时空大门-第68章
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他是一个矮人英雄，他受到矮人，甚至精灵和人类的尊崇，为此，他飘飘然，他骄傲，他自大，自大到用自己队友的生命去冒险。
他是那么相信自己的能力，相信几个小小的卓尔根本无法与他这样的矮人英雄抗衡，相信卓尔无法战胜他亲手训练出来的矮人护卫队，那些战士全部都是他亲自挑选，亲自训练出来的，是矮人中最优秀的战士。
他们是不会输的！他们是不会在卓尔面前退缩的！
为了证明这一点，他执意要走那条路，那谷中暗黑，阳光少至的狭长通道。
矮人的视线在那里还不足三米。
就这样，他把自己的队友们带上了绝路，那一战，整整三十个最优秀的矮人战士，就在他的带领下，走上了一条绝路。
队友们全都死了，敌人为了炫耀，割下了矮人们最引以为傲的胡子，以示羞辱。
只有他活下来了，完整无缺地活下来了，当他从恶战昏迷过后醒来，发现他们押运的新式武器不见了，他的队友们尸体遍地，胡子被割。他不明白，敌人为什么不杀他，为什么不将他一起杀了？后来他明白了，让他一个人活着，才是对他最大的羞辱。伤心、愤怒、绝望让他当时就选择了自杀。他没有成功，他被人救了，还送回了锻魂城。
大家依然像以前一样待他，他死过一次之后，便没有再死，不能死在战场上，对于一个像他这样的矮人来说，是最大的悲哀。他受不了大家对他的好，他知道，他不配，是他害死了他的队友！如果他不是那么狂妄，那么自大，他的队友们就不会死。
为此，他一直活在后悔与自责之中，他痛苦，他只能喝酒，喝得大醉酩酊之后，他才能暂时忘却那些痛苦的往事。
可是，他有什么资格忘记痛苦？
布洛托突然抱头痛哭，他用力抓扯着自己的胡子，嚷道：“你说得对！我没资格！我不该忘记！”
达拉用力拉住布洛托的手，紧紧盯着他，问道：“如果再给你一次机会，你愿意拯救你的队友们吗？”
布洛托还在痛哭。
达拉不得不狠狠摇晃了他几下，大声问道：“你想他们活过来吗？”
“活你说什么？那，那是不可能的！”
“有了‘时光之河’，过去的一切，都有机会改变，你不但有机会救回他们，还有机会夺回你们的武器。你将重新变成过去那个让人尊敬的矮人英雄布洛托，而不是现在这个四处买醉的酒鬼。”
“时光之河？”
“是的，‘时光之河’。”
布洛托哈哈大笑起来，指着达拉说道：“你和托达克一样，你骗我，以为这样我就会跟你们走，不，不会的，我亲眼看见他们都死了，活不过来了。”
达拉十分平静地说道：“就算我是在骗你，就算你的队友们活不过来了，难道你就自甘失败，从来没有想过给他们报仇？”
“报仇？”布洛托又是摇摇头，“我想过，但是我杀不了所有的卓尔，而且杀了他们，我的队友们依然活不过来了。”
“他们也许是活不过来了，但是你现在这样消沉，和死去的人又有什么区别？”
“有区别，我活着一天，我就要痛苦一天。这是我应得的惩罚。”
“哦，原来你是在自我惩罚，这样良心会好过点？可是你为什么把托达克也牵扯进你的痛苦之中？”
“托达克？”
“不错，你们之前为什么而争执，而打架，我无权过问。但是作为一个旁观者，我亲眼见到托达克为了找你，曾经进过兽人的牢笼，也曾被精灵驱逐过。在他口中的布洛托，始终是一个顶天立地的英雄。可是，当我真正看见你的时候，我发誓，我从来没有想到，托达克费了那么大的劲，找了那么久，夸赞得那么厉害的人，竟然是一个只知道喝酒，只知道假装痛苦自责的烂酒鬼！”
布洛托的脸色变成了紫灰色，几分钟以前，他还在为托达克说出这样的话而生气，那曾经是最崇拜他也最信任他的人，但是现在，当一个无关的局外人，达拉也这样对他说话时，布洛托知道这的确是一个客观事实了。
他自己也不能接受，却沉溺其中，无法自拔。他已经不能再做事了，尤其是不能再有所担当，每次他想要重新振作，像以前一样对别人发号司令，就会害怕地想起那一次的失误，立刻变得畏首畏尾，所以，他后来辞去一切职务，天天买醉，既有对过往的愧疚，也有一种无奈。他感到无能为力。
看到布洛托不再说话，达拉缓和下来，眼前的老矮人需要时间，现在第一步是说服他跟着他们一起走。
“好了，”达拉说道，“我不管你现在怎么想。总之，你已经拿了我给的金币。明天你必须和我们一起走！除非你已经自暴自弃到连矮人最重要的信誉也丢失了。”
布洛托看着达拉，脸色又渐渐涨红起来，这一招他倒没有料到。
“我可以现在就把金币还给你。”
达拉摇摇手，道：“我并不缺这一个金币，但是还缺一个你这样的队友。”说完，达拉站起身来，朝房门外走去，走到门口时，达拉回过头来，看着布洛托道：“我从一出生起，就听过你的各种英雄传说，没想到今天，我却亲口辱骂自己小时候钦佩不已的英雄楷模，这种感觉还真有点酷。就冲这个，我也非得让你加入我们的队伍。”说完一笑，离开了。
此时的布洛托已经酒醒了不少，虽然达拉临走前说的话并不中听，但是，他却从中感到了一丝久违的信任，说实话，自从他自暴自弃，开始狂喝酒以来，即使原谅过他害死队友的矮人们，也都没有原谅他的这一恶习。
时间久了，几乎所有对他抱有希望的人，都渐渐放弃了放在他身上的任何希望。
就连托达克也和他翻脸了。
但眼前这个人类，却非要他跟着他们一起走。他知道那意味着什么。因为，就他现在的状况来说，他只是一个喝酒喝得步履都不稳的酒鬼，带着他，不但不能增加援助，反而只是一种无形的拖累，但达拉却又是劝说，又是咒骂，又是逼迫，非要让他一起走。
布洛托相信，达拉这么做，除了对托达克的交代，也有真正的不愿意他就此消沉，希望拉他一把的情感在内。
如此一来，即便布洛托再固执，再冥顽不宁，也不能再拒绝达拉的好意。他还有自己的原则底线，因而，布洛托最终还是点一点头，默许了达拉的提议，尽管此时达拉已经走远，根本看不见他的点头了。
到了队伍将要开拔的时候，达拉等人都发现了一个问题，那就是，现在的人数和之前来报名的人数相比，少了一大半。
对此，人人态度不一。
达拉的表现是无动于衷，仿佛无视于那些明显打了水瓢的金币，仍然该干嘛干嘛。
米雅莉的反应是微微冷笑，厉娜则一付事不关己的闲散，迈克有点幸灾乐祸，而矮人托达克则掩饰不了的高兴，因为他的队长布洛托也加入了队伍，要和他们一起离开此地。
这很明显是一个新的开始！他感激地望着达拉，不知道达拉夜里和布洛托说了些什么，居然将布洛托劝服。
侏儒包迪拿则大声数着人数，数来数去，反而只多不少，所以像托达克一样，也挺高兴。
岩底矮人不在乎人多人少，也不像以前那么粘着达拉，现在的他，已经掌握了自娱自乐的诀窍。
第八章 两支队伍（）
达拉将剩下的四百来人分成了两支队伍，一支是他新近招募的“勇士”们，总共有三百来人，由布洛托和托达克带领；另一支，则是国王派给他的人马，连人带马加起来，也还是有百十来号，由他亲自带领。
对于达拉的这个决定，很多人都不得其解，就连厉娜也被蒙在鼓里，不明白达拉葫芦里卖的是什么药。只有精灵米雅莉和两个矮人，清楚达拉做出这个决定的始末。
队伍分队的前一天晚上，达拉将精灵米雅莉，矮人布洛托和托达克三人秘密召集到自己房间，开了一次秘密会议。
“我们现在兵分两路，一路，跟我一起继续寻找‘时光之河’；另一路，则要带领队伍到一个妥善的地方，在那儿进行操练。但是，对外，我们都宣称是要完成国王的任务——寻找‘时光之河’。”达拉将自己的真实计划说了出来。
米雅莉看着达拉，这个家伙再次让她感到吃惊。
矮人托达克问道：“为什么？”
达拉从容地说：“你们有没有想过，如果我们寻找‘时光之河’的行动失败了，那么就没有一个国家会再支持我们的备战呼吁，那到时候该怎么做？所以我们需要自己的武装力量。即使未来的那一场战争不可避免，我们也有充分的准备。”
“等等，”米雅莉道，“你是说，你想通过你这几天在集市上招募的那些人类‘勇士’去阻止地底的联合侵略？你忘了，队伍还没有开拔，你招募的人就有多少都当了逃兵。你就让这样的‘勇士’去对敌吗？他们根本抵抗不了。”
达拉看着米雅莉，对方也毫不示弱地看着他。达拉缓缓开口道：“这是我预料之中的事，也是我的筛选办法。我不强迫他们！因而现在留下来的，都是决心和我们一起去冒险的人。对于他们来说，这是获得生存和发展的唯一出路。明知道将要面临危险，但仍然坚持不懈的人，的确是勇士。他们为什么就不可以抵敌？”
“可冒险和作战是两码事，他们什么都不会，单凭勇敢就能抵挡卓尔和恶魔吗？”
“不能，”达拉说道，接着转向了布洛托，“所以，我才希望，有人能够替我，或者说，替所有地表种族，好好训练他们。让他们每一个人，都成为最优秀的战士。布洛托，你曾经参与过矮人战士的训练，经验丰富，所以”
“不，不，不是，不是我。”布洛托摆着手，惊慌地说，同时往后倒退了两步，这又是他完全没有想到的。他本以为，达拉非要他同行，只是为了帮托达克的忙，想要他重新振作做人。可是现在，照达拉的神情来看，他早已决定让自己担当那三百来人的统领，替他训练出一支能够参与正规作战的军队来。他感到害怕，他怕自己再次面临曾经有过的失误，做统领，不是那么简单，一旦犯了错误，害的人不仅是自己，还有无数士兵们的生命。
达拉踏上一步，看着布洛托，坚定地说：“就是你！你不能推脱，从你接受我那一个金币起，你就等于已经接受了我的安排。”
布洛托低下头去，他知道达拉只是拿金币说事儿，其实却对他抱有极大的希望，以及信任。他有些感动，当他自己都不再信任自己的时候，却还是有人如此信任他，器重他，他的心里犹如打翻了佐料瓶，什么滋味都有。但是，他却不敢接受达拉的好意，他害怕，自己会辜负对方的信任，犹如当初辜负了队友们的信任一样。
“我”布洛托还要再说，却被达拉截道：“你不用再说什么。从自大到自卑，你已经走过两个错误的极端了。从今以后，我希望你能靠自信，靠实力，好好训练这支队伍。托达克会给你当副手，协助你一起操练！”
托达克握住布洛托的手，诚恳地说道：“我们会成功的，像以前一样。”
“像以前一样？”布洛托打了个寒颤，抽出双手，痛苦地绞着手。
“比以前更好！”达拉一手搭上一个矮人的肩膀，严肃地说道：“布洛托，我相信你！你要有信心！你这么想，就算你再笨，你也绝对不会在同一块石头上跌倒两次！是吧。”
“是你说什么？谁再笨？”布洛托瞪大眼睛，反应过来。
达拉莞尔一笑。
就连之前对达拉已经存有诸多疑心和挑剔的精灵法师，也忍不住微微一笑。
达拉的确出人意料。
米雅莉在重遇布洛托后，对他的酗酒状况感到无能为力，几次劝说无效后，也就对他失去了最基本的信任与希望，但达拉居然化腐朽为神奇，在队伍组建的前夜，和刚刚醉酒大打出手的布洛托彻夜长谈，就能说动对方加入他们的冒险队，而现在，还要说服他去训练一支军队。
当然，米雅莉得承认，这也和达拉平时待布洛托的态度有关，和托达克一样，达拉尽管和布洛托接触不多，却始终抱有希望，从不放弃布洛托。
此时，听了达拉的话，布洛托和托达克面面相觑，想着“不在同一块石头上跌倒”，两人都感到几分赧颜与苦涩。
道理就是这么简单！可他们，却各自深陷痛苦，为了过去的失误，纠结了那么长一段时间，想来也的确可笑。但是，两人却无法像达拉那样达观，不仅都笑不出来，还不约而同地陷入了沉默。
达拉也开始安排之后的具体事宜，以转移话题。
在他的计划中，布洛托和托达克无疑是带领另一支人马离开这里，到一个合适的场所进行操练的最佳人选。
矮人是天生的战士，更何况，这两个矮人，还不是普通的矮人，他们都曾是矮人最精锐的护卫队首领，由他们来搭档，训练新招的人马，达拉坚信，不出三个月，小旅店外面那些菜鸟们都会有极大的改观。
当然，这一点人马抵不了什么，但他在以后的路途中，会时时注意招揽人才。
“那么，你打算让我们去哪儿训练？”布洛托终于开口问道。这表示在很长时间的思想斗争过后，他选择了接受达拉的方案。
达拉指着地图上的一块地方，肯定地说道：“这里。”
“这里？”两个矮人，还有一个精灵，都齐声惊问。
达拉再次肯定地回答：“就是这里。”
沉默。
良久，精灵才开口道：“那里太荒凉了。”
达拉点头：“我知道。不过，在那里训练军队，不会受到干涉。”
“那里也太凶险。”
“只有在凶险中成长起来的战士，才是真正优秀的战士。”
“很少有人到那里去。”
“这样才利于保密。”
再次沉默。
所有人的目光都落在达拉所指的那个地方——无尽荒原，岩底城。所有讨厌的岩底矮人的故乡，岩底矮人成堆的地方。
矮人托达克眼前立刻出现了一大坨鼻涕和屎尿构成的垃圾山，一群岩底矮人趴在上面又舔又拉，这种想象让他忍不住要呕吐了，于是赶忙甩甩脑袋，将岩底矮人从脑海里驱逐出去。只听达拉问道：“还有什么意见吗？没有的话，我们就”
“为什么要去这儿？”托达克问道。其实达拉之前回答精灵的时候，已经给出了答案，但托达克偏偏还要再问，已经是一种抗议不愿的表现。他实在很讨厌岩底矮人。
达拉还没有回答，布洛托代而答道：“这是隐蔽性最高的地方，谁也不会想到，包括地底的那些家伙们，我们会将军队藏在这里面训练。”
托达克：“我懂。但是，我真讨厌那些岩底矮人。”
“托达克，别感情用事。”布洛托提醒道。他曾因为自己的骄傲自大情绪，犯下了那么大的过错，他不希望自己最好的朋友与伙伴托达克也走相同的道路。
达拉见大家都不再有异议，道：“那么，我们就按照计划，从明天起，分头行事了。”
这时候，布洛托有些犹豫地开口说道：“如果你找到‘时光之河’，那”
布洛托话犹未了，达拉已经从他的眼神明白了他想要说的话，忙答应道：“如果真的有机会，我一定想办法避免你的队友们遇害。”
布洛托点点头，说道：“那么我没什么意见了，你这样信任我，我”
托达克从旁边给了布洛托的肩膀一拳，道：“你现在婆婆妈妈像个娘们。什么都别说了，就这么办。达拉是我朋友，相信他！”
达拉点点头，道：“只能这么办。”
事实上，在他内心深处，出现了一个悖论，如果他真的拯救了布洛托的队友，他就不会遇到托达克和布洛托这样的两个人，那么他的另一支队伍又该归谁带？
还有，如果他能改变过去，那么他第一件事要做的就是拯救他的家人，如果没有家人的被害，他也不会离开人类帝国，不会有后来与精灵的相遇，不会参与到寻找“时光之河”的计划之中，不会看到那些未来战争的景象。
那么，现在他们所做的一切事情，都不会再发生。
可是，眼下，他们却聚在一起，做着这些事情。这可能有一个解释，他们的过去，都没有改变过。也有另一个解释，他们改变的，并不是眼下所在的时空，而是另一个平行的时间与空间。哪一种可能性更大呢？
这个问题，达拉不止一次想到过，却从来也没有提出来，他想，或许其他人也是一样，他们寄希望于那条虚幻的魔法河流，不愿接受已成事实的悲剧。
地下，巨大的石笋倒垂在漆黑的苍穹下，星星点点的灯光点缀着这个暗夜城市，这是属于黑暗精灵们的暗网之城——沙玛城。
艾玛家族的城堡内，弥漫着一股寒人的味道，上上下下的人都为刚刚接到的消息感到震惊。作为目前黯精灵的第一家族，艾玛家族的一举一动，都牵扯着整个黑暗精灵社会。尤其是在这样一个敏感的时刻。
一件玛莎拉蒂主母意料之外的事情发生了。
这样的事情，本来绝不应该也绝不会发生，但是，却在玛莎拉蒂主母的眼皮底下实实在在地发生。这让她感到一丝莫名的恐惧。
“我老了吗？”玛莎拉蒂主母想。在这里，衰老常常和死亡相继发生，没有一个主母是得享天年的。一旦她们开始衰老，开始决策失误，就足以给她们的某个女儿大好的机会，让她们利用时机给主母以致命的打击，然后取而代之，成为新一代的主母。
所以，在这里，每一个还在位子上的主母大人，都会时时警惕那些悬在自己背后的刀，竭力留住自己的青春与智慧。这是她们勾心斗角的资本。
现在，艾玛家族玛莎拉蒂主母的资本正在开始丧失，几个月以前，她曾召开过一次家族会议，结果因为大女儿利莎尔对当时受到邀请的�
