跳梁小丑混世记-第3章
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“殿下过誉。您是说……？”
“他可不仅仅想要保住丞相的位子。在他看来，羲朝既然要换皇帝，那不如干脆换他来当。”
“什么？”沙崇明心中已经想到，却也要作出十分惊讶之情。三殿下虽然赞他忠心，他却知这时的一举一动都至关重要。执掌大军的人与其表现出聪明才智，不如奋勇杀敌头脑一般就好。
“胡予想与我朗国合作，与我们分水而治。承诺大运河以北土地全部归我朗国，而他则在大运河以南称帝。”三殿下进一步说明道。
“那他就不怕我们过河拆桥？如果我们拿下大运河以北的土地，自然可以一鼓作气攻过河去。”
三殿下摇头，“胡予那斯自然会想到这点。可是沙将军您想过没有，大运河天险自成，我军想要越河却也要付出极大代价，加上粮草无法跟上，羲朝百姓再在后方骚扰，我军将陷入腹背受敌的不利局面。为此，我军想要攻打南边，必须等上几年甚至几十年，完全安顿后方、保证无羲朝叛军滋事、同时粮草供应也不成问题后，方能动手。”
沙崇明点头，也明白了三殿下的言下之意：“是啊，有了这段缓冲时间，我国虽然稳固了，但胡予那边也不可能不做丝毫准备。他这算盘打得倒是不错。”
“呵呵，我们有拿下南方的意思，他又何尝没有反攻过河之念？”
“虽说如此，可如果胡予行的真是诱敌之计的话？”
“无妨。本宫已让他的来使送回口信，若要我朗国相助，他也得拿出诚意来。”薛朝元胸有成竹地笑。
要让三殿下满意，这份诚意恐怕不轻。沙崇明暗自想到。
“等他真的奉上他的诚意，我朗国大军便可与他里应外合一举拿下羲朝！”
“皇上圣明，殿下英明。”沙崇明连忙称赞。
“沙将军。”一直在闭目养神的明诀子突然开口道。
“国师有何事吩咐？”沙崇明恭谨地道。
“你说那六座城池丢的冤枉，是为何？你且把其中经过说来与贫道听听。”
“是。”这事不提也就就罢了，一提起这丢失的六座城池，沙崇明就是一肚子的火。
仔细想了一下要如何描述才恰当，沙崇明这才开口道：
“当时下官正准备攻打溧阳，因为兵力不够，便抽调了已经拿下的六座城池中平盼和长流城的兵力，只留了些人做样子。这事本极为机密，下官也准备速战速决，打溧阳一个措手不及。可没想到……”
沙崇明狠狠地一拍扶手，“溧阳早已暗中做好迎战准备，我军不防，与溧阳陷入恶战。而羲朝北军不知从何得到消息，暗中出兵绕过我军，开始攻打平盼和长流。之后下官虽然察觉羲军动向，却被溧阳之战缠住。等下官安排人手想要回防却又突遇暴雨，好不容易赶到时已经迟了。平盼和长流已被羲军拿下。之后下官担心腹背受敌，不得不放弃溧阳。”
明诀子不置可否，示意沙崇明继续往下说。
沙崇明心中思绪速转，不管他以前的军功有多大，这两年征战不利是事实。朝中虽然没有生出要让人替代他的声音，他也大意不得。谁知道日后战事结束会不会新旧帐一起算，把他沙崇明兔死狗烹。
“兴城与安保这两座城则丢得更加蹊跷。”沙崇明长叹。
“先是兴城马房着火，引起马匹惊逃。其中有匹头马最是勇猛，踩踏士兵无数，逃进市街，后来追捕马匹的官兵无奈，只得引弓射它。没想到射手被旁边躲闪马匹的人撞了一下，混乱中，竟射死了兴城留守的最高指挥官刘知事。本来这事就应到此结束。谁想到……唉！”
明诀子与三殿下互看一眼。
“后来怎样？”
“此事下官未敢隐瞒，已经报给朝廷。三殿下也知道。”
薛朝元点点头，“这折子本宫看到了，两个字——荒唐！”
沙崇明羞愧地低下头。
薛朝元连忙安慰他，“此事与沙将军无关，沙将军不必自责。”
“多谢殿下宽宏。可这也是下官御下不严，惭愧啊惭愧。国师，这事还是让下官详细说与您听吧。”沙崇明苦笑。
“误射刘知事的弓箭手是曹副知事的手下，骑射队隶属于曹副知事。而刘、曹两位知事早已不合，暗里不知已经闹过几回，但因为闹得不大，他们二人也确实能干，下官也只是对他们微惩了事，并未重罚，没想这次却捅出了大漏子。”
“因为刘知事被射死，他的手下认为是曹副知事故意报复、趁乱杀人，就要曹副知事交出凶手。如果曹副知事把此人交出，这事说不定也就平息了。可那名弓箭手偏偏就是曹副知事的亲侄子，自然不可能交出。这事也就越闹越大，两方人马竟在城里打了起来。”
“混乱中，曹副知事和他的侄子都被人打死，城中一下就失了两位指挥官。还好尚有明白人知道事情严重，立刻悄悄离城快马报给下官。下官得到消息后立刻派人前往，却碰到了前来攻打兴城的羲朝军队。”
沙崇明一想到后来发生的事，脸上就满是苦涩，调整了一下心情，还是说道：
“兴城留守的官兵见两位指挥官都死了，也不知受了何人蛊惑，害怕军法处置下竟大多弃城逃亡。而这些人大部分又被羲军抓住。最可恨的是，羲军在拿下几乎已没有多少抵抗力的兴城后，让部分士兵穿上我军服饰，假扮我军骗安保城打开了城门。就这样，我军又连失二城。
羲军在拿下四城后，一鼓作气攻打剩下的两座城池。偏偏那段时间下官、下官……呃，旧疾复发不良于行，让王标那斯又趁机拿回了武方、天定二城。”
听完六座城丢失经过，身为国师的明诀子也有点无言。怪不得沙崇明一提起这事就一脸吞了苍蝇的表情，换了谁大概谁也不会舒坦。这六座城丢的也太冤了，尤其是中间那两座。
“确实荒唐。”
沙崇明讪笑，越发不敢说出实话。
其实那段时间他并不是旧疾复发，而是出去打猎散心，碰到一猎户女儿，见色起意，却被对方踢中下半身，差点从此不举。那段时间他连路都走不起来，又如何上马指挥？
事后害怕此事败露影响他的前程甚至性命，除了随身亲卫，他杀了所有知道此事的知情人，包括那家猎户三口，以及两名随侍小兵。
事实虽然已经被他掩埋，但沙崇明仍旧有点提心吊胆，就生怕身旁的半仙看出些什么。
一脸莫测高深的明诀子不知有没有看出沙将军的秘密，又详细问了些问题，最后总结道：“军中一定有羲朝的细作。”
“是。下官也这么认为。否则任凭王标那斯再神机妙算，也不可能把时机掌握得那么好！哼，那天杀的细作要是给下官抓住，下官一定把他剥皮抽筋挫骨扬灰！不，这也太便宜他了，下官一定要让他求生不能求死不得……”沙崇明恨死那名细作，如果不是他，他堂堂一国猛将也不至于落到声望下降、日日如履薄冰的地步。
“这细作确实可恶。不过他能知这么多消息，想来在军中身份应该不低。不知沙将军心中是否有底？”
“这……”沙崇明摇头，“下官虽然有若干怀疑对象，但苦无证据。又不能随便抓人，造成军心不稳。还请殿下及国师多多指点，以便我军早日除此害虫！”
明诀子捋了捋三缕长须，道：“贫道既然来此，自会助沙将军一臂之力。贫道现有一计，即可打击羲朝北军之威，也可趁机让敌军细作露出马脚。”
三殿下及沙崇明齐齐精神一振，齐声道：“愿闻其详。”
第三章
这世上真的有道术妖法吗？
传山半信半疑，抱着宁可信其有的想法，小心探听着这位国师大人的行动。
第一日，国师大人与三殿下和沙将军密谋半日，即入室打坐到天亮，饭也没吃。
第二日，国师大人的营帐上空突然飞出数只仙鹤腾空而去。看到这幕的传山不由心下警惕。
第三日，沙将军命人搬了一口红木箱子进入国师大人营帐。并在当天下午召集了一百名士兵。
第四日，国师大人带着这一百名士兵在空地上训练，训练他们按照一定方位摆放石子。传山趁着巡逻的机会，悄悄记下石子方位。
第五日、第六日……
半个月过去，这一百名士兵在接到指示后立刻就能找到自己的位置，并在一个字（五分钟）内摆好石子。
这天，国师带着这一百名士兵出营去了。
这是他们第一次离营训练。
要不要跟上？传山不在指定的一百人中，有点焦急。国师让那一百人摆的明显是个阵法，至于这个阵的覆盖面积有多大、威力又如何却是完全不知。
眼看战事就要再开，羲朝北军对此却还完全不知情。如果明诀子的法术真如传说中一样厉害，那么羲朝危矣！
两年多来，当初的千户长王标已经升至北军大将，他的副手郑秋玉则一直跟着他，现已成为北军军师。
为了保障他的安全，也为了不让他人起疑，他们事先就已约好：情报交换处每用一次必换一个地点。也就是说他每次交了新情报就顺便拿到新的地点信息。
而这次他按照上次约定的地点去送“国师出现”的情报，却在该地点没有发现任何新信息和指示。传山心中有不妙的感觉。
可他还是要去一次，他有一种预感——羲朝能否抵抗朗国的侵袭，就看这一战了！
交情报不可能空手去，探得阵法详细才是至关重要。传山心中已经做好打算，如果上次的情报地点仍旧没有新指示，他就带着情报去找王头他们。
在脑中重新回忆了一下强记下来的阵法布位图，传山负手在营帐里走来走去。
危机感总是在心头散之不去，总有什么地方感觉到不对头。
如果明诀子摆出的阵法真的有大威力，那他为何不带兵至隐秘处练习？为何他有一种对方特意摆给人看的感觉？
还是说明诀子对他的阵法信心十足，根本不担心别人能找到破解方法？
不行，他得想办法跟去看看。沙崇明、三殿下和国师，这三人没一个像笨蛋，这其中一定有鬼！
明诀子在到达暗中相好的地点后，趁人不注意右手捏诀、嘴中喃喃有声，左手轻轻一扬，数枚黄纸飞出转瞬不见。
闭眼用心神探视，确定周围三里地如有人进入他肯定能察觉后，明诀子微微一笑，捋了捋长须，睁开眼睛，命那一百名士兵散开队形，按照平日训练摆出阵势。
一名士兵靠近明诀子，低声道：“您看那人是否会上钩？”
士兵抬起脸来，赫然竟是堂堂三皇子殿下。
“他上钩，我们抓住他祭旗，大败羲军；他不上钩，带去错误阵法，我们一样大败羲军。殿下无需多虑。”
“呵呵，”三殿下轻声笑：“本宫倒不是担心他。”
明诀子接口道：“您只是对他这个人好奇而已。”
“是。羲朝密探隐伏我军不知已多长时间，也不知人数。如果能抓到一个，国师小施法力，让他把所有知道的情报全部交待出来。这样我们也可顺藤摸瓜，彻底除了朗军中的害虫。”
“等上三日，如果他不来，贫道就要训练这些人按照真正的阵法方位布位。等他们熟练后，我们就立刻向羲朝开战，那时就算细作能得到阵法布位，羲朝也来不及找到破除之法。”
“国师多费心了。”
“谈不上费心。你们付出诚意，贫道师门自然也会多帮衬你们一点。”
薛朝元连声道谢，又夸奖了青云派道法高深、守信仁义，真乃道门之典范云云。
明诀子并没有因为几句浮夸之词就飘飘然。他心中清楚得很，青云派与朗国皇室不过是彼此利用的关系，他这个国师身份也不过是双方的承诺之一。
语气一转，明诀子道：“贫道听说这几个月来，矿产量越来越低，而且出品的等级也越来越差，有用的矿物竟然没有几块。三殿下可知这是怎么回事？”
薛朝元一脸惊讶，“哦？有此事？此次事了，本宫一定让人详查。”
“那就拜托三殿下。早日查清原因，如果是该矿的矿产已经不丰富，也许我们该寻找新的矿源了。”
“那是。”薛朝元脸上恭敬地微笑，就连明诀子也看不出他心中所想。
“有动静！”明诀子突道。
薛朝元抬头向不远处的小山坡望去。为了引细作现身，明诀子特地挑选了这块地方，除了那座小山坡外，其他地方统统一览无遗。
“不好！人数不止一个。”
“人在哪里？”三殿下看了半天没看到半个鬼影。当下扭头吩咐带队队长，令他们散开队形，捕捉来人。
明诀子一边感受、一边抬头四看。从傀儡被触动的距离来看，人应该已经出现在视线范围以内，可是……人呢？
“三殿下还请退后。”明诀子心道不妙，难道来的是同行？能行土行之术？
“去！”明诀子三指捏诀，对准感受到动静的一处土地打出手印急喝一声。
随着明诀子声音落地，离他们不到两里远的一处地方炸出一片尘土。
哼，看你这样还能藏得下去。
明诀子不等那处地方烟尘散尽，连连打出手印击中感受中的目标。
“蛇！有蛇！”兵士中有人惊叫。
什么？蛇？
传山连滚带爬滚下山坡，也顾不得探看阵法了，如今保命要紧。
溜下山坡撒腿就奔，一直奔出半里地远，确定周围已经没有危险物后，他才敢找了一块石头靠坐下，随即摸出行军用的百宝囊，掏出布带扎紧左小腿腿弯，防止毒液上流。就这么一会儿功夫，他的左小腿已经肿得跟大萝卜一样。
传山用两个肉包子加一个月饷银换来的匕首割开伤口，一边用劲往外挤毒血，一边在心中大骂：该死的毒蛇！也不看地方做窝。没事生那么多干什么？看了真让人恶心外加毛骨悚然。
越想越觉得自己倒霉。他好不容易顺着队伍留下的痕迹摸到这里，见这里只有这座可以遮挡住行踪的小山坡，明知很有可能是陷阱，也不得不往前靠近。
为怕惊动他们，他到了山坡跟前就开始匍匐前进。他已经小心又小心，哪想到这里竟然会有个蛇窝！
直到被咬他才反应过来被蛇咬了，气得他当时就往旁边踹了一脚。就这一脚，给他踹出了一个蛇窝来。
已经逃到安全地带的传山不知道，那座小山坡下面就是一个大的蛇的巢穴，而且出口不止一个。
他踢了一个穴口惊动了里面的蛇群，蛇群在巢穴里游串，又惊动了明诀子的傀儡。
明诀子不知其故，一心想要逼出藏在地底下的敌人，结果把附近几个蛇穴口全给毁了。
这下好了，大蛇小蛇如浪潮一般涌出。
那情景，看到并事后还能活下来的士兵一提起来就浑身冒鸡皮疙瘩，今后凡是看到蛇形的东西就怕。
明诀子在发现蛇群后，脸色大变。他不怕这些蛇，但他怕门规处置。这地方是他选的，他竟然事先没有查知这里有这么大一个蛇穴，是为大大的失策。如果三皇子有一点损失，他恐怕就不好向师门交待。
如今他只能祈求蛇穴里不会有王蛇，就算有也希望是他能对付的。
“国师大人！”
任三皇子再坚强，看到这么多蛇也不由脸色发白。就在这时候，士兵们被蛇咬的惨叫也传了过来。
“贫道送殿下先走一步。且待贫道处理了这些长虫，就与殿下汇合。”
“等等，那些士兵怎么办？本宫不能丢下他们。”
明诀子气他这时候还要摆出仁慈的嘴脸收买人心，正准备开口讽刺，可在看到小山坡半腰处游出的一物后，倒抽一口冷气。当下二话不说，袍袖一卷把薛朝元送上马背，同时大喊：“殿下快走！”
薛朝元也看到了那怪物，睁大眼睛，提缰就跑。这时他已顾不得士兵不士兵了，反而希望士兵的数量能再多一些，也好为他暂时挡住那怪物去路。
不少士兵也看到了那庞然大物，有当场吓呆的，也有反应快的撒腿就跑。
约有一成人粗细的巨大蟒蛇看似笨重，游行速度却极为快速。看到猎物也不急着吞下，一口一个，不是咬个半死，就是缠得他筋骨寸断。这样它的速度更快！
明诀子额角出现冷汗。王蛇！这是王蛇！而且这蛇明显有了智慧，怕是极难对付。
巨大的蟒蛇看到这么多猎物，高兴地发出嘶嘶之声。
平时这个鸟不生蛋的地方能有几只老鼠就算不错，如果不是它出生在此，而且觉得这地下有些秘密，它早就另换山头。没想到今天刚从冬眠中醒来正饿得啃石头，就来了这么多食物！而且个个体壮肉厚，足够它带儿孙们一起美餐一顿。
嘶嘶，看来它今年的运气会很不错呢。
王蛇正高兴呢，闷头就被人打了一道雷符。
“嘶嘶！”王蛇疼得连连翻滚，它虽皮粗肉厚，可也挡不住雷火威力。
暗算它的人在哪儿？在哪儿？
王蛇怒了，盘起巨大的身体，昂起脑袋四处寻找。
明诀子的目光与王蛇对上，生生打了一个冷颤。
明诀子心中大恨，谁知道今天会碰到如此厉害的王蛇，他带来的符根本不够用。而他带来的所有符中威力最大的雷火符就在刚刚用了。本以为就算轰不死那条蛇，也能让它失去行动力。没想到这王蛇比他想象中厉害，受了五级雷火符也不过伤些皮肉，还把它惹怒了。
如今他想逃走也走不掉，王蛇速度太快，又盯上了他。他还没有修炼到凌空飞行的程度，用两条腿……哪怕四条腿也跑不过它。
明诀子从腰间抽出宝剑，看来今天不解决它是别想离开了。
传山从百宝囊里翻出蛇药，也不管对不对症，抹上拉倒。幸好咬他的蛇毒性不强，挤出毒血后麻痹感已经清除大半。
不久他就听到了山坡那边传来的骚乱声，甚至还听到了类似打雷的轰鸣声。
传山脸色数变，想了又想，挣扎了又挣扎，一咬牙，再次爬上山坡。
不过这次他有了一些准备，好在他百宝囊中乱七八糟的东西放得比较多，雄黄和蛇药作为常备药物也在其中。
山坡上的蛇很少，大量蛇群都涌向了下面的“食堂”，剩下少量的蛇群也因雄黄粉的缘故，绕开了传山。
待传山看清山下情景，一双眼睛瞪得大得不能再大。
“国师回来了吗？”已经换完�
