陇上踏歌行-第3章
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“放心吧，程将军常年驻守边疆，对那里的人民和环境都很熟悉，再说，还有南啸陪着呢。”
一想到程南啸，烈颜不自觉地打了个寒战。
“不知道展歌这小子又上哪儿去了，刚才看他匆匆离席想来给他一颗定心丸，进屋他又不在，还以为他来竹林了呢。”萧封踏把烈颜送到房门口，“你看见他了么？”
“我就知道你不是来找我的，”烈颜心中又是一阵愤恨，“没有！”
不过回到房内，烈颜还是满心欢喜的，单独和萧封踏在一起的这一刻钟足够她离家这段时间回忆的了。
哼着小曲儿，随手拿起梳妆台边的一袋香料，洒在备好热水的木桶中。这袋香料还是上次在脂粉世家买的，香味淡雅却不失迷人气息，浸在热水中渗入肌肤，整个人都得到了放松，玉骨冰肌，面容娇俏，在花瓣的衬托下宛若仙子。好 久：炫：书：网：没有像个小女子一般好好享受这沐浴的舒适了，今晚和萧封踏的谈话让她的心情出奇的好。
明天就陪若怜去趟脂粉世家作为赔偿吧，趁机告诉她自己马上就要离开一段时日。看来萧封踏的几句话真是良药，对脂粉世家的惜红衣她都毫不避讳了。
原本想和若怜去城南的脂粉世家，一早就见殷天照赶来，说是红姹大人找他们几个有事情要说。
当萧封踏、殷天照、“喻展歌”三人走进酒楼包间一看，程南啸早就坐在那里和惜红衣有说有笑的，看的烈颜很不是滋味。
三个人围桌坐下，惜红衣马上起身倒了三盅酒。走到烈颜身旁却依势坐在她的腿上，让烈颜好不舒服，关键是她也从没在腿上受这么大力啊。
“红姹大人每次都是这么得到密报的么？”烈颜毫不客气的扔出这么句话，马上就感觉到对面的冰冷目光。
程南啸当然不乐意了。
而惜红衣根本就没接烈颜的话茬，扭了扭腰肢，在她身上深深吸了口气，“狄喻大人也去过脂粉世家？我店里的香料我可是熟悉得狠。”
没想到惜红衣会问出这样一句，早不用晚不用，偏偏昨晚把那袋儿香料用了！
“家妹烈颜曾经去过，今天早上她在我房间呆了挺长时间，听她说曾受老板娘相赠一带香料，不知是不是大人所言的那一种？”这一次可是败了，也管不上惜红衣要在自己腿上坐多长时间，只希望先把这关过了。
“我说么，虽说狄喻大人长得清秀，像个姑娘家，也不能用女儿家的东西么，呵呵。”惜红衣笑的每一声都让烈颜感觉好像万根银针扎着自己。“不知令妹可喜 欢＇炫。书。网＇红衣的香料？”惜红衣歪过头，媚态如风，一只手轻轻抬起，落在烈颜肩上。
“喜 欢＇炫。书。网＇……”烈颜麻木的回应着，目不斜视，盯着桌上的茶壶脸上毫无表情。
“今天找我们来有什么事？”殷天照打破了尴尬，“说完我还要回去。”平日里笑容可掬的殷天照刚才的话语中有明显的不耐烦。
烈颜知道了，再怎么友善的人都有阴冷的一面，而且来的莫名其妙。
惜红衣这才从烈颜身上起来，一时间她的双腿好像没了知觉，只顾着低头暗自运气调节双腿的麻痹，这时似乎又听到对面传来的一声浅笑。
“各位，今天我是想跟你们说一件事！”惜红衣扭到程南啸身边，突然压低了声音，“我得到密报，当今王上不是先王的血亲！”
自上次在酒楼与惜红衣对峙后，惜红衣总会差人到宰相府送去香料给烈颜，烈颜却再没了约若怜去脂粉世家的想法，而王上那边又成天询问农耕师傅的近况，父亲的公事似乎碰到了麻烦，夫人烈氏最近也是愁眉不展，河南大旱，王上派萧封踏去治理灾情，整个相府了无生气。
“娘，看爹的样子，是不是他的计划生变了？”烈颜知道爹和哥哥密谋着某件事，但不知是什么，哥哥当初满心愧疚的请求自己答应他变换身份，他才有机会暗中查探。
“本来情况是有进展的，但现在似乎出现了阻碍，要想继续追查，恐怕要较之前难很多。”烈氏拍着烈颜的手，说道，“女儿，委屈你了。”
“我没什么，哥哥现在如何？”
“老爷说展歌其实离我们并不远，他一直到暗中调查，而且没有危险，很安全。”
听母亲说哥哥安全，烈颜也算放心了，明天就要动身了，烈颜很是舍不得母亲，像个小孩子一样趴在母亲的怀里蹭来蹭去。
烈颜好 久：炫：书：网：没有作为女孩儿在母亲怀里撒娇了，曾经总喜 欢＇炫。书。网＇穿着哥哥的衣服出去玩耍，认为男孩子可以到处跑是件很自由的事情，而作为女孩子要每天学习一些繁文缛节、针织女红，她巴不得自己是个男生。烈氏总是埋怨说当初不应该让烈颜习武，弄个一个姑娘家没有半会儿的踏实劲儿，不过后来也支持她舞刀弄剑了。可怜天下父母心，又是个如此懂事的女儿，烈氏哪有不宠她的道理。如今真的要把自己装扮成男生，可以随意出入；不用再受那些女子的约束，烈颜又觉得当个女生其实也很不错，本身自己就是个女儿家，天生的那股娇气慢慢体现出来，经常会自己主动学些刺绣之物。
“颜儿？”外面一听就是若怜的声音。差点忘了，还没跟她说要走呢！
烈颜赶紧跑出屋，看若怜手里拿个锦盒，“这是什么？”
“是我绣的手帕，有一天我在街上碰到他……他看见我笑了一下。”若怜满脸的喜气毫不掩饰的显露了出来。
“羞不羞？提到男人一点都不避讳？”烈颜真是对她很无奈。
“所以，我想给他绣方手帕，”若怜楚楚可怜的看着烈颜，“颜儿……？”
“行……”烈颜只得硬着头皮答应了，因为这次离家她总觉的欠了若怜什么似的。
“哇！你什么时候绣的这么好了？我记得上次在绣娘家学习，咱俩的绣功还相差无几，就这么几个月？”烈颜展开手帕，绣的是腊月冬梅，几朵红梅在枝桠的点缀下显得更加脱俗逼真。
“我觉得简单一点的啸哥哥还能喜 欢＇炫。书。网＇……”看着若怜满脸的娇羞，如果烈颜是男子，肯定会被她迷住的。
“若怜？”烈颜欲言又止，这样断断续续的喊着若怜的名字已经穿过两条街了，还是没有想好要怎么跟她说。
只见街头围了一帮人，又是放鞭炮又是呐喊声，好不热闹。走进才知是哪家酒楼的老板闺女在抛绣球选女婿。整条街尚未娶妻的都去粘粘喜气，小老婆一堆的也跟着凑个热闹，若怜也拉着烈颜去看看。
突然烈颜脑中冒出了一个想法，“若怜，我姨母家的表哥要成亲了，我娘想给他带份贺礼去，但她身体也不方便长途跋涉，相府还有事务要处理，所以就让我去一趟。正好我哥也要去那边处理一些政事，我娘也放心我去了。”这个理由真是充分，她终于把要说的话说完了。
“什么时候走？”若怜正踮着脚往酒楼上看，想知道这家姑娘是什么样貌。
“明天。”
若怜也不踮脚了，也不探个脖子往里挤了，只是惊讶的看着烈颜，“这么急，怎么才告诉我？”说完转身就走，烈颜想喊住她，却不知怎么解释，索性让她去了。
直到傍晚烈颜才走到家门口，夫人已经把明天走时要带的东西准备好，就等她回来吃饭了。今晚喻大人在宫中议事，而萧封踏两天前天又被王上派去监督河南水灾治理，家里只有母亲和自己。
还是生气了么？想着中午若怜那着急气愤的脸，烈颜又垂下了头，往嘴里扒着白饭。
“小姐，江家二小姐找你。”听丫鬟这么一说，烈颜赶紧放下碗筷。
“给，”若怜递给烈颜一个平安符，“匆匆忙忙的，下午等了好 久：炫：书：网：才求着，你知道这玩意儿等的人特别多。”
是啊，平安符是最抢手的了，谁人不想让自己爱的人一辈子平安呢？原来中午走得那么急，就是想为自己求个平安符。
“我知道你是第一次离家，路上一定要注意安全！”若怜拍着烈颜的肩膀，“拿着它，别想家，明天我就不送你了，省的我爱哭，”若怜给烈颜一个深深的拥抱，此时的她早已哭得梨花带雨。
烈颜没少见若怜哭，可这次却是强忍着泪水，因为她要比若怜坚强啊！
“好了，我得赶紧回去了，要不然我爹该着急了。”
看着若怜的背影，烈颜笑着，竟流出了眼泪。
一早，烈颜换好官服，英姿飒爽，骑上白马，与众人告别，整（。。）理好行装，抬头望着蓝天，迎接自己的第一项任务。
一共四位农耕师傅精通天干地支各有所用，另外又带了两位精通外族语言的使者，如何表达王上的仁爱之心是本次出行的最大目的。
程将军走在最前面，程南啸和烈颜分别走在左右两侧。军队不需很庞大，却足以显示我朝威严。
殷天照站在送行队伍的最前端，与他们告别。不知是不是反光，当烈颜看见他剑鞘上那摇曳的玉坠子时，眼中却是一阵刺痛。
大军走了近十日才到达边疆驻扎营，程将军不在这些时日，外境经常掀起战乱，大小战争十余起，更有趁火打劫者抢夺百姓财产，见程将军回营，无故生事者才有所收敛。程南啸跟着程将军各处讨伐，为不给敌方造成大的损失，只用最少的兵力迎战，更多的是说服。通过烈颜等人的交流，外族人民很是感激王上的做法，纷纷得到族长的肯定，并起誓世代效忠我朝。
这里随处可见戈壁，漫天黄沙，村民脸上都挂着一抹高原红，“这下好了，省胭脂钱了。”烈颜看着山下农作的人们自言自语玩笑道。
“展歌也这么关心胭脂水粉么？”不知何时，程南啸竟骑马站在烈颜身侧。！
“你听错了！”这半个月的相处，烈颜发现程南啸对“展歌”真是放得开，跟之前对“烈颜”的态度完全不一样。
翻身下马站在悬崖边上，闭上眼睛感受这大漠的风沙，细微的沙尘打在脸上有微微的刺痛感。这里虽然经济环境比不上中原，但人们生活的方式却很简单，日出而作日入而息，井井有条。当她睁开眼时，发现程南啸也站在悬崖边，闭着眼，匀称的呼吸说明他也在感受这漫天的沙尘。
程南啸应该是发现烈颜看着自己，睁开眼对上烈颜的目光。
“给你这个。”烈颜从袖中掏出锦盒，这是若怜的心意，她要帮她交给程南啸。
程南啸接过锦盒，“这次又是帮谁送的？”
“什么叫又？我不就帮江如月送过坠子么？”烈颜微怒，声调自是提高了几分。
“哦。”程南啸双眉一挑，打开锦盒看了一眼，随手就一扔。
烈颜没想到程南啸会这么做，慌乱中伸手就要去抓盒子，不想脚下就是悬崖！盒子是抓住了，身体失衡便往山下跌去，不禁失声哑叫，心想“程南啸我要死在这里的话做鬼也不会放过你！”
程南啸也没想到烈颜竟会为个盒子跳下悬崖，烈颜的纵身一跃也让他措手不及，条件反射的伸手就去拽她的胳膊。幸亏程南啸反应快，虽也是伏倒在地，好在抓住了烈颜的手，烈颜被吊在悬崖边上，毫无刚才的气势。
“到底是谁？”
“江若怜……”烈颜此时脑中一片混沌，慌慌张张的回答着。
程南啸歪过头，伴着一声浅笑，一个用力，就把烈颜拉上平地。烈颜躺在地上惊魂未定，大口的喘着粗气。
看烈颜狼狈中还不忘抱紧锦盒，程南啸坐在一旁又气急又好笑。“对你那么重要？”
“嗯；”烈颜狠狠地点着头，从地上爬起来，伸手将盒子塞给程南啸，“你要也得要，不要也得要！”
程南啸并没有接过盒子，伸出手，手中正拎着那方绣着红梅的手帕，随风摆动，待烈颜看清后又把手收回来，盯着烈颜。
“你怎么会……？”烈颜一时间不知道该说什么好。
“我怎么会把你想得那么聪明，在悬崖边扔盒子！”程南啸站起来，回身一声口哨，赤红的骏马从远处飞奔而来。“这种盒子随便找家店铺就能买到，如果你觉得宰相府缺这样的盒子，你就拿回去吧。”说完就跨上了马，可又转过身，问道，“你喜 欢＇炫。书。网＇江若怜？”
被程南啸一问，烈颜顿时不知如何回答这个问题，自己对若怜肯定是喜爱有加，可哥哥到底对她是个什么态度自己也不清楚啊。
“还不错！呵呵。”烈颜憨憨的笑道，这个回答还算差强人意吧。
在驻扎营差不多住了一个月，外族战乱已经基本平定，烈颜看着很是欣慰。这天收到宫中书信，希望边疆的事情处理好后就立刻回京。通知过程南啸，二人匆匆收拾好行囊准备回京。临走前，程南啸对着程将军行了大礼，烈颜看着都很揪心，父子二人常年不见面，好不容易有机会相聚，却又要分开。
“好好效忠王上，就是对我最大的报答，万万不可有二心！”这是程将军对程南啸最后的叮嘱，下次见面又不知要等到何时了。
“想哭就哭吧，别憋着，”一路上看着程南啸紧绷的脸，烈颜好心劝道。
“女孩子才因为离家而哭。”程南啸连看都不看她一眼，“对么狄喻大人？”
每次他们三个喊她‘狄喻大人’的时候在烈颜看来都是一种嘲笑，这次又为何？
烈颜突然想到刚到驻扎营的第一天，心里想家想得不行，只能躲在被里小声的哭，程南啸的帐篷就在旁边，难不成夜深人静的被他听见了？
“那你就躲被子里哭吧！”烈颜不想在这上浪费脑筋，更无力与他纠缠，策马走在程南啸前面。
“呵，不打自招。”那阵熟悉的浅笑不知烈颜有没有听到。
宴庆
得知边疆一切安稳，王上特意在宫中大设宴席为两位大人接风洗尘，同时庆祝萧封踏河南水灾治理稳妥。宴会中歌舞美酒一应俱全，众百官也为王上此次没有动用一兵一卒便解决边疆叛乱之事举杯共饮，天下太平、国泰民安。
觥筹交错中烈颜寻找着萧封踏的身影，他和殷天照同为御前侍卫，像今日这种大型宴会二人定会离王上不远，王上正拥着王妃兴致勃勃的欣赏歌舞，他二人站在汉白玉阶之下，虽表面欢乐，心里一定不敢懈怠半分。
烈颜也见到了久未蒙面的荆风大人，此人脸上戴着一副银质面具，好似紧紧贴在脸上，只露出双眼，烈颜心中疑惑。听说这风锡残也是位潇洒少年，为何要戴着面具，是怕过于俊俏的脸蛋给自己找来不必要的麻烦么？然而这位风锡残定有自己的过人之处，他在烈颜封爵前半月才被封为荆风大人，却是最得王上信任的臣子，通常情况下他不见外人，行踪诡秘，不知为王上分担多少忧患，深受王上青睐。风锡残站在离王上最近的后侧，对王上周围的任何动向都能了然于心，可谓贴心保护王上的安全，相比御前侍卫有过之而无不及。
这时由殿外传来一阵悠扬的歌声，曲风与中原歌谣有些不同，声色不婉转、不高亢，倒有几分异域的圆润之音。歌声由远及近，犹如一条溪流慢慢流进鄱阳殿内。众人定睛一看，歌唱者正是芳菲妩媚的红姹大人——粉腮红润，秀眸惺忪，轻晃小蛮，娉婷而至，美丽不可方物。
烈颜也被惜红衣这身装扮打动，目不转睛的看着她每一个动作，如此身姿腰段，哪个男人不被吸引？
王上也被惜红衣的歌声和外貌紧紧吸引，惜红衣一向对自己的外貌毫不掩饰，没想到她还有如此不同寻常的嗓音，此刻的她无疑就是场上的焦点。惜红衣缓步走向台上的王，虽然她的歌声已经停止，但王上对她的兴致却没有减少。
惜红衣明眸轻转，轻轻踏上黄金宝座，软软的靠在王上腿边，倚在宝座扶手之上，王上见状口中频繁叫好。挥手命人端来一个铁盒，抬手之时，绸布衣袖轻轻滑下，露出雪白细腻的手臂，纤纤素手接过铁盒，侧身向王上露出勾魂摄魄的微笑。王上龙颜大悦，伸手打开她端在面前的铁盒。
在铁盒打开的瞬间，王上脸上的笑容僵住了，片刻后又是“哈哈”大笑两声，“红姹大人真是好兴致，跟朕开了个这样的玩笑！”
此时惜红衣也不是之前那样媚态如风，突然间红唇紧闭，心中许是紧张不宁。转手把铁盒转向自己，盒子空空如也！惜红衣表情僵硬，呆了半晌，抬眸看向王上身后，片刻冷凝后又面带喜色依偎在王上身畔。
台下百官对这一变化都不明所以，烈颜突觉刚才神经不自觉的紧张起来，似有什么状况要发生，但随着王上那朗朗笑声这种感觉又离奇不见。
周围有人就刚才惜红衣的表现褒贬不一，有人说她故意勾引王上企图谋得更高的利益，有人说她精明能干把王上哄得如此高兴。烈颜心中只是觉得这名女子有不一般的能力，其他并无看法，哪怕之前有不少偏见，但几月的接触让她早就没了先前的成见。看着场中又重新来了一批表演者，向左右敬了杯酒便以解手为由抽身离席。
离开宴席，走到美人湖边，宴会的吵闹声已经模糊不清，这里幽深寂静，月光照着整个湖面，烈颜的心情也没有刚才那么压抑。
望着湖中清秀的脸颊，伸手摸了下湖面，荡起的涟漪把水中的倒影打碎，不多时又恢复了平静。烈颜解下发带，抽出束住满头青丝的木簪，乌黑的秀发散落下来，刚才的俊俏脸庞一下就换成一副可人的模样。不施粉黛中透漏着清新自然，灿如春华，皎如秋月，好似较弱中带着刚毅，柔美中透着坚韧，不是传统意义上的美女，却带着不同寻常的气质。
看着水中的自己发呆，突然耳边飞来一物，“锃”的一声刺入身旁的柏树丛。
烈颜赶紧梳好散开的头发，转身走向柏树丛。一支金色的飞镖插入树干，烈颜拔下飞镖，上面绑着一张纸条，打开一看，“注意身份，小心为妙”。
仔细端详着这支飞镖，很是眼熟，却一时间想不起来何时见过，而这张纸条又有何意义，难道刚才被人发现了？会是谁？是提醒还是挑衅？
远处传来阵阵爆竹声，烈颜把纸条撕碎，将飞镖掖进腰间，快步向那边走去。今夜鄱阳殿灯火通明、人声鼎沸，可她的心里却是寂寞荒凉。她不喜 欢＇炫。书。网＇这种场面上的欢腾，每个人都带着面具，对着受到封赏的人阿谀奉承，耳边的笑�
