超凡贵族-第222章
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“涌动既然是月精灵血脉的天赋能力，我自己慢慢探索，总能掌握的。我们现在还是谈正事吧。”
维克多微微一笑，搂着西尔维娅的细腰，坐到了沙发上。黄金骑士显然能够略微改变身体周围的环境，仅仅是靠在一起，就能感受到清凉怡人的气息。
“索菲娅和野蛮人都在渡鸦镇？”他问道。
西尔维娅说道：“野蛮人和圣武士驻扎在渡鸦镇，荣耀骑士团和2000扈从骑士留在索伦子爵领，索菲娅和野蛮人长老已经回到了金水城，哈拉尔德由教宗和威廉姆斯亲自陪同，观看军团比武，索菲娅与安琪公主在一起，等比武结束，所有贵宾都要参观第一节制闸和蔷薇湖，兰德尔家族要做好款待贵宾的准备。如果你的侍从不够，我可以先借一些人手给你。”
“不用，爱丽娜和莉莉娅已经准备好了。”维克多摇了摇头，又皱眉问道：“荣耀骑士团居然不进驻渡鸦镇？难怪我没有接到王室的领地征用令。”
“索菲娅是以渡鸦镇领主夫人的身份邀请野蛮人做客，王室有什么理由向你发布领地征用令？如果她用王族附庸侯爵的身份安置野蛮人，那就需要王室出面了。”西尔维娅用奇怪的眼神打量着维克多，狐疑地问道：“我怎么感觉你很欢迎荣耀骑士？”
“听说荣耀骑士都是有钱人，有钱人住在那里，那里就会变得繁荣。如果他们驻留十年，渡鸦镇的防御工事和基础设施都能上一个大台阶，我的子民还会赚到一大笔钱。”维克多满脸遗憾的道：“真是可惜了。”
西尔维娅噗嗤一笑，说道“亲爱的，你果然与众不同。除了钱，难道你没有发现更重要的事情吗？”
“有什么不妥吗？”维克多茫然的问道。
“没什么不妥。”
西尔维娅摇头浅笑，故意岔开了话题，“荣耀骑士团的驻地距离渡鸦镇还有140公里，多铎国王就把半支铁壁骑士团和一位黄金骑士调往内古斯子爵领的北边，距离渡鸦镇180公里。如果荣耀骑士团入驻渡鸦镇，你认为会怎么样？”
维克多怔了一下，思索片刻，摇头道：“什么也不会发生。拉拢野蛮人关系到整个人类世界的利益，教会绝不允许任何人破坏这次合作。就算我们无法建设港口，光辉骑士团和枢机院也必然会向博瑞王国施压，确保野蛮人随时可以渡河。我认为，野蛮人是否渡河完全在于他们自身的意志。”
“两大王室的安排只是为了以防万一，他们不可能发生战斗。”
“荣耀骑士团不来岂不是更好？”西尔维娅淡淡的说道。
如果荣耀骑士团不来人马丘陵，约克家族必然要接手渡鸦镇的防务，蔷薇骑士团和獠牙军团北调，多铎王国还是会调动铁壁骑士团以作应对。这样一来，冈比斯北部诸郡的压力就小了许多，冈比斯王室还能省下一大笔军费。按常理，约克家族应该顺势要求多铎王国开放石矿贸易，佛里德里希家族迫于教会的压力，只能妥协。
维克多脑中灵光一闪，问道：“荣耀骑士团向内古斯子爵采购石料了？”
“是的。”西尔维娅颌首道：“内古斯子爵的石料正源源不断地流入荣耀骑士团的驻地，索伦招募了4000名雇工修筑城堡，而我们邻居尼姆公爵正暗中引导流民进入索伦子爵领，要不了多久，索伦手上的雇工就会超过10000人，他们修建的不是一座城堡，而是一座巨型要塞。”
“要塞可以慢慢建，建完了还可以筑城。只要荣耀骑士团一天不走，我们就没有办法绕过王室获得石料。”
维克多笑道：“垄断人马丘陵的石料供应才是威廉姆斯大公的目的，可惜他不知道我们有岩砖。”
“你太小看威廉姆斯大公了。”西尔维娅横了维克多一眼，说道：“威廉姆斯这段时间，频繁召见各大家族的代表，尤其是南方领主，其中就有你的情人吉莉安大小姐。”
“难道他想要那座港口？”
西尔维娅点点头，又轻蔑的笑道：“荣耀骑士团进驻人马丘陵，既是为了威慑我们，也是向其他领主表明，奥古斯特家族有能力控制局面。现在，只要南方领主不提供石料，我们就没办法建造港口。然后，威廉姆斯会提出用索伦子爵领换取菲妮克丝男爵领，顺便接手南方要塞的建设和防务。”
“真是痴心妄想。港口和节制闸是连在一起的，我们怎么可能把水利工程的命脉交给奥古斯特家族。”维克多冷笑道。
“我们当然不可能同意。”西尔维娅盯着维克多的眼睛，平静的说道：“可是你别忘了，契布曼领的河滩鱼人也被蚁群清洗过，而且这还是你教给吉莉安的方法。”
南大陆的土地对领主有着巨大的吸引力，但开拓的风险也很大，约克家族必须联合所有家族共同开拓。约克家族有港口，就有了话语权，其他家族只能团结在约克家族的身边，而这恰恰是冈比斯王室所不能容忍的。
奥古斯特家族完全有能力联合契布曼家族建造一座港口，但威廉姆斯大公还不满足，他要通过孤立约克家族，扩大王室的影响力，强化领导权。
南大陆有大片土地，想要开拓领土，必须先建港口。可是，我用一个子爵领交换一个男爵领，约克家族都不愿意，他们明显要吃独食。既然如此，大家就跟着我，在契布曼领建一个港口，我们奥古斯特家族带领大家开拓南大陆。
冈比斯的领主也不是傻瓜，威廉姆斯的权谋手段，大家心知肚明。不过，契布曼家族明显比强势的约克家族要好打交道的多。而王室拥有大义名分，其合法性和公正性已经深入人心，而且他们不像约克家族那样直接控制港口，各大势力自然会选择支持威廉姆斯大公。
契布曼伯爵不会欢迎王室插手家族领地，但建港南拓已是大势所趋，他抗不住各方的压力，也抵御不了利益的诱惑。契布曼家族唯一的选择就是与奥古斯特家族的联姻，并取代索林姆家族，成为南方的领袖家族。
维克多的脸色变幻不定，最终又归于平淡。西尔维娅似笑非笑的问道：“吉莉安要和王族联姻，你心里是不是很不舒服。”
维克多苦笑道：“当然不舒服，一想到是我把她推入了别人的怀抱，就更不舒服了。”
“但是，她不会改变我们的既定战略，我们也有能力独自建造港口。”
西尔维娅在维克多脸上吻了一下，喜悦的道：“亲爱的，我就知道，你不会让我失望的。”顿了顿，她的眼神又变得锋芒毕露，“可我却不打算就这样被孤立。”
“你想好如何破局了？”维克多问道。
“我并不想甩掉奥古斯特家族，也不在乎领导权，但约克家族一定要占据最肥沃的土地和最丰富的资源。”
西尔维娅继续说道：“法鲁尔侯爵还在金水城，埃德文大师会陪同他回纳维尔王国，帮助纳维尔人设计溪流水库。先让威廉姆斯得意两年，在我们‘山穷水尽’的时候，纳维尔王国会抬高精铁价格，并大幅减少冈比斯的精铁份额。接着，就该我们用精铁换铁粉，生产铁砖，修建港口。到那时，各大家族会做出明智的选择。”
方法很简单，却很有效。约克家族被逼无奈，只得发明昂贵的铁粉砖替代石料，而各大势力需要精铁，他们发现无法限制约克家族修建港口，便会选择积极合作，顺便设法获取铁砖的制造工艺。不过，索菲娅的商会在多铎举步维艰，如果又失去了纳维尔的精铁贸易，雄鹿商团的瓦解几乎成了定局。
维克多皱眉道：“那索菲娅的事业就完了。”
“索菲娅安心做你的妻子不是很好吗？”西尔维娅淡淡的道：“紫蔗酒和粗糖也是我们和奥古斯特家族谈判的筹码，他们可以凭此重建商会，而索菲娅和她的财富归我们。”
维克多沉默片刻，说道：“两年的缓冲期足够我们吸收人口，精铁贸易和铁砖也能打破僵局，但还有一项非常重要的战略物资被忽略了，如果奥古斯特家族反应过来，会严重影响我们的计划。”
“什么物资？”
“木炭。准确的说是幽暗森林周边的刺棘木炭。”
“木炭？”西尔维娅蹙眉思索片刻，问道：“你认为幽暗森林的木炭有多重要？
有多重要？参照地球的石油资源就知道优质木炭有多重要。
“值得为此发动一场战争。”维克多严肃的说道。
“你说的对，但不可能真的发动战争吧。”西尔维娅柔媚的笑了笑：“亲爱的，你一定有对策了。”
维克多耸了耸肩膀，“对策就是暗中储备，再种植油木林以及能够快速生长的树木。”
“好。这件事情就交给你了。”西尔维娅挽着维克多胳膊，红唇贴到他的耳边，轻笑道：“亲爱的，你是我的男人，总不能什么事情都指望我来解决吧？”
维克多哭笑不得，问道：“你又没钱了？”
西尔维娅无奈地说道：“这次军团比武还没有结束，我们已经招募了600多名贵族子弟，需要3000支洗练药剂和600**精力药水。光是购买药材的费用就超了30万金索尔。招待贵宾的费用还没有算在里面。我怎么可能还有钱？”
“对了，今天下午是比武大会的决赛，你要去观摩吗？”
“当然。”维克多点点头，犹豫着说道：“妮可和爱丽丝她们……”
“她们留在蔷薇庄园。”西尔维娅用不容置疑的口吻说道：“我按照你要求，为兰德尔家族挑选了60名贵族子弟，妮可和爱丽丝负责考察他们。”
“好吧。我自己去。”
索菲娅是西尔维娅计划中的重要一环，她不允许任何人，干扰索菲娅的决定。然而，在黄金团发展壮大之前，维克多同样不允许索菲娅和雄鹿商团垮台。
临上马车前，维克多回头看了一眼蔷薇庄园的主楼，目光幽深难测。
第337章 偶遇（）
金水城内拥挤异常，各式各样的车辆排成了一条长龙，维克多的马车堵在了出城的道路上，两匹拉车挽马烦躁不安地打着响鼻，铁蹄不停地踢踏地面，尾巴一卷，就排出了一堆马粪。
畜生就是畜生，它们才不在乎金水城的卫生条例，想拉就拉，想尿就尿，而负责清洁道路的工人也没有办法突破重重障碍，完成自己的工作，只能等到晚上再清理道路。宽阔的蔷薇大道上到处都是牛马的嘶鸣声，路面上粪水横流，苍蝇乱飞，就像一个臭气熏天的牲口集市。
维克多懊悔不已，自己一时脑抽，想看看金水城的规划状况，选择了通往东门的琥珀大街，没有听取莫提斯管家的建议从城内农庄的西门出城，结果被堵在蔷薇大道上闻臭。
在大堵车面前人人平等。这时候，什么贵族身份、领主特权都不管用了，只要你飞不过去，就得老老实实的排队。
目前的状况，一时半会还出不了城，维克多干脆拉上车帘，仔细推敲野蛮人带来的变局。
西尔维娅以最大的恶意揣摩奥古斯特家族的意图，她认为威廉姆斯大公会通过孤立约克家族，团结地方势力，获取建港南拓的主导权。
事实上，西尔维娅的判断有许多主观臆测的成份，比如，威廉姆斯大公提出置换领地的可能性微乎其微，但是，奥古斯特家族肯定会把港口建在契布曼伯爵领，而冈比斯五大领主毫无疑问地会支持王室。
人马丘陵发展的太快，约克家族取得成果让人眼红，大领主羡慕嫉妒恨的背后是对约克家族深深的忌惮。
这就意味着，约克家族必然受到或明或暗的排挤。西尔维娅不能任由局势朝坏的方向发展，她破局的核心内容是联合纳维尔王国，操控冈比斯的精铁贸易，迫使各大家族回到谈判桌上，最终达成所有的战略目标。
对纳维尔王国而言，野蛮人盟友、建设港口、开拓南大陆都与他们无关，实现粮食的自给自足才是他们最迫切的需求。只要约克家族能够帮助纳维尔完成新农牧的体系建设，断绝冈比斯的精铁供应又有什么关系？而且，约克家族储备了海量的精铁矿，如果拒绝了西尔维娅的条件，等她把精铁价格砸到底，纳维尔的损失就太大了。
约克家族要垄断冈比斯的精铁市场，纳维尔人不同意也得同意。冈比斯的领主没有精铁制造箭矢弩矢，还谈什么开拓南大陆？约克家族提出用精铁换铁料，领主们不换也得换。约克家族生产铁砖，建造港口，王室只能干瞪眼。西尔维娅在元老院的会议上表示接受王国的领导，暗地里却要求最大的红利，威廉姆斯捏着鼻子也得认。
再过二十年，人马丘陵水利设施竣工，防御工事完备，异化战兽成型，约克家族拥有港口和岩砖，进可攻，退可守，谁也奈何不了他们。如果运气再好一点，西尔维娅之后，又出现一位黄金骑士守护者，他们即便不能开创一个王国，也可以和奥古斯特家族分庭抗礼，就像巴塞留斯家族与撒桑皇族的关系。
奥古斯特家族的血脉非同凡响，黄金骑士层出不穷，而超凡血脉才是王族长盛不衰的基础。相比之下，约克家族的血脉要逊色一些，西尔维娅对此有清醒的认识，这也是她采取柔性策略的原因。
无论如何，这都是一次顺势而为，无懈可击的阳谋。维克多为西尔维娅的精彩布局击节赞叹，同时又陷入了苦恼中。
作为人马丘陵一系的领主，维克多理应和西尔维娅保持一致，但他的野心，或者说是麻烦比西尔维娅大的多。
最初的时候，维克多想组建一个巨型武装集团用于自保，再逐渐冷藏炼金塔，但炼金塔的灵魂绑定和租赁雇佣制的缺陷让他转变了策略，开始全力扩张走私商队的势力，积极搜寻法则水晶。然而，西尔维娅打算在两年后断绝冈比斯与纳维尔的精铁贸易，并以紫蔗酒和粗糖的经营权为筹码，向奥古斯特家族换取索菲娅的自由。这将导致雄鹿商团迅速瓦解，维克多的黄金团发展计划也跟着受挫。
维克多现在很矛盾，一方面，七号炼金塔需要源源不断的资金，他还准备利用走私商队探索炼金塔遗迹。另一方面，维克多同样不能放弃岩砖。
七号炼金塔无法移动，不能没有岩砖要塞的保护，但岩砖的影响太大，维克多生产岩砖需要约克家族做掩护，而约克家族需要野蛮人做掩护。
如果奥古斯特家族先一步开建港口，索菲娅百分之百会把资金投向契布曼伯爵领，野蛮人也会离开人马丘陵。失去了资金支持和野蛮人这面旗帜，西尔维娅只能先完成水利工程建设，再等异化战兽成型，之后才会考虑岩砖和港口的问题。
所以，索菲娅才是关键人物，威廉姆斯大公和西尔维娅都在努力争取她。而我却要把她推出去……
马车外响起一阵叫骂厮打的喧闹声，维克多揉了揉额角，拉开窗帘，看到路旁有几个人正在互殴。
维克多向凑过来的亲卫队长格鲁问道：“怎么回事？”
“大人，刚刚有个吟游诗人追着马车献唱，结果撞到了另一位吟游诗人，双方一言不合，就打了起来。”格鲁乐呵呵的说道。
维克多隐约记得刚刚有人用抑扬顿挫的声调吟唱《特里斯坦和伊索尔德的传说》，只是他当时在思考问题，没有注意到吟游诗人的献唱。这位吟游诗人显然想博取贵族的关注，一路追随，不小心触怒了同行，这才发生了争执。
两伙人发现子爵马车的车帘被拉开了，于是打骂的更加精彩。吟游诗人一边努力保持优雅的仪态，一边用极富韵律感的语言互喷，整个过程竟然没有出现一个脏字，也没有一句话重复，而双方的扈从拳来脚往，打的鼻青脸肿，也不肯认输。
维克多皱了皱眉，吩咐道：“给他们一点赏钱，让他们散了吧。”
格鲁骑着迅鸟走到几个人身前，居高临下的丢下一个钱袋，两位吟游诗人向马车遥遥施礼，捡起钱袋，将里面的金币平分，各自领着扈从，朝不同方向去了。
吟游诗人都是一些破落贵族的子弟，他们殚思竭虑的表演只是为了引起大人物的注意，获得一个被赏识的机会，或是一笔赏钱。同在一条大街上，他们的努力和聪明才智反而凸显出小人物的辛酸，令人唏嘘不已。
看着吟游诗人与扈从兴高采烈地走远，维克多拍着窗框，半自嘲半感慨的道：“我坐马车居然没有他们走的快。”
格鲁望着一眼看不到头的车队，建议道：“大人，您可以下车，骑迅鸟绕道，从西门出城，这样就快了。”
“那我得抛下马车。”
维克多笑道：“格鲁，如果我们走了，我的马车和车夫依然被堵在这里，我想再坐马车，还得回来。”
“但是，比武大会的决赛就要开始了，如果我们不快一点，恐怕就看不到精彩的比赛了。”格鲁又劝道：“大人，马车不会丢的，尼特会把马车驾出城。”
“这不是取舍，而是逃避！”
维克多握紧了拳头，喃喃道：“逃避问题很简单，解决问题却需要勇气和智慧，我乘坐马车就是要比吟游诗人走的快。”
“格鲁，你带人上前，让所有向西的马车让到路边，再堵住每一个十字路口，禁止其他马车驶入蔷薇大道。”
独眼龙有些为难的道：“大人，这里不是平湖镇，那些马车会听我的命令吗？”
“这是那？”维克多笑问道。
“金水城啊。”
“你们骑的是什么？”
“迅鸟啊。”
“这就够了。”维克多淡淡的道：“执行命令吧。”
“遵从您的命令。跟我来”
格鲁大声招呼亲卫，几十名迅鸟轻骑逆流而上，指挥西行的马车靠边让道，又挡住路口，禁止其他道路的车辆涌入蔷薇大道。没过多久，北行车队的移动速度越来越快，兰德尔家族的马车渐渐追上了一位吟游诗人。
琥珀大街通往蔷薇大道的路口，一辆贵族马车停了下来，车厢的窗户内传出威严的声音。
“马车怎么不走了？”
一名侍从答道：“大人，路口被人挡住了，他们不允许我们通过，说是要等他们的主人先出城才能让路。”
“谁这么大胆？你们不会用鞭子
