天才杀得天昏地暗的它们，似乎杀性已经消散，没有贸然攻击过来，而是谨慎地远远观望，甚至掉头逃离。
虽然行进速度快了，但是这样也让想要了解它们实力的卡戎略感遗憾。。。。。
第20章 黑山城（）
花了一天半的时间，他们接连穿越诺顿山地、迈泽谷地，进入兰登家族的直属领地。
接近腹地的时候，设立关卡的兰登骑士们远远看到他们的踪影，并认出侍从骑士扛着的德尔家旗帜。
其中一名正式骑士当即率领几名部下沿着要道骑马奔腾，很快就赶到车队面前。
“尊敬的德尔家贵客，欢迎你们来到兰登家族领地，在下是杰伊·兰登，请随我前往黑山城，约瑟夫大人已经在堡中恭候诸位多时了！”
雷诺驭马上前与对方寒暄两句，随后率领车队跟在兰登家骑士身后，不急不缓地越过关卡，往黑山城的方向深入。
车厢的窗帘缓缓拉开，卡戎的视线透过晶体窗，观望着外面的人和物。
没能看到笼罩这片地区的禁制屏障具体长什么模样，似乎是无色透明的。
先前倒是有扩散出感知，可惜马车行进速度挺快，刚看到自身穿过的那层黏稠厚重的膜，眨眼就超过最大感知距离了。
整个托尔斯联邦里面，除了首都凛冬城，也就只有这边的黑山城有笼罩一地的区域阵法了。
禁制屏障常态下能控制进出，全面激活时能够抵御能量攻击，还能在笼罩范围内起到增幅己方、削弱敌人，堪称防御神器。
这样即使兰登家主力前往阴冷山脉，黑山城这边也能固若金汤，不惧敌人的大规模入侵。
不过这种区域阵法一旦开启，消耗的能量晶石必然不少，寻常时刻绝不会轻易动用。
现在兰登家被逼到这地步，无疑那名在兰登家搅风搅雨的人物相当狡猾有手段。
卡戎没有继续多想，反正轮不到他去应付。
黑山城，以耸立挺拔、直入云霄的黑色山岳为中心，主要分为两块区域，一部分是山腰以上的城堡，另一部分则是十余万领民居住的下城区。
和平原上的城不同，黑山城利用地形优势建立一段又一段相互交错拱卫的魏巍城墙，在这边望去相当宏伟壮观，当然更多的感觉是难以攻陷。
经过护城河，进入城门后，他们没有在下城区逗留，径直赶往山腰上的城堡。
城堡处于戒严状态，无论是墙头，还是每一座尖哨塔，都伫立着大量全身铠甲的士兵。
几个通道口有骑士盘查核实进出人员的身份，还动用了侦查类宝具，周围守卫的骑士保持着随时拔剑的动作，气氛显得极其肃杀。
马车驶到城堡内部区域，卡戎和老管家下了马车，除了雷诺骑士跟着之外，其他人则在兰登家骑士的引领下前往其他区域安置。
“这边请！”
在杰伊骑士的陪同下，他们来到兰登家的会客场所，身穿红色华服的俊朗中年人和几名年轻人已经在屋内等候。
看到老管家的身影，中年人顿时从座位上站起来，哈哈笑着走过来，“沃尔前辈，六年未见，你还是这般精神矍铄！”
“约瑟夫子爵谬赞了，比起老朽困顿不前，远胜往昔的您更令人钦佩。”
沃尔管家面带微笑，驾轻就熟地说着客套话。
约瑟夫连连摆手，随后又将目光挪到旁边的卡戎身上。
于是老管家适时介绍道：“这位是我们德尔家的二少爷！”
中年人是货真价实的大骑士，此时上下审视带来的压力可谓如同实质。
卡戎却是从容不迫地顶着这份压力，向前踏出一步，神色平静地向对方行礼，“卡戎见过约瑟夫叔叔！”
约瑟夫看在眼里，不由暗叹：“锐意内敛在眼眸当中，旺盛血气引而不发，又是一株好苗子，怪不得以前藏得这么深。看来德尔家不稳定的霸主地位，再过一二十年可能就会慢慢巩固了。”
虽然两家互通往来，算是关系不错的盟友，但归根到底也是潜在竞争对手，终究不希望对方真的变强。
约瑟夫心中想着这些，面上却是没有丝毫表露，笑着拍了拍卡戎的肩膀。
“好小伙，比我身后这几个不成器的家伙结实多了！来，顺便给你们介绍一下，这是詹姆，那个是华纳，还有。。。。”
被提及的兰登家年轻子弟接连上前行礼，这群人可没有约瑟夫说的那么不堪，都是身高体壮的魁梧大个。
真正让卡戎觉得奇怪的，还是其中一人居然对自己抱有敌意，完全没有掩饰。
尽管对方被约瑟夫瞪了一眼后便收敛起来，但他还是记在心中，决定多做戒备，免得莫名其妙被人暗算。
双方成员简单介绍之后，方才各自就坐。
在高挑女仆们端送饮品吃食的时候，约瑟夫便开门见山地说道：“沃尔前辈，你们此次前来黑山城，主要是因为物资延误一事吧。”
“没错。”
老管家知晓对方的脾性，坦然点头承认，“子爵您也知道南方战况日益激烈，变数太多很可能会影响我们德尔家的作战计划推行，不得不慎重起见。”
“沃尔前辈，此事是这边的责任，实在是万分抱歉！”
约瑟夫面露难色，唉声叹气道：“不过事出有因，你也看到黑山城这边的情况了，十步一戒严，到现在也没将事情解决。。。。。”
沃尔知晓对方是在装模作样，目的是将自己拉下水，但是这边毕竟有求于人，于是只能开口询问道：“约瑟夫子爵，不知贵堡究竟遇上什么麻烦？”
“这件事还得从两个月之前说起，那时我的侄子莱纳刚接受运送德尔家物资的任务，但是出发的前一天，就毫无征兆地死在自己床上，神色安详，但是脖颈像是被野兽撕咬过一样，丢了一大半。。。。。”
“在查不到任何线索的半个月后，类似的死法出现在一名护卫队骑士身上，后面又接连出现几起。。。。”
“期间我们动用预测类宝具、侦测类宝具，也布下陷阱蹲守，甚至开启了禁制屏障寻找对方，但是这些手段都没用，藏匿起来的敌人就像幽灵一样。。。。”
伴随着约瑟夫语气低沉地述说，屋内的温度似乎在不知不觉中变冷。
卡戎眼皮微跳，他接下来这段时间也是要住在城堡里的。
老管家蹙起眉头，问道：“敌人是什么？实力很强？”
约瑟夫摇了摇头，面色变得有些复杂。
“全貌没人见过，初步判断是有尖爪的类人生物。至于实力，根据其数次与我兰登家骑士交手情况来看，它并不算强，甚至可以说很弱，只需要三四名初中阶骑士级就能让它受伤逃匿。真正棘手的是它的瞬移能力，每当周边骑士聚集，或是察觉到我在接近，它就会瞬间消失，城堡内禁制无效，我的感知也追寻不到，只是直觉它还藏在城堡里。。。。。”
“自从调集大量正式骑士回来后，堡内再未出现过死亡事件，但是威胁依旧存在，不彻底解决的话，家族事务恐怕难以正常运转。”
说完，约瑟夫看向老管家，静待对方表态。
他很清楚对方的实力，因此才不惜拉下脸皮，做这种不厚道的事情。
老管家没有急于回答，闭目沉思良久，方才缓缓说道：“这件事老朽可以帮忙，但无论成功与否，兰登家都必须保证不再出现物资延误的情况。”
约瑟夫欣然应下，并承诺道：“如能顺利解决，我兰登家必有厚礼奉上！”
第21章 冲突（）
肥圆庞大的冶炼炉嵌在铁壁上，此时表面粗犷繁杂的法术纹路泛着光泽，正在全力发挥作用。
拉开一小扇窗口，能清晰看到炉内橘红色的火焰正在剧烈燃烧，汹涌而出的温度使得空气都在扭曲。
守候在旁边的汉子只穿着宽松的四角短裤，肌肉虬结，眯着眼睛盯着火炉内的景象。
长期在高温环境作业，他似乎失去了大部分毛发，不只是个光头，眉毛、眼睫毛、汗毛尽皆无影无踪。
加上不知道抹了什么汁液，此时全身油亮反光，看上去有些怪异渗人。
估算着时间差不多了，他伸出手掌握向冶炼炉外面的手柄，两者相接触便嗤地冒出几缕白烟。
不过他宛若未曾察觉，依旧稳稳地拉动手柄，使得冶炼炉底部的关卡打开。
烧得通红却还泛着点点晶光的液体从中倾泻而出，顺着导管流向其他炉子或加工搅拌池。
期间各处关键位置阵法纹路接连亮起，几名与先前壮汉情况的男子分工明确，各自有条不紊地操作。
很难想象打造冷兵器的冶炼作坊，已经是半自动化加流水线作业的模式了。
“卡戎，这边的作坊主要就是冶炼矿石，用多道工序去除杂
