灰塔的黎明-第167章
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除了自然的侵蚀，浊流镇上的房屋也遭受了相当程度的破坏。咒鸦拂过一间民居门框上的斧痕，他看得出来这不是战斧会留下的痕迹，普通居民的伐木斧。咒术师的目光向下，碎成数瓣的房门朝内散落入房间内，显示出某种门外的东西用蛮力将其摧毁。他轻轻踢开脚边的木片，一些暗褐色的痕迹和抓痕，从房间里延伸出来。
“鼠人砸开了房门，把里面的人拖出来。”琳默默的说着，双目低垂，显然并不喜欢这可怖的痕迹。
咒鸦看了一眼对方，竟然伸出手将后者拉入了怀里。“你看到了对吗？”琳的反常举动给了他一些不好的预感，结合报死女妖的传说，咒术师有了些许的推测。
轻微的啜泣声从胸口传出，这反应已经足够证实咒鸦的推测无误。报死女妖不仅可以看见将死之人，在有的传说中亦可以看到新死之人的死相，朝着溪谷前进的越深，就有越多的死亡刺激着琳。在咒鸦和绮莉眼中，那些痕迹就像上面的血迹一样已经褪色，可对于报死者来说，每一次死亡都是新鲜的，在自己眼前上演。
“它们，把他从屋子里拖出来…抛开他的肚子，啃食他的内脏…他还活着！他还…”
咒鸦的手轻轻拍了一下琳的后脑，前女佣就昏睡了过去。巫师用手帕擦拭着她脸上的泪痕。
“她这样是走不到溪谷城的。那里的居民可是全都死光了。”绮莉双手放在脑后，满不在乎的说道。
咒术师没有回答，他环视了一下四周，然后将怀里的琳推到了女巫的身上。“喂，你要干什么？”绮莉有些狼狈的抱着琳，她们两个体型本来就差不到，考虑到身高，琳可能还要重一些。而对于绮莉的问题，咒鸦充耳不闻。
他从周围的草丛里收集了些许的材料，又从袍子里掏出了块灰褐色的岩石。在将那些枝叶放到一堆后用锉刀在岩石的表面轻轻摩擦，大量的灰褐色碎屑落下，带起同样颜色的火焰。见到火焰升起，咒鸦就收起了岩石和锉刀。他走回到琳的身边，稍微思考了一下，动手解下了后者用来绑头发的发带。
“草灰和灰磷石，你打算弄瞎她的眼睛吗？”绮莉的脸色在看完巫师的所为后难看起来，咒鸦刚才制作的正是最常用的盲眼药粉。
巫师轻叹了一口气，这些女巫虽然有着卓绝的施法天赋，却缺乏真正的知识。他将琳的发带放到已经烧尽的灰渣上，眼睛里闪烁起魔法特有的灵光。那些灰烬在魔力的控制下立刻附着到头带上，形成一排诡异的符文，在闪烁了三次灰光后黯淡消失。咒鸦拾起发带，卷成一团后扔到绮莉手里。“遮在她眼睛上。”
做完这一切，咒术师突然愣了一下，他急忙掏出之前那株死魂草。只见原本绿色的枝叶上开始出现大量的黑斑，这些黑斑迅速扩大，中央部分的植物组织腐烂掉落，看起来就像是被虫蛀了一样。
“看起来我们得加快速度了。”
第四百五十四章 虫与鼠（）
随着死魂草的叶片变成了一团腐烂的不明物质，库伊拉的脸上虽然带着几分嫌弃，可还是用手将其捧在了掌心。和身上的大衣配套的黑白两色手套被女巫放到了一旁，作为施法的条件，她必须亲自接触到这些脏东西。女巫轻启红唇，缓慢却长久的吸了一口气，然后对着掌心用力的吹出。黑色的颗粒从她的手掌飘落，在空中变成一只只飞舞的黑色凤尾蝶，这些诡异的蝴蝶绕着库伊拉飞了三圈后朝四面散去，落入土地里。
“噗”类似利刃刺破土块的轻微声响从黑色凤尾蝶落入的土地里传来，库伊拉却对此充耳不闻，她好整以暇的从马车的坐垫上拿起手套戴回手上。目光看到了那两匹小栗色身上因恐惧而颤抖的肌肉。女巫温柔的用戴着黑色手套的手抚摸着其中一匹小马的鬃毛。
“别害怕，亲爱的。前面的路已经不适合你们了，所以我只是叫了些小朋友来代替你们的工作。你们做的很好…”手心抚摸着的肌肉猛地绷紧，但又迅速放松，永久的放松。库伊拉的嘴角露出笑容，“现在就更好了。”
马车，被抛弃在了原地。对于统治着无法贸易港口失心湾的女巫团管理者来说，这架马车不过只是一时兴起买下的玩具。熟悉这位女士的人都知道，女巫库伊拉的坐骑永远只有两个，那即是正在吞噬着马匹死尸的黑色巨蝎，以及趴在另一匹上吮吸血液和内脏的白色巨蛛。而除开这两个比马驹还要大的昆虫之外，还有相当数量的可怖多足生物正从地下爬出。
库伊拉回头看了下自己宠物的数量，露出满意的笑容。随后她迈步走到黑色蝎子的身边，尽管后者正在进食，在那数量繁多的复眼注意到主人的接近后，这怪物还是顺服的将靠近库伊拉那边的三只长腿伸直，让自己的身体倾斜。女巫双手提着大衣的下摆，如国王踏上王座一样踩在巨蝎的节肢上，发出清脆的响声。两只巨型蜻蜓振翅而来，将马车上的木质座椅扯了下来，在库伊拉落座前放到黑色蝎子的背部甲壳上。
“好了，戴维，别抱着它不放了。前面的石头盒子里有更多更鲜美的食物再等你呦。”被称为戴维的蝎子听到主人的话后沉默了一下，然后听话的放下了钳子上的小半具马尸。甚至还对蚕食着另一匹可怜的马儿的蜘蛛用力的敲了敲钳子，示意对方前进。白色的巨蛛就没自己的同伴那么顺从了，它用后退着地，将前半个身子压在尸体上，同时开始吐出大量的丝线，很快就把身下的物体裹成了一个白色的线团。巨蛛熟练的将线团放到自己的背上，这才不急不缓的靠到同伴身边。
“琼斯啊，你这个习惯什么时候才能改改呢？”从语气里不难听出库伊拉对白色蜘蛛行为的无奈，可她的语气里同样流露出了浓浓的溺爱，显然这两只让人胆寒的怪物在她的眼中有着另外一种模样。
这支可怖的军团在完成了集结后开始了移动，浩浩荡荡的沿着龙血溪向北，在它们的前方，溪谷城的城墙已经遥遥可见。
而如此刺眼的举动自然会吸引各方的注意，在库伊拉的昆虫部队远处，那些被茂密的植被覆盖的地方，一些树丛因为碰撞而莎莎作响。察觉到异常情况的鼠人斥候用可以不被发现的最快速度朝着溪谷城的方向飞奔，然后在离城墙三公里左右的地方搬开了一块石头，钻入之后的地洞里消失不见。
这些被设置在溪谷城周围的隐蔽道路制作的十分狭窄，别说是人类，即使是体型稍微壮硕一些的人类恐怕也钻不进来。只有那些身材相对瘦小，而脚程出色的鼠人斥候才会被告知它们的位置，并以此将附近发生的一切风吹草动回报给地下的同胞。可满足这些条件同时又拥有思考能力的的变异者鼠人毕竟是极少数，大部分情况下执行哨戒命令的是受到变异者控制的原生鼠人。就像发现了库伊拉行踪的这只一样。
狭窄的通道上偶尔就会有通向其它出口的分支。由于挖掘时间有限以及出于便于控制和安全的考虑，所有这样的斥候通道最终都会并入一条通往前哨所的主道。前哨所中有轮班驻扎的变异鼠人负责处理斥候收集到的信息然后按重要程度上报给其它鼠人。这样的前哨所，在城市的东南西北各有一个。
主道的大小要比之前的通道大上不少，墙壁上也不是随意的挖掘痕迹，而是经过细心修缮的平整方形通道。其大小可以容纳三个斥候并肩通过，这也是考虑到战时情报的数量可能会远多于平时的关系。而主道的尽头，也就是前哨所的外墙，是一扇滑动开启的石门。变异者的人手短缺，控制的原生鼠人亦无法从事精密的工作，很多时候他们的建筑也就只能这样将就一下了。
“咯吱…”石门在斥候面前打开，露出里面铺着粗制碎石的房间。
很快，它带回来的消息就在溪谷城的地底世界传开了，变异者们放下手头的工作聚在一起交头接耳，谈论着消息的真实性和其代表的意义。而作为变异者们的领导者，萨隆伯爵领统治家族最后的幸存者，葛洛瑞娅是最早得到消息的几人之一。
“各位有什么看法吗？”她将变异者们中最具有领导能力，多半之前就是萨隆领的官员，的人聚集在一起，组成了一个小小的五人议会。在起司离开溪谷的日子里，就是这个议会在控制着变异者们的行动。
哈尔，曾经隶属于萨隆家族的官员，在与葛洛瑞娅共同组建议会前变异鼠人的领导者。他不安的用手敲击着桌面，“我的殿下，恕我直言，如果斥候带回的情报属实。我是说，那些虫子真的有马那么大，那么它们无疑会给我们带来相当的麻烦。我的建议是，立即摧毁所有可供它们进入的通道，并派遣原生者巡查，一有入侵者立刻回报。”
哈尔的话让葛洛瑞娅点了点头，这位大臣在这段时间里总是能给出正确的建议。可这一次与开凿洞穴以及分配原生者的工作不同，并不是所有人都喜欢像乌龟一样把头缩回壳里。
“我不同意。”一只身材壮硕的鼠人用手敲着桌面说道，他在被瘟疫感染前是一名在萨隆领讨生活的佣兵。因为其具备的军事素质被吸纳进了议会，提出组建斥候网络的人也正是他。“我们不能保证那些家伙的来意，如果它们只是路过，那哈尔先生的办法或许可行。但它们要是冲着我们来的，摧毁通道就没必要了，论起挖土，那些虫子并不一定比我们慢。要我说，我们应该主动出击，趁它们没有防备一举击溃它们！”
“你疯了吧？那可是足有马那么大的蝎子！我们要怎么才能干掉它？用更大的拖鞋吗？”哈尔显然不喜欢佣兵的论调，作为一名文职官员，他不喜欢用这种无法确定的手段来解决问题。
“您别忘了我们现在的样子，看看您手上的爪子吧，我们可是有足够的兵力和任何敌人战斗的！不管它是蝎子，蜘蛛，还是其它什么东西。”佣兵说着，亮出了爪子，提醒着哈尔他们已经不再是脆弱的人类。
“可我们对它们一无所知，从来没人对付过那么大的虫子，至少在座的人里没有。我们无法估计挑起战争需要付出的代价。”
“说的没错，我们是没见过，可我敢保证那些家伙也没见过有纪律的鼠人！我们完全可以击败它们，只要让我带着卫兵队出马，我日落前就能解决战斗。”
“可如果你失败了呢？如果你带兵出征的时候敌人袭击了这里呢？我们只看到了一群大虫子，谁知道接下来还会有什么？”
……争吵，持续着。葛洛瑞娅左看看右看看，想要说什么却还是无奈的闭上了嘴。虽然这四个人都很尊重她，可那种尊重只是出于道义，在这个议会中，只有她没有办法提供任何实质性的建议。一种无力的感觉在这位坚强的姑娘心里升起。
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第四百五十五章 袭击者（）
浊流镇，这里对于起司来说可没有什么好的回忆。就是在这里，他才窥探到了整场鼠人瘟疫不正常的一面，揭开了巨大阴谋的一角。也是在这里，他第一次被迫在被火焚烧的药剂师驻地动用了身体里另外一股力量，自此之后直到那力量被身体上隐形的锁链限制之前，法师对它的依赖可谓一发不可收拾。这也意味着自那之后起司的旅途就不再是悠哉的调查，而是搏命的竞速解谜。
“这一把火烧的可真厉害啊。”洛萨看着眼前倾倒的建筑物，带着几分调侃的说道。
这里曾经是苍狮的药剂师协会在浊流镇的驻地，不过早在起司离开这里之前，不明的纵火者已经将这里连同被顶替的男爵一齐毁灭。甚至还险些一举杀死来这里寻找线索的法师等人。起司此次北上路过浊流镇特意回到这里，就是希望能够发现些自己忽略了的线索，尽可能的获得名为真相的拼图的更多残片。
只不过当他真的站到这些残骸面前，他发现自己所搜寻的东西恐怕并不存在这里。“这里被破坏的太严重了。”法师说着，随手抬起一根木条，露出下面黑色的地面和鼠人脚印的痕迹。显然当大批原生鼠人冲出防线的时候无意识的又一次破坏了这里，即使之前的火场遗址里尚且残存着什么线索，现在也已经被弄得难以发现。
就在起司失望的时候，杰克从临近的街道走了回来。他耸着鼻子，似乎是在嗅空气中的某种味道。“我说，你有没有察觉到…”
“是咒鸦。他来过这里，还故意留下了自己的魔力信号。”法师点了点头，他知道狼行者要说什么。
杰克皱了皱眉毛，“可我要说的不是这个，我在这附近闻到了很熟悉的气味。看来我们在王都碰到的女巫，也来过这里。”
“哦？”起司挑了挑眉毛，他可以感知到周围空气中残留的魔力，却不能像狼人那样凭味道来推测过往。如果女巫确实在浊流镇停留过而且没有施法，那他确实会对此无从得知。“几个？什么时候？”
杰克沉默了一会儿，在人形的情况下他的感知能力并没有那么强。“两个，至少两个。一个新一点，可能刚离开不超过一天，另外一个已经淡了很多。需要我变形确认一下吗？”
“不必了。暂时不必。”法师不希望狼人的变形惊扰到一些还没发现他们的人。如果杰克可以通过非魔法的手段来认识到女巫们的行踪，那谁也不能保证会有人通过狼行者的特征来追踪他们。毕竟目前整个苍狮境内具有活动能力的狼人也就只有杰克一人。
“你怎么了？”女佣兵轻轻推了推洛萨，自从刚才杰克提到女巫的话题后，黑山伯爵的表情就不大对劲。
“没什么。”洛萨摇了摇头，将脑海中王都大雨里绮莉的影子赶了出去。他下意识的将手放到腰间战斧的斧柄上，希望这把曾帮助他看破女巫幻象的猎巫刀能够再次保护自己的心智。
突然，起司猛地从站了起来，他抬起手看向那枚荆棘戒指，点点血迹正从其间渗出。“马车！敌袭。”
一行人的马车并没有驶进浊流镇。一来，浊流镇遍地的废墟和浓重的死气并不适合马匹和车辆的进入。二来，自从起司和爱尔莎在青山堡吵了一架后，他们二人一路上都鲜少交流，这次进镇探索她更是主动请求留下看守马车。为了安全起见，也是出于人情的考虑，蒙娜和珂兰蒂也就随之一起没有进入浊流。
现在和珂兰蒂连通的戒指传来信号，起司等人才赶紧朝镇外跑去。“杰克！”法师对同伴喊道，后者点了点头，不再用双足，而是改用四足奔跑，同时他身上开始长出动物的毛发，大概几秒之后，一头半狼半人的生物就已经远远的抛下了其他人消失在了建筑物的遮挡之后。
见到狼行者已经跑远，起司的心里稍微放心了一些，狼人强大的力量和对魔法免疫的特性让他们足以应对大部分的敌人。杰克的赶到绝对可以缓解珂兰蒂等人遇到的危险。果然，片刻之后他手上的荆棘放松了下来，珂兰蒂似乎已经不再处于战斗状态中。
当起司，洛萨和网虫三人相继跑出浊流镇的时候，出现在他们眼前的却是另一番光景。只见一个赤裸着上半身，纹着红色诡异刺青的男人站在马车上，手执一柄长剑，剑尖正抵在珂兰蒂的喉咙上，只要再往前送进一寸，女巫顷刻间就会殒命。另一边，半狼半人状态的杰克手里也抓着一个女孩，她有着长长的绿色头发，由于狼行者壮硕的身高，女孩的双脚已经离地，只能用双手死命的撑在杰克扼住自己脖子的爪子上，以此争取稀薄的空气。
蒙娜和爱尔莎的武器均已出鞘，只是两人夹在魔裔和狼行者之间，由于双方手里都有人质，所以不敢轻举妄动。在她们不远处，一只手握匕首的矮小鼠人正举着武器虎视眈眈的看向杰克，似乎一有机会就会毫不犹豫的冲上去。
“见鬼，这里怎么会有魔鬼的子嗣。和王都那些家伙一伙的吗？”法师一眼就认出了喀鲁斯身上刺青的意义，他停下脚步，低声咒骂着。原来戒指安静下来并不是因为战斗结束，只是珂兰蒂被对方控制住，没有办法施法而已。
“还有援军吗？切。”喀鲁斯也注意到了从废墟里冲出来的三人，他的第一反应是这下恐怕有些麻烦了。魔裔三人之前隔着老远就察觉到了珂兰蒂的存在，在感知魔力这方面，不论是喀鲁斯还是佩格都不会比狼人差。在确认那个女巫不是自己认识的绮莉而且佩格也对其一无所知之后，喀鲁斯决定偷袭对方，将其控制住以问出她的来历。
杀手的计划执行的很顺利，凭借着自己隐踪的本事，战斗很快就结束了。虽然对方还有两名女战士，可当女巫被控制住，她们也就值得投鼠忌器。但变故就在那时发生了，狼行者，该死的，这里怎么会有狼行者？喀鲁斯可从来没想到会在这里遇到这么难对付的家伙，而佩格就更加没想到了。于是，场面就变成了现在这样，双方各自挟持着对方的女巫，对峙直到起司等人的到来。
“起司！这家伙在王都出现过！”杰克对法师喊道，指着手中的人质。狼行者的嗅觉让他认出了佩格的身份。
“起司？这名字我是不是…”喀鲁斯也听到了狼人的声音，他似乎对这个名字有些印象，却想不起在哪听到过。魔裔有些疑惑的转头去看起司，希望从他的身上找到一些灵感。然后，他就看到了那一身标志性的灰袍。
“原来如此。”这下他想起是从哪里听过这个名字了，这分明是咒鸦提到过的同门的名字。
第四百五十六章 好巫师坏巫师（）
“嘿，我听过你的名字。你认识另外一个披着灰色长袍，让人不舒服的家伙吗？”喀鲁斯朝起司问道，手里却没有丝毫放松的意思，在确定法师就是咒鸦的同门之前，他是不会放松警惕的。再者，即使都是灰袍而且目的相同，施法者也不是值得信任的群体。
起司愣了一下，他仔细的打量起魔裔，“你是从熔铁来的？是要找那家伙去寻仇吗？”他的回答听起来让人摸不着头脑，可却比简单的承认或者叫出咒鸦的名字要有效得多。
喀鲁斯笑了一下，“寻仇倒是不必，事实上我还欠他一份人情。”说着魔裔的�
