大争之世-第156章
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夫差握剑，指肚从剑身上缓缓拭过。
上一次，它吞噬了一位吴王的性命，迎来了一次改朝换代。而今，这柄凶器再现人间，它又将承担什么使命？
夫差握紧鱼肠剑，放声大笑起来……
大殿最高一层只有一个入口，分别自左右两侧楼梯上来的任家兵将在此汇合，重又变成作列纵队，任若惜居中站立，仰首向斜斜延伸上去的楼梯看去，十余名披甲武士横剑于胸，站在楼梯上正紧张地看着他们。
这十余名亲兵身材都很魁梧，年纪却有大有小，其中一个唇上还有细细的茸毛，也许还未过弱冠之年。楼梯下密密匝匝的矛刃，使他紧张的额头冒出了汗珠。他咽了口唾沫，慌张地看了眼左右的袍泽，忙又站稳了脚跟。每个士兵都在恐惧，或许他们不是那么畏惧死亡，但是面对一场注定要失败的战斗，却无法不沮丧。
除了风箱般的呼吸一片静谧的楼道上，任冰月突然低斥一声：“降者不杀！”
声音回荡，楼梯上没有人回答，那十几名吴军士兵沉默着，紧紧握着手中的兵刃。
任冰月目中隐隐露出杀气，又喝道：“让开！”
十余名吴军士兵的身子微微瑟缩了一下，但他们回头望了一眼，脸色重新坚定起来。
任冰月长长吸了口气，冷冷地道：“举矛！”
“霍”的一声，士兵们将战矛高高举过了头顶，在他们头上立即出现了一片锋刃斜指向上的矛刺森林。
任冰月冷冷地凝视着楼梯上的那些士兵，右手并掌如刀，慢慢举起。
阶梯上的吴军士兵徒劳地举起了手中的剑，与气壮如山的他们对峙着，却不知该把手中的剑劈向何方。
“掷矛！”任冰月的耐心终于耗尽，她把右手向下狠狠一劈，所有站在阶梯上的士卒都奋力将矛掷出，“呜”地一片嗡鸣，楼梯上、扶手上、门楣上、画柱上，密密麻麻钉满了长矛，那十余名士兵已经不见了，他们被埋没在由长矛组成的荆棘丛中，一道道鲜血，如蜿蜒爬出的蛇，从那“荆棘丛”中钻出来，沿着楼梯缓缓向下流淌。
“冲上去！”
任冰月一声低喝，立即自队伍后面冲出几名手中仍执着长矛的士兵，拨打着钉在楼梯上的长矛，踢开被鲜血浸透的尸体，清理出一条通道。任冰月在士兵们的护拥下，沿着这条通道一步步向上走去，在他们脚下，出现一个个鲜血浸润的脚印。
“哈哈哈哈……”大殿上突如其来传出一阵疯狂的大笑，然后又迅速寂然无声，任冰月立即加快了脚步，率领士卒们冲上大殿，四面通透的大殿上，一匹匹布缦从大殿的横梁上垂下，在风中轻轻律动，就像招魂的幡，一根根巨大的立柱掩映其间。
任冰月黛眉一蹙，一声“搜”字还未出口，忽地嗅到一股特别的味道。
她双臂一展，止住自己的兵士，狐疑的眼神四下一扫，慢慢垂头看向脚下，一道道水痕蛇一般蜿蜒游来，任冰月吸了吸鼻子，诧然道：“是酒？”
“轰”地一声，一团火苗腾起，沿着那遍地流淌的酒液向他们猛扑过来。
“不好！快走！”任冰月见势不妙，立即率人逃回楼梯口，到了楼梯口任冰月扭头一看，这片刻功夫大火已熊熊而起。一条条燃烧的布缦将火蛇引向了楼顶的承尘雕梁，喷吐的火焰中，她看到夫差手握一柄短剑倒刺入腹中，熊熊大火已将他包围，瞬间吞没了他魁梧的身影……
围在大殿旁的士兵们不得不一退再退，因为整座大殿都变成了一座熊熊燃烧的火把，哪怕隔着十多丈远，顺风处热浪仍炙得人皮肉发烫。不时有燃烧的巨木轰然落下，砸起一片飞飞扬扬的火花木屑，迫使众人继续向后退开。
任冰月看着那座即将完全倒塌的大殿。因为不能手刃仇人而心有不甘。英淘抱臂站在一旁，看着遥遥欲坠地摘星楼，喃喃自语道：“夫差临死，总算做了件让人看着顺眼的事。相国大人还命我挑两座楼来烧一烧呢，这把火一起，全城都看得见，倒是省得我动手了……”
“相国大人……，对了，相国大人呢？嗯？大王也不见了……”
庆忌和孙武并肩走着，沿着笔直的王宫御道，前方已经能看见宫门外那两座巍峨高耸的阙楼。偶尔回头，还能看见后宫深处那座熊熊燃烧的摘星楼，风向开始转变。随风吹来些木料燃烧的灰烬。
日已西斜，无数道霞光穿透天边的云彩，把一道道光影投射到王城中来，那灰烬便像蝶儿般在那光影中飞舞。
远远的，传来沉闷的“轰”地一声，随即便是千百人一齐发出的欢呼声，庆忌站住脚步，若有所思地望向那片原本矗立过一座巍峨高楼的天空。现在，那里只有一道冲宵的烟柱伴着火光，无数的飞灰使那烟柱看起来雾蒙蒙的。摘星楼倒下了，夫差的吴国灭亡了，他将成为这里的新主人。从逃奔卫国，到姑苏称王，几起几落中，无数的人为了他或因为他而战斗，受伤、流血，乃至灰飞烟灭……，终于为他打下了这片江山。
熟悉地、不熟悉的许多面孔，从记忆深处重新泛入他的脑海，那都是曾经追随于他左右的兄弟，如今他们都已长眠于地下。曾经巍峨的摘星楼倒下了，也许明年的一场春雨后，那片废墟上就会长满野草，两年之后，就不会有人再记得那里曾有一座巍峨的宫殿。那些曾追随着他，披肝沥胆、洒尽热血的大好男儿呢？
孙武站在他身旁，也眺望着化为飞烟的摘星楼，轻轻地说道：“摘星楼，倒了。”
庆忌点点头：“在那片废墟上，很快会重新建起一座高楼。伍员为阖闾建起了这姑苏大城，孙相国，便请为寡人建一座姑苏第一高楼吧。”
孙武颔首道：“臣领旨，这座楼……还叫摘星楼？”
“不！”
庆忌摊开手掌，让一片黑色的灰烬蝴蝶般地飞旋着，落到他的掌心，轻轻地说：“这座楼，就叫……凌烟阁吧。”
第四卷 胜者为王 第236章 入主吴宫
“两位王叔、孙相国，你们看看，这是寡人初步拟定的官吏名单，你们看看可有什么意见？”
庆忌递过自己草拟的名单，掩余、烛庸和孙武接过来，凑在一起认真的看起来。六卿、五官、上将军、上大夫，朝中重臣的安排一行行看下来，烛庸首先把浓眉一蹙，困惑地问道：“大王，这名单上，有许多都是朝中旧臣啊。公子光、夫差先后称王时，这些人为求自保，附逆阿谀，大王复国登位，他们更是寸功不曾立，大王未对这些人抄家灭族予以惩戒治已是天大宏恩，怎么可以还要重用他们呢？”
庆忌颔首道：“我用他们，原因有三，一：使用旧臣，尽量不做大的变动，可以安抚民心。民心定则社稷定，社稷定这江山才能坐得稳。如果说他们不曾为寡人的新吴国立过大功，那么此后却是一定要立下大功劳的；二、如今吴国千疮百孔，百废待兴，正是急需用人之际。寡人军中多是武将，擅兵事而不擅民事，这些人长于治理政务，而且熟悉吴国上下情形，所以能迅速发挥作用，使寡人的朝廷尽快恢复对吴国的统治；三、这些人皆为吴国之臣，或名声显赫、或才干出众、或为耿介君子，对我吴国一向忠心耿耿。公子光篡位自立，对他们来说区别只是谁做大王而已，他们或迫于形势，或为求自保，这样做也算是情有可原。寡人正是用人之际，岂可因小失大，水至清则无鱼啊，有些事，能包容的便只有包容！”
掩余捋须赞道：“大王说的是，要尽快恢复吴国元气，这些老臣还是要用的。只是，咱们军中诸将战功卓著。如今大王稳坐了江山，这赏罚却不可不分明，以免诸将心生怨尤。”
庆忌笑道：“寡人明白，你看后边，这些有功之臣皆有封赏，而且仍然掌着兵权。只是他们毕竟不擅民政。寡人不想弃长取短，让这些武夫转而去理民政之事罢了。”
掩余点点头，继续向下翻阅着，烛庸最在意的还是自己以及自己这一派系将领的安排，方才匆匆一瞥，见到许多旧臣名字，这才按捺不住提了出来，如今庆忌既这样说，掩余也表示同意。便不再言，低下头从最上端依次看起。
这份名单上，孙武为相国，总理全国民政、军事、赋役，论实权乃是大王之下第一人。他是庆忌心腹，此番伐吴夺国功劳最大，他做相国，正是众望所归，而且庆忌在城外称王时便已任命他做相国，那是不需讨论的了。
六卿之中，掩余排在最前面，职务是大司徒。治民事，掌户籍，管理田赋、民役，乃是六卿之首。自己担任大司空，六卿之中排名第二，管理土地、建筑、水利、营建，乃是一个大大的肥差，这样安排实也挑不出毛病来。再往下，英淘担任大司马，主掌吴国军事，在庆忌身下这些兵将中算来算去，除了梁虎子和荆林，确也没有人能替代他。
只是赤忠成了大司寇，让烛庸略略有些不满，大司寇的实权虽仅次于他们三人，但大司寇掌管刑狱诉讼，赤忠做了这个官，就得交出兵权。烛庸费了好大力气才和赤忠拉近了关系。如今赤忠兵权一解，对赤忠个人前程富贵来说，固然是高升了一步，但是对他烛庸来说，不啻于失了一臂。
不过再往下看，他的心腹将领，原武原守军统领平布仍统领所部兵马，兵权丝毫不曾受到损害，同时官升少司马，地位仅次于大司马英淘，让他的心多少又平静下来。
烛庸见自己的人大多安排的还算满意。遂点头道：“对大王所拟的这份名单。烛庸也无其他意见。”
孙武略一沉吟，拱手道：“大王。六卿之中的太祝、宗伯，皆是吴国老臣和王室宗亲。臣对此并无异议。只是……为何朝臣之中不见荆林、梁虎子两位将军。两位将军忠心耿耿，追随大王几番浴血，可谓劳苦功高。这两位将军，不知大王如何安排？”
庆忌道：“寡人自然不会忘了他们。只是这两位将军并不在朝中任职。是以这份名单中没有写明。寡人之意，荆林、梁虎子两位将军，皆拜上将军之职。梁虎子将军驻守于南武城，荆林将军驻守武原。阿仇、再仇受荆林将军辖制，分别驻兵于醉李和御儿城。这样安排，相国以为如何？”
孙武听了他这样的兵力部署，双目中光芒一闪，心中已有了悟。公子掩余的养气功夫却不及他，听到这里已脱口叫道：“大王如此安排。可是意在越国？”
庆忌微笑道：“只是防患于未然罢了。暂时还谈不上图谋越国。当务之急，是稳定我吴国内部，救济灾民，恢复秩序，重建统治。因此，寡人需要各部官员尽快走马上任，使寡人的政令上传下达，通行无阻，得到有效地执行。两位王叔和孙相国既无异议，可按这份名单，去向相关人员通个消息，让他们有所准备。明日廷议，寡人就会当众宣布。”
“是。微臣遵命。告退！”孙武、掩余、烛庸一听此言，连忙裣衽而起，拱手向庆忌道别。
三人退下之后，庆忌也振衣而起，行至廊下，瞧了瞧殿前情形，宫婢、寺人们忙忙碌碌穿梭不息，正在收拾着因战斗而破坏的器具，清洗着沾了血迹的地面，拔去门上、窗上的箭矢，修补着创痕，涂刷油漆，空气中弥漫着一股难闻的气息。
满目仓夷，百废待兴，百废待兴的又岂只是这一座宫城？庆忌皱了皱眉，回首道：“去，告诉寡人的亲卫在宫前等候，寡人马上要出宫，巡视全城。”
庆忌身后随侍着两个寺人。只有十岁上下，生得眉清目秀，只是身材有些单薄，两人刚刚被拨来侍候庆忌，还不大了解这位大王的脾性，跟在他身后一直怯生生地瑟缩着身子。就像两只小鹌鹑，此时一听大王发话，两人同时长出了一口气，如蒙大赦般地答应一声，争先恐后地逃了开去。
庆忌换了一身便袍，打扮停当走出后宫，便见自己的亲兵卫队已在前宫等候，一瞧了他们的模样，庆忌便愣在那儿。眼前浩浩荡荡一支军队，衣甲鲜明，旌旗飘扬。中间一辆撑着七宝伞盖的敞蓬王车，前后各有四辆战车将它紧紧围在中间，每辆战车上御手持缰，车左执矛、车右佩弓，其余武卒散布外围。不是长矛手便是剑盾手，一个个杀气腾腾，庆忌见了不禁失笑：“你们摆出这副阵仗做什么？要去打仗么？”
“楚杰见过大王！”一员武将大步腾腾地走过来，向庆忌叉手施礼。如今阿仇、再仇都做了将军，这楚杰也是跟随庆忌多年的近卫亲兵，此时已升做右卫兵，负责庆忌安全。
“楚杰，寡人要出宫看看这姑苏城，你只带些机灵的侍卫便装随行便是，摆出这副阵仗做什么？”
“启禀大王，如今这姑苏城尚不安宁，也不知暗中是否还有夫差余孽潜伏。大王既要出行，安全不容有失，这些人末将还嫌带的少了。”
“简直是胡闹！”庆忌又好气又好笑，如果摆出吴王的仪仗，那他还能看到什么，此时君王出行，虽不至于黄土垫道、净水泼街，可是这样一队人马浩浩荡荡地走上姑苏城头，自然也就成了净街虎。有没有士卒为非作歹他看不到，百姓庶民有无困厄更是无从得知了。
“寡人要看看这姑苏城，看看姑苏城中的百姓，看看姑苏城中的民情，你摆出这副仪仗，寡人还能了解什么么？速速遣退卫队，只挑十余名身手矫健、机灵过人的士卒，换上寻常衣服，随寡人出宫。”
“大王……”
楚杰还待再劝，庆忌把脸一沉，喝道：“楚杰，你敢违抗寡人命令么？”
楚杰刚刚升任兵卫长，在庆忌面前比不得阿仇和再仇有底气，一见大王发怒，楚杰心中打怵，被庆忌声严厉色一通训斥，只得乖乖地解散了队伍，挑选了十余名身手灵活的勇士去换上平民衣服。
一行人更换衣装，打扮停当，便随着庆忌向外城走去。姑苏王宫十分庞大，俨然便是一座城中之城，王宫里边按着从外到内地顺序划分出不同的区域，再往外走，虽然也有庭宇楼阁，但更多的却是花木繁盛，间或还有一畦畦果疏菜园。
这个时代便是王宫里也有种植禾稻蔬菜的地方，宫外更是如此，姑苏城里有许多田地，发生战事的时候，只要城中有活水，即便困上三年五年城中也不愁吃用。此次若非季札出面，利用他在吴人心中庞大无匹的影响力使得吴人哗变，庆忌除非不计牺牲日夜不停地强攻姑苏，否则决难这么快便入主吴宫称王。
庆忌没有走正门，他向左侧宫城走去，行经一处宫殿，这里已是外宫，房屋稍显间陋，照理说也不该有什么重要器物储放，可是殿外有许多兵丁持戈把守，把那长长一排殿宇围得水泄不通，庆忌心中好奇，便唤过守卒统领，问道：“是谁让你们在此把守的？这一排房屋中，藏的甚么重要器物？”
那统领单膝点头，向他禀道：“回大王，奉相国大人令，末将在此看守。这几排宫殿中，关押的都是从楚国郢都、各大城邑、以及九凤谷掳来的楚国士族公卿、官吏大夫、豪门家主。末将等攻入王宫之时，这里的守军也一哄而散，幸好门户都锁着，里边的楚人不知外面发生了什么事，是以无人敢逃走。”
庆忌饶有兴致地看看那一排宫殿。当初阖闾把这些人掠回来，既是为了今后以这些人为人质继续向楚国施压，同时也是因为这些人身份尊贵，原本都身居高职，位高爵显，将要楚人无论要赎买哪个回去，都得付出一大笔钱，到时自可勒索一笔，这就行同绑票了。不过在那个时代，这种行为即便在诸侯国之间，也实属寻常。
庆忌略一沉吟，问道：“那么，他们现在可知宫中到底发生了什么事么？”
那统领沾沾自喜道：“是，他们如今已知是大王率兵入城，大败夫差，已入主吴宫称王了。这些楚人都欢喜雀跃，不断嚷嚷着要末将去告知大王，放他们回国呢。末将便告诉他们，大王刚刚入城，有许多大事要做，现在还没功夫搭理他们，他们这才安份一些，不过却都开心得不得了，方才里边还有楚人放声高歌，被末将喝止了。”
“哦？”庆忌眼珠一转，放低了声音道：“那么，他们除了知道寡人入宫，还知道些什么？”
那统领见庆忌鬼鬼祟祟的，自己的声音也不由得放轻了下来：“旁的没有了，孙相国吩咐过，只管看着这些人，一切听候大王吩咐，既不得伤害他们，也不可胡乱回答他们的询问。”
“如此甚好！”庆忌喜不自禁，他翻身下马，向那统领招手道：“来来来，近前答话。你现居何职，姓甚名谁？”
那统领连忙跑上几步，向他行礼道：“回大王，末将是相国大人在飞狐谷时招募的新兵，因战功而晋升为卒长之职，名叫郭笑。”
庆忌拍拍他的肩头赞道：“好，如此说来，你入伍尚不过一年光景，竟尔升为卒长。可见作战是十分勇敢的，前途不可限量。”
郭笑被他在肩头一拍，浑身的骨头都为之一轻，欢喜得眼睛都眯成了一道缝，连忙不知所谓地拱手逊谢道：“岂敢，岂敢，过奖，过奖。”一句话说完，这才醒起对方乃是吴国大王。可不是绿林中的兄弟，连忙又打躬作揖地道：“多谢大王称赞，末将愧不敢当。”
庆忌哈哈一笑，说道：“有什么敢不敢当的，你听着，寡人再送一份大功给你，只要你把这件差事办好了，寡人作主，再升你为旅帅，来日多立战功，拜将封侯亦非不可能。”
郭笑一听喜出望外，由卒长而至旅帅，那是一个门槛，升上去就是将级军官了，他本是啸聚山林的一个贼寇，能有如此前程，那是作梦都不敢想的好事，此时喜从天降，欢喜的无以复加，连忙说道：“大王将吩咐，末将赴汤蹈火，在所不辞。”
庆忌笑道：“这件事么，要看你够不够机灵了，赴汤蹈火那却不必。”
庆忌实也看出此人貌似粗鲁，一身匪气，实则机灵狡黠，配上他这粗犷外形，尤其能起到迷惑人心的作用，便道：“你听着，这里面关押的，都是楚国公卿权贵。寡人与楚国缔结了盟约，早晚是要释放这些楚人归国的，所以饮食、住宿，你要好生招待着，有什么需要，可与孙相国索取，不可委曲了他们。不过，楚人和咱们吴人，终究不是一条心，对人也不可言无不尽，昨日宫中起火，你可晓得？”
“大王，摘星楼那大火冲宵�
