钢铁蒸汽与火焰-第59章
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“还有四天时间。”回去的路上，卡西亚独自说了一句。
第二天，还是同样的高强度训练生活。只是在这规律的生活里面，又多加了一点其他的东西，那是交际舞的学习和练习。舞会召开的时间已经不远，而交际舞是舞会上必不可少的一个环节。卡西亚想要在舞会里悄悄溜走，这个时间是最好的机会。但是为了防止出现意外，一点点交际舞的常识也是需要的。
大多数军部学校的学生出身自贵族的家庭，而在二三星学院里，这个比例更高。他们在孩童时期，与贵族的基本素养一起，就将这些东西都学习了。现在的练习，都是在复习以前的知识。
而负责卡西亚交际舞学习与练习的人当然是叶捷琳，可能也只有叶捷琳会有这个心情来当卡西亚的交际舞老师吧。
用了大半天的时间，在用嘴巴哼出的舞曲里面，凭借着出色的控制技巧与灵巧的身体，并不显得复杂的舞步被卡西亚完全记在了脑海里面。
礼服就用军部学校早在卡西亚进学校前就准备好的那一套，卡西亚谢绝了叶捷琳想为他重新特别定做一套舞会礼服的提议。叶捷琳也不强求，没有再说什么。
往下就只剩下等待了。
其一是等待军部学校下达下来的关于舞会的详细通知，据说每一次任务过后都会有这样的舞会，意在增进学校里每一个学院学生间的联系与感情。因为任务大都按照实力随机分配人选，并且随着任务次数的增多，能在一次次任务里面活下来的人数会越来越少。大家在以后的任务里，可能都会互相认识。军部学校举办舞会的目的，便是想要将这一个认识的时间过程稍微提前而已。
其二也是等待，只是变成了等待时间的到来与舞会上溜走的机会。叶捷琳会在舞会上为自己掩护，只要小心一点，应该不会出现任何问题的。
第三天下午，金属墙壁在所有人的预料之中裂开了，还是一张打印纸被吐了出来。发烫的油墨在上面书写出来的文字的大致意思很好理解。
舞会从下午五点开始，地点为帝国胜利大厦顶层大厅，并且来往由军部学校的专车接送。外出禁令在任务结束后，依旧没有解除。管理部还要求所有人穿戴正式的晚礼服，并且提前学习好交际舞步，以及一大堆标准的礼仪规则。
而在这一段叙述文字的最后面还有一行文字，介绍参加此次舞会的人员有哪些。这一期军部学校里的所有二三星学院都在上面。但是除了这些，还多了另外一个学校的名字，书写出它名称的油墨还带着温热——圣多拉格神学院。
第一三五章 星辰（）
这几个字很刺眼，上面明明没有反射出什么光芒，可是卡西亚的视线却在此刻全部被它们吸引了过去。红星的来临终究改变了太多的东西。
放下这份通知，卡西亚的心情意外得很平静。或许是因为并没有真正接触过利口中所说的那样的世界，所以对于四方势力，卡西亚心里虽然排斥，但是对待它们的态度却依旧和对待帝国的态度一样，如同在风中摇摆着的微弱烛火，还有一丝尚存的希望。并且四方势力里面也有如同卡拉这样的人，没有谁能完全否认一样事物的存在性。
并且也只是一个舞会而已，卡西亚认为其中需要注意的东西还是纸上罗列出的那几条规则。即便苏诺尔特学校的学生给卡西亚的印象并不是很好，但它也只是神学院的附属学校。只要没有人会妨碍他在舞会时溜走，不管是谁参加这一次舞会，好像都是没有关系的。
“时间快了。”卡西亚活动了一下身体说，一切都在掌控里面，不管卡拉是否还等在那里，自己都是不能失约的。虽然在时间上他已经失去约定很久了。
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昨天才下过一场大雨，今天本应该是会晴朗的天气，可是头顶上漂浮着的云层却不知道是从那里钻出来的，天空又被遮蔽掉了大半，光线并不怎么鲜明的月亮再一次变得黯淡了一点。
这是围绕着马诺马的外围公路，非常宽阔。但是现在道路上的蒸汽机车并不是很多，这里不是繁华的中心，也不是大工厂云集的地方，很多车辆都没有来这里的意义。
当黄昏时的那一轮淡淡夕阳完全落在了天际线下面，道路边上两排路灯准时闪烁并接续亮了起来。路面上微微有些湿润，那是各类车辆喷涌出来的蒸汽所造成的结果。
娜塔莉用手撑着自己的侧脸靠在装甲车车窗边上，眼睛不动，一直盯着不断后退的公路边一模一样的景物。长满荒草的绿化带，还有每半年时间就会按时上一次白油漆的路灯，此外就没有其他的东西了。当然不时被赶超过去的那些车辆不算。
装甲车的速度很快，蒸汽引擎的功率被提升到了最大，平稳的车身在这时也有些许晃动。前面两盏雪亮的灯光将道路照得雪亮，尖锐的喇叭声音被车带过去一路，一直响彻在宽广的路面上。
因为他们很需要时间。与家族里的特别行动队伍相比较，他们也只有在速度上可能超过对方了。
“队长，马上就要进入到马诺马第七大道的范围了，所有地图信息已经通过分析机发了过来。”旁边响起声音，一车人都是年轻面孔，全是与罗伊特有关系的人，这是他派给娜塔莉的信息支援小组。准备的装甲车一共四辆，其中一辆是专为三名管理者而准备的，其余两辆便是普通成员，但都是经验极为丰富的人，其中也有几名手术者。而娜塔莉这一辆，除了两名驾驶人员与她自己，其余所有的人都不是战斗人员，称呼他们为通讯兵可能更为合适。
就是这样简单的布置，却也让罗伊特花费了巨大的代价，还有这几天不断的周旋。作为家族未来各个方面的继承人与接续人员，家族对于他们这些少爷的管控非常严格。比起金钱上面的些许放纵，在权力的监管上，几乎每一个势力里面都有各自的一套完整体系。大势力里的内斗早已经是所有人都知道的事情了，随着人数的增加与自身实力的慢慢增长，派系的产生几乎在所难免，于是内斗成了几乎不可能被解决的问题。怎么样来减少势力成员之间因为内斗而产生的消耗？对家族成员的权力实行严格的分级制度与监管，变成了一种最为实用的方法。若是有什么不得不需要动用家族力量的事情，但是自身权力却达不到的情况，也可以主动提交申请。
一面限制着权力的滥用，一面也提供各种方案让他们正确有效地行使这些权力，正是各个势力目前对于自己继承人的培养方式。
而罗伊特也正是使用了申请的方法，否则以他自身的权利，再加上其父母在家族中的影响力，一名手术二阶段中期的管理者已经是他调用的极限了。
分析所那里传来消息的时间刚好是晚饭的时候。那个时候娜塔莉并没有在自己的办公室里，等到吃过晚饭回去，时间上已经比家族的特别行动队伍晚了接近半个小时。这是一个很致命的时间范围，家族对脱离人员的特别行动小队都是由管理者组成的，无论是他们的信息组员配置，还是跟随的普通成员，都是有着管理者编号。他们实力更加强大，也更加专业化。但是他们要走的流程与关卡更多。所以想要在家族前面见到卡拉的那一张脸，只有无限制压缩时间了。
“没想到卡拉姐你居然还敢回来马诺马，真是你一贯的风格呢。胆量永远都是我们几个人中最大的那一个。”娜塔莉嘴角露出笑容，但是牙齿却是咬得紧紧的。很多时候，她明明知道自己应该对卡拉心存感激，可是一想到记忆里她那张模糊的脸，仇恨便会从心里的某个角落腾腾而起，就如同熔炉中的蒸汽一样，在心里以喷涌状的形式迅速遮蔽了她所有的视野。活在卡拉的光芒下，真的很累。无论是现在还活着的人，还是那些已经死去的人。
第一家族任务中，能在卡拉的庇护下活下来，所有人都是高兴的。死亡率极高的家族任务，其实就是一场同族人员间的自相残杀。他们那时还是孩子，理论课上所学习的东西在第一次见到喷涌的血液的那一刻，全部忘记了。可是卡拉却是他们里面的异类，明明都是一起学习理论，一起学习枪械知识，一起学习人体构造与解剖的。可是最后只有卡拉能将这些东西完美运用起来，只有卡拉能将各种枪械运用得熟练，并且还能在此基础上将狙击枪使用得凌驾于大多数人之上，而最后，也只有卡拉能笑着解剖完一具完整尸体，能在正确记住人体脆弱部位的同时，用手中的各种武器准确无误地破坏它们。而当时的他们都做不到这些，哪怕是其中的一点。
为什么同是一个母亲肚子里出来的孩子，父亲也是同一个人，前期所成长的环境也是一样，所学的知识也是一样。可是只有卡拉能在每一天晚上睡得香甜，他们却要在每一次任务前后不停止地做噩梦。
娜塔莉有些时候突然对自己这张与卡拉相似七八分的脸感到怨恨，因为即便相似，即便拥有吸引人的美丽外表，可是所以人的目光却都集中在了卡拉的身上，每一次都是这般，没有一次是例外的。而卡拉身边的人，他们的名字也在卡拉的光芒下被掩盖了。
“那不是卡拉的妹妹吗，听说在任务中表现不错，两个人还是姐妹、、、”
“看你们是卡拉身边的人，这一次任务中放过你们。卡拉那边多少也就欠我们一个人情，下一次碰到她也有理由用来脱身。她的狙击枪太让人恐惧，一不小心，指不定身边谁的脑袋就炸开了、、、”
不知道多久开始，从任务中存活下来已经不再让他们感到高兴了。并不是因为喜欢死亡，而是当娜塔莉他们有能力不依靠卡拉活下来的时候，他们所有的成功却全部归功于了卡拉。周围的其他人如此，他们羡慕娜塔莉一群人能找到这样强大的庇护所，因为在成年前，有了卡拉在他们身边，很多人都会给面子，他们几乎都将是安全的。家族的教育管理者也是如此，所有的培养资源、眼光、赞赏都给了这一个未来绝对会闪耀的人。
可是身边的人，都被她强烈的光线吞噬了进去。有时候让人感到绝望的不是同处于相同的环境里，别人却远远比自己优秀强大。而是当自己自信满满离开了依附者与庇护所，认为自己有能力与实力存活下去的时候，却突然发现失去了别人光芒照射，自己便什么都不是的时候。娜塔莉与罗伊特都是其中的一份子。
“原本绝对会成为家族里的一颗闪亮星辰，但幸而因为普诺斯的原因，卡拉姐你终究还是没有被家族特别更改身份，提升为正统家族成员，逃离底层世界的牢笼。”娜塔莉到现在也想不明白卡拉当时的想法。很多方面，很多认知，卡拉与他们一群人都是不一样的。“以为卡拉姐你还有机会重新从云层里探出来，但是现在已经没有任何机会了。”
话语全部淹没在了风里，装甲车继续在道路上飞驰着，前面不远处，已经可以看见一片荒凉建筑的影子了。
第一三六章 纷乱（上）（）
收回了自己的视线，娜塔莉接过从分析所超级分析机主机“梅瑞迪斯”那里传过来的地图信息。卡拉的位置被一个红色的小圆圈标识了出来，这是大致的范围。想要精准的位置，还得靠近距离下的随身探测仪器。
到达第七大道的边缘上，凄凉的一幢幢紧挨在一起的建筑完全暴露在了天空下沉重的空气里。从里面吹出来的微风带着声音，仿佛这些摇摇欲坠的建筑的低吟。
“把车灯关上，从那些工厂后面绕过去。记得把蒸汽引擎的声音减到最小，”娜塔莉通过无线电给后面跟着的车辆传递着信息。驾驶员振作了一下精神，睁大了眼睛看着眼前昏暗的道路，对于蒸汽阀门的控制也变得轻缓起来。车辆从刚才猛兽般的姿态顷刻间变成了准备狩猎猎物的凶狼般平静。
其余三辆装甲车里面，所有人开始检查自己身上的武器装备是否完全准备到位了。其中的几个手术者额头冒着些许汗水，心跳速度也在这时加快了一点。虽然他们在极力调整自己现在的状态，可是与装甲车里坐着的其他人不一样，无论是不知道手术者存在的那些普通人员，还是被特别对待的三个情感度很低的管理者。
卡拉的名字他们听别人说起过，能进入到帝国顶尖的学校里去学习，这足以说明她的优秀与危险程度。
装甲车很快就到了预定的地点，这里是一片废弃工厂的背面，卡拉所在的那一幢居民楼在前面露出了一角黑色的影子，用狙击枪瞄准镜可以看见建筑一角上被雨水侵蚀的墙壁，上面长着一块块肥厚的苔藓。
四辆装甲车里的人轻缓下了装甲车，娜塔莉踏着软皮靴下来，身上穿着一套紧紧贴着肌肤的黑色战斗服，合适的压迫性能很好的促进血液的流动与肌肉的收缩。材质很坚韧，面对近身格斗，对各种冷兵器的抵抗能力也更加强大。
三名管理者板着脸站在娜塔莉身边，她是此次行动的队长，所有行动的指挥权力都得由她下达。
除了几个保持信息通讯的人员留下来一部分，娜塔莉将不多的人员分成了几个小组，计划着分别从不同的方向包围卡拉所在的那一幢大楼。因为没有升降机，他们需要将所有的楼道全部封锁完。而其中一部分则快速安排到周边大楼的楼顶上，他们是狙击手。对付狙击手的方法，还是用狙击手更加稳妥。
“无线电探测准备好了吗？”行进的小队里面，娜塔莉问身边一个背着仪器的通讯人员。这是基于探索系统简化下来的机器，在一定的范围里，通过“零段”无线电频率的反弹来弹射电规管位置的仪器。数据会转化成一行三维坐标数据，从而再根据各不同建筑的结构判断出电规管的准确位置。
不到一千米的距离，娜塔莉他们行进的速度很快。家族里的特别行动小组也会在今晚出动，虽然卡拉落在家族的手里也是死路一条，但是相对于死，娜塔莉与罗伊特觉得这对卡拉来说并不是足够让她害怕的事情。
他们想要看到曾经耀眼的一颗星辰坠落下来的过程是什么样子的，至少要让卡拉死在自己的手上。否则他们想不到还有什么方法能消除卡拉对他们自己的影响，那份模糊的记忆如同魔障，总会在自己以为忘记了它的时候跃然于脑海里。
面前笼罩在漆黑夜空中的建筑安静地矗立在那里，不发出一点声音，好像一具饿死在路边的野狗的尸体，正静静等待着腐朽的到来。几个小组手上的无线电装置闪烁起暗淡的红光，很有规律，那是密码语。虽然可以通过上面的听筒讲话，但是能规避的风险就要竭尽全力去避免，这还是卡拉当时在任务中交给娜塔莉的。一点小小的失误，就可能影响到其后所有事情的走向。
一旁的探索装置上，数字的变化开始变得缓慢。离目标越来越近，强烈的信号反馈让波动的数字越加平稳起来。来到大楼底下的时候，数字已经完全停泄不前了，上面只有小数点后面的数字还在波动，目标完全锁定。
“在五楼。”信息员估算出眼前建筑的每一层高度，和着机器上的数据计算出确切的楼层数，“至于在哪一个房间，还要在第一层看一看每一间房屋的大小尺寸才行。”
打着手势告知自己表达的信息，另外几个小组也全部确认此次目标的所在，他们将会分散开守在大楼边上。卡拉对于自己的藏身之所绝对会有准备，否则这可不是她行事的风格。
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闷在房间里很久，除了会在傍晚时间那会儿出去呆半个钟头，卡拉其他的时间都消磨在了这间房子里。应该准备的东西早已经准备好了，卡拉决定在任务时间结束后离开，不管那个时候卡西亚是否过来，自己都必须得走了。若最后真是这样，银行卡片就只有让普诺斯转交给卡西亚了。
其实当初做完心脏替代物的补完手术时就该这样做，那么事情肯定能变得简单许多，现在自己也肯定在别的城市里安心呆了下来，正老老实实借着戴维的手做着珠宝生意了。卡拉想着另外一种截然不同的结果出奇，房间里很安静。
但是心脏却在这时陡然一阵抖动，卡拉长大了嘴巴狠狠呼了一口气，那一刻她茫然环顾了一下四周，所有的景物正在飞快的褪去颜色，变成了雪白，然后又转瞬间变成了黑色，如同无形的恐惧，将她自己吞噬了进去。
这是直觉，作为一个狙击手的直觉。如同通过狙击镜瞄准很远处的敌人，当十字架中心荡在了某一个点上时，手指就不自觉压下了扳机，于是几千米外的敌人的脑袋，在一两秒钟后“嘭”的一声炸开了。
“有人来了。”卡拉立马端起摆放在木桌上的狙击枪，心脏的剧烈跳动被压制了下去，呼吸的节奏开始加快，吸入足够的氧气，为接下来可能的剧烈运动做好准备。
一旁有一个软皮革的行李包，里面就是卡拉准备的行李，两把手枪和几颗钢壳炸弹。全是诺力达与苏诺尔特学校学生那里留下来的东西，她并没有将它们全部卖出去，留了一些作为备用。
拉开拉链，卡拉将手枪固定在腰间的枪套里，子弹带也挂在了狙击枪子弹袋子的后面。屏住呼吸，卡拉闭上眼睛将所有注意力全部放在了听觉上面。
“好像是一个人的脚步声，会是谁？”卡拉思考着，“会是卡西亚吗？还是一直训练有素的队伍，因为一起行动，将脚步声音压在了一起？”
卡拉这个时候不能确定，一切只有等到敲门声音的传来才行。她与卡西亚之间约定好了密码语。
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娜塔莉从底层楼道开始就让队伍的行动全部归于一致，特别是脚步声音，就算是软胶鞋子，还有每一个经验丰富的成员对力量的控制精细，可以将声音压到最小。可是面对卡拉的感知力量，娜塔莉心中一样还是没底。曾经在卡拉身边呆了很久，对于卡拉好像天生就有的那一种对危险的直觉，她深有感受。
或许自己已经被发现了，娜塔莉心里早就有了这个想法，毕竟对象是卡拉姐啊。但是这一次主力队伍是�
