江湖尘事-第224章
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朱雀对这些人的处境产生了怜悯之情，他想让他们得到自由，得到这岛羁绊的解脱，可是他心中却没有什么主意，他问道：“后来呢？后来发生了什么事？”
孙潮说道：“十八年前，我们曾骗来一位姓胡的木匠，也给他不断服食芙蓉膏，希望他能在岛上留下来，为我们岛上的建设发挥作用，可是此人在隐忍了十八年后，前几个月，竟然偷偷地溜走了！”
朱雀更是感到惊讶：“这里又非中原，而是海中孤立的一座岛屿，他一个木匠是怎么溜走的？”
孙潮说道：“就是因为他是木匠，所以他才有本事溜走，我们推断他是在每日做工之后，都偷偷地藏些木板或者木块，然后凭借着他自己的手艺，钉出了一条船。”
朱雀愕然：“什么？这怎么可能？一条船又非什么小东西，他怎能做出来而不被你们发觉？”
孙潮说道：“他定然是将船藏在海边的礁石后面，因为据经常和他在一起的人讲，这位姓胡的木匠经常到海边去，别人问他去海边干什么？吹风么？他说他家里还有女人和孩子，自己想他们了，就独自在海边看看远方也是好的，他说得合情合理，所以大家都没有起疑心。”
朱雀说道：“那后来呢？后来又发生了什么事？”吴浪之妻叶拂云曾说胡木匠犯了大将军的忌讳，不会是单指着一件事吧。
孙潮说道：“胡木匠要是只是也因为想家，做了条船离开这里，大将军也不会这么生气，胡木匠做得最过分的事，就是他在离开前，将岛上所有的罂粟花都给毁了，这些罂粟花还没到结种的时候，他将罂粟花这么一损，岛上那里还有阿芙蓉来给那些手艺人用？幸而仓库里还储藏着不少芙蓉膏，否则这些人还不得反了？”
朱雀心中这才明白自己听到的那个福州府的胡木匠死而复生的经过，当初死的人，一定是大将军派出的人，杀死了也一个无辜的人，换上胡木匠的衣服，又将脸面砍得血肉模糊，所以大家都以为胡木匠已经死了，谁都不会想到，胡木匠竟然会在东海上的一座孤岛中活了十几年，更让人觉得钦佩的是，胡木匠竟然会有这么大的毅力，偷偷摸摸地做出一条船，自己回到故土。
孙潮接着说道：“大将军发现他失踪以后，咆哮如雷，让我们务必去将胡木匠带回来，活要见人，死要见尸，否则岛上的一切岂不就暴露了？我们想着胡木匠回到中原后，肯定会先回家，便在他家附近等候，这胡木匠也是相当狡猾，他并没有直接回家，恐怕就是为了避开我们，此人一直在外面流浪了两个多月，感到我们应该对他放弃了，这才连夜回家，我们看到他后，趁着他睡着以后，将他打晕，又给带回到了求活岛上。”
第497章 蜈蚣巢穴（）
朱雀心中梳理出了一条脉络，胡阿毛的父亲胡木匠当年被人用二十两银子做棺材，只出工不用他出料，将他骗去求活岛，一去十七八年，后来自己偷偷地在岛上做了一条船，临走之前将岛上所有的罂粟给毁了，他在外流浪了两个月，想等岛上的人找不到他而回去的时候再半夜偷偷回家，没想到还是没有躲过求活岛上的人对他的追捕。
而自己来到此处后，就没在听到过这位胡木匠的消息，也没有见到他的人，看来胡木匠已经被大将军泄愤而杀死了，同时也解释了为何吴浪见到那只盛放罂粟花种子的木箱，会这么专注。
有了这些罂粟花种子，大将军他们又能让岛上的工匠踏踏实实地留在这里。
朱雀虽然能够猜到胡木匠的结局，这个可怜而且无辜之人，就成了建设求活岛的牺牲品，但他还是问了句：“不知大将军怎么对付的他？”
孙潮说道：“在我们将胡木匠带回来之后，大将军就下令将他手筋脚筋都挑断之后，投入了蜈蚣洞……蜈蚣洞中到处都是剧毒蜈蚣，咬噬之下，想必是不活了，不过我去看他的时候，他还没死，大将军让岛上的所有人都看了胡木匠被投入蜈蚣巢穴的惨状，就是为了以儆效尤，让其他的人再不敢生出离岛之心。“
朱雀听得心中愤然，这些人所做的，可以称得上是伤天害理，胡木匠何其无辜，真是人在家中坐，祸从天上来，只是他心中虽然感到愤慨，但表面上却没有表现出来，他问道：“这个蜈蚣巢穴在什么地方？”
孙潮说道：“是在岛上群山之中的一个地下洞穴里，那里面阴暗潮湿，又落满了枯枝败叶，散发着一股腐臭之味，正是蜈蚣最喜欢待的地方。”
看着朱雀平静的脸颊，孙潮又接着说了句：“咱们喝的蜈蚣药酒里所用的蜈蚣，都是从蜈蚣巢穴中采出来的。”
朱雀感到自己的胃一阵收缩，差点干呕出来，他想自己以后再也喝不下蜈蚣药酒了，知道了胡木匠的下落，他忽然想起大将军对自己所说的，让自己在这里待一年，若是到时候自己还想要走的话，他绝对不会留难，他何来的自信？就是因为这岛上的风光么？自然不是，说不定到时候大将军会给自己的的食物中掺入芙蓉膏，而自己若是没有防备，说不定就会上了他钩，到时候再想走，恐怕就难了。
想到这里，他说道：“既然有了我带来的罂粟种子，你们也就不用担心什么芙蓉膏的缺少了。”
孙潮说道：“可是远水解不了近渴，自从胡木匠将岛上的罂粟都给捣毁后，岛上只剩下仓库中那些芙蓉膏用来维持，偿若找不回来，岛上的这些工匠恐怕都要发疯的。“
朱雀本来还想效仿胡木匠将那些种子都给捣毁，防止大将军用来再海更多的人，可是他听说要是没有了芙蓉膏，岛上的一百多名工匠都会发疯，他不得不改变主意，他说道：“这么说来，仓库中的芙蓉膏是被人故意给藏起来的？”
孙潮说道：“我不知道，问题是若是找不到的话，咱们这里可就要发生大麻烦了。“
朱雀说道：“既然如此，咱们把岛上的人集中起来，然后在整个岛上搜寻便是。”
孙潮苦笑道：“你说得容易，咱们岛上的人看起来和和睦睦，实际上每个人都各怀心思，若是让他们其中不满自己现状的人找到，谁都说不好会发生什么事。”
朱雀说道：“如此说来，就没有办法了？”
孙潮说道：“办法我倒想到一个，就不知道行不行得通。”
朱雀问道：“什么办法？”
孙潮说道：“我们假定凶手和偷走芙蓉膏的人是同一个人，我的办法就是进行悬赏，无论是谁知道芙蓉膏的下落，只要举报出来，我们都让他做将军。”
朱雀问道：“可是凶手若本身就是将军身份，这主意岂非对其毫无吸引力？另外，进行悬赏的话，岂非在催促凶手尽快将芙蓉膏销毁么？”
孙潮说道：“凶手不可能是将军，因为将军身份的人所用到的许多东西，都是由这些工匠提供的，若是将军身份的人将芙蓉膏销毁，而导致工匠发疯，不再为他们工作，岂非损失的还是他们自己？只是后者你说得不错，若是激得凶手将芙蓉膏销毁就麻烦了。”
两人商量半天，也没有找到一个行之有效的办法，而若是在三天内找不出凶手的话，工匠发疯，对于心狠手辣的大将军来说，也许算不得什么，他完全可以将这些工匠全部杀死，然后继续派出人再去中土劫掠一批匠人过来，可是孙潮的将军之职肯定是保不住了，当然，朱雀关心的却非孙潮的地位问题。
朱雀问孙潮：“新成为仓库看守的钟离漠已经搬到仓库去了吧？”
孙潮点了点头：“仓库看守简直是一天也不能或缺，只是因为前任仓库看守刚刚被害，凶手还没有找到，所以不仅是钟离漠搬进了仓库，还有周洋和温洗刀两人陪着钟离漠一起住在了仓库，就是为了保护他的安全，若不这么做，钟离漠还不肯搬过去。”
朱雀想起吴浪跟他说过，这个叫钟离漠的人，几乎也不会什么武功，若是没有保护，恐怕也是会有危险。
凶手一日不找出来，整个岛上都似乎不会太平。
朱雀心中一动，问孙潮：“会不会是胡木匠根本没死？”
孙潮说道：“不可能，别说胡木匠不会一点武功，就算他内力深厚，也抵御不了蜈蚣之毒的侵袭，何况他的手筋脚筋都被挑断，就是想爬出那个洞穴也是不可能。“
朱雀说道：“咱们不能放弃没一个可能，现在就去蜈蚣洞中去看看吧。”
孙潮为难地说道：“天已经这么黑了……”
朱雀说道：“事在紧急，另外山洞中本来光线也不好，白天和晚上应该也没什么区别，咱们带着风灯和火把过去。”
孙潮拗不过他，只得准备了东西，随他前去。
蜈蚣巢穴乃是在寨子背面的山谷中，两人摸黑一脚高一脚低地向那边走去，虽然孙潮在这座求活岛上生活了十多年，可是走在暗夜的山林中，这还是头一遭，山风拂过，让他感到有些阴嗖嗖的。
天上的月亮比昨日更圆，自古就有十五的月亮十六圆的说法，如今看来果然不错，比起工匠也用的绳规所画似乎还要圆，还要皎洁明亮，只是两人都无心欣赏罢了。
山间的草丛在晚上有些湿漉漉的，这是夜里的雾气在草叶上凝结的露珠所至，草丛中有许多不知名的虫子在吟唱，孙潮提着一个风灯在前面引路，朱雀跟在后面，他也保持着极高的警惕，看看有没有凶手躲在附近的黑暗中窥探他们。
风吹草动，都显得和平时有些不同。
也不知道是两人疑神疑鬼还是怎的，他们各自防备的危险事情并没有发生，两人顺利来到蜈蚣洞穴。
孙潮指着地上的一个三尺直径的空洞说道：“就是这里了。”
朱雀提着风灯向下一看，底下黑乎乎的，什么都看不到，不过他能想象到，在这巢穴里面，有着无数的武功在烂泥一样的环境中爬来爬去，他的身上禁不住生出了一片鸡皮疙瘩。
孙潮说道：“你看，我就说吧，天太晚了，什么都看不到。”
第498章 消失不见（）
朱雀说道：“风灯的光太暗了，咱们做个火把垂下去就能看清了，这个洞有多深？”
孙潮说道：“一丈多深，上面小，底下的地方倒很宽敞。
朱雀找了一根一丈多长的枯枝，然后将一端点燃，拿着另一端将这根极长的火把小心翼翼地伸入洞中，黑暗的洞里，随着火光的进入，一切逐渐变得清晰起来。
在这个洞穴的底下，地方果然很大，大约有一间屋子这么大，在洞底和一些石壁上，密密麻麻地爬满了蜈蚣，密集的地方，无数蜈蚣层层叠叠，并且不断蠕动爬行，无数蜈蚣的须子纠缠在一起，却又毫不凌乱，看得朱雀感到头皮发麻。
孙潮也跟着凑过来看，他指着洞底的一块地方说道：“胡木匠当时就被扔在那里，如今看来是被蜈蚣给覆盖住了。”
朱雀将这根长长的火把向孙潮所说的地方伸了伸，蜈蚣见到火光靠近，立刻吓得向周围逃窜，很快那片地方就连一条蜈蚣也没有，露出下面的淤泥也似的地面，并没有胡木匠尸体，或者是他被蜈蚣撕咬后的骸骨。
孙潮感到有些奇怪，他说道：“说不定是他在里面打滚，滚到别的地方去了，你再看看其他的地方。”
朱雀将这根长长的火把在山洞底下四处对蜈蚣进行驱赶，他们几乎连每一处地方都看扁了，并没有胡木匠的踪影，孙潮见到这种古怪的情况，脸色变得惨白，他连连说道：“这不可能，这不可能……”
朱雀说道：“说不定是有人将他救了出来呢？”
孙潮说道：“应该不会的，胡木匠手筋脚筋都被挑断，又被蜈蚣咬了那么久，就算救上来也是废人也一个，生不如死，救他上来干什么呢？”
朱雀看着下面来回爬动的武功，问孙潮：“你们平时是怎么捉这下面的蜈蚣用来泡酒的？总不会放人下去捕捉吧。”
孙潮看起来有些神思不属，他听到朱雀的话，摇了摇头：“不用这么麻烦，放人下去还容易被咬伤，他们捕捉蜈蚣用的是一个木桶，用绳子将木桶垂下去，用不了多久，木桶中就会爬入不少蜈蚣，然后将木桶提上来就行了。”
朱雀点了点头，心道，这法子倒也简单，他又问道：“这么多蜈蚣，怎的没有爬上来的？”
孙潮指着山洞的上面一段说道：“这里有一圈石灰层，蜈蚣爬到附近都会受不了，这是一个天然养殖蜈蚣的好地方，我们推测以前有蜈蚣从这洞口掉了进去，进而繁衍出这么多，这蜈蚣种类奇特，乃是中土所无，十分珍贵，只是，只是那胡木匠去了哪里？难道真的被他给逃了出去？”
两人离开蜈蚣巢穴，这里既没有胡木匠，也没有芙蓉膏，非但没有让两人否定一种可能，反而增加了无数的疑问，只得先返回寨子再说。
在他们来到寨子旁的一座山头时，他们看到寨子的一角失了火，不少人围在那里灭火。
孙潮只看一眼就知道，失火的地方是一名叫做何霄汉的家，让朱雀感到惊讶的不是寨子里的失火，而是孙潮的表情，孙潮呆呆地看着那失火之处，耳听那边传来的吵吵嚷嚷的声音，朱雀问道：“怎么，有什么奇怪的地方？”
孙潮缓缓地转过身来：“失火的那间屋子是何霄汉的。”
朱雀并不认得何霄汉，所以说道：“嗯，那又如何？”
孙潮说道：“何霄汉就是当年和我一起去骗胡木匠出海的另一个人。”
朱雀忽然感到头皮发麻，他猜到胡木匠未死，并非真的有这种想法，而只是从缜密的角度，排除每一种可能而已，难道落入蜈蚣洞的胡木匠真的没死？先是偷走了芙蓉膏，杀死了西门千户，继而到那个什么何霄汉的家中去放火？他一个不会武功的人，是如何做到这么无声无息，不被人发觉的杀人放火之事？
岛上几乎人人武功不错，就算是一个武功高强之人，也未必能够做到这一点。
朱雀对孙潮说道：“说不定根本不是我们想的那样，之事何霄汉不小心失了火，我们大惊小怪，反而自乱阵脚。”
孙潮也自我安慰道：“你说得没错，咱们下去看看。”
等到两人来到何霄汉家的时候，火已经被扑灭，由于这里的屋子都是用木头做的，所以何霄汉的屋子被烧得只剩下不足半人高的残垣断壁，其他的便是混着水的灰烬。
孙潮兀自抱有一丝侥幸，他对周围救火的人喊道：“霄汉！霄汉！何霄汉……”
其中一名救火的人说道：“我们看到失火后就来救火，没有见到何霄汉。”
另外一人说道：“看看是不是他喝多了酒，打翻了油灯，将屋子烧了？”
想证明这件事很简单，就是在灰烬中翻找，看看有没有何霄汉的尸体，众人齐心协力，很快将灰烬给扒开，灰烬里赫然有着一具烧焦的尸体。
从尸体烧焦的情形来看，已经分辨不出这具尸体到底是谁，但人人都能想到，被烧死在何霄汉家的，不会是别人，只能是他自己。
孙潮将何霄汉被烧得面目全非的尸体从灰烬中拖了出来，一股焦臭味随着死尸被拖出来而弥漫开来，朱雀也凑过来查看，虽然这具尸体被烧得不成人形，但胳膊腿和头还是能够看出来，在头下面自然就是脖子，朱雀用一根木棍指着脖子处，对孙潮说道：“看来何霄汉不是被烧死的，而是和西门千户一样，被人抹了脖子。”
若说何霄汉是被烧死的，孙潮还能感到放心一点，可是他显然是在失火前就被人杀死，孙潮感到自己从头凉到了脚，他也不知道自己在担心什么，他原本是一名和倭寇奋勇抗战的士兵，不会惧怕死亡，何况以他现在的武功，岛上能够胜过他的人屈指可数，就算是胡木匠没有死，也不可能是他的对手。
所以他其实没有担心的必要。
但他却感到一股无法驱除的寒意，一种超乎常规的事情，他怕的不是活着的胡木匠，而是心中已经在怀疑的，胡木匠的鬼魂在作祟。
否则难以解释这些不可能发生的事。
朱雀倒没有想这么远，他见孙潮面无人色，便和他说话宽慰他：“这何霄汉的武功如何？”
孙潮说道：“何霄汉乃是一名千户，武功在岛上算是中上等，除了将军和参将，剩下的就是千户武功最高，这也是我想不通的，若是胡木匠……西门千户之死还好说，何霄汉武功远胜胡木匠，又怎会被他正面抹了脖子呢？”
朱雀指着灰烬中一些酒坛子的碎片说道：“说不定是何霄汉喝醉了，有人趁他醉酒不省人事时下的手，这时候别说胡木匠或者别的成年男子，就算是一名十多岁的孩子，也会不费吹灰之力将他杀死。”
孙潮叹了口气：“但愿如你所说。”说到这里，孙潮又问其他的人，“此事有没有跟大将军汇报？”
一名参与救火的人说道：“还没有，火才刚刚被扑灭，哪有时间去跟大将军说？”
孙潮说道：“嗯，那就这样吧，多谢大伙奋不顾身地前来灭火，你们先回去休息，由我来禀告大将军此事，不过今天晚上已经太晚了，我明天去跟他说。”
众人纷纷跟孙潮告辞后，返回家中。
朱雀说道：“要不，你到我那里去睡吧，我那里有三间屋子，还有一间屋子空着。”他看得出孙潮心中害怕了，若非他也关心伊雪和胡桃儿的安危，他就留下来陪孙潮了。
孙潮勉强一笑：“不用了，若是我连一个胡木匠都感到担心，那我也不能再当这个将军了，你先回去吧，我倒要看看，到底是什么妖魔鬼怪，且看看今晚我能不能将其捉住，以报西门千户和何霄汉之仇！”
朱雀见他硬挺，也不好再劝，只能先回了家。
第499章 监守自盗（）
伊雪一直没睡，在等朱雀回来，朱雀到家的时候已经到了中夜，见到伊雪为他担心得睡不着，不禁感到有些歉疚之意。
朱雀说道：“以后我要是晚归，你就先睡吧，胡桃儿最近怎么样了？”
伊雪给他端了洗脚水，脸上带着忧心地说道：“昨天她看到这里的花灯后，心情略略好了些，今日又不大爱说话了，我跟她耐心谈谈，她说每年中�
