钢铁蒸汽与火焰-第161章
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多伊尔话说不下去了，是找不到合适的话和形容词了。
“权力这种东西远比金钱的诱惑大多了，是能上瘾和麻痹人神经的东西，谁都不想放手的。四方势力都感觉只要自己稍微温柔一点，就可能短瞬间湮灭掉。陷入死循环里了。”卡西亚本想接话，可是直到最后，也没能说出去。
这会儿他们走到了一条通道的尽头处，沿路同样过去五道检查关卡，最后通道尽头没有厚重的闸门，很远处就能看见一片明亮的长方形亮光。通道墙壁上有红色油漆的编号，外面是混杂的碰撞声音，从冬日微风的空气里灌入进来。
是盆地中间的宽广平地，卡西亚站在通道尽头的门口，才发行自己这时是在盆地环形山脉的半山腰处。中间的地势要比他想象的低一点，而且七号仓库的入口好像也是开在较高位置上的。
中间的平地面积非常广阔，卡西亚认为火山这个战线基地在某种意义上已经不能用基地来形容了。因为没有过多接触，总觉得基地都是如同以前执行任务时在沙漠里见过的小型补给基地一样，不会很大，人也不是特别多。
但眼前的火山基地，确实是一个可以用军事城市来形容的地域了。一眼并不能将基地的全貌看完，只能窥见一小部分的错觉迅速在心里滋生。但视野所及的面积和基地真正的面积比起来，也确确实实说明了这点。看不到尽头了，只能在极远处看见盆地环形山的一片迷糊虚影而已。大得让卡西亚惊讶的面积，想象和现实之间的落差让他一时间觉得呼吸有些不顺畅，胸口中也有东西在为之改变着。
帝国是后相大陆上的三个霸主之一，撑起他的东西也正是卡西亚面前所见到的。一片建筑全部是平房一样的结构，最高的楼层也不会超过六层，集中在了这一块盆地的右边。周围围着一圈茂密的树林来作为区分标识，可能也有吸收噪音，阻挡风沙的作用在里面。
其他地方大都是一片枯黄的样子了，机场和停车场分立在火山基地各处，数量大致与十二个存储仓库对应着，位置也在靠近仓库的地方，大概是为了方便运输。
卡西亚在普诺大叔车站那里见到的火车也出现了，几十辆整齐排列在他视野的右下侧。那里就是一个基地内的火车站了，现在还有火车冒着浓郁的蒸汽烟柱。一群穿着军用棉服的军人正在站台边操控着机械手臂帮助搬运东西，基地内部也铺设有短程的铁路线，连接着各处分开的地点。训练用靶场，还有类似制造组装工厂一样的设施，弹药存储，机场一旁的维修站、、、这些地点都由火车线路相互连接了起来。
混杂的声音正是来源于上述不同地点，其中各种不同功能的训练靶场是声音源头的主要贡献者，大多数飘扬起来的沙尘也来自靶场。
“最热闹的地方了，当然除了这环形山脉后面真正的战线以外。”多伊尔说，“训练每天都在进行，你也看到了，这里真的像是一个城市，各种职业的军人都在里面，形形色色的人都有。后勤保障非常健全，人数也非常多，而且不时还有新鲜血液加入，战线那里的摩擦也在不断死人，算是处在一个相对平衡的循环里面吧。”多伊尔指着身前不远处的靶场，常见型号的战车和全钢铁履带的装甲车正在配合演练。
威力较小的火炮，口径巨大，发射能掀起一阵炮口风暴的炮弹在远处的移动靶子上爆炸，升起一团团带着浓郁烟雾的暗红色火焰，随即被地面上掀起的黄色尘土完全淹没进去。目标掩体也在下一刻变成了漫天炸起的碎片。车载重机枪的子弹随即跟上炮弹的步伐，穿梭在空气里撕裂开升起的浓郁烟尘，弹壳抛飞说明着什么才叫做廉价东西。
帝国无数工厂日夜不停生产的东西，最大的消耗方之一就是帝国的军方。战争在某一个方面，确实带动着帝国的工业和经济生产。
冬日里也能感觉到热度的场面，卡西亚这才在心里怅然觉得，军部学校里的氛围和帝国军方之间，完全就是两者不同的东西。或许是本身的定位不同。手术者在现在看来，对上正规编制军队，数量差距不弥补，占不到好处。
第四二二章 躁动（中）（）
在任务里接触最多的东西就是枪械，威力惊人，无论是哪种型号口径，子弹也是何种规格的，对于人类来说都是致命威胁的东西。但作为主流武器的枪械比起盆地中间那些正在演练的装甲车，它们发射的一颗一两百斤重的炮弹，爆炸的威力可以将周围几米范围内的人体全部撕裂成碎片。
爆炸风浪或许对手术者的影响很小，但是产生的钢铁碎片对比使用过的钢壳炸弹来，两者从来就是处在不同阶段中的东西了。这样的装甲车少了还好，但是数量足够多，集火发射下的威力，在对比炮弹的速度和差分机控制分析的锁定机制，手术者面对这些东西除了和普通人类一样躲在足够坚硬的岩体后面缩着脑袋，好像也没有太多应对的办法。
“那东西算是军队在地面上的主力火力之一了，数量很多的，火山基地这里有专门的存储库用来放那些装甲车。并且为了让这些装甲车能够顺利且迅速地开出火山基地，被布置到战线上去，对面那一片盆地的环形山脉都给钻出了好些巨大的隧道来，只用来过这些装甲车和战车，那些陆载的航弹车辆也可以通过，但是不多。”多伊尔讲到，“刚来这里肯定什么都不清楚，哪个地方是哪里，做什么用的等等。有几天时间就好了，本来也不是什么重要的东西。”
随后多伊尔带着卡西亚从一旁的螺旋楼梯上一阶阶下到了盆地的平地上面，走几步去到刚才看到的那个基地内火车站，搭了一趟运送货物火车的便车，将他们载到了那一片巨大树木包围起来的建筑里面。生活、指挥、监控、通讯，大部分设施都在那里了，其余的就是几个分散在仓库基地里的建筑。
途中经过了可以用空无一物来形容的机场，一道道深入地面下的起落架减震装置全部都被青绿色的防雨布层层包裹了起来。只停着十来艘不知道具体级别的飞空艇在那里，藏青色的身体上也没有用漆写上型号和编码，身长都远远超过了巡洋舰级别的商用飞船，大概在六百米左右。十几艘飞空艇排成列横亘在那里，完全就是一堵不可越过的金属城墙，压迫感和其身体上斑驳苍老般的侵蚀痕迹很远就能感觉出来。、
现在不知道是在维修还是在保养，一旁堆满了车辆，架起云梯和机械手臂，几百号人爬在上面，拿着器具捣鼓着什么东西。几平米见方的钢板被拆了很多块下来，露出里面复杂的传动机构，扭曲的管道与线路全部暴露出来，那些人正在处理这些东西。远远看去，趴在上面穿着蓝颜色衣服的后勤人员对比飞空艇，就是一堆可以忽略不计的蚂蚁样的生物体了。
整个机场的占地面积在盆地里也是不能忽略的，但是现在完全空了出来，一眼看过去，难以看到可用的东西，除了那十来艘飞空艇。
“这都算是飞空艇数量多的时候了，平时停驻在这里的数量是只三艘不到。多出的几艘还是最近不知道从哪个基地飞到这里的，但是停下来就没有再飞上天空了。”多伊尔继续介绍火山基地的常态，“机场也一直是空着的，说是机场，但这里的军人大都把他当成一块空地来看待。我来这里的十几年时间，就一直空着，那些防雨布也每一两年换一次，腐朽了就换，顺道还给包裹的起落架子上防锈油和检查保养。也不知道帝国军方是怎么思考这些机场的，不只是火山基地这里，听别人说过，其他地方的机场大凡也是如此。修建的规格极高，各种标准和条件，造价费用也异常昂贵，但是使用的次数近乎为零。我想肯定不是因为飞空艇的数量不够吧？可能还不到派遣大量飞空艇到这里来的必要性。如果真的有一天，突然间眼前的光亮变得暗了，然后抬头看见天空上是一队队整齐编队排列的飞空艇在空中停着，那么那时应该也就是战争开始的时候了吧。”
这个时间不会远了，卡西亚在心里默默回答。看着面前空旷得只存在空气的机场，心里也是抱着和多伊尔一样的疑问。
“而且那些飞空艇也不出去执行任务，每过一段时间的保养倒是异常热心。需要空中支援，或者是出动空中力量去搜查什么的时候，也是用的廉价空艇，顶着氢气的那个东西。动力倒也是蒸汽驱动，只是不大好用，以前上去过，感觉轻飘飘的。稍微天气上出现一点状况，就是‘迫降！迫降！’，那之后，我就再也没有尝试去坐空艇了。”
卡西亚见多伊尔难受的脸面，心里也大致想象得出那会是什么场面了。
大概花了大半个小时的时间，两人被火车拉到建筑群边上。穿过一道宽度有数百米的静谧树林地带，过后就是一片精致的低矮楼层建筑。
拿着通讯部打印出来的资料和详细安排，多伊尔身上也无具体任务，于是亲自带着卡西亚到住宿管理楼那里取了对应房间号码的密码卡片，领着他找到了自己的房间。
这一幕让卡西亚想起当初刚进军部学校的感觉来了，经历的事情好像都是差不多的。
“还是一人一个房间，卡西亚你身份好像也特殊啊。”多伊尔在路上说，“帝国军方指派人员都会有提前通知，你身上也该带着光学加密后的文件才是。并且每一次来人，也是一堆一堆的，和你这样一个人过来，我在火山基地也只见过不多的一两次，但他们也是数十个人一起来的。可能你的情况和那些人差不多、、、”
这话说到一打住了，多伊尔想起了往年来多次的提醒和忠告，现在才突然醒悟卡西亚的身份除了军方特派人员外，也不会有其他的了。但难得见到一个他很想与之说上几句话的人来，多伊尔大概也是嘴巴上痒痒，觉得在一些战线常见的“事情”上，出于刚见面的好感，还是要提醒几句为好。这里死人很平常，敌人也不是一直都来自于远海共同国。
第四二三章 躁动（下）（）
“不出几天，你大概就不常常待在这个地基里了，大都是在外面到处跑动，巡逻或是执行特定的任务。”多伊尔在门口对卡西亚说，“有时你会看到一些奇怪的现象，比如帝国和远海共同国那边的人会很‘默契’地做一些事情，你到时候还是配合一下。我想这种事情，大概、、、或许、、、因为和平时期想要在官职上升迁确实不容易，一些不必要的地方断了别人的财路，这种事情在那些人心里的感受可能远比我们想象得深刻和严重得多。”
卡西亚点点头说：“谢谢多伊尔中尉的告知，这些事情知道的，不会过多去干涉。”
而后又在门口聊了其他的事情，卡西亚将车站普诺大叔的通讯器问题说给了多伊尔，因为在职务上与多伊尔没有联系，最后还是得亲自到通讯部那里去报告才行。在过来这里的途中发现了狙击手，后面谈论到了这件事情上。
“还有疑似那个狙击小队成员丢弃的烟头，”卡西亚从棉衣服口袋里拿出纸巾层层包裹起来的东西，并大致描述了找到这些东西的位置，“若是有经过专业训练的猎犬，或许可以派上一些用场。但我认为真的要去搜索，队伍人数最好多一点为好，并且也要是有经验的老兵，并不能把这件事情当做是用来训练新兵用的，会出事情。”
“谢谢了，很重要的东西，最近这一段时间也让我们头疼了很久。因为那狙击手杀得的人几乎都是我所在的火山七号仓库，我也是处理这件事的主要负责人之一。对于这种超远距离，并且打完就换地方的狙击手，还是很拿他们没有办法，我回去会好好利用这个线索。他们大概不会离开七号仓库附近很远，我想他们还会在这里游走一阵子吧。”多伊尔总算松了一口气，有了这些东西，即便得不出实际效果，但在最后的报告上也好说一点。上头追查下来，自己的责任也不会太大。
就在这里分开，卡西亚关上门开始检查自己的房间，没有什么特别需要注意的。房间在顶楼，小窗户外的风景也不错。但视野的极限是建筑群周围的那一圈高大树木，年岁大都是超过了百年，高度普遍都比楼层高出一节。
火山基地的历史大概是和这些树木差不多的，卡西亚想。建筑是每隔一段时间就会重新维修，如果检查后的数据不足以居住使用，就会立刻推倒重建。战线基地要求严格，帝国军方也不会想在这些地方出现问题。
、、、、、、、
大概是同一时间前后，在马诺马地域，奇拉安第家族近几年来最为繁华和热闹的家族晚会按照既定的日期举行了。规模很大，在奇拉安第家族自创建的历史上，也是完全可以排在前列的。
奇拉安第家族派遣在帝国各地的族人们也在前几天就按照家族中身份与地位的不同，全部以比例分批次召集回来。对二十三大公家族其他姓氏家族的晚会邀请，也在很早以前，当奇拉安第家族放出会举行这个意义非凡的晚会的时候，就同时发送出去了。
当然接受到邀请函的不仅仅限于二十三大公家族这个集合体内部。四方势力里，圣皇厅，国王家族亚斯图斯派系，以及七大巨头公司组成的商业联盟，都在同一时间接受到了奇拉安第家族的邀请通知。
到场率是所有人可以想象般的整齐，每一个势力都派了与之身份匹配的人员，带上了价值昂贵的礼物和祝贺词。到场的人员在各自的势力内部都能说得上话，并且在某些方面也有专治的主导权力。
四方势力对奇拉安第的这次晚会非常重视，可以通过靠单纯材料堆砌来制造骑士王的技术，所有人都感兴趣。听说其另外一个完美实验体成长了不少，现在已经可以短暂走出培养罐子一段时间了，或许会出现在晚会上。并且晚会也在一定程度和意义上代表着各方势力当前的态度，也就是第一次选择队列的问题了。
当天最吸引人目光的不外乎只有那么几个人物，原十二圆桌骑士之一的麦格里，圣皇厅派遣过来祝贺的两名祭司，全部隶属于远疆，只是值守的地域不同。麦格里的老朋友丽苏曼就是其中之一。另外一人是个快要步入老年的人，一直弓着身子，头发白了一半，手里杵着一杆似金属材料的手杖，下端很尖锐，双手握着支撑的那一端确是人类半边脑组织的造型，配以猩红的颜色与黑色纹路。渗人的一杆手杖。
名叫奥托，值守地域和丽苏曼挨着很近。丽苏曼是在无尽海的冰原上，他就在冰原边的一片巨大群岛。平常时间也都有往来，虽然年龄上差了一半，但就一些问题上却是很能聊得起来的。
其余还能引起到场人员兴趣的，还有希尔家族刚晋升上将的名叫合洛？希尔的年轻男子，大概三十岁左右的年龄，确实值得在场的人注意，只要不在几年后各大势力的大清洗下死亡。除开合洛，就只剩下帝国矿源公司的人了。同样也是新鲜面孔，是矿源公司新进的元老议团的听者之一。以前是其公司的一名守夜人，手术阶段已经完成了五阶段融合有些时间了。但一直不曾露面，现在才被众多的人所知晓。
帝国矿源公司和三元集团前不久在布力诺地区的事情“意外”被捅破了，涉及到特异龙类化石的贩卖，以及几个顶级科研机构一直不肯放出技术的固态红水银。在不久后由圣皇厅主导的一次帝国议会上，两家巨头公司因为此缘由，受到制裁，吐出了好些利益。连同几大巨头公司组成的商业联盟也受到了影响。
剩下的人便显得中规中矩，大都成名已久了，名字早就被人们记在了心里，所以并未成为话题，只是以往的事迹偶尔被人提出来说了说罢了。
第四二四章 躁动（终）（）
这些都是发生在晚会以前的事情，本次晚会的主要几位人物没有到来的时候，这些在以前时间里成名已久的人算是晚会开始前人们最好的用来消遣时间的谈论内容了。手术者的圈子对比整个帝国，算不上很大，但是身处在其中的人，他们却几乎掌握着帝国所有的权力。无论商业还是有关军队的事情，小心在这些群体中听着他们的谈话内容，或许还能得到最为前沿的讯息。
奇拉安第家族现任族长是托维勒斯特，但身份并不完整，因为在一定程度上，这个族长称谓在不久前刚被被人取缔。还有被当做家族自豪的十二圆桌骑士之一的尼克尔，在不久后两人并肩走入举行晚会的巨大圆顶会堂里面。进来就吸引了所有人的目光，上去寒暄祝贺的人不在少数，但是大都为那些侯爵伯爵之类的人，再有便是一些比较出名的公司集合体了。大多数没有确定的立场，并且他们也没有去坚守自己立场的力量，属于在两边行走的属性。刚开始麦格里进入到会堂里时，接受到的待遇大凡和这时是差不多的。
四方势力的人没有大动作，只是上前尽了自己作为一个贵族应该的礼仪，便又安安静静坐在了早已经安排好的位置上，等待晚会最后的一个主要人物。蜘蛛骑士团的团长，也是奇拉安第的另外一个族长，艾琳诺出现。
似乎被什么事情拖延了一些时间，在晚会既定的开始时间过后，艾琳诺才匆匆带着几号人赶到会堂里面。
一身普普通通的装束，并未在脸上化妆，也没有穿上一套华丽的晚礼服，或者说是稍微显得正式点儿的衣服也没有。在她蜘蛛骑士团一众成员的眼里，和平常时期的团长没有什么两样，好像对于这一次正式的晚会并未生出任何看重的心思。
后面跟着的人大半是中年偏向老年层过渡的人了，还是有一两个年轻的面孔，身体大都显得有些单薄。穿着上要正式一点，但能明显看出来是临时拼凑的衣服，并不是非
