重生于康熙末年-第458章
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这几年，见着十四阿哥风生水起，讷尔苏不无心动。但是有曹颙告诫在先，又有大阿哥、八阿哥、十三阿哥诸位阿哥前车之鉴，使得他也警醒不少。
见十四阿哥如此说，他心中已经有了提防，陪笑道：“十四叔，谁不晓得您是百步穿杨的本事，侄儿哪有能耐同十四叔比？但凡侄儿能做到的，自是听十四叔吩咐；要是侄儿能力不及之处，也请十四叔体谅侄儿。”
十四阿哥听他说得圆滑，冷哼一声，手中的箭支已经射了出去，正中红心，只见箭翎在颤抖。
十四阿哥随后将手中的弓箭撂在一边，看着讷尔苏，道：“早年在宫里时，瞧着你也是个有血性的，怎么越活越回去了？又跟那些老头子似的，开始会推太极。”说到这里，上下打量讷尔苏两眼，道：“怎么，铁帽子王爷当的，连弓箭都拿不起了？没等同爷比试，就输了士气？咱们爱新觉罗家的爷们，可没有死在女人肚皮上的。”
这话说得刻薄，讷尔苏满脸通红，道：“不是胆怯，而是侄儿有自知自明。说起骑射功夫，宗室里谁又能超过十四叔去？”
这马屁却是拍到点子上，十四阿哥脸色儿这才好些。
他拍了拍讷尔苏的肩膀，道：“我能靠的，还有谁？往后，少不得还有求你之时，到时候你给爷几分面子，爷就要谢你了。”说话间，瞧着讷尔苏的反应。
讷尔苏也是人精子，没有半分犹疑，笑着应道：“能为十四叔效劳，侄儿欢喜还来不及。”
十四阿哥见他没有推脱之意，心情大好。
今儿还有其他事儿，不过是路过平郡王府，想着拉拉交情罢了。所以十四阿哥没有久留，说了两句，就先回去了。
讷尔苏亲自送到大门外，侍卫将十四阿哥的座骑牵来。十四阿哥却没有立时接缰绳，而是横着眼，笑眯眯的看着讷尔苏。
讷尔苏心里已经添了恼意，但是面上仍带笑，趋前两步，从侍卫手中接过缰绳，服侍着十四阿哥上了马。
十四阿哥带着侍卫远去，讷尔苏在门外恭立，神色不变。
直到回了内宅，讷尔苏才露出怒意，恨恨的拍了一下桌子。
曹佳氏见丈夫回内宅，原还想问三子“抓周宴”之事。见他神色不对，将要问的话咽下，服侍他换了衣裳，又上了一盏暖茶。
见妻子这般温柔体贴，讷尔苏的心气才消些，神色稍缓。
十四阿哥来访之事，曹佳氏在内院已经得了消息。心里大概有数，晓得或许有什么不如丈夫意的地方。
但是她乖觉，讷尔苏不说，也不主动开口相问。
还是讷尔苏这边，平素什么都当妻子说的，今儿便也没瞒她，将十四阿哥方才那番做作讲述一遍。
曹佳氏听了前头，还没什么，听到后头，不由横眉竖目，道：“十四阿哥凭什么拿大？按照辈分，唤他一声十四叔不假；但是爷的身份爵位在这里摆着，就是八阿哥在时，还不是对爷客客气气的。”
见妻子着恼，讷尔苏反而看开了，喝了两口茶，道：“如今京城有些诡异，海淀休养那位彻底遭皇上厌弃，储位无望，往十四阿哥身边凑合的人不少。他虽得意，怕是心里也没底，要不然也不会闹这一出。想听我表忠心，还想着要收服我。”
曹佳氏把着茶壶，给丈夫斟了半盏茶，道：“这自古拉拢人，有使利的，有使名的。像爷这样的身份，名利都不图的，十四阿哥要是聪明，就该说些软话，才好拉交情。哪有这样的，上门来充大爷？这也太不会来事儿了。”
讷尔苏心里对十四阿哥亦是腹诽不已，只是到底是男人，不愿意啰嗦。听妻子这番话，正跟自己心里想得一样，微微一笑，心境已是不同。
虽说皇子阿哥，是天家血脉，身份尊贵，狂傲些也情有可原。但是成大事者，定有不俗之处。
除了排行靠后，不如前面的阿哥们有实力外，一个“骄”字，也使得十四阿哥落了下乘。
想到这里，讷尔苏身子一歪，躺在床上，看着妻子，叹了口气，道：“爷是不是老了？”
曹佳氏闻言，不禁莞尔，道：“瞧爷说的，爷还不到而立之年，哪里就老了？”
“要是早两年，不用十四阿哥拉拢我，怕我自己个儿就要动心思。现下，却是懒得参合，愿意做看戏的。冷眼旁观，瞧着他们粉墨登场，倒是别有一番滋味儿。”讷尔苏回道。
“这是爷豁达……”曹佳氏道：“翻手云覆手雨，这天下是皇上的，阴也好，晴也好，都有要由皇上说了算。旁人再蹦蹬，就同爷说的，也不过是粉墨登场，一出丑戏……”
方家胡同，简王府外宅。
杨子墨看着炕桌上的如意匣，不由皱眉。这是几日前他送韩江氏的，今儿韩江氏使人送回来，其中用意，不言而明。
“哎！”想着韩江氏大好青春，就这样度过，杨子墨重重的叹了口气。这时，就听门外有人道：“这是怎么了？唉声叹气的？”
是雅尔江阿回来了。
杨子墨没有起身，瞅了眼那匣子道：“还能为什么？请曹颙过来饮酒之事，爷不用安排了。那个傻丫头，是个不开窍的。想要个外甥，怕是难了。”
雅尔江阿心里，对于借种生子这事儿，本来就觉得有些不妥当。只是见杨子墨张罗的欢实，不愿扫他的兴致。
现下，见他这般看重韩江氏，雅尔江阿心里有些不得劲，挑了挑嘴角，道：“爷上次见韩江氏，三贞九烈的模样，不像是有其他心肠的。倒是子墨，比韩江氏更在意孩子，是何缘故？”
杨子墨自幼在王府戏班长大，惯会看人脸色的，见雅尔江阿这般说，怕他心里存了芥蒂，笑道：“还能为什么？妹妹的容貌，在女子里也是出挑的，生出个粉雕玉琢的娃娃来，往后也能跟七格格一块儿玩，多热闹。”
听了杨子墨这番话，看着杨子墨的丹凤眼，雅尔江阿想起他少年时的模样……
紫禁城，内务府本堂衙门。
曹颙坐在书案后，看着朝廷邸报。各关监督，到了一年限满更替之时。户部已经上了折子，任满监督因钱粮亏空、提请展限者甚多，往后捏称亏空提请的，请按溺职例革职。康熙已经批了折子，从户部所题，明发天下。
然而，折子是折子，限定是限定，苏州李煦今年仍是继续任两淮盐政，题请展限的原因，是“织造库银亏空”。
作为康熙向来优待的老臣，李煦身上还兼着户部侍郎的衔儿。如今，又是油水最丰的两淮盐政。落在外头人眼中，李家同曹家一样，仍是屹然不倒。
曹颙看到这个消息，却只有苦笑的份。
他去过李家两遭，见识过李家的排场，日子过得甚是奢靡，银子花得跟流水似的。
因曹寅在江南有才名，同当世名流都有往来；李煦那边，亦不甘落后，待人极其“豪爽”。谁要是遇到难处，到李家走一遭，好生拜一拜，就能解决。
李煦的外号“李佛”，就是因此而来。若不是银子堆着，李煦哪里还能“豪爽”起来？
两淮盐政的油水越大，怕是李家的窟窿越大。拆了东墙补西墙，等到朝廷这边想起来发作，李家就更没有翻身的机会。
曹颙阖上邸报，凝神苦思。
外人看来，曹、李、孙三家连络有亲，一荣俱荣，一辱俱辱，这也是大问题。父亲的回信中，对李鼐上次来京所提之事并未做回复。到底如何想，曹颙还不得知。
今年是康熙五十五年了，到雍正朝为止，曹颙最大的危机，就是十四阿哥领兵西征。既不能同他扯上关系，引得四阿哥忌惮；还不能触其锋芒，埋下祸根。
“还是以静制动，要是十四阿哥逼迫，要不要先下手为强？”曹颙想到此处，用食指敲了敲桌子，思量道。
康熙上了年纪，如今疑心病越发严重。交给十四阿哥领兵，未必是因相信儿子有什么帅才，怕是不放心将十几万大军交付到旁人手里。
要是十四阿哥不领兵，会如何？
这真是一个富有挑战的设想，曹颙拍了拍脑门，有些胆怯。万一历史变道了，他就要两眼一抹黑，能应付得来么？
屋子里幽暗下来，曹颙掏出怀表，瞅了一眼，时间过得真快，不知不觉，已经是申正二刻（下午四点半）。
这时，就见一个属官进来禀道：“大人，董总管来了。”
“哦？”曹颙原当董殿邦是豁达之人，但是也晓得身在仕途，有几个能真能势金钱利禄为粪土的。对他的筹划，理解是理解，但是人心向背，谁愿意自己被算计利用？
曹颙嘴里道“请”，站起身来，董殿邦已经进来，想来是一路疾行，额头已经是渗出汗来。
“曹大人，八阿哥病了，八福晋使人进宫里请旨，延请太医过去诊治。方才德妃娘娘传下口谕，命内务府这边请示了宗人府，再做定夺。”董殿邦心下着急，少了寒暄，开门见山道。
虽说八阿哥如今处境尴尬，但是毕竟是皇子之身，容不得什么闪失。正如十七阿哥，平素并不闻达朝野，前两个月的一场大病，也使得太医院那边两位医官掉了顶戴，内务府这边亦是受到申斥。
有前车之鉴，董殿邦自然不敢轻忽。
曹颙倒是有些糊涂，既是让请示宗人府，那就去寻宗令简亲王雅尔江阿才是，急冲冲的寻他做什么？
“简王爷没有在内务府，王府那边也有宗人府官员过去请示了，也没有……”说到这里，董殿邦迟疑了一下，道：“其他地方，属官们也不敢去叨扰……”
这说的是雅尔江阿的外宅了，像九阿哥那样的身份，自然敢登堂入室、无所顾忌。换了其他人，谁不得掂量掂量。
“大人，这可如何是好？八福晋使来的人还在太医院候着，如今天黑的早，要是再耽搁下去，就要关城门了。”董殿邦带着几分忧心道。
虽同八阿哥疏离，但是一码归一码，曹颙站起身来，道：“既是如此，那就劳烦董大人同本官走一遭，到各处去寻寻简王爷吧。”
董殿邦就是为了这个，才能寻曹颙的。九阿哥与曹颙的过节，京城谁不晓得？关于内务府招投标使得九阿哥损失眼中之事，董殿邦最是知根知底的。
八阿哥同九阿哥是一伙的，董殿邦原还担心曹颙记仇，随口推托。
见他应了，自是欢喜。
两人从内务府衙门出来，曹颙吩咐赵同先快马往方家胡同那边去探问请安，自己同董殿邦这边，也是骑了马，往那边过去。
雅尔江阿这边，早就使人摆了席，同杨子墨两个吃酒。
酒桌之上，雅尔江阿劝酒殷勤；杨子墨这边，怕他吃干醋，也是小意逢迎。
杨子墨虽戏子出身，但是早先风头正劲时，也是雅尔江阿禁脔，并不出去应酬，也没什么酒量。
两壶酒下去，他已经醉得人事不醒，趴在桌子上。
雅尔江阿看着他的模样，端起杯中酒，一饮而尽。他刚想开口唤人，就听廊下有人禀告，道是和硕额驸曹颙使人来请安，说有公务要请示，同内务府总管董殿邦一道往这边来。
曹颙并不是信口开河之人，雅尔江阿闻言，起身唤了一个婆子，低声吩咐了几句，又看了杨子墨一眼，才出了屋子，往前院去了。
出来一见风，雅尔江阿也有些头沉沉的。到了去前院客厅，还没有叫人细问，管事就进来禀告：“王爷，和硕额驸曹颙同内务府总管董殿邦来了，已经在门外下马。”
雅尔江阿点点头，道：“叫他们进来。”
少一时，曹颙与董殿邦跟着管事，进了客厅。
见雅尔江阿坐在堂上，两人忙打千见礼。雅尔江阿身子发虚，头有些疼，摆了摆手，道：“起吧，什么了不得的公务，巴巴的追到这里来？”
曹颙起身，将八阿哥患病之事、八福晋奏请医治之事，三言两语简单说了。
雅尔江阿闻言，不由冷笑，道：“什么时候，皇子府传个太医，还得宗人府做主了？”
德妃此举，面上看着是慎重，实际上不过是干系推到宗人府这边罢了。
雅尔江阿想到此处，自然火大，瞅着曹颙与董殿邦，也没有好心气，道：“劳烦两位总管，回禀德妃娘娘，就说干系重大，本王也做不得主。延请太医之事，还是请娘娘做主……”
就这样，白跑一趟。
回到宫里，已经是黄昏时分，董殿邦低声道：“大人，就是请示了娘娘，也到了关城门的时候了……”
曹颙心里，也是愕然。
这就是所谓“失势”么？纵然是皇子阿哥，又如何……
第703章 失势（下）
回到宫里，内宫门已经落了。
董殿邦心里着急，也没有法子。德妃与雅尔江阿都不说话，轮不到他做主。曹颙这边，心里感叹两声，也就跟董殿邦作别，回家去了。
之前还寻思董殿邦是不是九阿哥在内务府的代言人，如今看来，却是不像。
为了八阿哥的病，虽说他也着急，但好像想的也是干系这些。
曹颙回到府时，大门外已经挂起灯笼。
去兰院打了个转后，曹颙回了梧桐苑，此刻已经是饥肠辘辘。
初瑜这边，已经得了消息，使人去厨房预备了。
等曹颙梳洗完毕，喜彩已经带人摆桌。
看着热乎乎羊肉萝卜锅子，曹颙不禁食指大动。初瑜坐在一边，亲手帮丈夫盛了碗热汤，送到曹颙手上。
天慧坐在炕里，手里拿着只剥好的烤白薯，顺着声音望过来，道：“阿爹回来晚了。”
曹颙喝了两口热汤，才觉得胃里舒坦些。
早晨出门时，曹颙曾答应女儿今早些回来，给她带外头的烤白薯回来。因八阿哥的事，却是耽搁了。
曹颙倒是没有忘记答应女儿买烤白薯的事儿，专程绕道前门附近买了几斤回来。初瑜使人往几个孩子处都送了，给天慧留了两块。
听了女儿的话，他放下碗，笑着说道：“对不住天慧了，今儿衙门里差事忙。天慧也别老在屋子里闷着，叫人带着找你多到院子里玩去。”
天慧不吱声了，将白薯送到嘴边，一口一口的吃着。
待曹颙吃得差不多，初瑜道：“额驸，老管家今儿下晌摔到了。已经请太医来瞧过，到底年纪大了，说是要养些几个月。”
她说的老管家，就是曹府现下的大管家曹忠。
他已经六十多岁，又在孝中，这两年本来就不大管事。自打曹寅夫妇上京，他就念叨着，要退位让贤，将大管家之职交给曹元。
因他与老父曹武都是曹家老人，曹寅念其忠心，还让他任总管。
曹家客居江南许久，京城老宅留的就是几房下人，五十来年孳生出来不少家生子。往来联姻，自成体系。
江南府中，则是由曹福父子相继管家几十年。
自打曹颙渐长，北上京城，身边所有人等，有家生子，有收的外来的，也渐渐成一脉。
如此一来，曹府下人，不知不觉，分成三派，京城老宅派，江宁派，少主派。
其中，因曹颙身边的吴茂、吴胜、张义、赵同的关系，老宅派这边，比较亲近少主派；同江宁派那边，则是隐隐有争权夺势的意思。
不过曹寅是家主，曹颙用的人手，也是管家的少，所以这两年，内外管事，还是以江宁派为主。
有人的地方，就难免有勾心斗角的，曹颙也能理解。
只是他不喜欢生事端，对于下人们分帮结伙之事，理解是理解，却不能支持。要不然的话，大家就忙着勾心斗角的，谁还肯尽心办差。
曹颙心里，并没有轻视家奴仆人，但是也没想着纵容他们。当差吃饭，当差吃饭，既是领了曹家的银钱，就不能吃白食。
有次两个管事起争端，正好让曹颙赶上了，究其原因，正是因派系纠纷来的，听得曹颙哭笑不得。
没什么话说，两下各打了四十板子，革了差事。
自打那以后，就算管事们彼此之间，有不合的地方，也不敢再生什么事端。
“知道了，老管家六十多了，好好养养也好，叫人预备些补药，一会儿我过去瞧瞧他。”曹颙闻言，寻点点头，说道。
见初瑜欲言又止的模样，曹颙道：“还有什么事儿？”
初瑜回道：“今儿老管家摔倒后，紫晶姐姐也去探望。回来后，到这边坐了一会儿。”
这边府里，名义上曹忠是大管家，实际上自打曹寅上京后，外头事务多由曹元打理。加上，曹颙这边，不少差事，都是交给曹方的，身边用的又是曹方之子小满。
曹福一系，在府里风头一时无二。
紫晶之前，就婉转跟曹颙提了一遭。曹颙这边，也不好多说什么，毕竟上面还有父亲做主。再说，曹方父子跟着他多年，他也用惯了，自然没有为了其他的，就不用的道理。
“能用的就用，不能用的就换。要是府里的人还提防着，那日子过得还有什么劲儿？还是那句老话，老实本份的好用，有偷奸耍滑、拉帮结伙、凭生事端的，就不用。”曹颙道。
初瑜应了，喜彩已经捧了一包人参进来。
初瑜这边，使人点了琉璃灯，要同丈夫一道去探病。
曹忠家，就在曹府后街的宅子里，从后门出去，斜对过就是。
这边是三进的宅子，听说曹颙与初瑜来了，门房忙要往里报，让曹颙给拦下。以曹忠的性子，要是听说主子们来了，指定要出来迎，太折腾了。
曹忠有两子一女，长子小时候出疹子，烧坏了脑袋，所以一直没有当差。次子就是小榭的父亲，二十来岁就惊马死了。有个女儿，招了个上门女婿，也是曹家家生子，叫赵志永，是赵同的叔父。
赵志永在前院，所以已经得了曹颙夫妇过来的消息，忙小跑着迎了出来。
内堂，曹忠躺在炕上，其孙女小榭正在炕前侍药。
曹忠嫌药苦，不肯喝，嘀咕道：“不过是闪了腰，贴几帖膏药就好，还喝这些做甚？太医真是的，有病没病的也开几个方子折腾人。”
小榭已经进府当差，是恒生身边的大丫头。今儿因祖父病了，请示了李氏与初瑜，回家侍疾。
“祖父，孙女都端着半晌了，胳膊都酸了。这不是拿了蜜饯了么？吃了这个，就不觉得嘴里苦了。”小榭哄劝道。
曹忠家的，见曹忠还不喝，嗔怪道：“别叫孩子跟着担心，再不喝就凉了，没得叫孩子们操心。姑娘在厨房忙活着，说给亲手给你做汤面。”
曹忠最怕老伴念叨，从孙女手中接过汤
