暗军突袭-第29章

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明快起来的表情知道了这一点。通向更低层大门的隧道已经完全清理出来，军队已经集结在那里，随时准备进发。
　　许多人向着灵吸怪颔首微笑，班瑞主母和麦希尔一样，轻而易举地就从那些表情里知道她们在想什么。灵吸怪正在努力帮她鼓舞士气——同黑暗精灵打交道时，总要如此。但是，就像昆赛尔的报告，或者缺少来自于达耶特独立佣兵团的情报。灵吸怪所提供的第一条信息一直令人不安地在班瑞的脑海里反复浮现。尤德占特·安戈死掉了！当巴瑞森·德安戈家族的士兵们，这支对于这次远征至关重要的力量，发现他们的首领被杀害后会有什么反应？
　　还有贾拉索？班瑞揣度着。如果他已经得知那个野兽般的武技大师的死讯，那倒是可以很好的解释达耶特独立佣兵团的沉默了。贾拉索可能害怕遇到像巴瑞森·德安戈的部队那样的损失而开了小差，他的临阵脱逃必将动摇军心，影响直到军队的核心。
　　贾拉索还不知道，第二家族的士兵们也都不知道，麦希尔用传心术回答她，显然读到了她的思维。
　　表面上，班瑞仍然设法维持士气（相对而言），显得对部队接近低层大门这个消息感到非常激动。她清楚地看到，在她的阵营内部一颗毒瘤正在生长，一系列的事件可能将会彻底毁掉她原已动摇的军队整体和她的联盟，将会让她的一切化为乌有。她感觉自己好像又堕入无底深渊，回到了就在出征之前魔索布莱城最为混乱、克约似乎仍占上风的那段时光。
　　当时，欧布罗扎家族的毁灭巩固了她的地位，班瑞主母觉得现在她需要某种类似的事情，需要点戏剧性的胜利来消除她阵营和纵队里的疑虑。用恐惧来鼓舞忠诚。她又再次想起了欧布罗扎家族，脑海中闪过在秘银厅低层大门那里制造相似一幕的想法。班瑞立刻驱散了这一想法，知道在魔索布莱城发生的已经成为过去。罗丝以往从来没有（而且很可能以后也不会——肯定不会这么快）那么辉煌而完全地来到物质界。在欧布罗扎家族陷落这件事上，班瑞主母纯粹充当了蜘蛛神后神力的代言人。
　　那不会再次发生。
　　班瑞的思绪转到了另一个方向，一个更加切实可行的方向。谁杀死了尤德占特？她想，知道麦希尔应该已经“听到”了她。
　　灵吸怪没有回答，但是他知道班瑞在暗示着什么。班瑞知道尤德占特在寻找什么，知道那个强大的武技大师惟一关心的猎物是什么。可能他已经找到了崔斯特·杜垩登。
　　如果真是这样，那意味着崔斯特·杜垩登就在低层隧道里，而不是在秘银厅的障碍物后。
　　你在向着一个危险的方向思考，麦希尔秘密地警告她，在她还没有来得及谋划出可以让她找到那个叛徒的魔法之前。
　　班瑞主母几乎毫不在意地就驱走了那个想法。她是魔索布莱城的第一主母大人、罗丝的代言人，拥有可以杀死这个城市里任何卓尔的力量，包括任何主母大人，任何法师，任何武技大师，不费吹灰之力。班瑞的谋划的确很危险，她同意——不过是对崔斯特·杜垩登而言。
　　最具破坏性的是矮人部队和防线的中部，许多连续重击敌人，高唱着颂歌的战士，将地精和半兽人们淹没在他们沉重的战锤和巨斧下，成堆地跳到塔一样高的牛头人头顶，纯粹靠他们的重量就把那些畜生们撂倒。
　　但是在整个守护者之谷东部的边缘，从各个方向而来的压力都实在太大了。骑着马的武士来来往往地穿过野蛮人的阵线，防线上哪里有敌人可能突破他们就及时地出现在那里给予支援，确保防线不失。尽管如此，伯克斯加的战士仍然不可避免地被推了回来。
　　狗头人和地精的尸体在守护者之谷里高高堆起：平均每杀死二十多个敌人就要牺牲一个防御者。但是卓尔并不在乎那些损失，而且已经预料到这种损失，伯殷永跨着他的蜥蜴，从很远处和其他的班瑞骑手平静地看着持续的战斗，知道屠戮的时刻越来越近了。防御者们正在变得精疲力竭，他注意到。战斗已经由分钟持续到了小时，两个小时，但是攻击丝毫没有减弱。
　　在防线的背面，守护者之谷东部高耸着的墙壁就在他们后面不远处。当他们最终撤退到墙壁那里的时候，卓尔法师将会发动猛烈的袭击。然后伯殷永就会率领冲锋，守护者之谷将会被人类的鲜血染成鲜红。
　　贝奈尔知道他们面临失败，即使一打地精的尸体也比不上一寸土地的价值。一种听天由命的想法开始在这个精灵的心里生长，只是被他从未见过的他的骑士们出色的表现所缓和。他们紧密的战斗队列前后冲袭，将敌人踏于脚下，但是每个人都已经呼吸困难，只能勉力唱着战歌，而且所有的马匹都浸在汗水之中，他们不能松懈，不能稍有停止。
　　无比满意，然而又极度担心——不仅对他自己的战士如此，因为艾拉斯卓已经再也没有在战场上出现——精灵将他的注意力转到伯克斯加身上，接着他就真的大吃一惊。巨大的班肯佛尔上下翻飞，当它在空中扫过时嗡嗡作响，每一下都将那些愚蠢的竟然敢站在这个巨人旁边的敌人砍翻。鲜血，许多是他自己的，将这个野蛮人从头到脚染得通红，但是即使他感觉到任何疼痛，他也没有表现出来分毫。他的歌声和他的舞蹈都是献给坦帕斯的，献给他的战神，他高歌，他舞蹈，他的敌人倒地死亡。
　　贝奈尔的心里觉得，如果卓尔在这里获胜并最终征服秘银厅的话，那么最悲惨的结果之一将是关于强大的勇士伯克斯加的传说湮没于守护者之谷中。
　　身边一道巨大的闪光将精灵从他的沉思中带回。他沿着防线看去，发现瑞韦尔·哈贝尔身边围着一打死掉或者垂死的浑身是火的地精。瑞韦尔和池塘跳跃者也被吞没在魔法火焰中，绿色和红色的火舌舔噬着他们，但是法师和他非凡的坐骑似乎毫不在意，不顾身上的火焰继续战斗。确实，包围着他们的火焰已经成为一件武器，当法师驾着池塘跳跃者一举跃过十几码落在两个高大的牛头人面前时，火焰成为瑞韦尔狂怒的延伸。红色和绿色的火焰变得白热，从法师的躯体上窜出，吞噬了那两个高大的怪物。池塘跳跃者直立起来，坐在它背上的瑞韦尔面对着牛头人尖叫着的丑脸。瑞韦尔伸出一根魔杖，绿色的能量在怪物们的身体里炸裂。
　　接着瑞韦尔立刻离开，跳到下一个战场中去，留下那两个牛头人摇晃着，毁灭在大火里。
　　“为了所有善良民族的利益！”贝奈尔高呼，高举着他的宝剑。他的战队在他身边集结，冲锋的雷鸣声再次轰鸣，这次高速的冲锋大步踏过一大群狗头人。他们驱散了那些畜生，冲入更大的一群敌人之中，冲锋不得不停了下来。银月城的骑士们高高骑在战马上，奋力砍杀突围。无数敌人死在他们寒光闪闪的刀下。
　　贝奈尔很高兴。他觉得有一种满足感在身体里奔走，那是一种成就感，正义感。这个精灵投入他的全部感情信任银月邦联，相信每一个时机他所喊出的信条。
　　当一个地精的长矛在他的胸甲侧面找到一个裂缝，刺进他的肋骨之间，并刺破他的一片肺叶的时候。他并没有感到悲伤。他在马鞍上摇晃着，仍然设法从侧面敲那支长矛。
　　“为了所有善良民族的利益！”他聚起最后的力气喊道。一个地精就在他的坐骑的旁边，挺剑刺了过来。
　　当贝奈尔挥起宝剑格挡的时候，他浑身由于疼痛而退缩。他感到无比虚弱和突然的寒冷。他艰难地接受了失败，当他的宝剑从手中滑落、落地的时候。
　　地精的第二轮攻击结结实实地砍到了骑士的大腿上，那把卓尔锻造的武器撕开了贝奈尔的盔甲，拉出一条明亮的血线。
　　那个地精惊声尖叫，接着飞了出去，被班肯佛尔横斩而过，断为两截。
　　当骑士从马上滑落下来的时候，伯克斯加用他空着的那只手扶住贝奈尔。在那一刻，野蛮人不知为何忽然觉得似乎远离喧嚣的战场，他和这个尊贵的精灵单独相处，呆在他们自己的地方。在他们身边，就在不远处，骑士们继续屠戮着那些怪物，没有敌人能够接近。
　　伯克斯加轻轻地将贝奈尔放到地上。精灵向上望着，他金色的眼睛看起来非常空洞。
　　“为了所有善良民族的利益，”贝奈尔说道，他的声音轻如耳语，但是，由于坦帕斯的恩赐，或者出于不知是哪位正在关注着守护者之谷战斗的神，伯克斯加听得异常清楚。
　　野蛮人点点头，然后默默地将死去的精灵的头枕在岩石上。
　　接着伯克斯加再次站了起来，他暴怒的无以复加，疯狂地扑入敌人的阵营，他的巨剑在空中划过一道道长痕。
　　瑞韦尔·哈贝尔从来没有如此兴奋过。他仍然包裹在大火中，那团火焰不会伤害他和他的坐骑，但是却会烧毁任何接近他们的敌人，法师独自一人支撑住了南边防线的末端。他的魔法很快就会用尽，但是瑞韦尔并不在意。知道他会找到什么方式让他自己变得有用，能够找到什么方法去毁灭那些妄想征服秘银厅的可怜的家伙。
　　一队牛头人包围了他，他们巨大的长矛远远伸在身前，阻止那些火焰扑向他们。
　　瑞韦尔满意地笑了，催着池塘跳跃者再次跃入空中，径直飞过那些兜着圈子的怪物，飞得高高的以至于牛头人们的长矛根本无法够到他。
　　哈贝尔人发出一声胜利的欢呼，接着一道闪电使他安静下来。
　　突然瑞韦尔自由地飞了起来，在空中打着转，而池塘跳跃者就在他的下方向相反的方向旋转着。
　　第二道雷鸣般的闪电从另外一个角度射了过来，接着是第三道，交织在空中，同时击中了法师和他古怪的坐骑。
　　随后，当他们翻滚着摔到岩石上时，又接连受到袭击。
　　卓尔法师加入了战斗。
　　入侵者吼叫着冲了上来，甚至连伯克斯加，已经被那个勇敢的精灵的死所激怒，也无法重新集结起他的部队守住防线。卓尔蜥蜴骑士穿过那些类人奴隶的阵线，他们高挺长矛，逼迫那些骑着马的骑士不得不后退，缓慢向石壁靠去。
　　伯殷永是最先看到第二回合战斗的人之一。他命令一个骑手爬到一根石柱侧壁上，占据更加有利的地势，接着他转向附近的一支队伍，指着山谷北部的石壁。
　　爬上去，武技大师打着手语。爬上去，从那里包抄敌人的阵营，当他们被逼到石壁下的时候，让死神从天而降。
　　卓尔战士们点头表示同意，脸上露出了邪恶的笑容，但是一声尖叫突然从另一边传来，来自于伯殷永片刻前派到高处的那个士兵。
　　那根石柱活了起来，成为一个巨大的元素怪物。伯殷永和其他人无能为力地看到那个石头的庞然大物砰的一声把巨大的石臂合拢，将那个卓尔和他胯下的蜥蜴挤成肉酱。
　　在卓尔阵线后方突然传来一阵巨大的喧哗，声音来自西边，而且在斯涅布力冲锋的雷鸣声之上还可以听到有人高呼“毕弗瑞普！”——贝尔瓦·迪森格用来激活他灵巧手掌中魔法的咒语。
　　很久之后。在守护者之谷东部边缘的伯克斯加和其他的防御者们才明白过来他们的盟友从西边杀了过来。那些传言最终透过混乱的战场散布开来，鼓舞了防御者，同时也将惑惧注入到那些入侵者心中。那些已经逼近东边石壁的地精和黑暗精灵都惊惧地回头张望，想知道是否有大灾难迫近。
　　现在伯克斯加终于能够再次将他的剩余的非矮人防御者集结起来：余下三分之二的野蛮人战士，不到一百名银月骑士，二十多名长鞍卫，还有仅存的两个奈斯姆骑手。他们的阵线已经耗尽，但是他们的精神回来了，防线再次守住，甚至跟着矮人军团又向守护者之谷的中部反攻，推进了一些。
　　很快，山谷中所有表面上的秩序都消失得无影无踪；敌我双方的士兵混战到一起。西边斯涅布力牧师和卓尔法师斗法，而贝尔瓦的战士们凶猛地冲进卓尔的阵营当中。他们都是彼此最为仇恨的敌人，卓尔和斯涅布力之间的仇恨古已有之。山谷东边也不必多说，矮人和地精们不顾一切，狂热地互相搏杀。
　　战斗持续了一整夜，一个疯狂而恐怖的夜晚。伯殷永·班瑞只亲自参加了很少的战斗，也有效地阻止了大批他的精锐蜥蜴骑手加入战团，他准备先用那些凶暴的饵料把防线拖垮。尽管这支身材矮小却非常强大的斯涅布力部队出人意料地加入进来，卓尔仍然很快重新控制了局势。
　　“我们就要取胜，”年轻的班瑞向他身边的士兵许诺。“然后，矮人堡垒的西大门前还会有什么防御呢？”
　　第二十八章　预言
　　昆赛尔面向屋子墙壁上的一个小室呆坐着，凝视着一个静静的小池塘。她斜视着池水，用这个池塘占卜，看到池面上泛起微光，她知道黎明已经打破了外面世界的黑暗，曙光已经逼近第四山峰的东部。
　　昆赛尔屏住呼吸，尽管她想绝望地喊出来。
　　小屋的另一端，班瑞主母也在进行着相似的占卜。她已经用魔法制作了一个这个地区粗略的地图，接着对一根细小的羽毛施法。班瑞喃喃地吟诵着，她将羽毛掷向铺开的羊皮纸上方，口中轻轻吹着。
　　“崔斯特·杜垩登，”她一边吹着一边低声说道，她又吹出一口气，那片羽毛在空中飘浮着，轻巧地在地图上掠过。那根羽毛，魔法的指针，缓慢地落到地图上，它的前端指着一簇离这里并不远的隧道，班瑞咧开嘴露出了邪恶的笑容。
　　的确如此，班瑞知道。崔斯特·杜垩登确实在秘银厅外的隧道里。
　　“我们现在出发，”主母大人突然说道，盯着这间安静的屋子里的所有人。
　　昆赛尔从肩膀上忧虑地望回去，担心她的母亲也看到了她的占卜池塘中的景象。班瑞女儿发现自己看不到屋子的另一边，她的视线完全被满面怒容的布雷登凯斯挡住了，怒视着她，绕过她的肩头，看着正在迫近的景象。
　　“我们去哪儿？”在屋子中间附近的泽里斯大声问道，从她的语气里可以很明显地看出她希望班瑞主母的占卜已经找到了打破现在这种僵局的突破口。
　　班瑞主母揣度了一下她的语气以及另外一位主母大人脸上难看的表情。她不知道泽里丝，还有一样皱着眉头的奥罗波，是更希望听到进军秘银厅的道路已经扫清，还是希望取消这次进袭。看着她们两人，这两个在卓尔大军里地位最高的指挥官，班瑞不清楚她们更期盼胜利还是撤退。
　　这一切都明显地暗示着她的联盟的暂时性，班瑞被激怒了。她本来想让她们两个立刻离开，或者，更好的选择是就地处决掉她们。但是班瑞不能这样，她意识到。如果那样的话，她的大军的士气将一蹶不振。此外，她还需要她们，或者至少是她们中的一个，来见证她的荣耀，来目睹崔斯特·杜垩登屈服于罗丝。
　　“你去低层大门，去组织并加强进攻，”班瑞严厉地对泽里丝说，觉得让她们两个呆在一起只会变得越来越危险。“奥罗波跟着我。”
　　奥罗波不敢问为什么，但是从她的表情里班瑞还是很清楚地看到了她的疑问。
　　“我们在外围的隧道里还有些问题要解决，”这就是班瑞主母的全部回答。
　　伯殷永很快就会看到黎明，昆赛尔晃动手指告诉她的姐妹。
　　布雷登凯斯，总是怒气冲冲的样子，现在更加暴怒了，她从昆赛尔那里转过头去，不再看占卜池塘中那幅让人讨厌的景象，回过头去看着她的母亲。
　　她还没有来得及开口，一道心灵感应闯进了她的脑海里，同样也进入了昆赛尔的思维里。不要谈论别的战场的不利，麦希尔告诉她们两个。泽里丝和奥罗波已经考虑放弃了。
　　布雷登凯斯思考了一下这条消息和它的含义，最终明智地保持了沉默。
　　接着，指挥中心的队伍一分为二，泽里丝率领一支由精锐战士组成的分遣队向东开拔，向着秘银厅的方向，而班瑞主母则带着昆赛尔、布雷登凯斯、麦希尔，半打熟练的班瑞女战士，还有链锁得紧紧的冈达伦，向着南方、她的预言羽毛所指示的方向前进。
　　在另一个界面，在深渊魔域里灰暗的迷雾、烂泥，以及可怕的恶臭中，厄图通过罗丝在他王座对面一株巨大蘑菇的侧面给他创造的镜子，正观看着她们的行进。
　　巨贝勒魔很不高兴。班瑞主母正在追猎崔斯特·杜垩登，厄图很清楚这一点，而且他也知道，班瑞将很可能找到那个叛徒并能轻易地消灭他。上千条诅咒从塔那魔那张狗一样的大嘴里冒了出来，都是献给罗丝的，她本来答应给他自由——只有活着的崔斯特·杜垩登才能给予他的自由。
　　让情况变得更糟的是，过了一会儿，班瑞主母开始施展另一个魔法，打开了一道通向深渊魔域的传送门，想要召唤一名强大的蟹魔去帮助她狩猎。在厄图那扭曲的、总是疑虑重重的思想里，他开始相信这次召唤所扮演的角色不过是让他痛苦，召唤一个和他自己类似的生物去加速那份合约的终结。这就是塔那魔思考问题的方式，也是深渊魔域里所有可怜家伙们的思维方式，甚至包括罗丝。这些生物永远不会信任其他人，因为，他们自己，也根本不值得信任，除非遇到傻瓜。他们是一个根本自私的群体，每一个都是这样。在厄图的眼里，所有的一切都是围着他转的，因为从不顾及其余，因此，对于厄图而言，班瑞召唤一名蟹魔就不是一个偶然，而是由罗丝戳进他那颗黑心里的一把尖刀。
　　厄图是第一个冲向那道敞开的时空门的。就算他没有被流放束缚在深渊魔域，他也无法通过那里，因为，班瑞非常熟练于这样的召唤，非常仔细的措辞，施法仅仅召唤某一个特定的塔那魔。但是厄图还是等在那里，这时一个蟹魔从盘绕的烟雾中出现，向那道大开的、火红的大门走去。
　　贝勒魔跳了出来，甩出鞭子缠住了蟹魔的手臂。蟹魔并非小恶魔可比，立刻移动准备反击，但是突然停了下来，它看到厄图并没有打算攻击。
　　“这是一个骗局！”厄图咆哮道。
　　那个蟹魔十二尺高的身躯低低地弓了下来，巨大的螯在空中焦虑地夹着，停下来听厄图的训示。
　　“你在流放中，”蟹魔平静地说道。