亚利克斯战记-第6章
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交战十数回合之後，亚利已不知不觉被逼退到篝火边。
背後是熊熊大火，已无路可退。
「小子！纳命来！」
霍克的战斧再次挥出一道极为猛烈的斩击，不过亚利并不打算坐以待毙，反而以更猛烈的攻势迎击。第一击平分秋色，然而亚利的攻势并没有就此告歇，反而发动更猛烈的连击。
遭遇到预期以上的反击攻势，霍克反而被逼入守势。
狂风般的斩势疯狂敲击着霍克的铁壁防御。亚利战意虽旺，攻势虽强，但是每道攻击都被阻挡在战斧之前，无法取下有效的战果。尽管如此，亚利仍打算正面粉碎这道铁璧。
在连击途中，亚利突然转变攻击方式，他回身一转，藉着斩势带动着克拉姆挥击出最强的一剑。同一时间，克拉姆也发动自备蕴藏的神秘力量，释放出如浪涛的光流奔驰在巨大的剑身上。任谁看了都不会怀疑，这宛若神灵般的一剑能摧毁任何事物。
不过这招一出，霍克却像是等了许久似的，他兴奋又狂叫，毫不畏惧地挥出战斧，正面迎击光之大剑。刀刃交错的瞬间，巨大的闪光与声响爆发开来，同时也深深震撼着亚利的心。
那把斧头没有被粉碎。
「怎麽可能？」
亚利被逼退数步，重整体势。霍克也是相同的情况。看似平手，可是心理层面的冲击却相反。挡下神器之力的霍克显然是自信满满，而亚利反而动摇了。亚利对克拉姆的力量，向来有着绝对的自信，可是这个神话却在今天被眼前的对手给粉碎了。
「小子，你以为拥有传说的神器就可以目中无人了吗？」
「什麽！」
亚利不服气地叫喊。
「我的斧头虽然不是什麽神兵利器，不过这把用陨铁打造而成的战斧可没那麽容易就被破坏。就算是传说中的神器也一样！」
陨铁是指流星的残骸。运气好的话，有时候还可以在里头发掘地上难得一见的精钢。由陨铁打造出来的武器防具具有相当高的强度，所以能承受克拉姆的力量也就不是什麽奇怪的事了。就亚利所知，拥有这种锻链技术的国家，在世界上也只有西方大陆的铁达尔格王国以及普雷王国。国土位於大陆北方之境的两国虽然土地贫瘠，但是都拥有丰富的矿产，冶铁技术也是世界互争一二的水准。
「陨铁制的武器……你是铁达尔格人还是普雷人？」
这种问题其实没有意义。
就算对方拥有陨铁制的武器，也不代表对方就一定是该国出身。外国人也可以用金钱弄到手。亚利社会经验不足，所以他才脱口说车了问了这个令人发笑的问题。尽管如此，霍克并没有嘲笑亚利，反而详细给予回应，说：
「几年前，我曾是铁达尔格王国雇用的佣兵」
「佣兵？异邦的佣兵干嘛来我国做山贼？」
亚利的语气极为讽刺，不过霍克并没有生气。
「我不否认，现在的我、以及伙伴们的确是不折不扣的盗贼」
「我无法理解，像你这种实力高超的战士为何会沦落为盗匪？凭你的本事，要进入正规军绝非难事。干嘛还要离乡背井来到遥远的异国之地干这种强盗勾当呢？」
「呵呵呵……」
霍克不辩解，反而在笑。
「有什麽好笑的！」
「出生在和平的艾斯卡大陆的你是无法理解的。要在佛尔盖亚大陆活下去，是多麽不容易的一件事……尤其是生於战乱之世，我们这种人所认知的『日常』，是你这种贵族少爷绝对无法想像的」
「西方大陆佛尔盖亚……」
关於西方大陆的种种传闻，亚利也略有所闻。
连年的战乱，就是一般人对佛尔盖亚大陆的基本印象。战争之所以产生的理由，除了疆土、劫掠、或者野心之外，有时还是一些极为荒唐，就为了已历时上百年，连理由都搞不清楚的古老仇恨。上位者不断发动战争，受苦的人终究还是基层百姓。每天付出劳力与心血的收获，很可能明天就会被军人徵收为军粮。甚至於家里的男子随时都有可能被徵召为士兵。生活的家园随时都会被战火所烧，铁蹄所踏，家人被杀，妻女被奸污。出生於这大陆上就像是被诅咒了似的。要在乱世活下去，与其成为任人宰割的百姓，倒不如成为宰割他人命运的战士，成为杀人者总比成为被杀者要好得多。霍克就是一直活在这样严苛的环境里，为了活下去才选择成为佣兵。生活的一切都是战争，不知不觉，他的实力已经越来越强，战场不再可怕，反而是令他安心的所在。久而久之，他才注意到自己已经无法离开战场了。
对他这样的人，和平反而是他最大的敌人。
近几年来，西方大陆的战乱已有平息的迹象。虽然不知道是不是又是一次短暂的和平，但和平之世总算是来临了。然而对於霍克来说，这道和平的风却是另一道狂烈的暴风。铁达尔格王国为了减少庞大军费的压力，这几年来大量缩减兵员，佣兵自然首当其冲。
虽然对霍克而言，为哪个国家效力都不是值得在乎的问题，不过当他离开铁达尔格，来到其他国家时，霍克才赫然发现，大陆上已经没有需要他的战场了。和平的生活对他来说甚至是极为难受的事。像霍克这样深受战乱洗礼的人，根本无法适应和平的时代。
「对於一个战士而言，失去战场就等於失去了存在的意义」
「………」
现在的亚利并没有反驳他的能力。
亚利出身在和平的艾斯卡。对他来说，和平是理所当然的事。就算是有战争，他也会认为战斗是为了取回和平才战的。最起码他是如此看待自己。打倒制造纷争的恶徒，取回原有的和平，是亚利一贯坚持的信念。
像霍克这样只能生存在战场的人，亚利还是第一次遇见。
「哼，我居然讲了这麽多无聊的废话……别再说了！对战士而言，刀剑才是唯一交谈的方式！」
亚利无法认同这种想法，对於出生於乱世之中的霍克，亚利是有点感到同情，但并不表示他就能够原谅这群人为了私利掳走米莉亚的行为。亚利只想快点打倒霍克，然後救出米莉亚。
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就在亚利与霍克两人之间的决斗仍僵持不下的时候，被掳走的米莉亚已经被带到盗贼的根据地。
「哦，这就是迪罗．马克威尔那个卑鄙家伙的宝贝女儿吗？长的还真是标致呀，嘿嘿……」
独眼的夏夫特用手托起米莉亚的下巴，仔细瞧着这位连他都只见过一次面的大小姐。夏夫特与其党羽过去虽然曾经替迪罗．马克威尔工作过，但是因为他们负责的工作多半涉及不法，所以夏夫特一党几乎没有机会进入马克威尔家，更遑论和米莉亚见到面。
「头子，我们也是听您的形容，然後一下子就抓到她了。其实也很简单，在馆邸里没有穿女仆装的女人还会有谁呢？嘿嘿嘿嘿」
依格鲁对自己的判断力颇为得意。现在人质已经抓到了，接下来自然是要向迪罗．马克威尔勒索赎金，再远走高飞。
「………」
尽管受制於人，米莉亚仍不悦似地移开视线，因为周遭人的目光实在让她很不愉快，特别是夏夫特托着自己下额的手掌。
「放心吧，我们不会对你怎样的，嘿嘿……再怎麽说，现在的你可是一棵能让我们发财的摇钱树呢！哈哈哈哈！」
「原来你们的目的是为了钱，是吗？我劝你们还是放弃吧……」
米莉亚被掳来之後，第一次开口。
「放弃？喂喂，天真的米莉亚大小姐……到这个节骨眼了，你好像还搞不清楚自己目前的处境哦」
「就是因为知道，所以我才这样说。爸爸他……他根本不会以比他生命还重要的钱，来换取我这个可有可无的女儿。你们即使以我的安危向爸爸要求赎金，爸爸也不会理会的」
「哦，你还蛮清楚你那个父亲是怎样的一个人嘛！」
米莉亚的话让夏夫特有点意外。没想到迪罗．马克威尔的女儿竟是以这种眼光看待自己的父亲。假如是这样的话，这出绑架的戏码恐怕真的毫无搞头也说不定。
即使如此，夏夫特还是不认为迪罗．马克威尔会丝毫不顾自己女儿的生命安危。这场戏还有赌上一把的可能性……
为此，夏夫特的口气开始转变成威胁。
「我们这种亡命之徒只爱钱，所以你最好赶快向神祷告一下，希望你的父亲会乖乖付钱吧。要是你连肉票的价值都不具备的话，那麽我就无法保证你的安危了。最近缺钱，我底下的兄弟们都没办法去找女人发泄一下呢……嘿嘿，你自己看看吧」
夏夫特的煽动发挥了预期以上的效果，他的手下个个露出欲求不满的眼神，不安分的视线不停在米莉亚身上打转。
人质只要活着就有做为人质的价值，已经盗贼化的佣兵不会有任何顾忌。夏夫特对美女也有兴趣，不过在此之前──
「依格鲁，霍克那家伙到哪里去了？怎麽没看到他回来？」
「报告头子，霍克大哥说要和追在我们後面的那个小鬼交手，所以就没回来了。他现在恐怕已经和那个贵族小子打起来了」
「那个小鬼就是前次坏我们好事的贵族小子吗？也好，就交给霍克收拾吧。那个战争中毒的家伙，只有在这时候才派得上用场」
夏夫特的语气充满了厌恶。同是佣兵出身，他并不像霍克一样，只能以战斗做为活着的唯一理由。对他来说，世间的财富才是值得他去注意的事物。
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「亚利克斯大人来了……他是专程来救我的吗？」
米莉亚想起了那位才见过两次面，个性腼腆的少年骑士。
虽然迪罗．马克威尔在晚宴上将他形容得多麽神勇，不过米莉亚总觉得亚利似乎有点不太可靠。这不是米莉亚的错，而是亚利给人的第一印象总是如此不堪。
不过，当米莉亚知道有人为她涉身犯险的时候，她心里还是感觉到一股暖意。因为这表示说她是被需要的。
这位出生在南方首富之家的千金小姐，在众人羡慕的眼光所未能触及的地方，其实一直承受着旁人所不知道的孤独感。
10 战场是战士的安眠地
占据废弃碉堡的山贼集团为了安全起见，夏夫特特别要求据点周遭环境的巡逻绝不可轻忽大意。虽然夏夫特的意思是这样，但是对於负责巡逻任务的人来说，这反而是件求之不得的轻松差事。因为如此一来，他就不必和依格鲁那群人外出从事危险的任务，只要到附近转几圈走走就能了事。尽管如此，在夜晚的森林中行走终究不是件舒服的事。虽然心里明白这时候还在森林里活动的都是些普通的动物罢了，不过当他望着笼罩在森林间，那片彷佛无尽头的黑暗时，只要是人总免不了会感到有些恐惧。
宁静的森林里不时传来夜鸟的叫声。
「真希望赶快天亮……晚上的森林总让人感到毛毛的……」
事实上，同样是在这座森林，在他不知道的地方目前正有两个人在进行着一场赌上彼此性命与信念的决斗。他甚至不知道同伴已经成功将米莉亚掳走。对很多事情都还在状况外的他，只是一直徘徊在林木之间，对於毫无动静的景象也开始感到厌烦了。
但是就在此时，不知道从哪个方向突然刮起一阵狂风。风势之大甚至让他手中的火把也被吹熄了。
「搞啥鬼啊？怎麽突然出现这种怪风？」
火把熄灭，四周顿时陷入黑暗之中。这个突发事故让他有点慌张，他故作镇静转身到处张望，眼中所见到的仍是无尽的黑暗。他稍微安心了，随後就回头想要将火把重新点燃。
但是，就在他将注意力放在火把上的时候，那片黑暗竟突然闪射出两道红光。
那是如火光般闪烁不停的眼睛。
而且，那对眼睛底下还出现了一道裂隙。
一张彷佛熔炉般火红的血盆大口。
「呼，总算点着了……」
火把再度燃起火焰时，火光照映的黑暗竟反射着光，看起来像是黑色的宝石。一时之间，他还以为自己是不是看错了，不过当他抬头再仔细看的时候，他整个人就定住了。
在大概有三个人高的地方竟浮现了一张脸。正确来的说，那是有一双发光的眼睛、以及像是在燃烧的血盆大口。更可怕的是，那张脸还向他靠了过来。
啪兹一声，听不出是什麽声音，似乎是骨头断裂还是肉被野兽撕裂的那种声音，但是同一时间传来的激烈痛觉，立即让他了解到究竟发生了什麽事──那张浮在天空的大嘴啃掉了他整个右肩及臂膀。他转头一看，那只近在咫尺的火眼正盯着他恐慌的面孔。
「─────！」
连惨叫声都发不出来，一双巨大的手掌就从天而降，用力将不幸的受害者整个抓住。才一下子，原本一个完好的人体像彷佛黏土般被揉成一团。任谁看了都不会相信，这团东西刚才还是个人类。
这头巨大的赤眼怪物开始吞噬眼前的肉团。每吞下一口血肉，这块血肉就确实转化为牠身体的一部分。
即使这个食人怪物以前也跟这团肉球一样，曾是一个人类，不过这个事实对於肉身已经完全化身为怪物，连意志都被杀戮与破坏所支配的牠来说，已经不具任何意义。
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惨剧发生的同时，亚利与霍克的死斗仍在持续进行中。力量与力量的对决已经即将分出胜负了。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊──」
奋吼的一击，无双豪腕挥舞着战斧从头顶上劈下，每一击都重重冲击着亚利的防御。不甘示弱的亚利也在攻势稍弱的瞬间回敬一剑，以企图将对手连斧带人一同斩裂的气势回击过去。霍克不敢大意，立即巩固防御，硬是挡下这一剑。
交手数十回合，双方的斗志皆沸腾不已。
「呼──小子！能跟我战到这种程度，你是第一个。不过──」
霍克高举战斧，说：
「你能接下这一招吗？喝啊啊啊啊啊啊────！」
霍克使出的这一击，凝聚了全身的刚力。只见巨斧粉碎大地，爆发出一道强烈的冲击波。这股飞砂走石般的景象，就宛如地面正掀起一阵涛浪，并袭向远处的亚利。
「好快！」
亚利本来打算正面击溃这道冲击波，可是冲击波来势汹汹，亚利出招不及，反被卷入其中，就这样整个人被这道土石之浪卷走，整个人撞上熊熊燃烧的篝火架。篝火架顿时解体，残骸与火花四处飞散。亚利狼狈不堪地倒在地上。
就在此时，原本在克拉姆的剑刃上缓缓律动的波光，竟无预警转化为激烈而且放肆的光流。
即使被击地波击倒，亚利的手也不曾离开过剑柄，而且──
亚利忍下伤痛，重新站了起来。
看到亚利顽强的姿态，霍克不禁佩服地说：
「还爬得起来吗？正面吃了我这一招，别说是站起来，普通人老早就四分五裂而死……这也是你手中那件神器隐藏的力量吗？不过看你现在的模样，你还有余力回避我接下来的攻击吗？」
「哼，试试看就知道了……」
亚利依旧嘴硬，但也无法否认，现在的他，确实身负远比他想像中还要沈重的伤势。虽然还不至於危及生命，但是身体已经无法像刚才一样灵活运用，这也是事实。
……难道就这样坐以待毙吗？一瞬间在脑海里闪过的这个念头，让亚利顿时为自己的软弱感到可耻。
「作为克拉姆的主人，我现在的力量或许仍有所不足……尽管如此，我依然是一名骑士！骑士的大原则是没有撤退这个字的！在救出米莉亚小姐之前，我只能前进──」
就在亚利再次催起斗志的时候，不可思议的事发生了。亚利感觉到力量又再度充满了全身，伤势也跟着减轻了。这个奇蹟究竟是？这个答案，就出在亚利手中的光之神器──克拉姆身上。
「这就是克拉姆的力量？以前使用克拉姆时，我总觉得体内的力量一点一滴被神器夺走，可是现在却不一样。克拉姆的力量发动的同时，我也感觉到有一股远比失去还要更为庞大的力量正在生成中。难道说，这才是克拉姆真正的力量吗？」
看着剑刃激荡的光气，亚利突然若有所悟地想到一件事。
「对了！以现在的情况，或许可以办得到也说不定……不，一定要办得到！我是雷欧耐特．赛巴斯达之子，克拉姆现在的主人！我不能污蔑赛巴斯达家之名！」
「还罗嗦什麽？受死吧！」
打算为这场死斗划下句点的霍克，再度倾力发出击地冲击波，其威势更方才那一击。这时候，亚利也将克拉姆高举起来。看起来丝毫没有回避的迹象。
「哦喔喔喔啊！冲吧！克拉姆！」
亚利奋吼，并奋力斩击大地。
在他身前，也产生一道冲击波。冲击波刮起土石，正面冲向来袭的土石巨浪。看似相同的攻击，却有着决定性的不同──藉由克拉姆所发出的冲击波还蕴藏着威势惊人的光气之力，其威力远比单纯藉物理力量所击发的冲击波要强上许多。
在爆雷般的轰隆声中，两股力量正面冲突。冲击波在接触的一瞬间爆发开来，并掀起狂风与沙尘。
霍克被这股强烈的暴风吹到几乎站不稳。就在他正要重新稳住体势的时候，他看到了一幕宛如旭日初昇的景象──光之大剑撕裂了眼前的沙尘之壁，随後紧接而来的是亚利持剑突刺的身影。霍克反应不及，胸口立即被克拉姆贯穿。突刺的攻势并未就此休止，刺穿霍克胸膛的亚利仍持续往前冲，直到刺中一棵树才停止。
「哈……呼……赢、赢了？」
就在亚利的喘息仍未缓和的下一瞬间──
「我……还没……输啊啊啊啊！」
受到致命的重伤，霍克竟趁着亚利无法拔出剑的这段空隙，以最後的力量举起战斧，奋力朝亚利的头劈下。但是，亚利也立即以左手抓住正面劈向自己的战斧，并以右手抓着霍克的头，狠狠地往树干撞上去。撞击力之大，让木头与头骨同时破裂。
应该赢了吧？亚利心想着这个问题，同时也在逐渐缓和的呼吸声中恢复冷静。手掌底下的人已经没有动静，应该已经死了。受到这种伤势不可能还能活着──即使这麽想，亚利仍是费了一番功夫才让彷佛石化般的右手掌，从霍克的脸上松开。
令亚利意外的是，�
