仙路桃花传-第112章
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在这些高福利面前,那些平日里本就横行乡里,好勇斗狠的游侠儿们便纷纷行动起来当初那位“救世神尊”乃是苦役出身,在其额头上烙有官府惩罚罪犯的印记。这在他成名之后被说成是修持苦行之道的象征,于是其信徒为了表达对神尊的崇拜,同时也表明自己与众不同,往往也都主动在额头上烙以印记,算是救世教的一大特色。
这种特色在和平时期对提升团体的凝聚力很有好处,但如今这反而令他们成为了猎物游侠儿们只要拿回烙有印记的头颅,便能从郡守府中换取到大笔赏赐。于是当黄昶和姬若来到郡守府门前时,便看到了这样一个颇为血腥诡异的景象许多面貌凶恶,身携刀剑的精壮汉子带着一串串,甚至是一筐筐的死人脑袋,像卖西瓜似的蹲在那儿,等着郡府官吏过来验看为了防止有人滥杀无辜,用平民脑袋烙上假印记来充数骗取赏赐,官吏们会仔细检查每一颗头颅,根据烙印的新旧来判定是否正宗救世教徒。
当然这类人只是最低级的莽汉,有把子力气不怕死就能干,甚至连正宗武者都算不上。真正有组织有能耐的强力人士都是直接从郡守府中领受任务,比如协助援救某处村寨,或者是配合军队作战之类,完成后根据对方的反馈回到这里领赏。他们是走的另外一边,郡守府的侧门。那里的秩序好一些,但还是给人感觉乱糟糟的武者毕竟不是军人,不可能有很好的纪律——
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九十七 入城(三)()
黄昶和姬若当然不必跟这些人混做一处,昆仑山弟子到了凡间下界,哪怕是进皇宫也有资格走正门的。不过黄昶在经过那些武人时随便瞄了一眼,却居然看到几个熟人那“五虎断门刀”的姚家寨几兄弟还是来了。在黄昶看到他们的同时那几人也注意到了这边,赶紧屁颠屁颠跑过来打招呼。
“哈,你们来得正好。我有个计划正好需要你们配合……跟我来。”
在黄昶的招呼之下,那姚家寨几兄弟和姬若一块儿跟黄昶到街角隐蔽之处待了片刻,等他们再出来时,顺序就有了变化姬若是大模大样走在最前头,而她身边原本黄昶的位置,则换上了姚家寨的老二姚仲起,算是正儿八经给姬若找了个护卫这人武功算是姚家寨诸人中最高的,更妙的是与黄昶身材也相仿。黄昶把自己的外衣和符甲都换给了对方,再稍稍修饰了一下胡须形貌,看起来就与他差不多了,至少那天晚上战过一场的陶宏等人肯定辨认不出如果不动上手的话。
至于他自己,则暂时顶替了姚仲起的位置,虽然走在姚家寨老大姚伯当的身后,实际上却暂时担任了这群人的首领。此时他们都跟在姬若后面,算是姬若临时找来的帮手修仙者行走江湖,带上几名武者随从再寻常不过。就算平时嫌累赘,有需要时找几个武者短期合作也比较容易当然要信誉足够好才行,至少要让人家相信自己不会被随意牺牲掉。
而在这大周朝境内,昆仑弟子的信誉绝对没问题,根据黄昶的暗中传音,姬若只出示了一下昆仑山令牌,就立刻得到了姚家寨这群人的信任。然后黄昶说需要雇佣几位武者,姚氏几兄弟便立即迫不及待的自告奋勇报名了在彼此可以信任的前提下,拥有神秘莫测仙家手段的修士永远是武者们最可靠的后盾。如果在执行任务时团队中有个修士同伴,哪怕他仅仅只会些疗伤和静心咒法,也足以让人安心许多。
当然反过来如果发现敌对阵营中有修仙者,而自己这边没有的话,人心马上就会乱掉。故此姚家寨那几人先前只看到了姬若疗伤的手段,便立即想要与之同行。而此刻知道这位小姑娘居然是昆仑山弟子,当然就更想要抱大腿了。
这时候黄昶再提出做些特殊安排:让姚家兄弟中选出一人去做姬若的护卫,而他自己则混入到姚家寨刀客中去,同时要求这些汉子暂时听他指派,对方却也不会有什么异议了。如此一来黄昶就成功把自己从救世教可能的关注中摘出来,获得了一定的自由度。平时他跟在姬若后面一点都不显眼,而若是有什么需要临时离开,同样也不会有人在意。
…………
这么一大群人直接走向郡守府正门,立即引起了附近官吏士兵的注意,当守门人过来询问时,姬若再次拿出了昆仑山弟子令牌,同时还拿出了郭守桓向昆仑求助的符信标志,表明自己是从“山上”下来的!
以昆仑山在大周朝民间的威望,那守门人一见之下便立即大礼参拜。但即使如此他依然请姬若在门口等候,待向里面禀报过之后方才敢打开大门请仙师入内这一点细节让黄昶颇为赞赏,觉得这位郭郡守倒是个治下严谨之人。
当然郭守桓自己也很快赶来门口迎接,同时为守门人的失礼而道歉。不过也只是嘴上说说,私底下黄昶估计他甚至有可能给点奖励什么毕竟这样忠于职守的部下可不好找。
不久之后一行人在前厅大堂中就坐,郭郡守对于昆仑山能回应他的求救,当真派弟子前来相助大表了一通感激之情。然后在交谈中了解到姬若的身份,更是惊讶万分:
“诶呀呀,原来是晟阳殿下家的小郡主至此,那可真是自己人了。下官无能,未曾平靖地方,还要劳烦小郡主专程来此荒僻之地相助,当真是惭愧,惭愧啊!”
姬若从小生长于王府,对这些官场上的客套话倒还能应付过来,黄昶只略略听了几句便不再关注,而是仔细观察这位郭郡守及其身边随员。郭守桓本人似乎也能算半个修仙者黄昶在他身上感受到了道法灵光。不过程度很微弱,连一重天修士都未必能称得上,最多不过算是刚刚入门罢了。
在大周王朝,官吏们修炼仙术道法并不稀奇,尤其是高级官僚,多多少少都会一些小法术。毕竟以他们的身份地位很容易接触到相关资源和知识。不过大部分也只能停留在入门阶段而已,再想要精深下去,需要投入的精力和所需资源可就大了去了。而即使某人不缺资源,纷繁复杂的红尘俗世也绝不适合修炼,要真正能沉下心的话,多半也就不当官了。
所以大部分官僚修习道法,只是为了强身健体,以及能够使用一些低阶的仙家之物,例如丹药符箓之类,也就够了。不过在他们身边肯定都有高人相助此刻郭守桓旁边也坐着一位,仙风道骨鹤发童颜,外表看起来便很有仙人像。可惜其境界依然只在炼气前期,大约三重天左右。还不能外放神识,所以未能发现黄昶混在人群中窥探他。
倒是坐在郭郡守另外一侧的某个紫衣老者颇为了得,在黄昶的神识感应中这老头儿身上并没有道法灵光,应该不是修仙者,但其生命气血却是无比旺盛,肯定是先天级别的内功高手。而且他的感应居然要比那个三重天修士还要敏锐,黄昶刚刚才朝他放出一丝神念,老头儿就立时做出反应朝姚家寨诸人这边看了好几眼,虽然没有直接发现黄昶,却明显是有所警觉。
这让黄昶也不敢再窥探他,过了片刻听郭守桓介绍时,方知道这位原来正是朝廷六扇门派驻在本地的负责人,在本地江湖人士中鼎鼎大名的紫衣神捕司马介。
九十八 入城(四)()
于是黄昶心底这才恍然在六扇门内部,“紫衣神捕”乃是极高的级别,非绝顶高手不能胜任。这位司马神捕虽然并非修仙者,在武学一道上却多半已经达到了巅峰,估计都快要能以武入道了。真要拼斗起来,黄昶估计他的实际战力恐怕比那位名叫张驰的三重天修士都要强一些,至少面对突袭时他的警觉性要远远超过张道士。
郭守桓身边助手中,实力最强的就是这两位了,另外虽然还有几位先天武者和修道术士,但普遍实力都不高,大约也就相当于那天被黄昶打杀的七个救世教徒水准。其余将军校尉之流,多半只是赳赳武夫,统兵作战还凑活,像这种江湖厮杀可就不在行了。
在听完郭守桓的介绍之后,黄昶不由得在心底暗暗摇头。怪不得这位郭郡守要到处求助呢,他手下当真没什么人。身为堂堂一郡之主,手下居然连个炼气中期以上的客卿幕僚都没有,难怪会被一群邪教徒搞得狼狈不堪。如果是那些背后有强力家族支撑的地方自治领地,绝对不会出现这种状况。
在大周王朝,郡县制与分封制并行不悖。整个大周王朝的国土便是由若干或直辖,或分封的郡县所组成。“郡”已经是地方行政区划中最大的单位。如果是受分封的世家贵族,只有到了王侯级别,才有可能被授予一郡之地的奖赏,那是非常难得的殊荣和恩遇姬若他爹晟阳君,作为姬氏直系子孙,生平最大的愿望也就是受封一郡之地,开辟属于自己的侯国,并将其世世代代传下去。但这可不是一件容易的事情,如果不能为朝廷立下极大功勋,即使他和当今皇帝是亲兄弟关系,也绝不可能得到这么大的领土作为奖赏。
对于朝廷直辖的郡县,郡守和县令都是受朝廷委派直接上任的,但在地方上权力也是极大。而且本身如果没有相当实力,根本不可能坐上这个位置连一个县令都能被称为“百里侯”了,何况一郡之主呢。除了有可能会被调任外,郡守在其它方面和王侯也没什么两样,都是主宰这一方天地的土皇帝。
在来之前黄昶已经从各方面了解过本地临泉郡守的状况,知道这位郭大人本是在京城为官,在镐京城时原也以精明干练而著称,得了皇帝的赏识而外放。在黄昶前世那个世界,中央官员干得好,外放地方一段时间,经过实务锻炼后再进一步高升乃是常态,但在这个世界的王朝却很少见京城秩序井然,高手众多,相对来说比较安全。哪怕一个普通人,只要站到了相应的位置,背后有朝廷支撑便能发挥其能力。但京城核心区域外面可就并非如此了,若是没有足够能力自保,新官才上任第二天就莫名其妙被人刺杀了都不稀奇。
当然朝廷也会派出力量协助与保护,驻守各地的六扇门便承担着一部分相应职能。不过外部力量终究不可完全依赖。如果自身实力不足的话,还是很难坐稳这个位子的。所以在大周朝,地方官员多半都是世族出身,没有几十上百年的底蕴,没有家族提供的种种保护和便利,哪怕一个县令也不是那么好做的。
郭守桓其实已经算是有些底子的了,他们家祖上有人拜入过昆仑山,多少流传下一些仙家器物和手段。本身也有一位修士朋友,能够以客卿身份提供些帮助。但此刻在真正面临到地方上的压力时,依然显得非常艰难那位名叫张驰的修士性情与他差不多,也不是擅长战斗的,碰到这种情况更是不敢远离郡守府,以防有人前来刺杀。而他手下其余人等实力都不咋样,比不上那个救世神尊也罢了,居然连其手下的“四大门徒”都干不过先前配合六扇门去缉拿时被人家打得灰头土脸逃回来,虽说有对方忽然用出魂器的因素,但艺不如人也确实不假。
当然了,作为大周朝廷的直辖官员,他完全可以直接向镐京城那边求援。也确实能得到援兵。不过和所有的政治人物一样,郭守桓在朝廷中也不是没有竞争对手的。大周朝的州郡之间相距遥远,彼此间独立性很强,一般来说都是“自己的麻烦自己解决”。若是自己解决不了要引入外援,那付出的代价多半也比较大如果是分封之地,独立性往往就会受到影响。即使解决了麻烦,朝廷留驻军队保障治安,派遣六扇门协理民政……等等钳制手段也都来了。
大周朝廷虽然恪于传统,仍然保持着裂土封疆,以飨功臣的规矩。但这里的历代周天子可要比黄昶前世那个周王朝聪明许多,有封也有除,不至于封啊封的把自家疆土都封没了只要找到机会,历代君主找借口把前代分封之地收回或逐步改为直辖也从不手软。毕竟他们自己当年就是从诸侯国起家,推翻了商王朝上位的,对外姓诸侯天然就有一种提防心理。
如今除了姬氏一族自家的诸侯不必太担心会遭到清理外,别姓的分封诸侯们也只有刚刚就封,在当今皇帝面前功劳情分都还很足的那几位可以放心些,其余承祖上之荫继位的,平时大都小心翼翼恭谨侍奉,唯恐被天子找到借口撤除封国。而领主暗弱,不能保护领地安全这本就是最常见,最好用的借口。所以许多分封领主在遇到外敌时,除非被逼迫到山穷水尽的地步,否则一般不敢向朝廷请援的。
直辖领地要好一些,至少不用被天子时刻虎视眈眈的盯着,但朝中同僚的倾轧终归免不了。郭守桓若不能证明他有足够能力保障这临泉郡的安宁,朝廷中想要取而代之的人可多得是。所以他宁肯把祖传的昆仑符信拿出来,向不太熟的昆仑山求援,也不肯向镐京城叫苦求救。
九十九 入城(五)()
姬若的到来让这位郭郡守很是松了一口气,尤其是当那位紫衣神捕司马介在交谈中提起这两天才刚刚收到的一则新消息:在救世教中地位几乎仅次于神尊本人的那位首席门徒,左护法陶宏,几天前据说是吃了个大亏他手下的几名得力干将,除了个最为神秘莫测,号称是从来没人见过其真面目的“傀儡师”以外,其余诸如“黑白无常”常家兄弟,“铁锏虎”王天力,“冷面剑客”胡御剑,以及“碧火童子”古离等数人……都是在上次“反围剿战斗”中大放过异彩的几位高手,忽然间却全部失去了踪迹。从其弟子和部属的混乱与绝望程度判断,十有八九是死了全死光了!
而导致这一切的缘由,据说是他们招惹了不该惹的人:跑去袭击了一个只带一名随从便敢在外行走的少女,结果那少女却是极其强力的大修士,一下子把几人全灭了,连陶宏祭出魂器都无济于事人家的法器比他更强。
现在救世教上下都在猜测那姑娘多半是从昆仑山上下来的在大周朝境内,年纪轻轻便能拥有如此境界与装备的,除了昆仑派弟子外也不太可能有其它势力能做到了,当然也可能是姬氏皇族子弟他们猜得都对。
对于司马介的试探,姬若只是抿嘴微笑,但这却愈发给了郭守恒和司马介以极大信心。就连姚家寨那几位看向姬若的目光中也越发显得敬畏他们同样不知道那一战的细节。看来救世教内部依然把姬若当成正主儿,而忽视了她的“随从”,这倒正合黄昶之意,使他的“李代桃僵”计划更容易实施下去。
…………
一番寒暄交谈之后,姬若被恭恭敬敬请进了郭家一处别院暂居。本来郭守桓是想把自己的住处给让出来,但姬若作为女修,又是郡主之尊,不方便进他后宅,所以便给找了一处外头的宅子这位郭郡守身为临泉郡第一人,在府衙外头养上几个红颜知己乃是理所当然。这时候把其中最好的一处院落腾让出来请姬家小郡主落脚,又让自己的爱妾小心伺候着,也算是尽心竭力了。
而且那地方距离他自己的宿处也不太远。这样万一有人行刺,还能指望得到救援郭守桓和司马介都以为是姬若独立干掉了那些救世教徒,对她的战斗力极有信心。当然光从境界与装备上看这种信心也不是没理由的西昆仑弟子凡下山者最低也是中期以上,而且肯定有法器宝物随身,这是大周朝人人都知道的常识。
至于姚家寨一行人,则被安排进了六扇门临时特设的武士营寨中为了对付救世教,郭守桓广邀各地高手前来相助。对于一般水平较低,或者不太能信任的无名之辈,采取的是临时雇佣模式:根据其杀敌多少付给金钱和物资作为酬劳,其它则一概不管。
而若是那些武功高,名气大的强者,则请入武士营中落脚,暂时受六扇门管理。在这里的人便算是临泉郡官方请来对付救世教的骨干力量了,由官府负责其吃穿用度,以及提供武者日常锻炼必不可少的炼体药物和滋补气血的营养品,还有一些官方制式的武器装备发放这些才是武者们平时花费的大头!
虽然比修仙要好一些,但练武其实也是很耗费资源的事情平时需要用大量药材和营养品维持与强化身体,弥补练武消耗的气血。而一场高强度战斗下来,刀剑兵器的损耗也多半不是小数目在这个江湖中可不是说弄到把好兵器就能用一辈子的。更不用说还有丹药符箓之类的秘密手段……这些可都是非常花钱的。
故此和修仙界类似,武林之中也往往是那些规模大,底子厚的江湖门派中更容易走出高手来。而小门派或流浪武者中很少见到强者,为什么?并不是小门派中弟子天赋不佳或下的苦功不够,而纯粹只是因为他们财力不足,买不起价格高昂的滋补品和炼体药物,也配不上好的武器装备,于是修炼速度自然比别人慢,战力低下也是在所难免。至于那些无门无派,什么都要靠自己双手去赚来的流浪武者,那更是江湖中最底层的存在,其苦逼程度比修仙界中的散修更是有过之而无不及。
本来以姚家寨这几位的实力,还不足以进武士营的有资格被六扇门看中的,不是先天高手至少也要接近这个水平。姚氏几兄弟中也就老二姚仲起勉强摸到一点后天转先天的边儿,其他几人都还只是光会用蛮力的普通武者,决计通不过六扇门设立的入营测试。
不过作为小郡主姬仙师带来的“武者随从”,司马介总要给些面子,于是姚伯当等人便免试入了营。而且还单独给了一处宽敞院落,武器配备和药品补剂的份额也是最上等。但这可就引起了旁人的不满武人之间的规则本就非常简单直接:拳头硬的说了算。姚家寨这群人走在路上脚步虚浮,神态浮躁,一眼便能被人看出没什么高手,于是他们刚刚才在�