乱清-第122章
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军团长华尔、副军团长张勇、两名师官福瑞斯特和白齐文，是最先到达钦差行辕的，跟着第一师的团官伊克桑、姜德、郑国魁，第二师的团官方济成、吴建瀛、展东禄，还有几十名中外营官，也都陆续到达。而军团之外的人，是江南提督丁世杰、水师总兵丁汝昌和轩军总粮台刘郇膏三个。
将近三个月没碰面，这些军官看见关卓凡，都觉亲热，于马刺声乱响之中，纷纷请安问好。而到了会议开始，气氛就变得肃静起来，没有人再敢乱说话了。
“华远诚，”关卓凡微笑着看着华尔，“你请说吧。”
“是！”
华尔应了一声，站起身来，照他的习惯，先将军容略做整理，这才将公文拿出来，朗声宣读。
“松江军团全体，既定于九月十五日始，在吴淞口登船，九月十七开拔。”
“全军炮只，只准携带二十一门后膛大炮，其余的野炮，一概送七宝，交由提督丁世杰处置。”
“全军枪支，只准携带八千五百支后膛枪及弹药，其余枪支，亦送七宝由丁提督处置。”
“编入军团的马队两千四百人，准带军马三千匹。”
“第一师的洋一团、克字团，第二师的洋二团、先字团，编六营，各三千一百人。”
“第一师的德字团、魁字团，第二师的建字团、禄字团，编四营，各二千二百人。”
“军团全体，两师一马队一近卫团一长夫团，计二万七千二百人！”
到这里读完了，行了军礼。关卓凡点点头，请他坐下，自己看了看大家，开口了，语气却和缓得很。
“这一次打仗，想必大家都心里有数，不同以往。不同的地方，有三处。”他先看坐着的张勇，“第一个，是要坐海船。当初从武昌来上海的时候，你张勇把豫抚李鹤年好一顿抱怨，说他害得你没坐成海船。现在我让你坐一回，知道知道厉害。”
张勇略略发窘，还是小声嘀咕了一句：“也没什么厉害。洋鬼子坐得，我自然也坐得。”
他这句话，让大家都小声笑了起来，方才各人心中那一份紧张的情绪，便缓解了不少。
“这话不错，说到点子上了！”关卓凡赞许地一笑，“洋鬼子坐得，咱们自然也坐得。还有一句，就是洋鬼子来得，咱们自然也去得，这就是我要说的第二个地方。这一回，咱们是去跟洋人打仗，不过洋人也是两只胳膊两只腿，有什么了不起了？你们看看福鬼子和老白，谁是长着三头六臂的？”
于是大家都转头去去看福瑞斯特和白齐文，还有十几个洋人营官，倒把他们弄得哭笑不得。
“第三个，就不是玩笑话了。”关卓凡的脸色，转为严肃，“离家万里，人生地不熟，底下的兵士，心里不能没有畏惧。有了这份畏惧，怎么办？”
伊克桑见他拿眼光扫视着大家，站起来答道：“老总说的是，我的团里，固然有不少跃跃欲试的，却也真有天天晚上躲在军帐里哭，怕这辈子再也回不来的。”
“故土难离啊。”关卓凡感慨地点点头，示意伊克桑坐，“这不是勇敢不勇敢的事，而是人之常情！别说他们，就连你们，就连我，敢说不曾想过？”
底下的几十名团官营官，肃然无声。
“我原来说过，上阵要靠亲兄弟，因为打断骨头还连着筋，打不散。到了美利坚国，不靠兄弟，你还能指望谁？因此人人都是亲兄弟！”说完这句，关卓凡转向华尔，沉声说道：“松江军团，要在原来轩军的军规里头，再加一条——不抛下一个兄弟！你活着，我跟你并肩作战，你死了，我答应你，一定会把你的尸骨带回来！”
这是最能提振士气的一条！人人都激动地彼此相视，张勇忍不住就想开口说话。
“我还没有说完，”关卓凡微笑道，“若是我死了，也要拜托你们，把我的尸骨带回来。”
*
*
轩军之中，中国士兵对于航海的恐惧，以及对于那个陌生国度的恐惧，恰恰有军中的洋人可做很好的弥补。这一千多洋教官、洋军官、洋兵，不用说，都是漂洋过海的老手，其中又以美国人为多。
过去这一两年的仗打下来，彼此之间，战斗的友情总是有的，同时因为就在身边的缘故，可以做很好的宣讲，所以跨海远航、异国作战这两项，都还并没有对士气造成太大的影响。而原来最普遍存在的一条——对客死他乡，不能魂归故里的恐惧，因为关侯爷新颁布的军规，也大大减轻了。
士兵们很淳朴，只要确信当官的不会扔下他们，做兄弟的不会扔下他们，便可以得到足够的安慰。
关卓凡所说的三条，都是不好的地方，不过也有好的。
当初在准备赴美的军令下达的同时，一条小道消息，便不胫而走，如野火一般烧遍了整个军营——咱们要去的那个地方，有金子！
不光是有金子，而且还是整块整块的狗头金，谁若是运气好，单是去营外撒泡尿的时分，就能踢着两块！
去的时候一块，回来的时候一块。
这个说法，就连最有经验的老兵，也都深信不疑，因为那个地方的名字，就是非常有力的证据。
“开玩笑么？金山！”老兵们向身边围着的一堆人说道，“单是这几年，从两广福建，还有江浙过去淘金的人，就有好几万！”
于是，对那块神奇土地的憧憬，化作兴奋和激动，似乎过去跟洋人开仗，也变得没什么可怕了。
另有一桩新奇的事情，是他们在开拔之前，就预先领到了一个半月的军饷。
这个军饷，不是银子，而是一些绿色的纸片儿。
“爵帅，这个叫做‘绿背’，是他们美国人的钱，美元。”刘郇膏拿着几张钞票，向关卓凡解释道，“这是九月和十月的军饷，是那位蒲安臣从渣打银行和丽如银行，还有租界的美国商人手里，搜集来的。”
也就是说，一两银子，可以换一个半美元。
换句话说，三个美元，可以换成二两银子。
中国的士兵，一向认为银子才是实打实的东西，但轩军因为是发端于上海的缘故，对洋钱也是愿意接受的，更有人觉得美利坚国的钱很难得，因此格外珍惜。
“蒲安臣说了，在美国，一个黑人兵的军饷，是十个美元，白人兵，是十三个美元外加置装钱，咱们去，是十五个美元外加置装钱。”刘郇膏得意地说。
也就是说，轩军的士兵，相当于每月至少能拿到十两银子，这就比现在他们的军饷，要高上四成五成。因此大家都兴奋得很，也难怪刘郇膏要得意。
不过这其实是早就商量好的事情——外籍军团来替你打仗，军饷不高一点，谁肯？
因此关卓凡只是一笑，心想还有你刘松岩不知道的事呢，等你知道了，只怕就笑不出来了。
这些“绿背”，严格来说，是一种以政府信用担保的即期票据，没有利息，算是现代美元的前身。而北方政府一旦打赢了南北战争，在一年内，大约就会限制这些票据的使用和发行了，因此将来贬值的速度也会相当快。
不过没有关系，关卓凡笃定地想，毕竟已经做好了约定，在轩军回国的时候，会把这些“绿背”，兑换成等价的黄金或者白银。
在这两件好事的刺激下，军团的士气相当高涨，关卓凡连日视察下来，心里也极为满意。
他心想，造出“美国遍地黄金”这种谣言，算是当年淮阴侯驱三秦将士东下的故伎，偶一为之，倒也不妨，只是不能以之为长久之计就是了。
还是要打胜仗，才是硬道理！只要一个胜仗打下来，许多事情，便都可以迎刃而解。
他不由地又有些庆幸，自己当初选了世界史，是多么明智的决定。
老子又要做一回历史的投机者了。
*（未完待续。）
第四十八章 翻跟斗（）
该怎样把这两万七千多人以及三千匹军马，送到远隔万里的大洋彼岸，是一个问题，需要一个庞大的船队。
要组成这样的船队，当然只有租用各国的商船，客轮不够，便以货轮充数，也是可以的。按照通例，载客两千人的客轮，如果用来载兵的话，则可以载到四千兵之多，原因是军队对空间和舒适程度的要求，不像乘客那么挑剔。
停泊在上海几个港口之中的西洋商船，自然以英国船为最多，其次是法国船，因此按照道理来说，这一支运兵的船队，该以英法的轮船为主。至于租金，当然要由美国人来支付。
不过当蒲安臣的禀帖得到准许的消息传回上海之后，发生了一件想不到的事情。
英国领事阿礼国和法国领事爱棠，立刻正式约见了上海道杨坊。
“杨道台，很遗憾，我们不得不知会你，所有悬挂英国国旗和法国国旗的商船，将一律不得接受运送你们的义勇到美国去的合约。”
“为什么？”杨坊大声抗议道，“据我所知，英国政府和法国政府，对于美国国内的战争，是持有严守中立的态度。”
“我只能说，我们刚才所说的话，就代表我们政府的立场。”阿礼国耸了耸肩膀。
阿礼国的话，事实上反映出了英法政府在对待美国内战这个问题上，一种尴尬的处境——在明面上，是保持中立，但在感情上和外交实务上，都是希望南方获胜，让美洲大陆上，出现两个美国。
然而尴尬之处在于，美国总统林肯，这时已经发表了《废奴宣言》，立刻将北方与南方区隔开来，占据了道义上的制高点。而西方的强国之中，无论是“资产阶级”，还是“工人阶级”，甚或是政府本身，都无一例外的反对蓄奴政策，因此英法政府既不能宣布支持南方，也不敢对南方有实际上的支持，尴尬异常。
但是以中立的名义，禁止本国商船运送“中国义勇军”，给美国佬添一点麻烦，这是可以做到的事情。
事实上在上海，有不少小国家的商船，亦悬挂英法的国旗。以阿礼国想来，只要这些船都不肯租给轩军，那么轩军想在上海找到足够的船只来组成船队，就变作几乎不可能的事情。
奇怪的是，这位杨道台也没有继续争下去。
“哦，原来是这样。”杨坊的态度，平静下来，点点头说道，“我想我能够理解。同时希望这件事情，不会妨碍到我们之间的深厚友谊。”
能够理解？阿礼国和爱棠不免狐疑，彼此相视，不知这个老狐狸的葫芦里，卖的是什么药。
而关卓凡回到上海的第二天，就下帖子请阿礼国吃饭。到了开完军务会议的当天下午，阿礼国便如约来赴钦差的宴请了。
大概还是要说船的事情吧，阿礼国这样想。对于关卓凡，阿礼国觉得这两年在上海，大家相处得不错，开始办洋务以后，对他就更有好感。这样一个在官场上炙手可热的人物，阿礼国自然不愿意因为这一桩事情，影响到彼此之间的交往，甚至影响到大英帝国未来的利益。
有了这样的想法，一见面，阿礼国就要先做一番解释。
“关侯爵，为了不产生什么误会，对于商船的这件事，我想我需要再向你澄清一下……”
“哎——”关卓凡漫不在乎地摆摆手，用跟杨坊一样的语气说道，“阿礼国先生，你不必再说，我完全能够理解！”
阿礼国愕然，这也太好说话了。这位关侯爷，官做得越来越大，脾气倒是越来越小，跟他当初做上海县令的时候，真是不可同日而语了。
既然抛去了这个让人略觉难堪的话题，气氛也就自如多了。阿礼国一边兴致勃勃地铺开餐巾，准备享用关大人府里的这顿美味晚餐，一边问道：“那么关侯爵今天请我来，是为了……”
“不瞒你说，我想跟你请教一下，贵国最近又造了什么好船。”
一听这话，阿礼国登时双眼放光，把手里的叉子都放下了。
“有，有，”他忙不迭地说，“有很多很多！”
*
*
船舶制造业，即使不是人类历史上竞争最激烈的行业，至少也是这个时候世界上竞争最激烈的行业。各个强国，对于船体结构、外壳构型、机械设备和战舰火炮等各方面的努力一直孜孜不倦，而对市场的追逐，亦从未停止。
在这个领域之中，目前声名远扬的，是英国。几百家大大小小的船厂，以及皇家海军设计协会的存在，让英国的造船水平，仍然领先于世界。
“我们最新下水的勇士号，是真正的全装铁甲舰！单是主甲板上，就有八门一百一十磅的阿姆斯特朗后膛大炮，三十门六十八磅炮。上层甲板还有几十门从六磅到一百一十磅的舰炮，火力无敌，航速还可以达到十五节，比法国人的光荣号要厉害得多！”阿礼国像献宝一样，口沫横飞地炫耀着，“比尔甘号，全炮塔战舰！炮塔，关侯爵，炮塔……”
他怕关卓凡听不明白，双手夸张地比划着，足足说了有半个点钟。
这样卖力气的原因，当然别有所图。对于“中外招商局”的事，他已经有所耳闻，更何况还隐隐听说，大清朝廷有意在上海引入一家大型船厂。
如果只有一家的话，那么该给我们英国人，还是给法国佬呢？作为大英帝国驻上海的领事，这可是份内的职责。
“关侯爵，不论你是有意购买，还是其他，你都一定能在英国，找到最好的目标。”阿礼国说完，犹豫了一下，又补充了一句，“只是，或许还有一个小小的障碍……”
“嗯？”关卓凡微笑着看着他。
“当初李泰国回国之后，向我们的政府报告，认为大清朝廷不守信用，扣留了阿思本舰队之中，原本应该归还的两只军舰。”
“哦，这个。”关卓凡无所谓地说，“这是我跟李泰国约定好的事情，只要仗打完了，就拿这两只船，还给他。”
“那么……？”
“那么，现在仗已经打完了。”关卓凡笑道，“我正要让丁汝昌跑一趟欧洲，先把两条船还给贵国，再到法国去，考察一下船厂的状况。”
“呃呃……何必去法国？”阿礼国急忙说道，“我们英国的船厂，世界第一，我保证丁总兵会受到最热烈的欢迎。”
“当真？”关卓凡端正了脸色，“阿礼国先生，丁汝昌可不是一个人去，总得带上一两百个随员的，连两位爱德华舰长，都是他的助手。”
看来传闻不假！阿礼国心想，一去就是两百人，这样煞有介事，一定事出有因。
“我愿以我的名誉来担保。”他郑重地说。
话说到这个份上，关卓凡的目的就算达到了。派丁汝昌出洋去学习考察“螺旋桨”船的事，在京的时候就已经跟恭王说好了，至于金台百粤两舰，使命达成，现在送了回去，亦是毫不可惜。
吃完了这顿饭，心情舒畅，想一想，这两天一直忙得打转，今天该回房去抱抱晴晴，一尽鱼水之欢了。
谁才走进后院，在明亮的月色之下，便见到一个娇俏玲珑的身影，正在翻跟斗，衣袂带风，利索极了。
“婉儿，你这是……演的哪一出？”关卓凡看得眼花缭乱，又是吃惊，又是好笑。
“老爷！”婉儿攸的收住了势，把身子一翻，已是俏生生地站在他面前，透了口气，不好意思地一笑，“这是我家里的功夫，我……我拣起来练练。”
关卓凡微笑着打量着她，见她又换了一身衣服，今天穿的，却是西洋的骑装。以西洋细呢裁成的紧身上衣和马裤，配着一双精致的小牛皮靴子，面色绯红，胸膛起伏。
关卓凡不敢再盯着她看，移开了目光，一边打着哈哈往里走，一边笑道：“哈哈，好好的怎么又练起功夫来了，难不成还要去跑解马？”
“才不是。”身后婉儿的声音，清脆玲珑，“现在练一练，坐船的时候就不会晕。”
*
（本周四要出个短差，周六回来，那两三天大概只能保证一更，先跟大家道个歉。）
*（未完待续。）
第四十九章 婉儿（）
“坐船？”关卓凡疑心大起，停住脚步，转过头来问她，“坐什么船？”
婉儿仿佛知道自己说错了话，一脸窘迫的样子，咬着嘴唇，眼光望向地下，不吱声了。
“老爷，你回来啦？”扈晴晴听见他们外面说话的声音，走了出来。
“回来了。”见到扈晴晴脸上的朦胧笑意，关卓凡心说，不知这位美妾在捣什么鬼？
于是先不提婉儿的事情，牵了扈晴晴的手，笑嘻嘻地说道：“来来，进去有话跟你说。”
院子里的婉儿，已经是初通人事，知道每次老爷露出这样的笑容，把姐姐牵着到房里去，多半就不是好事，羞得赶紧跑回东厢，把门紧紧关上了。
然而，待得关卓凡把晴晴拥进了内厢，却没干什么“坏事”，而是拉着她，坐在床边。
“晴晴，我现在有一件事要问你，你可不许跟我说假话。”
“你不用问了，方才我都听见了。”扈晴晴微笑着摇摇头，“婉儿这丫头，其实机灵得很，不过每次在你面前，就变笨了。”
“你是说……”
“这一次去美利坚国，我让婉儿跟了你去，好不好？”
“那怎么行！”虽然从婉儿的话里，已猜了个大半，但听见扈晴晴亲口说出来，关卓凡不免还是要大吃一惊，“这不是胡闹么？”
“怎么是胡闹？”扈晴晴平静地说，“张顺你不肯带，说让他在行辕衙门看家，那你出去，有谁来照顾？”
“我有亲兵伺候着。”
“你……还是不懂我们女人的心。”扈晴晴幽幽说道，“你在京里，有嫂子照顾，到了上海，有我照顾。现在要过洋过海的，到几万里外的地方儿，倒反而没有一个靠得住的人在你身边，你让我们怎么放心得下？若是有个头疼脑热，亲兵们粗手粗脚的，做得甚么？就算想吃一两样可口的小菜，谁给你做？”
“我……”
“若不是我怕给你添累赘，我恨不得自己跟了你去！”
“大军出征，不得随带内眷，这是有明例的。”
“喔，婉儿是你的妻呢，还是你的妾呢？内眷两个字，从哪里说起？” 扈晴晴似笑
