超凡贵族-第103章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
约克家族的车队一眼望不到头，全是两头犍牛拉动的大车，差不多一百辆，跟随车队的还有几百民青壮和一队精锐骑兵。骑兵们簇拥着一位美丽动人的女骑士，她朝维克多露出一个甜美的笑容。
“妮可？！”维克多惊喜地喊道。
妮可跃下马背，款款走到维克多的身边，歪着脑袋抿嘴笑道：“没想到吧！”
也许是斗气日益精深的原因，妮可的肌肤变得愈加白皙水嫩，整个人看起来艳光四射，光彩照人，维克多心中一热，很想把女骑士揽在怀中，可周围有几百双眼睛盯着，终究还是没好意思，只是拉着妮可柔软的小手，说道：“确实没想到。这真是个巨大惊喜。”
妮可把尖俏的下巴一扬，骄傲地说道：“还有更大惊喜呢，我现在是菲妮克斯。约克男爵。”
“什么？！”维克多茫然地问着。
妮可白了维克多一眼，气鼓鼓地说：“我现在也是个贵族了，西尔维娅夫人重新为我起了名字，叫菲妮克斯。”
“你刚刚说什么男爵？”
妮可咯咯地笑着，朝维克多屈膝行礼：“兰德尔子爵大人，我是您的邻居，菲妮克斯。约克男爵。我的领地就在兰德尔领的西南边。”
西南边？大沼泽入口？！妮可成了那块领地的领主？这真是太好了！维克多捧住妮可的俏脸，狠狠地吻上那娇艳欲滴的红唇。
第168章 情深意重（）
妮可带来了一百多车的石料，为了把这些沉重的灰岩从牛车上卸下来，维克多动员了能够动员的全部人手，加上妮可手下的几百名青壮，花了整整一天的时间才完成这项工作。
这些被打磨成石条，石块的灰岩都是从王子党放弃的城堡上拆卸下来的，石料形制规整，整整齐齐地码放在河口村前面的空地上。而那些空下来的牛车将去砖窑村装载青砖，再返回黑堡，这就是青砖换城堡的约定。
“亲爱的，我们约克家族这次新册封的领主都还没有城堡，夫人说要先把你的城堡的建起来。”妮可挽住维克多的胳膊，细声细气地说道。
维克多莞尔一笑：“怕我被别人干掉吗？”
妮可抿嘴笑着，算是默认了。维克多虽然有白银级的战力，速度又迅捷如风，但毕竟不像骑士那样可以身披重甲且体力悠长，一旦维克多的精力耗尽就失去了突围的能力，因此城堡对于维克多这样的超凡射手来说是极大的保障。
“妮可，谢谢你来陪我！”维克多看着妮可的剪水双瞳，诚恳地说道。
维克多和妮可有过的约定，妮可为家族立下足够的功勋后，就脱离约克家族，加入维克多麾下，成为他的骑士。
然而，西尔维娅从王都回来后就召见了妮可。她很明确的告诉妮可，如果想要脱离家族，必须再为家族服务十年。就在妮可怅然若失的时候，西尔维娅又提出让妮可承袭大沼泽入口的那片领地，这样她就可以和维克多做邻居。妮可转忧为喜，立刻点头同意，西尔维娅则为妮可起了个贵族名字：菲妮可丝。约克，并当场册封她为封邑男爵。妮可就这样成了约克家族的附庸领主，她的世袭领地就是大沼泽入口处那片3000平方公里的土地。
妮可欢欢喜喜地来了，欢欢喜喜地把事情的原委告诉了维克多。维克多听后是既郁闷又感动。
西尔维娅秉承了一贯的风格，她把妮可卖了还让妮可帮着她数钱，顺便又把维克多给装了进去，最让维克多郁闷的是，他和妮可一样，完全没有办法生西尔维娅的气，反而要感激她。
妮可没有理由不去感激西尔维娅，男爵爵位，3000平方公里的世袭领地，与爱人为邻，互相扶助，朝夕相处，可以说西尔维娅帮妮可实现了所有的梦想。但维克多以领主的视角来看，则另有味道。
3000平方公里的领地和世袭男爵爵位对于大多数骑士来说，很有吸引力。但如果领地中没有河流，没有湖泊，没有资源，就算领地面积再大十倍，也没有人会感兴趣。而那片领地非但如此，还要抵御可怕的蚁人，这就意味着就职的领主只有责任和风险，却没有壮大家族的资源与收益。维克多怀疑，约克家族没有骑士愿意当这个冤大头领主，西尔维娅才找妮可来背锅的。
约克家族将在大沼泽入口处建起一座要塞，并驻扎800到1500名士兵，按十个农夫供养一名士兵来计算，那个男爵领至少需要10000名农夫，再加上他们的亲属，怎么也要有20000 人。然而，那片领地多为丘陵，没有河流湖泊，仅仅依靠山溪，别说20000人，就是2000人也养不活。约克家族必须朝这里运送给养，20天的旅程，人吃马嚼，糜费可谓巨大。那么最好的办法就是向周边领主购买补给，而维克多的农牧体系让西尔维娅看到了希望，她认为兰德尔领的产出将可以满足要塞的需要，所以她把妮可忽悠了过来。谁让妮可是维克多的女人呢？吹吹枕头风，撒撒娇，耍耍小性子，什么都好说嘛。
相比睿智多谋的西尔维娅，妮可无疑是个单纯的傻妞，她可不会考虑什么家族，什么领主，什么贫瘠的领地，妮可只想靠近维克多，仅此而已。维克多自问做不到妮可这样，妮可的一片深情，他除了感动也只能感谢了。
妮可嘴角噙笑，将脑袋拱在维克多的肩上，说道：“夫人参加了王室举行的狩猎盛会，已经和王族达成了共识，等水之季过去，王国将组织周边的领主向我们输送物资和石料，家族会往我的领地调集25000名青壮，优先在这个大沼泽出口修建要塞。”
“25000名青壮？”维克多表情凝重地问道：“这么多人，衣食住行怎么解决？治安问题怎么解决？谁负责组织这些青壮？谁是这次行动的指挥官？”
“这些人的口粮由王国负责，至于指挥官吗？我！”妮可指着自己鼻子。
“你？你是指挥官？”
维克多大惊，组织25000人修筑要塞可不是简单的事情，反正他自己是绝对没有这个水平的，妮可居然还有这样的本事，这是维克多没想到的。
“看不起我是不是？”妮可在维克多的胳膊上掐了一把，力道之大足以把蚂蚁按死。
“我是家族的男爵，又是领主，当然是指挥官啊。不过，那只是名义上的。”妮可笑嘻嘻地说道：“我只负责监督，具体的事务由家族的治安官、守备官和内政官处理，教会也会派遣神父和牧师安抚民众，并监督我们，真正的负责人是埃德文大师！”
“埃德文大师？”维克多惊喜地喊道。
“没想到吧，埃德文大师精通历史学，纹章学，怪物学，物种学，但他最擅长的是建筑学。埃德文大师是最好的建筑大师之一，黑堡镇就是他的弟子设计的，家族特地请他回来主持要塞的修筑工作。一般的家族可请不动埃德文大师，他是我们约克家族最受尊敬的学者大师，也是最了不起建筑大师！”妮可骄傲的说着。
妮可有理由骄傲，建筑师的地位比骑士还要高。这个世界，可没有像现代建筑师所画的正视图或者平面图，他们最多就是在木板上画一副草图。在开始建造城堡前，建筑师会用标尺和重垂线在地面上标出平面图。只有在建造难度很大的那部分时，比如拱顶，建筑师才会绘制详细的图纸，但是大多数部分完全依据自己的经验。
这样，建筑规划只在建筑师的脑海中，所以建筑工程开始后，建筑师不可能被解雇，同时他们还拥有建筑指挥权。如果，建筑师在建造过程中出了意外，那对于城堡建造来说，将是灭顶之灾。为此，领主必须派遣骑士贴身保护建筑师，还要恳求教会的牧师提供神术保障。
这个世界的上的巅峰骑士不超过60名，而能够修筑巨型要塞的建筑大师，十个手指头就能数的过来，约克家族出身的埃德文大师就是其中一位。可以想象埃德文大师的地位有多高，只是这个老头并不安分，整天东跑西跑，对其他研究兴致勃勃，居然还要去考察大沼泽，尽管西尔维娅派遣了手下最接近白银骑士的布鲁斯保护他（约克家族的白银骑士都是封邑领主，非战争状态下，西尔维娅根本无权调动。唯有王族才能调动宫廷贵族的白银骑士），还是差点出了意外，为此西尔维娅也吓出了一身冷汗。
“这么说，埃德文大师可以调动那25000名青壮？”维克多目光灼灼地问道。
“当然。”妮可点头道。
维克多急忙又问：“那么，埃德文大师能不能调动这些人，先做点别的事情？”
“做别的事情？如果改变建造计划的话，需要埃德文大师、我、主持神父，三个人都同意才行。”妮可蹙着柳眉，问道：“亲爱的，你想让我们先帮你修建城堡吗？”
“是不是有点为难？”维克多故意问道。
妮可咬了咬唇，说道：“那倒不是。可是你的城堡不需要用到埃德文大师，也用不到这么多人，家族中还有其他的建筑师可以帮你建造城堡。我是说，两万多人帮你修建城堡，王国不会负担他们的伙食，主持神父会监督这点的。”
“看来必须搞定教会的神父，才能完成我的计划啊！”维克多摸着下巴自语道。
妮可对维克多几乎没有抵抗力，她倒是不介意帮维克多建造城堡，却不能不担心两万多张嘴把维克多吃到破产，因此她必须提醒维克多不要杀鸡用牛刀。而维克多想的根本不是自己的城堡，加载建造技能炼金辅兵个个都比建筑大师还要牛，再加上几百个炼金民兵，修建一个30多米高的的城堡如反掌观纹。维克多想要修建的是6公里长的人工渠和小型水库。这个工程是一旦竣工，后面的人工河计划将水到渠成，而调动这两万多名青壮才是水库工程最关键的地方。想要调动这些人手，维克多必须说服三个人，妮可和埃德文大师都无需担心，唯有那个神父才是难题。
“维克多，你有什么计划啊？”妮可好奇地追问道。
维克多回过神，才发现前凸后翘，明艳动人的妮可几乎依在自己怀里，心中一热，决定先把女骑士搞定。
“妮可，你什么时候回去？”维克多在妮可晶莹剔透的耳边轻轻地问着，手却摸在了弹性惊人的翘臀上。
妮可腮染桃红，眼波如水，媚意横生的说道：“明，明天吧。。。。。。”
“那么，菲妮可丝男爵，我们去滚床单吧。”
“啊？！好，好吧。。。。。。”
————————————
当维克多拖着妮可去滚床单的时候，老佣兵约翰却在劳作的人群中看到了一个熟悉的身影，那是个胖胖的男人，他正满头大汗地朝牛车上搬运青砖。
“那不是琥珀大街的韦奇老板吗？”老约翰目露精光，以拳击掌，低声笑道：“这下好了！佣兵团有雇主了！”
第169章 踏血的商路（）
妮可走后的第二天，维克多在庄园内召集一干人手，商讨自由民商队与佣兵团的事情。
“大人，一般的商队有一百多号人，几十辆大车，雇两到三个佣兵团，总共差不多两百多人。商队白天赶路，夜晚扎营，赶路的时候佣兵们负责开路，护卫车队的左右翼，还要断后。扎营的时候，佣兵负责在外围警戒。我们几乎不靠近车队，食物都是由商队的人送过来。
商队雇佣佣兵团肯定是要走荒辟的道路，所以我们主要的敌人是豺狼人和盗匪。到了夜晚，豺狼人变得胆大又凶残，还会驱使地精、狗头人和土狼。那些地精和狗头使用一种甩弓向我们投掷石块，常常把我们的打的鼻青脸肿，如果谁要是敢去报复那些杂碎，铁定要被豺狼人拖走。说实话，凡是要通过豺狼人的地盘，没有3个佣兵团我们战熊是不接活的，而且酬劳要翻倍！唉，尽管我们人多势众，总是会有些菜鸟佣兵被豺狼人吃掉。
白天的时候，我们主要对付的是盗匪，其实就是山民，也可能是自由民。。。。。。反正只要看到人，无论男女老少，格杀勿论，不留活口！只要跑掉一个，任务就算失败，然后就轮到我们逃命了。”
也许是想起了刀头舔血的佣兵生涯，老约翰的瞳孔缩成了针尖，狞恶的气质如同凶残的老狼。维克多皱了皱眉，他知道战熊佣兵都不是好人，但也没想到他们执行护送任务的时候遇人就杀，简直比土匪还凶残。
“为什么说，跑掉一个活口，你们就要逃命？难道，山民的实力强到可以把你们全歼？”
纳尔森接口解释道：“大人，山民的实力确实不错，但还比不上我们，而且商队的护卫比我们还要强，他们当中至少会有几个见习骑士。我们怕的不是山民，而是他们背后的人。商队雇佣佣兵，走偏僻的道路，完全是为了躲避敌对家族的拦截。只要走脱一个活口，很快就会有大队人马追上来，他们虽然都是盗匪打扮，其中说不定会有骑士。这个时候不跑，那就等着被杀光吧。”
“原来是这样。”维克多点点头，又好奇地问道：“既然你们都已经跑了，任务失败了又能怎么样？”
“钱没了！”纳尔森郁闷地说道：“佣兵团接任务，要先拿出一大笔钱给雇主作为押金，任务失败了，不但没有报酬，连押金也没了。”
维克多同情地看纳尔森一眼，当初战熊佣兵团穷到没饭吃，只怕就是因为他们没有押金接任务。不过，正是因为如此，维克多才收获了一批可以信任的手下，否则他已经完全落入了西尔维娅的掌控中，要知道西尔维娅当初可是为他安排了一批人手。
“铁锤，你是山民出身。介绍一下山民的情况吧。”
粗壮敦实的铁锤，瓮声说道：“大人，我们山民世世代代居住在山林里面，选择易守难攻的地方建立营寨。平时依靠打猎采集为生，我们会用草药，兽皮，兽筋，琥珀，蜂蜜，坚果，蘑菇干等等和外面的村子交换粮食，铁器，盐巴，亚麻布，羊皮这些生活物资，也能换到武器和皮甲。
外面的村子对山民的影响力很大，我们必须听他们的话。不然就会被军队踏平，或者被其他山民袭击，要不就是断盐断粮。我加入战熊以后才知道，那些村子其实是按封臣老爷的指使和我们做交易的。
山民发现了怪物，必须向村子通报，然后我们要配合领主的军队把那些怪物清剿掉。有的时候，那些村长老爷也会要求山民拦截商队。其实，不用村长老爷要求，我们发现陌生人就会去抢劫，抢到的东西再卖给村长。要是对方人多，我们就和其他山民联合起来抢劫，实在打不过的话，把消息递给外面的村子，也能得到奖赏。”
“黑森林法则啊！”
维克多摇头叹息，领主在水源和矿脉附近建造城、镇、村，以这些定居点为圆心控制15公里半径的区域，推行法律，维护秩序。其他的区域则成了无法无天之地，山民也好，自由民也罢，行使的都是黑森林法则。领主利用生活物资和武力控制那些山民，让他们为家族采集山货，监视怪物，劫掠商队，行使的也是黑森林法则。
维克多不得不承认，领主对山民控制虽然冷血无情，却是最有效率的做法，也是成本最低的做法。然而，正因为如此，那些桀骜不驯的山民对领主没有丝毫的忠诚，这恰恰就是自由民商团计划的突破点。
“山民村寨的规模如何？控制范围多大？最大的对手是谁？村寨之间的关系如何？”
铁锤一一回答了维克多的问题：“小的山民村寨在50人左右，大的不会超过300人。村寨越大控制的范围就越大，像300人的村落，猎人外出捕猎15天就是村寨的控制范围。山民最怕的是成群的豺狼人和凶暴动物，不过领主会帮山民解决豺狼人，至于凶暴动物，尽量不去惹它，实在躲不开那就只能迁徙，或者加入其他山寨，或者抢夺其他山寨。所以，山民最大的对手就是失去猎场的山民。山寨互相嫁女儿，不过女人说不上话，决定山寨关系的还是猎场的问题。”
维克多点点头，转向战熊指挥官巴里特问道：“你们研究了这么长时间，关于佣兵团的规划是什么？”
巴里特清了下嗓子，说道：“大人，按照您的要求，自由民商队首先要和山民打交道，走的是山路，林地和荒野，受限于地形没有办法驾驭马车，没有马车，补给就成了问题。因此，商队和佣兵团的规模不能大，只能小。我们认为自由民商贩和佣兵加起来不能超过40人。考虑到安全问题，商贩五人，佣兵三十五人，带七辆手推车就是自由民商队的配置。
另外，大人提供的装备太精良了，那不是佣兵的装备，而是精锐士兵的装备。我建议佣兵团使用陈旧的武器盔甲，否则那些山民会识破我们的身份，并把消息递给和他们交易的村子，领主或许能容忍佣兵团路过，但不会放任其他家族的士兵靠近自己的地盘。”
说到这里，巴里特欲言又止，维克多笑道：“你有什么话就直说。”
“大人，补给不够，带不了太多的人，为了隐蔽身份，又用不了好的装备。野外的夜晚相当凶险，谁也不知道会遇到多少豺狼人，多少凶暴动物，甚至是凶暴豺狼人，而且山民也不是善茬，和他们打交道先得把他们打服。大人，安全真的是个大问题啊！”
“继续说。”
“大人，这次还是不要带上商贩吧。那些自由民商人就是拖后腿的，遇到危险只怕连逃命的勇气都没有，最关键的是，没有马车我们也带不了多少货物。我看，不如把商贩换成战士。反正是和山民打交道，他们认的是刀剑强弩，而不是商贩。”巴里特说道。
维克多和纳尔森对视了一眼，站起来说道：“你们看的很清楚，豺狼人，地精，狗头人，野兽，盗匪，山民，凶暴动物，也许还有加上领主的护卫，甚至是骑士，这些就是30个佣兵要面对的敌人。这那里是安全的问题，这是不停的战斗，是踩着鲜血和尸体一路趟过去！那么，我们为什么而战斗？为什么而杀戮？为什么而流血？”
十几个战熊佣兵面面相觑，维克多继续说道：“为了贸易！我们就是要用强弓硬弩，长矛利剑，杀出一条商路！你们战斗是把好手，做生意不行！自由民商人，战斗不行，做生意很拿手
