魔法塔-第222章
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经过这几年的发展，佣兵团的规模有了很大变化，满编达到了三万余众。自迪奥斯以下，划分为四营三队，各具特色。
阿莱格里赶到演武场的时候，近十个整齐的方阵，已经整顿完毕。距离他最近的，是平均身高达到两米半的食人魔战士。他们穿着厚重的黑铁盔甲，手持双手战斧或者巨锤之类的重型武器，看上去，就像一座座铸铁山丘。
自从“丧钟”与邪灵之王，在迷雾沼泽那场大战之后，绝大多数食人魔部落，都死伤殆尽。而早早归附河谷的石牙部落，则幸运的避过此劫，成为了沼泽食人魔的独苗。不久前，阿莱格里允许了温妮祭司向西迁移，吸纳游荡食人魔的请求，这让他们的实力，又有了极大的提升。
这支食人魔中队，就是从部落中遴选出来的青壮年，总数约三千人，个个膂力强健。加上白矮人定制的盔甲，以及人族教官传授的武技，其战斗力如何，不言而喻。至少佣兵团的其他营队，从来不愿意和他们对练。
“可惜，这次没法带他们去前线……”阿莱格里摇了摇头，向不远处的石台走去。食人魔战士哪里都好，就是太过笨重，不适宜长途行军。他们的体重，基本上没有坐骑能承担，而若是以马车运送。光是消耗的粮草，就赶上四五名重装骑士了。
在食人魔中队旁边，是佣兵团内人数最多的战士营。剑士大队，重装步兵大队，以及长枪兵中队。林林总总，共有一万两千余人。包括日常值守，和各地驻防等任务，基本上都是由他们执行。
由迪奥斯亲自调教的骑士营，与战士营构成了佣兵团的主体。他们勒马列阵，手中的刺枪。在晨曦中闪闪发光。轻骑兵中队，则以弯刀和角弓为武器，依靠超强的机动性，牵制和骚扰敌军，才是这一兵种的价值所在。
号角声止。全场肃然，迪奥斯满意的点点头，看到阿莱格里已经到了台下，他侧侧身，招呼其上来。
“你来安排吧，”阿莱格里站定，低声道，“保证行军速度即可。”
“我的想法是。战士营只带两个剑士中队，弓箭营只带一个中队，全部提供马匹代步。”虽然说是任他安排，但迪奥斯还是通告了一声，“剩下的，全部以骑兵部队为主，总数大概在两万人以内。”
“好。”阿莱格里退后一步，让出位置。让他下达命令。
“战士们，”迪奥斯默然片刻。运使气劲，朗声道。“建功立业，正在今朝……”
******
与此同时，河谷口的车队处，谢里尔兄妹依依惜别。
“哥哥，你为什么主动要求，跟随阿莱格里大师去前线？”米纱轻声埋怨道，“那可是很危险的。”
“哪有什么危险，”谢里尔大咧咧的摆手道，“我只是负责押运魔法阵盘，又不会亲自上战场厮杀。”
“到了前线，可就身不由己了，”米纱每次发怒的时候，刘海上总有细微的电芒窜动，“你好歹也要和我商量一下嘛。”
“我怕你不同意，”谢里尔笑笑，温声吩咐道，“钱都在床头柜里，足够你晋级所用……希望我回来的时候，你已经是一位高阶魔法师了。”
米纱瘪瘪嘴，没有说话，只是垂下头，再一次检查着哥哥的行囊，看看有什么疏漏。
“好了，我要走了……”几辆宽大的马车缓缓驶来，谢里尔拍拍少女的肩膀，拎起行囊转身离去。
“路上小心。”米纱远远喊了一声，也不知道他听没听到。
谢里尔走近马车，拿出清单核对着数量，一脸的认真。火系的魔法阵盘，或多或少都具备易爆特性。为了保证安全，河谷专门赶制了一批带有隔板的木盒。另外，阵盘之间的空隙，还填充着防火的冰丝草。这种运送方式，几乎可以确保万无一失，但弊端也并非没有。
由于冰丝草的存在，会不断中和火焰魔力，若是超过三个月还未使用的话，阵盘失效的几率就会大大增加。另外一点，则是代价比较昂贵，这种产自极北冰原的魔草，千里迢迢运送过来，光算运费，都是一笔不小的数目了。
“四辆马车，每车三十盒，一共两千四百枚，没有错漏。”谢里尔清点完毕，将行囊抛到最后一辆马车上，自己也爬了上去。
马蹄声响，一小队骑兵从河谷中行出，他们手中，高举着火纹紫罗兰的旗帜。
随后，迪奥斯策马而来，身后是佣兵团的骑士营，再往后，则是临时配备了马匹的剑士和弓手。
“走了。”装载着魔法阵盘的马车，再次开动，谢里尔耷拉着腿，坐在车厢的后沿上。他冲米纱挥了挥手，在嘹亮的军号声中，逐渐远去。
******
河谷执政厅，三楼。
奥妮莎起的很早，但她并没有去为阿莱格里送行。
她站在玻璃窗前，俯视着小城的主干道，久久不语。
商贩自发让开了道路，民众们拍手欢送出征的战士。不论如何，他们的生活要比过去好得多，这便值得感激。更何况迪奥斯治军严谨，平日里，军民关系颇为融洽。
两万人的军队，夹杂着马车和运送粮草的货车，如一条蜿蜒的长龙。阿莱格里骑着一匹火红的骏马，缀在最后。他的目光，在周围的人群中逡巡，并没有找到想见的人，似乎让他有些失望。
旁边的达尔尼昂，笑着说了句什么，阿莱格里尴尬的笑笑，扬鞭策马，跟上了大部队。
“终于走了……”窗前，奥妮莎喃喃自语道。从今天起，她将是赫尔修斯河谷的主政者，许多以前不方便做的事，都将变得轻而易举。
她推开窗，让清新的晨风涌进来，吹走陈腐的空气，拂去心头的阴霾。
…（未完待续）
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551 搭便车的男爵（）
伊恩公国，西林郡。↑，
一队面色灰败的骑士，正疯狂向南逃窜。
他们所在的小城，三天前就已陷落。在斯诺顿西路军潮水般的攻势前，没有神力护持的城墙，根本不堪一击。
不过也正是因此，他们躲过了残酷的“血色信仰”。没有神术阵作为跳板，圣白之塔就无法发动与敌偕亡的秘术。民众们得以保全，可斯诺顿人，对贵族从来都不客气。于是作为城主的卡文斯男爵，不得不率领卫队，狼狈的逃往塞维拉。
“快，快！”卡文斯吹着那两撇漂亮的小胡子，连声催促道。要是被斯诺顿大军赶上，他的脑袋，难保不成为敌人军功的证明。
“男爵大人，”脸型方正的护卫队统领，无奈劝说道，“这样下去，马匹可要撑不住了……我们不如去前面的树林里，休整片刻再赶路。”
“是啊。”“休息会吧，大人。”闻听此言，骑士们纷纷附和道。没日没夜的逃亡，又累又饿，让他们无力坚持。
“不准停！”见他们的速度，都逐渐放缓，卡文斯拔出腰间的刺剑，“咻咻”的挥舞，“谁敢违抗命令，杀无赦！”
无奈的叹了口气，护卫队统领挥挥手，示意骑士们继续前进。
正在此时，队伍末尾的一名骑士，突然扭头指着身后的天空，颤声提醒道，“小心，有，有……”
“有什么有——”卡文斯不耐烦的问道。但在转过头的瞬间，他的声音瞬间凝固了。
“龙……”那名骑士，哆嗦着说出了最后一个字。
天穹之上，一只火红色的巨龙，伸展双翼，翱翔长空。
隔着这么远的距离。他们依旧能感觉到，那磅礴的威压凭空降临，让人心惊胆战。
“快跑！进树林！”统领目光一凛，厉声喝道。人尽皆知，大陆上唯一的巨龙骑士，就是斯诺顿的达维德子爵。虽然不能确定。他是否已经发现了己方，但逃入树林隐藏起来，是眼下唯一的可行之策。
生死攸关，没人多说一句话，他们催动坐骑，迅速向不远处的树林赶去。若巨龙骑士只是路过，而他们又躲藏及时的话，说不定还能捡回一条命。
短短一两里路，如果放在平时。奔驰的骏马，只需花费一分钟时间。然而眼下，马匹也疲惫不堪，尤其是卡文斯，使出吃奶的劲头抽打坐骑，没想到却适得其反，马速居然逐渐放缓，显然已经濒临极限。
“快跑啊你！”胆战心惊的卡文斯。生怕下一刻，就被从天而降的巨龙咬死。他浑然忘了。自己以前多么爱惜这匹纯血马，反手就是一剑，刺入了马股。
骏马痛嘶一声，猛地向前一蹿。卡文斯刚露出些许放松的神色，它骤然双蹄一软，跪倒在地。
猝不及防。男爵大人享受了一番腾云驾雾的感觉，然后重重的摔在了地上。骑士们打马从他旁边经过，头也不回。
“回来！救我！”卡文斯尖声呼喊，却没人响应。
不，那条龙。回应了。
******
长风猎猎。
达维德喜欢这种感觉，将天地万物，踩在脚下的感觉。
地面上那些小虫子，还在无谓的挣扎，他们难道不明白，这些都是毫无用处的吗？
你们的生死，只取决于我的心情。达维德冷冷一笑，下达了降落的指令。
巨龙咆哮一声，收起双翼，如箭矢般俯冲下来。它们强韧的躯体，足以承受急速下坠的反冲力，这也让巨龙拥有了，不次于禽鸟的飞行能力。
距离地面，仅有数十米时，巨龙再度撑开双翼。劲风鼓荡，它几乎是贴着地面掠过去，几名躲闪不及的骑士，被远远击飞，摔得血肉模糊。
剩下的骑士四散而逃，让命运来决定，谁能活下去。他们分成数十股，迅速奔向树林，以免被一网打尽。
“真是一群机智的家伙。”达维德脸上，露出一抹嘲讽的笑意。他驾驭巨龙飞起，在低空中盘旋，哪一队都没有去追。
等到他们，全都躲入那片里许方圆的橡树林，巨龙也飞到了林子上空。不过隔着茂密的树冠，并不能找到骑士们的所在。
那便不去找了……
达维德吹响龙笛，巨龙深深的吸了一口气，肚腹间的鳞片缝隙里，亮起火红色的光泽。它低头，张开大嘴，一道炽热的龙息喷吐，横扫而过。
熊熊火光升腾而起，其中夹杂着马的嘶鸣，人的惨叫。这一场大火之后，能活下来的骑士，恐怕不到原先的三分之一。
巨龙调头，降落，正挣扎着想逃走的卡文斯，顿时僵住了手脚，一动都不敢动。
“叫什么？爵位？”巨龙趴在地上，伏下狰狞的头颅。一身镀金盔甲的达维德露出身形，淡然问道。
“卡文斯，男爵。”卡文斯老老实实的回答。
“准备去哪？”达维德就像一只猫，在戏弄爪下的老鼠。
“塞维拉城，”卡文斯毕恭毕敬，“我所在的城市，几天前被贵军攻陷了，所以不得不向南撤退。”
“撤退？”达维德忍俊不禁，这家伙，还真会往自己脸上贴金，他想了想，又问道，“听说塞维拉已经封城，不允许任何人进出，你难道有把握，叫开城门？”
“我，我父亲……是大公殿下的远房堂弟，说不定能讨几分情面，”望了他一眼，卡文斯结结巴巴的补充道，“再说了，西林郡不日沦陷，暂时还能保证安全的，也只剩下都城塞维拉了。”
“是么？”达维德玩味的一笑，安抚道，“你放心，我没打算杀你，也不想利用你赚开城门，你没那么大的面子……”
“多谢大人不杀之恩。”卡文斯跪下，连连叩头。
“我这个人，最善良不过了，”达维德拉下面甲，巨龙用力蹬腿，起飞升空，“既然你这么有礼貌，我就送你一程好了。”
卡文斯还没反应过来，蓦然感觉腰间一紧，旋即腾空而起。
冷风割面，巨龙锋利的爪子，就搭在他肋骨上。突然明白了“送你一程”的含义，卡文斯脸色煞白，双眼一黑，瞬间昏死过去。
…（未完待续。。）
ps：（第二更。）
552 平凡的坚持（）
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城墙之上，戈矛林立，旌旗招展。全副武装的战士们排成两列，迎接一位重要人物的到来。
“大公殿下，这边走。”城楼拐角处，佩戴着教廷军徽的中年将军，伸手指引道。
战争临近，鼓舞军心很重要。找个领导上城头，随便吼两句豪言壮语，或多或少，总归能起点作用。而伊恩大公，就担负着这一神圣使命。
“诺恩斯主教，您先请。”伊恩大公侧身，让出空间，虽然他是名义上的主人，但教廷派驻此地的高阶主教，才是西北战区真正的掌控者。
诺恩斯主教年约三十五六，黑褐色的双眸，沉着冷静，颔下蓄着一部短须，威严方正。他摆摆手，道了一声“不必如此”，脸上神情没有丝毫变化，显然是个不苟言笑之人。
“那好吧……”伊恩大公心中冷哼，表面上却做出一副勉为其难的模样。他今天穿着传统的礼服，金线刺绣，花纹繁复，肩部刻意挑高，配上他胖大的身材，倒也有几分威仪。
在北部城墙守将的引导下，伊恩大公与诺恩斯主教登上城头，检视防务。作为公国内仅次于兰肯的坚城，塞维拉城墙高耸，防御设施齐全，仅仅是安置投石车与床弩的垛楼，就有三十余座。强大的远程攻击火力，交叉覆盖，绝对是攻城方的噩梦。
不过……
“那些投石车，怎么还盖着篷布？”伊恩大公指着不远处的垛楼，天气晴朗，万里无云。并没有降雨的迹象。
“没什么，只是忘了揭开罢了。”守将望了诺恩斯主教一眼，见其没有任何表示，只得随口诌了个理由。
骗孙子呢？伊恩大公翻了个白眼，懒得再多问。他站在城门楼上。随意的打量着四周，老是憋在大公府里饮酒作乐，乍一出来，还真有点不适应。
“召集部队吧。”诺恩斯对这位酒肉大公，也没什么好感，他转身下令。希望尽快把过场走完。
“是。”守将立即点头应命。他冲旁边的传令官挥挥手，没过多久，城墙上就传来激昂的军号声。
“殿下，大战在即，人心惶惶。正需要你出面，稳定军民情绪……”诺恩斯主教侧头道，尽量说的婉转一些，以免触痛了对方脆弱的自尊心。
“哦，没问题。”没想到，伊恩大公答应的颇为干脆。诺恩斯松了口气的工夫，就看到他摊开手，讨要道。“拿来……”
“什么？”诺恩斯主教一愣。
“稿子啊，没稿子我念什么？”伊恩大公瞪圆了眼，这家伙。就是不如他的前任懂事。
诺恩斯主教深吸了一口气，默念“圣人七诫”，以控制怒火。跟在他后面的神官，却是个晓事的，他上前两步，轻声说了几句什么。随即从怀中掏出一卷羊皮纸来。
“嗯，给他。”诺恩斯点点头。记住了神官的名字，这个年青人思虑周全。日后可以培养。
可是……真的还有日后吗？
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“……我们伊恩公国，乃是神圣之所在，神主眷顾之地，今有斯诺顿小儿，卑鄙偷袭，虽一时得逞，但光明普照之日，必受神之责罚……”
洋洋洒洒，照本宣科，这种工作，伊恩大公经常做，也很擅长。
但不幸的是，这一次，他却被人粗暴的打断了。
最先发现异常的，是诺恩斯主教。正听得无聊时，他心头一凛，猛然抬头。视野的边缘，恰好捕捉到了一个狰狞的剪影。
巨龙？
他几乎不敢相信自己的眼睛，根据斥候的情报，斯诺顿大军，至少还需要一周时间，才能抵达塞维拉城下。难道巨龙骑士，真的以为，能够孤身一人，对抗一座城市吗？
“……逆王纳奇尼，倒行逆施，残暴无良，以至生灵涂炭……”伊恩大公的演讲稿，抵达了一个小**。他口沫横飞，大声谴责着斯诺顿南征军的罪行——
然后，砰！
重物落地的声音，骤然响起。
一具尸体，从高空直坠下来，砸在城门楼边缘的硬石角上。巨大的冲击力，让尸体如西瓜般迸裂开来，汁液横飞，腥血与碎肉四溅。
“敌袭！”瞭望塔上的斥候高喊着，敲响了铜制的挂钟。
塞维拉城的防守部队，都是伊恩公国的精锐，训练有素。在短短一分钟内，他们就回到了自己的位置，严阵以待。
守御垛口的重装步兵双手举盾，枪矛从缝隙中探出，锋芒毕露。长弓手们目光如鹰，四处逡巡，寻找着敌人的所在。
可是，敌人在哪？
半空中，传来一声咆哮。达维德驾驭巨龙，盘旋往复。
“巨龙骑士？”城墙上，顿时传来一阵惊呼。在军官的命令下，弓箭手调转方向，拉弓搭箭，直指长空。若是巨龙胆敢降落偷袭，密集的攒射，足以让其留下终生难忘的教训。
与此同时，数十张床弩，吱吱嘎嘎的升起，粗若儿臂的精钢箭矢，露出了狞笑的尖牙。
巨龙扭头，低吼一声，达维德听出了它的忌惮之意，思忖片刻，下令返程。
不过就这样离开，可不符合他的性子。
在无数人的目光中，巨龙一掠而过，达维德的声音响彻全城，“大公殿下，不必害怕，在下此来，只是送你堂侄一程罢了……”
战战兢兢的伊恩大公，瞥了那滩血水一眼。怎么也分辨不出，到底是自己的哪位亲戚，落得如此下场。
“再见，诸位，几天后见。”在一阵哈哈大笑声中，巨龙调过头来，扬长而去。
城墙上的仪式，就此戛然而止。诸人面面相觑，一句话也说不出来。
“都回去，好好约束士兵，”诺恩斯主教眉间，多了一丝忧色，他将众将召集过来，吩咐道，“从明天起，塞维拉进入战时体制，实施宵禁。”
将领领命而去，神官也随之告退，他们要安抚民众惶恐的情绪，以坚持更长时间。
坚持到大主教因涅迪尔，所允诺的那一天。
天国的英灵踏空而来，将亵渎神明者，尽数斩杀。
…（未完待续）
ps：（第一更。）
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553 乱局者（）
巨龙在飞，冷风在吹，达维德在哼小曲儿。≤
