剑掌至尊-第200章
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能就是天意吧。”
叶陵敢肯定，当初周易生说这番话的时候绝对是信口雌黄胡说八道的，充其量也只是在给自己找酒喝的借口。
叶陵忍痛推辞了几番，但最终还是把钥匙拿在了手里，临走的时候，陈小生忽然叫住了他，“叶先生，我有一事相问，不知道当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“周易生，到底是被谁杀死的？”
叶陵想了一下，觉得这件事情没什么好隐瞒的，就说道，“南城的小查理，就是从英格兰过来的那个小矮子，他是杀死师父的凶手，但是具体情况如何，我就不知道了。”
陈小生点点头，“好的，我明白了。叶先生路上小心。”
第六百一十三章生利（）
跟着叶陵一起回啦的还有李青衣。
陈小生的姘头。
对于这个家伙，叶陵实在是没什么兴趣，尽管他只是不声不响地站在身边，但他身上有一股邪气，还是让叶陵感到极度的不舒服，如果不是因为还需要陈小生的帮忙，他一定不会带这个家伙回来。
“去了北城之后，你最好保持沉默，不要随便说话。”
出乎意料的，李青衣十分配合，而且从现在说话开始他就只用点头和摇头来表示自己的意思了。叶陵发现自己多虑了，这个家伙对自己也是十分不顺眼，更别说让他开口说话了，与之相比较的话，他更是弱化版的徐书白，恐怕他也只听从那个陈小生的话了。
回到北城的时候，天色已经黑了下来，中途，他在北城的城门口附近看到了很多聚集在一起的刀客，而其中也有很多混入进来的刀客，他们无所事事，聚在一起或是喝劣质的黄酒，或是靠在墙头上侃大山。
周佛海说，这些家伙都是最会偷懒耍滑的刀客了，很多商人，宁愿高价请武师，也不会要这些价格低廉的油皮刀客。
叶陵看了看这些数量还算是客观的油皮刀客，想着，如果可以的话，他要不要把这些油皮刀客招募进来呢？
但是在看到他们懒散的眼神和独自上的厚厚脂肪厚，叶陵还是放弃了这个打算，他可不想给自己惹麻烦，也不想抗下这些不能承受的过错。
进入客栈之后，周佛海对于李青衣的到来，显然有些惊讶，他这间客栈现在已经基本处于关门的状态，所以安排一个人住下并不是什么难事，但是让周佛海感到不太放心的是，这个人是不是长的太好看了一些。
叶陵对他说道，“这个人算是我的护卫，无须过多担心。”
周佛海点点头，然后又说道，“叶先生，我不担心他，但是我得另外两个人啊。”
“谁？”
“他们说，是从恶魔岛上来的。”
他这么一说，叶陵就想起来了，捕风和那个医生还一直住在这里，想到这些日子以来自己一直忙着其他的事情，不成想，就这么把两个人给忘记了。
他独自一人来到了两个人的房间里，他们正在吃完饭。
看上去，伙食还不错。
“秦淮，你终于来了，我还以为你就把我们仍这里了呢。”
叶陵当然不会把他们扔这里，但还是说道，“就叫我叶舒吧。”
捕风很笑着摆摆手说道，“无所谓，反正啊，我估计你这个名字也是假的吧。既然都是假的，那随便用哪个名字都可以了。”
叶陵顿了一下，然后拿了一张凳子坐下来，“还是叫我叶舒的好。”
“行，叶舒。”
至少姓，还是那个姓。
当初在恶魔岛的时候，叶陵唯恐自己会泄露半点痕迹，所以更名换姓，甚至巴不得把自己的这张脸都划破了才好。
或许是上天垂怜，亦或是本命过硬，在岛上的那些日子，虽然也遇到了不少危险，但终究还是有惊无险地过来了，现在想想，原来还是一阵后怕。有谁不怕呢？
想到楼下周佛海说的话，叶陵问道，“我听人说，你们两个想走？”
如今，他们都养好了伤，换了新衣服，看上去，已经跟普通人没什么区别了，而且，有医生在，靠着他的医术，两个人似乎已经不愁吃喝，找到了营生的活计了。
“是啊，也该走了，总不能老是赖在你这里啊。混吃混喝可不是我们的本意，我们想着，差不多是时候了，我们也得出去自食其力了。”
医生为人本分，如果是他说这种话，叶陵还姑且相信，但是这种话从捕风嘴里说出来叶陵就有些不相信了。
他看了医生一眼，后者讪讪一笑，神情有些不自然。
“现在这里留下吧，我养你们两个还是养的起的。若是真的想出去做点儿什么，不如就来帮我的忙吧，我现在正缺人手，你们两个来了之后，我还能歇口气。”
医生不为所动，还是坚持要走，但是捕风却点头同意，“你能给我安排一个什么职位？还是捕头吗？”
“差不多，但是可能灭有捕头那么威风了，因为不是官府的职位。”
“那倒是没什么关系反正只要有事情做就可以了。”
叶陵点了点头，想着什么时候带他去荒宅去看一看。
一连三天，北城风平浪静。
但是这种寂静可不是叶陵想看到的，越乱，他才可能有机会实现对北城的控制，如果一直这么按部就班地运转下去，不知道何时他才能有出头之日啊。
不行，得在这里加把火才可以。
第四天的时候，周佛海把剩余的两百多名刀客送到了荒宅，自此，这一处面积异常庞大的荒宅也一下子显得拥挤不堪了，不过好在这里面积广大，盛下这么两三百人还是绰绰有余的。
这三百人，对于促成武老大说的“刀阵”已经完全足够了。为了防止武老大翅膀硬了自己飞走，叶陵交代周佛海挑人的时候尽量挑一些刺头。当然，这些都被武老大看在眼里，记在心里了，但是他都没有反对，仍然努力地把手里的刀客们尽量训练成符合自己意愿的刀客大军。
次日一早，叶陵上街，一方面是在北城四处宣扬杰克逊的名声，然后给他招募刀客，另一方面，则是想要去荒宅看一看。
武老大的刀客组织必须要尽快赚钱才行，落日坡的千两黄金已经所剩无几了，陈小生给他的钱，叶陵不想这么快就动用，那是隐瞒在红拂眼皮子底下进行的时候，也是他为应对红拂用轮回山要挟自己而做出的预防手段，所以不到万不得已，绝对不能动用。
到了荒宅之后，武老大第一眼注意的不是叶陵，而是他身后的那个白面小生李青衣，不过没办法，此人身上妖邪之气太过浓厚，让武老大这种天生刚烈的人最是敏感和不适应。
第六百一十四章冲突（）
既然叶陵没说，武老大也不方便多问，他现在对于叶陵还十分陌生，这个年轻小子到底能有多大本事，究竟能不能在被称站稳脚跟，这些都是一个未知的问题。现在也只是走一步看一步罢了。
在简单看了一下武老大的几套变化的刀阵之后，叶陵点点头表示满意。
因为时间紧迫，所以刀阵训练的人数也只有四五十人左右，其他的两百多人都在旁边看着。
叶陵带来了酒和肉，两百多人的队伍在这里痛快吃喝了三天，声势浩大，但是相比较与城中心的热闹，这点儿热闹就完全不叫事儿了，偶尔有路过的人看到，只以为是谁家死人办丧事呢。
但是热闹过后，该考虑的问题还是要考虑的。
供养三百人的吃喝问题，这就是一个大麻烦了。
周佛海建议叶陵从杰克逊批下来的资金当中挪用一部分用在自己身上，但是这个办法实在是捉襟见肘。一方面杰克逊像是知道会有人从中谋取私利一般，批下来的钱每次都刚刚够用，甚至有好几次还有缺口亏空，只能由叶陵去填补，跟杰克逊反映了几次无果之后，他也就只能认命了，而另一方面，杰克逊派下来一个算张先生，这个家伙每次都要把数目核对的干干净净，但是那小子只算盈余，不算亏空，这样一来，叶陵自掏腰包填补的亏空也算是彻底没希望捞回来了。
这完全就是一种不要脸的混蛋行为。
但是叶陵目前的处境也只能忍气吞声了。
无论比什么，他还是太过弱小了。
杰克逊在北城老树盘根，表面上的实力就够吓人的，暗地里供养着多少高手，那才是真正的可怕之处。
既然热闹也热闹过了，那就到了该考虑生存问题的时候了。
根据北城的实际情况，手里有刀客之后，倒是也有几条现成的路子可以走。
第一，收保护费。
北城做买卖的人多，做小生意的人就更多了，虽然比不上南城的富丽堂皇的，但是北城也有自己的热闹非凡。不说别的，单单是那三十六条街区就让不少人眼馋了，而在这三十六条街区上做买卖的生意人，无论大小，都会找到自己的保护者，可能会找一个，但是也有的可能会找两个或者三个。
这个途径的问题就是，老的商家基本上都已经找好了自己的靠山，新的商家从目前看来还是太少，恐怕叶陵的荒宅刀客还分不到这一杯羹。
第二，押镖业务。
这同样不是一个简单的事情。很多人为了保险，就会直接找南城的行政队伍，他们手里有枪，而且打着为官的旗号，跟他们作对，就等于和整个南城作对。但是这里也有不少贪便宜的货主和生意人，对于他们来说，天灾人祸是需要概率的，不可能总是偏偏就落到自己的脑袋上吧。
就为了堵这一份概率，他们宁愿为了节省成本而使用一些私人的刀客作为押镖护送的人选。
第三，暗杀。
这是一项更适合杀手而不是刀客所做的生意。
叶陵也想让木人堂的弟子把一部分刀客变成杀手，但是后者却不愿意，一方面是不想，另一方面则是这些刀客资质太差，好的杀手都是从小训练的，最大的过了十三四岁，就等于完全浪费了。
既然如此，叶陵也就不对杀手这一项生意抱有什么太大的期望了。
因为事关重大，所以叶陵亲自挑起了这件事情的重担。
现在这为数不多的两百多刀客就是叶陵翻身立命的全部身家了，他无比要小心小心再小心。
如今的北城也不是没有机会，现在南城的混乱已经波及到北城了，而且南城几个重要人物的先后死亡，北城的大量街区实际上已经陷入了混乱，那些这些街区的背后老板实际上都是这些南城的大人物，这样一来，那些原本被保护的商家现在都已经开始寻找新的保护者了。
但是叶陵发现自己可能来晚了，当他带领着一些刀客挨家挨户上门询问的时候，大多数商家都已经找到了保护者，但是叶陵没有放弃，他按照武老大给名单，还有周佛海给的保护费标准，开始再次寻找。
这一次，果然让他找到了一些商户。
部分商户选择了息事宁人，宁愿多交一份儿钱，但是要求费用必须降低，因为叶陵看起来实在不像是太过强大的人，比起小查理来说，他的这个组织也实在是太弱小了。
但是也有一些人不把他们放在眼里，然后搬出了靠山应对，无一例外，他们靠山都是最近转战北城的小查理。
这小矮子的背后到底是谁给他撑腰，如今只剩下两个人了，一个是佛尔盖，另一个就是剩下的城主竞选者了。
周佛海预言，那个竞选者不会活多久的，要么被杀，要么就是自己退出竞选，剩下的人，就只有一个佛尔盖了。
只剩下一个的话，那就不好玩儿了。这跟叶陵心里所想的乱糟糟的局面还是差的太远了。但是眼下这种时刻，他也没有心思想的太多了，他在等一个合适的机会来展现自己的实力。
因此，除了日常的忙碌之外，叶陵去的最多的地方就是郊区的荒宅。
对于这一切，杰克逊肯定是知道的，但是到现在为止，他也没有发表任何意见，这说明什么？说明叶陵现在所做的事情，还在他的承受范围之内。
冲突很快到来，这也是一个机会。
随着北城之内的竞争进入到了白热化阶段，偏远地区的竞争也开始了，而这次发生冲突的地方就是在轮回山附近。
叶陵以往每次去轮回山的时候都会到旁边的铁匠村子停留一阵，而他也对这个铁匠村有了一些了解，其中的一个老铁匠现在还是他的朋友呢。
铁器是兵器的重要来源，虽然恶魔之城有枪炮，但是那种大家伙造价太高，而且技术难度也太大，所以，这里依然是冷兵器的天下。
第六百一十五章没有死人（）
铁匠村一直是服从于南城的，因为他们对于兵器的需求量更大，北城的刀客们实在是太懒，不干活，不杀人，一把破刀修修补补能用十年，这让他们喝西北风去？
如今，南城一篇混乱之际，他们暂时也没有找到起他人投靠，结果在这个间隙，北城的两拨人马一起找到了铁匠村。
刚开始的时候，双方的刀客也只是起哄架秧子，互相试探，但是谁也不肯退让，最后冲突发酵，一些人就受伤了。
没死人，只是受伤。
“北城的刀客来来回回就那么些人，他们可能今天还在一起喝酒，明天就要拔刀相见了，所以，顶多算是受伤，不会死人。”
“那岂不是让他们杀手很难？”
周佛海说道，“那倒也不是。喝酒喝不对付了，他们都能拼个你死我活，我看这次，八成还是双方都闹着玩儿，没有当回事。”
然而，叶陵双方都没当回事，但是铁匠村的铁匠们却是坐不住了，这是他们的生意，赖以生存的生计，结果被这么一群人给打搅了，他们不堪忍受，最后推选了几个代表去跟双方的老大商量。
最后商量出来的结果就是两拨刀客选个时间，好好地打一场，无论生死，最后赢的就有权管理铁匠村，铁匠村的保护村也就交给胜利者。
这个要求听起来合情合理，而且小查理那边的人首先就应战了。
叶陵听从武老大的建议，只是围观，绝对不动手，而后者所带来的五十余名刀客悉数参战，这是叶陵第一次近距离地看到刀客与刀客之间的打斗。
对面的人来了一百多人，几乎是武老大的三倍之多，这是没办法的事情，武老大这些日子只能训练出这么多人了，原本周佛海是想多带些人来的，但是被武老大拒绝了，叶陵也点头，说一切都听武老大的。
这阵打斗持续的时间很长，而且看的叶陵有些无语了。
原本以为这些刀客会直接短兵相接，孰料，刀客之间也有自己的规矩，更确切地说，这就像是一种流程。
先是骂街。
有人敲锣打鼓，有人拿着刀在真钱做出各种羞辱的动作，还有人就向对面仍东西，破砖烂瓦什么的，这种聒噪从早晨一直持续到了中午，然后，双方偃旗息鼓，分散着出去吃饭了。
有经验的小商贩们早已经挑着担子在不远的的地方等着他们了，担子里面有馒头面条，还有肉食，刀客吃的很是痛快，而正如周佛海说的那样，叶陵甚至还看到了双方刀客当中有认识的人，然后吃饭的时候就坐在了一起聊着天吃饭。好像这根本就不是打斗，而是一场久别重逢的聚会。
下午的时候，天上开始飘起了雪花。
像是戏台子上的背景一般，奖金两百名刀客依然重复了上午的那套把戏，但是最终的决斗还是来了，就在太阳下山的时候。
最终的战斗持续了有半个时辰左右，杀声震天，刀光剑影，附近的村民和铁匠都放下了手里的工作来观赏这一场战斗，甚至还有铁匠时不时地点评一下刀客们使用的刀。
“老王，这是你家的吧，都打卷儿了。”
“放屁，那是老刘家的，一看就是火候不到家。”
“哎哟，咋还断了呢，这不是要人命吗！”
最终，雪地上留下了一片血渍，然后一方撤退，一方留下。
留下的是胜利者。
撤退的是小查理的刀客。
武老大最终证明了自己的价值，他用五十人的刀阵在战胜了对面的一百多号散兵游勇，他进退有序的刀阵成功地保存了自己的实力。
但是叶陵重点关注的不是这些，他注意到，这些刀客都只是受伤，一个死人都没有。
这让他感到十分的生气，因为这场决斗无论从什么角度看起来，都更像是一场孩子之间的闹剧。
不出人命，只留血。
成何体统。
时候，武老大有些为难地像这个年轻首领解释了一下原因。
“北城的刀客们数量庞大，可北城就这么打，大家都是低头不见抬头见的熟人朋友，也都是混饭吃的。能不结仇就尽量避免。今天拿起刀来是敌人，明天放下刀就去种庄稼了，以后可能还会进入同一个主人手下，为什么还要以死相拼呢？”
“那胜负如何评定？”
“这就是刀客之间的规矩了。赢得的人，手下留情，输的人，也有自知之明，会知难而退的。”
叶陵点头，算是接受了这个解释。
此后这段日子里，荒宅之中的刀客成了所有人口中的谈资，而这个月底，叶陵有了足够多的银子发给手下的众人。但是他算了一下，发现银子到底还是存在亏空的，而这里的亏空不是在自己这里，反而是要倒贴给小查理。
他曾经派周佛海去说过这件事情，但是却没有得到答复，再去的时候，已经找不到人了，那个算账的先生也只是支支吾吾地，根本连话都说不清楚。
周佛海说，他们压根儿就只是想赖帐而已。
叶陵摇头，他们恐怕不只是想赖账，而是想让我们彻底把荒宅的人交出去才罢手。
杰克逊那个家伙的为人叶陵相当清楚，那是一个吃人不吐骨头的狠角色，让他来当自己到底顶头上司，自己迟早会有一天被吞掉的。
不行，得想个办法。
这个办法很快就送到眼前来了。
这一天，李青衣消失了一天，到晚上回来的时候，他带给了叶陵一个十分不好的消息——有人盯上了南城林掌柜的那批货。
这批货可以说是周易生最后的打算，只要抢了这批货，他的晚年就能潇洒度过
