咸猪手,蟹黄酒-第69章
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过了片刻莺儿捧了黄柏煎汤进来，因见风从后面吹来，快步走过去看，惊叫道：“怎地窗户大开，难道竟是遭了贼不成？”
宝钗生怕她这般嚷嚷，惊扰了贾家的家丁，反害了无依，忙喝止她，心中却无不寥落地想着，国之将乱，只怕路上已是盗贼横行了。
宝钗把无依说的话当笑话来看，私心也未指望她一个半大孩子能在长公主当红的大侍女面前说上什么话。谁知又过了两日，那公主家的长史官就来寻宝钗，因宝钗病势好转，也不好拿这个推脱，忙不迭地换了衣裳，跟着过去了。
等到了公主府，却不见韩奇和王家公子，正纳闷间，就听得那长公主劈头问道：“你前些时候说你认识一个女医生，手段甚是了得，可否让我见一见？”宝钗稍一犹豫，长公主就急着说道：“宝钗，你却不知，宫中皇太妃娘娘病势转危。长此以往，本宫只怕在宫中连个说话主事的人都没有了。眼下说不得，也只能死马当作活马医了。”
宝钗暗暗无语。看样子宫中皇太妃娘娘的病情是不大好，急得长公主连“死”这种忌讳的话都说出来了。不过皇太妃娘娘的病情反复了这许多时日，长公主一直犹犹豫豫，如今却痛下决心，难道无依那半大孩子果然在中出了一份力不成？
只是皇太妃娘娘病情稳定时，宝钗还有意引荐姚静进宫，谋求个富贵前程，此时打听得凶险，自己却又犹豫了。须知进宫诊病，成则是鸡犬升天，败则是株连众人，那姚静是个不分轻重的，听了消息固然跃跃欲试，雄心勃勃，宝钗却不想她遭罪。姚静却道无碍，胆识颇壮，宝钗和孙穆都劝她不得，道了句富贵险中求，大胆进了宫中，一连诊治了十数日，那皇太妃娘娘虽不见好，却也未见病情恶化。
孙穆在家中接连盼了十数日，每日里烧香拜佛，苦求姚静平安，自不必说。忽有一日一个内监自言奉了皇太妃娘娘的口谕，前来接孙穆进宫，饶是孙穆在深宫摸爬滚打过十几年的人物，也不免吓得战战兢兢，急急梳洗换了衣裳赶去拜见时，却见姚静一脸喜色，侍立于皇太妃娘娘榻前，见孙穆来了，忙过去拉她的手，口中称这是她的金兰姐妹，如何如何。皇太妃娘娘病势转轻，正是心怀大悦之际，孙穆便趁机把自己和姚静不欲嫁人，只恐将来没有庇护之情说了一遍，太妃娘娘大为悲悯，许诺说过些日子会同两位圣人请旨，给她们指下一处宅邸安置。
这原本也是孙穆和宝钗合计了许久的意思。贸然说什么女儿谷，非但离经叛道，更是有聚众滋事之嫌，唯恐朝廷听了不安。如今只求皇太妃娘娘指下一块宅邸来，通情达理，料想朝廷不至于拒绝。从此女儿家也算有一处安身立命之所，地痞流氓不至于滋扰，其余诸事大可从长计议。
此后姚静和孙穆皆在宫中，衣不解带服侍皇太妃娘娘起居，战战兢兢，只待皇太妃娘娘身体有所起色，便一圆女儿谷之夙愿。宝钗日日忙于经营生意之道，还要应付薛姨妈层出不穷的媒人滋扰。
所幸那京城的官媒尚有几分良心在，又或者思忖宝钗绝非池中之物，怕她有朝一日飞黄腾达报复了去，不敢太过折辱，给说合的婚事多半还是在门当户对的范畴之中。只是薛姨妈却不知道在顾虑什么，一味推辞，这婚事也就一拖再拖。渐渐，也就没有媒人愿意揽这苦差事了。
官媒对薛家多有怨言，虽不敢刻意作践宝钗，但是薛家还有一位大少爷等着娶亲不是？薛呆霸王原本名声就不甚好听，少有好人家的女孩愿意嫁他的，再经众官媒刻意报复，说亲的人家越发不堪了。
薛姨妈听了自是不中意，那官媒却笑吟吟地劝她：“常言道高门嫁女，低户娶媳。这家的女孩也算是大家出身，如今虽然没落了，但从小的教养是不差什么的。纵然家里贫苦些，但府上使银子帮衬几个，不就都有了吗？”
又或者道：“这家的女孩样样都好，只是模样略差些。常言道贤妻美妾，这模样虽次了一些，却也没什么的。”
薛姨妈耳根软，起初听了还有所意动，结果暗中另寻了人打听，才知道那些官媒是变着法子坑她，给相看的女孩儿不是相貌不够周正，歪瓜裂枣，根本带不出去，便是家中欠了高额印子钱，等着卖女儿还债的。薛姨妈心疼儿子兼贪财小气，岂愿意同这等人家结亲？
薛姨妈心中不爽，就又将宝钗好生埋怨了一回，说宝钗若没有为一己之私，放走香菱，如今又是如何一副光景。宝钗听她埋怨多了，渐渐心也冷了，倒不像先前那般难过，只是晨昏定省，略尽身为女儿的本分，面上恭谨罢了。至于她絮絮叨叨抱怨的那些东西，宝钗明知夏虫不可以语冰，只是老人家糊涂的一点私心，又何曾认真同她计较？
这般又过了几日，茜雪突然从外间过来，满眼泪水，见了宝钗二话不说，就跪在底下抹眼泪。茜雪是贾母一手□□出来的，素来沉稳，从未这般光景过。宝钗见状也是大吃一惊，起初还以为是陈小三欺负她了，她来寻自己做主，仔细问话时，方知道是生意上头的事。
薛家的那家绸缎庄，自交到宝钗手中管之后，宝钗就将这铺子托给了陈小三。起初陈小三生意上头的事一概不知，她凡事都要过问，甚是辛苦，后来陈小三渐渐上手了，她也就逐步放开手去，只是年中年末查一查账目，将经营事务全部交给陈小三处理。
陈小三一直做得甚好，一开始这绸缎庄只是贩卖江南的绸缎，后来又加了蜀锦等买卖，陈小三又是个肯动脑筋的，一来交好京城的众工匠绣娘，二来暗地收罗闺阁小姐的绣品寄卖，竟是有声有色，俨然有成为京城第一绸缎庄的架势。就连茜雪嫁了陈小三成了管家娘子，说起这生意上头的事，也一脸与有荣焉的样子。
岂料树大招风，绸缎庄虽是薛家的产业，有皇亲国戚贾家、九省统制王家以及长公主殿下做背景，依旧有人肆意挑事，寻上门来，三言两语，非要绸缎庄奉出一件“慧纹”的绣品不可。陈小三欲要推辞时，那人却言道是忠顺王爷门下，富贵凌人，得罪不得。这般硬着头皮揽了下来，陈小三苦苦思忖了三天三夜，却去哪里寻一件“慧纹”的绣品？他情知他处事不谨慎，给宝钗惹来了麻烦，一时之间，寻死的心都有了。茜雪一问之下，知道此事绝不是她夫妇二人能揽下的，匆匆前来禀报宝钗。
茜雪跪在地上哭诉道：“奴婢夫妇固然该死，但凡事总要有始有终。奴婢夫妇粉身碎骨，固然事小，但若因此连累了姑娘和薛家，岂不是越发死有余辜了？故而厚着脸皮来求姑娘，想来姑娘神通广大，和姚先生知会一声，再走一走长公主府的门路，兴许有一线生机。”
第137章（）
宝钗听了只有苦笑。
茜雪的想法固然是好的，但是她却只知其一，不知其二。
眼下宝钗虽得长公主殿下青目，但是说白了，对方也不过看重她做生意上头的名头而已，借了长公主的旗号在京城中做生意容易，可是人家忠顺王爷的手下不可能不知道薛家绸缎庄的底细，还敢明目张胆这般霸道，摆明了是不把长公主的面子放在眼睛里，背后有所凭借。她若请长公主出面，一来长公主未必肯，二来长公主就算肯，也必然欠下一个好大的人情，三来，长公主到底只是个郡主出身，比不得忠顺王爷根正苗红的皇室贵胄，若是她贸然出面，结果没讨得好来，又该如何是好？
至于要姚静帮忙，更是无稽之谈了。那姚静在宫中替皇太妃娘娘扶脉，是好是歹还不知道，一个不留神，恐怕自身难保，纵使妙手回春时，这病去如抽丝的事情，也不好在皇太妃娘娘尚未大安的时候就提出太多非分请求。故而知会姚静更不妥当。
但是事情既然已经找上门来了，断然没有让陈三茜雪夫妇顶在头里的道理。便是宝钗是那心狠手辣之人，不顾主仆情谊，有心弃车保帅时，他们也必然顶不住。
宝钗这般想着，秀眉紧蹙，向茜雪将那事情的来龙去脉都问过了一回，叹了口气道：“如今之计，也只有破财消灾，息事宁人了。你且安心回去，我自有道理。”
茜雪千恩万谢地抹着眼泪回去了。在她眼睛里，有了宝钗这句话，天大的事情都不用发愁了。
但是茜雪却不知道，她走后，宝钗和莺儿合计了许久。
“如今之计，也只有破财消灾了。我记得我的嫁妆里，依稀有一件慧纹的屏风的。你快翻翻账目单子，将它寻出来。”宝钗道。
莺儿愕然。须知那慧纹并非普通的绣品，原是姑苏一户官宦人家的小姐，名唤慧娘的，绣绣的就是用诗词文字组成的花卉图案，那花卉不是凡品，乃是仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢、转折、轻重、连断皆与笔草无异，故而一干翰林文魔先生们特别珍视，美其名曰慧纹。
只是慧娘是官宦人家的小姐，并非靠绣这个过活的，绣品自是有限，她又不幸早夭，这世间仅存的若干件慧纹一时物以稀为贵，便是贾府，也不过一两件。
这可是宝钗嫁妆里压箱底的东西，莺儿自是不愿将它白白便宜了人。宝钗不得不反复说明利害，甚至最后摆起小姐的谱，才迫得莺儿屈服。
只是主仆两个翻箱倒柜，寻那件慧纹，却始终不见。复加上一个小红加入战团，主仆三个将里里外外都寻了一遍，那慧纹仍旧无影无踪。后来宝钗多了个心思，命莺儿悄悄去问正伺候薛姨妈的丫鬟文杏，文杏愕然道：“姑娘箱子里那件慧纹，却是太太命人收起来了。太太说姑娘常年进进出出，只怕丫鬟嬷嬷多有夹带的，那慧纹珍贵，她就悄悄收了起来。”
莺儿听了这话当下脸色煞白，薛姨妈说什么丫鬟嬷嬷多有夹带，岂不是将她骂进去了吗？回到宝钗处，却也不敢隐瞒，一五一十将事情来龙去脉说了，宝钗也是惊得浑身直打颤。
其实薛姨妈身为母亲，径直向宝钗将慧纹要走，光明正大的，没有一个人敢说半句不是。但薛姨妈偏偏趁着宝钗主仆不在，跟做贼似的偷偷拿走慧纹，临了还说那样一番话，一来有失体统，二来也让下人寒心。
宝钗愣了许久才回过神来，笑着安抚莺儿道：“你们只不过代人受过而已。莫要放在心中。母亲这是在防着我呢。”可是母女之间，何至于如此防备，便是宝钗也说不上来。
宝钗尚抱着万一的指望，向薛姨妈开口讨要那件慧纹，刚刚起了个头就被薛姨妈驳了回去。薛姨妈却也振振有词：“你哥哥如今正是娶亲的年纪，聘礼里总要有些银子都买不到的东西，好彰显咱们这种人家的身份。是，我知道这件慧纹是你父亲留给你的嫁妆，只不过你这么能干，薛大小姐的名头传遍京城，有没有这件慧纹又有什么要紧呢？你一向和你哥哥感情好，总该不至于为了这个计较吧。”
宝钗反复向薛姨妈痛陈利害，无非是薛家店铺被人盯上，一荣俱荣，一损俱损诸如此类，薛姨妈哪里肯信，一心认定宝钗为了夺回慧纹，危言耸听，真真令人啼笑皆非。宝钗不得已，也只能打消了念头。
这日宝钗起了个大早，先去贾府同贾母、王夫人请安，不咸不淡陪着说了几句话，就往大观园而去。
原本大观园中，宝钗常去之处莫过于潇湘馆、秋爽斋等处，只是这一日她偏偏穿过藕香榭，直往栊翠庵方向走去。莺儿和小红不解其意，也只得跟在一旁，一路上分花拂柳，走到一处花木茂盛处，栊翠庵却是在眼前了。
宝钗正待叩门而入，忽见林黛玉摇摇摆摆，从旁边一棵花树底下斜斜过来，一边走一边笑着：“宝姐姐今日怎地有空来这大观园中闲逛？我只当宝姐姐常去我潇湘馆，我二人自是最好的，却想不到，姐姐也常来这栊翠庵中走动。说起来，倒是我自作多情了。”
宝钗望见黛玉身形，心中已是百般滋味，更听她这般言语，俏皮里却隐隐带着些醋味，细细咀嚼起来，竟是余味无穷，不觉痴了，定定站在那里。
这边黛玉已经扶着雪雁走了过来，看着宝钗笑了一笑，轻声道：“上次见宝姐姐时，姐姐犹在病中，如今却是气色大好了。不知道宝姐姐今日来栊翠庵，是想同妙玉大师切磋棋理，还是精研佛法呢？”
宝钗看着黛玉，不期然就想起前世里同黛玉共参禅机以及在栊翠庵中一起饮茶的旧事来。
犹记得前世里，宝钗过十五岁生日，点了《鲁智深醉闹五台山》这出戏，因宝玉在旁说些败兴之语，宝钗就以这出戏词藻精妙为由，将一支《寄生草》背与宝玉听，岂料勾起了这位小爷的痴性，写了些道书禅机的疯话。宝钗客居贾府，正是处处留心，时时在意，故而深感不安，生怕因此得罪了贾家，黛玉却道不然。
黛玉带着宝钗去寻宝玉，问他：“至贵者是‘宝'，至坚者是‘玉'。尔有何贵？尔有何坚？”又说：“无立足境，是方干净。”宝钗当时也以六祖慧能“菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？”的语录来比，绝了宝玉参禅之心。
又有刘姥姥来打秋风，投了贾母的缘法，故而贾母带着刘姥姥进大观园游历一番，路过栊翠庵，妙玉独与宝钗黛玉两个吃那梅花上的雪化开烧的茶水。喝了茶，两人不欲同妙玉多说话，出来于花木林之中漫步，落英缤纷，飘落肩头……
至今回忆起来，那样的日子自是美至极境，但大观园到底不是世外桃源，总有三春去后诸芳尽，各自须寻各自门的时候。
“宝姐姐，你在想什么呢？”宝钗被一声呼唤打断了思绪，抬头看时，见黛玉正凝视着她，黛眉似蹙非蹙，妙目似喜似愁。
宝钗心中突然涌出一个想法，这世上或许只有黛玉一人是她知己，是真正懂她的。何况黛玉又那般秀外慧中，心思灵透。既如此，何不将心中烦恼之事道与她听，至少，不应让她误会自己和妙玉有什么才对。
宝钗想到这里，心中已有了主意，向黛玉微笑着开口：“我心中确是有一桩悬而未决的难事，原本是想来栊翠庵请妙玉大师点化的。如今既然见了你，少不得先请你点化点化了。”
第138章（）
黛玉这日难得好兴致，在大观园中闲逛，偶然间看到宝钗进了园子，一路匆匆往栊翠庵方向而去，心中不免委屈兼疑惑，故而不惜抄近路前来，阻宝钗一阻。只是这些日子她被宝钗明拒，心渐渐冷了，也未曾想宝钗会和她推心置腹。
如今黛玉听得宝钗言道说有一桩悬而未决的疑难事要请她指点迷津，惊诧之余，更是喜出望外，笑道：“我何德何能，焉能点化宝姐姐？”却做出一副洗耳恭听的神态。
宝钗笑笑，将生意上的窘境原原本本讲了这么一遭，黛玉本是从不过问这些事的，闻言却也蹙起眉头，为宝钗细细筹谋一回，道：“你说的有理，如今之计，也只有破财消灾最为妥当了。说起那慧纹来，我依稀记得我也有这么一件的，等我去老太太处寻来。”
黛玉自父亲过世后，随身器物大多收在潇湘馆，只有嫁妆寄存在贾母处。宝钗一听黛玉话里的语气，就知道黛玉竟是存了动用嫁妆的意思，忙笑着阻她道：“你千万莫要如此。我不过是这么一说，尚未做的准。再者，就算果然要寻一件慧纹，也不该用你，这算什么道理？”
黛玉本是有心病的，闻言不觉两颊通红，宝钗便知造次，又担心伤了她的心，连忙以别言开解，道：“是我说错话了。只是如今咱们都大了，我比你大几岁，一向把你当妹妹一般看待，有些话却是要嘱咐你的。咱们女儿家，总要有些东西傍身的，便是亲如姐妹夫妻，也不好轻易动用的。”
黛玉见宝钗断然拒绝了自己的好意，不觉羞愧气恼，然而听她这番话，句句皆是体贴自己的一片良苦用心，又不好真的恼她，只得闷闷说句：“知道了。”一抬头，却又强笑道：“这宝姐姐也忒地多事。我好心寻慧纹给你，你却推辞，如今我也是技穷了，又有什么法子？”
宝钗笑道：“你肯来此地，便是有缘。我要求人点化，非得借助妹妹之力不可。”
黛玉见这话说的奇怪，忙问缘故，宝钗就问她：“你可知道这栊翠庵中，妙玉大师的来历？”
黛玉愕然失笑：“原来你是说这个。”她想了想便道：“犹记得那年初进大观园，底下人回复舅母说，她本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因自小多病，买了许多替身儿皆不中用，才亲自入了空门，带发修行，父母俱已亡故，身边有两个老嬷嬷，一个小丫头伏侍。因她听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，随了师父来京，本住在西门外牟尼院住。后来师父圆寂，说她衣食起居不宜回乡，舅母又看重她，亲自下了帖子，才住在了这栊翠庵中。”
宝钗闻言赞道：“不愧是颦儿。若论头脑清楚，口齿伶俐，便是风姐姐也比你不上，更兼家学渊源，各色典故都是熟知的。我如今却要考考你，这慧纹的来历。”
黛玉轻笑道：“这有何难？难道宝姐姐竟转了性子，不想做生意了，转当私塾先生了不成？”虽是如此打趣着说话，因见宝钗郑重其事，遂道：“这慧纹原本是姑苏慧娘的独门绝技。她也是书香宦门之家，精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，却仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，格式、配色皆从雅，因她不仗此技获利，流传出来的不过寥寥几件。又因她命薄，十八岁上头便早夭了。那一干翰林文墨先生们，越发珍而重之，所以都称为‘慧纹’。”
黛玉说到此处，疑惑抬头：“宝姐姐可是怀疑，妙玉大师同这慧娘之间，有什么牵扯不成？”
此时莺儿和雪雁两人早知趣躲在一边玩耍，宝钗黛玉两人站在一片花树之下，相顾而望，四处一片静寂，惟听得见微风拂过花树枝头的声音。
