官居一品-第549章
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“有朋自远方来，不亦说乎？”沈默谦和的笑起来，两人安静的用一会儿餐，他又问道：“那么除了学习之外，你还做了些什么呢？”
“还遵照大人的指示，将一些泰西的科学技术，还有新奇的西洋方物介绍给人们，吸引大明人的关注。”沙勿略赶紧搁下筷子，轻声道：“还用西医为民众治病，随着治好的病人越来越多，我也有些了名气……”
“这都是为传教做准备吧？”沈默不动声色道：“你们耶稣会那边催你了吧？”
“都瞒不过大人。”沙勿略有些不好意思道：“我的上级，耶稣会的会长罗耀拉，命令我尽快展开工作，为耶稣会求得在大明合法传教的权利。”顿一顿道：“所以我特意来衙门拜访大人，因为这是一次正式的请求。”
沈默坐正身体，道：“请讲。”
“耶稣会准备了一船礼物，已经送到京城，请大人代为进献给皇帝陛下。”沙勿略目光希夷的望着沈默道：“并代为引荐。”在他看来，参见皇帝，是打开传教之门的钥匙。
“我很乐意效劳，”沈默笑起来，端着茶盏轻啜一口，又一脸抱歉道：“但以我看来，你很可能没法达到目的。”
“为什么？”沙勿略有些焦急道：“据我所知，贵国宗教是自由的啊……”
“你说的都没错，”沈默淡淡道：“可形势比人强，谁也没办法。”说着拿起桌上的湿巾，擦擦手道：“你应该知道，我国刚刚失去了一位皇帝……”
“是的，国丧期间，我还为先帝祈福过呢。”沙勿略恢复了镇定，传教士最不缺的就是耐心，不然也干不了这行。
“那就应该知道，先帝在位时，因为沉迷一种宗教，不仅大兴土木、蓄养教徒、甚至还荒废了政事，整日和教徒们一起修炼。就连最后去世的原因，也被怀疑是吃了教徒进献的丹药。”沈默低声道：“现在刑部正在审讯此事，你不会没听说过吧？”
“听说过。”沙勿略点点头，道：“据说先帝的《遗诏》，还有新陛下的《登极诏》上，都强调要严惩那些教徒呢。”
“说的就是，”沈默一脸沉痛道：“皇帝陛下和大臣们普遍认为，先帝因为宗教误国，甚至损害了龙体，对宗教的信任已经降到冰点，甚至开始反感宗教人士。”
这话从大明礼部尚书的口中说出，对沙勿略的打击可想而知，虽然见惯了风雨，但仍难掩失措道：“大人，我那该怎么办？”
“你放心，大明是文明之邦，断不会发生欧洲那样的宗教极端事件，”沈默适可而止道：“我只是认为，现在觐见皇帝，可能结果不会太好。”
“那就先不见。”沙勿略急了，抱拳道：“请大人千万别对本教另眼相看。”一着急，他都罕见的用错成语了。
“别着急，别着急。”沈默笑着安抚他道：“我的一贯态度不会变，就像在上海，南京、苏州一样，全力的支持你，我的朋友。”
“这是我的荣幸。”沙勿略朝沈默感激的笑道：“我能认识大人，真是圣母的赐福，您和您的朋友，对我的关照和帮助，是我一生都无法报答的，主一定会赐福你们的。”
“认识你也是我的荣幸，神父。”
沈默的笑容，如阳光般和煦，让沙勿略恢复了镇定：“请大人指点迷津。”
“其实你一直以来，都做得很好。”沈默便热情的出谋划策道：“在没有被接受之前，不能急着行动，要先树立自己美好的形象。现在你的个人形象，算是树立起来了，大家都知道，沙勿略是个好人，智者，绅士，但对你们教派的了解，还远远不够。你便贸贸然要求传教，就算我们的皇帝仁慈，恐怕大臣们也不会答应的。”
“您的意思是，让我先私下一下宣传本教？”沙勿略问道。
“不能提‘教’字啊……”沈默一脸诈唬道：“现在国人敏感着呢，你又是个异族，恐怕一听见你宣传，就要立刻扭送见官了。”
“那该怎么办？”沙勿略有些糊涂了。
“圣人云，大音若希、大成若缺，”沈默高深莫测道：“最高明的宣传，不是高喊自己教派有多么厉害，而是让人们自动认识到，你们教派的优点。”
“我明白了。”沙勿略惊喜道：“您是让我，以后做什么事儿，都打着本教的旗号？”
“是的，”沈默淡淡道：“虽然我没法批准你传教，但身为大明主管宗教方面的官员，批准你以天主教徒的身份，在京城活动，还是没问题的。”又道：“你还可以佛朗机使团的名义，招呼不超过五十人同伴在京城暂居……”五十人，是大明规定使团进京的人数限制，而使团进京后，一赖好几年的情况，实在太多了。这不是滥用职权，而是在职权范围内灵活处事，谁也挑不出毛病来。
“太好了……”听到沈默的优惠大派送，沙勿略一阵阵狂喜：“大人您真是天使下凡。”若不是东方世界的礼节不允许，他真想上前使劲拥抱一下。
“为朋友两肋插刀嘛。”沈默慷慨的笑道：“不过千万记住，不要私自传教！神父你当然不会，但你那些后来的伙伴，可能一时心急，做出什么不可收拾的事情，那可就不好办了。”
“大人放心，我以圣母玛利亚的名义发誓，我会精选进京的同伴，一定会约束好他们。”沙勿略重重点头道：“不给您添任何麻烦。”
“很好。”沈默点头笑道：“我相信你。”说着站起身来，朗声道：“好了，神父，你的担心没有了，我们的饭也吃完了，不如咱们去花园里散散步，聊一聊你对大明的看法？”
“求之不得。”沙勿略早就憋了一肚子看法和疑问，他知道现在就是释疑的绝佳机会……能聆听这位英明的大明高官的见解，必然会自己日后大有好处。
两人便离开会客厅，来到后院的小花园中……礼部人少，衙门可不小，各司官吏都在前院办公，整个后院都留给尚书和侍郎大人，比起拥挤不堪的户部、吏部，显得十分奢侈。
走在落满黄叶的石径上，沈默轻声问道：“你来大明也有几年了，不妨说说对这个国家的看法。”说着看看他道：“我现在不是朝廷官员，只是你的朋友，所以……”
“我当然会说真心话，说谎者是上不了天堂的。”沙勿略正色道。
‘看来我注定要下地狱了。’沈默不禁悲哀的想道：“请讲吧。”
“这是一个幅员广阔、物产丰富的伟大帝国，毫无疑问它是世界上最大最富强的国家，欧罗巴的所有国家加在一起，也不能和大明相提并论。”沙勿略的说法虽有些溢美，但是属实。
“我要听的，不光是好话。”沈默却不买账道：“这些年来，你就光说好去了，现在我要听听不好的地方……”
“呃……”沙勿略毕竟是西方人，性情率直，不善掩饰，便真得打开话匣道：“我发现大明的百姓和官员，大都对海外世界全无了解，以致很多人认为，大明就是整个世界，其余的番邦小国，只在世界的边角。你们很少在著述中提到外国，即使偶尔有提到的地方，也会理所当然的一律统称为‘荒蛮之地’。当然，大人不一样……”
说完他看看沈默，见他神色如常，示意自己继续，便接着道：“结果便导致他们，对我这样的外来人士，相当的排斥和抵触。”难得有个倾诉的机会，沙勿略也就索性一吐为快了：“大明人把所有外国人，都看作是没有知识的野蛮人，并且就用这样的词句来称呼我们！”
看来这位神父的自尊心，还是被天朝上国的轻视，给伤得不轻。
沈默轻声安慰道：“大明闭关锁百五十年，几代人都没见过外国人了，难免有些大惊小怪，但请相信我，大明百姓是富有教养的，大多数人，还是会以礼相待的。”
“这我完全同意。”沙勿略点头道：“在度过最初的陌生后，我们都成了好朋友，都争着请我吃饭，问这问那，十分的友善而好奇。”顿一顿道：“我发现，大明人有一种天真的脾气，一旦意识到外国货的质量更好，就喜好外来的东西超过自己的东西；一旦认为外来的观念是正确的，就彻底否定自己的传统。我感觉，他们的自大和排斥，是出于他们不知道世界上有更好的东西，有更多的科学和真理。”说着挠挠头道：“不过这也难怪，大明的四周全是野蛮国家，人们很难没有这种骄傲，可一目真相大白，他们就像变了个人似的，用大明的话说，就是‘知错能改，善莫大焉’吧。”
第七七六章 十月围城（下）
庭院中十分安静，只有脚踩在树叶上的沙沙声，和沙勿略那沙哑且略带些生硬的说话声：“这两年，我用了大量的时间学习中国的古代经典，但恕我直言，并没有什么收获，反而让我更加的……迷茫。”
“为何迷茫？”沈默轻叹口气道。
“我发现所有被社会认同和广泛阅读的书籍，都是关于道德哲学方面的，而且这些书也缺乏逻辑规则的概念，因而在对某一方面进行阐述时，毫不考虑整个体系的各个分支间，存在的内在联系，结果就是一系列混乱的格言和推论。”沙勿略有些歉意道：“这些话说得太重，但古语云‘爱之深、责之切’，我实在是无法理解，如此伟大的国度，在知识领域怎会如此混乱？”
沈默点点头，示意他说下去，于是沙勿略接着道：“而且在数学、天文学、几何学等科学方面，存在严重的空白和不足。我猜测，原因可能是在大明，只有研究哲学，才被认为是在钻研学问，才有可能被任命为官员。而官员，几乎是大明唯一受人敬畏的职业，所有侧身其中者，都被公认达到了幸福的顶峰。结果就导致，没有人会愿意费劲去钻研数学或者科学，除非因为种种原因，不得不放弃学业的，才会去钻研数学和医学，这些并不受人尊敬的行业。”
“你的观察很细致啊……”沈默颔首道：“是的，这是社会的病态。”
“我觉着病根，就在于官员的选拔制度上，在我们泰西人看来，‘科举制’，是一个组织空前严密，完全将社会笼罩起来的伟大工程。”沙勿略两手一摊道：“但它只考应试者的哲学水平，主考官也都只从哲学元老中选出，从不增加一位军事专家或数学家或医生，更没有在大明罕见的科学家了。”说着有些不以为然道：“在大明，人们似乎都认为，擅长于哲学的人，可以对任何问题做出正确的判断，但实际上，隔行如隔山，他们并不能胜任。一个国家需要有建筑的、会计的、军事的、法律的……各方面人才共同管理，而不应该全部交付给哲学家来掌握。”
“说的都很好啊。”沈默还是第一次，听一个仔细观察中国许多年的外国人，来评价自己的国家。沙勿略说得或许不全正确，但真的让他感悟很深：“那你认为，我大明应该如何改正呢？”
“我觉着这不是问题，大明的官员都是精通哲学的学者，这让他们有很好的风度和个人修养，喜欢听取由理性提出的看法，即便他们有不对的地方，但只要有人能理性的向他们指出，经过理性思考后，他们会慢慢被说服的。”沙勿略站住脚，深深望着沈默道：“最大的障碍是让他们能走出故有的桎梏，以平等的态度对待未知的世界，尤其是哲学以外的学问。”
“不错。”沈默点点头，沉声道：“那该如何破除桎梏呢？”
“唯有科学之光。”沙勿略一字一句道。
“说得好。”沈默点头道：“科学，这确实是大明最需要的。”
沙勿略右手按在左胸，向沈默深深一躬道：“耶稣会愿尽绵薄之力，派遣正直诚恳的学者，协助大人传播科学的光芒。”
见他如此上道，沈默笑起来道：“我谨代表个人，热烈欢迎啊，将来遇到困难，尽管来找我。”两人很清楚，这是个各取所需、两好合一好的事情，但都心照不宣。
“有您这句话，我就更有信心了。”沙勿略开心的笑起来，说完从袖中取出个天鹅绒面的小盒子，奉送给沈默道：“这是小小心意，不成敬意。”
沈默一愣，才反应过来，感情这老外在中国时间久了，也学会送礼了，不禁莞尔道：“你我之间，哪还用这套？”
“这是耶稣会送给大人的，”沙勿略解释道：“为感谢您对鄙会的照拂，一点心意而已，请不要推辞。”
沈默平时是不见礼品的，但这老外的态度很坚决，他推让了几次也不行，只好先收下，心说回头弄点别的，让人给他送去吧。
待把沙勿略送走，沈默回到签押房，打开那小盒一看，只见深蓝色缎面的底衬上，静静躺着一只金质表壳，白银雕刻表盘，天然水晶表镜的怀表。能在这个年代，看到这只有掌心大小的精致怀表，对沈默的冲击力可想而知。
他拿起极具质感的怀表，仔细端详起来，只见表盘上表现的，是小镇河畔一人垂钓，一人独步桥头的情景。天鹅悠游湖面，两岸观象台、教堂、城堡、塔楼、屋宇、小丘和垂柳等诸般风情景物历历在目，触手可及。表盘外圈铜环上，有荷兰郁金香与鲜花手工錾花饰纹。怀表有罗马数字计时刻度，钢质烧兰的‘大教堂指针’，正无声无息的走动着，一件多么完美的机械艺术品啊……
沈默深深的震撼着，心中却是一番大煞风景的惊诧……难道欧洲的机械工艺，已经先进到这种程度了？浓重的危机感涌上心头，让他的见猎心喜大打折扣。其实沈默不知道，即使在欧洲，这也只能算是手工艺品而已，距离真正的工业生产，还要好几百的时间呢……
“大人……”王启明在门外轻唤一声，把沈默从精神世界中唤醒，下意识把那怀表收入抽屉，低声道：“什么事。”
“主客司郎中崔宗尧求见。”
“请进。”
于是不一会儿，一个四十多岁的五品官员，从外面进来，恭敬的行礼道：“参见部堂。”
沈默和气笑道：“崔大人请坐吧，看茶。”
“多谢部堂。”书吏端上茶水，崔宗尧再次致谢。他知道沈默不喜欢打官腔，赶紧直入主题道：“有南洋吕宋国使节，向主客司投递国书，要求朝见。”
“吕宋……”沈默默念这个地名。
“哦，那是个南洋岛国，”崔宗尧却以为，他不知道这个地方，赶紧解释道：“洪武初年，曾入贡称藩，我朝也遣官赍诏，抚谕其国。至永乐年间，共计入贡五次，之后便久不至，不知此番前来，又是何种目的。”说着把淡绿色的国书奉上。
“那使节目下在何处？”沈默接过来，简单一看，沉声问道。
“在上海等待回文。”崔宗尧道：“准许与否，还需大人定夺。”
“嗯……”沈默淡淡道：“以往的惯例如何？”
“一般是不许觐见的。”崔宗尧苦笑道：“尤其是现在这光景，说实话，咱们真受不起。”外使前来，一般都是朝贡的。所谓朝贡，就是藩国入朝，贡献方物。说是来进贡送礼的，但真消受不起，因为明朝自诩天朝上国，往往要给予十倍，甚至百倍的回礼……结果许多小国看到好处，便纷纷踊跃前来‘朝贡’，其实就是想揩冤大头的油，与诈骗无异。
虽然明朝地大物博，可也吃不消，所以严格规定了入贡的资格和周期，以及贡团的规模，这才把开支减下去……结果许多属国一看不划算了，就再也不上门了，比如吕宋，就是这种情况。后来明朝又奉行闭关锁国，国力也开始式微，于是更加奉行多一事不如少一事，时常以‘贡非期’、‘贡非道’或‘贡不合法’而却贡，现在一看是百多年不上门的藩国，崔郎中便下意识的想往外推。
沈默拿着那国书看了两遍，摇头道：“加上通译才十个人，这显然不是入贡。”
崔宗尧还真没注意到这点，轻声问道：“那会是什么呢？”
“不管是什么，人家不远万里来了，”沈默看向他，慢而坚定道：“而且这是开海禁以来，南洋第一个前来朝见的国家，有重要而深远的意义，都不能却而不见。”
虽然搞不清，什么是‘重要而深远的意义’，但部堂既然说是，那就一定是了，反正到时候人来了，主客司就接待呗，操那么多心干什么？于是痛快的改了口风，道：“部堂说得对，是属下考虑不周了。”
沈默也懒得跟他细说，便道：“那此事就全权交给你负责了。”
“可是，入贡的路线、人数、时间……这些事体，向来是部堂大人轻定的。”崔宗尧有些犯难，见沈默面色有些不快，赶紧改口道：“当然，大人事忙，属下代劳也是应该的。写成条陈再给您过目吧。”
“嗯……”沈默这才点点头，又道：“以后主客司要重视起藩属各国来，他们的基本情况、最新动态，都要及时搜集，建立档案，及时备查。对待各国使节，也不要一味的摆出天朝上国的架势，吃了亏还让人家笑话。”
崔宗尧哪知道，沈默刚和老外聊过，精神受了刺激。心说，这是怎么了，咋想出一出是一出？只能唯唯诺诺的应下。
“别回头就抛之脑后，就先从这个吕宋开始……下个月向本官汇报进度。”沈默顺手就写进了记录本中，将口头命令变成了硬性任务。
“是……”崔宗尧哭丧着脸道，苍天啊，多么浩大的任务，想想都让人蛋疼。
沈默不是被沙勿略说得恼羞成怒，拿手下撒气，虽然确实很气，但他不是那种随心所欲的人，所下的每一道命令，都是有深意的。
为什么要收集吕宋的情报，因为他要让朝廷知道，那里正发生着什么——言外之意，沈默对那里的情况了若指掌……
吕宋，就是沈默原先时代的菲律宾群岛中的最大岛，位于亚洲东南部，西濒南中国海，东临太平洋，与台湾遥遥相望，物产丰饶，地理位置十分优越。宋元以来，中国商船常到此贸易，本朝更是有不少大明百姓，为了躲避官府的苛捐杂税，举家迁来定居……吕宋现在的国王拉贾苏莱曼，是比较开明仁慈的君主，对吃苦耐劳，掌握先进技术的明朝移民十分欢迎，允许他们在首都定居，并给予优待，这也导致当地华侨越来越多……根据沈默手上的数据，在吕宋国首都马尼拉居住的中国移民，已经超过了两万户，成为当地最大的少数民族。
但中国有句古话，叫‘匹夫无罪、怀璧其�
