超凡贵族-第402章
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邓肯冷淡地说道：“我拒绝了。”
“咦，这么好的机会，你怎么就放弃了？梅丁家族可是一个历史悠久的千年家族，这一代的梅丁公爵是一位殿下啊。”纳塔尔瞪大眼睛，好奇又不可置信地问道。
我和你们这些无主的野狗能一样吗？我手下随便一个秘法战士都比你们要强……我的主人是岗比斯王国的兰德尔殿下，梅丁公爵能和我的主人比吗？
化名邓肯的陶德在心里冷笑，脸上的表情维持一贯的刻板戒备，淡淡说道：“我的游侠排名太低，害怕沦为梅丁家族的牺牲品，还是当游侠自由一些，可以自主选择不同风险的任务。”
纳塔尔竖起大拇指，赞道：“明智的决定。怎么样？要不要和我们一块去开拓东部联盟的聚居点？”
“容我拒绝。”陶德毫不犹豫地说道。
开什么玩笑？我也是从东部联盟偷跑出来的。
游侠卡尔轻笑一声，扶着自己的橡木酒杯，说道：“其实，梅丁家族看不上我们，可我们还两个机会。”
“西北边的红果镇，活跃着一位名声响亮的游侠——戈弗雷。我没猜错的话，他应该是某个大家族的子弟，如果我们能追随他，将来肯定有不错的出路。”
纳塔尔点头道：“嗯，我听说过他的名声，他喜欢接最危险的侦查任务，常常要深入黄昏森林，每次都能全身而退。可他的追随者就没这么好运了……能够追随他当然是一条出路，可我们的实力……卡尔，另一个机会呢？”
“据我所知，两个月后，博瑞彼得的家族的雷蒙。彼得阁下将访问苏斯王国，和席琳公主见面，然后他可能会代表博瑞王国到黄昏森林防线进行实地勘察，为博瑞军队入驻黄昏森林做准备。猫尾镇是他必到之处，如果我们能向他呈上周边森林的详细地图，或许会被他看中，允许我们为博瑞人的军队效力。”
游侠的地图和领主、教会的地图有明显的差异，不够全面，但更加细致。博瑞国王的长子亲自勘察黄昏森林防线，就是想看到一些不一样的东西。博瑞人跑到陌生的黄昏森林同豺狼人作战，不能任由苏斯领主和教会摆布，必须有自己的耳目。游侠卡尔所谓的呈上地图，其实是向雷蒙阁下自荐耳目。他们虽然实力低微，却有着丰富的经验，正是博瑞人所需要的向导和耳目。
纳塔尔等人大为心动，凑在一块，低声商量如何取悦彼得大公爵的长子。
陶德也假装热情，心里不停地盘算着，怎样才能借这次机会，在雷蒙的身边安插一个暗子。
这时，麦穗旅馆的沉重木门被推开，几个人先后走了进来，为首的是猫尾镇的驻守神父罗奇牧师。
“纳塔尔，怎么就你们四个人？”身材高大魁梧，满脸横肉的罗奇神父用粗大嗓门打断了竖琴的旋律。
游侠们不敢怠慢，纷纷起身。纳塔尔笑着说道：“今天不知道怎么了，就我们四个人。罗奇大人，有任务给我们？”
战斗牧师出身的罗奇往旁边让了让，显出身后的一位牧师，得意洋洋地介绍道：“这位是从教廷过来迪米克牧师……我哥哥。”
迪米克四十多岁的样貌，一身细亚麻教士长袍，肩膀上绣着四道银纹，标志四级牧师的身份，这已经可以做一方主教了，再加他来自教廷。游侠们肃然起敬，上前行礼问候。
卡尔抢先说道：“尊敬的迪米克牧师，有什么可以效劳的地方？”
迪米克笑容和蔼地说道：“银白高塔的一队求学者准备去黄昏森林采集一些动植物的标本，增长学者见闻。他们需要5名经验丰富的游侠充当向导。诸位是否有兴趣接下这个委托？”
纳塔尔抓住机会，恭敬说道：“能够为迪米克大人效劳，是我们的荣幸。”
“别误会。”迪米克牧师摆了摆手，解释道：“我即将前往博瑞王国就职，只是路过苏斯王国，看望一下我的兄弟，顺道把白塔求学者们送到猫尾镇。具体的任务，你们要问求学者的领队。”
最后面的年轻人走上前来，施了一礼，自我介绍道：“你们好，我是这次学者实践的领队，埃德文大师的弟子，兰德尔家族的保罗。兰德尔。”
兰德尔家族？兰德尔家族的白塔学子？！
游侠们涌了上去，同容貌英俊，举止优雅的年轻求学者寒暄问候。此刻，什么著名游侠戈弗雷，什么雷蒙。彼得阁下都被他们抛之脑后。
化名邓肯的陶德夹在其中，一改平日的冷漠肃然，表现出难得的热情，并隐蔽地做出水银密探接洽的小动作。两人眼神交汇之后，已经确定了彼此的身份。
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夜晚，麦穗旅馆三楼，陶德看着保罗。兰德尔把最后一名游侠从房间内送了出来，确认那名游侠下到一楼，才敲开房门，恭声说道：“保罗阁下，这是我个人汇集的一些资料，请您过目。”
“邓肯阁下，您手写的资料有点多，请容我先看一看，再听取您的意见。”
保罗接过陶德手中的一沓羊皮卷轴，关上房门，招呼陶德进入书房，一边翻动卷轴，一边用唇语说道：
“巴罗尔老爷是我的密探导师，纳尔森勋爵是我的养父，兰德尔殿下是我的主人。”
陶德瞳孔收缩又放大，无声说道：“主人要求我，无论是否完成安插案子的任务，四个月后必须回到他的身边。你是来取代我的吗？”
保罗蠕动嘴唇，回答道：“不，我是来协助你的……相比当一名密探，我更愿意做一名学者。主人应允我，这次任务结束，我与水银再无关系。至于你在水银的前途，不容我置喙……陶德大人，主人特地交代我，你已经点燃了心灵之火，你的安全高于这次任务本身。”
陶德放下心来，说：“你尽管放心，主人同样交代我，确保协助者的隐秘和安全。”
保罗微微一笑，翻着羊皮卷轴，说道：“任务又有了一项新的内容，设法往东部联盟安插眼线，培植势力……似乎，这并不是一件困难的事情，有几个游侠居然想去东部联盟开拓定居点。”
“是我派人诱导他们的。”陶德点点头，皱眉问道：“但针对雷蒙。彼得的行动，我一筹莫展。”
“大人，那是因为你了解的信息不够多。”保罗继续说道：“在黄昏森林活跃的著名游侠戈弗雷其实是奥古斯特家族的血脉，路德维希宫相的长孙。”
陶德思索片刻，问道：“然后呢。”
“雷蒙。彼得暗杀了他的未婚妻雪莉，却没有受到应有的惩罚。他一直难以排解心中的愤恨，这才离开路德维希家族，化名戈弗雷，当了一名游侠。他或许是想通过舍弃家族身份的方式，治愈自己的心病……彼得家的小崽子杀了他心爱的女人，作为路德维希家族的直系子嗣却不能为自己的未婚妻讨回公道，家族身份给他带来了无法洗刷的耻辱，他还如何坚持自己的骑士之路？看他的样子，不重新竖立一条道路，是不会回到路德维希家族的。”
陶德眼睛渐渐亮了起来，说道：“你是想诱导戈弗雷刺杀雷蒙，然后再设计，找人搭救雷蒙，换取他的信任……那暗子人选呢？”
保罗嘴角弯起，说道：“也是你的老熟人……登石城的前任治安官，德韦米克家族的流放骑士瓦蒙。”
“瓦蒙？呵呵，他确实是个好人选。”陶德无声地笑了笑，又皱眉问道：“万一，戈弗雷真的把雷蒙干掉了，那怎么办？”
保罗笑容优雅，目光冷冽，说道：“那就宰了他好了……彼得家的小崽子，曾经派人刺杀过兰德尔主人。”
陶德低下头，嘴角牵扯出一道残忍的裂纹，露出白森森的牙齿。
“明白了……我会全力以赴的。”
第573章 提醒（）
风之季的二月末，布利诺尔三岔河平原。
一片片麦田连成蔚为壮观的金色海洋，季风吹过，麦浪涌动。无数农夫挥舞镰刀，在金灿灿的大海中，刈割着丰收的喜悦。圆枣树拱卫的林荫道两侧，停满了双轮轻便牛车，农人驱策驴子拉动的翘板，将收割好的麦子装上牛车。或空载，或满载的牛车首尾相连，在林荫道上川流不息。
这时，远处跑来两名身披闪亮鳞甲，手持彩带长矛的骑兵，不用他们呼喊下令，路边的农夫们便大声吆喝牛车靠边让道，并动作飞快地用铲子将路面上的牛粪铲走，繁忙拥挤的道路顿时变得空空荡荡。
在麦田里忙碌的农夫仿佛得到了号令，纷纷丢下手里的镰刀，跑到路边，不顾农庄管事的呵责，一个个伸长了脖子，期待又好奇地超骑兵过来的方向张望。
没过多久，一支车队疾驰而来，它由三辆普通贵族厢式马车、两辆大型栅格客货车和四辆补给货车组成。第一辆贵族马车的车厢刻着银月与夜莺，居中的马车篆有獠牙交错的纹章，最后一辆厢式马车是教会的制式马车，拉车的牲畜全是身高体壮的重型挽马，尤其中间那辆马车的一对挽马，全身雪白无瑕，体型饱满优美，步伐稳健有力，脚踏紫金色的马掌，头配五彩翎毛，显得神骏而高贵。
围观的人群当中有不少懂马的人，他们此刻都倍感困惑。这两匹白马形态特征有杂交的痕迹，明显不是贵重的纯血挽马，可它们实在是太漂亮了，即便最著名的卡尔拉纯血挽马在它们面前也黯然失色，两者的差别就像真正的贵族与封臣。
不过，绝大多数人都在关注拱卫车队的两列骑兵，准确地说，是他们胯下巨鸟吸引了所有人的目光。
“哇，好大的鸡……”
“你见过这么大的鸡？这是鸡吗？它们明明是一种鸟。”
“没见识的乡巴佬……不会飞的是鸡，会飞的是鸟。它们给人骑，肯定不是鸟。”
“被驴屁股坐过的脑袋永远聪明不起来……你家的鸡没在屋顶上下过蛋？你没见过这些巨鸟，怎么知道它们不会飞？”
“被牛屁股夹过的脑袋，里面装满了牛粪……老猫也能上屋顶，那能叫会飞吗？如果这些大鸡会飞，它们为什么不在天上飞，偏偏要在地上跑？”
“你是驴屁股脑袋！”
“你是牛屁股脑袋！”
车队渐渐走远，两个互骂的农夫终于打成了一团。
尽管这是个小家族车队，尽管没有见到马车里的贵族，但巨大的怪鸟和骑鸟的士兵依然是新奇的谈资。农夫们一边兴高采烈地议论着怪鸟，一边赶回田里继续抢收庄稼。
中间的厢式马车里，西尔维娅透过车窗的帷幕，饶有兴趣地看着农夫们向马车脱帽致意，然后三三两两地离开道路，返回麦田。
“凡人喜欢追捧贵族和神职者，我们把这理解为超凡吸引特性。”
她转过完美无瑕的侧脸，如天空般蔚蓝悠远的眸子看着身边的爱人，娇声问道：“大学者兰德尔殿下如何解读这种现象？”
维克多翻看着羊皮卷轴，头也不抬地说道：“生物体吸收外部法则，转化为自身法则。因此智慧生物的意识体有与外部法则交互的本能需要。”
嗖的一声，手中的信笺不翼而飞，兰德尔殿下茫然抬头，看见西尔维娅捏着信笺，正似笑非笑地瞅着自己，红唇轻启，“信笺比我好看吗？”
美人薄怒，风情万种。
维克多心里一热，探手揽住西尔维娅的纤腰，笑着解释道：“智慧人类有收集外部信息的本能，通俗的说就是喜欢看热闹，听消息。一个人不了解外部信息叫无知，无知代表低级，好比猛犸象，力量比普通猎人要强大百倍，可它不知道前面有什么，后面有什么，往往会栽入猎人布好的陷阱，变成任人宰割的肥肉。所以说，全知全能是对神灵的最高标注，而全知要摆在全能的前面。智慧生物崇拜全知，人类也不例外。贵族和神职者了解的信息比农夫更多更全面，他们当然追捧我们。反过来说，他们的所见所闻又汇总到主君那里，丰富了领主的信息和见识，不用亲眼看见就能知道我们是谁，有多少人，带着几匹迅鸟路过他的领地。”
西尔维娅靠着维克多的怀抱，轻声赞道：“领主们都知道，子民是我们的耳目口鼻，盾牌利箭，却没有人能像你这样阐述的有趣而精妙。我以守护家族为信念，但神灵骑士畅游元素海是轻而易举的事情，我对守护家族的理解不够深刻，只是遵循了前人的经验。听你的对世界法则的理解，我现在明白了，我即家族，家族即我。”
“我与世界的联系变得更加紧密……亲爱的，是你让我解封了更强大的力量。”
亲吻了维克多的嘴唇，西尔维娅柔情款款地问道：“吾爱，再有十五天，我们将并肩站在国王和王后的身后。你期待吗？”
十五天之后，是爱德华与安吉丽娜大婚的日子，在此之前，爱德华。奥古斯特将代表岗比斯正式授予维克多王国守护者的身份。自此以后，维克多见君不拜，成为岗比斯王国最具权势的人物之一。王国内部的利益分配仍然由元老家族协商解决，但王国对外的整体政策完全由守护者决定，包括战争和开拓，即便是国王也无权反对守护者达成的共识。因为缺少黄金骑士的支持，王国根本打不了全面战争。
这就是为什么，当初撒桑帝国故意传播流言，声称要求娶罗兰。奥古斯特为撒桑皇后。约克与奥古斯特当时明明相互猜忌，戈隆侯爵也要请西尔维娅共同商量对策。
在王族没有黄金骑士的情况下，守护者们甚至可以决定国王的继承权，确保王国的高贵血脉不会断绝。如果王族血脉确实无法恢复了，守护者们才会分崩离析，导致一个王朝的终结。兰特皇族的黄金血脉被光辉骑士团斩断，兰特帝国还支撑了400多年，就是最好范例。
某种意义上，爱德华与安吉丽娜举行结婚庆典是从兰德尔殿下的身上借势。塔莫尔牧首亲自为他们主持婚礼，诸王国的殿下都派出使节参加庆典，主要是为了祝贺维克多加入殿下的行列。
按道理来说，这么隆重的事情，维克多应该早一点前往布利诺尔城。只他忙着向人马丘陵的凶暴战士传授源血秘法，花了三个多月的时间，重新改进了第三套源血秘法，现在只差托佛文巫师的药剂支持，就能实现一项生命坚韧天赋。
时间虽然耽搁了一些，问题却不是很大。维克多和西尔维娅两个人如果不带随从，最多一天的工夫就能从金水城赶到王都，绝对不会错过国王的大婚庆典。约克公爵与各附庸家族的代表，提前一个半月抵达布利诺尔城。他怀揣的铁砖样品，已经在诸国使节当中引起了不小的波澜。维克多带着莉莉娅、卡里古拉，以及几名小侍从，与西尔维娅一道出发，舍弃可有可无的仪仗和排场，一路轻装简从，只用了14天，就穿过了横跨西布利诺尔河的长桥镇，再沿河北上，又赶了4天的路，雄伟的布利诺尔城已遥遥在望。
维克多摇头道：“相比出风头，我更期待和鸢堡巫师会面。”
西尔维娅抿嘴一笑，揶揄地说道：“是吗？我更期待见一见凯瑟琳公爵肚子里的孩子……就怕奥古斯特家族不让我接近她们。”
维克多表情一僵，干巴巴地笑道：“亲爱的，我没有那个意思……”
“没有那个意思啊？”西尔维娅眨了眨美丽的眼睛，故作委屈地说道：“你根本就不和我提及凯瑟琳，还有她肚子里的孩子……别告诉我，你根本就不想念她们，你是担心我嫉妒，不想让我见她们。”
维克多心虚地解释道：“我不是……我只是担心凯瑟琳为难，我……亲爱的，你知道的，我绝不会怀疑你，但奥古斯特会怎么想，我也管不了他们，是不是？”
西尔维娅噗嗤一笑，宠溺地说道：“宝贝，你着急的样子真可爱。我倒是认为，鸢堡宁可让我探望凯瑟琳母女，也不愿意你和她们见面。”
维克多脸色瞬间大变，恚怒道：“他们敢！”
“如果你舍不得那个孩子，换作我是戈隆，我也不敢让兰德尔殿下和凯瑟琳频繁见面。”
维克多俊脸一垮，怏怏不乐地说道：“你是在提醒我吗？”
轻抚爱人的脸庞，西尔维娅认真地说道：“你必须认识到那个孩子对奥古斯特家族的意义，也必须了解自己的权势和力量给奥古斯特家族造成的压力。遵循伴侣原则，你才有可能和凯瑟琳母女保持亲密的联系……吾爱，我们会拥有自己的孩子，我们共同抚养他，教导他，宠爱他……而作为岗比斯的守护者，你同样在庇护凯瑟琳母女，这不是很好吗？”
维克多神情缓和了下来，握住西尔维娅的纤手，皱眉问道：“你怎么知道凯瑟琳肚子里的是女儿？”
西尔维娅柔声说道：“普通女人孕育一个孩子需要9个月，她们无法决定孩子的性别。高阶女骑士孕育后代足足16个月，她们可以决定肚子里的是男孩还是女孩。风系黄金血脉出了名的难以维系，在这方面女性狂风骑士比男性更具优势，也更容易融入奥古斯特家族。如果我猜得没错的话，你和凯瑟琳的女儿将嫁给威廉姆斯的后代，这样一来，奥古斯特将有两个高贵血脉，一为王者，一为守护者。”
“至于我嘛，我肯定要生个儿子，他必是传奇阶的大地骑士。女儿就让翠丝莉和妮可生吧。”西尔维娅换了一个舒服的姿势，满怀憧憬地说道。
维克多不甘心地说道：“可是，特斯蒂尔家族的狂风圣骑士大多是男性。”
“那是因为圣骑士的光明印记啊。”西尔维娅轻笑道：“别忘记，月精灵以女性为尊。而铁山帝国是一皇族四后族的格局，巴塞留斯皇族是薇罗蒂卡女皇的血脉，那四个后族不都是剑圣德拉文的黄金血脉吗？所以，兰德尔家族以后都是女伯爵，除非她们愿意放弃你的黄金血脉。”
维克多叹了口气，苦笑道：“我可管不了那么远，只要兰德尔家族有继承者就行。”
西尔维娅眸光闪亮，咬了咬嘴唇，乘势说道：“那就管一管眼前……出于政治稳定和继承权的考虑，我还是想劝你，与凯特琳娜结为伴侣。将来你不仅要执掌约克家族，说不定要撑起岗比斯帝国的政治延续。为了避免继承权纷争，你和卡特琳娜的结合非常有必要。”
