恶魔王族-第162章
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“对外，我们用虔诚的表象获得人民的认可，人民信仰的不仅仅是神祗，更是忠于教庭，我们用信仰的谎言，获得了至高无上的地位与权力！”
伊沃听得三观崩碎，目瞪口呆，喃喃问道：“神祗难道没有发现吗？”
“不劳而获是让人上瘾的毒药，”牧首摇头，“神祗只不过是强一点的人，只要他们无法摆脱需求，就无法摆脱‘不劳而获’的诱惑，即使他们发现了，教庭和神祗已经绑在了一起，如果他们亲手毁灭教庭，只会损失不计其数的信徒。”
伊沃神色震惊，问道：“如果下一任教皇和牧首，无法接受信仰被颠覆怎么办？”
教皇道：“他们会在一个时间流速异常的次级空间接受历代教皇牧首的灵魂教诲，直到接受了真正的使命，才会成为下一任教庭的主人。”
“你们这么做的目标应该不止这一点？”伊沃不完全相信教皇之言，神祗的危害绝对不像教皇说的那样危言耸听，他隐隐感觉到教庭还有别的意图。
教皇沉默了一会，缓缓道：“世界不需要真实存在的神祗，如果抱着等神祗搭救苦难的心态，所有人类、异族都会失去奋斗之心。真正的信仰应该是虚幻的，它不能给予你实际的帮助，但它的存在，能激励你的意志，推动着你奋发图强，这才是信仰应该有的效果，信仰更不应该是高位存在操控人类的工具，教庭真正的目的，是想毁灭‘真实的信仰’，解除神灵对世界的信仰控制，为了这个使命，可以牺牲整个教庭，我们始终站在人的立场，从未站在神的立场。”
伊沃愕然，沉默不语，虽然他的想法和教庭有冲突，但他自认没资格否认别人的理念，教皇将这样的秘密都坦然相告，伊沃感到了很大的压力。
这样的秘密虽然刺激，但是快要超过我的承受范围了啊魂淡！
教皇和牧首说这么多，是想强行将责任放在伊沃的肩上，逼迫伊沃扛起所谓的“黄昏预言关键人物”的责任——即便不知道他的作用，伊沃心里抗拒这种行为，不愿意掺和这种大事，转移话题道：“咳咳，三眼乌鸦为什么代表神祗？”
“三眼是一个意象，在许多神话典籍中，三只眼代表了神性。”牧首解释道。
伊沃挠挠头，“确认了神祗，还有另外三个势力呢？”
教皇紧紧盯着伊沃，“我们不清楚，但你的命运告诉我，你已经和这四个势力都接触过了，只有你能猜出他们的身份。”
伊沃一脸茫然，三只乌鸦、被遗忘者都是自己接触过的？神祗的确有一次，在寒夜山脉的破败神殿里与冰霜女神美塞瑞斯不太友好的“交流”，另外三个势力完全没有头绪啊，他接触过的大势力很多，完全无法筛选。
“我想不起来。”
教皇叹了一口气，“算了，时机未到，黄昏预言的最后两句，我们没有头绪，今天我们告诉你的东西，千万不要告诉其他人。”
伊沃郑重点头，今天得知的秘密太可怕，说出去是引火烧身，安全起见，他不会告诉任何人。
牧首开口道：“从今天开始，你有任何要求都能向我们提，资源、战技、财富等等一切，我们都会无条件提供给你，我有预感，浩劫正在缓缓逼近，你最好快点成长起来。”
“你挂名我的首席执事，什么事都不用你做，你只需要专心修行，”教皇欲言又止，“可惜你不是法师……唉，算了，如果战士能抵达传说级，战斗力几乎能碾压一切，希望你的身体天赋够高，教庭宝库里还有不少【亚伯的沸腾之血】。”
教庭这是要不遗余力培养他，伊沃心里惊喜，从教皇手里拿到了调动宝库的令牌，暗暗惊讶两人对黄昏预言真的太上心了。
伊沃离开后，教皇和牧首对视一眼。
“把这么多秘密告诉他，真的没问题吗？”
“因为没时间了……我能感觉到，冥冥中有巨大的阴影逐渐蔓延整个世界。”
“众神之庭院的密室，不需要告诉他吗？”
“那个东西，他没有知道的必要。”
“时针逐渐走向终点，必要的时候，我们必须要减慢时针的速度。”
“希望那一天晚点到来，虽然老朽活了一百多岁，但对这个世界还是很眷恋的。”
“是啊，如果事态没到预想中最坏的地步，我也不愿意牺牲自己，前往那没有概念的始空间。”
（。）
第370章 圣树学城（）
锋利的赤矛一次次破开空气，速若闪电，在前一道矛影还未消散时，下一记突刺就已将其覆盖，每一次出矛的角度完美与上一次重合，只有最精湛的矛技才能做到这一点，刚猛的突刺到尽头时，毫无停滞地收矛再刺，力道收发自如，连绵不绝，一道道锋锐的气劲在白石地上留下深邃的刻痕。
手臂的肌肉如水波般抖动，汗水滴滴答答，在脚下形成一片湿痕，伊沃默数到第三千下，长矛一转收回，完成连续三千次对空突刺，几乎抽干了他的体力，伊沃呼吸浊重，闭上眼默默感受酸痛的肌肉逐渐放松，体力迅速恢复，锻炼的效果沉淀在体魄中。
伊沃每日坚持战技训练，一点一滴的积累，铸就了他扎实的基础，自从一个月前教皇告诉他黄昏预言的秘密后，他成了教庭里修行最勤奋的人，紧迫感催促他努力修行，三千次矛刺只是日常训练的一个小项目而已，圣殿骑士们从未见过伊沃这样拼命修行的人，这样庞大的训练量，就算是强悍的战士，也未必能坚持下来。
教皇的宝库对伊沃开放，不限成本供应资源，伊沃毫不客气，每天的饭菜全都用珍稀野兽的素材来烹饪，恢复体力、增强体能的魔药完全当水喝，在种族天赋、艰苦的修行和魔药的帮助下，体能以普通战士数十倍的速度上升，仅仅一个月，伊沃就隐隐感觉到了8级的体能界限。
加入教庭两个月，神官们终于习惯了伊沃这个看不顺眼、从不祷神、地位奇特的同僚。
仰头喝下一瓶鲜红的魔药，药效迅速发挥，伊沃感觉到深层肌肉轻微抖动，完全吸收了锻炼的效果，实力的增长让伊沃心情轻松了一点。
黄昏预言的秘密让他感到了紧迫，就连教庭都在暗中准备，也许在自己的视线之外，无数已知、未知势力正在布局，教皇和牧首的话让伊沃闻到了山雨欲来的危机感，最初几天他很焦虑，经过一个月调整，伊沃的心态才慢慢恢复正常。
浩劫八字没一撇，伊沃不再瞎猜，他不愿意因为杞人忧天而影响了自己的正常判断与修行生活，即使浩劫到来，能依靠的唯有实力，兵来将挡水来土掩。
在此之前，伊沃觉得自己要做的事只有修行，不发育怎么打团？
“嗨，伊沃。”一个温和的声音响起，伊沃转头看去，是他在圣地中为数不多关系良好的人，一个叫做迦南的青年，和奥罗纳是同一届神子，年轻有为，职位是神权系的大祭司，一个月前刚认识时，是对方先示好的。
“迦南。”伊沃颔首致意。
迦南笑道：“教庭发生大事了，你竟然还在修行。”
“大事？”
“教皇和牧首一起宣布启动继任者竞选，他们准备卸任了！”
伊沃愣了愣，随即平静地点点头，这一个月来除了训练场，神临塔是他第二频繁前往的地点，向教皇和牧首请教经验，听取他们的教诲，关系渐深，教皇和牧首将他当作平等存在交流，伊沃在几天前就知晓了教皇和牧首卸任的打算，没想到这么快而已。
继任者竞选流程分为提名、考核、投票三个环节，教皇和牧首还有一些特定的大人物有提名权，可以推荐人选，除了提名权之外，其他神官会按照一套标准选出功劳足够、实力强大、有资格的人选，也就是高层和群众同时选出一群候选人。
然后教庭给予每个候选人一个开放性考核任务，时间一般约束在三个月到半年之间，考核表现作为凭证，前五位进入最后的高层投票候选，所谓的投票高层是由教权系枢机主教及以上、神权系圣言祭司及以上、裁决系三位黑袍再加上一些特殊资格人员组成的，至少一百多人，始终为单数，在特定的日子进行投票，教皇和牧首有一票否决权。
教皇和牧首同时宣布卸任，两个首脑席位将同时换上新人，在教庭历史上从未出现过，历任教皇和牧首至少在位数十年，每一次继任者竞选，都是让教庭轰动的盛会，几乎相当于前世封…建帝国的改朝换代。
伊沃听完迦南的讲述后，撇撇嘴道：“就算是大事，那也不关我事，我才加入两个月，难道你们会选我当候选人？”
等等……教皇和牧首不会对他用提名权吧？
迦南拿出一份名单，递给伊沃，神秘一笑：“那可不一定，这是上午发布的高层名单。”
伊沃怀着疑惑，扫了一眼，震惊地发现名单上竟然有自己的名字，仔细一看，自己竟然在最后的高层投票环节拥有一个席位！
“这什么鬼？”伊沃一脸茫然。
“历代教皇首席执事，都算作特殊资格之一，在投票高层为双数时，有机会拥有投票权。”迦南笑道。
伊沃恍然，教皇给他的职位还有这样的用处，总共一百多个席位，他觉得自己的一票无关轻重。
迦南似乎是看穿了伊沃的想法，笑道：“你比你想象中的权力更大，再仔细看看。”
伊沃一愣，仔细，在投票权后面终于发现了奇怪之处，两个竞选各自十二个提名权，总共二十四个位置，他竟然拥有其中之一！
伊沃一脸懵逼，其他拥有提名权的，都是红衣大主教、白衣大神官这种级别的，他那“教皇首席执事”的职位在提名权名单里，显得无比刺眼，他竟然能和那些顶级大人物们一样，有一个牧首候选人的提名权！
“牧首将他的提名权给了你，”迦南语气莫名，“牧首似乎很欣赏你啊。”
“原来是这样。”伊沃再一看，果然牧首候选人提名权名单上没有牧首的名字。
伊沃心里叫苦，瞬间就预料到了会有无数人觊觎他手里的提名权，普通神官无法接触大人物，他这个“小人物”绝对会被人踏破门槛，想到门庭若市的场景，伊沃打了个冷战。
“第一轮的提名，会在三个月内完成，教庭成员上百万，筛选出各二十名教皇、牧首候选人，工作量庞大，确保每个竞选的候选人三十二名，全都是教庭中的精英。”
一个竞选三十二人，两个竞选六十四人，并且由于双选同时进行，六十四名精英不得重复。
“你告诉我这些的目的是什么？”伊沃无语地看着他，“想要我提名你？”
迦南一笑，“不用，我已经有提名了，我只需要牧首竞选投票时，你能投我一票。”
伊沃眉头一挑，惊讶迦南的后台似乎很硬。
……
继任者竞选的消息迅速传遍教庭，整个圣地都沸腾了，无数有能力有野心的神官频繁走动关系，打听情报，交流感情。那些一心侍奉神祗的祭司，也不甘寂寞起来，整个教庭陷入了活跃的气氛中。
伊沃手握提名权，成了无数神官眼里的香饽饽，顿时从无人问津变得炙手可热，大量神官们将排斥的情绪抛到了脑后，只想着讨好伊沃拿到他手里的提名。
一天之后，伊沃无奈地停下了修行，圣地大部分神官很清闲，只要他在外面走动，不用几分钟，闻讯赶来的神官们就会堵住街道。
牧首的率性甩锅让伊沃哭笑不得，起码三个月内这种情况都不会改善，伊沃准备趁机圣树学城，等到只剩下最后几天再回来，正好能躲开这段时间。
几天后，伊沃向教皇和牧首辞行，前往圣树学城。
（。）
第371章 暗流（）
神临塔中，红衣大主教本尼德罗叹息道：“冕下，为什么要卸任？”
教皇笑了笑，“我和圣兰道都不想坐这个位置了。”
“唉，太突然了。”本尼德罗摇头，他是教皇的忠实朋友，两位大佬卸任，教庭势力会重新洗牌，像他这样的老人会失去最上层的支持和庇护，无论是出于感情还是利益，他都不希望教皇和牧首退位。
“我们有必须要做的事，继续担任教庭首脑只会分散我们的精力。”牧首接口道。
本尼德罗好奇有什么事能比教庭首脑的职务还重要，不过没敢问，就算教皇和牧首卸任，这两人也依旧是教庭里最强的两个老古董。
教皇突然开口，“在最后投票时，让你的人游说摇摆不定的高层，别让德尔帕萨尼和他提名的牧首候选人上位。”
本尼德罗浑浊的老眼中突兀闪过精光，“明白了。”
……
德尔帕萨尼淡淡看着迦南，“你获得了伊沃的一票？”
迦南点头，“我在一个月前就向他示好，是他在教庭唯一还算熟悉的朋友，他的票应该会落在我身上。”
“我不要‘应该’‘可能’这种词汇，”德尔帕萨尼语气冷硬，“如果不能确认，那就别把他计算进去！我要的是绝对的把握！”
迦南默默点头。
德尔帕萨尼敲着桌子，淡淡道：“你必须要在考核中获得前五，否则前功尽弃，如果让我的计划出了偏差，你知道会有什么下场，希望你不是个废物。”
德尔帕萨尼的语气很不客气，但迦南没有丝毫不忿，本来以他的年纪，根本不可能参与牧首竞选，就算候选人的名单没有确定，迦南也知道自己一定是最年轻的、资格最浅的，如果错过这次竞选，起码数十年都不会有这样的机遇了，是德尔帕萨尼给了他机会，辅助他竞争牧首，代价就是对德尔帕萨尼言听计从。
为了巨大的利益，迦南愿意暂时成为德尔帕萨尼的属下。
“教皇的旧势力一定会尽全力阻挠我，”德尔帕萨尼道：“我会带你拜访所有可以拉拢的高层，你的资历太浅，所以表现必须完美无瑕，如果稍微有一点失误，我会取消你的提名。”
迦南语气坚定，“明白了，不会让您失望的。”
挥手让迦南离开后，德尔帕萨尼双手交叠在小腹，淡淡一笑：“圣约翰啊，你的时代终于要结束了，下一个就轮到我了。”
……
圣树学城距离教庭圣地伊甸有一段不断的路途，出发半个月，伊沃一路走得很顺利。
阳光洒在黑斗篷大衣上，此时伊沃正骑着教庭白马，慢悠悠地走在田垄上的小道，这是前往圣树学城的捷径，偏离了大路。
教庭白马拥有稀薄的独角兽血统，是教庭专门培育的马种，气质高贵，体型神骏，全身纯白无杂色，宛如一尘不染的雪。
卢娜在暗中跟随，虽然教皇不再监视，伊沃还是小心为上，卢娜再怎么说也是一个大异端，还是杀死布兰特仲裁官的凶手，教庭眼线众多，两人分开前进比较稳妥。
现在已是新芽月，连绵的青田如同青绿色的绸缎，覆盖在土黄的大地上，树枝上长出了新的绿叶，生机盎然。
田地上却不见农民劳作，伊沃掏出一份详细地图查看，这片田地属于一个小镇，绿野镇，镇子就在前面不远，伊沃决定去绿野镇落脚，购买食物酒水。
骑马走了两个小时，绿野镇遥遥在望，伊沃却脸色微变，隔着老远就闻到了一丝血腥味，绿野镇的大门紧闭，铁芯木和铜铁混筑的大门上满是武器碰撞的凿痕，低矮的青岩镇墙上凝固着斑驳的血迹，看起来发生过一场激烈的战斗，墙垛上有着几个光点，那是箭簇反射阳光。
伊沃骑马靠近，在五十米左右，几个男人从墙垛上站起，对着伊沃吼道：“停下！不然我们射箭了！”
扫了一眼，墙垛上的男人穿着朴素的服饰，握弓的手势生疏，都只是没经过战斗训练的普通平民，伊沃道：“我想进镇子采购点东西，这里发生什么了？”
几个男人窃窃私语，没过多久，一名老者走上墙垛，道：“老爷，我是绿野镇的镇长，我们的镇子附近裂开了一条地缝，一群地底种族袭击了镇子，抱歉我们物资很紧张，不想出售。”
伊沃的白马看起来很昂贵，镇长以为他是贵族，平民一般称呼贵族“老爷”。
伊沃想了想，“我是一名教庭神官，我可以帮助你们，换取补给。”
镇长眼前一亮，“原来是神官大人，太好了，我们的教堂在战斗中毁了，只剩下一个牧师，我们正需要神明的帮助，快请进来。”
大门打开，伊沃在镇长的迎接下进入镇子，镇子的街道上血迹斑斑，许多房屋都有不同程度的毁坏和焦痕，不少一脸尘土的小孩跑到路旁，好奇地看着伊沃这个陌生人。
“我们镇子抵挡了三次地底怪物的入侵，有一次被攻破了，损失了许多人才保卫了镇子，原本镇子里有两千个男人，现在能战斗的只剩下不到两百人，我们挡不住下一次进攻了。”镇长唉声叹气。
伊沃摸摸下巴，他不关心绿野镇的死活，不过方圆几十里，就这一个镇子，他正缺少补给，奈何绿野镇不售卖物资，他不至于去抢夺一群受难者的粮食，只好留下来先看看情况，
这时，一名大约二十岁左右的年轻牧师跑了出来，见到伊沃，目光一亮，急忙问道：“你是教庭的成员吗？”
伊沃点头。
年轻牧师满怀希望问道：“那你是守夜人吗？”
伊沃摇了摇头，“我只是一个普通的神官。”
年轻牧师闻言，毫不掩饰脸上的失望，“我们需要能战斗的人啊，只有他们才能打退地底怪物，你能通知守夜人吗？”
伊沃摇头，“不能啊。”
“唉……”年轻牧师神色失落，摇着头走开了。
“他就是仅剩的牧师？”伊沃神色古怪，不是守夜人就这么失望吗？
“本迪克，他是教堂的见习牧师，还没有得到教父承认，只是一个学徒。”镇长苦笑。
在普通人眼里，守夜人才是教庭的战力，大部分平民对神官的印象只有祷神和做礼拜。
几名穿着链甲、背着大剑和斧头的壮硕男人走了过去，精悍的气质不像平民，伊沃扫了一眼，问道：“镇子还有佣兵？”
“镇子遭遇袭击时，有几十位
