景帝纪事-第51章
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有一日，皇后在中轩堂处理宫务，突然有人来报，说皇帝驾临坤宁宫。
自打嫡皇子出生后，皇后处处小心，日日防范，从不敢给皇帝一丝一毫单独和她的儿子在一起的机会，就怕又会出现什么意外。此时她听了这个消息后，也顾不得还有别的宫妃在场，当下就站了起来，宣布诸事明日再议，命人摆驾回宫。
其他的宫妃见皇后如此失态，虽不知何故，恭送她离开后，却彼此对视一番，心照不宣地笑着告别。
宫中不该让人知道的东西，绝不会让人乱传，但是皇帝和皇后之间表面情深，实则芥蒂日深的事实，到了如今，早就成了公开的秘密，所有的人都在冷眼旁观着，哪日这压抑了数年的怒火就会爆发出来。到时候，有些人怕是会尸骨无存。
有人落，便会有人起，这就是后宫。在这里，无数的女子踩着别人的尸骨上位，这是宫中的生存法则。有些女子在入宫前就明白这个道理，另外一部分挣扎着存活了下来，也就明白了，至于不明白的那些女子，早就消失不见。
皇后心急如焚地回到了自己的寝宫，一眼就看到负责照顾琪儿的女官紫砚，正候在琪儿的寝殿外面，而其他伺候的宫女嬷嬷等人，也统统被皇帝赶到了外面。
此时，皇后早就顾不得皇后该有的行为仪态，多年的名门闺阁教养，凤辇还不曾停稳，她就急忙走了下来，甩开外面要来扶她的宫女的手，一阵风似的卷进了寝殿。
“陛下！”
景帝听到外面急促慌乱的脚步声，不紧不慢地收回了刚才放在嫡皇子脖子上的手，回过头来对皇后微笑：
“朕今日有空，过来看看琪儿，皇后今日怎么这么早就处理完了宫务？”
皇后一时间顾不得答话，她直接上前去，将儿子上上下下仔细检查了一遍，发现儿子只是在睡觉，并没有什么损伤后，她那颗始终悬在半空中的心，才算放了下来，终于有心思应付皇帝。
“臣妾听闻陛下驾临，怕下面的人伺候不周，故急急赶回来侍奉。”
“皇后有心了。”
“这是臣妾该做的。”
这种场面话这些年来他们说得顺畅无比，别说是其他人，就算是他们自己，有时也要忍不住佩服自己，这谎话是越说越顺溜了。
皇后回来了，景帝无事可做，略坐了坐，很快就离开了。
当天晚间，嫡皇子开始上吐下泻起来。
景帝半夜收到这个消息，眉头牵动了一下，似乎有些意外，命人赶紧去宣太医。
第七十八章 宫变（）
“陛下；不管怎么说；琪儿始终都是你的子嗣。纵使皇后再不好；对于嫡皇子；你也须怜惜几分。”
这些年；太后年事已高，早就隐于后宫吃斋念佛；对朝政不再关心，但是实际上该知道的事；她还是知道的，只不过皇帝这些年的所作所为，还是能让她满意的，所以她听听就算数；不需要插手。
今夜，发生如此大事；整个后宫都被惊动了，作为后宫真正的女主人；她再也不能对此事不管不问。
对于太后的指责，皇帝既没有承认，也没有辩解；只是说起了一桩很久以前的事情。
“很多年前；朕曾经为那件事怨恨过母后，到了如今；朕终于能够理解母后的一片苦心。成大事者；不拘小节。成大事者；不吝于牺牲。”
皇帝话中含糊不清所指不明，太后却很清楚皇帝在说哪件事。那件事，是他们母子生分的开端；那件事，是扎在皇帝心头的一根刺，时不时就会抽痛。
但是，太后始终没有为那件事辩解过，事到如今也无须辩解，就如同今夜皇帝根本不需要辩解一样。无论是不是他们下令的，有什么区别，所有的一切都是在他们的纵容逼迫默许下发生的。
杀戮总是需要一个正当的理由，将对方逼到不义的地步，让己方占据正义的立场，就可以名正言顺地举起屠刀。很多年前，太后就是这么做的，如今，皇帝不过是在做相同的事情而已。
太后望着皇帝嘴角淡淡的笑容，不再说话。
皇帝苦心布置多年，她此时再说什么，也改变不了嫡皇子可能会被牺牲在这事里面的结果。
到如今，皇帝的意愿已经无人能阻。
或许嫡皇子景琪真的是福大命大，或许事情并不是像所有人所想的那样。无论是哪个原因，到了天明时，他还是脱离了危险，如同多年前他在皇后肚中一样，坚强地活了下来。
皇后刚把心放回肚中，就得到了太后为这事训过皇帝，但是皇帝并没有为自己辩解的消息。显然，这件事与皇帝脱不了干系。
只要皇帝对这个孩子的憎恶之心不改，这样的事情就会接二连三地发生，在这深宫之中，防不胜防，说不准她们母子二人什么时候就遭了毒手。
“娘娘，您的手奴婢去叫太医来。”伺候的宫女在一切终于安定下来，服侍皇后安寝的时候，发现皇后的掌心都是斑斑血痕，忍不住叫出声来。
“不碍事。”皇后已经下定了决心，这点小事根本就没有放在她的心上。
天熙十一年九月初五，有内侍在皇帝的茶水中试出剧毒，内务府层层追查下去，线索直指后族谢家。谢家眼看事情败露，铤而走险，意图逼宫，被早有准备的禁军一举击溃，几名首犯当场诛杀，亲朋眷属尽数入狱。
在景史上，天熙十一年末发生的这桩谢家谋逆案，一直被当作“逆王案”的延续，其中原因，不足为外人道也。
谢家事发后，在早就被多次大换血的三法司审理下，又一次与天熙元年的那桩“逆王案”联系在了一起。三法司经过几个月的审理，找出种种人证物证，最后竟然证明谢家是幽王一党，多年前侥幸残留了下来，此次寻到机会再行谋逆之事，当诛九族。
对于这个结论，整个朝堂都保持了沉默。
溜须拍马之臣是因为绝对不和皇帝唱反调的立场而保持沉默，至于耿直忠良之臣也保持沉默，却是为了嫡皇子在着想。
谢家毒杀逼宫谋逆犯上，证据确凿罪无可赦，无论谋逆的原因是什么，都罪当诛九族。但是谢家作为嫡皇子的外家，因何而谋逆，对嫡皇子来说却是至关重要。若谢家是为了让嫡皇子继位而谋逆，他日嫡皇子长大成人之后，该如何自处？
此时皇帝授意三法司将此案往“逆王案”上面靠，显然是源于父子亲情，在为嫡皇子的日后打算。那些耿直忠良之臣也很明白这个道理，此时只觉得皇帝此举宽厚仁慈，自然不会故意来破坏皇帝试图让嫡皇子从此事里面脱离干系的计划。
只有皇帝的那几个心腹之臣，才隐约明白，皇帝硬要将此案再一次与“逆王案”联系在一起，嫡皇子固然是一部分原因，但是最最主要的一个原因，恐怕就是要在族谢家之前，先狠狠甩他们一个耳光，只是为了远在天边的某个人。
谢家谋逆案牵连众多，谢萌身为谢家旁支兼皇帝看不顺眼的人，更是逃不脱下狱的命运。他入狱后，在狱中给皇帝上了一份长长的陈表，啰里啰嗦了好几页，阐述了他对皇帝的忠心耿耿，以及对此事的毫不知情，最后他还说有要事要向皇帝禀告，以求能够将功抵过。
景帝看了这份陈表后，笑了起来。谢萌在他身边几年，做事认真用心，当得起能吏二字，而且这些年由暗卫盯着，确无不轨之事。此次牵连入狱，他不会杀他，但是惩罚肯定会有的，或许也要将他流放几年，他才能甘心。不过他很想知道，什么要事能让谢萌觉得可以将功抵过，便让人将他从狱中提出来仔细查问。
“这件事，连太后都不知道，只有罪臣和她清楚。”谢萌将他知道的那件事，原原本本说了出来，然后等待着皇帝的发落。
“原来是这样。”景帝盯着下面的人，脑子里面盘算着在这事中，他能否得到好处，再决定要不要将下面的人直接灭口，以防此事泄密，最后权衡之下，他还是觉得利大于弊，终于开口，“的确可以将功抵过。”
听到皇帝这么说，谢萌终于松了一口气，他稳下心神后，才感觉得到后背上的凉意。他敢确定，刚才有一瞬间，为了不让他有机会对某人多嘴，皇帝动了杀机。
谢萌与景帝谈话时，只有他们二人在场，当时说了什么，无人知晓。
皇后谢氏自从案发后就被软禁了起来，整座坤宁宫，被禁军侍卫团团围住，只许进不许出。皇帝在吃穿用度上并没有亏待她，她依然可以维持后宫之主一国之母的仪表，只是能出去的人，都已经出去了，还留在这宫里伺候的所有人都明白，这日子很快就要结束了。
此案审理结束，尘埃落定的时候，就是皇后的日子，包括他们的日子结束的时候。
嫡皇子景琪在软禁之初，就被迁居他处，负责照顾他的女官紫砚得到皇帝特许，每隔几日可以入坤宁宫向皇后禀告嫡皇子的情况。
“紫砚，本宫一向待你不薄，你为什么要下手害琪儿？你为什么要背叛本宫？”
这一日，皇后听完了她的汇报，再一次愤怒地质问。这是她唯一想不通的事情。她一直以为琪儿遇险是皇帝下得手，却没有料到是自己身边信任的人做的。
“娘娘，人不为己，天诛地灭。”紫砚女官对皇后的怨恨已经习以为常。
自从第一次来见皇后，皇后冲下来试图打她以后，她每次来，都是隔着众人站得远远的，此时该说的话都说完了，她微微弯了弯腰，轻轻抚着隆起的肚子，安然告退。
她知道皇帝允许她见皇后的用意，她的存在，她肚中孩子的存在，是皇后身为妻子身为主母完全失败的最好证据，她每见皇后一次，就是在狠狠打皇后的脸，所以她非常乐意经常进来多打几次皇后的脸。而且她每次来，除了汇报嫡皇子的情况外，她还会告诉皇后有关谢家的消息，然后以看到皇后扭曲铁青的脸色为乐。
皇后想知道她为什么要这么做的原因，她永远不会告诉皇后，因为皇后制造的各种意外，有多少无辜的宫女冤死，而她的妹妹就是其中之一，让皇后带着这样的不解怨恨死去，才是对皇后最好的惩罚。
至于她肚中的这个孩子，是她向皇帝要的奖赏，她现在还记得皇帝听到事成之后，她要这样的奖赏时惊愕的神情。不过皇帝很快了然，没有多问什么，就答应了下来。
皇帝或许以为她也像后宫中的其他女子一样，希望母凭子贵，一步登天吧。不过她没有解释，也没有必要解释。她很清楚，很快，牵涉其中的所有人都会烟消云散，她也不会例外。这个孩子，将是她存在过的唯一证明，哪怕她的名字永远不会存在于世，但是她的血脉将以这样的方式延续下去。
天熙十二年四月，这桩谋逆案终于审定结束，菜市口的地皮再一次被染红了一层层。
在某一个深夜，皇帝悄无声息地出现在了坤宁宫。
“没有审讯，没有罪名，没有废黜，陛下就准备这样私下偷偷用三尺白绫，了结你的结发妻子、后宫之主、一国之母？”皇后在几个月的软禁后，特别是在谢家被族后，早就明白了自己的下场。
此时她看到跟在皇帝身后的那两名内侍手上捧着的白绫，倒是一点都没有惊慌，说话的语气中充满了掩不住的嘲讽。
就算所有的人都认为她是罪有应得，她也不觉得自己做错了，唯一的错误就是她失败了而已。她是他的正妻，她是后宫之主一国之母，为什么她要忍受皇帝无休止地左拥右抱，皇帝凭什么剥夺她生育孩子的权力，她之所以沦落到要与一名男子争风吃醋，要去为难一名男子，还不是因为皇帝的错？
也许，千错万错，身为谢家的女儿，就是她此生最大的错。
“皇后，就算你不为自己着想，也该为琪儿着想。”景帝平静地望着殿上端坐着的宫装女子，从天熙元年将她迎进宫，到如今整整十二年，他或许曾经亏待过她，但是到如今这个地步，却不仅仅是他的错。皇长子，淑妃，卫衍，或许还有许多没有成形的小生命，最后是他自己。这么多债，总是要她偿还的。
但是不管怎么样，她始终是他的正妻，是他嫡皇子的母亲，就算要死，也该以符合她身份的方式死去。为了皇家体面，为了嫡皇子的日后，他的皇后可以因暴病而亡逝，却绝对不能因谋逆而被处决。
“为了琪儿？陛下你竟然说得出口要为了琪儿？你将他的外家屠杀干净，你逼他的母后赴死，你竟然还好意思说一切都是为了琪儿？以后，想必琪儿会代替我的位置，成为后宫争斗的焦点。这样，你心爱的人就算回来，依然可以置身事外过他的逍遥日子，陛下果然是好打算。”
皇后已经可以确定，琪儿不会因为此事受到牵连，因为他有存在的价值。一个拥有嫡子身份却没有外家支持的皇子，与许多身为庶子却有外家支持的皇子，这储位之争可以预见将会斗上无数年。
就算日后皇帝与那人的关系掩不住，一个不可能生养孩子的男子，在激烈的储位之争中简直可以忽略不计，依然可以置身风暴之外。到了此时，皇后不得不承认，皇帝的这盘棋果然是高明。
“皇后果然了解朕。”景帝并没有否认这一点，至于是不是真相，却不是那么重要的事，“时辰不早了，皇后请赶紧上路吧。”
“陛下等了这么多年，想来不会介意多等那么一会儿。”
皇后慢慢站起来，唤人入内去帮她整装。
换上大红的宫装，梳起高耸的云鬓，插上繁复的凤钗，薄施粉黛，淡扫蛾眉，轻描红唇，犹如要去出席需要盛装打扮的场合，每一处都力求完美。
画眉时，宫女的手都在发抖，皇后却依然镇定无比，接过青黛来，自己动手打扮。完成后，她看着铜镜中的自己，终于满意地点头微笑。
皇帝那些不曾说出口的言下之意，她全都明白。皇帝说得对，她是皇后，就算要死，也该以符合自己身份的方式死去。
“景骊，你会得到报应的。爱情是这宫廷里面最奢侈的东西，就算你是皇帝，也不可能得到。你心爱的人终其一生都不会回应你的爱情。”
这是皇后谢氏临死前，对她的丈夫最后的诅咒。
第七十九章 回京（）
景骊独自一人站在殿外；没有去看那个女人最后的景象。
半空中悬挂的残月；将地上所有的一切都覆上了一层惨白色；犹如他此时的心情。权臣已除；大局已定；皇后也得到了她应有的下场，他终于可以用这样的方式；告慰瑜儿和淑妃的在天之灵，但是此时的他；却没有一点快意的感觉。
“终其一生都不会回应你的爱情。”皇后恶毒的诅咒言犹在耳。
这个女人，就算临死也要在他的心底扎上一根刺吗？
这些年来，他一直告诉自己，卫衍是爱他的；也试图说服自己相信这一点，但是事实呢？
景骊站了半晌；最后解嘲般地冷笑起来。
就算卫衍真的永远不肯回应他的感情又如何？事到如今，他真的在乎感情这种无聊的东西吗？只要卫衍永远待在他的身边；就已经足够了。
反正只要他不放开手，卫衍肯定不敢自作主张离开他。
反正他一开始对卫衍起了心思，并不是因为卫衍爱上了他。
反正他后来对卫衍越来越放不开手；并不是因为好吧；他努力回忆了一下，也许可能卫衍是爱他的；否则卫衍不会在该躲着走的时候；傻傻地凑上来试图安慰他了。
想到这里；他的心里稍微好受了一点。
不过，如果其他人有了艰难的事，比如卫衍的“远恒哥哥”有了麻烦事，以卫衍的性子，恐怕也不会躲开，依然会想方设法凑上去帮忙的。
当年，卫衍拿着他赏赐的“燕山听涛图”做人情，想尽办法帮齐远恒这事，他始终牢牢记着呢。
这么一想，景骊的心情再次郁卒起来。
“陛下，皇后娘娘宾天了。”福吉处理完殿内的事宜，出来向皇帝禀报。
他发现皇帝此时的脸色很难看。不知道皇帝是被皇后直呼其名冒犯了，还是被皇后最后那句话戳到了痛处，整个人都散发着阴郁的气息。
“传旨下去，皇后因病亡逝，厚殓，大葬，举国哀悼，禁乐一年，凡有爵者人家半年禁嫁娶。”景骊很快就从刚才无端的情绪中恢复过来，冷静地吩咐下去。
既然已经达到了目的，他不吝于赐于皇后最后的尊荣。
然后，无数的恩怨，无数的秘密，随着皇后谢氏的风光大葬被掩去。
六月中旬，在朝堂上消失达四年之久，早就被众人遗忘的卫家，突然发出了声响。已过古稀之年早就告老在家的卫老侯爷，向皇帝上书，以刑部有听信妄言、胡乱取证、屈打成招之嫌，要求重新审理他的幺子卫衍被流放一案。
对于卫家这样的指责，刑部简直是哭笑不得。虽然三法司的主官早就被撤换，刑部的官员也在皇帝的几次大换血中，调任补充了无数新人，但是依然是有了解此事的老人存在的。
当年，永宁侯卫衍根本就没有被过堂讯问，何来屈打成招之说。再说最后定下的罪名，更是在宫中的干预之下，直接从十恶不赦的重罪，变成了每逢大赦天下都在赦免之列的轻罪，他们卫家还想怎么样？
不过，因为这桩案子，当年主事的三法司主官现在境遇都不大好，所以上任才两年的新任刑部尚书，对着那份“着刑部重审”的上谕，不敢掉以轻心，召集了一众属官在衙门反复商议，揣摩着到底该怎么审理，才能让皇帝陛下满意。
不是刑部尚书一定要去讨皇帝的欢心，而是不会揣摩上意的前车之鉴已经赫然在前，实在是逼得他不得不对这个案子严阵以待。
不过，没过几天，刑部尚书的满腹心思就被荆州抓获的“幽王余孽”分散开来。在几年徒劳无功的搜索以后，荆州州军和刑部派去的官兵犹如神助，终于抓获了躲藏在深山之中的幽王余孽以及一并支持者，将他们押解上京。
比起这桩案子，卫衍的案子简直是小得不值一提。
相对于群臣的兴奋，景骊在朝上听到刑部尚书的禀告时，并无惊讶喜悦之情，仿
