蝴蝶效应之穿越甲午-第453章

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盖未能达到战略目标的事实。
　　尽管到目前为止德军的士气依然良好，但德国军队的最高指挥者毛奇却深感绝望，这场败仗粉碎了德军不可战胜的神话，也使得他的皇帝的自负受到了极大的挫伤，由于毛奇曾经向威廉二世保证鲁普雷希特皇子的巴伐利亚军团将攻克南锡，于是兴高采烈的威廉二世带着一队衣袍灿烂、头戴华美帽盔、身上穿有浮雕胸甲的白色和金黄色制服的威风凛凛的胸甲骑兵到达了战场，等待举行他的入城仪式。但是法国炮兵用致命的准确炮击横扫过每一次进攻的潮涌般的德军士兵，甚至于毛奇本人都被这种屠杀吓呆了，他下令鲁普雷希特皇子停止进攻，南锡没有能够被攻克，当然威廉皇帝的入城仪式也就告吹了。
　　这次事件不但大大的扫了威廉二世的面子，也让毛奇失去了威廉二世的信任，因为在马恩河战役结束之后，惊慌失措的毛奇曾经这样对威廉二世报告：“陛下，我们输掉了这场战争！”而恼羞成怒的威廉二世当即挥舞着胳膊大叫着回答：“还没有！”
　　因为马恩河战役的失利和他事后的差劲表现，毛奇被威廉二世解除了指挥权，这一权力被移交给了陆军大臣法尔肯海因，为了避免毛奇的突然解除职权在全国引起不必要的震动，这项重大的人事变动被小心地保密起来，这也就是为什么现在已经成为了傀儡的毛奇，为了粉饰门面，每一天不得不出席讨论战略的重要会议，而在这些会议上，没有人征询他的意见或者把他当作一回事。这也就是现在毛奇不得不坐在他从前的对手、现在是他的继承者的旁边，一言不发的原因。
　　即使现在看到了胜利的曙光，毛奇也丝毫没有高兴的样子。
　　“想不到我们当初埋下的种子，今天会结出如此丰硕的果实，”威廉二世没有注意毛奇的闷闷不乐，而是不无得意地说道，“现在，是我们摘取这些果实的时候了。”
　　对当初自己派弟弟亨利亲王秘密前往中国谈判所取得的这些重大成果，威廉二世是不介意在自己的臣下面前显示一下自己的“英明”的。
　　马恩河战役结束后，德国已经在事实上陷入了两线作战的不利境地，幸亏东线德军在坦南堡战役大胜俄军，聚歼俄国两个集团军十五万人，不但肃清了侵入东普鲁士的全部俄军，暂时解除了东线的后顾之忧，而且还间接的掩盖了马恩河战役失利所造成的不利影响。但德国所面临的不利局面并没有太多的好转。而此时恰恰中国和英国因为德国太平洋殖民地问题而交恶，并有大打出手的迹象，对于德国人来说，没有比这更让人高兴的消息了。
　　坦南堡战役已经暴露出来了俄罗斯帝国这个“欧洲碾路机”的虚弱本质（德国的盟友奥匈帝国则是一个更加虚弱的伙伴），如果中国加盟“同盟国”，不但俄国可能在中国的打击下迅速崩溃，当中国军队席卷英国在东方的殖民地的时候，也就是英国这个“协约国”的柱石瓦解的时候。
　　所以法尔肯海因才会说，只要中国参加同盟国方面作战，德国就等于赢得了这场战争。
　　“如果中国同英国发生了战争，他们是必须要有盟友的。”德国首相贝特曼说道，“中国除了加入我们，没有别的路可走。”
　　“我们需要中国加入我们，不过现在中国政府对英国给他们下达的最后通牒不予理睬，英国也并没有做出他们应有的反应，这说明英国方面也认识到了同中国发生战争带来的危害，所以尽管中国和日本已经事实上处在战争的状态当中，但我们仍然不能把这些作为中国肯定能够同英国作战的确切证据，”基德伦说道，“所以如果我们必须要采取有效的行动让中国加入到我们的阵营当中，最好能够让英国同中国的矛盾激化。”
　　“我们怎么才能做到这一点呢？”威廉二世显然对外交大臣的建议非常感兴趣，因为他本人就是一个蹩脚的阴谋家。
　　“中国这一次敢于为了我们在东方的殖民地和英国正面对抗，证明了他们是非常看重‘阳光下的土地’的。我们不妨在这方面给中国人更多的承诺和保证，”基德伦说道，“我们可以向中国方面提出来希望中国加入我们的邀请，要求中国能够在东方击败俄国，打通中东地区的交通，作为回报，德国在战胜了英国和法国之后，中国可以得到英国和法国在亚洲的所有殖民地。”
　　听了基德伦的建议，威廉二世的眼睛不由得一亮。
　　“这的确是一个好主意，”威廉二世露出了一个开心的笑容，“不过，把澳大利亚和新西兰也给中国的话，对我们来说似乎有些不公平。”
　　在看见了胜利的曙光之后，这位皇帝陛下马上就露出了贪婪和吝啬的本性。
　　听了皇帝陛下的话，贝特曼和基德伦有些难以置信地飞速交换了一下眼色，“陛下，我们现在还没有取得胜利呢，澳大利亚和新西兰对我们来说，只不过是存在于地图上的东西。”贝特曼小心地说道，“如果能够争取到中国加入到我们的事业中来，这些条件优厚一些是没有什么不可以的，那些地方我们的手现在毕竟还无法摸到。”
　　“我们还应该给中国方面以海军方面实际支持的承诺，毕竟中国海军的主力舰太少，想要同英国作战，我们的支持是他们必不可少的。”提尔皮茨说道。
　　“很好，大体就是这样，至于细节方面，你们要尽快的加以完善。”威廉二世说着，对外交大臣说道，“你现在仍然同中国的外交部长伍廷芳博士保持着直接的联系渠道，是这样吗？”
　　“是的，陛下。”基德伦答道，“我们之间一直保持着直接联系。”
　　“你可以告诉他，可能的话，我希望能够和中国的那位执政阁下也有同样的直接联系渠道。”威廉二世说道。
　　“好的，陛下。”基德伦答道。
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　　（九百七十五）四面堵截
　　“……关于‘沙恩霍斯特’号和‘格奈森瑙’号的情报收到。再次访问奥兰治湾的‘好望号’已经发现了她们的踪迹，‘德累斯顿’号曾经在那里，有迹象表明‘纽伦堡’号、‘德累斯顿’号和‘莱比锡号’可能与‘沙恩霍斯特’号和‘格奈森瑙’号会合。我打算把军舰集中在福克兰群岛以避免遭到敌人袭击。我已命令‘老人星’号驶往那里，命令‘蒙默斯’号、‘格拉斯哥’号和‘奥特朗托’号在再次查明德国巡洋舰所在之前不要驶往较瓦尔帕莱索更北的海域……”
　　“‘防御’号是否归我指挥？”
　　“我认为有可能的是，‘卡尔斯鲁厄’号正打算与其它5艘德国军舰会合。我深信形势将使我能进行一场战斗，但害怕在战略上由于‘老人星’号的原因使我们中队的速度不能超过12节。”
　　“我已经命令‘老人星’号去福克兰群岛，在那里我打算集中军舰以避免力量分散。”
　　“鉴于搜索敌人的命令和我们对早日成功的热切希望，我认为由于‘老人星’号的速度太慢，要找到和击毁敌人中队是不可能的。因此我命令在蒙特维的亚的‘防御’号收到命令后来与我会合。使用‘老人星’号承担护送运煤船的必要工作。”
　　“西海岸的形势看来安全。如果‘格奈森瑙’号和‘沙恩霍斯特’号向北驶去，她们将最终遇到向南驶来的‘澳大利亚’号、‘纽卡斯尔’号并被迫向南遇上‘格拉斯哥’号和‘蒙默斯’号，这两艘军舰速度快，能盯住她们并迫使其向南行驶遇上‘好望角’号和‘老人星’号，这两艘军舰彼此都保持在支持距离以内。”
　　邱吉尔看着手中的已经战死的克拉多克少将最后发来的电报，叹息了一声。
　　“我将攻击敌舰。”
　　“我已接近敌舰，敌舰开始向我们开火。”
　　“我下令主炮开火。”
　　“我命令‘格拉斯哥’号和‘奥特朗托’号脱离编队，驶向西南方向。”
　　电报到此嘎然而止。
　　后面，则是在克罗内尔海战当中幸存的“格拉斯哥”号巡洋舰发回的电报。
　　“敌人在追击我们。”
　　“旗舰被击沉，我编队已分散。”
　　“‘蒙默斯’号沉没，我们正在同‘莱比锡’号和‘德雷斯顿’号交战。”
　　“在整个战斗中，我舰官兵的行为完全值得钦佩。完美的纪律与镇静自若的态度在受到敌人大量炮火射击而无力作适当的还击的令人难受的环境下依然如故。水兵们的表现完全象是在进行一场战斗演习。当看不见或无法辨认清楚目标的时候，炮手主动的停止射击，没有盲目开炮的迹象，全体水兵的斗志完全没有被所处逆境所削弱。”
　　“我们退出了战斗，正在同‘老人星’号会合。”
　　而当邱吉尔11月4日早上7时打开他的公文匣时，读到的是这样的一封电报：
　　麦克林，瓦尔帕莱索，致海军部（1914年11月3日下午6时10分发出）。
　　“刚从智利海军那里得知消息，德国海军将领说，星期日日落时分，在阴暗恶劣的气候中，他们的军舰遇上了‘好望角’号、‘格拉斯哥’号、‘蒙默斯’号和“奥特朗托’号。双方交火，约一个小时的战斗后，‘蒙默斯’号倾覆并沉没。”
　　“‘好望角’号、‘格拉斯哥’号和‘奥特朗托’号在黑暗中撤走。”
　　“‘好望角’号着了火，听到一声爆炸，据信她已沉没。”
　　“‘格奈森瑙’号、‘沙恩霍斯特’号和‘纽伦堡’号在交战的德国军舰战列之中。”
　　大洋上唯一的一支德国舰队挑战大英帝国皇家海军海上霸主的地位的行动取得了初步的成功。这是英国遭受了自9月22日德国潜艇击沉三艘大型装甲巡洋舰后的又一次重大损失。而这一次由于是在水面舰艇正面交战中的失利使得英国海军部和内阁大为震动。克拉多克少将的攻击行动导致他本人和1600多名英国海军官兵丧生。对于这位已经殉难的将军，很难用勇敢还是卤莽来形容他的举动。卸任的第一海军大臣亚瑟。威尔逊对此评论说：“如果海军少将克拉多克认为只要能够摧毁这支敌方舰队，他自己和他的部下的牺牲也是值得的，那么无论谁都会说：他表现出了最大的勇气和力量。但我们现在已经永远也不会知道他的想法了，因为他显然未能成功，他和他勇敢的同伴葬身于遥远的他乡。但他们也将得到报偿，他们的埋葬地将是长眠于大海中的海军英雄们建立了伟大业绩的永生之地。”
　　邱吉尔打起了精神，放下了手中这些能够勾起他内心痛苦的电报，拿起了另外一些他已经签署发出的电报稿。
　　“如果德国舰队穿越太平洋，将由以苏瓦为基地的保护澳大利亚与新西兰的‘蒙卡尔姆’号和‘邂逅’号对斯佩进行跟踪。”
　　“如果斯佩沿着南美洲的西海岸北上，将由‘澳大利亚’号和‘纽卡斯尔’号前往迎击。”
　　“如果‘沙恩霍斯特’号绕道去南美洲的东海岸，‘防御’号、‘卡那封’号、‘康沃尔’号、‘肯特’号在蒙特维的亚海外集中，加上‘老人星’号、‘格拉斯哥’号和‘布里斯托尔’号一起发动攻击。”
　　“尽可能的等到与‘无敌’号和‘不屈’号会合后再与德国舰队作战。”
　　“让‘防御’号前往新加坡，防止中国海军可能采取的攻击行动。”
　　“如果斯佩靠近开普的基地，由‘米诺陶’号（在得知斯佩到达南美海域后从澳大利亚护航队调来）等着他，加上战列舰‘阿尔比恩’号和轻巡洋舰‘维姆斯’号、“多特姆斯’号、‘阿斯特里亚’号和‘海尔西斯’号一起发动联合攻击”
　　“要是德国舰队穿过巴拿马运河，由西印度群岛中队的‘皇家公主’号、‘贝里克’号和‘兰开斯特’号还有法国的‘孔代’号负责拦截。”
　　“向喀麦隆发出警告，将船舶藏在河道上游德国军舰无法达到的地方。”
　　“要是斯佩设法穿过南大西洋向回家的航路进发，他将进入在佛得角群岛附近组建的由德。罗贝克将军指挥的新中队区域，由该中队的战列舰‘复仇’号、装甲巡洋舰‘勇士号’和‘黑太子’号以及‘多尼戈尔’号、‘高空飞行者’号实施拦截攻击，‘坎伯兰’号正快速前往，随后会加入进来。”
　　“所有军舰都要于星期三启程。战争的实际状况需要她们，修船厂的安排必须与之相符合。如有必要修船工人应随舰出海，等待有机会时再回来。你有责任将这些军舰在彻底高效的状况下快速派遣出航，收到后请告知。”
　　海军部致海军总司令，德文波特。W。S。邱吉尔。
　　这一次光为了歼灭斯佩的舰队，英国海军一次性就出动了大小一共30艘军舰！
　　而为了搜索另外两艘德国袭击舰“埃姆登”号和“柯尼斯堡”号，邱吉尔还派出了另外8艘军舰。
　　除了上述负责追歼德国袭击舰的军舰外，为了全面保护海上的贸易航线，英国海军一共出动了大小近40艘军舰。这当中还不包括已经在印度洋上执行护航任务的8艘军舰、在达达尼尔海峡封锁土耳其舰队的3艘军舰和保卫埃及的2艘军舰以及执行较小的杂项任务的11艘军舰。
　　到目前为止，邱吉尔一共派出了总计一百余艘的各级军舰。
　　邱吉尔以高效的行动向全世界证明了英国皇家海军所拥有的无与伦比的全球快速部署能力，在克罗内尔海战结束后，英国皇家海军的战争发条终于上紧了。
　　但此时让邱吉尔的心里感到烦躁不安的，却不是这些。
　　“内阁已经决定了，联合王国预定的东方远征任务无限期推迟。”就在刚才，阿斯奎斯首相打来了电话，“你现在的任务是竭尽全力找到并消灭‘沙恩霍斯特’号和‘格奈森瑙’号，没有比这更为重要的任务了。”
　　“无限斯推迟”只不过是好听的说法，实际上就意味着英国政府已经放弃了对中国作战的念头。
　　由于在日本发生的突如其来的暴乱事件进一步的刺激了中国人的神经，中国方面对此作出了激烈的反应，中国政府迅速增兵日本，在很短的时间里就解除了日本海军的武装，并开始自行采取军事行动平息由日本军人和民众发动的暴乱。
　　中国和日本之间，其实就差“宣战”这一道形式上的手续了。
　　作为日本的盟国和扶持者的英国，此时却只能眼睁睁的看着这一切发生，而不敢采取任何行动！
　　“如今我们的任何一个不慎重的举动都会让中国彻底倒向德国一边，而我们决不能允许这样的事情发生。”阿斯奎斯首相曾经在电话里焦急地对邱吉尔说道，“我们的盟国也不允许我们这样做。”
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　　（九百七十六）再见吧，朋友
　　中国的毫不退让和相应有针对性的局部动员让法国和俄国大吃一惊，也使英国感受到了来自于盟友方面的压力，让英国陷入了左右为难的境地。而面对英国内阁几天来无休止的没有任何结果的争吵，一向以行动果断著称的邱吉尔这一次只能将满肚子的火发在目前去向不明的德国斯佩舰队上了。
　　尽管英国海军已经出动了大量的舰艇，但到目前为止，斯佩的舰队还杳无音信，让此时的邱吉尔除了看电报和抽雪茄烟外，毫无办法可想。
　　1914年12月8日，特林达迪岛外海环礁。
　　“‘皇家公主’号战列巡洋舰就在巴拿马等着您，伯爵阁下，”在“沙恩霍斯特”号的司令塔里，一位中国船长对格拉夫。斯佩说道，“英国海军还派出了‘无敌’号和‘不屈’号战列巡洋舰来追赶您，我想他们现在已经得知斯坦利港被摧毁的消息了，所以我建议您尽快动身。”
　　“他们竟然出动了三艘战列巡洋舰来追赶我们。”斯佩看了看自己的副手波奇哈梅尔少将和西奥舰长，脸色显得有些发白。
　　“您现在也无法回头了，伯爵阁下，虽然说如果您和您的舰队能够重新回到太平洋，仍然可以得到我国海军的掩护，但据我们刚刚得到的情报，‘澳大利亚’号战列巡洋舰已经到达了麦哲伦海峡，您的退路已经断了，”中国船长说道，“所以您现在最好的选择就是全速前进离开这里，争取早日到达纽约，经过补给之后横渡大西洋回到您的祖国。”
　　“这我明白。”斯佩感动地看着面前的中国船长，真诚地说道，“谢谢中国朋友对我们的支持。”
　　德国东亚舰队从青岛一路过关斩将的冲杀到了巴西海岸，如果没有中国海军对英国海军的牵制和大量准确的情报支持，斯佩根本无法想象自己能够取得如此辉煌的战绩。
　　“可惜我们现在也只能做到这一步了，”中国船长笑了笑，说道，“这里没有修理船舶的设施，不然的话，我们还可以帮助您的战舰跑得更快一些。”
　　由于远离本土连续作战，斯佩的舰队不但消耗了大量的弹药和煤炭，而且在离开智利海岸后，补给也发生了困难，如果不是在斯坦利港抢了一票和这些中国商船——其实应该算是中国方面专门给他们安排在这里进行补给的运输船——送来了德国人急需的煤炭和各种补给品，斯佩真不知道自己还能坚持多久。
　　而中国船长刚刚的话正好触到了斯佩的心事。
　　由于长时间的海上战斗，德国舰队已经消耗了差不多一半的炮弹，而且由于无法对军舰进行必要的维护和保养，军舰的武器和动力系统的状态已经大不如前，象“格奈森瑙”号的最大航速现在仅能达到18节！中国船长建议德国舰队以最大航速沿美洲东海岸北上直抵纽约再横渡大西洋回国毫无疑问是真心替他们考虑的最佳行动方案。
　　经过和各位舰长的讨论之后，各位舰长也一致认为这是最佳的选择，斯佩于是决定补给完毕之后马上启程。
　　经过紧张的忙碌，当一切工作结束之后，斯佩下令立即启航。
　　“给他们发信号：别了，我的朋友们，希望以后能够再见到你们。”当德国舰队开始出发时，站在“沙恩霍斯特”号装甲巡洋舰舰桥上的斯佩望着不远处准备启航的四艘中国补给船，有些伤感地对一位军官说道。
　　信号发出后不一会儿，为首的中国商船发来信号：“再见，祝你们一路顺风。”
　　在告别了中国船队之后，斯佩随