好大一锅粥！-第62章
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重夫人每年与重涵一同去南方娘家，除了陪重涵调养身子，也是为了管理那边的铁矿与锻铸事务。
重夫人有个弟弟，但为人懦弱不适管理大局。而重夫人表面性格温和，知书达理，内里却果断刚毅，处事大气。于是佛山铁务一直由重夫人过着一把手。这也是重绥温的意思，佛山铁务把握对重绥温至关重要，由自己内人亲自主管，总好过再隔一层。年初也是实在来不及将新一年的事务安排完毕，才无法与重涵一同回京，但也尽可所能赶在杏榜发布前归来。可谓是家里家外都能拿捏得住的难得一见之女人。
重涵从小到大对爹多少有所顾虑，但从不会怕娘。重夫人一回来，重涵就带着钟承止与景曲去迎接。到了房里，先撒娇一通，接着便拉着钟承止的手介绍：
“娘，这就是救了我命的承止和景大哥，相信家里也有人与您道过了。”
重夫人立刻起身给钟承止与景曲行大礼，落地欲跪，郑重道谢，全不似重绥温那般。
钟承止马上上前扶住重夫人，又回了礼，说：“重夫人不用多礼，非是什么大事，大家都相安无事就当是过了寻常一日便可。”
重夫人上下打量了一番钟承止与景曲，看得出钟承止并非客道，是真未把救了重涵一命之事当作大恩。而景曲也不似一般，知道这俩定非凡人：
“钟公子如此所言，甚是豁达，绝非凡夫俗子。那妾身也不待两位公子如寻常之辈了，只请两位公子在重府自在便好，如有要求，尽可开口。”
重夫人说完又见了小礼，然后溺宠地横了一眼重涵：“你还知有人道过，这么久如此大的事儿也不给娘写封信，都玩野了去了。”
“嘿嘿，这不是要准备会试嘛，孩儿都温书去了，而且知道娘也快回来了。”重涵笑嘻嘻地回答。
“谁信你。”重夫人拿着手绢的手点了点重涵额头，“我带回了点你喜欢的南方吃食，一会要人拿到你房里去，给钟公子、景公子也尝下妾身家乡的小食。”
重涵与重夫人又闲谈了一会，说了些近日之事，会试如何等。便同钟承止、景曲退了出去。
重夫人等几人离开后，叫来魏老，把自己不在之时家中大小事务都问了个清清楚楚。她对自己小儿子了若指掌，这会儿瞧了一早重涵对钟承止言行态度，再听了魏老的一些描述，就知道自己儿子生了真情，只是不知情至何处。
重涵带钟承止、景曲来到自己房间，突然发现今年回京后，他成日都是往钟承止那边跑，自己院子每日除了睡觉就没怎么呆过，倒是觉着生分起来。
有下人把重夫人带的吃食端过来，有盲公饼、蹦砂，还有做好的扎蹄。这个是重涵最喜欢的，京城这边怎么都做不出那个味儿，重夫人趁着天还未转暖特地远道一路带回京城，立刻要下人热了，也可见之溺宠。此时也近午时，干脆就当午饭吃了。
刚开始动筷子，下人就道李章明来了。没要通报，李章明直接就跟着下人进到重涵屋里，见到几人在吃饭，也不客气地坐下。重涵要人多上了份碗筷，四人一起吃起饭来。
李章明满脸喜气，高兴溢于言表。重涵便问道：
“什么事这么乐？”
李章明乐呵呵地啃了一大口扎蹄，囫囵吞掉才说：
“今日已经在拟草榜了，也无碍了，我爹便问了下方大人我俩考得如何，方大人一笑回之。就是我俩都上榜了。”李章明笑着说完又继续吃。
重涵听着也大喜，忙问道：“承止呢，还有海云、玉儿呢？”
“承止与那俩还不知，不过后日也放榜了，以承止、海云之才学，定是榜上有名。玉儿嘛只能后日看看了。还有”李章明停了一下，又笑着说，“方大人说，我的名次明日才知。”
今日已在拟草榜，就是上榜人名次大体已定。要明日才知，说明是进了前十。前十考卷要由皇帝过目再钦定排名，所以是今日拿去由皇帝审阅，明日才知名次。
“你小子，还想连中双元不成。”重涵手肘撞了一下李章明笑着回道。
李章明是三品以上官员子弟，直接就可以进国子监为荫监生，不用参加乡试。他也没有重涵那没事找事的劲头，于是最多也就只能连中双元了。
“嘿嘿，双元不敢想，能进前十已经很高兴了。”李章明摸了摸自己后脑勺，“后日我们一同去看榜不？”
重涵点点头：“好啊，不过估计又是一堆人。”
李章明：“那也要亲自看看，把海云、玉儿也叫着。”
“玉儿要是榜上有名，定要冲去霞凌阁与繁斐风花雪月了。你是未听到那日披靡擂台他在后台与繁斐说的话，这家伙一点文采全用在讨姑娘欢心上了。”重涵一幅揶揄的表情摇着头。
李章明：“海云说玉儿想把繁斐赎出来。”
钟承止听了问道：“霞凌阁的优伶也是要赎的？”
李章明把口里的咽下，给钟承止详细解释：
“说的不是赎，而是聘。霞凌阁就如娘家，从娘家要人回去，就要三书六礼皆不能少。当然并不完全按照婚娶之事来，但大体类似。
聘书、礼书、迎书都要到位，说媒的‘媒人’不是媒婆而是要和霞凌阁主说得上话之人。
问名、纳吉，不看生辰八字，而是双方写好以后将如何待之对方，互相过目确定。
纳徵、请期、迎亲则与婚娶差不多。
不过若是普通优伶也就草草了事了，繁斐这种大红牌出阁每次都搞得同高门大户嫁闺女一般，满城皆知。媒人纳礼并无明数，但肯定都是得对得上的。”
钟承止听完哭笑不得地想，这霞凌阁的道道真是各式各样层出不穷。
重涵问道：“玉儿想请谁当媒人，又想拿多少聘礼？”
李章明：“他正为此发愁呢，别说找谁当媒人拿多少聘礼。如若是寻常青楼女子，默默无闻赎出来也就罢了，或者就与繁斐在霞凌阁如一直以来见见面述述情也罢了。这样大张旗鼓闹得满京城皆知地把繁斐这种大红牌接回韩家，他爹定是不会允的。
重涵：“确实，那他准备如何办？”
李章明：“没有办法，成天愁肠满肚，说要找承止谈谈。”
“诶？”钟承止一愣，颇为不明，“为何要找我谈？”
“因为就是你成全他们俩的啊。”重涵一边给钟承止夹菜一边说，“何况今时你也是与霞凌阁主说得上话之人，等中了进士便更是如此，估计还想请你当媒人呢。”
钟承止继续哭笑不得地想，这理由的逻辑好似不是那么通顺。
李章明看着钟承止说道：“承止你就等殿试金榜后和他谈谈商量下，后日先看看玉儿能否上榜，若没上那他爹就更不可能应了此事。”
重涵：“他要是过不了，就要一个人留在国子监了，那才是可怜呢。”
几人聊聊侃侃吃完了午饭，午后把同样等着放榜无所事事的张海云与韩玉叫来一起玩起了投壶，连景曲都参与其中。
然后重涵四人发现根本不能同钟承止与景曲这两个家伙玩，因为这俩人百发百中完全没得悬念。钟承止只得被排除挤兑在外当了计分的，景曲继续做回他的雕塑。
投壶每人四矢，计分法多种，例如第一支投中否，连续投中否，最后一只投中否，中的哪个孔，分数各不相同，一轮下来输的人喝酒。
自然，韩玉定是那个喝得最多的，不过还好喝的是重夫人从南方带回的甜酒，不至于又吐了。不过好几碗下肚逃不掉面色通红，又被重涵与张海云揶揄了一下午。
春日暖，少年伴，韶华游笑杏花瓣，朝来夕去何知还
二月初九，会试第一场第一日。
门口的队果然排得比那日拿证还要夸张，队伍周围还站着一些士兵在维护秩序，避免有人拥挤插队。每个进场的考生都要被带进一屋内，脱衣检查有无夹带，还有所带食物文房等是否藏着东西。近万试子应考，可见这队伍前进速度之慢。
自此时开始，便是大华三年一度的科举，处处都由礼部或者皇帝亲自过手，容不得半点虚假，也自然无法开后门了。不过有条件的富家子弟一般都早早地叫下人来代为排队，本人来了直接替换便好，这总是没法管的。魏老果然早已安排好此事，钟承止和重涵到的时候，那下人前面就不到二十人，不用排多久就能进去。
到了这处，景曲终于无法和钟承止形影不离了。进贡院大门前，钟承止便要景曲和魏老一起回去，后日再一起来接。
133｜黑暗中（）
钟承止：若看到奇之内容，便是太过跳跃，请过几时辰再返来。京城内城，各个深宅大院的院里院外都种有不少杏树，最近早已开得满城飘香，红明映天，仿佛无处不是飘渺着粉霞绯雾的琼台楼阁。
魏老一大清早就派下人去看了榜单，重涵刚睡醒就听到道喜：
“恭喜，二少爷与钟公子都高中杏榜！”
自己中榜前日就已得知，钟承止上榜则是今日才确定，重涵乐得喜不胜收，一个咕噜就滚下床洗漱穿戴好往钟承止那边跑。因为前日说好今日一同去看榜，钟承止早就起床在院子里等着重涵。
一夜春雨，满地杏白。
钟承止一身白衣负手而立于院中杏花树下，一手拿着一枝断枝，听到脚步声，转过身来，微微一笑。
落杏飘散，环若碟飞，扬起衣角袖舞，卷着黑发白袂，在空中伴风轻随。
晨光薄渺，朝霞情雾，透过晶莹的露珠，摇曳的枝叶，穿过芬香的花蕾，润雨的湿尘，洒在满园遍地如雪如云的花瓣之上，洒在花瓣中温婉如玉的笑颜之前，洒在青涩赤纯的少年心中。
重涵刚刚进院子便呆然而立。
澹然闲赏久，无以破妖娆。
钟承止见重涵不动便拿着那断枝朝着重涵走过来，笑了笑说：
“怎么？发什么呆，不是去看榜么？”
“”
见重涵没回话，钟承止还以为是自己拿着一根长长的断枝有何奇怪：
“这个，昨夜打落的，可以放在屋里。”然后把断枝递给重涵。
重涵没有接过断枝，而是一把抓住钟承止拿着断枝的手：
“没没什么。魏老一早叫人去看过了，我们都中了。”
钟承止继续微笑说道：“那还去吗？”好像自己上榜就如再普通不过的事一样，毫无波澜。
“当然去的走吧。”重涵继续握着钟承止的手，转而十指相扣，另一手接过断枝交给下人要他放在自己房里，便与钟承止、景曲一起出门了。
杏榜放榜张贴在贡院大门外院墙上。钟承止、重涵过去时，果然榜前已经密密麻麻围了成圈的人，外围马车轿子也排了一堆。其实富家子弟肯定早就有下人来看过榜了，还来的多半是榜上有名，自己来瞧瞧热闹的。
没一会找到了李章明、张海云和韩玉，一问张海云果然也中了，而韩玉满面的春｜色丝毫不亚于满城的杏花，那自然也是榜上有名。重涵与张海云在一旁不停揶揄，这绝对是爱情的力量。而李章明居然位列第六，这可是上好成绩，也很是高兴。
几人聊聊走走到榜前的人堆外，想看看自己的名字，李章明的位列第六知道位置很容易就找到，其他几人的名字就不是那么容易找了，主要是太远也看不清楚。
正都摇头晃脑得找个不停，景曲直接在一旁读了出来：“第二十一名，张海云。第二十九名，重涵。第四十二名，钟承止。第二百八十七名，韩玉。”
其实魏老找人看了榜，怎会不知道名次，只是重涵既然要亲自来瞧瞧，便留点悬念给他自己看，没有明说。
重涵一听，喜不自胜。若殿试也是按这个名次，不但他同钟承止、李章明、张海云都能进二甲，而且与钟承止的赌约便是自己赢了，想着就乐。若不是因为这个，就以往重涵定要与张海云打闹一番，居然比自己排位要高。而韩玉这排名基本就快是榜上垫底了，但对他来说已是足够，过了便好，这没到最后几名还算是高于预期。
几人商量了下干脆一起去到霞凌阁吃饭，顺便当是庆祝一番。
既然白日，又如此好天气，还是坐在外围六楼。外围座位可以听到不知从何处传来的小曲，轻轻悠悠。
李章明：“再要准备殿试了，你们说今年皇上会选何样之题？”
张海云：“现在国泰民安，又无外患，起码定是内政，不会提及外交战事，而这两年又没什么水旱之灾。”
重涵：“排开这几样无非就是民生，税赋，人事，生产，土木。”
张海云：“现在当年新旧党争遗病已消愈，国库充盈，又无战事，应当不会在税赋理财上有大的动静。”
李章明：“新皇登基两年多除了这次北征，也未见有好大喜功，南北新官道又竣工不算久，也应不会在近几年有大的土木之兴。”
重涵：“不过正是没有水患之年，才是兴修水利的最好时机，等真有干旱洪水也就晚了，做一小问也是有可能的。”
张海云：“内务*近年更胜。”
李章明：“若考二三问，人事生产应该逃不掉。”
重涵与李章明、张海云就如此讨论着天子心事，猜测会出何题。韩玉对这种无甚兴趣，从不插嘴，心想自己只能靠一手好字看能不能往前多混几名。
钟承止也不发一语，就微笑听着三人讨论。李章明发现钟承止没有说话，会试前每日在重涵家温书时，钟承止并不寡言，常有高论，便对钟承止问道：“承止认为如何？”
钟承止笑笑，没有多说：“我也认为是人事。”
重涵在一旁抱怨：“新皇登基第一次科考最难猜，都还不知皇上喜好，我们就撞上了。别说题目，就连卷子上是该当忠臣言辞凛冽，还是该当佞臣溜须拍马都不知道。”
李章明哭笑不得道：“你小点声，天子喜好可不是随便能猜的。”
重涵：“错了，当官一半不就是猜天子喜好，是不能明猜，要在心里闷着猜。”
几人随随便便吃着聊着，之后话题又岔到别处，又开始了一贯的揶揄戏谑，嬉笑怒骂。
从霞凌阁六楼往外望去，整个京城都被杏花的薄红覆盖，仿佛用眼睛就能闻出清香流动。
少年登科，前程一片，正如春日花开，如繁似锦。可谁又知春花落尽便是热火与秋凉。
下午回到家，已经来了不少亲戚，重夫人早就设好了家宴，自家也好好庆祝了一番。之后几日同会试之前一样，重涵又把李章明叫来，与钟承止三人一起日日看书讨论做文章。
其实对于这种大官子弟，到此一步便能保了同进士出身，入了门槛便足够了。
所谓朝中有人好做官，之后怎么走经常除了才华还免不了别的东西。而如果过不了科举，进不了门槛，前面则更加麻烦，即便进了也难免被人说来路不正。所以韩家才对韩玉的要求就是能过会试便足够。
重涵其实一样，若不是有与钟承止的约定，估计连书在何方都不记得了，决不会在杏榜到殿试这短短十日，居然还温书？还如此认真？这下不只魏老，连重夫人与重熔都大叹这是儿子弟弟终于长大了？
殿试之前，还有一个简单的复试，也就是确定有无靠作弊中榜，实际作起文章来狗屁不通的那种。
之后三月十五，殿试当日。
钟承止拆开信封，取出几张盖着各种章的文件与两张银票，打开看了看。
“”
“二百两？”钟承止将银票往地上一拍。
“你们当是哪？你们当是干嘛？在边城买个房子置点产业？还是紧衣缩食地过小日子？在京城与那些公子哥们混，二百两就够吃一顿的。要易云自己来与我说，堂堂一阎王托人入世好意思就给二百两？”
“没办法，这几年没什么钱，还要管一府的人吃穿用度，只有这么多，一个铜板也拿不出来了。”景曲用他毫无表情不动声色的脸惟妙惟肖模仿出了阎王的语气。
钟承止嘴角有点抽：“找那几个还乖的门派要啊，不然拿点值钱东西来换，要我给你们指路当铺在哪？”
“东西不能随便拿下来；每年上贡的大多都是实物，也无多少银两黄金。不过用度上是无碍的，你平常的衣着文房带了一点出来。”景曲前半段依然是阎王语气，后半换了自己的寻常语气。
“为何要与那些公子哥混？直接中个状元，皇上难道还不亲见？”平安在一旁插嘴。
“知道文无第一吗，状元说中就中的？何况也不是见了皇上就完事的，要从长计议。反正这点钱是肯定不成的，要易云给我想办法，不然哪都别想我去。”钟承止又往银票上一拍。
“你小子，给我够了。”平安发出了另一种声音。
“你果然在偷听，让我吃没吃的，用没用的，冻得半死不活的，别想要我做事。拿点值钱东西来换了，别忽悠我没钱。”钟承止对着平安说。
“我当个阎王我容易吗，有钱我自己还想入世去吃喝嫖赌乐呢。二百两够你好吃好喝一年了，混个官自己贪污受贿去。”阎王的声音对着钟承止反驳。
“”
钟承止恍然大悟地扶着下巴点了点头：“去赌确实是个办法。行，先就这么着，万一输光了再找你。”
“你给我好好办事别给我搞砸了。平安、景曲盯着他点。”平安继续发着阎王的声音。
“再砸会有钟馗那么砸么，自己人都没了。”钟承止起身整理了下衣裳。
“哎现在我管不了几个人；你凡事多加小心。”
“还指望你不成，行了死不了，大不了也就一死。去看看有无开门卖早点的，快给我换衣裳，要冻死了还要饿死了。”钟承止转身对着景曲说，一边把银票文件折回信封还给景曲。
景曲收好信封，帮钟承止换了才带来的锦纹棉袍。这棉袍虽内夹棉却完全看不出，无甚厚度。宽袖玉带，全身素色却正身锈满暗纹，细看可以看到中间的玉兔图纹，不细看却与花纹浑然一体，巧夺天工。景曲又帮钟承止梳了髻发，全身整理好便一同往镇上走去。
晨光熹微，镇上酒店已经开门卖早�
