灰塔的黎明-第139章
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女巫摇了摇手中的酒壶，在确定血液已经和酒液混合之后又一次打开壶盖喝了一口，“嗯，这味道才有点意思。”
第三百七十八章 小巷里的门（）
时间，在沉默中来到了黄昏时分，熔铁城城墙上的破口经历了一整天的修补已经搭起了初具规模的防御工事。坐落在这个城市大街小巷数量众多的铁匠铺里不停冒出的黑烟也昭示着昨天消耗的军备已经得到了适当的补充。这座边境城市的住民们用他们徒手建立了这座城市的热情修补着它，走在熔铁的街道上，从草原吹来的凉风完全不会让人觉得寒冷，建筑中亮起的灯火让整个城市从上空看下去宛如一座巨大的，沸腾的熔炉。
琳在帮两位老人从井中打完水后站了起来，整理了一下鬓角垂落的发丝。看看天色，时间已经不早了，也是时候回去准备晚餐了。这么想着，前女佣拿起脚边的篮子，开始朝来时的方向走去。路上的行人们在见到这位美丽的女士时都表现出了一定的尊敬，原因无他，琳身上那套裙装已经因为一天的工作而沾上了许多污迹，也正是这些污迹让熔铁城的人们明白，眼前的人并非只关心自己的贵族，她和他们一样是这座开拓者城市的一员。
“我记得地窖里还有一些食物，需不需要再买些回去呢？也不知道迪普先生喜欢吃什么。”挎着篮子的琳思考着。得益于烈锤大公的准备，熔铁城在战后并没有出现资源短缺的问题，虽然平时从王国中来的商人几乎全部离开，但是经营食物和日用品的商家没有受到任何的影响。相反，为了保证居民们有足够的体力挺过这段艰难的岁月，许多商会的老板甚至选择在这个时候减价出售食物。这样的行为无疑会让他们错失一次大发横财的机会，不过只要战争过去，这良好的口碑却可以保证更长远的利益。
就在这时，女妖似乎察觉到了什么，她脸上平静的表情一变，将头转向身边的一片房屋。琳没有太多的犹豫就径直走到了那片房屋中间的狭窄通道里，消失在了阴影当中。作为在熔铁长大的孩子，她对这些房屋间的暗巷并不陌生，在琳小的时候，她和孤儿院的小伙伴们就经常利用这些空间玩游戏，害的负责看管他们的院长不得不编出一套又一套关于小巷里恐怖怪物的故事来吓唬他们，防止这些孩子们在暗巷中发生危险。
那么小巷中的真相到底为何呢？在建筑物的阴影中，真的潜藏着什么择人而噬的怪物吗？亦或只是被担心发生危险的大人善意的谎言？又或者，这些都只是为了掩藏更阴森的真实呢。至少在琳的认识里，这些巷子确实并不危险，穿行在其中感受着被两侧紧贴着身体的墙壁包围的感觉甚至会让人有一种异样的安心感。
不过现在可不是怀旧的时候，前女佣走入小巷的目的，是一扇挂着残破锁链的后门。这扇木门上的铰链已经生锈断裂，看起来是因为屋子的主人很少打开它的关系。但不知道是因为觉醒成为了报丧女妖还是和咒鸦相处了一段时间的关系，琳在捧起断裂成两截的铰链时敏锐的发现，链条上面存在着的有着些许的锈迹其实并没有表面上看来的那么严重，至少还达不到会主动断掉的程度。可在铁链断裂的地方，前女佣又能看到非常严重的风化痕迹，这就好像是同一条铁链的不同部分所经历的时间也不相同一样，充满了违和感。琳略微皱起了眉头，她知道眼前的情况这绝对不是因为铰链的质量有问题，能造成这种结果的在她看来只有一种解释，魔法。
事情发展到了这一步，手中的不自然断裂的铰链让琳产生了退却之心。她在思考联系上咒鸦的可能性。但不容她多想，报死女妖的脸色又是一边，她扔掉手中的铁链，脸上的表情表明她已经下定了某种决心。琳推开了面前的木门，走入了这栋建筑物内。浓重的霉味让女妖下意识的向后退了几步，门后的空间比她想象的还要狭窄，只有一条通往二层的楼梯，除此之外别无他物。琳朝楼梯上方看了看，除了木质阶梯上令人不安的开裂以及脱落的漆皮之外，她看不见二层的任何东西。
从篮子里掏出一条手帕捂住口鼻，前女佣小心的踏上了楼梯。“嘎吱”发出痛苦呻吟声的木板令人不安，让人怀疑脚下的阶梯随时都会塌下去。琳不得不用一只手扶着发霉的墙壁，才能保证自己不会将全部体重压倒楼梯上。这栋建筑的二楼似乎格外的高，女妖猜想这里的一层应当是某种店面，只有酒馆或杂货铺的天花板才做成这种高度。
经过一小段艰难的跋涉，琳还是很顺利的走完了全部的阶梯，她很庆幸那些木板没有断开，也许，是因为自己很轻的缘故？这么想着，前女佣带着笑意打量起了二层的环境。说是打量，其实楼梯的尽头同样没有什么多余的东西，只有一扇木门竖立在一旁，门上钉着一个破破烂烂的木招牌，琳依稀可以辨认出招牌上画的是一个握着天平的手掌，只是与大部分带有天平的图案不同，这里的天平并非向上竖立，而是被手掌横握着，天平两侧的吊篮随意的倾斜着，给人一种奇怪的感觉。
这是讨债人的标志。琳认的这个标志，熔铁虽然属于开拓者，但不可否认这里的居民多多少少都有些不喜欢规矩，赊账，欺诈，这些风气在城市建立之初相当严重。于是商人们为了维护自己的利益，就雇佣了一些身强力壮的打手为自己讨债，久而久之讨债人也成为了一种特殊的职业存在于这座城市中。可这是很久以前的事情了，随着城市的建设走上正轨，烈锤大公颁布了相对宽松可极具执行力的法律，熔铁的氛围逐渐明朗起来，讨债人也大多没有了生意，转而去做了别的营生。现在还会使用这种标志的，多数都是以讨债人自居的黑帮团伙。
咽了一口唾沫，琳打开了二层的门。紧接着浓烈的血腥味和眼前极富冲击性的场面就让这位女士在楼梯上剧烈的干呕了起来。
第三百七十九章 十颗心脏（）
琳并非没有见过血的贵族小姐，生长在熔铁这座城市，她有太多的机会与死者或将死者打交道。不说别的，光是时有发生的游牧民入侵就会造成大量的人员伤亡。这一点从她第一次和咒鸦相遇的时候就可以看出端倪，寻常的女佣遇到强盗，哪里会有反抗和逃跑的想法，恐惧会变成最牢固的钉子，将没有心理准备的人钉死在原地，变成任人宰割的羔羊。
可饶是如此，琳也无法对房间内的情况视而不见，那些散落在地面上的肉块，内脏，骨骼还有天知道是什么的东西，它们唯一的联系就是这些无疑都来自于人体。不过现在，它们已经被人拆散，变成了一个个单独存在的个体，前女佣甚至都不能判断这个房间里到底死了多少人，那些血肉，实在是太过于散乱了。
“嘶，人类”低沉而可怖的声音从房间里传来，琳此时才注意到在满地的血肉中还站着三个生物。他们，或者说它们披着褐色的袍子，布料下摆下露出长满了鳞片的脚，那只有三个脚趾且长着锋利倒钩的脚掌让人自然想到蜥蜴。而事实也确实如此，褐袍下的竖瞳闪动着残忍的光，它们的嘴中分叉的细长舌头发出渗人的颤音。拉德诺，居住在熔铁城地下穴道中的蛇头人。这些生物曾经出现在城市复杂的下水道中，但如今，它们不知怎么瞒过了烈锤大公的耳目来到了地上，并且进行了一次相当血腥的活动。
“噗通”在看到拉德诺袍子下的蛇头后，琳本来就雪白的脸变的更加苍白，她的双腿一软，整个人坐在了楼梯上，眼中满是恐惧。这是什么怪物？她不知道，也不想知道。报丧女妖感受到了这个屋子中极为痛苦的死亡，于是赶来履行自己的职责，想要抚慰那些濒死之人，可现在，她发现死亡不仅仅发生在别人身上，或许很快也会降临在她自己的头上。
“咔哒，咔哒”蛇人的脚爪踩在浸满了血浆的地板上。琳向后移动着自己的身体直到靠到了墙面上，她紧紧的闭上眼睛，仿佛这样就能让那些怪物消失一样。泪水，从琳的眼角流下，但这泪水到底是因为恐惧，还是仅仅处于生物的本能反应，她已经无力分辨。“咔哒，咔哒”怪物的脚步声越来越近，琳觉得自己感受到了那阴冷而带着腥味的呼吸。
“唔！”头皮上传来的痛感驱使着琳反抗，但她在蛇头人面前实在太过无力，那些拳脚打在鳞片上根本不能让蛇头人产生一丝痛觉。虽然拥有了很多神奇的能力，但报死女妖的身体素质并不会因此而增强。三只拉德诺中最强壮的那个拽着前女佣的头发，将后者强行拉入了房间！“更多，祭品。”手中拿着一根奇怪手杖的拉德诺说着，用手杖敲了敲面前的地板，那里用石块摆出了一个圆环，圆环中放置着几颗不再跳动的人类心脏。
强壮的蛇头人听到同伴的话，点了点头，将琳拉到了圆环旁边。第三只拉德诺走了过来，手中扬起一把黑曜石制成的匕首，从上面的血迹来看，房间中的场面很大程度上都来自于这把武器。“放开我！唔”琳注意到了危险，她用双脚奋力朝拿着匕首的蛇头人踢去，却被对方灵巧的躲过，而她求救的呼喊，也随着一团笼罩下来的黑暗一同被遮盖。抓着琳的怪物用一个黑布袋扣住了前女佣的脑袋。琳的挣扎随着袋中的空气逐渐稀薄而微弱下去，原本激烈挥舞的肢体慢慢停止了活动。“别，闷死。活着，取心！”执长杖的蛇头人对同伴训斥到，显然是不希望这个自己送上门来的祭品被浪费。
眼看着琳即将被锋利的石质匕首划开胸膛，房间的门却在这时再一次被推开。门轴的呻吟声吸引了三个蛇头人的注意力，它们将视线投向门口，只见又一个人类女性依靠着门框，手里拿着一只铁质的酒壶自顾自的仰头喝着，些许红色的液体顺着酒壶和她嘴唇的缝隙流出，在美丽的脸颊上留下一道触目惊心的红色痕迹。
拉德诺们互相看了看，它们从这个女人身上闻到了两种味道，酒精的气味或许可以说明她为何可以如此的镇定，但另一种气味则让人提起了警惕，那是血的味道。“噗哈！”绮莉将剩余的液体一饮而尽，然后随手就把酒壶扔到了楼梯下面。她满不在乎的看了看房间中的情景，用手背抹去嘴角的污迹，具有魔力的眼睛半睁着，看起来像发现了有趣猎物的猫一般跃跃欲试。“本来我还在想该怎么和这位姐姐打招呼，没想到你们三条蜥蜴却横插了一脚。也罢，这样也不错。”
嘴里说着，女巫毫不在意的赤着脚走入满是血水的房间，她轻轻挽起了自己的头发，似乎是担心沾到血水。“啊，这个献祭法阵做的不错呢，不愧是被选中的信徒。”她笑着，弯腰仔细的观赏着地上的石头圆环，好像在欣赏某件漂亮的珠宝。而和绮莉自在的反应完全相反，拉德诺们在听到“被选中的信徒”这几个字的时候身体明显一颤，它们明白不论眼前这个女人是谁，她都知道了一些不该知道的事情。持手杖的蛇头人对两个同伴暗暗使了一个颜色，另外两个怪物就暂时放下了琳，转而从两个方向朝绮莉包夹过去。
“五，六，七唉，我记得这个仪式要十颗活着挖出的心脏才能启动呢，你们不够努力呦。”女巫用手指一颗一颗的点数着圆环中的心脏，看起来完全没有感觉到紧张。
“嘶，杀！”不过蛇头人们可不管绮莉有没有害怕，随着一声令下，两个负责战斗的拉德诺分左右两边发动了对目标的袭击，身体强壮的那个用它的爪子挥向女巫的面门，而手持匕首的则用武器朝绮莉的腿刺过去。
“八，九，还差一个！”有着明亮双眼的女孩兴奋的说着，她的两只手上竟不知何时多了两颗还在跳动着的心脏！而意欲攻击她的那两个蛇头人，则一脸不可思议的看着眼前的一幕，然后后知后觉的朝自己胸口看过去。“噗通”失去了心脏的躯体无力的倒在地板上，它们到死都没想明白到底发生了什么。
不过，这不妨碍房间中仅剩的拉德诺明白眼前的处境。这个女人和另一个不一样，她不是送上门的猎物，相反，她是循着血迹而来的狩猎者。“别，嘶，别杀我！”惊慌失措的蛇头人抛下手杖，向后退了两步试图和绮莉拉开距离然后一下子跪在地上，它害怕了，同伴是为什么死的它不知道，也不想知道，它只希望自己可以活下去，这就可以了。
绮莉将两个蛇头人的心脏随手丢入圆环，抬头笑看着求饶的怪物。“可是，献祭需要十颗心脏，这里还少了一颗啊。”她露出苦恼的表情说道。拉德诺此时为了活命已经顾不上其它，它不清楚为什么这个女人想要完成献祭，可是听起来对方只要得到最后一颗心脏之后就会满足，这样的话，这个房间中除了他们之外还有一个人
蛇头人将头转向了琳，可怜的女妖此时还因为缺氧而陷入昏厥，但是从胸口的轻微起伏来看，她至少还活着。没有多想，怪物一跃而起，冲向倒在地上的琳，只要挖出她的心脏，自己就可以活命，而且虽然出现了些意外，可献祭终究还是完成了，到那时另一个奇怪的女人也将不是问题，在伟大的地母面前，她不过只是一个凡人！
“噗！”黑曜石匕首穿过鳞甲，从侧面横贯了整颗大脑。于是，最后一个拉德诺也死去了。绮莉轻巧的跃过脚边的尸体，来到第三个蛇人身边，女巫蹲下身子，脸上洋溢着兴奋的表情，可就在她想要挖出这最后一颗心脏的时候，却突然意识到眼前这并不符合献祭的要求，因为在挖心之前，这个怪物已经死了。绮莉注意到了自己的失误，她生气的用脚狠狠的踢了一下尸体的腹部，以此来发泄不满。
“十颗心脏，还差一颗”女巫碎碎念着，突然想起还被布袋蒙住头倒在地上的琳，“啊哈！”她开心的笑了起来，弯腰拔出尸体头上的匕首，一步一跳的走向昏迷中的女妖
第三百八十章 餐前闲聊（上）（）
当琳从床上醒来的时候，窗外的太阳已经落山了。她猛地想起昏迷前的遭遇，整个人一下子弹了起来，但房间中早就没有了那炼狱一样的景象，事实上，就连她身上穿着的衣服也被替换成了在房间中的睡衣，这令人不得不怀疑自己白天的经历是不是只是由于过度的劳累而产生的幻觉。前女佣用力的揉着自己的太阳穴，希望通过这种方式快速清醒过来。
迈步走下床榻，琳现在可以肯定眼前的环境就是她自己的房间，窗外熟悉的景色也证明了这一点。报丧女妖皱起眉头，她仍然想不起来自己是怎么回来的，不过另一个人却一定知道。这么想着，琳打开了房门，准备去找咒鸦问问发生了什么。“哗啦！”就在这时，走廊里传来了一阵响动，听起来响动的源头似乎是一楼的大厅。顾不上穿鞋子，琳提起自己睡衣的下摆，快步走向通往一层的楼梯，她迫切的想要知道发生了什么。这栋小楼并不大，尤其是在二层的设计并未完全利用已有空间的情况下，琳只走了不到二十步就下到了楼梯的一半，在这个高度上，她已经可以看见大厅中的情景了。
“你醒了？”咒鸦坐在桌子旁，手里拿着茶杯，在听到楼梯的响动后抬头看到了琳。不过最吸引后者注意的并不是他，只见在餐桌旁边的地上倒扣着一块木板，琳认的那应该是一种棋类游戏的棋盘。而棋盘旁边，四散着数量众多的棋子，显然刚才她听到的响声就是这些东西落到地上发出来的。
“这是怎么回事？”指着地上的棋盘和棋子，琳慢慢走下楼梯。咒鸦喝了一口杯中的茶水，嘴角露出一抹笑意，“没什么，只是一个下棋输了就耍脾气的小丫头。”前女佣略微疑惑了一下，她可没看见客厅里有第三个人。不过随着她走下楼梯，她的问题很快就解开了，一个女孩正抱着自己的膝盖蜷缩在桌脚旁，从她鼓起的脸颊和脸上那副不甘心的表情来看，咒鸦口中输不起的小丫头应该就是指她。
这是琳第一次见到对方，她看到在客厅中明亮灯火的映照下，这个女孩有着一头漂亮的金色长发，可是在这些发丝的末端，金色逐渐变成了黑色。从身材和面容上来看，她大概二十岁左右，年轻人特有的活力在女孩身上展现的淋漓尽致，但琳却隐隐觉得，这活力有些太过强烈，它超过了活泼这个词能够形容的极限，而更像是，疯癫。直觉告诉琳，冒然的靠近对方是非常不明智的选择。
琳摇了摇头，可能是刚刚经历过生死的关系吧，她没有去管直觉带来的第一印象，而是走上前弯腰开始收拾地上的杂物。在她将棋子一个一个捡回桌子上的时候，她随口对咒鸦问道，“这位小姐是？”“这你可不能问我，是她把你带回来的。不过可以肯定的是，这位小姐是个女巫，一个棋艺很差的女巫。”当咒术师这么说的时候，窝成一团的绮莉发出了非常响的咋舌声，以此来表达自己的不满。“女巫！”琳在听到对方身份的时候不自觉的小声惊呼道，她在白天帮忙的时候已经从熔铁居民的口中听到了昨晚的战斗有女巫的参加，并且还造成了大量的士兵伤亡。甚至，还有一些消息灵通的人士宣称大公已经抓住了昨晚女巫中的一个。
“切”不满的声音再次从桌子下面发出，绮莉相当讨厌别人在听到自己身份时大呼小叫，在她长大的城镇，每一个普通人在见到女巫的时候都会毕恭毕敬的行礼，向她们献上赞美之词，而不是像在这个偏僻国家一样把女巫当成是某种稀有动物。要是放在平时，女巫一定会让说出这话的人付出代价，哪怕自己刚刚因为心情好救了那人一命，这得分开算。不过现在，绮莉能做的只有用声音表达不满而已，原因很简单，她不是咒鸦的对手。
虽然早就知道熔铁城里有一个难缠的施法者，可女巫并没有料到咒鸦的强大已经到了自己根本无法对抗的程度。事实上，绮莉现在并不认为她那时真的可以杀掉琳，而因为对报丧女妖的好奇而放弃继续献祭的举动很有可能救了自己一命。这一点在她带着琳离开房间后就被渡鸦指引着回到这间房子时就得到了证实，咒鸦不可能让好不容易找到的玩具轻易坏掉，他早就在琳身上释放了可
