1627崛起南海-第284章
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第四百四十章 进城抓捕（）
在相当长的一段时期内，大明官府与岛上黎苗两族居民的关系并不和谐，中原政权对琼州岛的统治，几乎都是伴随着与黎人原住民之间不断的争斗。 而被作为平定黎乱的力量而引入琼州岛的苗兵，在岛上定居数代之后也陷入了与黎人相似的境地——没有耕地、铁制农具和相应的耕种技术，所有的生产资料都被汉人掌控着，他们只能以靠山吃山的方式生存下来，并且在这种艰难的状况之下还得向大明官府纳赋税，服劳役，忍受各种不平等的待遇。
官府对于黎苗两族的有意打压，自然会招来他们的不满，这种不满往往会不定期地因为某些小矛盾而引发大冲突，几乎每隔数年，就会爆发官府与这两族之间，以及这两族互相之间的小规模武装冲突。
由于存在着这种根深蒂固的矛盾，但凡是靠近黎苗聚居区的州县，治安状况都不会太好，昌化自然也不会例外。肖老三在昌化县城当这个把总，也经历过几次武装冲突，最近的一次就在五年前，当时石子峒的黎人将县衙派去征税的税吏两只耳朵都割了，还封锁了进山的通道，而昌化官府也关闭了所有向黎人供应日用品的渠道。不过黎人的反抗并没有持续太长时间，在来自山外的补给线被切断三个月之后，黎人还是选择了服软，以换得他们无法自产的食盐、药材和稻米。
在肖老三看来，对待这些黎人苗人就应该采用一直以来的手段，封锁他们的贸易渠道，把盐铁米这几样必需品牢牢掌控在官府手中，就足以有效地控制住这些目无王法的山民。至于说修建道路，让这些山民有机会走出他们世世代代所生活的封闭环境，这种做法简直就是吃力不讨好，而且十分危险——这些人走出大山之后，势必要与汉人争夺有限的生存空间和生产资料，这个矛盾可不是那么容易解决的。
不过海汉人的想法显然有所不同。他们不但要修筑一条通往内陆山区的道路，而且还早早就跟当地的黎人取得了联系，并且协助他们外迁。肖老三听说石子峒已经跟海汉人达成了协议，由海汉人为他们在昌化县城以北五里的山地另外构筑一片居住区，并且指导他们种植一些山地农作物——据说是能卖出大价钱的香料作物。目前石子峒的黎人虽然还没有迁居，但那片山区附近的新居住区据说已经开始在施工了，看样子海汉人并不是在开玩笑。他们是真的打算把这些黎人迁出内陆，并且会支持黎人在临海区域另起炉灶。
这对昌化县城来说并不是什么值得庆祝的好消息。肖老三认为这不但不会让那些易怒的黎人们安静下来，反而会因为与汉人聚居区的距离缩短，而容易生出更多的事端。但既然海汉人出得起价钱，并且已经提前就预付了一年的款项，肖老三就算有什么意见，也只能睁只眼闭只眼，默默地装作不知道。不过处于谨慎考虑，肖老三还是让守城的士兵多多留意城外的工地，防备着海汉人玩花样。
一个时辰之前。城外的筑路工地上出现动乱，有二十多人脱离工地，一路狂奔进入昌化县城，这事肖老三也已经接到了报告。守城的士兵虽然觉得状况有些怪异，但这些人身上并没有携带任何危险物品，而且全是汉人，似乎也找不到拒绝他们入城的理由。于是都给放进了城里。没想到这事并没有就此结束，很快海汉民团的人就到了，而且看架势是直接冲着城门来的，值守的士兵赶紧以最快的速度报知肖老三。
“海汉民团来了？全副武装有上百人？”听到这个消息，肖老三只觉得脑门有点发痛。
海汉民团的事迹，肖老三以前也有所耳闻。但真正见识还是这批人进驻到昌化渔港之后。十多天之前，海汉人很客气地递了请帖，邀请肖老三以及本地一些数得上号的地主、老板前往城外某地参观民团演练。当然这看也不白看，凡是接受邀请前去观看的人，都可以获得一套由海汉赠送的玻璃碗碟——这玩意儿在市面上至少要十五到二十两银子。
于是当时接到邀请的人几乎都去了，而他们也就由此亲眼见证了传说中靠着火枪大炮征服了安南国的海汉民团，实地感受了一下什么才是强悍的军队。以肖老三的“专业眼光”来看。海汉民团的精锐程度大概已经超过了所有他所见识过的军队，包括驻扎在琼州府城的所谓正军在内。如果海汉人的军队真如传闻中那样多达数千人规模，那估计平推整个琼州岛都够了。
肖老三虽然只是个小小把总，没见过多少世面，但他脑子也不傻，看过民团的所谓军演之后，他也明白这是海汉人有意示威的举动，意思无非是给本地的这些头面人物都提个醒，千万不要试图跟他们作对。而由此肖老三也明白了，为什么南边的崖城官府会对海汉人的所作所为熟视无睹，甚至还有意包庇，除了收够了银子之外，大概时刻处于海汉人的武力威胁之下也是一个重要原因。
昌化县城距离海汉人的驻地可比崖城与三亚之间的距离近多了，天气好的时候站在县城城墙上甚至可以直接看到海汉人营区的哨塔，而且据说海汉民团在本地的驻军数量会随着劳工投入数量的增加而同步上升，这基本就意味着昌化县城完全被置于了海汉民团的外围监控之下。肖老三对于这种处境也没有什么反抗的手段，只能默默地窝在城里当作什么事都没发生过。
海汉人手下的劳工逃入城中，肖老三并没有把这当成一件大事，但海汉民团追着就来了，那他就不能再继续装聋作哑下去了，毕竟双方也有口头协定，民团的人是不能成建制地携带武器进城的。
肖老三顾不得披盔戴甲，就穿着一身布衣便赶到了城门口。此时乔志亚率领的民团军已经到了城下，而守城的士兵为了预防意外发生，也提前关闭了城门。
肖老三趴在城墙垛口上，将头探出去对下面喊话道：“城下海汉民团听令，速速离开此地。勿做不智之事！”
乔志亚跟这肖老三也打过两次交道，便喊话回应道：“肖把总，你先下来把城门开了，有话面对面说，这么喊话太费劲！”
肖老三道：“开门之后，须得约束好贵方军士，不得进城！”
“好好好。没得到你同意之前，我不让他们进城。总行了吧？”乔志亚挥挥手道：“赶紧开门。”
肖老三当然没指望着在城墙上喊几句话就让海汉民团的人退走，这么做的目的更多的是表现出一种姿态，起码让旁观者认为局面还是被自己控制住的。至于真给海汉人吃闭门羹，肖老三可没打算做这么绝，到时候海汉人要是一怒之下发兵攻城，那谁来收拾这烂摊子？
总之能谈就谈，不能谈就拖，如果连拖都没法拖……那大概也只能装死了。肖老三抱着这样的打算，命令士兵打开了城门。
乔志亚让民团士兵留在原地。自己一人上前，肖老三也依样画葫芦，两人便在城门外进行了一次单独会谈。
肖老三道：“乔少校，当初可是说好了民团不进昌化县城的！”
乔志亚摇头道：“现在情况不一样，我们有二十多个苦役逃进城里了，如果你现在马上能把人抓住交还给我们，那我们可以不进城。肖把总。这些人可都是当初在广东造反生事的乱党土匪，放任他们逃进城里，很容易出事的。”
“给在下一夜时间如何？待在下缉捕这些人之后，定会交还给贵方。”肖老三并不完全相信乔志亚的说法，但也不好把话说得太死，总之先拖住再说。
乔志亚也根本不吃这套。继续摇头道：“现在、立刻、马上交人，不然就请让我们进城自己去抓。”
肖老三皱眉道：“那贵方是不打算遵守当初所订下的协议了？”
“协议里并没有允许你们包庇逃犯这一条。”乔志亚说道：“这样吧，我给你两个选择，一是让路，我们进去抓人，然后平静地离开昌化城。另一条路是你继续堵在这里，我干掉你。然后进城抓人。”
“大胆！你竟敢谋害朝廷命官……”肖老三又气又怕，他知道海汉人手段不少，而且真的会干出一些胆大包天的事情。据说崖州水寨的前任参将到任不足三月就死于海盗袭击，其实就是海汉人干出来的事情。人家连参将都敢对付，自己这个把总似乎也并不会有更多的安全感。
“正因为你是朝廷命官，所以我现在才站在这里跟你慢慢谈。”乔志亚毫不客气地打断了肖老三无力的争辩：“你知道我们在安南国是怎么做的吗？不投降，我们就直接用火炮把城墙轰成渣，然后再进城剿灭残余。”
乔志亚指了指肖老三背后的城门：“像昌化县城这样的城墙，我觉得大概十炮就够了，肖把总你认为呢？”
“我肖老三麾下也有几百弟兄，岂能……岂能……”肖老三很想说几句话壮壮声色，但实在没有足够的底气来吹牛皮。手底下的军队是什么状况，他自己最清楚不过，要是海汉人真打算武力攻打昌化县城，这些家伙大概不会有勇气与对手决一死战。
“肖把总，可以避免的冲突，为什么要让它爆发呢？我们并不想冒犯你，也不打算惊扰城内居民的生活，我们只想抓回这些犯人，然后把他们带去应该在的地方。”乔志亚很适时地给肖老三递上了台阶：“肖把总只要行个方便，让我们进城，一个时辰就能解决问题，完事之后我们的人就离开县城，绝不逗留。”
“这……合适吗？”肖老三的口气终于开始有所松动。
“没什么不合适的。我们进城并不是针对大明的敌对行动，而是配合肖把总缉捕盗匪。”乔志亚对肖老三使个眼色道：“实际上我们是接受你的指挥调派，才会进城协助官府，情况就是这么简单。”
“我的指挥调派？”肖老三一时愕然，但很快便清醒过来——这可不就是自己一直盼着能榜上大腿的机会吗？如果帮了海汉人这一次忙，想必日后也当会有所回报的。
“没错，肖把总是昌化官阶最高的军官，这里的所有武装人员当然是应该要听从你的命令了。”乔志亚毫不吝啬地开始给肖老三戴高帽子。
“既然如此，那就给你们一个时辰，切勿失信！”肖老三犹豫片刻，还是决定冒险一试。因为他知道海汉人的确没有占领昌化县城的必要，海汉人在海边建的那片营地的面积几乎已经超过了昌化县城，他们既然有能力自行建设一片新城区，昌化县城这个地方对他们来说其实并没有太大的利用价值。
乔志亚点点头，然后回身向后招了招手，得到指令的民团军立刻以两列纵队小跑入城。随队入城的还有刚才临时从工地上征调的多名归化民，他们的任务主要是辨识抓捕对象，以免出现漏网之鱼。
乔志亚回头见肖老三额头已经开始浸出汗水，当下笑着安慰道：“肖把总不用紧张，我刚才说的话并不是诳你，我们只是进城抓人，并没有其他目的。”
肖老三强笑着应道：“如此便是最好。”
当然事实情况可并不像乔志亚承诺的那么平静，这批民兵入城后立刻以班排为单位分成数个行动小组，从北门开始，由北至南梳理城内的街道和民房。昌化县城从空中俯瞰成方形，城内面积不大，可供躲藏的地方更是少之又少，很快便有民兵发现了逃亡者的踪迹。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第四百四十一章 亲自演示（）
海汉苦役营中服刑人员的成分非常复杂，有来自崖州大牢的囚徒，有归化民中的罪犯，有去年在大陆地区俘虏的山贼和海盗，也有来自安南国的南越战俘，总人数已经达到数千之多，被分布在琼州岛上的数十处工地从事着最粗笨艰苦的体力劳动。 这些人被判决的刑期长短不一，从一个月到无期都有，刑期不长的大概还能有个盼头，但有些已经没希望能活着离开苦役营的人，就难免会有些铤而走险的想法。
借着野外做工的监管漏洞逃跑，在苦役营已经不是第一次发生，几乎每个月都会出这种事情。不过自苦役营组建以来，还从未有过真正能成功逃脱的人。因为这些苦役做工的地方几乎都是在海汉控制区之内，这些苦役既没有身份号牌，也没有任何补给品或是可以购买补给的流通券，即便能够从工地上逃脱，往往也很难长时间藏匿行迹。而逃亡者被抓到的后果，如果罪不至死，往往就是被发配到遥远的黑土港，从事对人体危害极大的炼制煤焦油工作。
不过苦役从工地直接逃进了大明官府控制下的城池，这还是有史以来第一次。但不管他们逃到哪里，乔志亚都不可能让这批胆大妄为的苦役成为第一批成功逃脱的开路先锋，因此哪怕是采取较为强硬的态度，乔志亚也一定要让民兵尽快进城抓捕这批犯人。
在这么小的一座城池里，外来者很难找到合适的庇护所，因此进城的民兵很快就在城墙根下发现了数名苦役。这其中有人见势不妙立刻拔腿就跑，也有人一看到民团兵的影子就跪伏在地上不敢再抬头——他们大概也明白想要从这些煞星手底下再次逃走，基本是不可能的事情。
民兵们并不急于追捕再次逃窜的犯人，因为一个小时之前这些犯人逃进昌化县城，肖老三就已经下令关闭城门，因此这些人不管怎么逃，也没办法离开这座小小的县城了。
这批被派到昌化执行任务的民兵几乎都参加过在安南的战斗，说起来也算是有过正式战斗经验的老兵。处理这些被抓到的逃犯可谓驾轻就熟，反按在地上以极快的速度三两下就用麻绳捆好了手脚，让其动弹不得。随后有人拿来成串的脚镣，将这些人一一锁上。这种精铁脚镣一般只在运输苦役的过程中才会使用，十人甚至二十人穿成一串，必须要集体行动才行，根本无法逃脱。不过做工时一般都会摘去这些束缚，以增加劳动效率。
抓捕一开始进行得很顺利。民兵们进城十几分钟时间，就已经抓住了近半的逃犯。肖老三也与乔志亚在城门处一起监督着抓捕进程，毕竟这批民兵进城打的可是“协助官府缉拿逃犯”的名义，而且每队民兵也派了几名卫所兵跟着行动，以避免发生失控的局面。
肖老三看到被脚镣穿成一串的逃犯在民兵的押解下慢慢朝城门处走来，似乎无意地说了一句：“海汉民团真是训练有素，看来近两年崖州地方安定，盗匪绝迹，也是有道理的。”
乔志亚听到这话。脑子里立刻就活动开了，肖老三这话似乎并非无的放矢，而是带着某种弦外之音。他试探着应道：“崖州那边，官府对我们的民团是相当信赖的，现在几处巡检司的人马，都是换上了民团的人。这样一来可以替官府省下一笔人员开支，二来民团中有大量黎苗青年。也可以帮这些山民解决一部分生计问题。”
肖老三应道：“此法倒是不错，我昌化县地广人稀，驻军数量又少，往年经常受到南洋海盗袭扰，民众苦不堪言……在下身为朝廷命官，也时常为此而夜不能寐。不知该如何解决才好啊！”
话说到这个份上，乔志亚就算是个西方长大的abc，不太懂得东方文化中这些曲里拐弯的说法，也已经听懂肖老三话里想要传达的意思了——这就是要主动投靠过来抱大腿啊！
乔志亚干咳了一声道：“既然昌化民众有这个需要，那我们也乐于出钱出人出力帮助本地百姓解决这个隐患。肖把总你看这样如何，人、武器、补给，我们自己出。另外每年再给昌化驻军捐助一笔办公经费，条件就是让海汉民团在本地能有一个合法活动的名号。”
肖老三知道海汉人要钱有钱，要人有人，其实力远在本地官府之上，他们既然把手伸到了昌化，这地方迟早都会如同崖州一样变成他们的地盘，与其坐视，倒不如趁这个机会替自己捞一把实惠。但他是军职，可以利用的职权范围也比较有限，想要让海汉人掏钱行贿，所能用到的办法大概还是得跟自己手上的权力挂钩才行。肖老三想来想去，才终于想出了这么一个办法，而今天海汉民团进城抓逃犯，无疑是跟海汉人沟通的最好时机了。“办公经费”这个词，肖老三可是听说过的，崖城衙门里那帮人现在能躺在家里吃闲饭，都是因为海汉人按期付给衙门的所谓“办公经费”，至于这经费究竟是用在了办公上还是别的地方，大家都心知肚明。乔志亚既然把这个东西都说了出来，肖老三自然也就心领神会了。
“这怎么使得！”肖老三假意推辞道。
“肖把总不用推辞了，等今天这事办完了，会有人来和你商议合作细节，你只需要等着就是了。”乔志亚根本不给肖老三犹豫的时间，赶紧几句话把事情敲定。至于后续的细节，由于牵涉到财务问题，乔志亚就没有权力单独做出承诺了。
类似这样的合作形式，在此之前已经有过多次的操作，不光是在崖城，在昌化与崖州之间的感恩县，以及三亚东北边的陵水、万宁，都已经出现了类似的情形。这些地方的驻军实力虚弱，兵头们的见识有限，认为既然海汉人愿意出钱出力，他们倒也乐得轻松自在，反正坐在家里就能收钱，总比在外面风吹日晒要好得多。
不管是执委会还是军委。对于这种“合作”的形式都是喜闻乐见的，既能够避免与大明出现直接的武装冲突，又能够达到实际控制的目的，至于在此过程中花费在行贿大明官员上的钱财，相关部门倒并不是特别在意，毕竟这点数目跟开战所需的军费相比，真的只是九牛一毛而已。
乔志亚和肖老三正聊得兴致高涨的时候。突然听到城内传来了火枪射击的声音，而且不止一声。两人都是脸色一变。乔志亚立刻便道：“我去看看怎么回事！”
“同去！”肖老三也唯恐出现某些失控的局面，当下便跟着乔志亚一同向着枪声传来的方向跑去。
事发地距离城门只隔着两个街口，两人很快便赶到了现场。一队民兵堵在一条巷子口，带队的归
