奋斗吧！酿酒师-第4章
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坐着马车回到在海山城的临时租住的公寓，他推开书房的门，思考的却是，要找个时间在海山城买栋房子。
当他反手关上门，之前亮着的魔法灯具一瞬间熄灭了。皎洁的月光透过薄纱窗帘印在了地上。
窗帘的一侧，浓纤合度的身影被银色的光线勾勒出来。她向他走了过去，带着库鲁丁森林的露水气息。
“这么久没见面，竟然一个拥抱都没有，史蒂文。”带着一丝抱怨，女人快步走到他面前，然后伸出双手，搂住朗斯特的脖子。
朗斯特迟疑了一会，便把手搭在她的腰间，问道：“玛莎，你不是一直都在烈焰城，父亲那怎么了﹖”
“嘘不解风情的男人。”玛莎借着月光，将眼前的情人仔细看清楚，然后制止了他的询问，稍稍用力拉下他的颈部就是一个热情霸道的吻。
炽热的气息，和温热柔软的唇贴了上来，舌尖不时描摹，舔舐着他。他却像是没被打动，冷冷地感受着女人激烈情绪的释放。手下的女体一直紧绷着，他思索了片刻，眸色转为深沉。
反手揉搓怀中的身体，他开始回应玛莎的吻，用席卷一切的气势投入其中，直到她化为一滩软泥挂在他的胸膛上。
“我记得父亲还要半个月才能回来﹖”朗斯特的手掌已经从玛莎低胸皮甲的边缘处挤了进去，肆意揉拧着着那团亮白柔软的凸起。
还在**漩涡里挣扎的玛莎斜睨着他，手指顺着他的手臂，划过结实有力的臂肌，最后停留在他的胸口，缓慢地画着圆圈。
好一会，发现自己的情人仍没有进一步反应，玛莎有些扫兴，于是将他搁在自己胸口乱动的手抽出来甩在一边，整个人重新退回到墙边。因为窗帘的遮挡，朗斯特只能看到她影影绰绰的轮廓。
这些盗贼们就喜欢装神弄鬼。
朗斯特皱皱眉，转身点亮了一侧的魔法灯具。他抽出书桌后的靠椅，将自己的身体扔在上方，同时用手将领脖处的蓝色丝绸领结扯松。
“朗斯特先生打算同范宁先生一起返回，因为他们要讨论一些重要问题。”玛莎靠在墙上，把玩着手中的匕首。眨眼间，随着她的话尾一落，匕首便飞了出去，叮的一声没入书桌边缘。“重要问题是指什么！史蒂文。”
匕首雪亮的边缘反射着刺目的光芒，朗斯特眯眼看了一会，然后望向玛莎：“你不是早知道了，父亲认为这样联姻能扩大朗斯特家族的产业。”
“即使那位小姐声名狼藉？”
史蒂文朗斯特站起身，一步步向她走过去：“玛莎，我一直以为你是最聪明的。朗斯特家族需要一位怎样的夫人，父亲的意志我无法违抗。至少现在，你在我心里是最重要的。我也像你保证，以后也会一样。但是如果你做了什么手脚，被父亲知道，我们的未来就完了。”
玛莎咬住下唇，心中不住懊悔，早知道就直接弄死那个私奔的小婊｜子，而不是只给小小教训。现在连他都在为她说话。还有朗斯特先生，如果自己在组织里的地位在提高一些，他就不会像现在这样，不把自己放在眼里，而去选择范宁家族。
他来到玛莎面前，伸手抚摸着她的下巴，居高临下地审视她，连夜的奔波为这位女盗贼的明亮双眼带来几丝憔悴，他感到自己的心软，随即立刻将它变得重新坚硬：“乖，记得及时将他的消息传回来。别的事情交给我。”
女盗贼偏过头赌气道：“是，是！不会碰你的宝贝儿。”
他低低笑出声，扭过她的脸，给了一个告别吻。
看着玛莎轻盈的身姿从窗台上一跃而下，消失在寂静的夜色里，他脸庞的微笑瞬间消失了。
回到书桌前，掂量着那一叠关于范宁小姐的调查文件，然后将它抛至一旁。玛莎有了自己的小心思，有些事情必须瞒着她；但是作为一直为父亲工作的保镖，用来刺探父亲的消息还是很好用的。
思索了一阵，他掏出一个精巧的哨子连吹三声。哨音并不大声也不尖利，反而像睡梦中野狗的哼哼。
时间没过多久，安静的书房慢慢浮现另一个黑影。
朗斯特没有任何寒暄，直接将文件递过去嘱咐道：“将里面不切实际，浮夸的东西剔除掉。另外查查盖尔德纳家族；如果可能，盯着范宁小姐，不要让她受到意外伤害。”
黑影的低沉声音像是盘踞在胸腔里徘徊不出，还杂着些金属音：“朗斯特先生，费用可要加倍。”
“金币不是问题。”朗斯特摆摆手，“只要你做得好。”
待影刃协会的盗贼消失后，朗斯特疲惫地靠在椅背上，望着天花板出神。
他掌握的资源还是太少，如果能和父亲一样与盗贼组织的高层搭上线，有利益交往，胜过现在的银货两讫。还有一周后的安斯洛公爵的舞会，完了他必须即刻连夜赶回落星镇。
因为，第二天便是母亲的祭日。
与此同时，奥罗拉找到与夫人们搭牌的费恩太太，告别舞会主人，回家了。
费恩太太大有收获，通过与夫人们的闲聊，将参加舞会的年轻俊才家底了解的清清楚楚。鉴于奥罗拉合作态度良好，于是她现在有了多一点外出时间，每天早晨可以在自家附近的花园里散散步。
说起来，整个海山城高品质的住宅除了集中在王宫附近之外的，便是海山城的小花园区。住户们除了将自己的宅院修建的漂亮之外，海山城也在这里面修了很多公共花园和绿化带。倒让克丽丝有身处前世的别墅楼盘之感。
春天的紫藤已经被附上一层浓密的绿，深紫色的花蕾点缀其间。走在这样的长廊下边本应该是件令人身心愉悦的事情，不过一但碰上名为前男友这种生物，就不是那么美好了。尤其他还余情未了，含情脉脉地望着奥罗拉：“亲爱的。”
她浑身哆嗦了下，还没哆嗦完，便听到他继续温柔地说道：“我好想你。”
我的前男友是极品，她只能掉头就走。
如果不是因为他的突然违约，奥罗拉怎么会掉进水里；如果奥罗拉不掉进水里，她也不会莫名其妙地来到这个奇怪的世界。
一切都是渣男的错！
没走多远，她便发现加里出现在他面前。气恼之下，她转回原来的方向继续前行，但是天不如人意，那家伙不知用了什么办法，竟然又出现在她的面前。
奥罗拉这才反应过来，加里已经是魔法学徒了，一定学了一些奇怪的法术才能做到这样。
深深吸了一口气，既然不让她逃避，那么就勇敢面对吧。看他能耍出一些什么花招，她可不像之前的未成年少女那么好骗。
加里并没有继续靠近奥罗拉，而是站在离她一个手臂长的位置，认真地看着眼前的少女好一会，然后开口说道：“抱歉，我没有及时赶回来，我不知道你落水了。如果我知道，我一定把你送回家。”
奥罗拉双手抱胸，微微挑眉，不发一言。
加里见少女没有任何反应，心知她大概还在怨恨自己，但他也有把握她一定还爱着自己，便继续说道：“你要想想看，我为了什么才去魔法学院，都是为了我们的将来。我不忍心，也不愿意你受苦。我希望能把世界上最好的东西带给你。你是那么的高贵，我是那么的卑微。你值得最好的。我必须要成为能和你匹配的上等人。”
奥罗拉，听见了吗，还是这些套话！
她在心底叹了口气。看着天色也不早了，如果在和加里拉拉扯扯，势必又会带来新一波流言。她必须速战速决。
“你知道我昨天去了哪？提亚斯会长的舞会上可是有很多新的追求者在打听我的嫁妆。你刚才说那么多，有用吗？”
“所以接下来，我才会说道重点。”加里胸有成竹的蛊惑道：“去了魔法学院，我才知道，原来法师就是用金币堆起来的，只要有足够的金币，我就能快速升到高一级法师。那时，我就能正大光明地向你求婚。”
原来这是重点，这才是目的。他就是来要钱的。
那么就用谎言糊弄过去。
奥罗拉转作感动的样子说道：“加里，原来你一直在为我们的将来考虑。但是上次，我已经将所有的金币都交给你了。现在我也没什么钱啊。等父亲从烈焰城回来，我可以向他要一点。”
加里手一晃，现出了一朵白玫瑰，神奇裹在冰晶里。他将花递给奥罗拉，然后说道：“你的容颜就像这永不凋谢的玫瑰。其实还有更好的办法，我记得你以前提过，范宁夫人还有些闲置的珠宝，反正你也不喜欢。不如就为我们的将来先抵押合用，以后在赎回来。”
卧槽，这是什么极品呐！奥罗拉差点暴粗口了。
忍住，他是能动用魔法的怪物。
“父亲把费恩太太从乡下接过来，她现在替我保管着所有衣服首饰。金币方面容我想办法，过几天给你答复。抱歉，外出时间快结束了，迟到会引来费恩太太的怀疑。”奥罗拉第一次感谢有费恩太太做挡箭牌。
加里相信了她的话，忙不迭说道：“三天后，老办法见面。”
老办法你妹啊，大不了不出门了。奥罗拉腹诽着提起裙子快步离开小花园。
一回到住处，费恩太太正亢奋地来回踱步。当她看到奥罗拉归来，便激动地说道：“盖尔德纳先生遣仆人说，明天会来拜访。”
谁？居然让稳重的费恩太太如此失态，奥罗拉表示没听过这人。
看着奥罗拉茫然的神情，费恩太太一阵难过，盖尔德纳家小姐的孩子竟然不知道自己的母亲来自哪里。
“盖尔德纳先生，他是你的表哥。”费恩太太终于冷静下来，宣布道。
作者有话要说：
第七章（）
海山城外墙的内侧，两层楼的木屋立在巨大的树下。树干斜叉出来的枝条上，银白色底，蓝色双头鹰的战旗随着微风轻轻摆动。
木屋前，数名精壮的战士正拿着各种武器在对打练习。蒸腾的汗雾赶走了春天的微寒，仿佛让人置身于炎热的夏季。
卡尔盖尔德纳四肢无力地躺在泥地上，刺目的阳光透过茂密的枝叶，印在不断起伏的胸膛上，他现在连个手指头都抬不起来了。身旁的对手双手扶住腿膝盖，躬身喘着粗气。
杰拉德用手臂擦去险些流入眼睛的汗水，默默祈祷了一会，一束温暖的白光没入卡尔的身体里面。
迅速恢复体力的卡尔一个挺身从地上跳起来，然后大力拍打杰拉德：“好家伙，竟然还能使用圣光。”
周围休息看热闹的圣骑士们开始起哄：“赌约，赌约！”
卡尔叉腰窃笑：“赌约又不关你们的事！”
“是吧？杰拉德。”他回头献媚地对着自己的对手微笑。
杰拉德刚被卡尔一个击打险些扑到在地上，他望望周围的人群，露出一个和煦的笑容：“你们觉得那家酒馆的酒不错？提供信息者都可以来喝酒。”
圣骑士们洋洋得意地阴笑，像孩子们般异口同声道：“镶金玫瑰。”
卡尔捂胸看着杰拉德，然后委屈地扫视着向自己落井下石的战友们：“算你们狠！”
到了傍晚，七八个圣骑士结队挤进黄金酒桶。杰拉德最终向他们推荐了这家酒馆。
卡尔摇着手中的酒杯，紫红色的液体在其中转成了明暗交错的漩涡。他浅尝一口，立刻被里面的涩味给酸倒，便呲牙道：“真不用给我省钱。”
溢满玻璃杯的橙色啤酒正放在杰拉德面前，他用手指指另两桌的正大口喝着拉克雷烧酒的骑士们：“保证不会省钱，一个金币一杯。还有哪家的葡萄酒能及得上盖尔德纳葡萄酒呢？”
卡尔盖尔德纳是镜湖镇盖尔德纳男爵家的幺子，并没有继承权。他并没有听从父辈的要求从政，担任镜湖镇里的书记管理员，而是凭借自身的对圣光的良好感应，应征了白银之手骑士团，成为一名圣骑士。
白银之手骑士团是国王为了应付几年前在北边国境线上突然出现的天灾而组建的。天灾从天而建，无数移动的堡垒由巫妖，骷髅军团组成，所到之地所有生物均感染病毒变成亡灵。
在与天灾的战斗中，人们发现圣光可以很好地克制亡灵。于是国王亲手组建了骑士团。每年春天募集培训新成员，随后送上战场。能够在战争中生存下来的圣骑士将得到巨大功勋，迈上仕途之路。
骑士团的成员一般都是由技艺精湛或者对圣光感应良好，能使用圣光的战士或者牧师组成。像卡尔这种主动报名的贵族倒是非常少见，虽然圣骑士的前景光明，但也得有命才能享受到。
他为了能和其他人相处和睦，便主动与人打赌交手，输了后大方请人喝酒，倒是骑士团中博得一个慷慨，易相处的名号。
卡尔突然神秘兮兮凑过去，对着杰拉德说道：“看中哪家小姐没有，需不需要我帮你介绍。安斯洛公爵的舞会可是难得的机会。”
“不需要。”杰拉德板着脸，一口喝尽杯中的啤酒。他正苦恼如何将邀请函送到范宁家。因为他已经知道范宁先生去了烈焰城未归，如果没有长辈的陪同，范宁小姐一定不会参加宫廷舞会。
长达三年的骑士团服役期，生死未卜，他希望能最后和她跳一支舞，该怎么办呢？如何找到一位长辈或者兄长来带领她参加舞会？
卡尔看着眼前的好友虽然板着脸，但是耳根处竟然泛起红晕，陷入了迷思中，便起身走过去给了一肘子：“想骗哥哥我，你还太嫩了！说，看上哪家的小姐。”
杰拉德想起卡尔是个贵族，说不定有办法解决目前的困境，于是就将范宁家的情况说了一遍。
听完整个过程，卡尔也觉得很棘手。范宁家属于商人，没资格拿到邀请函，再加上范宁先生还不在海山城。上哪去找个长辈呢？
他迟疑到：“也不是完全没办法？不过她真值得你冒险吗？如果长成歪瓜裂枣，哥哥可不干。”
骑士小心翼翼从衬衣里掏出项链坠子，打开给卡尔看：“她就是范宁小姐。”
柔和的黑卷发堆积在雪白的颈脖后面，少女安静地低头看书。卡尔愣愣地看着小巧的画面，僵住了。
杰拉德警惕地收回坠子，推了一把木呆呆的男人，恼火又有些后悔：“你怎么了？”
卡尔苦笑，好一会才开口说道：“看来，我真的有办法了。”
“什么办法？”
“她长得真像我素未谋面的姑妈。她应该就是我的表妹。”
“圣光在上！”杰拉德没想到最终等来的是这个答案，他惊讶地说道：“以前曾听过范宁夫人是贵族家的小姐，原来是真的。”
她确实是自己的姑母，哪怕只是幼年在布满灰尘的偏室里见过油画像。后来才从仆从的闲谈中得知，自己的父亲曾经有一个妹妹，还颇具神秘色彩。
盖尔德纳家族保有男爵爵位已有几代。镜湖镇周围都有他们的封地。卡尔的曾祖父有一个不同常人的爱好，就是喜欢自己酿制葡萄酒，还亲自建造了几座葡萄园和作坊，后来甚至发展到，提前将爵位传给长子，自己沉迷于调配各种葡萄酒配方。
老盖尔德纳在感慨自己精力不济时，突然发现自己的孙女有同样的兴趣，便不顾男爵夫人的反对，将她带在身边。
盖尔德纳葡萄酒开始有了名气，甚至吸引了法师协会的法师们。
在秘密供应了几年后，盖尔德纳小姐突然嫁了一个不知名的商人消失了。
“太奇怪了，母亲为什么会突然嫁给父亲？”奥罗拉托着腮，忍不住说出徘徊在心底很久的疑问，难得费恩太太主动提起范宁夫人的往事。
“这是当年老盖尔德纳男爵的决定。不过盖尔德纳小姐也没有反对。”
“那么镜湖镇镇真有葡萄园是属于母亲的？为什么父亲的酒馆没有那里出产的葡萄酒？”
费恩太太迟疑了一会，终于开口说道：“自从小姐失踪后，葡萄酒作坊应该就没有正常工作了。范宁先生大概……”
她似乎意识到不能议论自己的主人，尤其在奥罗拉面前，于是紧紧闭上嘴。
奥罗拉认为现在是千载难逢的机会，不能轻易放过。她拼命挤出几滴眼泪，然后迷蒙地望向自己的家庭教师：“上次的舞会上，我听到很多传言，是关于母亲的。您知道吗，我一直以为母亲……没想到竟然会是，请您一定要告诉我，母亲到底去哪了。为什么父亲从来不提这件事情。”
费恩太太紧紧握住奥罗拉的手，然后难过摇头：“可怜的孩子，你母亲并不是传言中那样的人。她，哎，她确实是失踪了。但是我保证，一定是因为什么意外。因为我现在都能清楚地记得：她失踪的前一天，收到了来自镜湖镇的一封信。她当时情绪变得很奇怪，然后第二天就消失了。”
“父亲没有去寻找母亲？”
“大概寻找了几个月，后来我回到乡下，之后的事情，你得亲自询问范宁先生。”
虽然没有得到范宁夫人的消息，但至少知道那个葡萄酒庄并没有继续酿酒，要恢复到正常状态，恐怕得费不少功夫。奥罗拉决定等到自己的表哥亲自上门在继续打探消息。
第二天，卡尔盖尔德纳如约拜访。
由费恩太太陪同着，奥罗拉终于见到了传说中的表哥，一身笔挺的礼服，乌黑打着卷的头发，墨绿色的眼眸明亮有神。
卡尔用慵懒的笑容瞬间冲淡了见面的尴尬：“你已经长这么大了，奥罗拉。”
奥罗拉只是羞涩地微笑。费恩太太赶紧表示有机会拜访盖尔德纳男爵夫人。
卡尔打着哈哈混了过去，现在他只能代表自己邀请奥罗拉。
他将安斯洛公爵舞会的邀请函递给奥罗拉：“这可是难得的机会，能够见到公爵本人。”
现在的王国，国王因为出访对面大陆的国家未归，所以由安斯洛公爵暂代一切公务。这次欢送白银之手骑士团去边境对抗天灾的任务便落在他身上。
因为卡尔的态度而有些失望的费恩太太重新打起精神，她笑呵呵地提醒奥罗拉：“这么说来奥罗拉小姐也是见过公爵的人啦，这对你的将来有大大的好处，无论是作为谈资还是见识。”
他们开始商定，何时�
