钢铁蒸汽与火焰-第333章
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空气朝着他灌涌，就要形成虹吸现象，冰颗粒被吸扯而来，汇聚成了一个小堆。身体无比膨胀，但依旧保持着基本体型。皮肤失去了柔韧度，绷紧好像重列上焊接的黑铁钢板。
“呼、、、”半分钟才换气一次，从嘴巴和鼻子里喷射出来的寒冷空气如同高压气流，打在身前的地面上。四周卷起了风，冰颗粒在吐气下被吹飞，击打着面前一片弧形范围。地面上的霜粉也被席卷而上，一道白色的“尘暴”突然筑起高墙，朝前方翻涌推开了。
几次呼吸后，血液开始从寒冷中回暖。变得更加炙热，卡西亚感觉周围物体上的温度在刚才都被他无意识吸收到了自己身上。狠狠眨了眨眼睛，卡西亚缓慢站起来，呼吸在期间变得平稳，恢复正常的频次。活动僵硬的关节，直到雨水再度打在身上，他才弯腰托起身旁如混凝土浇筑的敌人尸体。已被冻成了钢铁，皮肤失去红润变得铁青，一些部位因为冷缩裂开，露出骨头。扛在身上，卡西亚看着面前接近的几道黑影，一脚一脚踩碎冻结的荒草，走了过去。
那双眼睛中，旋转的黑环消失了，瞳孔更加漆黑，不再透露出一点光芒。
半个小时就将现场清理完毕，两辆礼车就地被剩下的白金火药炸成碎片。十来具尸体被搬运到车上，它们将在某个地方被埋进地下，永远不会有人找到。
叶捷琳坐在卡西亚身旁，眼角一直观察着他的表情。回来后卡西亚就沉默不语，那具现在还散发冰冷的尸体在另外一辆礼车上，一眼就能看出发生了某种奇怪的事。不知道怎么解释，以前他还有将苏卡琉斯与巨鲸的方法分享给叶捷琳他们的打算。只是从某个时间段开始，这种想法就消失了。大概是在明白苏卡琉斯对他有所隐瞒的时候。
伴随的巨大危险让他现在也越发不敢尝试。稳定才是第一位，这话适用在机械与人体上最为合适不过。
叶捷琳很难得没有询问，同样保持着沉默。礼车在回去马诺马中心地带前分成几路，渐渐隐逸在建筑群中。
几人直接回到军部学校，叶捷琳和卡西亚并肩一起上了宿舍楼。
“没有想要对我说的？”站在钢门前，叶捷琳问卡西亚，“厂库里武器弹药存着很多，总得找到一个地方消耗才行。”。。
卡西亚摇摇头：“最近你若是要出去，记得通知我一声。”
“我又不像你，这是一定的事情。”叶捷琳笑，但随后就叹息一声，回到了自己的宿舍。
坐在书桌前，卡西亚拿出纸与笔，将自己从第一次亲自接触奇力士开始，直到现在发生的事情都一一用墨水显现出来。很明显，伟伯利家族中有人知道了奇力士家族发布的任务。现在从外部环境上找不到线索，卡西亚擅长从自身搜寻无意中落下的踪迹。
一件事一件事重新思索，回忆着这段不久时间中的片段，纸上陆陆续续多出几行字，后面都被标记成了重点。
“想要接触奇力士，先排除奇力士自己找上去的可能，就只有几个条件能达成，路径的话我也只知道一条。搜寻佩金兹的信息可以、在黑暗世界中购买另外几册书可以、或是出售奇异文字的信息也可以——但这条几乎不会有人去做，即便是无意，一旦被发现，我想奇力士家族不介意让这么重要的东西少一个人知道。”
“那么最后就只能将线索锁定在佩金兹和书上了，从我自己出发的话。”卡西亚用笔圈起佩金兹与书，笔尖停顿一两秒，落下一个黑点，随即移动到莎可的帝国文字上。简单且极小的交往关系图在这时帮了卡西亚很大的忙，能很快找到最有可能的突破点。
“奇异文字资料和莎可自己的那本《奇异生物见闻》曾经遗失过。”
卡西亚写下这行字，又在其后添上伊尔与西奥多的名字。一个大圈将他们围着，笔尖下，玫瑰与蔷薇骑士团工整的被书写出来，只是加了一个巨大的问号。
喝了一杯凉水，卡西亚在纸张最下部写下莎可的名字，这才换了一身日常衣服，本想联系黛尔亚，但中途作罢。拿上身份牌和密码卡片，他轻轻打开门，确保过程不发出一点声音，才悄悄探出脑地看向一旁叶捷琳的房间。
没有动静，他无声下了宿舍楼。
直到身影被学校大楼遮盖住，叶捷琳的房门随即打开。看了眼旁边的门，又看看军部学校可以说是唯一的出口处，叶捷琳靠着围栏，冷风掀起几丝头发，最后只剩下被风带走的无奈。
第八八六章 绅士间的合作（十五）（）
叶捷琳知道那五人埋伏起来的目的，不会是自己，只会是卡西亚本身。她没有戳破，卡西亚不善于撒谎，一个原因是不想卡西亚为难，很清楚他的性格，有些时候显得比塞尔默还要沉默，特别自己在他旁边的时候，另外一个原因是叶捷琳并不想卡西亚骗她，感觉这会为以后带上一个不好的开始——她不知为何这样觉得。
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在商店临时买了帽子与眼镜，卡西亚到别墅基地拿了基本的武器，顺带做好装束，时间已经过去三个小时。走了很长一截路，卡西亚才找到礼车载自己去帝国历史学校。途中礼车一直发出重压的声音，司机一路上都在抱怨怎么今天蒸汽消耗的会这么迅速。卡西亚坐在车后座沉默不语，下车时多给了一些小费，司机脸上才露出笑意来，道了几声谢谢。
帝国历史学校外面还一片似燃烧的灯火，这个年龄段的人有着用不完的精力，外面的一众商贩也受到感染，整个晚上一直营业的店铺不在少数。
一个礼车的汇聚点，各种漂亮的礼车来来往往。除开四方势力，马诺马是帝国中较高阶层贵族的汇聚点之一。很多人都接触不到神学院与军部学校，即使知道，或许也有一些家族并不愿意将自己的优秀子女送进来。规则摆在那里，神学院几乎每人都有不同的背景，而军部学校的损耗率也不是每个贵族家族都能接受。
如同帝国历史学校、亦或卡西亚未曾去真正过一次的帝国重工，大概就是这些阶层贵族子女聚集量最大的地方了。
为了不引起注意，卡西亚轮流在几家商店中游荡填饱肚子后，这才坐在一家正规酒馆摆在外面的桌子旁，听着淅淅沥沥的雨声，一面喝着果汁，一面将视野有意无意放在周围。
刚过晚上十二时，正热闹，卡西亚准备等待一段时间，再到校园里面去。不久前和莎可碰面知道了她的宿舍位置，卡西亚想单独找莎可了解了解一些更加详细的情况。天色没有放亮的时候，那五人死亡的消息或许就会传到奇力士家族中去。
不知道会不会取消对叶捷琳的行动，卡西亚心中的答案是否定。没有合适的方法在现阶段来避免这种状况，自己主动暴露出去会取得很好的效果，只是现在他需要一个安静的环境来积累。骑士侍从考核，就是最后的期限。
大半个小时后，人流量开始骤减，卡西亚跟着一群学生骗过门卫。晃荡了几分钟，就远远看见莎可所在的宿舍大楼。和军部学校不一样，卡西亚顺着道路前进没多久，便发现身边路过的人大部分都是女生。这才悄悄隐匿到道路边建筑的阴影中，不多时，卡西亚翻过象征性的低矮围栏，几颗大树掩护着，他暂时停止了脚步。
不清楚莎可会怎么想，卡西亚这时突然思考上这样一个问题。本能放缓脚步前进，雨声中不自然的气氛让他抬头看了看莎可熄灭着灯的房间。普通人感觉不到，但卡西亚的感知经过火山无人区的事情后，增长了非常多。书中有一句话说是“用心去感受”，卡西亚更愿意将之当做抓不着痕迹的第六感，如同女性的直觉。
藏在落雨中，卡西亚轻轻放开声音，听觉在几秒钟后集中在了莎可房间的范围里。三个全副武装的人，处在类似虫子冬眠的状态下。门与窗户边好像都设置有陷阱，卡西亚在那里捕捉到很微弱的反射波动，应该是很细的绳索一类，轻微的触碰就能将陷阱触发。
“被抓走了，还是再次受到莎可口中的那个贵族的保护？”卡西亚细想期间，有几人这时侵入到他听觉可以察觉到范围里，行动迅速，不是普通人可以达到的速度。
“温度感知！”想打这点的时候，“簌簌”几道破空声已经飞在半空中。身体先于一步动起来，一道道带着轻型金属固定尾翼的麻醉针插进他躲着的大树上。房间的门这时打开，走廊灯光下，刚才还静坐着的三人已经出来，穿着统一的皮质战斗服，正举着枪对着卡西亚连续射击。
靠着大树的遮蔽，卡西亚一跃翻过低矮的金属栅栏围墙，径直朝着帝国历史大学门口冲过去，只是速度保持在正常人的极限范围内。几秒钟后，前方道路的灯光下走出两个学生打扮的人。见到卡西亚的瞬间，两人同时摸出腰间的手枪举枪射击。
脚步在这时好像慢了几步，卡西亚脸上露出慌张。二十多发麻醉弹一瞬间在半空中铺展开，封锁住卡西亚所有可以移动的方向。
十来支麻醉针命中卡西亚，针尖刺进皮肤，麻醉药剂顷刻间就注射进他的身体内。逃窜当即变得无力，双腿一下子发软，卡西亚扑倒在道路旁的花坛中。他还在挣扎，手脚胡乱蹬着草地。却是两人当即跑过来，重新装填好的手枪对着自己身前便是一通射击。直到见那一面宽阔的背部扎满了带着尾翼的麻醉针，两人才停下。
“抓到一名疑似过来确定消息的人。”雨声中传来低语。
“送到中转站这里来，有人会接应并审问你们手里的人。转移是注意不要被跟踪了。”接收到新的指示，两人看了看周围，短短不到半分钟时间里，这里并无学生经过。两人这才放心，他们拿出雨衣罩住卡西亚，有些吃力的扶起他，顺带还摸了摸他的身体。并未检查出什么重物后，才在短暂的疑惑中一人一边拖着卡西亚，与其他几人汇合后平平常常的来到一处食堂的后门。
一辆用来日常运送食物与调味料的轻型小卡车早已等在那里。几人抬起卡西亚丢进货箱内，有两人跟着上去用钢缆绳子将他的手脚绑起来。不久后卡车发动，细细的嗡嗡声下，这辆标缀着食物图案的小卡车趁着夜色出了帝国历史学校，驶向外围方向。
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第八八七章 绅士间的合作（十六）（）
雨在半夜变得大了很多，小卡车绕行几圈，彻底走出中心范围。道路上没有什么车辆，路灯下能见到雨牵连成丝网状。两盏明亮的头灯下，小卡车很平稳地开着，不算细腻的引擎声音不时压住车顶滴滴答答的雨声。
“到哪里了？还有多久？”这是一辆经过简单改装的车，车头和货箱间桥接过，在那里开了一道可以容两三人同时通过的门。一个看送的男子这会儿将脑袋从析开的门缝里探出来，瞧了一眼刮雨器摇摆的前方，心情有些沉闷。
“还早，至少得一个小时左右后才行。中转站建在外围，笔直开过去很快，但规定是要绕行过去，命令不能不遵守。”司机偏过头说，打了一个呵欠，“两三天都没有好好休息了，精神高度集中。若是普通人可能早就趴下了。不知道这情况还要持续多久，但抱怨也没有用，任务必须接着去执行。”
说话间，副驾驶座上的通讯器闪亮起来，司机露出抱歉的样子，空出一只手拿过通讯器。
“那你先汇报情况。”看送的男子缩回脑袋。
“正在途中，大概一个小时就能到。”司机顿了顿声，这才让声音带着精神。
“沿途注意身后，现在没有人手过来接送你们，小心一点。以后每过十分钟汇报一次情况。”另一边的语气很冷漠，司机只能默默点点头。等到通讯“咚”的一声断掉，他才狠狠喘了一口气。但远远不够，他张开嘴巴深呼吸几次，稍微感觉好受点的时候，靠近副驾驶座的半边身体有些冷。通讯期间，那里的门好像被打开了半边，用来临时保存食物的冷气还没有消散完，这会儿从那里跑出来一些。
“喂！”司机叫出来，几个呼吸都没有回应。他刚偏过头，却见一个人很自然地从里面走出来，穿着休闲服装，一面坐向副驾驶座，一面撇过手拔下后背上插满的麻醉针。
“不用喊了，里面的光线太暗，下手时或许没有注意力度，两人应该都死了。”卡西亚说，将拔下的麻醉针丢在脚下，又把一圈钢缆绳子放在自己膝盖上。他盯着司机，“最好将你的手都放在方向盘上，你应该没有后面两人的实力吧。”说着身体顿时往司机那边倾倒，一只手瞬间弹出去，将司机拔出手枪的手提了起来。
“啊、、、”稍微一用力，司机的手腕发出脆响，但没有捏碎，唯有手指失去力量，那把手枪掉下来。卡西亚这时松开手，钳住司机的脖子，暴力扳开他的嘴巴，另外一只手往里面投进某颗鲜红色的东西，带着腥味。
合上司机的嘴巴，见到投进的东西已被司机吞下，卡西亚才慢悠悠捡起落下的手枪，看向车灯下一片焕亮的道路地面。。。
有几分钟都没有说话，两人背后未关上的门持续为驾驶室输送着冷气。司机却满脸汗水，身体坚硬，弓着腰，脖子也缩了起来，下颚处还有刚才被钳住时留下的红印。他的双手很老实的放在方向盘上，喉咙一直在动，但始终没有说出一句话。
见时间差不多，卡西亚再度看向处在精神紧绷仅限的司机：“你说我是先用枪打碎你的脑袋，再把尸体扔下车好，还是我们间好好聊聊，你用一些有用的信息交换自己的性命好。”说话间卡西亚打开一点窗户，对着灌涌水汽的缝隙开了一枪，路旁的一盏路灯应声熄灭。
“聊聊好，聊聊好。”司机连忙应答，“但我只是一个开车的，知道的并不多。行动的主力成员都留在学校中，等着下一个试探的人员进网。他们才有资格了解更加详细的信息、、、”
“知道刚才你吃下的是什么吗？”卡西他打断司机的话，问到。他这时拔出战术刀，轻轻在手指上划出一条口子，将一丝血液抹在枪身上。
一层细微的红色泡沫升起，枪声表面的金属正被缓慢腐蚀着。
“可有听说过一种手术开发，可以让自己的身体如果树一样，接出一颗颗鲜红色的‘果实’来。当然不是果实，那只是一层被血肉包裹的毒性物质。有些像治疗感冒发烧药物的胶囊，会缓慢释放其中的毒性物质。效果就像这样子。”在司机面前晃了晃手枪，枪身已被腐蚀掉一层。
嘴里模拟放大着腐蚀时的“嗤嗤”声响，卡西亚解释道：“想象一下这种毒性的厉害，钢铁都能腐蚀掉，手术者的肉体肯定不能抵抗。会侵入血液中，进而扩散至全身各处。等到毒性集聚量达到一个限度、、、嗤嗤、、、”
“我一定配合，一定配合。肯定有解毒剂吧？”司机慌乱间一脚踩下刹车，看向卡西亚，“但我真的什么都不知道，交给我的任务是随即从几条设定好的路线中选取一条，然后开到中转站就算完成，其他的、、、”
“中转站你知道多少？还有，你们是谁的人？藏在帝国历史学校中又是为了什么？”卡西亚转转手枪，“三个问题都不难吧？”
“中转站就是一个临时基地而已，用来对接一些不时下发的任务上的事。那里也是一个平日里的休息点，武器弹药小仓库，会聚集一些闲下来的人，随时准备行动。至于为什么会藏在学校，我真的不清楚。因为任务对我来说，只有运送这一点。至于是谁的人，原来我只是一个黑暗世界中接受了低劣手术的雇佣军，后来才加入到这个势力中。最高层级只接触过一个被我们称为‘军长’的人，具体姓名我们也不知道的男只，虽然我进来也有两三年时间了。”
“你是哪个家族的人？”司机说出一个卡西亚没有听过的姓氏。
“不在这里，其实我们来到马诺马也没多久，以前都是在其他地域。”司机这时说，脸涨得发红，耳朵也充血变得鲜艳血色。他松开刹车，小卡车再度缓慢向前行驶。
“稍微明白了点。”卡西亚若有所思，点点头，同时他拿起放在一旁的通讯器，递给司机，“到时间了。”
“情况一些顺利、、、”
通讯进无线电信号传至中转站。
第八八八章 黑白两色（一）（）
接下来的路程都只有雨声和蒸汽引擎声作陪，除了每隔十分钟司机准时报到的情况信息。
卡西亚一直坐在副驾驶座上，思考司机的话。没有说谎，大凡能通过表情和心跳呼吸频率判断出来。得出敌人很小心的结论，上下层间的结构和他自己的骑士团相似，都是一级间隔一级，想要知道敌人的实际掌控者，就只能去询问更高等级的敌人才行。
“快要到了。”司机这时很小心的看过来一眼，提醒卡西亚，“还有几千米的距离，中转站是一个小农场改成的仓库，小卡车会停在前面的空地上，等待检查后才能下车。”
司机当即说着关于那里的一些，最后又将通讯上的密码语告诉给卡西亚。他很主动地摸出自己身上的所有东西，交给了卡西亚。
“可以。”卡西亚随意看了一眼回答，经过声音的穿透探测，那层衣服下并没有藏下什么来。说着扔给司机一颗丸状物，同样带着腥味，“多喝热水，毒性物质会消减的快一些。我希望你不要做什么小动作，这会影响到我其后是否会反过头来寻找你。在毒性物质未消除完前，你身上会一直散发出某种物质，就像很多昆虫用来通讯的化学信号一样。”
“明白我的意思吧？”
“明白，明白。”司机连忙点点头，迅速脱掉安全带，打开车门跳下车，头也不回径直冲进了雨中，很快被夜色淹没掉。
卡西亚移到驾驶座，打开阀门总开关，小卡车再度平稳前进。不久后，道路明显拓宽不少，左前方，在几盏高压水银灯的雪白光芒下，农场小仓库露出一角。和工厂没有多少区别，被自然腐蚀得掉色的铁皮敞篷，有些年岁。通讯在这时响起来，卡西亚降低速度，模仿着司机的声音说出密码语，身上某种被视线锁定的感觉才消失不见。
小卡车继续起步，可见
