重生于康熙末年-第751章

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　　看来这黄氏女当有几分颜色，要不然以弘历的城府，也不会周折一番，推伴读出来背了“黑锅”，也要将其留下。
　　要知道，这样安排，还干系到曹家，要欠曹家一个人情。
　　事已至此，即便觉得麻烦，曹颙也只能顺着弘历的意思，将人留下。
　　能这样不避嫌疑的将人安置在曹家，弘历此举也有几分与曹家拉近关系的用意。
　　“罢了，让你母亲费心吧。二老太太来了，在老太太处，一会儿去请个安，再给你妹妹贺寿。没见着你，天慧心里也惦记。既是背了‘黑锅’，就背到底，省得费力不讨好。说不定过一阵子，四阿哥的心就淡了，也能少生不少是非。”曹颙道。
　　恒生躬身应了，曹颙亲自带着儿子，去了内宅……
　　李氏院子里，兆佳氏与李氏坐下摸牌，四姐、妞妞被拉着作陪。
　　天慧这个寿星，反而没有上桌。
　　她穿着一身簇新浅红色旗装，袖口与领口绣了长春蔓，身形渐渐褪去稚嫩，已显少女婀娜。
　　她坐在李氏身后，帮祖母看牌，祖孙两个面前，已经赢了不少铜钱。
　　兆佳氏看了一眼，招招手，笑道：“好孩子，也到叔祖母这边坐坐。今儿你是寿星，财神都跟着你走。”
　　天慧抿嘴一笑，从李氏身后站起，去了兆佳氏身后。
　　兆佳氏早年吃烟吃的厉害，身上带着烟油味，孩子们都不爱同她亲近。这几年，她忌了吃烟，又在江南燕窝、鱼翅的滋养了一年，身上已经去了浊气。
　　天慧吸了吸鼻子，就闻得兆佳氏身上传来茉莉花香。
　　她记得清楚，这是二婶最喜欢用的熏香。不知叔祖母怎么改了喜好，也用起这个熏香来。
　　兆佳氏打着牌，嘴里又开始念叨嫡孙天望。
　　“再没有看到这么可人疼的孩子，喂他吃果子糊糊，只吃半口，另外半口说什么也要送到我嘴里。”兆佳氏说着，眉眼间都是慈爱：“这般孝顺，也不枉我疼了他一场。”
　　李氏看了她一眼，心道，这么疼孙子，怎么还不等孙子“抓周”后再启程北上？
　　却不知是同儿子置气，还是同媳妇有嫌隙，李氏已经使曹颙去信相问。
　　她心中虽疑惑，却也没有在兆佳氏面前显露。
　　不管是谁的过错，既是晓得兆佳氏疼孙子跟心尖似的，还让她们母女仓促北上，就是曹颂的过错。
　　人上了年岁，都要靠儿女。
　　要是儿女也靠不住，即便锦衣玉食，衣食无缺，心里也空了一块儿。
　　要是儿女失了耐心，在父母面前露出嫌弃之心，那就是拿刀子剜肉一般。
　　这会儿功夫，曹颙父子已经到了。
　　大家都撂了牌，恒生先给几位长辈请了安，而后在天慧跟前作揖，道：“妹妹好日子，哥哥却回来晚了，这里给妹妹赔罪。祝妹妹长命百岁，平安康泰。”
　　见恒生风尘仆仆，天慧心疼还来不及，哪里还会怪罪，忙道：“不晚，不晚，倒是因妹妹生辰使得二哥奔波受累了。”
　　恒生“嘿嘿”笑了两声，道：“不累，不累，去年在京里，离得远，过不来；今年在直隶，怎么也要回来吃妹妹的寿面。”
　　天慧也心情大好，眉眼弯弯，伸出手来，道：“二哥别空口白牙，总要先给礼物。”
　　大家伙看着他们兄妹说话，也都望向恒生。
　　全家上下，就剩下他的礼没露面。
　　恒生从袖子中掏出一个巴掌大小的锦盒，送到天慧跟前，道：“早就预备下的，妹妹打开看看，喜欢不喜欢。”
　　天慧笑着接了，打了开来。
　　里面是四枚鸡血石小印，上面不是常见的梅兰竹菊图案，而是福禄寿喜。天慧拿起一枚看了，却是空白章，还没有刻字。
　　即便是李氏、兆佳氏这样的妇道人家，也都晓得这样好的印料可遇不可求。
　　天慧手中把玩，看样子很是喜欢。
　　妞妞看着，心中一动。她手上也有一套田黄印料，总共有八枚，是父亲留给她的。她原想出阁前，留下两枚做私章，其他的留给曹颙当念想。
　　现下见恒生送的小印是四枚一套，她才想到女子的小印可可以像男子一样多做几枚。一枚姓名，一枚字，一枚号，一枚前缀夫姓。
　　就听恒生对天慧道：“原本，我想亲手刻上一枚，可怕刻不好，糟蹋了好东西。等妹妹……以后需要用印时，再请个好师傅刻。”
　　闺阁女儿的名字，除了家人外，轻易不与外人知晓。
　　真要用的小印时，也是出阁后，掌家时。
　　天慧有些不好意思，皱了皱鼻子，嘴硬道：“偏不刻字，这样把玩就好……”
　　话音未落，就听有人接话道：“什么把玩很好？”
　　是初瑜进来。
　　淳亲王福晋打发两个婆子过来，给外孙女送寿礼，今日才到。初瑜方才不在这边，就是回了上房见那两个婆子。
　　曹颙与恒生来这边前，已经先去了上房，将黄氏女之事说了。
　　弘历留人的内情，自然没瞒她。
　　男人心粗，想的都是家族干系与朝政格局；女子心细，思量的就多些，初瑜心下微恼。
　　今日是天慧生辰，黄氏女却带孝进府，到底是令人心里膈应。
　　弘历只觉得自己欠恒生一个回，领曹颙一回人情，却没有考虑到初瑜为母之心。
　　只是她不愿让丈夫与儿子为难，面上不显，心里将弘历狠骂了两声。
　　既扫了女儿生辰的喜气，她当然不能看着黄氏女再拖累儿子的名声。恒生也十四了，没两年也要说亲。
　　一家三口也对了口风，以免同恒生扯到一块儿，图生是非。
　　儿子都摘出来，一劳永逸，初瑜与曹颙两个将曹家也摘出来，只说这女子是初瑜乳母的一个表亲，孤苦无依，被初瑜听了接来小住。
　　现下初瑜过来，想必已经使人将黄氏女安顿好。
　　恒生看向天慧与妞妞，竟是生出几分庆幸来。
　　幸好父母将他的干系摘出来，只说那黄氏女是母亲奶娘那边的远亲，要不然让姑姑与妹妹晓得，是自己将这黄氏女带回来，还不知她们姑侄两个怎么编排。
　　即便不将他当好色之徒，也会拿话本里的故事来羞他……
　　因天慧生辰的缘故，天佑、左成他们几个早早从书院回来。
　　见了恒生，大家又是一番欢喜。
　　这晚的寿面，大家都吃得热闹。
　　等到次日，各处才晓得府中新来了个姑娘。
　　虽说天慧与妞妞都很好奇，可初瑜说对方守孝，并没有将人叫到众人面前。
　　如此这般，半个月过去，黄氏女依旧没有出现在人前。
　　黄氏女虽住在内宅，所在院子却是在花园东北角，最为僻静之处。
　　她屋子里，有两个小丫鬟侍候，并不是曹府的婢子，而是初瑜打发寻了清苑城里的人牙子新买的下人。小院的大门虽没锁，却有粗使婆子每日轮班值守，不许那两个小丫鬟出院子乱窜。
　　每日里，由人将一日三餐送到这里，并不需院子里主仆三人出来。
　　旁人还罢，守礼轻易不会到这边，打扰守孝之人。
　　这两个看门的粗使婆子，每日里过来置守，却是看到了黄氏女的庐山真面目，都移不开眼。
　　有句老话说的好，要想俏，一身孝，说的就是此情此景。
　　“平素里，只觉得平姑娘与大姑娘的容貌是头等的好，如今这个却是不能形容。”一个婆子低声惊讶道。
　　另一个婆子忙道：“阿弥陀佛，赵姐姐，还是烂在肚子里，别瞎嘚。夫人派了差事给你我，不就是因你我平素嘴巴严、不爱编排闲话的缘故么？”
　　那姓赵的婆子讪笑两声，道：“这不是在妹子跟前么，在旁人面前，借姐姐一个胆子，姐姐也不敢开口。”
　　两个婆子都收了这话题，可眼睛却仍忍不住往院子里眺去……
　　第1182章　送子
　　弘历再次出现在总督府时，已经是六月中旬。
　　直隶几处冬麦田亩数多的府县，早已收好麦种，运往山东、山西各省。
　　他的差事终了，要回京交差去了。
　　听说五儿嫡母在总督府，弘历特意请她出来相见。
　　当然，都了个“请”字，也是念在兆佳氏是曹颙长辈，与李氏是妯娌的缘故。
　　要不然的话，一个侍妾的嫡母，还真不在他这个皇子眼中。
　　虽说是头一回相见，兆佳氏倒是并不犯憷，应对也算得体。
　　看着温文尔雅的少年皇子，兆佳氏心里不免有些泛酸。
　　不过，想着五儿不过是皇子侍妾，皇子又到了娶正福晋、侧福晋的年纪，往后日子且不好熬，对五儿又生出几分怜悯。
　　弘历见兆佳氏眉眼虽不甚柔和，可说起五儿也带了慈爱，态度便温煦几分，使人预备了一柄玉如意，四端贡缎做表礼。
　　兆佳氏心满意足，回到李氏面前，摸索着如意，不住口的赞四阿哥好风采，性子又温良，五儿有福气。
　　李氏笑眯眯的听了，心中不置可否。
　　圣祖被世人誉为“仁君”，这弘历阿哥是圣祖爷抚养过的，行事做派确有几分圣祖爷的影子。只是温良不温良的却不好说，身为皇子阿哥，谁又会将真面目轻易露出来。
　　此时，被兆佳氏赞不绝口的弘历，却变得笨嘴拙舌，面色涨红的的坐在初瑜对面。
　　“四阿哥，我比你年长，少不得多嘴两句。这黄氏，四阿哥心里到底有什么章程？你身份尊贵，即便是身边的宫女，也会查清三代。黄氏颜色虽好，到底是民女。”初瑜没有啰嗦，开门见山道。
　　弘历闻言，忙道：“大姐姐放心，我已使人在吴桥查过，黄家祖籍就在吴桥，是直隶当地老户……黄氏之父虽操贱业，却甚疼爱这个女儿，一直养在内宅，并没有使之抛头露面。”
　　初瑜倒是不怀疑黄氏女操守，这样的容貌，要是早在人前露面，还不知被哪个掠去，哪里会轮到弘历？
　　这黄氏女虽已经及笄，可观其言行，性子温和的像块豆腐。她若是与四阿哥在一处，不用担心她会坑十四爷，反而要怜惜它能否继续活着。
　　“听四阿哥的意思，是已经决定纳黄氏。黄氏身份虽低，可宫里的规矩却是要守的。为了她往后日子好过些，四阿哥还是安排两个嬷嬷仔细教导一番方好。”初瑜放缓了声音，说道。
　　府里那么多男孩儿，黄氏又是这副容貌，初瑜还真怕有个牵扯出来。若是弘历打发人过来，她也能少操一份心。
　　弘历闻言，面露欢喜，道：“谢谢大姐姐指点，等我回京后，就安排人过来。”
　　至于这黄氏女何时入宫，以身份什么入宫，初瑜一句话也没提。
　　两人虽是堂姐弟，可差了岁数，实在没什么好说的。
　　弘历话了两句家常，便起身道：“大姐姐，我去看看黄氏。孤苦伶仃，委实可怜。”
　　初瑜听了，眉眼弯了弯，唤了个婆子，引弘历去黄小乙处……
　　前院，官邸。
　　看着恒生，曹颙心里很是舍不得。
　　这次四阿哥返京，恒生也随之同往。不过他已经在上书房告了长假，因为喀尔喀的人到了，现下在京城等着。
　　恒生回去后，便要随着喀尔喀的人去蒙古。
　　格埒克延丕勒既使人接恒生回去，就不会再让这个儿子无名无份下去。
　　等恒生从蒙古回来时，他就要成为旁人的儿子。
　　虽说早知有这一日，可事到如今，曹颙还是有些不好受。
　　这个孩子，是他亲手接生，又是襁褓时带回京城。
　　“我会安排曹乙与张义随你同去。这相隔数千里，到了陌生地方，总要身边有些自己人才好。赤那与巴拉身手虽不错，到底是喀尔喀人。曹乙这些年教出几个好手，这回都带去，也省得受欺负。张义行事圆滑通透，你去了那边，与人打交道，有心里糊涂的时候，可让他帮你掂量掂量。咱们府上没有蒙古护院，我已经给十六爷写了信，请他帮忙安排一些人。省得你随从里都是汉人，到那边不便宜。”曹颙说道。
　　恒生毕竟不是名正言顺的嫡子，又在京城长大，谁知道汗王府那边有没有凶险。
　　一家之内，兄弟还要争财；更不要四分之一个外蒙古，那么大的的盘，不知有交错多少势力。
　　恒生见父亲为自己费心，心下甚是感动。
　　曹乙是曹家供奉，在曹府中身手是数一数二，向来只在父亲出行的时候，在父亲身边护卫；张义则是曹颙最器重的管事之一。
　　“父亲，孩儿不能留待父亲寿辰，这里提前给父亲磕头拜寿。”恒生说着，双膝已经跪了下去，实实诚诚的磕了三个头。
　　曹颙起身，扶他起来，道：“孝顺父母，不在这个。你只要好生爱惜自己，平平安安的去，平平安安的回来，就是对父母最大的孝敬。”
　　恒生红了眼圈，哑着嗓子道：“父亲不必为孩儿挂心，孩儿定早去早回，赶在重阳节前回来，陪着父亲登高！”
　　从京城到喀尔喀，要是一路快赶，三个月也能走一个来回。
　　恒生的话，说的倒是不虚。
　　曹颙却摇了摇头，道：“难得去一次塞外，你也好生看看万里草原的辽阔景致，不必太赶路。到了那头，若是待得舒心，就多留些日子；若是待得不痛快，也不必勉强自己。为父身份虽比不得汗王世子显贵，却也能护你一二。”
　　“嗯，孩儿晓得了。”恒生嗡声应着。
　　“去看看你母亲吧，她还不晓得喀尔喀来人之事。不过离家数月，你也大了，当有个爷们的样子，难道还要你母亲哄你不成？”见恒生“吧嗒”、“吧嗒”掉眼泪，曹颙板着脸，说道。
　　“儿子不敢！”恒生低下头，飞快的抹了眼睛一把，红着眼睛，从官邸退了出去。
　　曹颙站着窗前，看着恒生的身影从院门口消失，才叹了一口气。
　　蒋坚正好送公文过来，见曹颙这般模样，不解道：“大人若实在舍不得二公子，为何不将人留下，拒了蒙古那边？”
　　曹颙苦笑道：“是我贪心了，想着恒生揭开蒙古王孙的身份，总比父母不详的曹家养子，更容易在这世上过活。毕竟，我护得了他一时，护不了他一世。却是忘了，既要恢复这个身份，就要承担王孙的责任。他也渐大了，让他自己走一遭，再决定选什么吧。”
　　说到最后，露了几分惆怅。
　　“二公子对大人与夫人甚是依恋，大人您就放心吧，这个儿子跑不了。”蒋坚安慰道。
　　曹颙点头道：“借非磷吉言了！”
　　后院上房，初瑜的情绪，比曹颙更激动几分。
　　虽去年就得了消息，知道喀尔喀会使人进京接恒生，可等到六月还没动静，只当不了了之。
　　谁想，眼下就到离别之时。
　　曹颙安排的是文武随从，怕恒生在喀尔喀王公面前吃亏。
　　初瑜担心的更多了，从长途跋涉的辛苦，到出行后每日吃食，身边侍候的人，到秋、冬的衣裳。
　　“骑马虽快，还是带了马车好。若是有驿站还罢，没驿站的话，也能在马车里过夜。总不能真各风餐露宿。要是病了，岂是玩的？”初瑜含泪道：“你父亲那辆没显示身份的马车，外头看着虽质朴，却是也内造，里头宽敞的很。”
　　马车的速度，哪里赶得上骑马。
　　扎萨克图汗在大清西北偏北方向，离京城相隔数千里，倘若马车随行的话，在路上的时间，就要多出一半。
　　尽管如此，恒生还是老老实实的应着初瑜的安排。
　　父母拳拳爱护之心，他不想违，也不忍违。
　　四阿哥、黄氏之类的，同恒生远游相比，都不算什么。
　　初瑜使人去官邸请曹颙，说出自己的决定。她要随恒生一道回京，为恒生安排了出行事宜后，再回清苑。
　　曹颙想了想，没有反对初瑜的决定。
　　现下若千里出行的不是恒生，而是天佑与天慧兄妹，初瑜也会这样安排。
　　恒生虽是他带回曹家的，可这十几年尽抚养之责的，还是初瑜。
　　初瑜对恒生的爱护之心，绝不会比曹颙少。
　　次日，等弘历离开总督府时，随行中除了多了一个初瑜，还多了天佑。
　　四阿哥虽有些纳罕，却也没有细究，只当是堂姐与表外甥赶巧有事回京。
　　等到了京城，初瑜母子三人回曹府，四阿哥带人回宫复命。
　　“蒙古人每回到京，都眼高于顶，谁也不放在眼中。除了身份使然，还因他们比宗室富裕，手中金子不要钱似撒。二弟这回去蒙古做客，也不能太寒酸，除了多带几匣子金叶子，珍珠、御史什么的，随手赏人使。”天佑道。
　　初瑜正想着给恒生带多少银钱合适，听了长子的话，除了金叶子，又使人寻了两匣子玉。
　　虽说千万般不舍，可恒生回京后第三日，还是踏上了去喀尔喀的路。
　　初瑜少不得哭了一场，连天佑怏怏的，做什么都不起劲。
　　总督府那边，还有一大家子需要打理。她再京城待了三日后，便启程返回清苑……
　　第1183章　忠与孝
　　七月中旬，礼部那边有消息传出，今年万寿节进京陛见的外省地方大员名册上，有曹颙与唐执玉之名。
　　曹颙晓得，自己离开直隶的日子不远，剩下的日子，便有条不紊的整理手头的差事。
　　操练绿营之事，他早已完成任务。不管以后如何，现下的直隶绿营可谓是焕然一新，有些精兵的模样。
　　只是直隶宿卫京畿，没有山霸水匪，可以练兵。
　　为了让这样绿营兵见血，曹颙曾在给雍正的密折中，请旨让那些绿营兵南下，去剿江匪、湖匪。
　　虽说朝廷这些年，隔个几年，便要去太湖剿匪一次，可多是雷声大、雨点小，太湖水患一直未消。
　　雍正将折子压了半月，最后批了个：“日后再议。”
　　曹颙便没有再提此事，左右他也不是领兵的将领，只做好自己分内之事就好。
　　像其他农工商发展什么的，除了唐执玉现下进行的，其他的也可以整理成文书，交由唐执玉接手。
　　对于直隶的大好局面，蒋坚与宋厚都有些舍不得。
　　“大人，如今皇上旨意未下，一切还有待商议。若是大人能再督直隶两年，定能成就全功。”蒋坚劝道。
　　旁人不知道，他与宋厚是晓得的，唐执玉能顺利整顿官仓，兴社仓，兴农富工，使得直隶藩库有了结余，每一件都有曹颙出手。只是隐于幕后，不像唐执玉闻达于人前罢了。
　　现下，算是成功了一半，偏生这一半胜利的光环都罩在唐执玉身份。倒好象曹颙到直隶溜达一圈，只为绿营添了几个兵似的。
　　官场上，能这