血刺-第59章
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这清野乐师如今在聂阳境内声名远扬，可偏偏又常年只待在朱越城，所以很多帝都里的达官贵人就算想听，也不可能专程跑去千里之外只为听一首乐曲。没想到今日趁着中秋佳节，太子居然能请动他们来了帝都献乐，众皇子的喜悦本就溢于言表，一听到还要来第二首，更是伸长了耳朵来聆听。
趁着乐师调琴、第二首将起的间隙，苏其墨望了一眼窗外天色，起身道，“父皇，皇城宫卫到了交接的时候，今日时刻特殊，儿臣想亲自去看看，稍后便回。”
青琅帝此刻心思都在这乐音间，听他这么一说，想起来今日宫防全赖他一人布置，便点头道，“你自去吧。”
苏其墨冲皇帝微一俯身，便转身出了殿门。身后传来青琅帝的笑骂，是在和那一队乐师说话，“我这个儿子沙场呆得太久，听不惯这些阳春白雪了，众位乐师自演奏你们的，不用管他来去。”
他只当未听到，脚下一步不停，往那偏殿行去。今日人都聚集在了朗坤宫正殿，是以这时偏殿里并无旁人，苏其墨独自进了殿，四下里望了一眼，便往后院小花园走去。
有两个人影，早已等候多时。
见他进来，池梭率先迎过来，也不多话，只微微一点头，便自往外殿去等候。他身旁站着先前从舞姬中拦下来的那个少女，此刻见到他进来，什么话也不说，几步跨过来，“扑通”往他面前一跪，一开口，声音里便带了哭腔，“王爷”
“你为什么会在这里？”苏其墨站定在花园入口，难得没有拦她，借着灯火，低头看着面前的少女一身舞姬装束，终究微不可察地一皱眉，“叶小姐？”
此刻跪在他面前的，正是原本应该待在千里之外同家人共赏圆月的叶家表小姐，叶灵清。
这十六岁的少女乔装混进宫城，这时跪在他面前，脸上已经没有了初见他时的期冀与羞涩，只剩无尽焦急，见他站定了步伐，眼眶红红，泣声道，“王爷求您一定要救救叶家！”
苏其墨眉梢一动，“出了什么事？”
“那幅画那幅画”叶灵清抽泣了几声，终究是说了出来，“那幅画着我小表姐的肖像画不见了！”
“”苏其墨猛一蹙眉，目光一利，却闭了闭眼，似乎生生按捺住了什么心绪，只问，“什么时候的事？”
“就在王爷走后”她低声道，“如今叶府上下封锁了消息，就连我也是无意间听到伯父和眉姐姐说的王爷，那幅画已经入过内务宫籍，小女的名字也已入了选妃名册，如果到了选妃之时，被人发现我与画像并不相符，叶家就完了！求您救救叶家！”
苏其墨深深吸了一口气，眼里神情涌动，低眼看着面前跪着的少女，却只问，“所以你就独自来了白瞿，还混入了皇家舞姬的队伍？知不知道一旦被发现，不用等画像的事被捅出来，你就已经人头落地了？”
他声色俱厉，叶灵清被他此刻的严厉吓得肩头一抖，语气也更加零落，“我没有办法了伯父和眉姐姐为这事焦头烂额，可是如果等到他们想起来给您传书，只怕中秋已过，一切都来不及了！那幅画如今下落不明，我我不敢耽搁，只能偷偷跑出来来求您想办法”
她说的虽然零散，话语间却也透出了一股执拗，竟然是世家小姐少有的决断，苏其墨怔了一怔，终于俯身去把她扶起来，缓和了一点语气，“知不知道怎么不见的？”
叶灵清勉强整理了一下思绪，道，“我听到伯父和姐姐说因为之前画像被调包的事情，这次画像还回来以后，便没有再挂进原先的房间，而是由姐姐亲自保管，但是没想到就算这样，也还是从眉姐姐书房的柜子里不翼而飞了！叶家上下找了一遍，毫无所获。”
他既已伸手来扶她，能看出态度已经有所软化，叶灵清暗自松了口气，站直了身后，也终于敢抬头来正视他：她这次偷偷出来，冒着大不讳混进宫，除了是来求援，也是为了见他。虽然已经被明确拒绝过，但是从那日在叶家见过之后，这人的身影举止在她脑中一直挥之不去她不知道见过了他这样的人，以后还有怎样的男子能入她的眼。这时终于看见他，好像这一路的风餐露宿和冒险都是值得的。
他刚刚听到画像的事情之后，首先问的却是她为何要独自进宫虽然是在责备，但至少是关心，是不是？
回味着他片刻前的话，叶灵清又微微低下了目光，嘴角却泄露出一丝无法掩饰的微弱笑意来。
苏其墨当然没注意到这些少女心绪，他细细琢磨着她的话，沉思良久，又问，“本王走后，叶府有没有生人进出？”
叶灵清迅速回过神来，摇头，“没有”说到一半却又顿住，似乎犹豫了一下，“只除了那个中容皇商，您走以后第二天，他也离开了叶家。”
一听到这人，苏其墨无声冷笑了一下，只道，“他不算。”
他骤然露出这种锋利神情，叶灵清窒了一下，却也能猜到这二人之间想必是有交情的，便不再多问，“除了他以外，就没有了。”
苏其墨点点头，“好，这件事本王会详查，至于选妃，我会知会内务府将你的名字从名单上划掉，就当叶家从未参与进来，你不用担心。”
他说的很肯定也很坦然，显然心里已经有了计较。叶灵清默默听着，一直听到他最后两句话，原本荡漾在嘴角的笑意渐渐消失了，没有抬头来看他，却也没有说话。
“怎么了？”他感觉到她的沉默，以为她是还有什么话没说，思忖了一刻，又道，“你这次偷偷溜出来，叶家上下一定急着找你，既然事情我已经知道了，明日便派人送你回昌绮——说到这里，”他再度上下打量了一眼面前少女的装束，这次看到最后却有些难以置信地笑了笑，“你倒是有些机灵，怎么混进舞姬队伍的？”
“我”他突然问出这个话，叶灵清面色一怔，支支吾吾了半天，才慢慢道，“原本的那个舞姬入皇家队伍之前曾在叶家表演过，我与她有过一面之缘，这次来，情急之下才找的她。”
苏其墨一挑眉，“这么巧？”
她眼神略有些躲闪，却点头，“是小女句句属实，不敢欺瞒王爷。”
他仔细看了她一眼，若有所思，终究颔首道，“好，那本王先派人送你回敬怀王府，等到天亮，再送你回家。”
说完转身就想去唤池梭进来送人，却不料被叶灵清一把拉住，“王爷！”
他应声回头，“怎么？”
十六岁的少女原本一直有些矜持羞涩，一番交谈下来甚至都没有与他正视过几眼，到此时却好像被逼急了，居然伸手来紧紧拉住了他的衣袖，很明显情绪激动，却又不知从何说起，“小女小女”
他便转回身来，耐心再问她一遍，“怎么了？”
她紧紧拉住他的衣袖一角，用力到指节隐隐见白。她犹豫了又犹豫，措辞了又措辞，到最后终于是想不到更好的说法了，一闭眼又一睁眼，霍然抬头直视他，脱口，“求您不要把我从名单上划掉！”
少女的目光直率而热烈，倒是让苏其墨彻底愣住了。
“我知道您一开始看中的就不是我，也知道作为女子，明明在被您拒绝过一次以后，不应该这么恬不知耻地再来要求什么，可是”好像说出了最开始的那句话以后，后面的话反倒好说出口了，叶灵清像是豁出去了一般，仰头直视着他，眼眶微红，语音微微有些颤抖，却字句清晰，“可是与其明日被您送回去以后就被您彻底遗忘，小女恳求您再给我一次与您相见的机会我想参加选妃是真的，我”顿了一顿，憋了半晌，“我”
最后一句，却终是没再说出来，好像说到这里已经耗尽了全部的心力，便慢慢松了手。
这一番剖白太过直接，少女的心事被如此炽热地摊在面前，饶是苏其墨都觉得内心一烫，一时居然不知道要如何回答。
虽然说出了这样的话，但到底是从未出过深闺的世家小姐，若不是知道此行已是最后一搏，哪里能如此大胆？此刻他一沉默，叶灵清内心更加煎熬，只觉自己已再无颜面在他面前多待一刻，松开了一直握住他衣袖的手，一连退了几步，神色仓惶，手足无措。
苏其墨愣了这许久，总算回过神来，看着面前少女慌张羞愧神色，一向洒脱明朗的人，最终却沉沉叹了口气，“叶小姐，苏其墨何德何能，担得起你如此满怀热切。”
“”没料到他沉默了半天，最后居然说出这样一句话来，叶灵清也愣了，抬头来看他，但见他眼神无奈宽和，深处却好像隐含着某种她看不透的悲哀，她眨了眨眼，一行泪滑下，“王爷”
“你千里迢迢来白瞿，本就是为了替叶氏求援，如今好不容易有了全身而退的机会，却还要自己跳进这火坑来？”苏其墨同样也看着她，缓缓道，“叶家送进宫的那副画像，内务府和太傅大人已经看过，一旦见到你，就知道画像作假，到了那时候，你今日这一番心血，就全白费了。”
“王爷既然能让内务府将我的名字直接划去”然而她却不肯松口，“若是您要将画像换成原本我要送进宫的那幅，又怎么会办不到呢？”
“并非你想的这么简单。”他摇头，“划掉名单，我大可以说是我不满意，但若是换画像，一定会引起怀疑，甚至捅出整件事。”他语气坚定，看向她，“你是好人家的女儿，应当有安定良配，而我”他笑了笑，似乎自嘲又似讽刺，“我和这个皇家，都不是值得你为之奋不顾身的，何必执迷不悟？”
“王爷”听他说着这样的话，叶灵清却在摇头，“您说这样的话，无非就是为了拒绝我您看不上我，不是吗？又或者说，我终究不是您一开始就选中的那个人，您”
“好了。”听她说到这里，苏其墨终于皱了皱眉，难得有些强硬地打断，“叶小姐出身世家，应当知道凡事以大局为重的道理，还望小姐不要意气用事。”
“我不是”被他用这样的话断然拒绝，叶灵清又气又急，脱口还要说，岂料池梭急急忙忙从外殿奔来，神色焦急，“王爷！不好了！”
未出口的话被拦在喉间，叶灵清默默退了一步，看池梭行到苏其墨身前，低声，“刚刚朗坤宫传来的消息，言灵人忽然来访，此时正在殿上面圣，还要见您——估摸着这时候已经有传话的公公去巡防营找您了。”
听到这个消息，哪怕是足不出深闺的叶灵清也知道，这是来兴师问罪了，苏其墨却好像并不惊讶，一挑眉，“终于来了。”
“池梭，你先送叶小姐回王府，”话间不再迟疑，再度看了她一眼，吩咐，“好好招待。”
第104章 殿前对质（上）（）
朗坤宫正殿，这一刻的凝重气氛，与片刻前满殿美乐的良辰吉时完全不同。
清野乐师们的第二首曲子终究只奏到了一半，因为言灵使臣来的太突然，甚至都来不及撤出大殿，就这样抱着乐器各自散开，同聂阳当朝皇室皇室一起，面对这一批不速之客。
青琅帝神色严正，看着来访的三位言灵人最中间的那位，语调缓缓，却暗含隐压，“风察二皇子，你刚刚所说之事，是否当真？”
“绝无半句假话。”被他看着的这位，年纪看起来二十出头，因为跟其他人一样微服而来，服装上倒看不出什么派头，却在面对青琅帝时坦然自若，以言灵的传统缓缓躬身一礼，“前次我朝派来出使聂阳的使臣里，除开司命天监使纪松，还有我朝嫡亲皇子、小王的幼弟，白风奇。”
此话一出，满殿皆惊。
那一场突如其来的瘟疫，一夜之间夺走了整个言灵使团的性命。一直到现在，当时接触过这整件事的人，都能回忆起那日所听到的惨状。原本以为虽然身份特殊，最多也是个司命天监使，却没想到居然还隐藏着言灵当朝的嫡亲皇子！
连青琅帝的脸色都难得一变，沉声问，“那贵卿此次前来”
“小王在言灵也已得到了消息，我属使团因瘟疫而悉数丧命于聂阳，失去众将士和纪松大人已是不幸，更何况还有我皇室嫡亲的血脉？言灵众将士和纪松大人入土为安，但阿奇既是皇室血脉，断不可埋骨于异地，父皇悲痛之下派小王前来，希望能将幼弟尸骨带回故国，万望陛下成全。”
青琅帝盯着台阶下的年轻皇子，对方脸上却一片赤忱坦然，提出的请求也不是不合情理，于情于理，聂阳都没有借口拒绝。
“二皇子此请是情理之中，朕岂会做那无情之人？”青琅帝思索良久，终颔首应道，“这件事朕会妥善处理，贵卿可以放心。”
“既然如此，小王先在这里谢过陛下。”白风察深深弯腰一礼，又道，“不过还要请陛下恕小王冒昧问一句，不知我幼弟尸骨，现埋于何处？我弟年幼早夭，想必魂魄未安，此番小王亲自来接他回国，不知可否让我这个做哥哥的，亲自将幼弟尸骨起出？”
此问一出，聂阳众人脸色都微微一变。
现在在场的人都知道，当时那场瘟疫太过暴烈，为了尽可能避免疫病再发，事发以后收敛尸骨，也都是草草埋进了皇宫后面的墓地——虽说是宫禁专属，但是那里其实埋得大多都是宫女太监之流，到得此刻，要如何说？
但到底是久坐宝位的青琅帝，只稍稍愣了一瞬便对答如流，“二皇子有所不知，我聂阳宫城墓地，向来都是禁地，哪怕是皇室贵胄都不允许随意出入，这是皇家规矩，还希望贵卿体谅——但你大可放心，朕向你保证，一定将小皇子的尸骨安安稳稳地送到贵卿手中。”
白风察还保持着躬身弯腰的姿势没有起身，此刻听到青琅帝这么说，眼里闪过了一丝莫测笑意，嘴里却只道，“那就有劳陛下了。”
“贵卿不必客气。”青琅帝微微一笑，“远来是客，既然事情已经商量妥当，那不如就趁夜色尚好，一同坐下来共庆佳节吧。”
“陛下。”然而白风察却摇头，“此次前来，小王还有一事，想请陛下圣裁成全。”
“噢？”青琅帝颔首，“还有何事？但说无妨。”
“还请陛下准许小王面见贵朝敬怀王殿下，小王有一事，需要与殿下当面对质。”
皇帝原本已经准备吩咐身侧内监去添置桌椅，听得此句，双眼一眯，语气忽然低了几分，“所为何事？”
白风察不惧不迎，道，“还请陛下恕罪，此事缘由，还需等小王见到敬怀王殿下，才能一一道来。”
闻此言，皇帝眉头已经微微皱起，尚未回答，东首的太子已经站了起来，看着施施然站在大殿中间的言灵国二皇子，脸色也很是不霁，“风察皇子，按规矩，两国之间互派来使，必须要有提前的文书交接，今次你言灵所属如此唐突前来已是不妥，更何以提出如此无礼的要求？”
那二皇子却答得很是流畅，“由于事端特殊，此次来访才未经两国正常文书交接，冒昧而至，还望见谅。至于要面见敬怀王殿下，实属被逼无奈，有些问题，必须要与殿下当面对质，才能解小王心头疑惑。”
苏其宗眉头一皱，还想说什么，皇帝的声音却已经响在身后，“风察皇子想要见我朝敬怀王却不肯说出理由，是觉得朕也不配听这其中缘由了？”
“小王万万不敢。”白风察仍然客客气气，摇头道，“只是此事光凭小王一面之辞，难免有杜撰谣传之嫌，但若能与敬怀王当面谈，自然能不失公正。”说到这里，抬眼来四下里一望，一笑，“但如若小王没有猜错的话，不知为何这中秋宫宴，好像却独独不见敬怀王？”
——“本王在不在这宫宴，好像不在二皇子管辖范围内吧？”
白风察眼光一亮，闻声回头。
苏其墨大步流星从殿外进来，也不看他，在阶下站定，先向青琅帝行礼，“宫禁繁杂，儿臣耽搁太久，父皇恕罪。”
“你自是辛苦。”他这时回来，青琅帝自然知道他是不会逃避的，几分无奈下，又显几分骄傲，也不多话，“这位是言灵二皇子白风察，想必你刚刚过来，也已经听到了？”
“是。”苏其墨行完礼站直身，这才转回去，面对白风察，“不知二皇子千里迢迢来这聂阳皇宫，要为何事、来找本王对质？”
白风察自然回应，“敢问王爷，两个月前，王爷从聂阳西线战事拔营后，转道去了哪里？”
苏其墨镇定自若，坦坦荡荡，“聂阳南境，青罗城。”
“所为何事？”
“剿匪。”苏其墨眉梢一扬，看着面前这个邻国皇子，意有所指，“流寇作祟，骚扰我聂阳边境百姓，本王作为朝廷军将清剿匪患，不过分吧？”
“王爷雷厉风行，行事自然利落，小王怎敢指摘。”白风察礼貌回了一句，下一句却话锋一转，“那就容小王问一句，殿下在南境剿匪的时候，可曾遇到旁的特殊人士？”
苏其墨目光烁亮，反问，“不知殿下口中的特殊人士，所指为何意？”
“是这样，”白风察微微一笑，眼神深处却不见一丝笑意，“殿下在南境剿匪的同一时期，我国上将军祁若康也同样在聂阳南境，但是祁将军进入南境数月有余，至今毫无消息，小王想问问殿下，可曾在南境，见过祁将军？”
苏其墨袖手立在殿中央，听完白风察的问话，神色间一丝惊讶一丝调侃，“殿下这话本王就不太明白了，你们言灵的上将军失踪了，来问本王有没有见过？怎么，这是在找本王要人？”
“当然不是。”白风察摇头回道，侧手向身后一招，一直跟在他身侧的随从摸出一卷画来，当殿抖开。
苏其墨微一眯眼。与此同时白风察伸手一指，“殿下请看，这是祁将军的画像，不知殿下、是否有印象？”
他不再问他“是否见过”，而是问“是否有印象”。
殿中气氛越加凝重，高座上的青琅帝神色也越发严峻，眼神丝毫不动，落定在阶下站着的二人身上。苏其墨神色沉静，眼神落在那副画上，细细看了一眼画中人的肖像，目光幽深，最后，不知想起了什么，忽然勾唇一笑。
“是有印象。”他上前一步，走到白风察面前，微一侧身，看着那幅画�
