打开你的任务日志-第18章
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巴里特一行人沿着霜虫留下的痕迹前行着，到处都是被压倒的灌木和草丛，霜虫蛮横的在森林中横冲直撞，至少省去了他们重新开辟道路的烦恼。
蛮子深吸了下空气，林间散发着一种腐败和鲜嫩交织在一起的气味，还感受到了微微刺痛鼻腔的冰冷潮湿。他被强化了的敏锐视觉甚至可以看到远处一片蓝雀花结出的点点花蕾，这个节气并不是蓝雀花花开的时节，但是，怎么说呢，这里毕竟是迷雾森林。
“你的意思是说，如果没有雾气，这里的温度和外面的也没什么不同？”老威尔走在队伍中间，叼着他那似乎从不离口的烟斗。
烟丝炙红如同火山，不住的向外喷涌着烟气，只是没有岩浆。
巴里特依然走在队伍的最前面，他侧身望了一眼法师，又继续前行，“可以这么说，法师阁下，因为有人亲身经历过。”他用左手抚摸了下‘钢铁新娘’的剑柄，上面粗糙的绑带紧致且吸汗，手掌握上去十分舒服贴合。“猪湾曾有一位被称为‘跳脸’西奥多的冒险者，他是目前已知的、唯一一位从冬季的迷雾森林中逃出来的人。”
“哦？我能预感到，这又是一个不错的故事。”半精灵走在巴里特的身后，身形轻盈而敏捷，“著名的文学家雅力士？艾尔曾写过一本很著名的、以冒险者为主人公的小说——《像弗列德一样活着》，我推荐你有机会时可以看一下。在书的扉页中，他写下过这样一段话：‘每一位合格的冒险者，都是一本精彩的故事合集’。”
“这个人很了解冒险者。”巴里特点了点头，“如果有机会，我会去看他的这本书的。”他漫不经心的说道，转眼便连书名都忘却了。这无疑是一种托辞，从家乡出来之后，巴里特就再也没有完整的看过任何一本书。
哦，这么说不对。应该说，是没有完整的看过任何一本“正经”的书。至少《女公爵奥维拉》和《风流法师伍德传》这两本广为流传的情趣书籍，他还是研读过许多遍的。
在夜晚、在荆棘帐篷中、在那些可人儿的怀抱里。
“嘿，先生们，关于文学的话题还是让我们先放到一边吧。”老威尔的声音又从身后传来，“我们是冒险者，而不是那些喜欢靠此来吸引异性注意的吟游诗人，或是那些无所事事的、满脑子都是文学和风花雪月的年轻贵族。让我们把话题回到那个叫‘跳脸’的冒险者身上，我想知道他是怎么从冬季的迷雾森林中活着走出来的。”
老威尔对森林中雾气的兴趣似乎越来越高，这不奇怪，游荡法师毕竟也是法师中的一员。
“如您所愿。”巴里特向四周望了望，一边继续前行，一边开始了他的讲诉，“猪湾中有很多的冒险者都会在冬季刚刚降临的那几天，去往迷雾森林。这无疑是一种极其危险的行为，但冬季的第一波收获往往也会比冬春交替之际的，也就是现在，更为丰富。西奥多就是这些亡命之徒中的一员。”
亡命之徒么？其实我们都是，巴里特在心里默念。他又深深的呼吸了一口清冷的雾气，“但是很不幸，因为某些意外，在那次冒险中，西奥多和他的队伍失散了。而当时，迷雾森林内的冬天已经降临。相信我，法师阁下，在森林真正的冬天中，那刺骨的冬雾就连法师都会感到寒颤不已，连魔法都不能将其完全抵挡。”
蛮子冒险者又蹲下查看了下沿途的痕迹，从压倒的草丛中拾起了一根树枝，放在眼前仔细看了看。他将树枝握在手中，起身继续前行，并延续着刚才的故事。
“西奥多不是第一个在冬季迷失在森林的冒险者，当然也不会是最后一个。从没有冒险者能在那样的冬雾下存活下来，没有！当时他队伍中的其他人都以为西奥多早已死去，就像曾经迷失在森林中的那些人一样，进到了森林中某个生物的肚子里，并成为了一坨冻得像石头一样硬的排泄物。没有人在意这件事情，连悲伤的人都没有。我不知道作为大陆的中心，幕雅城邦的冒险者会怎样，但这就是猪湾，这就是猪湾的冒险者。”巴里特转身，对身后的众人耸了下肩。
老威尔将烟斗从嘴中拿出，沉吟了下，“幕雅城邦内的冒险者可能会更文明些，毕竟伟大的浮空之城就在头顶。”他在说‘浮空之城’时，语气中不自觉的流露出了崇敬。“但也仅此而已，至于冒险者们的本质，这两处地方并没有任何不同。”
巴里特隐隐的能理解老威尔所说的‘冒险者本质’指是什么，但要他用词语来具体去形容，却又感觉脑海内一片模糊。
“但是他活下来了，不是么，出乎所有人意料的活了下来。”半精灵插口说道。巴里特越来越感觉到他不是一个好的聆听者，“我是说‘跳脸’。”
蛮子扭头看了这个叫艾斯特尔的半精灵一眼，继续道，“是的，一个多月后，当所有人都已忘却这件事情时，西奥多却突然出现在了迷雾堡的城墙下，他皮肤溃烂，浑身满是严重的冻疮，昏迷在了城门边上，幸好被城墙上金苜蓿骑士团的守卫及时发现。”
“他是怎么活下来的？”老威尔又问。纯白色的烟气顺着他的呼吸弥散开来，比森林中的雾更浓，却并不持久，须臾便消散干净，不留痕迹。
这样的提问才是正确的听故事的方式，而不是直接把结果说出来。“西奥多事后对众人讲诉了他那段在森林中的神奇经历。”巴里特说道，“据‘跳脸’所说，当他与同伴失散的前两天还算比较好过。当时森林内的温度还勉强能让人忍受。‘跳脸’将身上的皮袄反穿，将皮毛冲里，以保存温度。但是第三天，雾气突然间变的浓厚了起来，森林内的温度瞬间就急转直下。雾气像水里的蚂蝗一样，往西奥多任何裸露在外的皮肤内钻；又像是利剑一样，割开西奥多身上厚重的衣物，将能冻结灵魂的寒冷带给他……”
“其实，蚂蝗是不会钻到皮肤内的。”半精灵又插嘴说道。
“什么？”巴里特不明所以。
“我是说，蚂蝗不会钻到皮肤内部的，它只会依附在皮肤表面，大量的吸血，但是却不会钻进去。”半精灵解释，“所以这个比喻并不准确。”
蛮子面无表情的看着艾斯而特，“抱歉，西奥多原话就是这么说的，您不能指望一个普通的冒险者像您，或者法师阁下一样博学。”
“我的错。”半精灵笑了笑，“您继续。”
巴里特叹了口气，继续说道，“仅仅不到一杯酒的时间，西奥多就浑身满是冻疮。他的皮肤变的惨白、干瘪，青色的血管被凸显出来。紧接着，皮肤开始皲裂，溃烂。他甚至分不清是先产生的溃烂，还是先产生的冻伤。针刺一样的疼痛遍布全身，西奥多惨叫着，用自己残存的理智强迫自己向前奔跑。当时他已经分辨不出方向了，只是跌跌撞撞的，不想让自己倒下。”
“他应该是个很有毅力的人。”老威尔评价，“我们都知道，在那种情况中，只要倒下，他就不太可能再站起来。”
“是的，您说的没错。”巴里特侧头对老威尔示意，“但是以当时的情况，光有毅力也是不够的，更主要的是，还要有幸运。不得不说，西奥多是个幸运的人。”
或者森林当时青睐了他，就像青睐我一样？巴里特想道，“幸运在他倒地成为一具无名尸体的前一刻，让他发现了一处洞穴。按他当时的描述，那洞穴应该和我之前遇到的那种霜虫洞穴差不太多。”巴里特形容，“西奥多鼓起自己剩余的最后一丝力气，踉跄的跑进了洞穴，昏倒在了洞穴的入口处。”
“等西奥多再次醒来，他发现了一个奇怪的事情。。。。。。”巴里特说到这，停顿了下。
“奇怪的事情？”老威尔颇有默契的提问了出来。
“是的，一件很多冒险者都可能注意到，但是却没有人在意的事情。”巴里特说道，“雾气依然很浓，但是一丝都没有进入到洞穴中。洞**外的温度给人的感觉差别很大。”
“仿佛两个不同的世界？”法师笑了。
“仿佛两个不同的世界！”
。。。。。。
第三十八章 雾与冒险者的故事（下）（）
再往前，一只剩下小半个身子的成年弯角羚羊躺在了霜虫所过之处，新奇的是，旁边还跪着一只似乎刚出生没多久的幼羚。
幼羚羊茫然无措的轻声叫唤着，用湿润的鼻子小心翼翼的触碰着母羚羊的尸体，似乎尚不懂得眼前的情景究竟意味着什么。
“我以为霜虫这种生物不会挑食的。”半精灵啧啧称奇。
“它的确从不挑食。”巴里特回答，“当食物严重不足时，它甚至会啃食冷杉树的树皮和枝叶。至少这样的‘食物’在森林内从不缺乏。如果可以，我倒希望它能多吃点树。”
没有了这些冷杉，雾气还会存在么？巴里特不知道。但他感觉，迷雾森林中的薄雾就像纱幔一般，而冷杉，就是支起纱幔的竹竿。
“那眼前的情况应该怎么解释呢？”半精灵指着那只嗷嗷待哺的幼羚。
“也许那只弯角羚羊是被其他生物袭击的，也许霜虫刚好看到了更大的猎物，所以抛下了这点‘残渣’。”巴里特随口乱猜着，“我只能说，毕竟这里是迷雾森林。”
这是个万能的理由。在这里，它可以解释所有无法说得通的事情。
这时，食人魔肩膀上的侏儒突然将手中飞舞的匕首脱手甩出，匕首下一瞬间出现在了幼羚羊的双眼之间，将它带离了这个残酷的世界。
“乳猪好吃，小羚羊也不赖。”食人魔高兴的裂开了嘴，发出低沉的笑声。
“确实不懒。”巴里特走上前，将幼羚羊的尸体拾了起来，将上面插着的匕首拔出，还给了侏儒马普拉，又将意外得来的食物交给了半精灵。“看来我们的晚餐有着落了。”
巴里特的空间物品——牛皮袋子，因为袋口尺寸的原因，放不下整只的羚羊，幼羚也不行。如果硬要往里放，只能先将羚羊就地切割。分成小块。而现在，显然不是做这些的时候。
但空间指环却没有这样的弊端，巴里特看着半精灵艾斯特尔伸手接过了幼羚羊的尸体。下一刻，尸体却在半精灵的手里消失不见。
空间指环可以直接通过精神力，将冒险中获得的各种物品很方便的放入、拿出。蛮子很早之前就想要入手一枚，但是和他经常有交易往来的那位法师开出的价格，让巴里特感觉自己袋子里辛苦赚来的那些金币，似乎正在褪色、贬值。金色变成了银色，然后又变成紫红——那是铜币的颜色。
“弯角羚羊在猪湾的冒险者中，一直有着‘好运’的象征。”巴里特说道。这种羚羊比较好狩猎，遇到它，至少说明短期内你的食物不会缺乏。“而自从‘跳脸’西奥多从冬季的迷雾森林或者走回来后，这种‘好运’的象征更加深入人心。因为西奥多说，他就是依靠着一只被不知道什么生物吃剩下的羚羊尸体，才能活着回来的。”
“你的意思是做，西奥多在洞**也发现了一只吃剩的羚羊尸体？”老威尔显然还对巴里特尚未讲完的故事念念不忘。
“是的，法师阁下，那也是一只弯角羚羊，至少西奥多是这么说道。”巴里特回答，“当他醒来后，洞**外怪异的区别让他短暂性的忘掉了身体的疼痛。雾气一丝也没有进入到洞**，没有人知道是为什么。而当西奥多用手指试着去触碰洞穴外的雾气时，刺骨的寒冷和钻心的疼痛再次从手指上传来。”
“雾气封住了洞穴，西奥多别无他法，如果想要活命，他只能沿着洞穴向深处走去。”巴里特说道。“洞穴深处无疑是黑暗的，可西奥多没有任何生火工具，他随身的袋子在奔跑中不知道丢在了哪里，也不可能沿着原路去寻找。”如果是空间指环，就没有这样的问题。“所幸还有一簇一簇散发着绿色光芒的荧光菇在洞穴深处潮湿、腐败的土壤中生长，为他提供了少许光亮。”
“照明问题尚能克服，可是没有了随身的袋子，食物和饮水就是要命的大问题。”巴里特看了一眼地上的小半只羚羊，领着众人继续向前，“西奥多依靠着凝结在洞穴岩壁上的水滴存活了三天，也许可能是四天。因为看不到阳光他对时间的概念已经有些模糊。这段时间里，他只吃了少许的树根和一些随处可见的荧光蘑菇。”
“据我所知，这种蘑菇似乎并不能吃。”半精灵语气有些好奇，“似乎所有散发荧光的东西都不能吃，难道迷雾森林里的又不太一样？”
“不管是否真的能吃，没有人会愿意把这种居然能发光的奇怪东西往自己的肚子里塞的。”巴里特说道，“除非他快要饿死了！”他强调着。“自从有了黑麦，被饿死的穷人们越来越少。谚语中说过：‘一粒黑麦种下，便能喂饱一家’。但是洞穴中没有黑麦，连蔓出的树根都少之又少。饿死和毒死，这是一个常人难以抉择的问题，但西奥多选择了后者。”
“但他依然活了下来？不是么？”半精灵又问。
“是的，是的，他又活了下来。这是显而易见的，否则我们就不会知道这个故事了。”巴里特回答道，“如果你之前说过的那位作家想要再写一部关于冒险者的小说的话，西奥多无疑可以成为其中的主角。据他所说，每次吃完荧光菇，过一盏茶时间后，他的腹部就会开始撕裂般的绞痛。”
“绞痛持续的时间不长，然后意识就开始模糊，产生一些光怪陆离、难以形容的感觉。有时他感觉似乎什么人在他耳边轻声的呢喃，有时又像是什么东西在舔舐他的身体。他吃了三次，晕过去三次。而当他第三次醒来时，他发现了不远处的那小半只弯角羚羊尸体。没人知道这救命的‘食物’是从哪里来的，又是怎么来的。对于一个将要饿死的人来讲，这些都不是关键，以他当时的状况，他也根本思考不到这样的问题。”
“洞穴很深，有时还会遇到岔路。西奥多依靠着这半只羚羊尸体，又在洞穴中行进了六天，也许是八天。不管怎样，这不是重点。”巴里特说道，“重点是，西奥多奇迹般的走了出来。当他奇迹般的又找到一处洞穴出口时，他发现这处出口居然离迷雾堡不远！而且可能是因为地处森林边缘的原因，洞外的雾气也并没有森林中那么浓。再之后，西奥多又在新发现的洞口处停留了一天，积蓄了一些力气，便咬着牙拼命跑向迷雾堡。。。。。。”
巴里特将故事讲完后，众人都有些沉默，似乎都在思考着什么。森林中也是一片寂静，耳边只传来皮靴与地面接触时发出的轻微摩擦声。
忽而，一群不知名的鸟儿拍打着翅膀从巴里特等人的头顶飞过，雾气中只能看到一片飞舞的影子一闪即末。鸟群投下的阴影笼罩了众人，又顷刻消失，将众人从深思中惊醒。
“我得说，这故事实在有够奇幻的。”半精灵感叹着。“你认为，西奥多讲诉的他的这些经历，是真的么？。”
“不是没有人怀疑过。”巴里特的声音有些低沉，“因为跳脸‘西奥多’所说的那处离迷雾堡颇近的洞穴入口，再也没有被人找到过。哪怕迷雾堡出动了十数只骑士分队进行过数次密集搜索，也没有任何发现。而这，即便是以迷雾森林来讲，也不太能说得通。迷雾堡已经在卡维斯山脉的裂口处屹立了数百年，它对其周边地形的掌握力度还是很强的。”
“但不管怎样，这个名叫西奥多的冒险者的确是活着回来了，不是么。”老威尔总结道，“而且还是在冬季的迷雾森林中活着回来的。”
“是的，他活着回来了，这是毋庸置疑的事情。”巴里特侧头对身后的法师说道。
“对了，你说西奥多的绰号叫什么？”半精灵随口问。
“‘跳脸’。”巴里特回答，“这是他活着回来后的绰号。而在这之前，他被人叫做‘男爵’。但这并不意味着西奥多是一名贵族，正相反，他家世代都是最普通的农夫，生活在以种植大豆闻名的布提亚镇。”他回来后，底细被查了多次。“冒险者们叫他‘男爵’，是因为他每次喝多了酒就会吹嘘，如果有钱了，就一定要去狠狠的干他家乡的那名男爵夫人。据他所说，那名男爵夫人还是一名美艳的寡妇。”
“这确实是个不错的愿望。”半精灵笑了笑，“那‘男爵’为什么变成了‘跳脸’呢？”
“西奥多回来后，用了半年的时间才将身体养好。但冬季森林中的那段经历依然在他身上留下了不少后遗症。”巴里特解释，“其中最为明显的一处就是——他左边的面颊，总是会不由自主的抽动。抽动会连带着他的嘴角，让他看起来总是要笑，却又在笑到一半时停了下来，样子十分怪异。”
。。。。。。
第三十九章 ‘美食家’莫格洛克（）
莫格洛克还在回忆着昨天晚上吃的那条蛇。
那是一条长度只有两米，身上长满淡蓝色环状花纹的‘小’蛇，是走在队伍最前面的那个叫“巴里特”的诺德人抓到它的。
当时那只蛇倒挂在了一片从冷杉树垂下的紫蓝色藤萝中，它隐藏的很好，莫格洛克一点都没有发现。但是那个诺德人径直的走了过去，一把将它从藤萝中拽了出来。
那个人用左手紧紧抓住小蛇的蛇头，任由它发出威胁的嘶嘶声。小蛇用身体死命的缠住诺德人粗壮的胳膊，但是等诺德人左手稍一用力，那只蛇便耷拉下去，一动不动了。
这是一个眼神很好的人类，身体也相当强壮，并且他的厨艺十分不错，这点尤为主要。莫格洛克看了一眼最前面的诺德人，悄悄的咽了下唾沫。
当然，这个动作并不意味着食人魔莫格洛克对那个诺德人有“非分之想”。他不吃人肉，虽然莫格洛克吃过，但是他并不喜欢。退一万步讲，哪怕人肉再好吃，他也不会去吃的，因为巴伦法师不允许。
巴伦法师不允许的事情，莫格洛克便坚决不会去做！他很乖的，他要做个好食人魔！因为好食人魔会赢得奖赏，而坏食人魔会受到惩罚。莫格洛克不喜欢惩罚，不，应该说，他对巴伦法师的惩罚无比恐惧。直到现在，他想起来那些惩罚时，仍旧会从灵魂深处�
