废弃公主-第145章
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“可是你们却对不知天高地厚的一名人类感到恐惧。”将军还以堪称讥讽的言论。
随即夕紫又恢复平时的面无表情，说道：“她是祸害，所以必须排除，这跟恐惧与否无关。”
“喔——交涉决裂吗？”没想到将军爽快地说。
“这件事本来就没有交涉的余地。”夕紫斩钉截铁地说：“你们还没发现这是将人类逼人绝境的行为。”
“不……”回应夕紫的既不是将军、亦不是德弗斯克。
“——？！”众人同时移动目光。
转向说话者——一名士兵。
“已经逼入绝境了。”那名士兵缓缓步出。
士兵抛下长枪、褪下头盔，脸孔暴露在众人眼前。
那是极为普通的中年男人，可是……
蓦然——脸孔一阵扭曲。
那张脸孔宛如腊像融化，五官开始崩塌融合，接着肉块犹如泥浆般自行蠕动，变成其他形状。
转眼间变成带着煽情氛围的女子脸孔。
“你……”夏侬低咒，摆出架式。
那名女子的脸孔正是——秩序守护者史黛雅·希比里昂。
※※※※※
离开王都不过是数天前的事。
但克里斯多福·阿玛莱特觉得仿佛离开了好几个月。
“表面上没什么动乱……”他走在街上，解读风中荡漾的微妙紧张感。
表面上，叛乱是在台面下进行，一般人并未蒙受重大损失……但空气中那股杀伐气息依旧无法隐藏，况且全副武装的士兵堂而皇之地穿梭市区亦是异常情况。
人们表面上过着一如平时的生活，其实内心惴惴不安，寻思王都何时才能恢复平静。
“可惜王宫被叛军抢走了，靠数量取胜的话，我们终究不是敌手。”如此耸肩表示的是克里斯多福的同袍——法法儿·阿玛莱特。协助王族及重臣逃出王都之际，这名少女与数名特务战技兵专门负责阻止叛军追击。
至于王宫失守的现在，则转为执行游击任务。
“话说回来……总觉得局势变得很微妙。”与克里斯多福并肩同行的法法儿接着又道。
“——微妙？”
“总觉得……既然成功夺取王宫，叛军的行动也该暂时告一段落，可是对方却没有解除备战状态。”法法儿用食指按着自己的额头，微微侧头说。
“或许是为了提防王室派的残存兵力吧？”
“话是这么说没错……但好像还有其他理由。另外，虽然是未经确认的情报，那个是叫‘废弃公主的守护者’吗？那个双胞胎之一听说被带进王宫了……”
“——你说什么？”克里斯多福不禁停步反问。
就他所知，帕希菲卡·卡苏鲁及其守护者的双胞胎应该是采取逃往基亚特帝国的路径，做梦也没想到对方竟然在这种时刻、这种状态下现身王都。
“……总觉得有一种不祥的预感。”克里斯多福喃喃自语，眺望位于遥远街道彼方，矗立于王都中心的城堡。
“要不要去看看？”法法儿轻描淡写问道。
“不……可是……”
“不必担心啦，找女友的事就交给我吧？你不是为了她才没去圣葛林德，故意找藉口回来的吗？”
“嗯，说不定她是跟着废弃公主那群人行动，到王宫也许就能碰面了喔。”
“……你们为什么老爱替我制造恋爱八卦？”克里斯多福叹了一口气。
“你们不是这种关系吗？”法法儿语气轻松，但神色极度讶异地猛然反问。
“……”克里斯多福一时露出困惑的表情——“不，或许是吧。”
特务战技兵少年说完，忍不住为之苦笑。
※※※※※
“啊啊~~我先声明。”如此说完，史黛雅脸孔的士兵嫣然一笑。“各位应该也知道，这是‘中继点’，并不是我的本尊。”
夏侬摆出防御架式，夕紫轻轻皱眉，其他人则露出程度不一的错愕表情，僵在原地，瞅着那名士兵。
这也不能怪他们。
就算曾经耳闻，一旦实际目睹秩序守护者引起的超自然现象，思绪不免会因过度惊讶而暂时停止。当人类感到自己安身立命的常识遭受挑战时——不论原本多么大胆，都无法维持平时的思考力。
“史黛雅，你这是什么意思？”夕紫语气平静地问。
“什么意思？”史黛雅露出一副你又何必明知故问的表情说：“你应该很清楚呀，夕紫。期限早就过了，交出废弃公主的期限。所以我将按照约定，一天杀死一干名王都居民，啊啊，还是五千人？哎呀，这种小事不重要——总之我就是来通知这件事的。”
“毫无意义地屠杀人类——”
“当然有意义！别傻了。”史黛雅笑盈盈地走向龙椅。
德弗斯克与贝达修达尔将军神色紧张……但不知是否因双腿发软，两人都待在原地一动也不动，当然这也不能怪他们。
“是这群白痴自己按‘重新启动键’（Resets、vitch）的——系统内目前还在审查，但应该不会错了。”
“……”夕紫轻轻抿住嘴角。
“抱歉——”夏侬打断两位号称“神明使者”的谈话。“能不能用我也听得懂的语言说？”
“啊啊~~也对。”史黛雅笑盈盈地停在夏侬旁边，转向他。“我们的行动是为了让人类社会保持在某种固定状态，防止世界陷入极端状态、崩塌瓦解。
“可是呢，有时世界的平衡不免破坏得连我们都无法修补，例如得知我们的存在、想要利用这股力量征服世界——出现思考这种蠢事的人类时。”
史黛雅说到这里，依序环顾德弗斯克一干人。
“你们若是在既定范围内玩玩战争游戏还无所谓，想要脱离这个框框可就不行了。”
“更何况，倘若只是不切实际的妄想也就算了，但废弃公主有可能实现那个目的，因此我们不得不采取最后手段。”
解说的史黛雅露出陶然的神情。
“就是将人类文明、人类社会化为白纸，然后重头来过。具体而言，就是破坏所有文明建筑，以及淘汰人类。”
“……！！”夏侬以及——将军的脸色大变。
现场大概就只有贝达修达尔将军明白史黛雅那句话的真正意义。
“啊啊，放心吧……我们的目的不是毁灭，因此不会杀死所有的人，顶多铲除九成人类。”史黛雅极度欢愉——歌唱般地说道：“你们好像有什么话要说——嗯，我知道你们想说什么。
“可是呢，我们守护的是人类这个‘种族’，而不是个体的生命。你们为了防止花圃全灭，不也会拔除营养不良的花朵？
两者其实是相同的道理。”
“你们这群家伙……”夏侬忍不住手按长刀——但终究没有仃动。
或许是长期暴露于帕希菲卡的影响力之下，他并未感到以前面对葛里尔的那种压迫感与绝对服从……可是他也不确定目前能否同时应付夕紫和史黛雅两具秩序守护者。
更何况要是现在呼唤龙机神，这座城内的所有人类恐怕无一幸免，倘若史黛雅将他们当成人质，夏侬也无技可施。
“所以现在根本不必跟他们客气，没错吧？夕紫。”
“……”夕紫默然不语。
尽管表现得不是很乐意，但任谁都能看出那是肯定的答复。
“那就先从这座城堡开始破坏吧？体积这么大，远处应该也看得很清楚。我另外也在王都里偷偷放了几个中继点，要不也一并解放吗？
“如果心地善良的废弃公主能够因此感到羞愧，主动现身就太好了。”
“住手……”
“什么？这是龙骑士的‘哀求’吗？不过这是你的错喔。假如早早杀死妹妹，事情就不会变成这样了，事到如今才求我罢手——未免太厚脸皮啦。”
刚说完——史黛雅脸孔的士兵开始痉挛。
下一瞬间，全身衣服与铠甲进裂，士兵身体膨胀成数倍大的肉块。
“哇啊啊啊啊啊！！”刚才屏气吞声观望的士兵们同声惨叫。
但瞬间暴长的肉块触手，卷住十多名士兵，开始吞噬他们的身体。
士兵们拼命挣扎，脸孔骤然扭曲，仿佛皮肤下有无数毛虫爬行，不停膨胀、鼓起，爬满整张脸孔。
“咿呃……呃……咿……？”
然而，士兵们的恐惧表情逐渐染上愉悦的色彩。
“咿啊……啊啊……啊……”
唾液沿着敞开的嘴巴淌流。
变形的脸孔扭曲成喜悦的表情，士兵们发出快乐的喘息。
“哇哈……哇……哈哇哈哈哈……！”
“住手……”夏侬的脑里闪过一张脸孔。
那犹如多年前的回忆……但其实至今还不满一年。
夏侬在塔尔斯镇目睹的中继点。
被肉块吞噬的少年脸孔。
“住手喔喔喔喔喔喔！！”夏侬大吼抽刀。
※※※※※
“——那是什么？！”那个声音跃入正急于赶赴王宫的克里斯多福耳里。
“……？！”人们抬头望向天际。
第三章 王都起火
那正好是——王宫的方向。巨大的人影浮现在王宫旁的天空，跟宏伟的城堡相比亦毫不逊色的那个人影，身高铁定有人类的数十倍。
而且——人影共有两个。
虽然细部外观有些许不同，但两个人影的轮廓都显得凹凸不平，宛如穿着某种奇怪的铠甲……同时又明显异于云朵或幻影，具有不可憾动的存在感。
两具巨人四周没有任何支撑物，凭空浮在天际，俯视王都。
“那是什么？！”就连克里斯多福都不禁停下脚步，瞠目而视。
那是红色巨人以及白色巨人。
两具巨人的异样外形，都令旁观者的心灵深处受到无比震撼，甚至感到一股莫名的庄严。
光是注视巨人的身影，就教人忍不住要伏地叩首。
可是……
“那是什么啊……啊啊啊哇哇哇哇哇哇啊啊啊？！”指着伫立天际的巨人高喊的其中一入猝然倒地，神情扭曲地满地打滚。
“……？！”下一瞬间——克里斯多福之所以能及时反应，完全要归功于第六感。
那个人的衣服进裂，数十条细肉鞭射向空中。
“——这是？！”克里斯多福向后跳跃，避开肉鞭，露出震惊的表情。
他见过这个东西。
即使想忘也忘不了，这个色彩、这个形状，以及这股异样的气息，没错——这正是上次袭击塔尔斯镇的那个怪物。
“糟了——居然出现在这么多人的地方！！”
那个怪物不停吸收人类，迅速繁殖、巨大化。
王都的入口与塔尔斯镇不成比例，不赶紧处理的话，整座王都恐怕都会被这个怪物吞噬。
“哼——！”他从披风下展开长柄战斧（Halberd）一边击落伸来的触手，一边叫道：“大家快逃！”
可是——这一瞬间已有十多位居民惨遭触手捕食。
怪物以骇人的速度进行融合，竭力挣扎的人们很快就失去原本的轮廓，别说是手脚，就连五官都逐渐变成融化的肉块。
“啊啊啊啊啊——”蠢动的肉块正中央，嘴巴犹如恶作剧似的残留原本形状，进出既非惨叫、亦非喝彩的声音。“哇啊啊啊……啊啊啊啊啊啊嘻咿咿咿咿咿咿……啊啊啊啊啊啊……”
“快逃！大家快逃！”克里斯多福一边高喊，同时拉住身旁一位老婆婆的手。“被那个东西捉住就完了——”
就在那一瞬间，克里斯多福手里的五指触感变了。
“——！！”他愕然回头。
老婆婆的外貌在他眼前瞬间融解，变成肉块——
（这个人也是……？！）
到底有多少怪物混在居民之中？
克里斯多福仿佛要一把扯断自己手臂似的猛力缩手，整只手从手套中抽出，免于遭受被曾是老婆婆的怪物融合的命运。假如手掌直接跟对方接触，他大概早已成为肉块的一部分了。
“咿呀啊啊啊啊。”曾是老婆婆的怪物放声大叫，触手呈放射状伸出，袭击克里斯多福。
肉色触手从四面八方围住他，逐渐紧缩……
（不妙……！）
他瞬间如此判断。
距离太接近，而且数量太多。
即便是克里斯多福的超人武艺，也不可能在这种距离下避开所有触手。
（该死——）
手被卷住就砍断手、脚被卷住就砍断脚——正当他抱持这种觉悟的瞬间。
“魔天狼（Fenrir）！！”银铃般的声音如此宣告。
同时——正要袭击克里斯多福的怪物，以及最初的怪物，两个怪物周围进射光线。
“这是——？！”
光线以雷霆万钧之势延伸、弯曲、相互缠绕，形成格状平面。平面在眨眼间扩张至一定面积后，接着开始自行折叠。
形成格子纹路的光线栅栏。
歼灭范围确定。
怪物们到这时终于理解事态的严重性，奋力伸展触手拍打格子纹路……可是栅栏纹风不动，将怪物监禁其中。
就在下一瞬间——
“魔天狼的重复启动（DoubleTask）？”克里斯多福低语的同时，尚未完全长成的两个怪物就猝然分解为比尘埃更细的物质，消逝不见。“可是……”
要同时启动两个歼灭型攻击性魔法“魔天狼”，必须拥有庞大的意识容量，普通的魔导士要十几人，就算是那个拉蔻儿级的魔导士，最少也要四人才办得到。
而且这种高级魔法，也必须念诵冗长的咒语。
然而——尽管注意力集中于怪物身上，倘若有数名魔导士接近、行使魔法，克里斯多福也不可能没察觉。
“……咦？”他忽地感到某种东西掠过脸颊，不禁眨了眨眼。
凝神环顾周围——只见四个物体宛如小鸟般在他身边盘旋；话虽如此，那些物体的形状老实说一点也不像小鸟。
“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼。”
“这……这是……”克里斯多福见过那些物体。
这也是在塔尔斯镇见到的，但那时是不会飞行的甜面包。
“小史比……吗？”克里斯多福茫然低语。
四肢短小的模拟龙，如今化为可以立于人类掌心的尺寸，背上还长着白色翅膀，啪啪啪地在半空飞舞。
克里斯多福注视那呆头呆脑的形状，刚才的紧张感顿时抛到九霄云外……
“——哎呀！”更加欠缺紧张感的慵懒声音忽地响起。“真是奇遇哩——好｛炫&书&网｝久不见。”
“……确实。”克里斯多福说完，朝对方一笑。
对方为何在此出现？上次一别之后过得如何——尽管满腹疑惑，但那些事无关紧要，他觉得那些芝麻小事，并不适合在这种重逢的场合提出。
因为他们总是轻松击退常识、可能性……那些自以为是的道理，一路奋战至今。
“好｛炫&书&网｝久不见。”听见克里斯多福的回应，声音主人——从道路迎面走来的拉蔻儿·卡苏鲁嫣然一笑。
人们看见了。
悠然伫立于王都天际的那两个巨大人影。
不……那不该用“人”这种词汇形容。
貌似人类，却绝非人类。身穿铠甲的两个巨影飘浮于人们头顶，伸展着六片绽放光芒、足有身体数倍长的羽翼。
众人都不禁怀疑自己的眼睛有问题。
那种东西不可能存在，当然不可能存在，按常理来说，绝对不可能出现。
然而，他们也察觉到内心深处早已承认那个巨影的存在——打从出生起就不知不觉地晓得那是什么。
那是君临于人类之上的存在。
邪是注定要支配人类的存在。
绝对的存在，其名为——秩序守护者。
‘……史黛雅。’
宁静的念波唤道。
那通讯是经由多重且个别暗号化的秘密线路，因为解读暗号的“钥匙”由个体分别保管，即使同样是秩序守护者，若非呼唤的对象，就无法解读。
‘——什么事？’
史黛雅浮在半空中的第二级天谴执行型态，转向同样以天谴型态飘浮着的索柯姆。
‘是你对那群可悲的家伙……泄漏我们与龙机神的相关情报吧？’
索柯姆的念波传来。
‘你为什么这么认为？’
‘因为你向来就很讨厌人类，对人类的死亡感到莫名雀跃，人类流的血愈多，你就愈欣喜。’
‘是啊，或许是这样……’
‘这不是好的倾向，你的行动不但缺乏效率，也毫无逻辑可言。’
‘……唉，一直处于压缩状态下的重武装炮兵型，大概无法理解。’
没错，史黛雅确实故意向贝达修达尔将军阵营泄漏情报。中继点——那些预先埋设她的意志的连接点，在王都便有一百具。只要利用它们发布消息，轻易就能让人类以为是“自己调查出来的结果”。
但没想到竟会被索柯姆识破。
‘……五千年吗？’索柯姆平静的沉吟声中带着些许感慨之情。
‘五千年哪，我就这么看着人类不停反复相同的行为。无意义地出生、争夺、杀伐、破坏、死亡……然后又出生，什么都没变过。人类这种生物与虫蚁无异，不，就行动上没有逻辑矛盾而言，虫蚁比人类好得多。人类这种生物啊，光看就让我恶心。’
‘但我们原本也是人类。’
‘就算基本结构是采用人类的复制人格又如何？无聊透顶。’
‘我们可是秩序守护者喔。’
“对，我们的任务是负责维护人类社会系统，所以才要彻底瓦解这个病入膏肓的人类社会，重新建立一个健全的世界。’
………这确实没有违反玛乌杰鲁的基本原则，但你的想法实在很难称为健全，你还是该接受一次全体系统检查，彻底检查逻辑结构。’
‘不用你多管闲事。’史黛雅说完，俯瞰陆地。
无数的人类在蠢动，一边蠢动，一边抬头看她。只见人们指着天空，嘴里惊叫不已，仰头注视史黛雅……
只要索柯姆和史黛雅有意，瞬间就能烧毁整座王都。
另一方面，能力既已解放的一百多具中继点，开始在大街小巷间肆无忌惮地捕食、融合人类。
而其中一具，正在城堡内与夏侬·卡苏鲁对峙。
‘那么——龙骑士……以及律法破坏者，你们打算如何脱身呢？’
※※※※※
大喝声响彻谒见室。
“赛菲莉丝——！！”
理解那个意义的恐怕只有在场的夕紫以及史黛雅的连接点——中继点，夕紫迅速自夏侬身旁跃开｜炫｜书｜网｜，中继点则朝他迸射无数触手。
然而……
射向夏侬的触手尖端发出声响弹开，触手连番朝夏侬射去，但仿佛被一堵隐形之墙阻挠，一迫近至某个距离，就纷纷被弹向其他方向。
就存同时——
“喔喔……”贝达修达尔将军逸出感叹的叫声。
夏侬背后的影子——形状悄然无声地改变，逐渐成长为某种庞然大物。
那凹凸扭曲的轮廓，既像生物、又像某种巨大的武器——
“这是……”
轰隆声撼动周围。
察觉出是某种——眼睛看不见的两股力量洪流相互撞击，那股余波导致谒见室——不，导致整座札威尔城轰然作响，在场众人无不脸色大变。
“这就是……”贝达修达�
