(西幻)圣女必须死-第42章
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这些原本的祭司、萨满、巫师、神官们不可避免地走到了一处，他们惊奇地发现彼此间的相同之处多过分歧。
从此他们自称魔法师，建立起互相联系支持的公会，行走于君王间以力量换取权势，以帮助同伴们更好地钻研魔法本身。
魔法师不对任何君王效忠，甚至与原本信仰相同的神职伙伴们也渐行渐远。
君王们厌恶魔法师的不忠诚，却又需要他们的力量。
西陆的梅洛温王朝对魔法师公会忍无可忍，决定予以镇压。但公会却早已与宫相丕平联合，反而以此为契机发动政变改朝换代，卡洛林家族登上王位。
新国王依赖魔法师，相信这群高傲又才华横溢的人是最好的伙伴。在国王查理的慷慨资助下，西陆的魔法师公会分部迅速成长起来。魔法师们信誓旦旦地向国王陛下保证，他们很快就会触及智慧的核心。
远在海的另一端，身处摩洛教徒政权中的魔法师们却没有那么幸运，他们被剥夺了身份与财产，甚至被斩首悬挂在城门之上。
公会内部因境遇、目的的差距不可避免地分裂，迦南分部在摩洛教徒的镇压下很快彻底解散。
西陆的魔法师们感到遗憾，但他们相信，只要一朝完成现在这伟大的研究，他们就会在迦南建立起更庞大的公会分部。
这一天也的确这么到来了。
“我们不需向神明祈求就可以从上界获得魔法元素。现在只要您愿意，您就能成为新的皇帝陛下，用属于人类的魔法建立起真正的帝国。”
查理看着眼前的激动得脸颊通红的魔法师志得意满地笑了起来。
公元八百年，查理由神殿加冕为帝国皇帝。
新帝国的主人坐的第一件事，便是给予魔法公会大片的土地。魔法师不接受世俗的头衔，这是皇帝能给予的最好的谢礼。
而这赏赐中的不少土地，原本是神殿和其下修道院的财产。
魔法师公会第一次压过了神殿。
教宗愤愤地发布敕令向皇帝申诉，要求他撤回这些命令。奈何自从魔法师能够自主驾驭魔法元素后，神殿神官们的权威便一落千丈，皇帝对教宗根本不予理睬。
至高智慧的谜题破解后，在西陆以外的迦南和埃及，魔法师公会也再次兴盛起来。
“先辈筑起的神坛荒废沦落，风叹息着追问其中的缘由。”
有诗人在褒贬时弊的篇章里这么写，而后在下一句给出了问题的答案：
“人类回答，魔法师的驻留之所便是新的圣殿。”
人类不再关心上界神明间的战争，因为这已经变得无足轻重。
魔法师们不断琢磨出新花样，机械、炼金、药理的知识日渐增长，人类越来越接近曾经遥不可及的上界存在。甚至有人断言，在不久的将来，人类可以在空中飞、相隔千里对话、轻而易举地毁灭一整个国度。
－－神明能够做到的事，人类一样可以做到。
这是多么天真与乐观的自信心，又是多么傲慢！
公元八一四年的一月，帝国皇帝查理在病床上挣扎，但他觉得自己这一生没有遗憾。他开拓的疆土将会由儿子们各自妥善管理，魔法师们会辅佐他们、达成他未尽的夙愿。
视线模糊起来，曾经骁勇善战的查理知道他的时候到了。
他疑惑地想，他会进入神明拥有的天国吗？
☆、第78章 决意无声
魔法时代在查理曼的统治下达到巅峰，却也在一夕间溃败。
倾塌的征兆起先都是微不足道的小事。
皇帝王宫所在的亚堔一清早被大钟的哀鸣惊醒。魔法师公会会长也不例外，他冲到窗边，四顾寻找着寻找来自王宫内的传信精灵。只要宫内有什么动向，这些只有指节大小，却聪慧、忠心耿耿的小精灵就会第一时间扑闪着翅膀前来。
可是窗外只有冬日早晨浓到令人窒息的白雾。
公会会长低头，忽然发现养在窗台上的长生花枯死了。
昨日他还和同僚谈起这娇嫩的上界花朵，期待着花朵的盛放。
宫内的消息很快由专人传来——皇帝陛下蒙主召唤。帝国唯一的继承人路易正在宫内等待魔法师们的到来。
在亚堔忙碌了一圈回到住处，公会精英们聚在一处，惊愕地发现所有人的小精灵都在一夜间离奇消失了。
这意味着什么？
不祥的预感沉沉压在所有魔法师心头。
可至少魔法元素暂时没有异样，他们还是能够照常获取并运用力量。
好景不长，先是矮人族和精灵们不告而别，而后令人不安的传言渐渐多了：亚堔最大的炼金公房这两天出了点意外，魔法元素失控，炼金大师和他的两个学徒都搭在了魔法元素的绚丽的爆炸中；再后来，帝国各处的炼金工房都因为魔法的暴走而瘫痪了。
更可怕的是，公会魔法师们骇然发觉能够自主提取的魔法元素越来越少，很快就会耗尽。
魔法师终于想起了要通过神殿和神明沟通。
可亚堔主教却傲然将魔法师拒之门外，只留了一句话：“这是神的旨意。”
魔法师的浩劫降临了。
他们的敌人是帝国最强大的一批人：神殿神官、被夺走封底的贵族、还有对于魔法师过大权力感到不安的新皇帝本人。
两派间的战斗惨烈无情。骑士的铠甲和剑沾上魔法师的血，却旋即在咒术中消灭无踪。
起先魔法师们还能凭借着咒语占上风，但当元素储量告急时，战事顿时变成一边倒的屠杀——失去神奇力量的庇护，魔法师在战士面前不过是待宰的羔羊。
近四载后，路易也逝世，到那时，魔法师公会已然彻底从明面上销声匿迹。而帝国的三位新统治者不满足各自的封地，开始了漫长的拉锯战。硝烟弥漫的年岁里，关于魔法、魔法师和魔法时代的卷宗散逸殆尽。
西陆割据为无数大小封国。而人们很快忘记了魔法的存在，魔法时代的光辉只残留在游吟诗人的诗篇中。人们将曾经真实存在过的奇迹视作先辈的美好的想象，欣赏的同时从不曾真的相信。
“而芬尼根，就是魔法师公会的幸存者们建立起的秘密组织。”
蓝宝石的光芒散去，无名青年不知何时已然走下石阶到了西莉亚和卢克面前。他沉默了片刻，似乎在让西莉亚好好消化方才影像中的信息，而后才正色道：“前辈们付出了极大的代价才弄明白为何魔法时代会突然终结。神明们将连通上下界的天门封印，魔法元素因此无法降临人间……”
“但如果封印真的能彻底隔绝上下界，神明又怎么做得到附身？”西莉亚眼神锐利地盯着对方。
青年笑了笑，平静的语气和神态莫名显得嘲讽：“您说得没错。但神明制造出的封印并未将天门完全封死。魔法元素固然无法下达人间，但信众的信仰却依旧能够被神明接受利用。只要神明愿意，他们还是能够以不完整的形态来到人间，将魔法元素赐予特定的人，而这就是神启和神明附体。”
卢克不由拧了拧眉，显然领会了什么。
“芬尼根一直在等待重新开启天门、让魔法元素重新回到人间的机会。”青年说着微微欠身，一直平静无波的语气终于激昂起来，“而您就是我们唯一的希望！”
西莉亚却显然没有被轻而易举地打动：“我能够理解芬尼根的愿望。但是先不说打开天门的后果，我该怎么打破神明制造的封印？即便我做到了……我还会活着吗？”
对方成竹在胸，淡淡答道：“芬尼根会将最后的魔法元素储存尽数献给您，而我们也可以保证，打开封印本身并不会对您造成伤害。”
他顿了顿，笑容古怪起来。他看了西莉亚一眼，语气中流露出艳羡：“毕竟现在比起普通人类，您已经更接近上界的存在。”
“但是之后会发生什么？”一直保持静默的卢克突然发问。
“如果不出意外，与摩洛教徒的战事会停止，魔法会复苏……”但这显然不是卢克里修斯想要的答案，无名青年唇角的弧度便渐渐变化作苦笑，他默了片刻，坦诚道：“也许圣女大人需要直面一群愤怒的神明。”
卢克绷紧了唇线，看了西莉亚一眼没有立即发作。
“您还没有解释，为何上主也好、摩洛神也罢，也想要打开天门，为何我又必须抢在前头？”西莉亚安抚地捏了捏卢克的掌心，径自继续追问。
“我们也只有猜想，也许上界发生了什么了不得的事，以至于神明必须重新打开天门，以吸收更多的信仰来维系自己的战争。”无名青年捋了捋腰上悬挂的芬尼根纹章，循循善诱地继续劝说，“打开天门后芬尼根就能立即重新使用魔法元素，尽全力保障您的安全。如果您等待上主发现您情况异常、另寻找办法来惩罚您，您的安全就……”
青年适时止声。
“看起来我别无选择。”西莉亚微微笑了。她感觉到卢克立即紧紧反握住她的手，仿佛已经在害怕失去她。
“如果您愿意的话，请您务必在明日就前往圣殿山！”青年走近了一步，语气急促起来，“神明之所以要求在月圆之夜打开天门，是因为这一天下界对魔法的反应更为敏锐。但有芬尼根的魔法元素帮助，您不需要等到那时候。”顿了顿，他意味深长地叹息道：“我们也不可能等到五日后。”
西莉亚转头询问卢克：“这么做可行吗？”
金发骑士隐忍地抿了抿唇，淡声答：“应该不会有问题。”
两人只需要对视便明白了彼此的态度。
卢克挣扎了片刻，退让地低下了头算是默认。
她说得对，他们也别无选择。
“那么明日午夜前，芬尼根的人会在圣殿山圣堂遗址等您。”无名青年说着微微躬身，便要后退。
卢克却上前一步，淡声道：“能否借一步说话？”
青年没有拒绝，两人便绕到一旁石柱后的阴影中。
黑暗中圣殿骑士的眼睛熠熠生辉，他的口气很淡，话语异常直白：“我加入芬尼根并非为了守卫魔法。如果你们还有所隐瞒，导致之后她出了什么事，我不会手下留情。”
对方露出了然的微笑：“请您放心。如果圣女大人出了什么事，帮助过她的我们会是神明第一个惩罚的对象。”
卢克却没再应答，沉默地转身与西莉亚相携离开。
回北塔的路上两人都没开口。
玛丽早在焦急地等待，见两人现身连忙问：“怎么样？”
“已经决定下来了。”卢克显然不愿多谈，一句话将女仆无休止的追问封死。
西莉亚揉了揉眉心：“玛丽，说实话我有些累了，明天再说可以吗？”
玛丽便不再多话，转身替圣女拉开卧室房门。里头的壁炉烧得正旺，暖融融的正适合休息。
西莉亚当先进屋，卢克走到门边却转身驻足，向玛丽说了几句什么。
炉火的噼啪声掩盖住了低低的语声，等门轻轻掩上后，西莉亚看着背靠门板的青年抬了抬眉毛，好奇地问：“你和玛丽说了些什么？”
“让她去做些事掩盖我今晚的行踪。”这么说着，卢克的眼里便浮上揶揄的笑意来。
他比西莉亚意想中要放松平静。她愣了愣，才明白他话中的意思：“你……不回去了？”
卢克一步步走到她面前，垂头凝视她良久，才勾起一个笑弧来：“不，我留下来。”
他一笑间，眸底便随之光影变幻。深的颜色沉在眸底，浅的则浮在表面，勾得人难以移开视线。
对视自然而然变成了凝睇，目光无声地相触相接，绵长又纠缠，像是一个变相的吻。
☆、第79章 午夜已至
西莉亚是被钟声惊醒的。
她不由一愣：卢克还没有走？随即她意识到，自己要错过晨祷了！
多年的习惯催促之下，她不由一个激灵，下意识要起身，却被人从身后锢着按回被褥里。
“再不起来就要……”西莉亚回头瞪着卢克埋怨，对方却淡淡笑了，眼神一闪一闪的：
“你数数钟敲了几下？”
说话间钟声已然停歇，西莉亚自然无法作答。
卢克泰然自若地点破了事实：“晨祷的钟声早就敲过了，那时你还睡着。”
西莉亚呆呆和他对视了片刻，已经惊愕到了没了脾气：“为什么不叫醒我？”
“你需要休息，况且不出席晨祷也无伤大雅。”卢克抿了抿唇，讨好似地低头吻她的额头，“不要生气。”
“我……”西莉亚未出口的责怪被硬生生咽了下去，她垂眸沉默片刻，忽然将脸埋到他的颈窝，轻轻道，“我不生气。”
两人安静地依偎，不说话也没有多余的动作。
钟声很快一次又一次地宣告时间倒数。
而这是夜色降临前最后的、安稳的时刻，谁都不忍心当先出言将前方迫在眉睫的危机点破。
“时候到了。”反而是卢克先出声。
西莉亚仿佛觉得冷，无端颤抖了一下。她垂眸咬着唇起身，默默无言地整装，而后坐到窗边的镜子前梳理头发。
余光瞥见镜子里多了一个人的身影，她的动作顿了顿，禁不住抬眼看向镜中。
两人的视线在水银镜面中相接。
卢克的手在半空犹豫地停顿片刻，最后轻柔地落到她肩头，将缠在衣领中的一缕银发勾出来。
戴上发巾，一切准备就绪。
西莉亚回头，微微启唇像要对卢克说些什么。
金发青年却按住她的肩膀俯就下来，蜻蜓点水地与她碰了碰嘴唇，语声坚定平和：“不要怕，我在。”
西莉亚阖目吸了口气，再睁眼时所有的软弱和恐惧都已然消失不见。她粲然而笑：“嗯，我不害怕。”
※
与玛丽道别并不是一件太容易的事。
虽然努力绷着脸，女仆的眼圈依旧红了：“抱歉，我帮不到您。”
西莉亚叹了口气，不免说了许多无用的玩笑话，直到女仆不得不露出无奈的笑容才离开。
出了北塔，西莉亚便直接骑马出了山门。她甚至没有寻找离开橄榄山的由头，但三道内墙的守卫没敢对此有任何异议。
马歇尔在今日一早向长老会提交了言辞恳切的悔过书，而后一路赤足走下橄榄山，向乌奇萨进发。
他的自白很快传遍了橄榄山，整座锡安城知道这位长老的罪行也只是时间问题。
挡在圣女面前最后的阻碍以这样卑微狼狈的姿态退场，所有人都觉得，圣女西莉亚这下真正成为了圣城、乃至迦南最有权势的人。
但比起神殿内部动向，大多数人更为挂心步步近逼的亚门大军。再过一日，两军必然会在锡安城以东的平原上交战，而这一战的结果将决定圣城的未来：
十字军只能胜不能输。
圣殿骑士团几乎倾巢出动，圣殿山也因此显得空空荡荡。
大团长杰拉德已然赶赴前线，来见西莉亚和卢克的是他的得力助手、骑士团神父长。
短暂寒暄过后，神父长坦白道：“圣女大人，大团长请求您治愈军团长的伤势。毕竟……明日的战役中，军团长于骑士团而言必不可少。”
西莉亚讶然地抬了抬眉毛。大团长似乎比她意想中要光明磊落，不仅留了企图反叛的死敌性命，甚至还想要让他回归前线。
她和卢克交换了一个眼神。金发青年的眸中闪过一丝温和的嘲讽，却抿了唇没对此做任何评论。
“请您带路。”西莉亚爽快地答应了。
神父长显然松了口气，连忙带着圣女来到圣殿山侧翼的一座石屋外。这位头发花白的修士谦卑地事先解释道：“军团长因为伤情心情起伏不定，如果冒犯到您，还请您务必宽恕他的不敬。”
西莉亚微微一笑：“我不在意。”
语毕，她便推门而入。
安德鲁军团长比上次见面时要消瘦不少，面色惨白得像是能融进身后的石灰墙。见到来客，他不由揪紧了眉头，阴沉道：“是您？”而后他的目光若有所思地在神父长和卢克之间转了几个来回，安德鲁似乎明白了什么，唇角不由露出一丝怪异的苦笑：“杰拉德又多管闲事了……”
他的语气固然辛辣，却含着难以解释的怀念。
西莉亚也不去追究他的反应，只淡淡伸出手掌，闭上眼催动力量。
白色的光粒将军团长全身笼罩。
“您欠我一个人情，如果有机会再还。”西莉亚的语气很淡，等光芒散去便转身向门外走去。
安德鲁敏锐地皱眉，深索地盯着卢克问：“要发生什么事了？”
金发青年的语气和眼神一样淡到凉薄：“与您无关，”他停顿了一瞬，口吻有所缓和，“您的职责在于保卫好圣城。”
军团长活动了一下关节，感到神清气爽。他难得露出一丝笑意：“年轻人，看来你也有自己的职责。等到杀退这波该死的异教徒，我要再和你重新较量一番。”
卢克微微躬身，没有答应也没有拒绝，只径自退了出去。
安德鲁盯着青年远去的背影看了一会儿，直到门吱呀阖上，才对面色泰然的神父长道：“我记得这小子一直这样？”
“卢克里修斯爵士……的确并不擅长言辞。”神父长斟酌着言辞回答，转而引回正题，“您的行装已经准备完毕。”
军团长低笑一声，用肩膀撞开门扬长而去。不久便有马蹄声渐渐远了。
另一边，卢克带着西莉亚循小道往后山的圣堂遗址而行。
日头渐落，天边的云像是要烧起来，艳丽的霞光将圣殿山朴素的石屋笼罩，竟然与锡安另一端橄榄山上的穹顶尖塔相映成辉。两人不约而同地在山道上驻足，齐齐沉浸在了眼前的景致中。
这瑰丽的图景是这样壮烈浓烈，以至于与之相比，任何浮动的心绪都显得微不足道。
夕照给卢克的金发镀上薄薄的光，他的面容因而隐匿在逆光的炫影中，但西莉亚知道他在微笑。他的手指找到她的，示意她转头看向山道通往的尽头。
殷红的一片云被晚风吹散，圣堂遗址现出轮廓。几根参差的石柱孤零零地站立，另一侧竖着半堵残破的墙。这便是传说中所罗门建造的至圣之所，圣殿骑士团亦由此得名。而如今遗留下来的建筑却并非来自所罗门时代，这其实是魔法时代东方的魔法师公会留下的唯一遗迹。
人们误以为这就是所罗门圣殿的本体，便没有将之销毁。
迎面而来的山顶之风吹起两人的衣袂，西莉亚与卢克再次并肩前行。
到了近处才发现，方才看上去萧索万分的
