芷音缘-第2章
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“你……！”音韵毕竟是个小孩子，论嘴皮子，哪里比得上堪称人精的莫凉，当下被噎得说不出话来。“以后你不要扫地了，把你会的都教我，我就不信比不过那几个蠢蛋！哼！”
在朝上受了气，下了朝又被莫凉堵，音韵有气发不出来，一甩袖走了。莫凉可是高兴得很，从此不用扫地了，能不高兴么，还有那两个被罚去劈材的，想想就快活啊，哈哈哈。不过她还是收起自己喷薄而出的想笑的欲望，跟在音韵身后问道：“怎么，殿下在朝上受欺负了？”
从那夜莫凉将音韵从毒蛇眼皮底下救出之后，音韵就对莫凉有着莫名的信任和小孩子独有的依赖。因此，此刻音韵抛掉母后一直谆谆教诲的防人之心不可无，不管三七二十一的一股脑说道：“我在朝上给父皇提了些对策，父皇一高兴就赏了我黄金五百两，还讽刺了几位皇兄，让他们在文武百官面前丢了脸面。文的不行他们就来武的，下了朝他们就邀我比武。心想本公主能文能武，看那几个皇兄也不像有多大能耐，本宫就答应了，没想到他们几人打我一人，吃亏的自然是我。”
“怎么，殿下当初不是觉得自己很厉害了么，现在晓得天外有天了？”莫凉揶揄道。
音韵知道莫凉是取笑自己曾经把武学先生赶走的事，有些不自然地说道：“什么天外有天，若是单打独斗，我绝对不会输，那是他们联合起来对付我一人。”
音韵面上完好，并无伤痕。莫凉拉起音韵的手，把衣袖往上一拨，玉白的手臂上是几处显眼的暗红，明显是被击打所致。
皇子私下比试原本无可厚非，可是这样明目张胆欺负她家殿下，这是莫凉绝对不允许的。尤其眼见这隐隐的暗红青紫，她更是气不打一处来。“战场上，并不讲究人数之分，只有输赢。今日，我便将我所学全部教付于你。”
当下拉了公主就往偏院走，把毕生所学一招一式的教给音韵，音韵天分极高，所有招式过目不忘。音韵学得快，莫凉教得更快，直到音韵累得趴下才稍微停歇。直到日落又日出，等音韵练熟招式之后，莫凉带着音韵到后院揪出风和音韵比试。
风对着音韵不敢使出全身解数，而原本就有着不错底子的音韵在莫凉一天一夜的调教之下，武艺精进不少，几十招下来，风竟然和音韵打了个平手。这结果，莫凉是满意了，而风开始有些怀疑自己了，竟然连八岁的孩童都打不过？
雷过来拍拍他的肩膀安慰道：“没事，要知道，殿下也是天生的武学奇才，莫凉那个变态把她全部心血都教给殿下了，若不是殿下年纪尚幼，发挥不了该有的攻势，不然你早就输了。换做是我，也不一定能从殿下手中讨到便宜。”
这话起到了安慰风了作用，十二影卫包括所有的夜集中，除了莫凉，风最佩服的就是雷，既然雷都这么说了，那就不是他无能，而是殿下一下子变得太厉害了。思及此，风又开心起来。
雷看着他这傻气的模样，不禁翻一白眼，“有什么好开心的。”
“我们的殿下变强大了，难道不是值得开心的事情吗？”
确实，这位年仅八岁的九皇子，不止有势力，还有初显睥睨的心机，现在更是身手不在他们这群护卫之下，难道不值得高兴吗？经过风这一提醒，雷也想到了，这往后的日子，可能比当初呆在容皇后身边还要有趣，尤其殿下是个睚眦必报的人。
作者有话要说：
☆、殿下酒量是极好的
左相府里，左相张元面无表情地问道：“魏大人如何看待今日之事？”
刑部尚书魏彬心知左相下朝后邀他到相府一叙要谈论的应是今日朝堂之上九皇子大出风头之事。“大皇子熟读圣贤书，焉有不晓得淮南水患朝廷应开仓济民之理。只是他有所顾虑，而九皇子没有这番顾虑，是以大皇子在气势上便弱了一分。皇上因着这样一个对策便大加赏赐于九皇子，似有故意打压其他众皇子之意。这事若到此为止，也无甚紧要，然而下朝之后，众皇子之间切磋武艺，这便是下策了。”满朝文武百官都看到了，下朝之后，大皇子与其他几位皇子邀了九皇子在大殿外比试，说是点到为止，可无论是谁都看到了明显是几个打一个。
左相哼了一声，“原以为容后这一去，九皇子便也像断了翅的鸟儿，应是兴不起什么风浪才是，怎的这大半年竟越来越似蛟龙入海？”
魏彬沉吟道：“在此之前，容后与九皇子一直在悦音宫闭门不出，原以为这是容后不敢露面，如今看来容后下了很大一盘棋，我方轻敌了。”
左相放下茶杯，轻哼了声，“大皇子地位摆在眼前，谅皇上也不会做出什么大逆不道的事！”钰妃是左相的二女，左相便是当今国丈，更是大皇子上官肆的外公。
“恕学生多嘴，尊师如今是一人之下万人之上，地位更胜亲王。但历来臣下越是能干越显得君王无能，在位者最是忌惮功高震主之人，尊师还是收敛些好。”
左相没有答话，魏彬也不知道他有没有听进自己的话。话说到这份上，魏彬也没有别的话好说，稍坐一会，便告辞而出。
左相虽信心满满，但圣意可是如此轻易揣摩的么？当今圣上性子是有几分软弱，这治国能力相比历任先皇也只是中庸，但胜在心慈仁厚，这也是高祖放心将整个社稷交给当今圣上的原因吧。况且皇上又是个痴情的人，有他的原则底线在里边，从大兴土木为容后建造悦音宫便可看出。这么多年来钰妃要风得风要雨得雨兴许只是没有触到皇上的底线而已，只是，皇上的底线在哪里呢？魏彬担心的是，九皇子这次更像是有备而来，而大皇子、左相太过自负，狭路相逢，鹿死谁手还未可知。容后毕竟是云来国的七公主，虽然容后已仙去，但这背后的势力仍不可小觑。还有在一旁虎视眈眈的二皇子、三皇子、四皇子，哪一个是省油的灯？魏彬觉得自己的头更痛了。只是若不是恩师左相提携，兴许现在的他还在禹城当他的光杆县令，这趟浑水他是不想淌也得淌了。
“母后，您召见儿臣。”上官肆有些忐忑的给他的母后请安，这时候召见，想必昨日之事已传到母后耳中。
钰妃正闲适的坐在茶几边，看着她那原本意气风发的儿子有些垂头丧气，“肆儿来了，来，陪母后下盘棋。”
他母后越是从容淡定，上官肆就越发的感觉到一种紧迫感。不出一会儿，上官肆的白子就被吃得所剩无几，贵妃娘娘缓缓的说道：“肆儿今日似是心不在此，下棋最要紧是专注。”上官肆惶恐道：“儿臣学艺不精…”
贵妃娘娘用眼神制止了大皇子的话语，“或许，本宫把你管教得太严了。”知子莫若母，贵妃娘娘岂会不知大皇子此刻在担心什么。“肆儿，你要记住，认定的事情就要勇敢去做，做了就要敢于承担。即使真的错了，还有为娘为你撑腰。昨日之事，事态可大可小，全凭你父皇，我知你心有不服，但此举亦是有欠思量。这两日，你抽空去看看九皇子。”
上官肆舒了一口气，还好母后还是他的母后，她并没有怪他，“母后说的极是，儿臣记住了。”
贵妃娘娘摆摆手，“嗯，没什么事就回去吧，好好和太傅学学治国之道。”
“是，儿臣告退。”
上官肆回到东宫，发现上官衍已在等候。联手对付九弟的事全是全是四弟一手策划，自己不过是被迫牵涉其中，虽然没有被母妃责怪，但他对四弟还是颇有些怨言。“什么风把四弟吹到这里来。”
原本面对着溪水的上官衍转过身，轻笑道：“怎么，皇兄不会是被钰妃娘娘教训了吧？”
上官肆面色一沉，“四弟来此，是关心为兄是否被训斥？”
上官衍笑意不减，“我来，只是想解了心中的疑惑，不知皇兄和娘娘为何能够对九弟一忍再忍？想来皇兄在这东宫早已住习惯了吧，却仍只是皇子而不是太子，不觉得憋屈么？”
被戳中痛处的上官肆神色一变，压着性子答道：“父皇自有他的打算。”
“哈哈，皇兄当真以为此事全凭父皇说了算？皇兄可记得父皇因为容后一句话大动干戈，不惜废了两名大臣，只为建悦音宫？”
“那又如何？如今容后已仙去，不足为惧。”
“临死之人，其言也善。皇兄敢担保容后临去前没有要求父皇做出某种保证吗？”
将心比心，若是自己母妃去世，她一定会让父皇多加照顾自己吧。思及此，上官肆的心直往下沉，低声说道：“极有可能。”
上官衍嘴角弯弯，状若痛心的说道：“皇兄的地位岌岌可危，我这是好意提醒，皇兄和娘娘还是及早做打算为好。”
上官肆可不笨，“四弟这一出为的是什么？即便我当上太子，四弟又有什么好处？”
“皇兄不必多疑，我只是看不惯九弟而已。相比皇兄和九弟，我更愿意看到是你做主东宫。”
上官衍翩然离去，上官肆沉思片刻，招来小安子，“你派人去查查容后生前都与些什么人接触。”“喳！”小安子领命离去。
汜月宫后园，一袭青衣正斜倚靠在湖心凉亭柱，秀发随风轻扬，面带霜容，肤凝若脂，抓着酒坛的玉指纤细修长。莫凉若是着白衣，定是出尘若不食人间烟火。夜色正好，正是煮酒论诗的好时节。
音韵缓缓走到石凳坐下，闻着这熟悉的香味，“母后生前也喜欢喝竹叶青。”
莫凉拿到嘴边的酒坛稍微顿了下，后复仰头大口灌下。“公主酒量极好。”
“可惜母后从不让我碰，莫凉可否让我喝一口？”
莫凉似笑非笑，把酒坛递过来：“殿下想喝，喝些便是。”小小音韵学着莫凉的样子抓起酒坛便往嘴里灌，猛的一下被呛到眼泪直流。“一点都不好喝，为何莫凉和母后衷于此道？”
莫凉眼神黯了下来，并未答话，而是拿出萧吹了起来。箫声悠扬婉转，似是饱含无限感慨。
音韵就着这箫声，又慢慢尝了几口竹叶青，越喝越上瘾。一曲结束，音韵竟将酒喝了只剩半坛。红扑扑的小脸蛋，倒也未现酒醉的迹象。看来，这小殿下的酒量比起公主是青出于蓝而胜于蓝。
作者有话要说：
☆、殿下可是睚眦必报的
“莫凉是有什么不开心的事呢？”喝过酒的音韵脱了皇子殿下的架子，拉着莫凉的手问到。这时候的音韵终于像个八岁的小孩子。
莫凉没想到音韵心思如此细腻，竟能从乐声中感知她的心绪。拿过酒坛，灌下一口，莫凉淡淡说道：“莫凉身份卑微，不值得殿下挂心。”
音韵撅起小嘴，不满道：“莫凉向来是如此淡漠么？我相信你对母后定不是这般敷衍，对我便是这般懒懒散散的脾性。”莫凉苦笑，公主毕竟是她的救命恩人，且待她不薄，她自然赴汤蹈火在所不辞。莫凉原以为如此在公主身边呆一辈子也好，可惜天妒红颜，公主这一去，人生于她莫凉还有何乐趣？这些，又岂能与音韵诉说。
“殿下是天之骄子，是主子，殿下所言莫凉莫敢不从。”“还是敷衍！那莫凉抱抱我可好？自母后不在，没有人抱过我了。”
没人会相信，在朝堂上意气风发的九皇子，此刻正伸出双手渴求一个怀抱。
莫凉无论如何拒绝不了，把音韵轻轻抱在自己怀里。想当年，她和那人，也曾相拥着吟诗赏月，那是多久以前的事了……
莫凉的怀抱没有母后的怀抱暖，音韵暗想着，慢慢的酒劲上头，音韵沉沉睡去，莫凉叹息着把音韵送回寝宫。
翌日，朝堂之上，皇上惊讶于音韵竟未提及前日比试之事，忍不住问了起来。“朕听说你们几个日前在殿外切磋了一番？”
皇上这一问，大皇子可是心都提到嗓子眼了，可皇上是冲着九皇子问的，他不好抢话，只能紧紧盯着音韵，其他皇子大臣亦如是。
音韵不慌不忙道：“回父皇，儿臣确与诸位皇兄略微比试了一番，只可惜说来惭愧，儿臣学艺不精，惨遭落败，还多谢众位皇兄不吝赐教！”
这番话答得滴水不漏，尽显音韵的谦虚好学与大度，众大臣皆颔首称赞，而其他诸位皇子则尽显尴尬之色。
皇上很满意，这老九可比其他几个识大体多了。“既然如此，皇儿可要勤加操练，文武皆要并重，万不可偏废。”第二回合，音韵又胜了一筹。
大皇子上官肆带着一干人来到汜月宫，正要入内，却被门口侍卫拦下。大皇子身边的小安子尖声骂道：“不长眼的东西，这位可是大皇子，还不赶快让开！”
守卫不卑不亢地说道：“殿下吩咐，无论是谁，通报过后方可入内，大皇子还请见谅。”说着让人进去通报了。
“你！”小安子指着那侍卫正欲破口大骂，却被上官肆喝住了。
“住嘴！”上官肆何曾受过这种待遇，可是母妃一定要他来走这一趟，为表诚意，他只好压下怒气说道：“还烦请通报一声。”
音韵正在后院与莫凉练武，守卫来报说大皇子带了一众下人要见她。音韵吩咐守卫把大皇子请到后院来，接着还不忘冲莫凉眨了眨眼。莫凉知她心中所想，只说了句“只可点到为止”便隐身而去。
大皇子来到后院见到的便是音韵在练剑，那纷繁芜杂的剑式他从未见过。大皇子也才年仅十一岁，少不了争强好胜的孩子脾性，一下子就忘了自己来此的目的。
“皇弟这招式妙极，敢问是哪位先生所教？”明明他们师从同一武学先生，为什么他没学过这些招式？
音韵不答反问：“真是稀客，什么风把皇兄吹到我这偏殿来？”
经音韵提醒，上官肆才想起来他身后还跟着一帮人。“皇弟身体无恙吧？这些都是各地进贡的上好的治伤益气补血药材，前日之事还忘皇弟莫要介怀。”
音韵扫了一眼那些珍品，“多谢皇兄抬爱，臣弟并无大碍，用不着这些珍物，只不知皇兄可愿再行赐教？”说着从侍卫手中接过剑扔给大皇子。
音韵前日可看出来了，在众位皇兄中大皇兄的功力是最高的，自己使五分力应该不会让他输得太惨。
大皇子犹豫着不想接招，自己可是来致歉示好的，不宜再起冲突。
音韵含笑蔑视地扫了他一眼，“皇兄莫不是怕了？怎么，皇兄只敢在其他皇兄在场的时候才充当英雄么？”
想起方才在宫门外所受的屈辱，加上此时音韵充满挑衅的眼神语气，上官肆便沉不住气。“好说，皇弟可不要勉强为之，咱俩点到即可。”
话虽这么说，音韵一出手，大皇子就只有接招的份，毫无还手之力，不出十招，大皇子就傻眼的看着抵在自己鼻间不到三寸的剑，而自己手中的剑已被挑飞至远处。
音韵帅气的挥剑入鞘，凉凉地说道：“这些珍品皇兄还是带回去吧，皇兄应该比臣弟更需要。”
大皇子无言以对，灰溜溜地走了。身在暗处目睹全程的风感叹道：这女人，不，这姑娘，真是太可怕了，不仅武艺高强而且睚眦必报！
第二日，大皇子不到十招便倒于九皇子剑下的事迹传遍了整个皇宫。从此，再也无人敢明目张胆地欺压音韵，论文斗武，这些皇兄都不是音韵的对手，音韵倒是过了一段清净的时日。
转眼已是三年过去，这三年，音韵武艺更是精进不少，琴艺也可与莫凉琴箫相和。世人皆称九皇子琴剑双绝，风华绝代。九皇子越是卓尔不凡就越显得其他皇子的平庸，除了大皇子的文学造诣可与九皇子相提并论之外，其他皇子并无专长之处，是以皇上对九皇子益发厚爱。而如今皇上迟迟未立太子，使得各路人马稍显不安。钰妃不止一次向皇上提及立嗣之事，以左相为首的一干大臣也不断向皇上施压。
御书房外，“娘娘，皇上吩咐过不许任何人打扰，娘娘莫让小的为难。”钰妃被李公公拦在门口，也不动气。
“公公你且跟皇上说声，本宫只是拿碗燕窝给皇上补补，不会打扰皇上。”
“这……”
李公公左右为难之际，皇上开口解救了他，“是钰儿吗，进来吧。”
“皇上，臣妾听说皇上为政事缠得脱不开身，深夜还在批阅奏折，特命御厨熬了碗燕窝给皇上补补，皇上莫要太过劳累。”皇上宽慰的笑道：“还是爱妃体贴，朕没看错人啊。”
待皇上喝完燕窝，钰妃欲言又止道：“皇上……”
皇上摆摆手阻止了她，钰妃深夜过来，自然不是送粥这么简单。“朕知爱妃所想，古往今来，打江山容易守江山难，立嗣一事，兹事体大。朕并非昏庸之人，王者，贤能者居之。纵观九子，只有肆儿与音韵无论能力与品相皆是伯仲之间，平分秋色。然而这两子皆养在深宫，恐涉世不深。朕打算让两子外出游历一年，即刻启程，归来论述所见所闻所行，再行讨论立嗣之事，爱妃以为如何？”
皇上能这样袒露心扉，已是莫大恩宠，钰妃岂会不知进退。“皇上所言，那便是了，臣妾一妇道人家未想得如此深远，皇上莫要怪罪。”况且，皇上这番话并未明显偏向九皇子，于她来说，这已足够。
作者有话要说：
☆、出宫
翌日早朝之后，皇上留了大皇子和九皇子在御书房，诉说了历代君王的遗愿及他本人对二人寄予的厚望，游历一事便当做磨练，只说了明日即可启程，却不讲明归期，与钰妃所言但有出入。未曾远游过的二人很是雀跃，并未深思及此。大皇子先行告退，急匆匆向钰妃禀告喜讯。
“母妃，父皇说让我和九弟出宫，回来即宣布太子人选，母妃以为如何？”上官肆兴奋过后是些许的落寞，自己是大皇子，也早已入主东宫，可这太子之位竟要以此来决断。
“皇儿可是觉得委屈？”可谓知子莫若母。
上官肆犹豫地说道：“自古便是长皇子为太子，可为何我要受此待遇？”
钰妃面无表情说道：“皇家从来不是个讲求公平的地方，皇位继位者更是需要能者任之，史记里可没少被人拉下皇位的帝王，皇儿都忘了吗？此番出宫，皇儿只需保护好自己，平安归来便可，你父皇也不指望你此行有多大斩获。带上吴奎，凡事多与他商量。”
“是，儿臣听候母妃吩咐。�
