回到大明当才子-第3章
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？小女从未听二娘说过这事，公子是不是认错人了？”
“这位小姐，你可是姓熊？老夫人的遗体，可是要运到京城去？”咱们的张大少爷哭着问道。漂亮母老虎点头，老实答道：“公子所言不差，小女子确实姓熊，是湖北江夏（今武汉）人，但二娘是京城人。前日小女家中突逢大变，几位兄长都先去了京城，二娘却气病交加，在江夏一病不起，小女子只好留在江夏老家照顾于她。不曾想二娘最终还是在年前撒手人寰，留下遗言要将她的遗骸葬回京城老家，小女子无奈，只得和丫鬟秀儿扶柩北上，一来满足二娘遗愿，二来顺道去京城与父兄相见。”
“这就对了，小生没有认错人。”咱们的张大少爷抹着眼泪说道：“老夫人一生行善积德，在小生穷困潦倒之时，曾经也施以援手，小生最大的心愿就是报答老夫人的恩德，不曾想老夫人却……”说到这，咱们的张大少爷已经是泣不成声，半天说不出一句完整的话。
“奇怪？”漂亮母老虎对咱们张大少爷的话将信将疑，又问道：“那公子你又是如何得知二娘灵柩停靠在临清码头的呢？小女并未向公子禀报啊？”
“熊小姐，这全都因为这块灵牌啊。”咱们的张大少爷指着灵柩前的灵牌，哽咽道：“上面不是清清楚楚的写着老夫人的名讳吗？今天小生无意中在码头看到老夫人的灵位，就起了疑心，又怕认错人，就让下人打听了一下，这才知道这灵柩里……，装的竟然是我的大恩人啊！”说着，咱们的张大少爷又掩面大哭起来。
“咱们的大少爷吹牛真是越来越不打草稿了——连自己的名字都不认识，居然还有脸说他认识灵牌上的字？”张石头心中嘀咕，脸上却不敢流露半点，只是哽咽着替张大少爷圆谎道：“小姐，是小人冒昧，向船家打听了你们的来历，这才向少爷禀报。如果小姐不信，尽可向船家询问对质。”
漂亮母老虎目光转向蹲在船尾修船的船主，船主点头承认确有此事，漂亮母老虎这才放下心来，开始仔细打量张大少爷。但不得不承认，咱们的张大少爷在容貌上还是不差的，眉清目秀又唇红齿白，身材修长还举止斯文有礼，基本上很能让无知少女产生好感和安全感。同时漂亮母老虎还留意到了祭盘里的奠仪，那可是足足五十两银子，这对家中巨变而导致囊中羞涩的母老虎来说，可以说是一场救命的及时雨。所以漂亮母老虎对咱们的张大少爷立即好感大增，感激万分，对咱们张大少爷的话完全的信之无疑。
“张公子，难得你念及旧情，还来祭奠小女不幸亡故的二娘，小女在此向你拜谢。”完全信任之后，漂亮母老虎难得露出些娇羞的表情，先向咱们的张大少爷深深道了一个万福，然后推托说道：“但这五十两白银的奠仪太重，小女子实在不敢收，还望公子收回。”
“小姐，我们连上岸买干粮的钱都没有了。”旁边的丫鬟秀儿急了，赶紧提醒道。漂亮母老虎瞪了丫鬟一眼，俏脸上有些泛红。那边张大少爷察言观色，忙抢着说道：“熊小姐，区区薄礼，不成敬意，还请小姐一定收下。小生不敢耽误小姐行程，这就告辞了。”说罢，咱们的张大少爷又向灵柩重重磕了三个头，然后领着张石头头也不会的下船就走。
“张公子，请慢走。”漂亮母老虎对咱们的张大少爷好感更生——张大少爷送来了一份重重的奠仪，竟然连她的名字都不问一下，其君子风范不免让漂亮母老虎心折，同时还暗暗有些遗憾。那边丫鬟秀儿则迫不及待的捧起元宝，开心的向母老虎说道：“小姐，这回你终于可以不用当首饰换盘缠了，那位张公子，可真是一位知恩图报的大好人啊。”
漂亮母老虎点点头，又补充道：“还是一位知书达理的谦谦君子。”
话音未落，漂亮母老虎的脚下忽然一滑，身体也不由自主的歪靠在船舱上，同时蹲在船尾修船的船主喊了起来，“不好了，船底破了！”已经走远的张大少爷闻声回头，也是惊叫道：“熊小姐，请快下船！张石头，快叫人把老夫人的灵柩请上岸来，千万不能碰到河水！”
还好，运河码头上一般什么都缺，就是不缺少船工、搬运工和装卸工，张大少爷的忠仆张石头将一大把铜钱撒出去后，马上冲上来几十名船工装卸工，愣是把船头已经入水的小船给抬了起来，船上的灵柩也被硬生生的抬上了岸，没有随着船只倾斜而落到河中。见此情景，刚才差点吓得昏过去的漂亮母老虎彻底松了一口气，顾不得向咱们张大少爷道谢，马上就冲着那船家吼道：“你这是什么破船？差点把我二娘的灵柩都沉到水里了，你说怎么办？”
“对，对，把我们的订银退来，还要陪我们损失。”同样俏丽可人的丫鬟秀儿也大声嚷嚷起来，很有些她家母老虎小姐的威风。这边咱们的张大少爷不乐意了，回过头来喝道：“熊小姐，还有这位姑娘，现在是计较银钱的时候吗？老夫人的灵柩要紧，你们快仔细看看，灵柩有没有损坏或者碰到河水？”
咱们张大少爷的训斥义正言辞，充满凛凛正气，训得漂亮母老虎和漂亮丫鬟都是俏脸一红，赶紧放过那船家过来检查灵柩，还好，灵柩连半颗水珠都没有沾到，更没有破损。这时，那船家也过来哭丧着脸解释道：“公子，小姐，实在对不起，小人这条船年久失修，经常渗水，刚才小人本想钉块木板堵住渗水的地方，没想到锤子敲得太重了一些，一下子就敲了一个大洞……”
“算了，算了，人有失手马有失蹄，怪不得你。也幸亏老夫人的灵柩没碰到水，否则我绝对饶不了你。”咱们的张大少爷挥挥手，无比大度的放过了追究那船家的责任。见张大少爷如此说，那漂亮母老虎也不好意思继续追究，便向船家问道：“那你的船还能不能修好？什么时候能修好？如果修不好，我们可要换船了。”
“修好，当然能修好。”那船家象是怕被要求退船银，赶紧答道：“小人的儿子已经去买材料了，一会买来了就马上修。不过，今天之内怕是没办法修好了，起码得修到明天早上去。”
“明天早上，那我们今晚住那里？二娘的灵柩难道要露天过夜？”漂亮母老虎有些犯愁——虽说她现在已经不缺住店的钱，但一般的客栈也不会让棺材进店啊。丫鬟秀儿插嘴说道：“小姐，我们还是换一条船吧，这条船破成这样，根本不能坐。”
“熊小姐，请恕小生插嘴一句，灵柩换船不吉利。”咱们的张大少爷好心提醒道：“为了不惊动老夫人的在天之灵，依小生看来，小姐还是在临清住上一夜，等船修好再走的好。再说了，临时要找运送灵柩的船，怕也没那么容易。”
张大少爷的话还算有点道理，这年头的人一向都迷信无比，拉空棺材都觉得晦气，就更别说装有死人的棺材了——所以漂亮母老虎在镇江花了高价才雇到这么一条老旧得快散架的破船。那漂亮母老虎当然也知道这道理，不由更加犯愁，为难道：“那该怎么办？不知道这里的客栈让不让灵柩进店？”
“熊小姐，不必焦急。”咱们的张大少爷等得就是这句话，马上摆出一副古道热肠的模样，拍着胸脯说道：“小生在临清城里房舍颇多，小生这就叫人去腾一个空院子出来，让老夫人的灵柩进去过夜，熊小姐和这位姑娘，也可以住到那里去休息一夜。”——咱们的张大少爷说到这，躲在人群中看热闹的马俊和吴二少等一帮纨绔子弟顿时恍然大悟，个个心中惨叫，“操，今天这五十两银子输定了！进了狗少的家，这漂亮母老虎还想清白着出来么？”
“这……不太合适吧？”漂亮母老虎有些动心，红着脸客气推辞。咱们的张大少爷表情异常严肃，朗声说道：“熊小姐，你千万不能说这样的话，老夫人对我张好古恩重如山，莫说她的灵柩在小生的家中过夜，就是葬于张家祖坟之中，又有何妨？更何况小生还想乘着这个机会，顺便请一些和尚道士为老夫人念经超渡，回报老夫人的恩德之万一。”
漂亮母老虎心中暗叫侥幸，自己的家里突遭飞来横祸，亲戚朋友和父亲的故旧同僚害怕惹祸上身，纷纷与自家断绝来往，世态之炎凉，让人灰心。没想到二娘无意之中救下的人，在此一刻却如此热情的伸出援手，出钱出力不怕忌讳的帮助自家——这样知恩图报的好人，天下能有几个？当下漂亮母老虎也不再推辞，只是羞答答的说道：“既然如此，那就多谢张公子了。公子的大恩大德，小女熊瑚没齿难忘。”
第四章 来头不小
“熊瑚？原来这漂亮小妞叫熊瑚。”咱们的张大少爷心中暗喜，忙向张石头吼道：“石头，马上叫他们把老夫人的灵柩抬到咱们家在城南的宅子里，多给赏钱！再叫那里仆人准备三牲祭品和上好酒席，迎接老夫人的灵柩和熊瑚小姐。”
“好鳓，少爷你就放一百个心吧。”张石头心领神会的答应，同时在心里暗暗琢磨——少爷要小姐，丫鬟总该归我吧？咱们的张大少爷则转向漂亮母老虎熊瑚，彬彬有礼做了一个邀请姿势，“熊小姐，请随小生来，到了街上，小生就叫人给你雇轿。”
“多谢张公子，但轿子就不必了。”熊瑚粉脸通红，羞答答跟在了张大少爷的背后。
事情到了这步，咱们的张大少爷基本上可以说是已经稳操胜券了，只要把漂亮母老虎熊瑚骗进家里，然后再喂她吃一些掺有特殊作料的上好饭菜茶水，咱们的张大少爷今天晚上就可以好好的享受一番美人如玉，然后还可以从一帮狐朋狗友手里讨要赌债，财色兼收。可天不遂人愿，就在这时候，一向和咱们张大少爷不对付的伍庆和伍志两兄弟不知从那里钻出来，伍庆指着咱们的张大少爷叫道：“张狗少，你又想把人家小姐骗到家里灌蒙汗药，是不是？”
“漂亮小妞，你千万别上当！”鼻青脸肿的伍志也来拆台，大叫道：“这个张好古外号叫狗少，是我们临清城里有名的刁棍无赖，最喜欢诱奸良家少女，你要是进了他家里，绝对要被他给糟蹋了！”
“放屁！张石头，给我打！”即将得手却横生枝节，咱们的张大少爷顿时气得鼻子都歪了，拣起石头就冲上去准备揍伍家两兄弟。但故意拆台的伍庆和伍志两兄弟嚷完这两句话，马上就钻入人群消失不见。倒是围观的临清百姓大都知道咱们张大少爷的底细，又知道张大少爷是打算干伤天害理的事，纷纷笑而不语。
“站住，狗杂种，今天我不抽死你们这两个小崽子，我就不姓张！”张大少爷益发暴跳如雷，几乎想把伍家两兄弟给撕了喂狗。可就在这时候，咱们的张大少爷忽然感到脊背发凉，一股无形的杀气笼罩全身，张大少爷慢慢回过头来时，立即便看到漂亮母老虎熊瑚一张俏脸已经变成了铁青色，双手还在把指关节捏得噼里啪啦做响……
“熊小姐，你千万不能听那两个小崽子的鬼话。”张大少爷一步步后退，结结巴巴的解释道：“我是好人，我真是想帮你，也没打你的坏主意……妈呀！救命——！”
“淫贼！我杀了你！”几乎气疯的熊瑚大发虎威，一个纵身跳起，连环两脚踹在张大少爷背上，一下子就把可怜的张大少爷给踢了个狗吃屎。不等张大少爷爬起来，熊瑚已经骑到张大少爷背上，粉拳有如雨点一般接连砸下，一拳比一拳狠，一拳比一拳毒，直把咱们的张大少爷打得满头生包，哭爹喊娘，最后咱们的张大少爷抵抗不住，干脆两腿一蹬，口中吐着白泡沫晕了过去……
……
恶有恶报，诱奸民女未遂又惨遭毒打张大少爷呻吟着醒来的时候，他已经躺到家中自己卧室的床上，旁边还有张大少爷的十一位娘亲在哭哭啼啼，父亲张老财则愁容满面，不断唉声叹气，大骂咱们张大少爷的不听话和调皮捣蛋。
不过在看到张大少爷醒来，刚才还哭得死去活来的十一位娘亲要不就是喜极而泣，就不就是喜极而叫，个个大呼小叫，欢喜非常，刚才还在骂骂咧咧要等儿子醒来找儿子算帐的张老财也是笑容满意，赶紧推开十几个老婆，爬到儿子面前激动说道：“小祖宗，你总算是醒了，老子为了你可是差点给急死了，你现在怎么样？还疼不疼？”
“爹，我疼。”张大少爷从前任的记忆中认出这个大胖子的身份，哼哼唧唧的呻吟答应——张大少爷这可不是撒娇，那只漂亮母老虎熊瑚也不知道练的是什么功夫，揍得咱们的张大少爷到现在还是感觉头疼脑裂，全身上下无处不疼，无处不痛。
“快，来人，快去把郎中叫来。”张老财最小的老婆、同时也是张大少爷的亲娘紧张尖叫，那模样之焦急，就象生怕郎中来晚了缺德儿子就会没命一样。张老财的其他老婆也非常紧张，手忙脚乱的或是叫郎中或是喂水喂药，简直把张大少爷当亲儿子一般看待。而张老财本人虽然恼怒独生儿子在外面胡作非为，但独生儿子毕竟是十代单传的独苗，张老财还是急得直跺脚，几乎是把去叫郎中的仆人给踢出门去办事。
“爹，那只漂亮母老虎呢？就是那个在码头上打我的母老虎。”喝了两口水回过神来，咱们的张大少爷马上又想起把自己打晕过去的漂亮母老虎。张老财一听就火冒三丈，忍不住骂道：“混帐东西！这都什么时候了，你还想着女人？她滚了，昨天把你打昏过去就走了！”
“爹，你为什么不叫官府抓住她？”张大少爷委屈的大叫起来，“那只母老虎打我的时候下手这么毒，简直就是图财害命，你怎么不把她抓起来让她吃官司？”
“啪！”张老财怒不可遏，头一次亲自动手抽了咱们张大少爷一记耳光，打得张大少爷脸颊发肿，连最拿手的一哭二闹三上吊绝招都忘记得干干净净。张老财的十一老婆也没因此和丈夫哭闹，反而拉着张大少爷的手哭泣道：“我的小祖宗，你就少给你爹惹点事了。那个小贱人来头很大，咱们家惹不起啊。”
“娘，那只母老虎到底是什么来历？连咱们张家都惹不起？”张大少爷有些糊涂——张家虽然不是官宦之家，可有的是金子银子，要想让县太爷俯首听命还不是轻而易举的事。张大少的亲娘哭骂道：“那个天杀的小贱人是朝廷前任兵部尚书的女儿，虽说她爹现在犯了事下了天牢，但瘦死的骆驼比马大，所以临清的县令根本不敢抓她，你爹也没办法，只好眼睁睁的看着她走了。天杀的狗县尊啊，平时里吃咱们家的拿咱们家的，到了这时候，简直比个娘们胆子还小！”
“前任兵部尚书的女儿？”张大少爷摇摇还在晕头转向的脑袋，转向张老财问道：“爹？兵部尚书？那个前任兵部尚书？”
“熊廷弼。”张老财咬牙切齿的答道。
“熊廷弼？！”张大少爷腾的一下坐起，目瞪口呆的惊叫道：“她是熊廷弼的女儿？就是那个曾经当过辽东经略使、几次打败过努尔哈赤的熊廷弼的女儿？”
“对，就是他。”张老财有些惊讶的点头，心说老子这个傻儿子竟然还能知道辽东经略使这个官名，还能知道熊廷弼和努儿哈赤——难道祖宗显灵，让老子这个傻儿子开点窍了？
“熊廷弼？熊廷弼！熊瑚竟然是熊廷弼的女儿？我竟然差点把熊廷弼的女儿骗到手了？”张大少爷懊恼的猛敲自己脑袋——咱们的张大少爷上辈子虽然是毕业于野鸡大学，但熊廷弼的名字还是听过的——大明朝后期的军事天才啊，以书生身份领兵，打得满清八旗不敢窥视关内一眼，他如果不是被奸臣小人陷害致死，满清鞑子未必能够杀进中原，说不定还会被他消灭在关外！总之一句话，这老东西打仗的本事说不定还在袁崇焕之上！而咱们张大少爷差点就做了他的便宜女婿，这复杂滋味就是笔墨无法描述的了。
“儿啊，你别犯傻打自己，别怕，娘和你爹都会护着你。”见张大少爷懊恼锤打自己的脑袋，张大少爷的十一位老娘和张老财都误会了张大少爷的意思，十一位娘亲是拉住张大少爷的手，张老财是劝解道：“儿子，你别怕，也别急，老子已经在县令那里打听清楚了，熊廷弼那个老东西已经在京城下了天牢，说不定今年秋决时就会被杀头，等他一死，老子马上花钱就买通官府收拾他家那个小丫头片子，给你报仇雪恨！”
“熊廷弼还没死？”张大少爷眼睛一亮，迫不及待的问道：“爹，你确定熊廷弼那个老东西还没死？”
“没死，不过已经判了死刑了。”张老财点头答道。张大少爷闻言大喜过望，一拍大腿笑道：“没死就好，这事还有救！”
“没死就好？”张老财和他的十一个老婆面面相窥，实在搞不懂缺德儿子这话是什么意思。而咱们的张大少爷笑得嘴都合不拢，心里那盘如意算盘的算盘珠子早就拨打得劈里啪啦作响——既然熊廷弼还没死，那也就是说这大明天下还有救，自己如果想个办法救出熊廷弼，让他暂时保住脑袋，那么将来辽东战事紧张的时候，皇帝十有八九会重新启用熊廷弼，说不定就能把满清鞑子挡在关外或者灭在关外！这么一来，自己既不用担心满清鞑子入关后被杀头，也不用担心下半辈子拖着一条猪尾巴过日子，说不定熊廷弼还会在感激之下把女儿熊瑚嫁给自己，那自己不仅白捡一个漂亮老婆，还可以把熊瑚娶过来搓圆捏扁，一雪码头之耻！
想着想着，咱们张大少爷傻笑着，口水不知不觉间就流出了嘴角，吓得张老财和张大少爷的十一位娘亲又是一阵大呼小叫，“郎中！快叫郎中！我儿子的脑袋被打傻了……！”
……
接下来的两天时间里，咱们的张大少爷一直趴在床上养伤，一边哼哼唧唧的享受漂亮丫鬟的温柔服侍，一边盘算如何将熊廷弼营救出狱。可这不盘算还好，仔细盘算之下，咱们的张大少爷很快就发现自己之前想得实在是太简单太单纯了。想把熊廷弼救出大牢，别的不说，张大少爷就算想用银子行贿，在朝廷上没有门路，放糖衣炮弹也找不动地方开炮——毕竟张大少爷家祖上只是百年前出一个盐法道，从那以后沦落为乡下土财主，和朝廷权贵毫无交情，想要从刑部天牢里捞人无异于难如登天。而且熊廷弼究竟为了什么入狱，陷害他的奸佞小人是谁，如�
