孺子帝-第184章
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崔腾听到这话很是满意，花虎王却是神情大变，“你……陛下明明承诺过……”
“朕承诺过会赦免花家今日之前的死罪，可云梦泽若是派人劫狱，花家就将有新罪，朕可没承诺过连未来的罪也赦免。”
花虎王愣住了。
“所以云梦泽救花家就是在害花家，不救，则是将你们抛弃了。”韩孺子一挥手，侍卫拖走花虎王。
已经出了房门，花虎王才反应过来，大声叫道：“你回不了京城！回不了京城！”
声音逐渐消失，崔腾道：“陛下多余亲自见他，派人严刑拷打就够了，我敢保证，这小子坚持不了两下，让我去审问他吧。”
“没什么可问的。”韩孺子向门外道：“刘公！”
刘介立刻迈步进屋。
韩孺子早就看到他探头两次，因此才命人将花虎王带走，“有何事？”
“樊将军派人送来消息，说是有几个百姓冲撞城门，已经平定了。”
“嗯？”韩孺子立刻站起身，“这么大的事情，怎么不早点说？”
“只是……陛下恕罪。”刘介不会在皇帝面前辩解。
“刘公无罪。”韩孺子安抚道，他身边的可信、可用之人没有多少，每一个都值得珍惜，“是谁平乱，立刻召来。”
刘介领命离开，崔腾道：“他说得没错吧？几个百姓冲撞城门而已，的确不算大事，陛下何必放在心上？”
在眼下这种时候，哪怕只有一个人大白天冲撞城门，韩孺子也不觉得是小事，看着崔腾，问道：“花虎王为什么敢带着十几个人来晋城救父刺驾？”
崔腾被问住了，“他……傻呗，不自量力。”
“他一点也不傻，他敢来，肯定是因为云梦泽将子救父这种事看得很重，他不得不来，而且是自愿前来，否则的话他在云梦泽就是人人唾弃的不孝之人。”
崔腾嗯了一声，没明白这跟冲撞城门有何关系。
韩孺子是在解释给自己听，“勇士背后必然有一群尚勇的同伴，商人身边必然有一群逐利之徒，百姓大白天就敢冲撞城门，必然是因为城内人心惶惶，很多人都想出城投降匈奴，敢做的却是少数人。”
崔腾冥思苦想，隐约觉得皇帝的话有道理，却又没怎么听懂。
韩孺子看向角落里的孟娥，她显然明白皇帝的意思。
平定城门之乱的将军很快到了，那是一名少年，看上去比皇帝还年轻，身穿盔甲，因此向皇帝抱拳行军礼，“城门校尉谢存拜见陛下。”
“平身。你是赞侯的儿子吧？”
皇帝居然认得自己，谢存很是意外，“是，陛下，赞侯正是家父。”
韩孺子点下头，前来晋城的路上，权贵子弟们曾经轮流指挥仪卫营，韩孺子借机观察，对数人印象不错，其中就有这位谢存。
谢存年纪不大，安排行军却是井井有条，而且执法颇严，赞侯一家早已失势多年，却没有权贵子弟敢欺负谢家的这位少年。
“嗯，说说城门之事。”
“是，陛下。大概半个时辰之前，城中百姓向东南门聚集，大概有三百余人，我在城门上看到之后，带领十名士兵下城，不许百姓靠近城门。一刻钟之后，五人受到蛊惑，突然冲向城门，我放过那五人，与士兵挡住后面的百姓。那五人跑出一段距离，发现身后无人跟随，调头又回到原处。我们冲进人群，百姓一哄而散。”
韩孺子点头，觉得谢存处理得不错，见他似乎还有话要说，抬手示意他继续。
“我派士兵跟踪了两人，发现他们是代王府的仆人。”
韩孺子微微扬眉，意外的不是代王府又有仆人想要投降匈奴，“你为什么认准那两人有问题？”
“别的百姓都比较激动，也比较害怕，尽可能与熟人站在一起，那两人却在人群中走来走去，跟谁都能搭上话，但又不像是认识每个人，所以我怀疑他们是挑唆者。”
“好。”
在刘介的示意下，谢存躬身告退。
等人走了，崔腾道：“这个小子不错啊，陛下不给他升官吗？”
“不急。”韩孺子传召刑部主事张镜，命他与晋城衙门一道调查代王的家眷与仆人。
代王惊吓而死，家中财物被邓粹抛出城外，全家上下看样子都很不满。
城内人心不稳，皇帝本应亲自出面安抚，可他现在还不能当众露面，万一消息传出去，说皇帝完全没有中毒迹象，花缤等人就会失去匈奴人的信任，邓粹也就危险了。
韩孺子必须等待。
直到夜色降临，匈奴人并未做出攻城的准备，这是一个好兆头，韩孺子心中稍微踏实一些。
可是花缤和桂月华也没有如约返城，接下来两天，他们就像是失踪了，地道中毫无动静，邓粹更是生死不明。
邓粹出城的第三天，匈奴人又击溃了一支大楚援军，这回战斗发生在城外十里之外，站在城头就能清楚看到。
战斗结束，匈奴照例耀武扬威一番，在护城河岸边树起几根柱子，上面悬挂头颅，花虎王被押上城头，认出其中一颗属于桂月华。（未完待续。）
第三百三十六章 选人与用人（）
桂月华的头颅被悬挂出来的当天晚上，花缤回城了，带来十名帮手，毫无意外，他们走出地道不久就被活捉，地道被灌水然后封死，俘虏则被送往代王府。
俘虏分开关押，皇帝亲自提审花缤。
仅仅相隔三天，花缤比在仪卫营里软禁时憔悴不少，身上倒是没有伤痕，只是心里承受了极大的压力。
楚人的秘密并没有暴露，每个人都表明自己的计划之后，匈奴大王很是满意，留下众人，每日宴请，邓粹成功地讨得了匈奴人的欢心，与贵人称兄道弟，甚至敢向大王的姬妾献酒。
意外发生在前天夜里，酒宴正在进行中，匈奴大王接到一封信，让通译小声念给他听，桂月华也是一时糊涂，偏偏在这个时候上前敬酒，还想学邓粹的样子，表现出几分鲁莽，也不知是哪句话出错，竟然惹怒了匈奴大王。
或许他只是倒霉，匈奴大王正在气头上，起身、拔刀，走到桂月华面前，没头没脑地乱砍，可怜桂月华也是江湖中小有名气的高手，在那种情况下却不敢做任何反抗，只是抬了一下手臂，很快又放下，莫名其妙死在帐中。
匈奴大王说了一大通话，非常愤怒，妻妾抱在一起发抖，众多贵人起身，时不时回应一声，也不知在说些什么。
楚人都被带出帐篷，通译神情严肃地告诉他们，享受的日子结束了，花缤等人明晚必须返城，两天之内拿到皇帝的人头。
花缤真是吓坏了，讲述这些的时候仍在颤抖，在大楚，花家感受到的只是羞辱，在匈奴，他感受到的却是草芥，什么外戚、勋贵、江湖名声，在匈奴人那里一文不值，花缤得努力回忆奴仆讨好自己时的手段，以在匈奴大王面前自保。
云梦泽的董寨主将责任都推到花缤等人身上，认为他们没能如约带来皇帝的人头，才令他们在匈奴人当中的地位一落千丈，因此他亲自跟来，要立一场大功。
花缤却只想乞求皇帝的原谅，一见到皇帝就跪在地上，再无半点傲气。
韩孺子觉得可笑，堂堂的俊阳侯，在匈奴人当中待了几天，居然变得如此卑贱。他坐在椅榻上，与花缤隔着众多的侍卫与太监，问道：“邓将军呢？”
“他、他和东海王都被匈奴大王留在身边。”
“东海王？”
花缤又将最初一天的事情说了一遍，邓粹的表演太成功了，匈奴大王舍不得放他走，而东海王则是因为显得太怯懦，匈奴人不打算派他去劝降楚将，怎么用他还没想好。
邓粹居然还没有逃出匈奴人的营地，反而成为匈奴大王的贵宾，韩孺子不知该失望还是该高兴，挥手让侍卫带走花缤，开始思考一件事，是什么让匈奴大王突然暴怒，急着要拿皇帝的人头？
白天时的那场围歼，匈奴人显然是有意将援军引到晋城近处，这种做法不只是炫耀，也是在激怒守军，希望皇帝能出城一战。
除了攻城，这位匈奴大王在使用所有招数想要杀死皇帝。
云梦泽的强盗在匈奴人营中待的时间比较长，或许知道一些内情，韩孺子不会亲自见那些人，传召刑部主事张镜和仪卫营的守门将官谢存，让两人一块主持审问。
张、谢两人都很意外，但是没有多问，反倒是崔腾，等两一人走，马上问道：“张镜算是刑部老吏，谢存还是个孩子，陛下就让他去审问犯人？”
“让他开始学习吧。”韩孺子欣赏谢存的敏锐观察能力，觉得此人以后可做刑吏。
花缤等人已经返城，地道也被封死，韩孺子没必要再躲在王府里，决定在城里巡视一圈，打破那些声称皇帝起不来床的谣言。
一块出府的时候，崔腾说：“陛下，我得提醒你，谢存是赞侯之了，虽说家道衰落已久，可是后人要么为官，要么为将，哪怕是闲职也行，不至于为吏。去刑部当坐堂官，他肯定愿意，当审问犯人的吏员，品级再高，他也未必接受。”
“你呢？”
“我？”崔腾连连摇头，笑道：“我更不能当吏，宁可无官无职跟在皇帝身边。”
“让谢存自己选择吧。”
外面夜色已深，官民大都已经入睡，可皇帝的巡视还是惊动了一些人，不等天亮，消息就会传遍整个晋城。
韩孺子直奔军营，在这里召见守城诸将，听取他们的守城安排——匈奴表现得越不会攻城，晋城越要严阵以待，这是皇帝的基本判断。
樊撞山是守城大将，主要由他报告情况。
韩孺子很快听出问题，“等等，城中守军不过四千人，按樊将军的安排，现在就已经动用至少五千人了。”
“从城里的百姓当中招了一些士兵。”说到排兵布阵，樊撞山勉为其难，再往下说时越发紧张，经常需要其他将官提醒，说毕之后长出一口气。
韩孺子也是没办法，城中无大将，樊撞山起码名声响亮，能镇得住城中军民，至于具体的守城计划，自有参谋将官帮他制定。
邓粹说得没错，晋城能否守住，关键不在楚军，而在匈奴人的决心，城内的一切安排不过是聊胜于无。
邓粹比较自大，不爱做这种没结果的小事，韩孺子却不一样，虽然不会事必躬亲，但不会就此放手，全交给别人去做，聊胜于无对他来说也是一种选择。
他对守城计划比较满意，勉励一番，将众将遣散，只留樊撞山一人，问道：“是谁负责从百姓当中招兵？为什么没人告诉朕？”
樊撞山挠挠额头，虽说阵前勇猛，他在皇帝面前却总是有点紧张，“好像兵部招的人吧，他们送来士兵我就用了，没有详细过问，我还以为兵部会向陛下报告。”
韩孺子笑道：“嗯，樊将军专心守城就好，那些新招的士兵怎么样？能打仗吗？兵甲器械可还够用？”
问到这些事情，樊撞山总算能够对答如流，“还不错，比较听话，能服从命令，上战场可能不行，守城足矣，也不用他们拿刀枪弓弩，主要是往城上运送土石什么的，已经演练过几次，非常顺利。”
城头地方局促，又需要保持畅通，不可能堆放太多器械，真到开战的时候，要由城下保证供应，新招的士兵主要是做这种事情，严格来说算不上士兵，但是对守城很有帮助。
随行官员之中看来还有能人，韩孺子不得不承认，他原来对朝中官员有偏见，以为都是一群无能之辈，可种种事实证明，许多大臣其实有真本事，只是被没有被摆在正确的位置上，也没有被给予足够的信任。
韩孺子回到代王府，找出几日来的公文，相信关于招兵的文书就在其中，自己之前只是给忽略了，最近的事情太多，他的确没怎么认真看这些东西。
他正挑灯览阅成摞的公文，张镜和谢存求见，两人已经审过云梦泽群盗，得到不少有用的信息。
围城的匈奴大王来自西匈奴，是大单于的弟弟，地位尊贵，骄傲自大，轻松攻占辽东、奇袭晋城之后，他对楚军十分蔑视，以为用不着什么诱兵之计，尽快攻破晋城、杀死皇帝，才能显出匈奴人的强大，大单于却受东匈奴贵人的影响，坚持只围不攻。
匈奴大王因此才借助江湖豪杰的力量，希望能够暗杀皇帝，然后就能顺理成章地攻破晋城，去与大单于合兵一处了。
据传，大单于的身体不太好，匈奴大王急着合兵，是怕万一大单于升天，自己率兵在外会遭到其他兄弟与侄儿的算计。
至于匈奴大王因为什么消息而发怒，那些强盗也不清楚。
张镜察觉到皇帝有意栽培谢存，因此有意称赞了少年几句。
韩孺子派太监送走两人，对崔腾说：“你去问问谢存的想法。”
除了喝酒，崔腾不常熬夜，早已哈欠连天，很高兴有事可做，应了声是，跑出去追谢存。
韩孺子继续看公文，最终发现，并没有某人全盘负责招兵，从随行的六部大员到晋城本地衙门里的小吏，多多少少都有参与，名目各不相同，最后是随行的一位读书人顾问提议将征用劳力改为征兵，一是壮大声势，二是激励百姓——军饷更高，以兵守城的名声也更佳。
单名仲，韩孺子对这位读书人略有印象，却不记得他有过人之处。
寻找人才永远都是一件难事，即使人才就在身边，也常常会被忽略，韩孺子深有感触，将此人记下，但不急着选用，他还有迫在眉睫的威胁没有解除。
半夜已过，韩孺子快要上床休息的时候，崔腾终于回来，脸红扑扑的，他利用皇帝旨意中的一点小漏洞，邀请谢存喝了几杯。
“问清楚了。”崔腾得意洋洋地说，觉得自己做成了一件大事，“跟我之前说的一样，谢存不愿为吏，宁愿留在仪卫营当散从将军。”
散从将军只是美称，其实就是皇帝的随从。
韩孺子轻叹一声，就算真找到了人才，如何使用也是一个问题。
现在不是解决这种事情的时候，韩孺子派人送走崔腾，上床休息，躺了一会，突然想明白一件事，很自然地对留在屋子里的孟娥说：“我猜到是什么惹怒匈奴大王了。”
“嗯。”孟娥回了一声，等了一会，说：“我没猜出来。”
“大单于即将派来和谈使者。”
“大单于真要和谈？”
“不。”韩孺子心里一沉，“只怕齐国的楚军遇到了大麻烦。”（未完待续。）
第三百三十七章 谈判与攻城（）
真让韩孺子猜准了，第二天中午，一队匈奴人来到城门下，护送者高声宣布，大单于使者到来，立刻就要面见楚国皇帝。
这是一种很无礼的做法，事先没有通报，更没有商量，与之相对比，大楚派出和谈使者之前，先派人通知匈奴人，让他们有所准备。
匈奴使者倒是比较客气，其中一人用中原话对城头说自己是皇帝的熟人。
使者之一是金纯忠。
在彭城，皇帝派户部侍郎刘择芹为使者，与匈奴人一道北上，面见大单于继续和谈，以做缓兵之计，这一计并未生效，兜了一圈，金纯忠又回到皇帝这边。
匈奴使者一行十余人进城，护送他们的匈奴士兵返回营地，跑出一段路之后，突然又折返回来，远远地向城头射了几箭。
守卫没有被激怒，何况使者根本不在他们眼前。
皇帝在代王府正式接见匈奴使者，文武官员排列两边，仪卫盛大，挤满了几乎整个院子，匈奴使者只能从一条狭窄的通道走进大厅。
这不是韩孺子的安排，如何接待怀有敌意的异族使者，礼部早有一套成熟的做法，拿来照做就是，甚至不用请示皇帝。
使者一共十二人，进来面见皇帝的只有两人，金纯忠和一名匈奴贵人，后者才是正使，金线路是副使兼通译。
匈奴使者拒绝下跪，只肯躬身行礼，金纯忠有令在身，不能违背，只好在躬身时将腰弯得更低一些。
匈奴使者起身之后说了许多话，大多数人听不懂，但是能看出他的狂傲，好像匈奴人已经占据整个大楚，只剩一座小小的晋城。
金纯忠开始传译：“日月所尊、天地所护之匈奴大单于敬告楚国皇帝，我已知晓皇帝有和谈之意，怎奈楚军悖逆无礼，不敬天地……”
匈奴人将战争的起因归咎于楚军，然后宣称已经占据楚国半壁江山，击败了无数军队，楚国已经无兵可用，云云。
大臣们听得愤怒，但是皇帝不开口，他们不能表态，只好怒目而视。
韩孺子坐在那里一直在听，专心琢磨大单于究竟为何要派使者来晋城。
礼部的一名官员得到允许之后代表皇帝说话，驳斥匈奴人的种种说法，并且声称大楚绝不会投降，也不会灭亡。
谈判与隔空吵架没有区别，双方各说各话，文辞、语气、神情才是用来争斗的兵器，具体说了什么则无关紧要。
两刻钟之后，仪式一样的谈判结束，气势汹汹的匈奴使者被送出王府，先安排住处，明日再议。
没过多久，匈奴副使金纯忠单独请求见皇帝，得到了允许，这回没有虚张声势的大臣与仪卫，但皇帝身边仍然围绕着十几名侍卫与太监。
金纯忠跪下磕头，终于能够按自己的意思说话，“户部刘大人被大单于留下，我从塞外而来，亲眼见到各地楚军正向马邑城集结，但是将领们想法各异，对入关救驾还是固守长城，争执不下。”
“碎铁城有何消息？”韩孺子问道，希望能从金纯忠这里多得到一点外界的消息。
“我在塞外的时候，听说碎铁城楚军正向马邑城赶来，不过我觉得那改变不了什么，据我所知，匈奴的主力正等着这支楚军，视为最重要的敌人，有意引他们入关救驾。”
“大单于没有率兵去往齐国吗？”韩孺子有点意外。
金纯忠摇头，“大单于的确向齐国派去一支军队，但他本人留在了燕国，并且已经攻破了燕地长城的关卡，进退自如。”
大单于还是比较谨慎，不肯深入楚地。
马邑城的楚军若是被击破，齐国�
