枯骨公子-第2章
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“想必诸位已经听完妖吏的大部分劣迹。我略作补充。”苏沉尘面目丑陋，却有一副动听的好声音，看样子才二十多岁，为何是云蓂的姑奶奶？众人虽然疑惑却听得比任何时候都要认真。
“妖吏东方青玺并非无据可查，他师出鬼算子，鬼算子一生收过两个徒弟，一个是诸葛寂，另外一个就是东方青玺。他们从来不跟外界来往，无人知道他们的真实模样。自从东方青玺入朝，鬼算子一门就从江湖中消失了。”
堂中响起惊叹声，鬼算子乃倾世奇才，精通五行八卦、奇诡兵法。徒弟为妖吏实在可惜！十道门果然非同凡响，竟然能查到东方青玺是鬼算子的弟子。
唐掌柜听到此言拔拉算盘的手停顿了几秒，珠子被扒拉得更快了。
“只要有他的更多线索，就不怕找不到他的软肋！眼下我刚获悉的情报最为紧急，北司将军程定桥开罪妖吏，妖吏安了个名目定了个死罪给他，后日处宰。如若韩将军被杀，朝野更是无人能够制衡妖吏。东方青玺亲自监宰，于我们是大好时机。”
他们就如何杀妖吏救北司将军程定桥做了一个周密策划。
后日是国色天香牡丹‘御国之曙’凋谢之日。
第3章 百揆大人（）
东方青玺对着铜镜贴上面具，清俊的面庞不见了，铜镜中面孔僵冷蜡黄。再戴上花白的假发，穿上青色官袍，当朝冷面百揆出现了。
内院中开满了洁白挺立的牡丹，点点红色花蕊点缀其间，这是青玺最钟爱的品种，青玺被花朵上的几粒细微的尘埃吸引住了目光，他蹲下来顺着墙角上望，这里有外人来过！
有人能避开他的四大护卫到他的卧榻之侧，没有惊动他，此人是何方神圣？苏沉尘？
青玺来不及深入细想，赶着上朝，今日必须除掉程定桥，一定要为皇上夺回程定桥手上的兵权。曹长贺党羽正在竭力营救，夜长梦多……
今日护送青玺上朝的是神剑魔音两大护卫。神剑乃一翩翩公子，魔音则是一个清清丽丽的女子。另外两大护卫鬼妪怪叟。此两人相貌行事怪诞诡异，青玺妖吏之名也与此二人有莫大的关系。
“大人，请上轿！”神剑仔细检查青轿安全无虞，方掀起了轿帘。魔音警惕地扫视着周围的动静。
储阳殿邺帝御书房内，邺帝双手揉着斑白的两鬓，微闭着双眼，睫毛微微有些颤抖。御案上厚厚的一摞奏折，全是为程定桥求情的。诛杀一位权臣有人求情很正常，这次正常得有些过分，让邺帝暗暗心惊。
南司中除了兵部和工部，其余四部皆上疏求情，北司更是举司求情……邺帝咬住钢牙，心中恨恨骂了一句：迟早诛了这些太监！
最让邺帝气恼的是礼部侍郎范子书，平素满口君臣礼义今日竟然也上奏折请求赦免程定桥。
程定桥是北司神鹰营将军，北司总阁曹长贺一手推荐扶植，大邺五年入北司，无战功可言。此人八面玲珑喜欢结交朝中文武百官。近两年曹长贺手中权利越来越大，让邺帝胆战心惊，不得已慢慢削减曹长贺的实权。
邺帝诛杀程定桥的决心动摇了，归根结底是担心动摇了百年基业。
“皇上，百揆大人到！”随着小太监尖利的嗓音，东方青玺疾步入了御书房。
青玺双膝下跪：“微臣扣见皇上！”
“爱卿，快快请起！”邺帝从龙椅上站起来，伸手遥扶青玺。
“皇上，杀还是留？”看着皇上深锁的眉头和满桌的奏章，青玺知道皇上又遇到了难题。
“爱卿，杀之朕不好交代……曹长贺自十二岁在我身边，朕见其机灵忠义让他做了司礼太监，后来朝廷的需要成立北太监司，让其任总阁。迄今十年，他已经由一个懵懂可爱的少年成长为满腹诡计的阴谋家，大邺初年对于我们大邺的政权巩固做出了不少贡献，可是近两年已经威胁到我大邺根基了。这满朝文武都在给朕出难题啊！”邺帝将几本奏折狠狠摔到地上，仰天长叹，瑬冠下满头花白的头发。
青玺拾着地上的奏折，蜡黄的脸上僵死得没有一丝表情，唯有他的眼中露出一点稍從即逝的痛苦。皇上找他来就是要让他采取非常手段，而这个非常手段会让他身上更是充满了妖孽气息。
邺帝四十多岁，安邦定国，励精图治，也称得上一代明君。为了他的贤明，诸多诛杀都算在了青玺的身上。
墙壁上的一副花鸟图徐徐开启，邺帝从墙壁机关中取出一方小小紫色锦盒，双手取出，小心翼翼放到青玺手中。邺帝宽厚一笑，坐回到了龙椅上。
“第一百二十一个锦盒。”青玺心中默默念叨。他迫不及待打开，里面整整齐齐排着两副剪下的手指甲，如同十枚弯弯的月牙。大小长短色泽跟前面的指甲一模一样。邺帝真是用心了。青玺眼前浮现一双美如白玉的手，小太监轻轻托着那双纤纤玉手，一个小丫头跪在旁边，小心翼翼的修剪成小片的月牙指甲。
青玺凝视了片刻，就将小锦盒纳入了怀中。他不愿意想太多，十六岁入朝，支持他做天下大男人的人再也没有在他身边出现，只为当初承诺让天下人幸福相聚，让自己一个人来担别离。
“皇上，臣告退。”每次说完这句话，几乎都会为皇上解决一个难题，邺帝心情都会为之一松。
青玺着手准备程定桥的事，眼下公开诛杀他已经不可能。事实上他离开的同时皇上已经去了明德殿，应了文武百官之请，赦免程定桥。青玺作为总百揆，稍后还是要前往明德殿。大多朝官要求赦免，可是工部和兵部是极赞同削弱北司兵权，中间的冲突还需要平衡。
当朝规定文武百官上朝走东偏门，青玺除了皇上入的正门不能走，其他门他可以随意进出，暗杀他的人很难探得他的行踪。由此可见，东方青玺确实权倾朝野。
神剑魔音此时恭立在皇宫西门。青玺俯耳对神剑吩咐了几句，神剑策马离开。待青玺离开入宫，魔音消失在另一条路上。
明德殿外太监高宣：“百揆大人到！”
东方青玺步入大殿，立即感觉到凝重的空气中，弥漫着浓浓的火药味。跟从前一样青玺上朝百官侧目，皇上也是期待地望着他。
青玺感觉来自百官的目光在他身上寻找答案，曹长贺对他还谄媚地笑了笑，那没有胡子的圆脸上，处处昭示着敦厚和恭顺。礼部侍郎范子书特意瞟了瞟他。
兵部尚书鲁无恙，工部尚书刘普儒相顾坦荡一笑，他们眼中东方青玺跟他们一样，虽然有些传言，但是直觉百揆大人是忠诚报国之士，绝不会与奸佞为伍。百揆大人年纪在朝中虽轻，文韬武略居百官之首。鲁无恙和刘普儒推崇备至，但是其他部司则各自心怀鬼胎。
“东方爱卿，朕应了北司和四部的上疏，赦免了程定桥的死罪，可兵部和工部之言也非常有道理。朕想听听你的意见。”邺帝又把这个烫手的芋头丢给了东方青玺。他赦免了程定桥的死罪，又怕寒了兵部工部尚书的心，致命的一脚让百揆大人来踹。
“百揆大人，程定桥目无法纪，公然售卖北司六品官位，扰乱朝纲，此风不正，焉能固我大邺百年根基？请随我们一起恳请皇上收回赦免成命！”
鲁无恙和刘普儒相继向皇上跪下。鲁无恙和刘普儒跟随邺帝创立大邺，多年来兢兢业业，赤胆忠心，实在看不惯北司曹长贺作为。尽管满朝文武大多被曹长贺收买，他们铁骨铮铮，不懈捍卫正道大义。
东方青玺心中暗暗钦佩。
曹长贺手执塵尾站了出来，憨厚地对左右众臣呵呵一笑，面向皇上俯首诡辩道：“皇上，陈将军忠心为国选拔人才，人家出于感恩送了一些财物，怎么就小题大做上纲上线了？再说我们大邺哪条律令规定受人钱财就得受死刑？这满朝文武，自己反省反省，站在这里的有几人是干干净净？”
鲁无恙刘普儒并不擅长舌战，面对这些似是而非的言辞不知道该如何辩驳，气愤得握紧了拳头。求助的目光一齐盯紧了东方青玺。
“曹公公，此言差矣！”东方青玺微笑着从容站出来。
“大邺律令确实没有明文规定受贿就要领受死刑。”百官一阵骚动，东方青玺站在哪边？
“大邺的律令也没有规定不许咬狗，请问公公是不是见狗就要咬呢？”
朝堂上臣子们强忍住大笑，有的装着咳嗽，有的装低头看地面，有的用手掩面擦眼……掩饰自己发出的些许不合适的声音。邺帝拿起一本奏折掩盖笑意，龙颜大悦。只有曹长贺怒目而视。
“既然皇上念其初犯，赦免于他，就该闭门思悔，而不是巧言令色一再为自己开解，岂是为臣之道？”言下之意，他认同了赦免。
曹长贺气得想要宰了百揆大人，可敦厚的笑容一直柔柔地挂在脸上。听了东方青玺的话心中一喜，只要东方青玺不从中作梗，程定桥无虞也！但是今日朝堂一箭之仇他日定要报回。曹长贺白净的面庞挂着莫测高深的微笑。高喊着谢主隆恩，命人从天牢中提出程定桥，曹党一片喜色。
刘普儒失望地看着东方青玺：“东方大人……您……”鲁无恙不善做伪，对东方青玺简直怒目而视了。百揆大人东方青玺，第一次让他们深深的不解，重重地失望。
青玺呈上了自己的奏折。青玺认为现在天下四分五裂，应该由邺帝这样的明君一统天下，百姓才能真正的安居乐业……这些年大力发展农耕和商道，国力逐年强盛。夺回北司神鹰营，废除监视机制，实现皇权的统一后，就可以着手吞并最近比较强大的晋楚了，自己下月前往打探敌国虚实。
邺帝飞快地逐字扫过，兴奋地一拍御几，忽又硬生生噎回“正合吾意”几个字。东方青玺亲自前往，邺帝坚决不允！他不在身边，实在不妥。
曹长贺微胖的脸上堆起的满脸笑意，几乎让他的眼睛成了两条缝，见到皇上飞快的扫视了一眼百揆大人的奏折，面带喜色。他本就多疑，盘算着如何偷看到此奏折的内容。
一太监连滚边跑边失魂落魄地叫嚷：“出事了！程将军被人杀了”
“啊……”无数惊异的声音，朝堂上乱成一团，他不是被曹长贺从天牢里带出来了吗？
“刑部即刻侦办此案！”皇上站起来，脸上闪过一丝不易觉察的轻松。挥手让文武百官退朝。青玺脸上一抹忧色闪过。
曹长贺带领着手下一拔人匆匆离去。
明德殿门外，鲁无恙和刘普儒追上青玺：“大人留步！”
第4章 鬼妪手法（）
青玺却步恭立：“两位大人，找我何事？”
刘普儒回头小心翼翼地望望四周，见左右无人，遂低声说道：“我问刚才禀报的小太监，说程定桥出天牢没多远，一道鬼影扑至，程定桥倒地而亡，让人骇然的是没有发现任何伤口。”
“刘大人鲁大人，探讨案情应该找刑部，皇上着他们办案。”青玺淡淡说道。
“讨论案情自然是找刑部，可有朝野都在传说东方大人有两大鬼怪护卫……”
“刘大人鲁大人，江湖传言岂可当真？我不过有神剑魔音两个知交江湖朋友罢了。青玺告辞！”青玺面色沉了下来，他的鬼妪怪叟两大护卫，从来未曾公之于众，朝野间诸多的猜测。他不想让鲁无恙刘普儒两人跟他走得太近。
江湖险恶，朝堂更险恶。
“东方大人，我们没有别的意思，只是想略尽绵薄之力……”鲁无恙性格直率，他们能怀疑到百揆大人的头上，何况其他人。
“说得远了，我还有事，告辞！”青玺微微倾身拱手。他心中非常不安，程定桥死得太快了。时间上鬼妪还赶不及。除非鬼妪在天牢附近。但是小太监的描述分明就是鬼妪的手笔。如果不是鬼妪，那程定桥的死不过掩人耳目罢了。
刘普儒和鲁无恙相顾蹙眉，眼睁睁看着青玺走远了。在与曹长贺的斗争中，百揆大人不止一次地解救他们于危难，可是他总是这样拒人千里之外。
青玺刚出南门，魔音的马车就到了。为了安全，青玺的坐骑也是百变得出人意料。
“大人，出意外了。程定桥不是鬼妪所杀！”青玺一上轿魔音就低声说。
“知道了，鬼妪现在何处？”青玺此刻才感受到对手越来越强大，自己由主动变为被动。曹长贺羽翼已丰。
“她在监视曹长贺。如果程定桥没有死，定然会和他见面。”魔音撩起前面马车帘子吩咐马夫加快速度。
青玺微闭着眼，能在大庭广众之下盗用鬼妪的把戏，那身法和武功世间屈指可数。难道是十道门？他们江湖帮派卷进朝廷之争，究竟是想要什么？
想到苏沉尘，青玺猛拍马车轿沿：“去红袖楼！”
对面一顶暖轿徐徐靠近，交错的瞬间，青玺钻进了暖轿中。暖轿施施然进了红袖楼后院。青玺推开了老板娘怜姐前庭的房门走了进去。出来的时候已经是蒹葭玉树的男子。
青玺一派悠然公子哥的模样，背着双手从红袖楼往外走，墨染的双目欢愉地望着红袖楼的姑娘们。
“哎哟，我的傅粉郎，你就走了嗳……”老板娘怜姐姐娇声扭了过来。虽然整个红袖楼称呼这老板娘怜姐，其实她还不到三十。
“怜姐，改日再来……”青玺一边胡乱应付，一边快步走出了红袖楼。
“你再喝杯清茗……”怜姐姐追着出来，她真的是想留住青玺，他每次来了从来不停留。怜姐眼神追随着他的背影，悄悄叹了口气。难得见到他，可是能放肆凝望的只有他的背影。能看到他的背影也是一种快乐……
“怜姐姐，人走远了……你不是真喜欢这公子哥吧？”红袖楼牡丹榭主人曲依依轻触了一下她的胳膊。
“依依，别胡说！”怜姐姐红了脸。
“怜姐姐，这个客人非常神秘啊，似乎很多年了，我每次见他都在红袖门口，每次他只要你接待……这么痴情的人真是难找，不如你从良嫁了他……”曲依依看着怜姐姐一副失魂落魄的样子取笑道。
“依依，你的客人来了。”怜姐姐嘴巴朝门口努了努，一个锦衣弟子在门口张望。
怜姐姐疾步回房，青玺换下的衣物已经锁入秘柜中。她打开取出帮他清洗清洗，将他的衣裳默默抱在怀中，良久良久……
“十里红妆”牡丹道，青玺看是一充满闲情。他得知苏沉尘最近常在这里出现。爱花爱美是女人的天性。
对面一白衣女子袅袅而来，步履轻轻，衣袂带风。这个身影特别眼熟。
是苏沉尘！
黑发如瀑，眸如莹露，白皙光洁的面容……这哪里是落雁楼看到的苏沉尘？明明绝色倾城……难道她跟自己一样？
蓦然看到苏沉尘如此模样，倒是有些呆怔了。对面的苏沉尘目光坦荡迎上了青玺的目光。他们对视的一霎那，苏沉尘有些讶异地喊了一声：“玺哥哥！”
青玺差点跌倒：“姑娘，你……喊我？错认了吧？”
这江湖闻风丧胆的女杀手，竟然认识他，并且能清清楚楚喊出他的名字。
青玺强自镇定。
“不会认错的，不会的，你是玺哥哥，我永远不会忘记。你还是原来的样子，只是高大了很多。十年前，我十岁，洛邑城下，……那时天下大乱，满城敌军，我和舅舅跟着人群想要跑出城外，在门口守城的士兵不许我们出去，情急之下我取出身上唯一的玉佩递给守城的士兵，求他放我们出去。可是士兵拿着我的玉佩看了半天，放到了自己的怀中，还是没有放我们走。记得我哭闹着，蛮横的去咬他的手。可是他哪里将一个小女孩放在心上，守卫的士兵将我抓起，朝着城墙壁上扔过去……”
青玺记起来了，那年他胸有盖世才华，年少轻狂，倦怠了师傅鬼算子的世外桃源，满腔激情扑进洛邑的繁华，想要辅助明君经天纬地，开创出前无古人的盛世王朝。
可惜一到洛邑，就是无止休的战乱。那日青玺满心的失望离开，刚到城门看到一个小女孩被抓起来扔到向城墙，眼见女孩就要被摔死。
鬼算子以奇谋文经著称天下，没有人知道他的武功奇诡更胜一筹。鬼算子叮嘱青玺要文治天下，不可使用武力。眼看女孩就要死于非命，女孩那水亮亮的眸子满是惊恐。那道眼神狠狠在青玺心上捅了一刀，青玺不及细想，借助士兵的肩膀一个腾起拦腰接住了小女孩。青玺从容跃回地面上，站在士兵面前。
小女孩惊慌地扑到舅舅怀中。青玺对着城门的士兵愤怒吼道：“放她们出去！”
“混小子，你以为你是谁，你说放就放，不自量力！”那两个被踩着的肩膀的士兵怒火冲天。
“我是东方青玺，我让你放了他们！”青玺本来要出城，这一刻他突然开悟，这个乱世比清明盛世更需要他。
守城的士兵爆发出一阵狂笑。一个士兵伸手去抓小女孩，想要继续如法炮制前面一幕。
青玺彼时满腹经纶，儒治天下的抱负，这一刻被粗鲁地砸得稀烂。
多说无益，青玺鬼魅般的身形如青色的烟，如疾箭如轻烟绕过城门十几个士兵的身边，他们瞬间变成了泥塑人。
城门口被拦下的百姓轰然如流水般涌出城门。被点了定身穴的士兵眼睁睁看着人群出了城。
“玺哥哥，谢谢你……”小女孩还想多说些什么，被舅舅强拉着跟着人群往外跑。小女孩跑得不够快，被舅舅扛在肩膀上，她拼命地跟东方青玺挥着小手，眼中溢出大颗大颗的泪珠……
东方青玺返回了洛邑城……
“原来是你！”青玺欣然一笑，小女孩含着泪，挥着小手的情景经常出现在他眼前。看到她已经是个大姑娘心下有种暖暖的感觉。可是心中又是一沉，她是十道门的苏沉尘。她腰间的仙女结腰带是天下最致命的武器。
“玺哥哥，今百揆跟你同一个名字，我还以为……听说当今百揆是个老人家……”苏沉尘有些语无伦次。她一直找他，可今年三月的时候她才找到一个叫东方青玺的，是当朝第一妖吏，是她要杀的人。她多希望只是名字相同。
“当年没有来得及问你的名字，”青玺淡淡笑道。
“苏沉尘，”她心中希望青玺不是�
