长安风流-第267章
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“记得，都走了一个多月了。怎么了？”秦慕白问道。
“今日回城之时我途经兰州馆驿，进去讨杯水喝。在那里遇到了刘善因的长子刘义。”苏定方道，“这难道不奇怪么？刘善因出使吐蕃，奈何将儿子也带到兰州？非但如此，他自己去了吐蕃一个多月了，刘义仍然住在馆驿。”
“兴许是私事呢？”秦慕白道，“你可有盘问？”
“我与刘义在长安曾有一面之缘，算是相识，只作闲聊了几句并未多作盘问。”苏定方道，“我问他来此何干，他说一路跟随服侍染疾的父亲；父亲走后，他便留在兰州等候父亲归来，到时再一同返回长安。为人子者尽孝如此，我也不便多作盘问。但我总感觉他言辞闪烁似有隐衷，不想对我一吐真言。”
秦慕白沉思了片刻，说道：“那个刘善因的确是比较奇怪。他在鸿胪寺供事多年专职接待外宾使臣，本就精通突厥、吐蕃等国的诸类胡语，但临行之时却转请刺史肖亮为他雇佣了三名本地胡人，做译官向导。此事蹊跷，但我一时也想不通他为何这么做。刚才听你这么一说，更是可疑。但我观他又不像是奸佞卖国之人……这样吧，你派几个人日夜观察监视馆驿，但暂时不要惊动刘义。说不定什么时候，我们就要用到他。”
“是。”
这时，门吏来报，说有一名女子在大都督府门外求见，自称是“武氏商号”的人。苏定方笑了一笑，拱手称退，秦慕白便叫门吏请进来人。
武媚娘去了外县多日，想必是已经回到了兰州便派人来请。想及如此，秦慕白心中也是暗暗欢喜。一日不见如隔三秋，两个人都是如此的忙碌，想要享受一番片刻温馨，竟也要忙里偷闲。
求见之人被准入内。一见到那人，秦慕白不禁就乐了！
“我道是谁，原来是你这老妖婆啊！”秦慕白就笑了。
“姓秦的，你怎么张嘴就骂人呢？”那人也不客气，斜眼撇嘴的哼道，“怎么说老娘也曾差点就与你肌肤相亲了，一夜夫妻百日恩呢；就算不是夫妻总该是旧相识吧，他乡遇故知，你就这么待我？我不就是在长安的时候小小的出卖过你一回吗，也没坏你事呀，你怎么就……”
“行行，你打住，赶紧打住。数日不见，你真变成老太婆了，如此唠叨！”秦慕白笑道，“苏怜清，你何时到的兰州？”
“今天，跟大东家一起从岐山回来的，运来一大批的陇上好麦，来喂养你麾下的这几万头好猪。”苏怜清毫不客气的一屁股坐在客椅上，撂起二郎腿来手掌连连拍桌子，“上茶呀，上茶！你要渴死老娘吗？这便是你兰州大都督府的待客之道呀！”
“呵呵！来人，上茶！”秦慕白笑着起了身走到她身边坐下，问道，“媚娘差你来叫我过去，可有要事？”
“呵，老娘和大东家回兰州了，这可不就是大事了，还需要别的？”苏怜清喝了一口茶翻了几下白眼，说道，“还有一个人，你兴许会很想见上一见。”
“谁啊？不会是郑安顺吧？”秦慕白顺口道。
“呵，你还蛮惦念他的嘛！怎么样，还是怕他横刀夺爱吧？”苏怜清坏笑道。
“说正事，别油腔滑调的。”
“不是。”苏怜清眉飞色舞表情异常丰富的说道，“是我们半道上捡来的一个半死之人，但你见到他，肯定会……会那个，如何，如何！”
“谁？”
“老娘非卖这个关子不可——走吧，秦少帅！烦请贵步稍移，琼玉山庄恭候大驾光临！”
秦慕白摇头而笑，唤备车马，便与苏怜清一道离开都督府，往琼玉山庄而去。
琼玉山庄，已是成了长安西市一般的存在，除了规模地界小了一些，别的几乎没了差别。庞大的山庄内部，居然新建起了多所宅房用作旅店、酒肆与商榷，专门接待往来的商旅。当然，这些产业全部归属于武媚娘的名下。她不光自己走商赚钱，顺道还赚商人的钱。同行都说，她这生意，算是做到炉火纯青了。
唯有后院的一处地界也就是琼玉楼台所在的别院，是不对外开放的。这里住着武媚娘自己一家人，还留了一间别雅幽静的卧房，便是专属于秦慕白与武媚娘的二人世界。
车马从山庄后门而入，苏怜清将秦慕白请到了正宅大厅，武母杨氏以及武媚娘兄妹数人都在，看似是兼程远道回家之后，在休憩。
但见秦慕白到来，满屋子顿时便热闹了。武媚娘微笑淡然的注视着秦慕白与她的家人嘘寒问暖闲话家常，不经意间流露出的无限眷恋与温馨，秦慕白将之收于眼底。
寒暄罢后，秦慕白便问苏怜清，路上捡来的那个“半死之人”何在。武媚娘听后便笑了，说道：“休听她满嘴胡言，什么半死之人，只是个半路病倒的旧识而已。不过，那个人的确值得你一见。”
“是谁，在哪？”秦慕白问道。
“随我来。”武媚娘起身，便带秦慕白往楼上走。二楼是供宿客人的卧房，推开一间门，秦慕白看到里面的床榻上静静的躺着一个人似已熟睡，旁边还有个老医郎正在书写药方。
走到床边一看，秦慕白着实意外的惊道了一声：“怎么是他？”
老医郎瞟了秦慕白一眼，说道：“公子请小声。此人疲累之极气血虚脱，此时若被吵醒，大不利于病情。”
“好，我们先出去。”秦慕白与武媚娘出了房带上门，问道，“独臂张同，他不是应该远在襄阳么，怎么会跑到兰州来让你们遇到？”
武媚娘温柔的笑了一笑，说道：“你说呢？”
“我说？”秦慕白怔了一怔，“我怎么知道？”
“不就是因为你在兰州，他才来的么？”武媚娘顿了一顿，轻声道，“慕白，有这样的旧部，或者说是朋友，你应该感到欣慰。”
秦慕白不禁吃了一惊，说道：“你是说，他远道万里从襄阳出发来兰州，是来找我的？”
“是。”武媚娘肯定的点头，说道，“我们在兰州州城外四十里的县城驿馆中遇到他，当时他正病重不起，但与我交谈了几句。他说，他虽‘人在江湖，魂在百骑；躯虽已残，心仍未死；当仍旧追随将军牵马坠镫，死而无憾’！慕白，这是他的原话，我能保证我说得一字不漏。”
秦慕白听完，半晌无语。
深吸一口气后，他说道：“媚娘，拜托你好好照顾张同。待他病体痊愈后，我要让他执掌我的大都督帅旗。”
“你说，你要让他这一个独臂之人执掌大旗，担任你的帅旗使？”武媚娘不无惊讶的道。
“是的。”秦慕白微然一笑，说道，“将旗，军之魂，旗在人在，旗亡人亡；骑使，帅之彰，帅之所在旗之所至。没有人比张同，更适合担任我的旗使。因为他的铁血、忠义、坚韧与刚强，正是我麾下的军队必须具备的气质！”
“我懂了……张同虽是残废了，但他独有的特质的确令人生佩。”武媚娘点点头，说道，“慕白，军中的事情，我不懂；但军人的情感，我懂。像张同这样的小人物，虽然卑微，但总能在不经意间让人感动和震撼。来了兰州这么些日子，我接触到许多像张同这样的人。现在我知道，为什么你对军队、对同袍那么有感情了。因为军旅男儿，真的比许多商旅官宦要可钦可敬得多！”
“是么？”秦慕白蓦的诡笑一声，四下一瞄别无旁人，挤眉弄眼的坏笑道，“那我也是军人，是不是也值得你钦敬一回？”
“少来！”武媚娘咯咯笑道，“还有几位客人，我带你去见上一见。到时，你恐怕就没这个油腔滑调的心情了。”
秦慕白怔了一怔：“还有客人？今天是什么日子，一些朋友都至远方来了。”
“来吧，看了便知。”武媚娘笑得神秘，带着秦慕白在二楼的楼廊间穿梭了几回停在一间最为豪华的客房前，说道，“进去吧！”
“是谁啊，这么神神秘秘的？”秦慕白满腹狐疑，但故意装作满不在乎大大咧咧的推门而入。
进门一看，两名戎装女子正坐于桌边饮茶。明光甲，麒麟袍，火红缨盔腰悬宝剑，典型的百骑军官扮相，飒爽英姿让人眼前一亮。
“拜见少帅！”二女一同起身抱拳行军礼，英气勃然。
“怎么是你们？你们不是在长安皇宫的百骑当职么？”秦慕白意外的惊讶道，方才说完脑海里飞快一亮，马上道，“难道是……高阳公主来兰州了？”
这一对戎装女子不是别人，便是昔日的双胞胎杀手、现时天下仅有的两名女军官，澹台姐妹。
二女同时抿嘴一笑，连神态表情都别无二致，便道：“少帅小声，公主长途跋涉累得不过，方才睡下片刻。”
秦慕白一时愣住了，“那厮，真的来了……不会吧！真的来了？”
“哈哈！是慕白来了吗？”隔着一层珠帘的里间卧房里，突然传出极不淑女、极度兴奋的河东狮吼，“贼军校，臭男人！本公主鸾驾在此，还不速速进来参拜！”
第388章 八方雷动（三）
世界屋脊青藏高原，这个说法显然不是成形于唐时。在唐人的眼界里，只有“天下”一说，没有“世界”的概念。
在吐谷浑与吐蕃的接壤之处，有一处高原地带由唐古拉山与昆仑山横亘而过，崇山峻岭气势磅礴，雪峰连绵冰川广布，再加上河流纵横湖泊密布还是长江与澜沧江的发源之地，水草丰美牛羊肥壮还多有盐田，于是成了吐蕃最重要的一处农畜草场与产盐之地。更因它特殊的地理位置俨如高原门户，因此又是一处重要的军事基地。
吐蕃人称此地为“高鲁木斯”，意为河流众多的荒漠明珠，即现今之“格尔木”；而唐人，则给他取了一个意味深长的雅号——“天下之巅”。
天下之巅，自然是不可攀登和无法逾越的。恶劣的自然环境与天气原因是一方面，这里盘踞了吐蕃三分之一的高原雄兵，则是另一层主要原因。
吐蕃，几乎全民皆兵。年轻的吐蕃赞普弃宗弄赞（即后世所称松赞干布）一统高原之后，仿效大唐的府兵建制将全高原六十万的兵马以“茹”为单位，分成一千余部。大茹部有元帅与副元帅统兵管理，但如同大唐军制中的“行军道总管”一样在平常并不设立，只在出征时由赞普亲自封授。
但是，在格尔木这里，却有一个特殊的吐蕃“元帅”常年在制。他统领着二十万高原铁骑以格尔木为营雄踞天山之麓，与大唐的大非川军区遥相对峙，如同一头獠牙雪亮的藏獒，把守着雪域高原的门户领地。
吐蕃格尔木大军区的元帅，能与吐蕃王朝的大论（宰相）平级，一人之下万人之上。现如今的格尔木元帅，却是一名不及而立的青年——噶尔？钦陵。而他的父亲，便是现如今吐蕃王朝一人之下万人之上、鼎鼎大名的大论宰相，噶尔？东赞宇松，唐人则称之为“禄东赞”。
噶尔家族本是吐蕃王朝的贵族，现今这父子二人分别执掌朝纲统率兵马，噶尔家族达到了鼎盛。也正是在大论禄东赞的辅佐之下，13岁即赞普位的弃宗弄赞才一统吐蕃高原。
弃宗弄赞这个名义上的第33任吐蕃赞普，便是实际意义上的吐蕃王朝的开国之君！
噶尔家族，煊赫一时；年轻的军事统帅噶尔？钦陵意气风发，如同一只羽翼丰满的青壮雄鹰，在格尔木的高枝上鹰视天下跃跃欲试，等待着一鸣惊人的那天到来。
大唐出使吐蕃的使者鸿胪寺少卿刘善因，知道自己将要面对的是一个什么样的人物。噶尔家族在吐蕃的显赫无人可及，但钦陵决不是因为父亲与家族的关系，才成为吐蕃第一军事元帅的，这一点他相当的清楚。
吐蕃人普遍早熟，满十岁就可成亲生子上阵杀敌。年方二十余岁的钦陵已经在沙场之上征战了十几年，称他为沙场宿将恰如其分。而且，他那个并不识字的吐蕃宰相父亲，偏就生出了他这个精通汉学与兵法的军事天才！
从军十余年，勇冠三军所战无不最前；统兵打仗大小百余阵，未尝一败！——钦陵能有今日之地位，全是凭自己一刀一枪杀出来的。从而，赞普便将全国三分之一的兵马与整个王朝的最重要之门户，放心的交给了钦陵。
冰川入云，寒风如刀。
刘善因眯着眼睛看着眼前茫茫雪域千里冰川，禁不住深吸一口气大声叫道：“大好河山！大好河山哪！”
然后，剧烈的喘息。
虽然在大非川生活了一个月才往格尔而来，但他仍然无法适应此处稀薄的空气。
“刘鸿胪，咱们就在这儿傻等他们来迎接，不自己进吐蕃的军营吗？”随行的小吏有些担扰的道，“再过三两个时辰不来，这天就黑了，我们要被活活冻死的！”
“哈哈，你怕了！”刘善因放肆的大笑，说道，“我谅他吐蕃蛮子，还没胆量冻死我刘善因！要是一个时辰之内噶尔？钦陵还不出郭相迎，我就打道回府。”
“打道回府？”随行的一众人等都甍了——这也太儿戏了吧！
“少说废话，一个时辰！等！”
几乎是话刚落音，前方一片白茫茫的雪域之中，出现若干醒目的黑点，有近百骑如旋风般疾驰而来。
“呵呵，来了！”刘善因抚髯长笑，眼睛眯成了一条缝儿看着前方，若有所思。
随行之人都松了口气。这冰天雪地撒泡尿都能冻成刀的鬼地方，谁愿久留？
那群骑兵奔到近前，果然是吐蕃的骑兵。他们散作扇形将数十人的大唐使者围在中间，为首一名大胡子青年上前两步，用蕃语说了一通。
刘善因摆了下手，身边的随行向导译官上前表明身份。那青年便策马上前几步对他施了一礼，请他前往吐蕃军营。
“告诉他，若非噶尔钦陵亲自出营相迎，本使拒不上前一步。”刘善因道。
驿官犹豫了一下，如实回复。那青年明显有了一丝火气，一群骑兵都冷冰冰的眯着眼睛瞅了他们一阵，又扬长而去。
过了半个时辰，前方出现大批的骑兵，约有迁人。彩旗林立号角喧天，当先若大一面帅旗领头，噶尔？钦陵亲自出迎了。
刘善因叫住众人，只带三名译官上前。
帅旗招展，钦陵匹马当先缓步上前，看着刘善因略带嘲讽的似笑非笑，用马鞭指了指刘善因，用流利的汉语说道：“你就是唐廷使者？”
“正是本官。”刘善因用同样的表情看着他，不卑不亢悠缓的道，“鸿胪寺少卿，刘善因。”
“从四品少卿，官小了点。”钦陵冷笑一声，说道，“见了本帅，还不下马奉拜？”
“上国使者不拜下国之君，更何况你只区区下国之臣？”刘善因摇头而笑，说道，“钦陵，此刻休说你是吐蕃元帅，便是赞普在此也只得对本使以礼相待。你如此冷漠刁刻，有失国体。本使很想问问，你们赞普平常就是这么教导你们这些属臣待客之道的么？”
“唇枪舌剑，果然厉害。”噶尔？钦陵满不在乎的笑了一笑，翻身下马立于道旁，抚胸弯腰施了一礼道，“有请天国使臣刘鸿胪，入营暂歇！”
“好说，好说。”刘善因笑了一笑，说道，“敢问贵国赞普何在？本使奉皇命而来，大小事宜只应与赞普商议。”
“汉人有言，君不问臣。”噶尔？钦陵嘴角一挑冷笑道，“赞普何在，且是臣下能管能问的？”
“那就有意思了。”刘善因深吸了一口气，大声道，“早在两个月前，大唐已派信使告知贵国，本使将要出使高原并在今日抵达专程商议讲和赐婚一事。现如今，将军却不知赞普去向。如此本使便以为，贵国赞普并无半分诚意接受议和与赐婚。那本使还去你军营干什么？——不劳远送，本使回去便了。”
“脾气还挺大。”噶尔钦陵半分也不动怒反而笑道，“国事为重，贵使切不可意气用事。赞普贵为一国之君忙于军政，总不能在军营里苦等贵使吧？贵使就请入营暂歇，待本帅即刻差人去请赞普便是。”
“这还像句人话。”刘善因大咧咧的冷笑一声，抖了抖自己的马缰说道，“本使的手要被这高原冻裂了，把不住马缰。你上前来，牵马。”
这话一说出，刘善因身后的驿官们脸色就变了！
噶尔？钦陵的脸上有一抹愠色转瞬即逝，但马上又恢复了不露声色的笑脸，上前两步接过马缰，牵马前行。
在场的一千余吐蕃铁骑与数十人随行使者，都怀疑自己眼花了。已有好多名吐蕃骑兵就差要拔出弯刀上前来，将刘善因立毙于刀下！
噶尔钦陵却是谈笑自若轻松自如，挥了下手示意两边兵马开道护送，自己牵马行于刘善因的马旁，笑道：“贵使是高高在上的天国使臣，本帅能替你牵马坠蹬便是一种福份。本帅自幼研读汉家典籍，记得史书有载韩信曾生受跨下之辱。今日本帅受你马下之辱，你以为如何？”
“将军放心，你自比淮阴（韩信是淮阴人且封号淮阴侯）的事情本使是不会说出去的。”刘善因笑道。
钦陵怔了一怔，问道：“何意？”
“恐将军为天下人所笑啊！”刘善因放声大笑道，“若仅能堪受污辱便可比及淮阴侯，那让你们吐蕃人都去钻别人裤裆就好了。由此，高原之上必淮阴无数啊！”
“哈哈！”噶尔钦陵仍旧没有生气，反而放声大笑，说道，“贵使果然极善诡辩，不失唐人之习。本帅读《左传》之时看到一句话甚是不解，因此想要请教贵使——‘非我族类其心必异’，此语何意？难道就是说你们唐人，吟诗作对无人可及，行军打仗百无一能？自视甚高以为上国，视我等为茹毛饮血的蛮荒之辈？”
“将军果然有点学问，还将《左传》都读过了。”刘善因大肆感慨的笑道，“《左传？成公四年》有载：‘非我族类，其心必异。楚虽大，非吾族也，其肯字我乎？’——此间深意，只可意会不得言传。”
“先生既为上国使臣，该是博学多才见识渊远，奈何敝帚自珍不肯赐教？”钦陵昂首看着前方，脚下一停勒马不行，说道，“贵使来时，曾经过兰州吧？”
“那是自然。”
钦陵突然一扭头，眼神如刀的看着刘善因道：“那贵使是奉皇命办事，还是听秦慕白号令而行呢？”
刘善因很不自然的身上寒了一寒。
眼前的这个年不及三十、在吐蕃一人之下万人之上的军事统帅，显然有着超乎他预料之外的胸襟、学问与城府。�
