上古卷轴之龙返-第18章
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“代价？”鹦不屑地嘲笑道：“这种一个月出五个的炮灰算什么代价？无非也就是钱的问题罢了。”她踢了踢脚下的水晶盒，黯淡的乌木之刃微微抖动。
“只要我们把这个运回去，获得的奖赏足以让尊贵的阿斯垂德女士在钱币做成的床上就寝。那个时候，即使中低阶的炮灰再多十倍，也能轻而易举地凑出来。”
“你说得对。”另一个高阶刺客耸耸肩。说道：“但在接收货物的人到来之前。我们是不是应当让那些杂牌军来分担一下压力？”
“总不能什么事情都要我们自己来做。”
“那是自然的。”鹦微微颔首，“也是时候给外面那群乌合之众发个信号，让他们来消耗一下爱丽丝女士的体力了。”
她的命令被迅速地执行了，数秒钟后，望台下方传来了响彻全镇的警钟声。
…………
因暴乱而向城外逃窜的民众惊恐地发现，所有的出口都被全副武装的守卫给堵住了。他们用弩和弓驱赶着暴民们。稍微有点反抗的苗头立刻就是一轮齐射。有几个本地服役的守卫露出了迟疑的神色，也很快就被军法官处决以作为震慑。
“放我们出去！”
“我们是无辜的！！”
有不少人试图挑战权威。但他们很快就全都被杀死了。无论是男人，是女人，是老人，是小孩。弩箭之下一视同仁。
当然，那些企图煽动的人是重点照顾对象。
“所有人都听好了！”大嗓门的布告官拿着简易喇叭大声吼道：“洛里斯泰德内有着企图刺杀领主的刺客潜伏。所有人都必须立刻回到自己的房间里面以证明自己的清白！重复一遍！所有人必须立刻回到自己的房间里去！违抗命令的人视同刺客同党处死！”
他们一边大声喊着，一边排着整齐的队列向前逼近。即使暴民的数量是守卫的数倍，也被他们轻易地驱散。
“我敢打赌，这事一定和你那个主人脱不了关系。”在几个石屋投射的阴影组成的隐蔽处。弓着腰的玛莎轻声对身后的莱迪娅说道。
后者的脸色立刻涨的通红，口中发出了低沉的‘呜呜’声。但却没有做出任何异常的举动。
这是理所当然的。莱迪娅的身体的操控权早就不在她自己的手上了。虽然施法并不完全，她还保有清醒的自我意识。但想要反抗玛莎的命令却是绝无可能。
而玛莎给她下达的命令就是带她找到那本书。她们现在也的确是向爱丽丝先前所居住的旅馆移动着。
或许她在拿到书后会解除法术？
莱迪娅在心底安慰着自己。同时暗自为爱丽丝捏了一把汗。按理来说，这种小地方不可能出现能够威胁爱丽丝的人。但她心底总是有一股不详的预感。
而这预感在守卫出动后变得愈加浓重了。
就在这时，从她们身后传来了密密麻麻的脚步声。很熟悉的脚步，就在不久前她才听到过一次。
是德拉菲的傀儡！
“这帮家伙……真是阴魂不散！”玛莎恨恨地说道。
在德拉菲现身之前。她可不敢使用那些需要集中精神或者长时间咏唱的上位法术。以至于面对这些粗制滥造的傀儡都要费一大番功夫。好在圣灵开眼，送了一个用着特别顺手并且及其符合她审美观的女武士到她面前。
玛莎都在考虑是否要去准备一套永恒奴役的仪式材料了——如果莱迪娅的潜力达到了她的预期标准的话。
不过那是以后的事，至于现在嘛……
“上！莱迪娅！给我干掉他们！”玛莎兴奋地喊着，一道又一道增益法术施放在了莱迪娅的身上。
这种‘关门，放骑士。’的感觉，实在是好极了。玛莎有点理解为什么德拉菲总是不露面了。什么事情都亲力亲为对于一位高阶巫师来说的确有点掉份。难怪那些年长而又强大的巫师总是乐衷与组建教团。这的确是一件有益于身心健康的好事。
莱迪娅发出了一声痛苦的悲叹，却已经毫不犹豫地冲到了德拉菲的傀儡之间，狂砍滥杀。
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洛里斯泰德十一（）
在那一场大爆炸之后，来自兄弟会的追杀有所缓解，这便给了爱丽丝喘息的机会。
她跌跌撞撞地向居民区的深处跑去。几乎要扶着墙才能够自如行动。幸运的是，她选择的路线比较偏僻，而街道上的暴乱的民众也给予了她一定程度上的掩护。这才使得一个身受重伤的女人显得不是那么引人注目。
但在她寻找一个稍微安全一点的落脚处时，依旧浪费了将近两刻钟。
这里应当是一座私人的马厩。即使驯养的驽马早就被主人牵走，家畜遗留的臭味依旧让人难以忍受。但这也能够掩饰少女身上的血腥味，并且那堆积起来的数垛金黄色的草料也是不错的掩护。
“唔。”爱丽丝轻轻哼了一声，将侧腰上的那柄漆黑的匕首拔了出来。
这是精炼过的武器，开有血槽，并且涂抹了死尸的油。一般人只要挨上一下就基本宣告了死刑。即使是训练有素的武士也要大病一场。
虽然它杀不了爱丽丝，但它却能够让这伤口在短时间内无法愈合。
更糟糕的是，这样的伤口在爱丽丝身上不止一处。
随着几声压抑着痛苦的轻呼，在袭击的最后击中爱丽丝的那几枚弩箭也都被她一一拔出。但那箭头却是歹毒的具有三棱倒刺的精钢制物。将它们取出来势必要带出一大块血肉。
但不这么做不行。
当清脆的金属撞击声从地面传来的时候，浸染了她身下的鲜血已经漫到了她的脚踝。
爱丽丝仰起头，轻轻地喘息着。她的心跳剧烈，脸上却毫无血色。就连裸露的双臂也像是白纸一样苍白。
剩余的法力已经不多。倘若现在治疗自己的话，接下来将没有应对意外的能力。
只能靠自愈了吗？要是现在有瓶炼金药水该多好……切，净想这些有的没的！
爱丽丝咬着牙，将衣服的下摆撕开。将这些撕成条状的布条稍作清理后，又费了好大功夫才给自己做了简易的包扎。
“若是莱迪娅在这里就好了……”爱丽丝有些后悔地想到。但她随即又自嘲地摇了摇头。
那样的后果可能会更差劲也说不定。
她撑着简易的木质栏杆，艰难地站起身来。大规模的失血导致了止不住的晕眩。就连行走时的重心都有些难以操控。
从远方传来一连串的爆炸声。是莱迪娅吗？这个时候大概也就只有她会做这种事了。
真没想到她能够闹出那么大的动静。希望她能够活下去才好……
爱丽丝扶着小树树干制成的简陋条柱。好容易才向前迈出两步。
但紧接着便有一股极其浓烈的滞闷感在肺部淤积，向喉间喷涌而出！
她弯下腰，‘哇’地一声便吐出了一大滩血！
殷红色的血。从中散发出了香甜的气息。
但其中却有着一条条扭曲纠缠的晶蓝色脉络。
我……要撑不下去了么……
爱丽丝呆呆地望着地上的血污，眼中逐渐流露出绝望的色彩。
“那边有声音！！！”
是守卫！？
“你们几个过去看看！只要是金色头发的女人，先杀再问！她应当受了重伤！”
不一会儿，四名将自己用链布甲裹得严严实实的守卫便踏着不均匀的脚步来到了这座小马厩附近。
“好臭。”走在最前面的守卫嫌恶地捂住了鼻子，另一只手不住地在面前挥舞。“这地方能够藏人？”
“你去看看就知道了。”他身后的守卫用力推了他一下。
“为什么不是你？”被推了一个趔趄的守卫不满地说道。
他背后的人立刻得意洋洋地回应道：“因为你还欠我十二又二分之一个赛普丁的赌债没还！”
“这一趟算六个！”
“最多四个！”
就在这两个守卫吵闹的时候，潜伏在马厩顶端的爱丽丝已经无声无息地跃下，扭断了后面两个人的脖子。
她立刻又向前踏出两步，在打断了第一个人的颈部脊椎的同时，将那一柄给她带来了不小伤痛的匕首送入了另一个人的后脑！
“那个领主……终于忍不住了么？或许我当初真的是做得太过火了。”她脸上露出了勉强的笑容，就在刚才的几下动作中，原本被包扎好的伤口又有了进一步开裂的迹象。
真是糟糕呢，也不知道能不能够逃得出去。
不过，如果不去尝试一下的话，最终的结果肯定是她最不想看到的那个。
……
五分钟后，卡塔尔和卫戍司令获得了他们想要知道的情报。当他们赶过来的时候，至少三百名守卫已经将这一片街区围得严严实实的了。
“侦查小队怎么样了？”卫戍司令双手交叠着活动着手指，向就近负责的百夫长问道。
“大人，他们都死了。”
“第二批呢？”
“他们也都在进去后便失去了联系。应该也都死了。”百夫长低声说道。“需要再派出第三批吗？大人？”
卫戍司令没有理他，反而朝一旁的卡塔尔看去。
“您的看法呢？”
“我会和我部下的武士攻进去。将她干掉。”
卫戍司令摊开手，“或许我们可以放一把火把她逼出来。”
“哦？”卡塔尔露出了嘲讽的神色，“你就是这么对待治下的子民的？按照你刚才的命令，这里面可有着不少的老弱病残。”
没想到卫戍长官非但没有露出羞愧的神色，反而一脸严肃地回答道：“能够为领主大人尽忠，是他们梦寐以求的荣耀。我想他们会欣然赴死的。”
“非常好。”卡塔尔向他的侍卫们招了招手。“但是大火会扰乱我们的布置。谁知道她有没有什么隐藏的底牌呢？万一让她找到机会恢复或者逃脱，我们所有人都得死。”
军官认同了他的观点。点头说道：“您很睿智。我会让我最得力的手下掩护阁下的人。乔尔！”他用力挥了挥手。
没有回应。
“嗯？”卫戍司令疑惑地向后看去，这才有一个低阶军官跑上来向他小声汇报。
“大人，西城区有两股不明势力正在交战。百夫长阁下已经过去镇压了。”
他的嘴角抽搐了一下。然而就在这时，卡塔尔和他的手下已经离开了他，深入到被士兵们包围的街区内部中去了。
“呸。”他朝地上吐了一口唾沫。
…………
就在他们所看不到的一处角落里。两名高阶刺客正叉着手观看士兵们的调动规律。并从中寻找出漏洞且予以记录。
其中一人突然说道：“她衰弱得比我们预想中的最佳情况还要严重。或许我们可以改变一下计划？”
“不。”另一名刺客否决了她的提议。“变化就意味着漏洞，而我们不能够冒险。就算眼前有着更便捷的方式，我们依然要按照原定计划行动。”
“那么西区那边呢？”刺客指了指建筑群的另一端。那边不断有着爆炸声和隐约的喊杀声传来。
“两名没有记录的高阶巫师选择在这里交战的确出乎我们的预料。但一名久经战阵的百夫长和他的部队应当能够在短时间内牵制她们。”
“我们只需要做好我们分内的事。当时机到临的时候，加布里埃拉大师会将一切都结束掉的。一切为了阿斯垂德女士的意志！”
“西帝斯万岁！”
…………
“大人，这些人才刚被杀死不久。”
在街区内一处比较开阔的地方，七八具守卫尸体散乱地倒在地上。他们身上的轻链甲并不能够像往常一样为他们提供防护——致死的伤口基本都在面部。
“干净利落的伤口。看来她依旧保有相当的战斗力。”卡塔尔检视了一下伤口，很快便得出了进一步的判断：“她在节省体力！不能给她喘息的时间！”
他大声发布了命令：“四人一组！相互隔得不要太远！隔五分钟大声报告一次位置！”
他的策略是正确的。在他的右上方很快就发出了惨叫。那是他的部下的声音。他很熟悉，并且不会判断出错。
“她在那里！”
“围住她！！”
得到警示的侍卫们立刻围了上去。仅有卡塔尔站在原地不动。
不出所料，侍卫们扑了个空。当他们赶到的时候，只在地上看到了四具还在抽搐的尸体。示警的那人最惨——他被整个打成了两截。
然而他们的使命实际上已经达成了。
“箭矢给人威胁最大时候，只有在弦上。”卡塔尔漫不经心地走动着，视线不住在周围的房屋上跳动。“你说是吗？”
他猛地挥动巨剑，交错的剑风轻易地将身后的一间小屋斩成数份！
“初次见面，爱丽丝小姐。”他垂下剑，微微欠身。
出现在眼前的少女比他在情报中获知的要更为瘦弱。裸露在外的肌肤像雪一样苍白。她身上缠着不少简易绷带，并且全都被染成了暗红色。仿佛一阵风就能够将她吹走一般。
受了很重的伤呢。
一般人……不，哪怕是领主手下最精锐的武士也不可能在这种状况下仍旧保持一定的行动力。而卡塔尔眼前的少女却仍旧能够挥舞手中的长剑。
倘若他没有察觉的话，这把剑或许已经和他的脖子有过一段亲密接触了。
这是大敌，不可小觑。
虽然她也离死不远了。
“你们……杀不了我。”爱丽丝沙哑着嗓音说道。她的身体微微弓起，蓄势待发。
“喔！”卡塔尔微微偏过头。双眼微眯。“倘若是以往当然不可能，但是现在嘛……”
“得先试试看才知道。”
洛里斯泰德十二（）
洛里斯泰德中央有一座高塔，在塔顶望台的下方安置着一座巨大的钟。从这里，可以清晰地观看到城镇的大半部分结构。
就在不久之前，兄弟会的鹦和其他的高阶刺客还在这里逗留过。
但现在还留在望台上的只有一个人。
准确来说，一个木精灵。
兄弟会的大师级刺客，加布里埃拉。
倘若按照古老的戒律信条。她应当有一个更符合她身份与力量的名字——‘寂静者’。
她打开随身携带的长匣，取出了一架苍白色的长弓。与通常的月长石镶金的精灵造物不同，这柄被命名为‘加布里埃拉的终结’的长弓由独角兽角和玻璃岩打造。附魔强大，每一次射击都能够给她的敌人带来彻骨的冰寒。
在这之后，是箭。
木精灵哼着不知名的童谣，将一根根密封完好的，像是牙签一般尖细的长条从一个上了两道锁的小盒子里取出。填充入白色雕纹箭杆的中空部分。
这是填充了附魔后的炼金构造物。体积虽小，但威力奇大。
在这之后，木精灵将炼银箭头安置好，又调了调弦。
“一切都如我所愿。”
将箭搭在弓上，拉满。
东南风风速为七又四分之三级。直线距离二千零七十五尺……
向下修正……
“真是令人惊叹的生命力。”她轻声赞叹道。瞳孔迅速缩成一个小点！
“安息吧。”
空气震荡出了一圈圈厚重的波纹，而在这无数的空色圆环之中，迸出了一道苍白色的光！
十五分钟之前……
以绝对战力而论。当初的维婕丝强过现在的卡塔尔不止一筹。然而他们所面对的爱丽丝的实力差距更是天差地远！虽然他们在交战中依旧处于下风，但却将爱丽丝牢牢地牵制在了这一片狭小的街区之内！
最多再过三分钟。循声而来的守卫便会将这里团团围住。到那时爱丽丝必死无疑！
不能这样子下去……
她强行向前突进，以左肩挨上一剑作为代价，用几记折线斩击在包围圈上打开了一个破口！
“别想逃！”
她还没来得及冲出去，卡塔尔壮硕的身躯便堵住了她的前路，双手重剑挟着烈风，当头斩下！
‘匡——！’
巨剑斩落，青石板地面被砸出无数细小裂痕。然而他却砍了个空！
这只是佯动！她真正的目的是另一边！
利刃切开皮肉，少女颤抖着的背部向她反映了难以抑制的痛楚。但就是这一瞬间的功夫，她已经突破了包围，将卡塔尔和他的侍卫都甩在身后。
随后……
“yol…toorshul——————火焰之息”
席卷而来的龙火几乎要将空气也给点着了。挡在最前面的侍卫在接触的那一刹那彻底汽化，成为了焦灼的烟尘。而在他们身后的也好不到哪去——极高温的火焰将他们活活地烤成了焦炭。
只有少数几个人才在涌动的烈焰中活了下来。躲得最快的卡塔尔甚至逃出了上百尺之远才敢停下脚步！
他心有余悸地看着燃烧着的火场，面部的肌肉不住地抽搐着。
“这和情报中的不一样。她明明只用过一种龙吼！那些蠢货都应该被吊死！”他愤恨地说道，但随即心底又暗自庆幸，倘若爱丽丝不是想要逃跑的话，就算他身上有着诸多附魔防具，也没把握在这样的烈焰中活下来。
“大人，我们该怎么办？”幸存的侍卫聚集起来，警惕地守护着他的周围。
“还能怎么办！？还不快去通知那帮杂牌军动手！”他用力地挥手，借以掩饰心底的不安。
希望兄弟会的刺客……能够对得起那一万枚赛普丁的订金……
…………
“呜呃——”爱丽丝倚着石墙，这一次她呕出的血液比上一次要多至少一半。她并非不想将那些败兵残将全部解决掉。但现在的状况实在是不允许。
肺部火辣辣的痛，每一次呼吸，空气中都仿佛藏着数百根尖锐的细针一般让人难以忍受。
不能够再使用龙吼了么。
按在墙壁上的手指指节隐隐发痛。她将目光移过去，却发现就连指甲缝间都开始向外渗出鲜血。
视野也在摇晃中变得模糊，眼前的一切都染上了一层淡淡的绯色。并且这色调还在不断地加深。
这应当都是流下的血吧。居然到现在还没有流进，她
