重生于康熙末年-第778章
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第1229章 年尽
十六福晋爱女心切，十六阿哥想得却是更多些。
在郡王府那边，除了曹家跟过去的下人外，就是十六阿哥从内务府拨过去的人。对于那府里的情形，他尽都知晓。
恒生没有屋里人，身边两个掌事大丫鬟都年纪居长，其他年纪相仿的几个也并没有太过亲近的。
按理来说，恒生开府独居，离成亲的日子还有一两年，初瑜这个做养母的，安排屋里人给恒生也说的过去。
可初瑜并没有这么做，想来是念及庄王府这边。
同理，即便是三公主的生父生母，十六阿哥夫妇也行事也要有所顾忌。
十六阿哥叹了口气，道：“福晋，三公主是皇上养女，且不说恒生是什么样的人品，有皇上、皇后在，断不会有人敢委屈三公主。”
话说到这份上，十六福晋面色发白，已是红了眼圈：“爷，三公主，三公主……”
十六阿哥见妻子如此，心里生怜，握着她的手，低声道：“且不急在一时，只要能将女儿留在京中，总会有那么一日……总会好些……”
十六福晋不是愚钝之人，听出丈夫的话中之意，身子不由一僵，诧异道：“爷……”
她实是没想到，丈夫会说出这样的话。
皇上登基后，虽说不太待见她这个十六福晋，可对十六阿哥这个弟弟却一直恩宠有加。
丈夫这话，却是大不敬了。
十六阿哥已察觉出自己失言，岔开话道：“太福晋这些日子身子不舒坦，厨房那边，叫人多预备些补品吃食，到底上了年岁……”
“阿嚏……阿嚏……”接来打了好几个喷嚏，恒生眼泪都要出来了。
他从宫里当差出来，被同班侍卫拉出来吃酒，不知怎么打起喷嚏来。
“你也够实在，给你排凌晨的班，你就值凌晨的班。以你的身份，只要请庄王爷同侍卫处打声招呼，还用遭这个罪？”见恒生如此，旁边坐着的三等侍卫永焕说到。
永焕是简亲王雅尔江阿已故原配福晋所出阿哥，去年宗人府考封宗室子弟，他授了一等镇国将军。
他是亲王嫡子，最次也当是个不入八分公才是。可是，因他上面的嫡兄永谦才授了奉恩镇国公，他这个镇国将军也只能受着。
今年万寿节后，皇上从去年考封的宗室子弟中，点了几个骑射俱佳的补了侍卫，其中就有永焕一个。
因永焕同福彭交好，所以他与恒生两个早年也认识。
现下，又成了一起进宫当差、在同一什的同僚，关系就比其他人相熟些，经常在一起往来吃酒。
恒生掏出帕子，擦了擦鼻子，道：“不碍事，就是一冷一热激的，吃两杯酒暖一暖就好了。”
侍卫处的差事，本就清闲，就算偶尔排值夜的班，次数也有限，何必专门去托费人情。
再说，能在侍卫处当差的，哪个不是豪门勋贵人家出来的，偏生自己娇气，还不知会怎么落口舌。
永焕见恒生不提换班之事，晓得他是不听劝的，便低下头，吃了杯中酒。
与其说是为恒生抱怨，也是为自己不平。
怡亲王府的庶长子还封了贝勒，他这个亲王嫡次子只封了个镇国将军，点侍卫又只是三等侍卫。
除了永焕，还有个侍卫，叫戴豪，出身镶黄旗，笑着问恒生道：“听说你们王府转年开始修园子，是也不是？”
恒生点点头，道：“内务府在王府后边又给划了一块地，石头木料都预备好了，开春了就动工。”
公主留京，多要开府，可抚蒙古的公主例外。
可恒生只是郡王长子，即便在京城赐了郡王府，正房也要空出来，只能住侧院。
按家法论，公主是郡王府长媳，身份在郡王后；按国法论，公主却是主子，身份尊贵。
如此，郡王府后，修建园子，将小两口的新房设在那边，也省得窝在王府偏院。
见恒生点头，戴豪双眼发亮，端着酒壶，亲自给恒生满上，道：“好兄弟，你可要照看照看兄弟生意。”
“生意？”恒生听了，有些不解。
永焕同戴豪相熟，在旁边对恒生解释道：“这是要拦活呢，他二叔在江南，他这两年老往京里倒腾江南花石，已经赚了不少银子。”说到这里，又转向戴豪道：“你这钱串子，赚钱赚疯了，郡王府要修园子，即便不是内务府那头承建，也会专门使人去江南采买。你叔叔在江南，蒙克的叔叔也是江南。那又是曹家待了多少年的地方，哪里还用得着你来过手？”
戴豪撂下酒壶，拍了拍脑门道：“瞧我这记性，竟忘了这一茬……”
提及曹家长辈，恒生神情柔和，有些想念父亲。倒不是他冷情，不记挂堂叔，而是曹颂报平安的家书已经到了京中。
原本，吃完酒永焕同戴豪要拉着恒生去听戏，但是见恒生喷嚏不断，小脸红扑扑的，有些伤风症状，两人便没有多缠他，吃了酒，大家就散了。
回到郡王府，就见曹满与吴盛两个面带疾色的迎上来。
“二爷，府里那边方才来报信，老太君没了……老太太、太太……”吴盛上前拉了马缰，同曹满一道扶了恒生下马，而后道。
恒生闻言神色一禀，道：“老太太如何了……”
吴盛回道：“听说几欲昏厥，强撑着上了马车，前往李宅……”
听了这样的消息，恒生哪里还待得住。
如今父亲不在京中，老太太真有个好歹，可怎生是好。
见他转身就要再上马，曹满忙一把拦住：“二爷，不差这一时半刻，总要先换了衣裳。”
恒生低头看了眼自己身上的侍卫服，亦觉得不妥当，匆匆进府，换了素服，
前院这边，早已背好丧仪，由曹满带了几个人，陪着恒生前往李宅。
虽说高太君病了这许久，后事早已预备下，可随着年关临近，老人家精神渐好，大家心里都存了侥幸。
没想到，老人家早饭时还好好的，睡了个中午觉，就再也没有睁开眼。
去得很是平静。
可对李氏来说，最后没有陪在老人家跟前，心里如何不内疚自责，泪如雨下。
初瑜与天佑守着李氏，劝了又劝。
李鼐带着李家诸人，也恳请李氏多保重。
这一番计较下来，李氏为了大家心安，倒是不敢再哭了。
等到恒生过来时，李氏已经平静下来，正同李鼐父子商议停灵治丧之事。
寻常人家长辈过世，停三天、五天、七天、九天的都有；官宦人家，则是日子多些，十五天，二十一天，三十五天，最长到七七四十九天。
以老太君的辈分，本应多停些日子，可老人家早就有交代，若是熬不过年去，只在李宅停三日就发丧，省得扰得大家过年也不安生。
话虽如此，可也不好如此简便。
所以李氏的意思，在李宅停三日，剩下日子去寺里停灵，等过了七七再从寺里发丧。
李鼐如何肯依，只说无碍的，还是在李宅停了“七七”再出殡。
李氏摇头道：“还是顺了老人家的心意吧，省得老太君地底下也不安生。”
真要是论起五服来，李鼐只是高太君堂侄孙，万没有让堂侄孙治丧七七四十九天的道理。
李鼐还要再说，就听李氏道：“左右寺里也要留人照应，你若是真想要多尽孝，就过去多陪两日。既是老太君自己个儿的主意，就这么办了吧。”
李氏坚持，李鼐无法，只好依了。
白事本就繁琐，等到布置好灵堂，安置起来，闹闹哄哄，就到了晚上。
天佑与恒生再三劝了，李氏才上了马车，回曹府安置。
李家被抄家后，过去不少姻亲故交都断了往来，如今能报丧的人家委实不多，多是李诺兄弟两个的同僚、朋友。
有的交情并不深厚，听说过几日后开始在广化寺治丧，便也留了心眼。
如此，在李宅停了这几日，来吊祭的亲朋，都是有数的。
除了李家本家几个族人，就是孙家、曹家这边的晚辈。
看着如此冷清的场面，再想想老太君为保全李家子孙的付出，李鼐羞愧不已，整日恹恹的，一下子老了好几岁。
李诚见状，少不得劝道：“人情冷暖世态炎凉，这些年来，父亲又不是头一回晓得，何必放在心上？老祖宗的后事，冷清不了，等到了广化寺，就会热闹起来，到时怕有得忙。”
李鼐听了，叹了口气，道：“老太君到底是李家人，都是我们这些做子孙的不肖……”
正如李诚所说，等高太君移灵广化寺，吊祭的宾客一下子多了起来。
李家往来的人少，曹家却是好人缘。
高太君身上虽无诰封，只是民妇，却是曹家太夫人的“生母”。
即便宗室中，晓得李氏身份的，只是高太君只是李氏养母，看在李氏面子，多也使人过广化寺吊祭，一时间热闹无比……
江宁，总兵府。
曹颂衙署那边已经封印，曹颙也收到家书，得知高太君故去的消息……
第1230章 故地重游
因担心李氏，曹颙也没什么过年的心情。
如今，他只想等着过了正月十五，见见江南的盐商富户，将户部的差事了了，便转回京中。
至于江南“剿匪”之事，曹颙倒是并不担心。
一千多年的儒家文化熏陶下，百姓对当权者都有种骨子里的畏惧。
即便他们自诩为汉人正统，将满清朝廷视为异族，也不敢轻易相争。
不到天灾人祸、走到绝境的时候，没人敢去造反。
李卫回杭州了，临到年节，即便衙门里没事，官场上的人情往却是免不了的。
对于万复带人挟持江宁官绅子弟之事，李卫表现得极为强硬。
万复传话，只说以命换命，李卫则是以彼之道还治彼身，给那些官绅如此答复：“三个换一个，荒谬太没分量了，总要十个换一个才好。你们放心，那些贼人真要敢拿诸位公子安危说笑，城北大牢里还有百余匪属抵命，万不会让诸位白白受了委屈。”
众人都傻眼，真要是被挟持的子侄被杀了，就算杀了十个泥腿子，又能如何呢？
即便心中不忿，可李卫人已经离了江宁，也没地方说理去。
李卫能这般轻松，是因为这些士绅多半并不无辜。他们不是有子弟在衙门当差，就是通过各种方式渗入官府衙门，包揽讼词，干涉地方政务。
他们虽不是贼匪，却也没几个是好东西。
事关魏文英，曹颙却轻松不起来。有李卫这一招，万复虽不至于将这些士绅子弟都杀了，可要是心中不忿，杀鸡骇猴的话，保不齐谁家孩子倒霉。
曹颙如何能任由魏文英经历这个风险？
他使人找来魏仁，将五千两银票递给他：“李大人代表朝廷剿匪，如何会受匪徒挟制？不管旁人如何，文英那边，还要靠你这个做伯伯的多疏通。”
魏仁哪里会收，跟烫手山芋似的，不肯收，又忙摆手道：“小民那里有银子，银子已经预备好了，已经使人给那边递了话赎人，还请大人放心。”
曹颙闻言，不由一愣。
先前他记得清楚，魏仁提及不便赎人的缘故，是怕戴了“通匪”的帽子，给家族埋祸。
曹颙已经打好腹稿，怎么允诺让魏仁安心。
江南有李卫与曹颂在，庇护一个魏家，绰绰有余，只要他肯相信这点。
没想到，魏仁已经先一步决定赎人。
这般有魄力，倒是令曹颙侧目。
魏仁似乎看出曹颙的疑惑，苦笑道：“还有什么法子，五弟这点骨血，就文英一个留在江宁，若是我还不能护住，往后到了地下，也没脸见老五……”说到最后，已是红了眼圈。
曹颙见他面露绝望之色，觉得不对劲，道：“莫非，你是打算单赎文英一个？”
同文英一起被绑架的，还有魏仁的三子、幼子。
魏仁脸色刷白，点了点头，道哆嗦着嘴唇道：“有李大人那句话在，他们也多半会平安。”
即便再舍不得，他也不能拿着家族去冒险。
曹颙心里暗暗叹了口气，对魏仁的厌恶减了几分。
他之所以着急赎文英，估计也是同曹颙想到一块，怕万复听了李卫的话，泄愤杀人。
赎买保全侄儿，让亲生子处于危险中，能做到这点，委实不容易。
“若是能通上话，就都赎回来得了，不必那么费事。有李大人的威胁在，对万复那些人来说，这些士绅子弟说不定正是烫手山芋。你去赎买，也正好给他们个台阶下。李大人那边，我为你作保。”曹颙想了想，道。
魏仁听了，不由喜出望外，忙起身谢过。
使人送走魏仁，曹颙将银票收了，对那个“万复”真是好奇的不行。
那个戒指……
这会儿功夫，便见曹颂进来，穿着外出衣裳。
“大哥，即便不出去吃酒，您也不好老在屋子里闷着，走，咱们兄弟出去溜达溜达。”曹颂带着几分雀跃道：“旁的地方不去，织造府总要过去瞧一眼。”
“织造府……”曹颙挑了挑眉，倒是真有些动心：“打过招呼了，直接上门也不好。”
他早有有心回去转转，曹颂这个提议正对她心思。
自从曹家离开江南后，江宁织造已经换了三位。第一位是内务府老人，做到雍正登基；第二位是年羹尧门下奴才，年羹尧倒台后跟着问罪；第三任就是现下这任织造高斑，上任还不到一年。
虽说高家也是内务府世家，可同曹家并没有多少交情。
“早惦记这事儿，提前三天就使送了帖子过去，大哥就放心吧。”曹颂朗声回到。
曹颙也想要回去看一眼，便换了件氅衣，随曹颂出门。
因收了帖子，所以对于曹家兄弟的来访，高斑已经有所准备。
他四十来岁年纪，个子不高，额头上有很深的抬头纹，看来有些不如意的模样。
在来江宁前，他就在内务府当差。
真要说起来，曹颙还做过他的顶头上司。
因这一层关系，高斑对曹颙兄弟也分外恭敬。
不过是陪着看看旧宅子，又不是难事，高斑应对得很是得体。
十多年过去，织造府已经大变模样。
内里同外头一样，全无过去的富丽堂皇，屋子院落都陈破不堪。其中，以老太君生前的院子，残破的最厉害。
这里是按照一品官宅的规制建的，即便御赐匾额，已经由曹家带着，后来这三位织造，都没资格安置女眷在这里。
上房空着，院角堆了杂物，院子里的水池都干涸。
站在这院子中，曹颙想起初来的惶恐、老太君的慈爱，心里说不出什么感觉。
高斑有些不好意思，虽说这院子的破败，同他干系不大，可他依旧是觉得羞愧。
要是早点使人收拾就好了，这毕竟是曹家三代人生活的地方，若是他们兄弟因此迁怒，自己岂不冤枉？
曹家兄弟都不是小肚鸡肠之人，尤其是曹颙，还是不乐意麻烦旁人的。
他看到院子里有新近打扫的痕迹，心中很领情。
离开老太君生前院子，高斑又带着曹家兄弟两个去了东边花园。
江宁天暖，虽说是寒冬腊月，可花园中依旧点缀着不少绿意。
曹颙的视线，自然格外留意圣祖爷御笔的石头。
那石头稳稳当当的立着，瞧那架势，即便是刮风下雨也弄不倒它。
曹颙的眼睛眯了眯，这个东西到底该不该挖出来，挖出来做什么使。
见曹颙“专心致意”的膜拜先皇御笔，高斑的心里有些挣扎。
他还真怕曹颙看上这块石头，跟他讨要。
给与不给，都是错。
这石头是圣祖爷当年南巡时留下的墨宝，要是曹家抓着赐的时间，说它是赐曹家的，那也似乎说得过去。
曹颂在旁，却是有些跃跃欲试，不过是三尺不到的石头，看着也没什么分量，真想举起来颠颠分量。
这会儿功夫，曹颙已经疾行几步，奔着前面不远处的两株玉兰花去了。
高斑松了口气。
曹家兄弟从园子里出来后，便先回了总兵府……
曹颙不说话，曹颂还以为他为回故居难过，劝道：“不过是空屋子，有什么好念想的？若是觉得好，往后咱们在京城盖个制造府。”
曹颂的话，充满雄心壮志。
曹颙不由莞尔。
总兵府，前院客房。
魏黑阴沉着脸，望向曹甲的目光带了几分探究。
曹甲却不动如山，只端着一盏茶，用盖碗拨动里面的茶叶。
“三天的功夫，大师傅去了两次那里……是尊了大人吩咐，还是其他，老魏正想讨教一二。”魏黑缓缓的说道。
曹甲终于动容，望向魏仁的目光，带了几分探究：“魏管事这是要审我？”
魏黑摇摇头，道：“不敢不敢，只是担心大人对江宁不熟而已。”
曹甲嗤笑道：“那魏管事的意思，我无论去何处，都要秉过你？”
魏黑说不过曹甲，便不去卖弄那个口舌，反而开门见山道：“大供奉，您是不是同洪门有旧？”
曹甲深深的看了魏黑一眼，缓缓的点了点头，道：“曾见过万佛爷……”
两人都是江湖出身，不像旁人那样弯弯道道。从这日里，魏黑算是粘上了曹甲。
京城，曹府。
虽说马上就要年三十儿，可曹颙不在，李氏又短精神，曹家的气氛也很是不好。
料理完家务，初瑜到兰院陪着李氏，听李氏唠叨儿时不懂事之类的话，如何惹高太君生气什么的。
提及高太君，李氏少不得又哭了一鼻子……
初瑜少不得劝慰一番，才使得李氏安静下来。
为了转移婆婆注意力，初瑜道：“还有件事要同老太太商量，好几年没放人了，年前是不是放人出去。芍院的青梅、青桂，我们院子的几个，都带了岁数。”
李氏听了，果然上心，道：“这边的绣鹄、绣雁两个也到了岁数……有没有什么妥当人选，我可是曾答应，要给这两个丫头选门好亲事的……”
初瑜回道：“有几个管事，也到成亲年纪，明儿媳妇就将名单送来，给老太太过目……”
第1231章 少家主的选择
梧桐苑，上房。
初瑜看着手中的名单，过了二十或是将满二十的丫鬟，共有九个，除了芍院的青梅、青桂，兰院的绣鹄、绣雁，还有梧桐苑的乐红、乐绿，葵院的乐青，槿院的玲珑，还有榕院的文书。
其中，玲珑与文书是侍候天慧与妞妞多年的大丫鬟，都是姑侄两个使唤惯了的，即便要配人，�
