静芳年-第25章
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何苏玉往后缩了缩，下意识地反驳道：“三哥哥自己赚的钱，他信任我才让我帮着收起来，若是延之哥哥让你帮忙收钱，你难道会拒绝吗？”
周秦嗤之以鼻，“我哥才不会偷偷藏钱呢！”
“那是因为你们家里头不会怪他！”何苏玉皱了皱鼻子，“三哥哥又不是为了自己藏私房钱，他是怕让爹娘知道了他出去赌钱！”
“这下麻烦大了，你三哥拿了这么一大笔钱在身上，能做的事情多了去了。”周秦叹了口气，不免有些责怪地看了何苏玉一眼，“你三哥突然要从你这里取钱，你都不多问两句的吗？他一个学子，能用得了多少钱！”
何苏玉十分委屈，“我哪儿知道他用来干嘛，那是他的钱，我顺口问了几句，他说有要紧事情不方便说出来，难不成我还要跟他闹，说不告诉我我就不给吗？”
两人对坐了一会，不约而同地叹了口气。
周秦想了想，试探性地说道：“要不你晚上回去问问他？”
何苏玉头摇得像拨浪鼓似的，“他才不会说呢！做了这种坏事，是你你会说出来？”
周秦思忖片刻，道：“咱们也别在这里乱猜了，我派几个人这几日偷偷跟着你三哥，看他平常都去什么地方，咱们也去找许芸帮忙打听一下，看看他在学堂里有什么异样之处，你晚上回家，也问问他，就算他不说，至少也能得些蛛丝马迹。”
何苏玉连忙点头，又苦着脸道：“我现在脑子里头乱得很，根本不知道怎么问才好。”
周秦只好道：“你就问他事情办好了没，如果没办好，就问他还差多少钱，你告诉他你手头还有些积蓄，如果有需要你把你的银子给他使。”
第七十二章 吐露（）
何苏玉嘀咕道：“如果他说钱不够，真的问我要剩下的怎么办？”
周秦晓得她是关心则乱，替她分析道：“若是之前那三千两还不够，说明真的是出事了，你把他放在你那儿剩下的银子给了，他自然赶着要去办事，咱们顺藤摸瓜，至少能知道他的钱去了哪里。如果他连你的体己银子都要拿，那就麻烦了。”
何苏玉惴惴不安地回了家。何亚卿在许氏族学念书，却不是日日都回家的，她等了好几天才等到，忙过去寻他。
何亚卿在房里翻来翻去，见妹妹来了，让她坐了，自己仍在书架旁待着。
何苏玉见状，小心翼翼地问道：“这是找什么呢？”
她觉得十有八九是何亚卿发现那个荷包不见了。
何亚卿犹豫了一会，有些不好意思地承认道：“上回我不是问你拿了几本琴谱？我记得放在书架上的，现在竟找不着了……”
何苏玉忙道：“我上回给你送插花过来，想起要练里头一个曲子，就自己找了拿回去了，我让添香同你说一声，估计她不记得了。”
何亚卿这才舒了口气，坐回了桌子旁。
何苏玉望着一脸轻松的哥哥，目光里多了几分犹豫和忐忑。
何亚卿却没有注意，笑嘻嘻调侃着妹妹，“我刚回来就瞧见你送过来的插瓶，还想说今日是谁当值，这花插得乱七八糟居然也放在屋子里了，这下好了，不用问了。”
他说完这话，等着妹妹跳起来。
可奇怪的是，何苏玉不仅没有反驳，反而是沉默着，表情既是无奈又是苦恼。
何亚卿忍不住柔声问道：“怎么了？”
按何苏玉往常的性子，刚刚自己嘲笑她插瓶的手艺差的时候，她马上就会吵吵嚷嚷地与自己闹作一团，今天怎么太阳打西边出来了。
何苏玉有兄长三人，虽然彼此感情都不错，可大哥与二哥性子比较严肃，她与三哥何亚卿最好，说起话来一直是没大没小，毫不忌讳。
何亚卿性子跳脱，与妹妹间的相处都化作了嘴巴上的玩笑，两人在一处，几乎日日都要斗嘴，此刻他放软了身段，反而触动了何苏玉的心思。
她实在是忍不住了，问道：“三哥哥，你是不是出了什么事情？上回你问我要了放在我这里的三千两银子，如今过了好几天了，事情解决了没？银钱够不够使？可还要我再取些给你？”
何亚卿满脸的惊讶，伸出手去摸了摸妹妹的额头，口中道：“没发烧吧？这不是你平日里说话的口气啊！”
被他这样一招，何苏玉终于忍不住恼道：“你到底说不说！你拿那么大笔钱去干嘛！你要是说不出个子丑寅卯来，我就去告诉爹爹！”
她拍着桌子就站了起来。
何亚卿连忙拦着她道：“好端端的怎么又扯到爹爹那里去了，这可没意思了。你今天究竟是怎么了？是不是不舒服？”他一着急，埋怨的话就脱口而出，“我这般信任你，你还要来拿我的乔。”
何苏玉担惊受怕不算，还要被他冤枉，这会儿眼泪都逼了出来，哪里还顾得上其他的，她索性把事情全部捅了出来，带着哭腔道：“你实话告诉我，你是不是拿了钱出去逛燕馆歌楼了？你是不是在外头找了不正经的，拿了钱去给她赎身？”
何亚卿满脸的错愕，“你去哪里学来的乱七八糟的东西！胡说什么！”
何苏玉把袖子里的那个荷包甩到了桌上，怒道：“你还瞒着我，你自己看这是什么！”
何亚卿莫名其妙地拿起那荷包，口中道：“一个荷包，有什么值得你大惊小怪的？”一面说着一面打开了，他随手拈出了那支蝴蝶簪子，下面便是青丝与指甲。
何亚卿的神色凝重起来，道：“这是什么？”
何苏玉恼道：“事到如今你还要装傻！这是从你书架子上找到的，你承认了吧，这是哪家馆子里头的小姐予你的定情信物？！”
何亚卿没好气地道：“你胡说什么，我也是第一次见到这东西！”
他打量了下里头的青丝与指甲，露出了一个嫌弃的表情，连忙把荷包放了下去，重新捏起那簪子翻来覆去地看。
何苏玉听他这样说，也有些不确定了，她不甚放心地道：“那你取那么多银子干嘛？宪姑说那银子都可以买下一间大宅子了！”
何亚卿一反之前的神态，立即紧张地抬起了头，逼近了何苏玉，追问道：“你不是把这乱七八糟的猜测跟周秦说了吧？！”
何苏玉往后缩了缩身子，硬着头皮道：“我从你架子上翻出这个，又惊又怕的，又不敢跟爹娘说，又不敢跟哥哥说，怕你挨骂，自然只好去找宪姑了……”
何亚卿气得差点要吐血，他急急呼吸了几下，终于忍不住骂道：“你翻出这东西干嘛不来问我，你晓不晓得你哥哥的形象要被你毁光了！你这样跟周秦说，她以后会怎么看待我，她一定以为我是个不着调的纨绔！”
“你本来就是个不着调的……”何苏玉小声嘀咕道，她想了想，又补了一句，“宪姑都说了，如果是从你这里翻出来的，就不那么怕，毕竟你见惯外头的风流事了，不会那么容易被哄得倾家荡产名声扫地……”
何亚卿顿时眼前一黑，差点要坐不稳。
“三哥哥……”何苏玉小心地道，“宪姑喜欢像延之哥哥那样稳重的……就算没有这事，你也……”
何亚卿默然。
他觉得自己那点小心思都被妹妹摊开在了太阳下头，被烈日一晒，化作了一滩水，那水堵在他的心眼上，令他十分难受。
他木然地坐在椅子上，发了好一阵子呆，也不知道在想什么。
何苏玉见他这幅模样，知道自己可能做了错事，只好沉默地坐在一旁。
过了半晌，何亚卿才艰涩地开口道：“那银子我给了周延之。”
何苏玉一愣。
“桂州逢战，他又没有经验，我想着也帮不了什么，索性偷偷给他行李里塞了几张银票……”
第七十三章 家书（）
何苏玉做梦也想不到何亚卿取银子居然是为了这个用途，回忆起自己在周秦面前说的那些话，她不禁暗暗叫苦，只得道：“这又不是什么坏事，三哥哥何苦要瞒着，害得我忐忑不安的，还以为你在外头有什么鬼魅……”
何亚卿苦笑道：“有什么好说的，我是偷偷给，还怕被他发现了。”
莫名的，他觉得自己嘴里有些发苦。
一口气掏出这么大一笔银子，他怎么可能没有私心。
他虽然爱玩爱闹，却也不是不晓世事，自然明白如果是按照常人的眼光，他无论如何也比不上那些一心读书的士子。
他想让周延之知道，自己虽然不喜欢念书，可并不比旁人差到哪里去。至少在钱米上，他是有独撑门户的能力，断不会如同那些世家子离了家族便无计可施，也不会像那些两袖清风只会读书的呆子。
只是如今被妹妹一搅合，周延之对他再另眼相看又有什么用。
他想到妹妹所说的，“宪姑说‘你见惯外头的风流事’”，顿时觉得自己的一腔苦心都已经付诸流水。
何苏玉自然猜不到哥哥心中所想，她听了这半晌，已经信了大半，只仍有一件事情十分不解：“那这荷包又是怎么回事……”
里头还有不知道哪家小姐的头发与指甲呢。
她会怀疑何亚卿在外头酿下大错，最大的原因就是见到了这暧昧的荷包。
何亚卿情绪十分低落，他正待要摇头说自己也不清楚，忽然脑子里闪过一丝念头，当场就呆了。
他顾不得难过，对何苏玉道：“我出去一趟。”
语毕，取了那荷包就要走。
何苏玉连忙将他拦住，道：“怎么回事，什么都不说又跑出去，你让我怎么相信你没在外头乱来啊！”
“别闹！”何亚卿有些不安，“等我回来再跟你说，如今还不确定。”
说完立时就出了门。
何苏玉留不住他，又想到自己还约了周秦去找许芸，只好一跺脚，喊人套了马车去护国公府。
周秦在去许家的路上听了她的转述。
何苏玉不敢告诉她钱是给了周延之，只含糊说那钱是何亚卿拿去借给了同窗。
“何三哥估计真的没事。”周秦琢磨了片刻，也有些拿不准，“只是那荷包也确实解释不通……罢了，咱们让许芸帮忙问问，兴许她那边有些什么线索也不一定。”
自一起打过那场马球，她们与许芸便常常有来往，许芸见了生人不怎么说话，熟悉之后却也爱说爱笑，是个凑伴的好角色。
周秦二人进了许芸的闺房，正要与她寒暄，一见之下，却俱是十分讶然，“怎么回事？脸色这般差！”
许芸勉强笑了笑，道：“前一阵生了一场病，想来没有好全。”
何苏玉埋怨道：“生病了也不告诉我们，怪不得我说你这一段怎么一点音讯也没有。”
许芸不好意思地道：“也不是什么大病，也就没往外说。”
说着让二人坐下，令丫头上了茶。
三人闲聊了几句，何苏玉便将事情想了个理由遮着说了，“想让你帮个忙，问问许大哥我家三哥哥最近在学堂里可有什么不好。”
周秦在一旁打掩护，“苏苏她爹近日考查功课，发现何三哥状态很不好，家里担心族学里的老教授们不好意思告状，一味纵着他，又不好直接去问……”
若是直接去问，会有质疑族学学风的嫌疑，面上毕竟不太好看。
许芸道：“倒真是不好意思，我大哥染了风寒，已经大半个月没去学堂了，我去问问二哥吧。”
何苏玉只要探听到消息，至于问谁倒是无所谓，连忙道了谢。
她听说许近泽身体不好，问道：“怎么大半个月都不好，要不要紧？”
许芸支吾一阵，敷衍了过去。
何苏玉还要再问，被周秦轻轻拉了拉衣袖，知趣地住了口。
周秦见许芸今天心不在焉的样子，也不想再打扰她，便找了个理由与何苏玉一同告辞了。
回了马车，周秦对着何苏玉道：“这一段时间咱们别过来了，想来他们府上有什么事情不方便。”
何苏玉只是性子粗，却不是笨，很快反应过来，点头道：“我刚刚一时没注意……”
两人各有心事，一路都没怎么说话。
分别的时候周秦叮嘱她道：“有什么消息尽快通知我，我也好放心。”
何苏玉应是。
等回了府，有小丫头来禀道：“姑娘，老夫人请您过去。”
赵老夫人今日倒是回来得早，看周秦过来了，忙招呼她坐下。
周秦见她提不起精神的样子，凑趣问道：“祖母今天去侯府吃酒听戏，好不好玩？”
赵老夫人兴致不高，答道：“不过打发时间罢了。”
她叹了口气，恹恹地指着桌上的信笺道：“刚收到了你叔叔的信，你看看吧。”
周严的家书一向频繁，往常都是跟着驿马过来，最近因为护国公府事多，便专令了人往来送信，是以许多话都说得直接起来。
周严先是照常问候了母亲的身体，侄子侄女的日常功课，又说了下北地景色，都是些不太要紧的内容。
到了后头，他似乎是闲聊一般说到了交趾战事，字里行间都透露着对边境的担忧。周严说话一向审慎，没有把握的事情，他很少发表评论。然而在信件中他不但表达了对邕州战事的悲观，还觉得桂州也难说会不会有什么闪失。
周秦看完信，道：“叔叔还让我们尽量不要在外评论战事，说是这次估计会有不好……可哥哥……”
边境遥远，周严便是再怎么耳目通顺，收到消息也不免滞后。他想来只是听说了交趾再次犯边，并未得知邕州失守的战报。但凭借敏锐的军事直觉，他已经从各种迹象中推测出此次战事与往常的不同了。
周秦不由得苦笑。
本来护国公府无论如何也不会与交趾有什么联系，只是谁能想到小皇帝突然惹出这么一档子事来。
第七十四章 知面（）
赵老夫人也叹了口气，“运气不好，着实也没有办法……”
只盼着折其护能早日到桂州，扛起边战的大旗了。
前几日赵老夫人给周严发了急信，说了周延之被小皇帝派去桂州的事，想来他要过几日才能收到。
隔得远，什么都不方便，如果儿子在身边就好了。
赵老夫人忍不住再次叹了口气。
周秦不想让祖母太过担忧，忙道：“听说折老将军已经到了闽中，想来要不了多久就可以抵达桂州，有他在，必然不会有什么大事。”
正说话间，孟嬷嬷进门来，行过礼后对着赵老夫人道：“南壁街的冯夫人递了帖子过来，说是请到了玉堂春，想邀您二十过去听戏。”
赵老夫人面色倨变，连应酬的话都懒得说，直接道：“就说我前一段常出去听戏，乏了，这回就不去了。”
孟嬷嬷忙应是退下，自去婉转敷衍许府来的婆子不提。
周秦见祖母脸色不对，不免有些奇怪。
护国公府与南壁街的许府虽然来往不多，却关系一向不错，元宵的时候祖母还特地招了自己过去介绍，前阵子周延之邀许近泽兄妹打马球，祖母也是笑呵呵的模样，怎么今日像是换了一个人。
赵老夫人转过头就对着孙女道：“最近你也不要掺合她们家的事情。”
周秦奇道：“今天我才与苏苏去找了许芸，觉得她好像不太顺心的样子，这是怎么了？”
赵老夫人语带不屑，“他们家的老大看上了外头一个伶人，如今闹着要纳妾。”
许家老大？那不是许近泽吗？！
想想许近泽端方的模样，周秦觉得自己像是吃了只苍蝇。
怪不得日间去找许芸，她说许近泽患了风寒，已经大半个月没去族学里头了。想来不是患了风寒，而是事情闹出来了吧。
到了晚间，孟嬷嬷与赵老夫人说起小话，自然而然地聊起了许家这档子事情。
孟嬷嬷言语间十分不齿，“年前还想与我们家姑娘说亲，当时把他们家大儿夸得都快上天了。”
赵老夫人冷冷一哼，“你以为许家为什么要邀我去看戏，她们惦记着外头还没传开，想快点给他把婚事落下来。”
孟嬷嬷哂笑，“家里头估计一点都没有料到，我听说他们家对长子很是器重，想着过几年才下场，一心奔着一甲去的。”
“素日见冯氏利落得很，怎么到了这关键时候，反倒是不醒事了，不想着把孩子劝过来，等他出去一闹，满京城谁不知道，以后还如何说亲。”赵老夫人见惯了这种事情，不觉得少年得志的公子哥儿被外头的人迷了眼是件奇事，却觉得书香门第出身的冯氏管不住儿子令人讶异，她此刻置身事外，还能像看戏一般点评，“是个老练的，先把那小姐赎了身，也不用抬回来，直接签了契身带回家做个丫头，小孩子偷腥猫似的，不过图个新鲜，真沾了手自己就放开了。”
孟嬷嬷忙道：“听说是名教坊司的歌伎，与酒楼里头卖艺的毕竟不一样，也不是自由身，又不是私窑里头的，想买也没处买，还得州府主官批准，这一闹到京都府里头哪里还瞒得住，不到最后关头，冯夫人估计也不会真去。”
听她这么一说，赵老夫人倒是多了几分唏嘘，“最怕小孩子年纪轻轻的遇上这些个清伶，懂规矩的明码标价，不懂规矩的，要跟你谈感情，十多岁的小郎君，家里管得好的连个贴身的丫头也没有，哪里抵得过这些从小到大就琢磨男人的。长得又好，又有才艺，与高官酒里来茶里去的应酬过，说起话来一股子清高之气，专盯着这些大家出身的读书郎，欺负他们没见识过。你看过个十几二十年，这些个小孩子上了官场，什么香的臭的都经过手，哪里还会吃她们这一套。”
孟嬷嬷忍不住笑了起来，“别人家的事情，老夫人反倒替他们操起心来了，只要不犯到我们头上，凭他们去吧。”
赵老夫人不过借秋风悲己身，她口中叹的是别人家的郎君，心中想的却是自己家中一大一小两个男丁。
她道：“延之也是个没经过事情的，等回来，也得好好跟他说道说道才行。”
“见识过的嫌人家管不住，没见识过的又怕他们被迷了眼，你说如今的女子怎么就这么难。”孟嬷嬷叹道，“冷眼瞧了这么久，竟找不到一个堪配我们家姑娘的。”
赵老夫人
