我的老婆是军阀-第32章
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在一位瘦得离奇的男子引领下，泰勒夫妇进入了一座东方院落，两人看着什么都新鲜，尤其是房前回廊惟妙惟肖的彩绘，看起来有神话人物，飞天而舞的仙子；也有好似孔雀开屏的神鸟，却比孔雀更为华贵。
不过泰勒夫妇并没有来得及认真领略东方建筑的神韵，就很快的被领进了一间古香古色的客厅。
在瘦男人手势下，泰勒夫妇在左边紫檀木椅上挨着坐了，很快，有一名穿着碧纱裙的俏丽丫头端着锦绣托盘送上了东方香茗茶点，泰勒夫妇对望一眼，都没敢去碰，那茶杯碧绿碧绿的，青翠欲滴，东方茶叶本就闻名，再见所用器皿这般珍贵，可不知道这茶叶会不会是传说中东方贵族才能喝到的，要几百英镑才能买一克的极品茶尖。
现时除了常在东方打交道的贸易商人，以及伦敦等大城市订阅报纸了解世界的中产阶级及富有阶层，一些普通小市民对于大清国这个传说中的神秘国度还是有些敬畏的，至于这个神秘国度的种种奢华传说，就是在上流阶层也颇为流行。
就在泰勒夫妇坐立不安之际，一阵脚步声响，刚刚那敬茶的俏丫头掀起了珠帘，从外面走进来一位清清秀秀的年轻公子，锦衣马褂，神采飞扬。
泰勒夫妇不由自主的都站起来，有些拘束的不知道怎么称呼这位年轻贵族。
“泰勒先生，泰勒夫人，请坐，坐吧！”叶昭笑着坐到了主位，如意接了主子的折扇，小心退到了一旁。
听到这位贵族先生一口流利的英语，甚至有点儿地道的伦敦腔，泰勒夫妇更是惊奇，畏惧也稍减。
叶昭却是没想到威尔斯雷厉风行，可不是，去年上海一别，这可不刚刚一年的时间，按时间掐算，威尔斯定是回英伦后马上就开始着手办厂，更第一时间招募工人连同机器送来香港。给叶昭的信里写到，现今香港岛、上海租界大兴土木，澳洲一地淘金就更需要威力巨大的工业火药，加之东南亚和印度次大陆也有广阔的市场，香港这家分厂，必定利润丰厚。威尔斯又言道香港这家工厂，叶昭全权打理，可自行委任负责人。想也是，远隔重洋，威尔斯就算遥控也不可得，还不如顺水人情，交给自己的合伙人管理。
看来威尔斯暂时没有撇开自己的意思，叶昭也就将早就准备好的一封信送去了上海霍尔律师处，由他转寄给威尔斯。叶昭准备同威尔斯合作策划一个“西关发明家俱乐部”，主要资助那些落魄的发明家，当然，哪些发明值得资助却是要叶昭亲自审核，而威尔斯先生可在伦敦代为宣传，并且初审一些值得投资的发明构想，并提供发明者来东方的川资，最后由叶昭选定可以投资的发明。
这个计划叶昭考虑已久，只是不知道威尔斯会不会回到英伦就将自己一脚踢开，是以这封早该送出的信才压到了今天。
而同格林会面后，叶昭闻听其中一位工头是携夫人一起来的香港，心中就是一动，带了夫人，那就有长期留在香港的打算，又是教授新工人技术的工头，叶昭就起意要见他夫妇一见。
“泰勒先生，夫人，请饮茶。”叶昭笑着做手势要两人品茶，又道：“我敢夸口，你们在利物浦是喝不到正宗武夷茶的。”
泰勒夫妇对望一眼，就小心的拿起碧绿小茶杯，杯子看起来不盈一握，既不敢用力握怕握碎了它，又怕用力小了掉在地上，这茶喝得可不知道多别扭。
看他夫妻俩如此拘束叶昭就笑，这是真正的英国市民了，完全没有“帝国主义气质”，叶昭就笑道：“别怕，摔碎了也不要你们赔，更不会把你们凌迟。”
一句随口的玩笑，却正触到泰勒先生的恐惧之处，他手一抖，碧绿的小杯子就滑了出去，泰勒大骇，伸手去抓，可惜他不是苏红娘，又怎能抓得到？
“啪”一声，杯子摔在地砖上，滚了几滚，见没有碎，泰勒刚刚松口气，却见小杯子杯底的翠绿圆环“咔吧”一声，就裂开了。
其实这咔吧声大概也就泰勒心里听到了，他吓得脸色苍白，一下站了起来。
如意忙去拾掇抹地，泰勒脸色苍白的看着叶昭：“先生，您的杯子多少钱？我，我赔。”实在吓得厉害，这位东方贵族会不会突然换成一副凶恶的嘴脸，伤害自己和艾米？
叶昭微笑：“坐吧，说了摔碎了也不要你们赔，怎么，以为我说话不算么？泰勒啊，你也知道凌迟？”
泰勒忐忑不安的点头。
叶昭道：“看来你一定以为我们大清国是野蛮的国度了？”想想也是，这是现今西洋诸国主流的观点，中国人在欧洲人眼里，就是不折不扣的野蛮人。
泰勒忙摇头。
叶昭就笑：“我喜欢诚实的人，放心吧，我不会因为你认为我大清国野蛮而生气，为这个生气只是一种不自信的表现。东西文明，发展道路不同，我们文明最璀璨的时期又屡次被野蛮人入侵而打断。可即便如此，你们西方文明也有其缺陷，我东方传统更有可取之处。国情不同，乱世重典，一些刑罚我承认极为残酷，但并不代表我们野蛮，只能说，慢慢来，我相信这些残酷的刑罚会很快被弃用。”
看着这位年青贵族微笑的亲和模样，泰勒能感觉到，他对自己的祖国有着深厚的感情，更极为自信，对西方诸国既不自大抗拒，更不盲目崇拜，不管是东西方文明，他好像都极为超然，好似从一种更高的角度来谈论这个话题。
叶昭又笑着道：“我见你呢，只希望你教授中国工人技术时耐心些，中国人吃苦耐劳，可咱们的火药厂，对工人们来说很新奇，要有一定的时间来接受。”
泰勒忙点头：“先生，您放心，我知道怎么做。”
叶昭微笑：“希望泰勒先生和夫人能喜欢上东方，到时在香港或者干脆在广州定居，我会十分高兴为二位的新房子买单。”
泰勒和夫人对望一眼，忙都笑着说“谢谢。”但要说定居东方，他俩现在可是想都没想过。
叶昭却是又兴致勃勃的同他俩聊了起来，天色渐暗，如意点亮了油灯他都没有察觉。
第二十七章 上天入地也难逃
在都统衙门叶昭蟒服锦带，威风凛凛；偶尔出入泰和号则是锦缎马褂、富家公子；而在旗城亦或走上广州街头，叶昭可就喜欢换身青布长袍，除了人精神点、飞扬点，却是和广州街头的小市民没什么不同。
四海茶楼每日下午都坐得满满堂堂的，喧闹的很，不时某个茶桌就会爆发出哄笑声、吵闹声，这里喝的是几文钱一大碗的高沫，聊得是天南地北荤素杂嗑，市井无赖、各路早班苦力都喜欢汇集于此谈天说地，释放一天的劳累疲乏。
叶昭在这里交了位新朋友，一个黝黑黝黑的大姑娘，浓眉大眼的，男子气十足，身子板也硬朗，出名的神力，姓高，外号大脚婆，概因从小家里就当男孩子养，是以到如今二十五六了，却嫁不出去，整日和苦力们混在一起，人却是豪气的很。
叶昭第一次来四海茶馆就遇到了碰瓷的，高大姐看不过去，赶跑了那几个无赖，实则却是令那几个无赖免了无妄之灾，再晚一会儿，只怕苏纳就要动手了。
“叶昭！来，这边坐儿！”看到叶昭进茶馆，高大姐就招手示意，更扯着她的粗嗓子喊，本来叶昭杜撰了自己的字，可高大姐这等粗人又哪记得，只管呼名道姓。
对于高大姐的粗线条叶昭倒是挺喜欢，笑着走过去。
高大姐独霸了一张长板凳，侧坐着，一只脚更大模大样的踩在板凳上，比之粗犷的男人还野性。
她这张靠窗桌上本来有两个苦力，见高大姐努嘴就忙站起来去旁边拼桌，叶昭则和苏纳坐了他俩的位置。
“小五！两碗高沫儿，算我的！”高大姐大声喊。
叶昭忙笑道：“大姐，总不能要您天天破费，今儿我请您吧。”
高大姐满不在乎的道：“看你，又跟我犯酸，才几文钱。”转头看了苏纳一眼，大咧咧道：“这么大汉子，跟着你哥整天晃悠，吃不得苦可不行！”
苏纳这个无奈啊，凭啥我块头大就被歧视呢？我家主子整天晃晃悠悠不找个正经事你就请喝茶，我这个大傻个就该去做苦力？扮成兄弟俩，主子还是主子，到哪儿都受欢迎，奴才还是奴才，去哪儿都被歧视。
叶昭看着苏纳委屈的直挠头，肚里暗笑，却是正色对高大姐道：“我这弟弟看着粗壮，实在没几把力气，二十好几的人了，说了几门亲事，人家姑娘都嫌弃他。”说着就叹口气。
高大姐撇撇嘴：“男人没有把好力气怎么养家？”看向苏纳的目光就有几分怜悯，苏纳这个头疼啊，可主子这样说了，他又哪敢反驳，只好闷头喝茶。
叶昭天南海北的和高大姐闲聊了一会儿，主要还是打听各行工人的情况，高大姐自是知无不言言无不尽。
正聊得热乎，苏纳突然偷偷拉了拉叶昭衣袖，对着茶楼窗外努了努嘴。
叶昭看去，却见瑞四远远在街角站着来回踱步，瑞四绸缎长袍，自不好直接进来。
叶昭就知道瑞四定然有急事，不然不会找到这里来，咕咚咕咚将海碗里的茶干了，对高大姐道：“大姐，刚刚省起家里有事，我先走一步，改天再来陪您饮茶。”
高大姐爽朗一笑，说：“忙你的去吧，要不要帮忙？”
叶昭摆摆手，随即起身，又同几个混得脸熟的苦力拱了拱手，急步出了茶楼。
拐过一个街角，叶昭上了候在胡同的马车，而瑞四这时节才跟上来，在马车外打千，“奴才请主子安。”
“甚么事？风风火火的。”叶昭撩起车窗布帘。
瑞四就咬着牙道：“是那锦二奶奶，胆子也忒大了，偷偷给将军府递信，告发主子呢。幸亏主子圣明，早教奴才布了眼线，接信的隆多和奴才喝茶，说起陶府的人托他递信的事儿，富良那王八蛋去了香山，明日才回来，他这信才没递上去。”
“奴才听说是陶家的信，就长了个心眼儿，叫他拿来把火漆拆了，可真吓奴才了一跳，主子，这是陶家的信，请主子过目。”说着瑞四双手奉上了一封开了火漆的信封。
叶昭接过来扯出信纸，却见密密麻麻的正楷，字体端秀，看起来似女人笔迹，叶昭心里倒是一晒，若是锦二奶奶亲笔，可比自己的字好看太多了，几乎可以和蓉儿漂亮的楷书争短长。
再一想，不禁摇了摇头，女人都比不上，自己可不是文盲？
再看信的内容，叶昭眉头就渐渐蹙了起来，可不就是锦二奶奶写给广州将军富良的么？历数自己的恶行，身为宗室子弟欺压良善，高居都统之位横行不法，更违背祖制行商敛财，勾结蛮夷妄开铁禁等等等等。这一条条罪状若落在富良手里，更有苦主人证，可真怕自己的好日子就到头了，被遣回京都是好的，只怕被宗人府关个几年都有可能。
这锦二奶奶，还真是不出手则已，一出手就是自己的七寸命门啊！既然给广州将军写信，想来是略微知道些自己同富良不和，也幸亏富良赴香山一事外人不知，瑞四又是福将，才使得这封信没落在富良之手，不然后果可不堪设想。
只是，锦二奶奶是怎么知道自己身份的？
“隆多没看过这封信吧？”叶昭又掀开了车窗布帘。
瑞四很肯定的道：“信上了火漆，他就是天大胆子也不敢私拆。”
叶昭微微点头：“回府！”
……
锦二奶奶接到名帖，叶昭公子邀她议事，她却是欣欣然来到了泰和号。可在偏厅，当叶昭将她写给广州将军的亲笔信掷在她脚下时，锦二奶奶俏脸苍白，身子摇摇欲坠，一下瘫坐在椅子上。
叶昭刚刚一直在跟她探讨佛山铁行的情形以及洋铁的市场，却见她对答如流，俨然作足了功课，就好像真的准备一心一意跟自己搞铁厂一般。那华丽的裙饰，妩媚的风情，可真是玉骨丰肌、妖艳多姿。
可能以为叶昭很快就会灰溜溜离开广州，锦二奶奶心情极好，一颦一笑更为勾魂摄魄，风情万种。
甚至还用雪腻酥香的小手点着叶昭开了句玩笑，丹凤眼含春带嗔，从骨子里散发的媚态撩的人麻酥酥的。
恢复了自信的锦二奶奶自是要把这恶人迷得欲生欲死，却偏偏亲近自己不得，最后更栽在自己手上，前程尽毁。
可当看到叶昭掷到地上的这封信，锦二奶奶立时如坠冰窟，瘫坐在椅子上，俏脸骇的没了血色，小尤物惊惧的模样却更有一番风情。
叶昭看她做了半天戏，越发不耐，冷哼道：“说吧，你怎么知道我身份的？”
“我，我画了你的像，找了火器营、火器营的兵勇来认，他，他是我家下人的亲眷。”锦二奶奶结结巴巴的不敢不答。
叶昭微微一怔，看来这锦二奶奶定然画的极像了，能想到找火器营军士来辨认，那是早就对自己身份有怀疑了？
“你怎么想到的我的身份？”叶昭淡淡的问，泰和号和自己府上人有关系，郭知府倒是知道，但他断然不会多嘴与别人讲。
“猜，猜的，我，我本来也不敢信，找人看画像，不过、不过是试一试。”锦二奶奶心乱如麻，一句不敢隐瞒，却想着不知道恶人要怎么对付自己，只觉天旋地转，几欲晕厥。
叶昭知道，想来锦二奶奶听说了新来的广州都统的年纪，再联想到自己偌大的势力，起了疑心，这才叫火器营的兵勇认画像。
“除了你，还有人知道么？”叶昭一瞬不瞬的盯着她。
锦二奶奶本来想点头，想骗这恶少，令恶少有顾忌，至少如果外面有人知道他的身份，知道他和自己的纠葛，他怕是不会马上杀自己灭口，可在叶昭目光逼视下，她心里就是一突，却是不由自主的点了点头。
叶昭冷冷道：“知道我的身份还敢跟我作对，你胆子也忒大了，就算我一时被困，几年后不会找你的麻烦么？”说着就恍然，“你以为举家迁去香港迁去上海，洋人就可以保住你？太也天真了！你就算去英国去法国、美国！我也能找到你！天王老子也护不住你！”
一字字就好像重锤敲在锦二奶奶的心头，她只觉全身虚脱，香汗淋漓，这简直是一场永远不会醒来的噩梦。
眼见恶少冷着脸走过来，锦二奶奶眼前一黑，就晕了过去。
第二十八章 前路漫漫
眼看就入冬了，叶昭站在都统公馆的内宅小院，就琢磨能不能弄个土暖气，别的倒没什么，只是这个暖气片，不知道佛山的打铁师傅能不能尽善尽美无缝衔接。
寝室的窗子开着，穿着锦缎旗袍打扮的漂漂亮亮的蓉儿正坐在桌案前认真的誊写书卷，这小家伙的字实在大家风范，令叶昭自愧弗如。
看到她写字叶昭就不由得想到了锦二奶奶，自从那次锦二奶奶晕倒在泰和号，自己令如意送她回府后，她也不知道是伪装还是真怕得厉害，每次见到自己都好像见到老虎的小绵羊，如果是真的，倒令人有些郁闷，自己有这么凶残么？
这两个月倒也没什么大事儿，“香港岛事变”京城下的上谕只是勉励了叶名琛和自己几句，看来朝廷上为这事儿争议颇多，是以无赏无罚，以观后效。
那自然是新军照练，高利贷照放，第一笔放款已经收到利息，洋钉洋针涌入了广州城，想来买办阶层会急剧壮大，在香港，火药厂已经准备投产，自己暂时没有合适的厂长人选，就先由格林去打理好了。
可叶昭心里还是有块石头，按照公历，眼看就1855年了，历史上，第二次中英法之战，将在1856年爆发，而现如今闻听英法在克里米亚战事顺利，说不定克里米亚战役会更早结束，英法势必将目光投向东方。
或许只有不到一年的时间，英法庞大的舰队就将铺天盖地的涌入中国海，大清国将会遭受到一次史无前例的重创，广州城破，圆明园被烧。对于这种由世界大势驱动即将发生的战争，叶昭知道自己怕是避免不了，可总要做些改变，使得大清国能够早日摆脱人为刀俎我为鱼肉的悲惨境地。
而且英法联军势必在广州最先燃起战火，自己又该怎么做？
“主子，瑞四来了。”招财清脆的声音打断了叶昭的思绪。
“叫他进来吧！”瑞四是少有的几个可以进出内宅的男仆，而他进院子的时候脸上放光，那份自豪也是因此而来吧。
“主子，关外来信！”瑞四打千，双手奉上一封火漆封口的信笺，叶昭给关外去信时，提到了来广州的信差可以将信交给瑞四。
与关外的书信叶昭几乎旬日一封，是以关外情形知道的很清楚，同罗刹人接了几仗后，韩字营在关外名声大噪，旗下团勇数目剧增，总有两三千人，与罗刹大小冲突许多，也硬碰硬打过几仗，但罗刹人人数最多的一次也不过四五百人，这几次硬仗双方各有损伤，团勇倒是没吃过什么大亏。
叶昭微微点头，接过来撕开信封，抽出信纸，抖开看了一眼，脸色马上就变了。
书信字迹有些缭乱，写信人显然思绪不宁，信是老夫子写的，言道团勇近日遭逢大败，死伤惨重。概因罗刹鬼以两千余人进犯海兰泡，韩进春决意迎战，老夫子苦劝无果，最后韩进春集结三千余团勇又有珲春都统旗下八旗兵千余人与罗刹鬼激战于海兰泡之东，罗刹鬼有大队火炮助阵，不到一个时辰，八旗兵溃败，团勇左翼完全暴露，虽众勇浴血而战，奈何伤亡惨重，坚持了半日，终于溃败，死伤总有六七百众，失散千余人，收拢残队，仅余半数一千四百余人，枪械损失更为严重，小炮队极尽被全歼。
叶昭越看心越是沉到谷底，好不容易聚集起三千多团勇，对于这支武装，叶昭甚至比新军还上心，这很可能就是自己起家的家底，可是一仗下来，竟几乎全军覆没，精锐尽失。叶昭嗓子一阵发苦，罗刹人，就真的这般难对付？历史真的不能改变么？
这场惨败不能怪罪韩进春，作为军人，他寸土必争，捍卫国土保护臣民有何错？老夫子不赞成也没有错，他略微看过自己的一些书，想来对于保存实力一说更为推崇。
叶昭又往下看去，下一句“为掩护余部撤退，韩公率亲队守左翼，与罗刹人短刃相接，不知所踪。若无韩公断后，恐团勇全军覆灭矣。”叶昭猛的呆住，韩进春，阵亡？老夫子信里既然称韩进春为韩公，自是认为韩进春已经为国捐躯，虽然找不�
