边境奇谭-第78章
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（——其实暂时这样也不错啦……）
美丽的吟游诗人如此想着。
“这种惨况究竟是怎么回事？”赛门摇着悬空的粗矮双腿，一脸不满地嘟哝着。
“一眼就看得出来吧？是因为客人都走掉的关系。”帕尼一如往常地站在柜台后方，一边擦盘子一边回答矮人。
“嗯，的确是一眼就看得出来。”艾妮雅看着空荡荡的酒馆，深有同感地点着头。
现在夏天才刚要结束而已，照往例，酒馆里面应该挤满了追求黑龙财宝的冒险者才对。然而，如今的酒馆却空旷到会让人感受到一股莫名的荒凉。
应该坐在椅子上点酒喧闹的冒险者们，全部消失不见了。
“为什么？就算是半个月没有开店营业，客人也不至于全部跑掉才对。难道那些家伙全都滚到巴哈拉玛去喝酒了吗？”
赛门摊开收支簿，上面的赤字鲜艳得让矮人脸色发青。
“跟那个没关系，约翰不是已经跟我们讲过了？是因为怪物大暴动的关系。”
“我当然知道！可是这样讲，比较能够安慰一下自己。如果是这个理由的话，至少那些客人还有机会回来啊！”
“死心吧，不可能的。”
帕尼无情地熄灭了赛门的小小希望。
当初艾妮雅一行人前往首都之后，罗亚伦的怪物不知为何突然开始暴动。怪物们展现出比平常还要旺盛好几倍的斗志，勤劳地袭击罗亚伦、攻击其它怪物以及侵入牠们地盘的冒险者。
根据约翰队长的说法，这些怪物像是在害怕些什么似的，把眼睛所能见到的活物全部当成敌人。
虽然怪物比以往凶悍许多，但是训练有素的罗亚伦警备队并没有被击溃。
这些警备队员在长年的磨练下，早已锻炼出绝佳的默契与身手，就算称他们是全札沃克最强的警备队也不为过，除非同时遇到来自多方向的攻击，否则警备队的防线之坚固，堪称牢不可破。
不过，那些冒险者可没有这么好运。他们是为了黑龙财宝才来的，因此非得主动出击不可。当他们离开罗亚伦的防卫线之后，等在面前的，便是比平常更加强悍的狂暴化怪物军团。
这些冒险者尝到了苦头，开始察觉到今年的情况似乎很不妙。
再加上罗亚伦唯一的祭司突然跑得不见人影，他所留下的治疗药水只够让警备队使用，并没有多余的存量。换句话说，这些冒险者一但遇到了如食人魔之类的强悍怪物，也只能自求多福。
在种种不利的因素作祟下，冒险者们纷纷放弃了寻宝的念头，垂头丧气地离开了罗亚伦。
也就因为如此，罗亚伦唯一也是最大的酒馆“剑与斧的故事”，面临了有史以来最严重的经营危机。
“可恶，今年老是冒出一些让人不痛快的事情！客人被赶走了、我最喜欢的斧头也坏了。最精采的高潮戏分还被米洛雷亚那个老巫婆给抢走，这世界真是没天理啊！”
赛门点起烟斗，愤慨地吐着烟圈。
“别生气了，这也是没办法的事，当时我们在首都耶。”
“这都要怪那个什么什么的学院长！为什么可以把伊德送回来，我们就不行？我本来还想狠狠踢一下那个红眼家伙的屁股的！”
赛门用力咬着烟斗，彷佛那个烟斗就是赛雷斯似的。
艾妮雅故意举起酒杯，以掩饰住自己的表情。
这一连串名为“幽者事件”的协奏曲，最后是以米洛雷亚与赛雷斯的决战做为结束。当然，这只是对外的说法而已。
“伊德被阿尔杰斯送回罗亚伦，然后请求米洛雷亚出手协助，最后在弟子的恳求下，石塔魔女击败了布莱尔与赛雷斯，将艾妮雅救了回来。可喜可贺、可喜可贺。”
——以上，就是把一切细节省略之后的大致情节。
对于帕尼等人来说，这种结束方式实在是让他们难以接受；不过已经发生的事情，就算不满意也无法重来。即使对着地平线大声咆哮，已经沉落的太阳也不可能因此重新升起，这是同样的道理。
“与其在意那种事，不如想想接下来该怎么办吧，赛门。”
“哼哼，你总算说对一句话了，帕尼。我还以为你因为风湿痛又犯了，所以变得不思振作，连生意都不想作了。再不想点办法，今年铁定是大赤字，搞不好连冬天都过不了了。我可不想饿死在这里。”
“等等，难道你今年也不想回去？”
“废话！看到酒馆出现经营危机，你以为我会抛下不管吗？我也是出资者耶！”
“你可是‘锻锤者’啊！你不回去的话，矮人洞里的那堆矮人工匠该怎么办？”
“在黑暗中独力摸索前进，也是一种修行啊，呵哈哈哈。”
赛门发出豪迈的笑声——虽然听在帕尼耳中比较像是不负责任的笑声。
“对了，反正也没客人，今天晚上就来开个宴会吧。大家一起想办法提高业绩，这个点子不错吧？”
赛门像是很满意自己这个提案似的，一脸骄傲地抚摸自己的胡子。
帕尼冷冷地看着矮人。“你只是想喝酒吧？”
“那是激发灵感的道具，是不可或缺的祭品。”
“那种台词跟截稿前的作家好像一模一样嘛。”
“这种小事不用在意、不用在意。唔，不知道伊德今天会不会来。”
“啊，我刚才有看到他。我去通知他吧。”
艾妮雅边说边站起身来，她将酒钱放在桌上之后，踏着充满生气的步伐走出了酒馆。
赛门捡起硬币，把它弹上半空之后再接住。
“真是个老实的好孩子。她是领主，又是公主，其实不用付钱也可以的。”
“钱不够哦。”
帕尼拿起酒瓶晃了一下，那是艾妮雅刚才所点的酒。赛门看了一下帕尼手中那瓶辛西洛酒，然后再看了一下自己手中的那枚硬币。
“该说是迷糊呢，还是精明呢……”
我看两者皆有吧？帕尼在心中如此呢喃着。
远远的，艾妮雅看见了熟悉的人影。
就像往常一样，黑发青年看起来还是那么缺乏存在感。走在路上，只会把他当成是普通的过客，即使交错而过，也不会留下印象。
就像是融入自然一般，随处可见的风景，只会被忽略。
（——啊，原来如此……）
看着黑发青年的背影，艾妮雅终于了解了。
那个人——伊德·米洛雷亚——是与世界相同的存在。
因为太过习惯了这个世界，所以不会刻意去注视。人类唯有见到与众不同的东西，才会把它铭刻于记忆里，对于从一开始就存在的事物，反而会因此而忽略掉。
理所当然的存在着，也理所当然的被遗忘。
艾妮雅走了过去，在两人间的距离剩下十步的时候，喊出了对方的名字。
黑发青年停下了脚步，带着自然的微笑，向艾妮雅打了招呼。
“早，艾妮雅。”
“嗯，早安，伊德。”
简短地道过早安之后，两人一起并肩走着。艾妮雅把赛门的提议说了出来，伊德露出了深思的表情。
“怎么了，你不能来吗？”
“唔，也不是不行。老师前天又跑出去了，这次没有一个月是不会回来的。她临走前只留下六枚铜币，我必须赚生活费才行。可是假如帕尼那边生意不好的话，我就没办法在那边打工了。”
伊德双手在胸前交叉，一脸烦恼的模样。
艾妮雅见到他的表情，噗嗤一声笑了出来。“哎，那有什么问题？我雇用你吧。”
“啊？”
“希纳丝对你的评价很高哦，反正她也很想找个人来当临时书记，你就来我这边吧。放心，薪水不会亏待你的。”
伊德有点讶异地看着艾妮雅。
“怎么了吗？”
“不……你还有闲钱可以雇用我吗？老师那边的欠款，你已经还清了吗？”
“唔——”
伊德的问话像是利剑一样，戳进了艾妮雅的心脏。伊德口中的欠款，指的便是黑宝石的租借费用。
如今的艾妮雅，体内依然存在着“幽界之核”。一度觉醒为斩龙者的艾妮雅，核与她的生命已经合为一体，无法轻易取出。
然而幽界之核与斩龙冲动是互为表里的东西，只要核的力量一涌出，斩龙冲动也会随之出现。在这种情况下，只能继续仰赖黑宝石来抑制核的力量。否则，艾妮雅将会再度变成斩龙者。
米洛雷亚当然不可能平白无故就把黑宝石送给艾妮雅，至于艾妮雅当然也不可能买下这颗价值足以抵上半个札沃克王国的黑宝石。到了最后，两人达成了一项折衷的协议。艾妮雅每个月都要付给米洛雷亚一笔钱，当作租借黑宝石的费用。
至于租金的数目，则是两人之间的秘密，连伊德也不知道。不过照艾妮雅的脸色来看，应该不会太便宜才对。
“啊哈哈，那种无聊的事情就不用在意了。哈哈、哈哈哈。”艾妮雅发出干涩的笑声。
看见这位年轻领主的模样，伊德露出了像是钦佩的微笑。
“看来，你适应得很不错呢。”
“什么？”
艾妮雅不解地反问着。
“你已经知道了吧？关于自己的过去。即使如此，看起来还是跟以前一样，这点真是让人佩服。”
明明没有皇族的血统，但是依然保持着公主的身分。
明明不算是人类，但是却过着与人类没两样的生活。
——伊德的话语里，隐含着这样的事实。
如果换成其它人的话，恐怕会把这句话当成是带有恶意的讽剌吧？但是，艾妮雅知道眼前这个男人并没有那种意思。
他只是单纯的，为了艾妮雅的无异状而感到安心罢了。
艾妮雅了解这件事，并且也为此露出了微笑。
“唔。其实我也写信问过哥哥了。我也觉得像我这样的人，继续保有公主身分的话好像不太好。可是哥哥却写了整整三页的信回来骂我，叫我不要想一些无聊的事情。”
“……是个很好的哥哥。”
“是啊，也是个让人搞不懂脑子里究竟在想些什么的哥哥。老是想一些没有理由的事情。”
——由克琉布利安王室所培育出来的毒草，就由克琉布利安王室自己亲手摘除。
伊德想起了当时雷奥纳德所讲的话。
那时的雷奥纳德，在说出这样的决断之前，也曾经陷入犹豫的沉默过。那段短暂的沉默，便是这个决定的理由了吧？伊德如此想着。
艾妮雅看着伊德的侧脸，决定不说出她能够适应的理由。
——因为有你的关系。
因为黑龙的关系，所以斩龙者被完成了。
因为伊德·米洛雷亚的关系，所以名为艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安的人，才会至今仍然活着。小说下载
因为伊德理所当然般地接受了一切，所以才让艾妮雅觉得自己若是为此陷入烦恼的话，实在太吃亏了。
——因为你，所以我存在。
（……这种话，绝对是不能说出口的啦！）
一想到自己竟然会得出这种荒谬的结论，艾妮雅不禁感到不好意思起来。
“怎么了？你的表情很奇怪，身体不舒服吗？”
伊德疑惑地问道。
“没事，快走吧。大家都在那边等呢！”
艾妮雅推着伊德的背，快步走向“剑与斧的故事”。属于夏季尾声的阳光，洒落在两人身上。
夏天即将结束，紧接着，就是秋天的到来。
度过了漫长的冬天之后，就换成春天的降临。
这是个位于札沃克王国边境，一个名为罗亚伦的小领地所发生的故事……
第七章 龙之梦
没来由的，伊德醒了过来。
万物俱眠的深夜，只有天上的星月仍然清醒。黑发青年走出了石塔的大门，像是散步般的走着。
然后，来到了丘陵上。
夜风吹拂着，银月饱满得让人觉得不可思议。
四周相当安静，没有一点声音。
伊德什么也没做，只是静静地站在那里等着。他的身影与黑暗融为一体，并且凝视着黑暗。
“久违了，灭刃。”
一道声音轻轻地划破了寂静。
金色的人影，犹如一开始就存在般的出现于身后。
“好久不见了，夕日。”
黑发的人影，像是面对熟识多年的老友般打了招呼。
“总算跟你说到话了啊，虽然跟伊德讲话也很有趣，不过总觉得好像少了什么。”
夕日嘻嘻地笑着。
“——原本是不想出来的。”
灭刃耸了耸肩。
“这个身体的意识虽然与我连结，但是我无意去支配它。可是如果不出来跟你解释清楚的话，你会一直过来找麻烦吧？所以只好现身了。不过，只此一次。”
“嗯——你也很清楚嘛。本来想直接杀到你的床边，就算使尽一切手段，也要把你摇起来的说。”
夕日露出了微笑，那是比她的外表还要成熟许多的笑容。
“那么，你想要知道的，就是伊德之所以会出现的理由吧？”
“不了，那种事情，稍微想一下就知道了。”
夕日摇摇头。
同为八龙，彼此之间早已互相熟悉。
奥姆贝利克会取下自己的眼睛，以分身观察着人类的理由，夕日早在见到伊德的那一刻便明了了。
她想知道的、想询问的，是别的事情。
“——你，仍然想要毁灭人类吗？”
夕日如此询问着。
“嗯。”
灭刃如此回答着。
没有一丝的迟疑与犹豫，那样的回答，似乎让四周的气温也跟着降低了。
“……可是，大家认为目前没有这个必要。”
夕日闭上双眼，转叙了不同的结论。
八龙、世界的守护者。牠们遵循世界的意志，排除掉一切的毁灭因子，以阻止世界的崩坏。
八龙的决定，就是“这个世界”的决定。当牠们将某种东西视为非排除不可的威胁时，便会开始行动。
在漫长的岁月里，八龙不断重复着守护世界的使命。没有人知道牠们做过什么，牠们也不需要让人知道自己做过什么。
然而对其他种族来说，八龙并非英雄。
由世界之意志而生的八龙，一切的行动只为了世界的存续。凡是会对这个前提造成妨碍的事物，牠们绝不会抱着慈悲。
杀一人而救十人；杀十人而救百人；杀百人而救千人。
人类对于这样的行为，会抱持着正反两极的意见，但是在八龙眼中，那是理所当然的事情。为了将损害控制在最小限度、为了维护世界的存续、为了实践守护的使命，八龙将会毫不犹豫地贯彻这些行为。
因为，牠们本来就是为此而存在的，最强也是最无情的守护者。
“目前的人类，并没有强盛到能够破坏世界的地步。”
夕日冷静地下达了判断。
或许人类会是未来的威胁，但是也有完全相反的可能性；八龙只有在危机升高到某条界线时，才会有所行动，现今的人类还没有能力到达那条界线。这是除了奥姆贝利克之外，其余七龙所作的判断。
“别忘了，幽者是因为人类而出现的。扭曲空间的纹术，是让次元产生裂缝的原因之一。”
人类用自己的手开启了大门，将不属于这个世界的存在从幽界迎来。
“即使如此，那也尚未到应该排除的地步。”
从异界而来的东西，并非只有幽者。八龙所面对的敌人，也不是仅仅只有幽者。
牠们曾经消灭掉走上歧路，企图将世界化为焦土的文明。
牠们曾经阻挡来自于异界，渴望将一切拖入厄梦的异兽。
牠们曾经破坏过偶然间被创造出来，能够让万物彻底死绝的器具。
牠们曾经抵抗源自于黑暗的深渊，足以被后世称之为“魔王”的敌人。
跟这些过去曾面对过的威胁相比，幽者的力量根本算不了什么。到了最后仍然站立着的，只有八龙。
“就凭人类的程度，根本不值得你这么做。我承认他们有促使世界崩坏的资质，但那会是很久以后的事，那时再行动也还不迟。你现在的行为，实在没有意义。”
夕日用轻柔的口吻，指出了黑龙犯下的错误。
灭刃只是聆听着。
——八龙，只有在即将步入破灭的前一刻才会出现。
如此不是这样的话，那么恐怕这世上所有的生物都会被牠们所摧毁吧？
名为八龙的防卫机制，就像是具有强大副作用的猛药一样，是只有在最后一秒才会被启动的最强王牌。
“你知道终止线的意义吗？”
突然，灭刃丢出了奇怪的问题。
夕日没有回答，她等待着他的回答。
“终止线……只要一出现，就代表故事的结束。不论后面还存在多少的可能性，不论前面编织了多漫长的历史，在那最后的终点面前，毫无意义。即使抗拒也没有用，因为终止线一但出现，就是一切的完结。”
灭刃看着夕日，他的声音里夹带着无限的冷漠。
“既然已经完结了，又该如何抗拒？”
无法回答的问题。
“那是——你看了六百年的结论？”
于是，只能这样反问。
“那是我的结论，现在的我，想要进一步确定这项结论。”
终止线的出现，即是一切的终结。
那样的终结，也同样将终止线本身也包括在内。
如果终止线本身也发现到这件事的话，或许事情就会出现改变吧？
不需要明显的自觉，即使只是隐约的了解，就可能导向不同的结果。就算那是微乎其微的可能，也必须亲手去加以确认。
这就是由黑龙·奥姆贝利克所给予，属于最初亦是最后的机会。
“……我明白了。”
夕日如此回答，没有反驳，也没有肯定。
金色的人影，在月光下转为淡薄。
应该确认的东西，已经确认过了。既然如此，那就没有继续逗留的理由。
“那么，又要好一阵子不见了。”
在临走前，金色的人影如此说着。
“下次再会，应该是很久以后了。”
头也不回地，黑色的人影如此说着。
然后，四周再度归于寂静。
在银色的月光下，他踏上了归途。
有如讴歌着如此静谧的夜晚般，安静地消失在黑暗之中。
后记
在写边境奇谭第一集的时候，还是在温暖的春天。
写完边境奇谭第七集的时候，已经是寒冷的冬天了。
虽然今年冬天不太冷，不过反正那只是一种为了突显季节感的描叙手法而已，所以请大家不用太计较。
最初的边境奇谭，是为了参加某个奇幻文学奖而写的短篇作品，不过后来因为一些原因，所以没有拿出去参赛，只放在网络上供人观赏而已。
虽然过去也有将它化为正式长篇故事的计划，可是一直没有时间，如今有机会将它付诸实行，说实话，还满令人高兴的。
明眼人大概都已经看出来了，边境奇谭的写法，分为两个部分。
第一集到第四集的剧情，采取的是“一集一个�
