静芳年-第75章
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这一回周严回京，她就不打算让他回北地了。这种将帅，镇一方，服一方，等哪里起了战事，再派出去干活算了，平日里还是养在京城，放在眼皮子底下，才能让她心安些。
按周严的声望、资历，进枢密院也是绰绰有余的，只是他还未到不惑之年，四十岁就进枢密院的国公，再过上二十年，谁能压得住他？
田太后想来想去，还是决定把已经快被养废了的禁军给腾了出来，扔给周严去管。能训出一支强军最好，就算训不出来，也算名义上没有不好看。
为了防止他在军中培植亲信，教得禁军姓周，越性把侄儿放过去，一边看着周严，一边也能让田储在军中刷刷声望。
田储听了这话，略有些不自在，好一会儿才道：“我受了护国公府的恩惠，他们家姑娘为人所伤，竟就这样白白受了难，实在是看不下去。不把后头的人给查出来，是真的寝食难安。”
田太后错愕。
什么时候，自己这侄子开始管事管得这么细了？
她想了想，道：“这恩惠我自会给你还，交趾奸细这事，你暂时不要伸手了，安心在家休息一段，等着上任吧。”
见了田太后这样的反应，田储叹了口气，心中有了数，便不再就这个话题多说。
田太后却是见他脸色不太好看，以为是累着了，吩咐一旁的王文义道：“端两份枣泥山药糕过来。”
又对田储道：“知道你不爱吃药，又不爱喝补汤，这东西不甜又好克化，吃进去补气补血，我让人给你送些回家去。”
田储自谢恩不提。
等他回了府，才坐下没多久，韩青便进门而来，上前递上几页纸，道：“都尉，这是您要的东西。”
田储接过，快速浏览了一遍，脸色也越来越难看。
他站起身来，就要出门，忽然想到什么似的，吩咐门口的小厮道：“问问今日宫中赐的山药枣泥糕放在哪里，一并送去护国公府。”
后宫之中，蛮儿挺着个肚子，正绕着宫殿走圈子，前前后后站了七八个宫女，身边还扶着一个人。
她神色郁郁，走起路来也没精打采的，偶尔抬头看看天，看看远处的宫墙，眼中说不出来是向往还是无措。
又行了一圈，扶着的人小声道：“好容易出来逛一逛，你也开心些。”
蛮儿低声回道：“娘子我怕我如今好难受”
左边的人手中的力气大了几分，捏了捏她的胳膊，压低了声音道：“噤声！”
这人身姿曼妙，五官长得非常出众，可惜看上去有些憔悴，面色比蛮儿还要苍白几分。
竟是笙娘子。
原来蛮儿自进了宫，又得医官们把出了喜脉，就开始日日呕吐，什么都吃不下，白天夜晚都睡不着，连水都喝不下去，整日里愁眉苦脸的。
医官们商量了一下，便去禀了田太后，说可能是乍入宫中，心中惶恐，要慢慢适应才好。
眼下没有比蛮儿肚子里的血脉更重要的东西，田太后听了此话，知道孕期之中确实情绪容易不稳定，此时若是有熟人陪着，应当是会好上许多。
她想了想，便着人把不知道被打发到什么地方去的笙娘子给调了出来，让她专心陪伴蛮儿。
第二百一十九章 忐忑（）
此时已经接近傍晚，蛮儿勉力又走了小半截路，就再也不愿意动弹，说要回屋去。
等回到房中，宫女们伺候她用温水擦了一遍身子，又端上来了晚膳，蛮儿跟笙娘子一并坐下，略用了些。
笙娘子如今的处境十分尴尬，她生下来的皇女乃是假托另一名曾经得幸过的宫女之身，那皇女又挂在了褚月英名下，算来算去，竟与她一点关系也无。若不是田太后偶然因蛮儿将其记起来，如今她还不知道在哪个宫殿中惶惶度日。
即便是现在，她在蛮儿的寝宫之中地位依旧十分尴尬。主不主，仆不仆的。其实不仅是她，就是蛮儿也是这样的状况。
只是那丫头脑子蠢，竟然一点也不放在心上，整日里只担心一些莫名其妙的事情。
蛮儿害喜害得十分厉害，凡举蛋、奶、肉都无法下咽，有时候甚至吃菜蔬也要吐一吐，说什么有草腥味。
见今日她又是只喝了些粥水，笙娘子不得不放下碗筷，劝道：“再吃些。”给她选了些味道不重的吃食。
蛮儿勉强咽了下去，又在屋子里走了几圈，就回了内室。
眼下刚过戌时，伺候的宫女点了灯，各自侍立在一旁，笙娘子坐在榻上，蛮儿则是半靠在榻上，两人窃声私语起来。
还不到端午，实际上并没有很热，蛮儿刚刚擦过身子，不过吃了一回饭，就又出了一身的汗，她拿着手边的汗巾子擦了擦头，低声道：“娘子，我不想生”
笙娘子早不是第一次听到这个话，是以没有了刚开始的惶恐与惊吓，而是自心底里冒起来了许多烦躁与不耐。
她面上不显，只是像哄孩子一样道：“净瞎说，你怀的是龙种，若是生了皇子，是要一飞冲天，继承大统的，今后大魏的兴衰，全系于你的肚子，正该好好养着，得个健健康康的龙子才对，胡想什么！”
蛮儿嚅了嚅嘴巴，眼睛里几乎要逼出泪来，摇着头道：“我不要生什么龙子，我不想待在这里”
她与笙娘子的性格全然不同，虽然一样是最底层的出身，可因为一入教坊司就做了丫环，也没有经过什么正经的教授，不像许多魁首一般，早已习惯了众人瞩目的生活。
对于蛮儿来说，她那贫瘠的脑子里能想到的好日子，最多也就是当笙娘子嫁了一个好人之后，把她一同带过去，能做个不愁吃穿的小妾而已。
半年前，她还想着如何说服笙娘子，让其不要再与李公子纠缠不清，早些同许公子重归于好。谁知转眼自己就被李公子强占了身子，又发生了李公子马上风一事，最后，居然还得知对方是当今天子。
这一切的一切，都让她不知所措，应接不暇。
蛮儿只是一个小丫头，从没奢望过自己能出人头地，更没有爬做人上人的想法，一朝入了宫，她晚上连觉都睡不着，总是梦到以前在教坊司中听到的各种传言。
什么狸猫换太子，妃嫔之间互相下药，毒害对方，又有皇后不希望看到宫女受孕，一言不合赐下毒酒等等。
随着月份越大，她的精神也越差，不仅吃不好，也更睡不好了。
现今已经六个多月，肚子里的孩子早会踢人了，她更是怕得不得了。自古女子生育就是鬼门关，那么大的胎儿，怎么能从她身体里生出来？要把肚子掏开一个洞吗？
蛮儿越想越是骇怕，坐立不安许久，终于忍不住轻声问道：“娘子，女子怀胎，究竟是怎样生育的？”
听到对方问起了产房之中的形状，笙娘子不禁打了个寒颤，脸色十分难看。
生产几乎是她这辈子最难堪、最痛苦的一段回忆，不单单因为其中的入骨入髓的疼痛，更因为产房之中接生、伺候之人对自己的羞辱与粗暴。
一想到那日的场景，被产婆像摆弄案上的猪狗一样折腾，生产之后，亲生子被抱走，自己孤零零地躺在产房中，被所有人遗忘，她的心就冻得慌，下腹仿佛又泛起了一丝凉意。
蛮儿见了她的反应，哪里还有不知，却依旧怀抱着一丝侥幸，问道：“娘子，那胎儿真是从那处生出来吗？”
教坊司毕竟是官营的酒坊阁楼，相对来说，比起普通的秦楼楚馆要高级许多，里头来往的人也不会太过粗鄙，可她也常替笙娘子出门跑腿，听街头巷尾的人骂过娘，语言恶心下流，令人难以接受。
其中就有关于女子身体的恶俗之言，她当时听了，不过觉得难以入耳，如今想起来，却是吓得不敢动弹。
她盯着笙娘子的脸，不晓得自己是盼着对方点头，还是盼着对方摇头。
笙娘子还没缓过神来，下意识地就点了点头，抬头一看，蛮儿的脸吓得煞白。
她只得安抚道：“没事的，哪个女人不经过这一遭呢？挨过去就好。”
蛮儿拼命摇头，问道：“那处怎么能生出胎儿，如今才六个多月，肚子就这样大了”
笙娘子抚着她的手，道：“没事，有产婆在，你按着她教的去做就好了。”
说到产婆，她也忍不住干咽了口口水。
蛮儿又问：“若是生不出来怎么办？”
笙娘子看了她一眼，道：“总有办法的”
她不敢告诉蛮儿，如果生不出来，产婆会用剪子把下头剪开，还会伸手进去把胎儿给掏出来。
如果把这话说出来，对方更是要吓得不行了。
然而即使是这样，蛮儿也已经不能接受。她抱着薄薄的褥子，眼睛闭了许久，还是睡不着。
笙娘子住在隔间，她把蛮儿安顿好，自己回了房，一进屋，就瘫在了椅子上。
她盯着自己左手的镯子，发了许久的怔。
那是一个银镯。
她入宫的时候，什么东西都没有带，凡举身上穿佩的，全是入宫之后才发下来。
刚分到最开始那一间小屋子的时候，她就得了许多衣衫首饰，其中有一个银镯，跟手上这支长得一模一样，凭谁现在来看，都分辨不出两者的差别。
而她却知道，这只镯子，已经不是原来那一只了。
第二百二十章 另辟（）
镯子里头有一小截是中空的，掂起来重量与原来并没有什么差别，看上去也没有异样。两个月前，她被弃在宫中一个偏僻的角落，有个小黄门避了人耳目找过来，单为给这个镯子。
笙娘子低下了头。
今天给蛮儿倒茶的时候，她本来想把镯子中的粉末洒进去，可那几个侍女一步不离地跟着，压根没有动手的机会。
再拖下去，胎儿会越来越大，就算吃了药，流下来的也未必活不了了。
笙娘子的心扑通扑通直跳。
对方给她的承诺，到底会不会作数？
如果不作数，她也没有办法，毕竟她连背后的人是谁都不知道。
可如果她不照做
端午前后，天气已经有些闷热，笙娘子却打起了抖，她摸着左手的镯子，半晌不能动弹。
护国公府内，赵老夫人亲自送走了晋国侯夫人，回到堂中出了好一回神。
一旁的孟嬷嬷道：“侯夫人这是在给原来辅国将军府的小少爷说亲吗？”
赵老夫人点了点头，又摇了摇头，道：“不能说是说亲，只是过来打声招呼，让我们也留个心。”
说完这话，她忍不住笑了笑，道：“是叫郑钤吧？倒是挺聪明的，晓得去找晋国侯府上，也亏他叫得动”
孟嬷嬷却皱起了眉，道：“上回跟那个教坊司的魁首闹得沸沸扬扬的，好像就是这一家少爷。”
她想了想，欲言又止。
赵老夫人却是明白她话中未尽之意，道：“今日晋国侯夫人也解释了，说他有难言之隐，其实并不是那样性子的人，只要出去打听打听，也就知道了。”
“就算没有这回事，他都二十了，也不知道什么缘由，如今未曾说亲事，还是个白身，有千般万般好，也抵消了”孟嬷嬷说着，给赵老夫人又添了一回茶，转身放下手中的茶壶。
赵老夫人端起茶杯，抿了一口，道：“这是哪里来的大红袍，喝着倒比往日的顺。”
孟嬷嬷笑道：“是承恩公世子送过来的给少爷的，一并有几份糕点，说是配着吃。少爷说那糕点做得不错，送去给了姑娘，倒是把茶叶分做了三下，我瞧着这茶叶样子不错，顺手捏了点泡了这一回。”
赵老夫人“嗯”了一声，又喝了一口，才感慨万千地道：“所以说，有一句老话叫世事难料，放在一年前，谁想得到我们家有一日会跟承恩公府走得这么近。”
孟嬷嬷便附和，“咱们这样的人家，往日瞧见皇亲国戚，自然要躲得远远的，不过世子从前传的名声那样难听，谁晓得处久了竟是个这样体贴的人”
赵老夫人半靠在榻上，慢悠悠品那一杯茶，过了好一会，才道：“所以说传言也未必可信，那郑钤也可以好好瞧瞧，只可惜他们家里头没了长辈，就怕孩子以后走了歪路，没人拦着。”
“更可惜何家出了这样一档子事，不然他们府里头的三少爷，如今看着也能成器。”孟嬷嬷有些可惜。
赵老夫人也点了一回头，道：“二郎看不上何家老三，觉得他性子不够稳，我倒是瞧着还行，他们家人口多，何嘉也不爱折腾，更好的是那孩子喜欢宪姑。不过现在说这个也没什么意思了”
又问道：“上回让每个月送些药材去何府，有没有办？”
孟嬷嬷点头，道：“刘夫人已经大好了，原本姑娘打算去探病，谁知出了徽园那档子事，前几日刘夫人还来帖子，说姑娘眼下正在养伤，不好打扰，等姑娘痊愈了，再来府上探望。”
赵老夫人道：“她是个体贴人，可惜运气不好，好好的一个女儿”
两人又叹息了一回何苏玉。
而此时仁和酒楼的一间包厢中，周延之正与田储坐在一桌上聊着天。
周延之脸上既是激动又是踊跃，他有些不太放心地问道：“我把这些带走真的没关系吗？”
田储道：“这是我请你帮忙，有什么关系。不过我听说你要去考太学？若真如此，是我耽误了你的功夫。”
周延之连连摇头，道：“什么时候不能进，我不过是去虚应一下，能考上自然好，考不上直接进国子学，也没有什么丢人不丢人的。”
口口声声，全不似当日在赵老夫人面前嚷着要自己考进太学的人。
他抱着手中的宗卷，小心翼翼地问道：“田大哥，你会管多久厢军？”说完，忙又加了一句，“若是不方便，就当我没问吧。”
田储笑道：“倒没什么方不方便，说与旁人听不行，告诉你倒是无所谓——应当最多也就这半年的事情。”
周延之忙道：“要不我在你手下当差吧，也不要你的钱米，让我看看平日里怎么行事就好。”
田储一口水呛在喉咙里，差点没咳出来，他捂着嘴巴，好不容易咽下，半晌才道：“你想让老夫人上门打我吗？你既要考科举，就好生念书，不要见一样要一样。”
周延之在别人面前都是一副老成持重的样子，到了田储这里，倒是像个正经弟弟一般，他叹着气道：“考科举哪有什么意思，到时候一样要熬资历，你知道我们家的，等得了出身，估计就是在京城从翰林院做起，我倒是想干实事，只是叔叔眼下领着军，也只能先压着我”
他有一下没一下地拨弄着手中的茶水，道：“其实我原是想举荐得官，然后外放，这样才能知道民生政事。若是考了科举，在翰林院那种地方熬着，刚开始那几年，天天都只能做些没用的诗词文章”
田储便笑他道：“你又知道自己一定是一甲二甲？”
周延之傲然道：“若是这点自信都没有，我还有什么脸坐在这里同你吃茶。”
田储想了想，道：“这样，我今年多半还是管着厢军，你先过来给我帮忙，明年再去太学，等你得了出身，我自会把你要过来。你叔叔不好动你，我却好动，不会让你天天抄文写字。”
第二百二十一章 杜撰（）
田储今日将周延之约出来，才刚坐下，就开门见山地告诉他，自己将要接管京城厢军，又带了档案过来，让周延之帮忙从往年京城里头走火的单独案例中整合出规律，拿出一套行之有效的防火方案。
明明是给白干活，周延之却兴奋异常。
这种京都府衙中的旧日档案，并不是随随便便就能看到的。护国公府也许在军中积淀深厚，可他打算今后举业得官，走的全然不是一个路数，叔叔能在升迁转换考功之时帮忙，这种落到实处的细节，政务之中的实操，却不是可以助力的。
能有机会提前熟悉厢军运作，了解京都府的运行，今后无论在何处走马上任，都不会惧怕。
除却京城，天下间哪里又能有几个人口过百万的郡县呢？对比起京都府衙，其余府州府事宜不过小意思而已。
也许朝中有许多人乃是靠着背景与巧妙运作，从翰林院轮入御史台，最后外放做官，再调回京城平步青云的，可这并不是周延之所欲。在他想来，大丈夫生于世，不为良将，便为良相。与其在朝中靠着资序，高位之人的赏识得官，他更愿意用功劳、才干来换取回报。
宁向直中取，不可曲中求。这种根深蒂固的想法是从小就养成的，不仅仅是他，就连周秦也一样。护国公府一直以来的传统就是脚踏实地低调干活，不要务虚，要务实。
因为世代相传的行事风格，护国公府虽然没有一直处在权利的最中心，却也安安稳稳度过了近百年。比上不足，比下有余，与那些抄家、流放、夺官、落魄的开国之臣相较，周家三代战死沙场，虽然悲壮，也未尝不是死得其所了。
在这样的教育下长大，也怪不得比起去太学念书，周延之更愿意去厢军办差了。他方才的话并不是客套，而是真心实意。
听了田储对于未来整顿厢军的一些构想，周延之跃跃欲试，也有一丝诚惶诚恐，他虽然自信，却空有想法，并无经验。
“若是我做不好”他直视田储。
田储淡淡地道：“我并不是单独把差事交给你，除却你这边，我自有门客、幕僚在后面办事，谁拿出的办法好，就由谁来主导，若是你做不好，你就去他们手下当差。”他端起面前的茶水，呷了一口，“今日带过来的只是去年几个比较大的走火案，其余的资料档案还在京都府衙中存档，我已经同那边打过招呼，你随时可以进去抽调，以二十天为限，我等你的方案。”
简简单单的一番话，就激起了周延之满腔的热血，他捏着拳头，朗声道：“若是我比不上别人，自然愿赌服输！”
两人相视一笑，以茶代酒，互相敬了一杯。
谈完正事，小二这才上了菜，田储让了周延之一回，同他闲话家常起来，先是说了朝堂上几件趣闻，又问上回送去的桂花糕吃着觉得怎么样。
周延之笑道：“正要道谢，宪姑让我给你回礼，还想让我打听
