神之守护者(守护者系列之四)-第8章
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我要救哥哥。只要看见那些坏人的脸，怒气一定会涌上心头。到时候，就又能再度感应到“河流”了。到时候，我要祈求神把那些坏人都杀死！
但是，为什么自己竟然说不出“神啊！把哥哥带回我身边吧”这样的话呢？
求神保佑就意味着杀人。
雅思拉的眼前浮现出哥哥手掌上丑陋的伤口。哥哥说神毫不留情地咬断了人的喉咙，说“我不想再看到有人满身鲜血死在我面前”，这些话犹在耳边。哥哥说过不能再依靠神杀人。
但是，对方是抓了哥哥的坏人。这么做是为了救哥哥——即使这么想，雅思拉心中还是犹豫不决。
雅思拉觉得自己仿佛置身于一片黑暗之中，不知该如何是好。一想到自己无依无靠，她就止不住全身颤抖起来。
“……你要保持高贵！保持冷静！像冬天的湖面一样……”母亲的话断断续续地在耳边回荡。
能够召唤来伟大的神的人，绝不能轻易动摇。雅思拉深吸一口气，挺直腰杆，努力抑制身体的颤抖。
瘦得可怜的身体，大大的眼睛，虽然心里非常害怕，却不想依赖任何人。雅思拉独自一人凝视着黑暗。她就像一只倒竖起全身的刺蜷缩成一团，等待死亡来临的小刺猬一样。
巴尔萨静静地抱着雅思拉瘦弱的身躯，直到她不再瑟瑟发抖。
轻歌曼舞的小鸟突然发出一声尖锐的叫声。一时间，尖锐的鸟叫声此起彼伏。不久，小鸟的叫声刷地停止了。
巴尔萨抬头从树杈之间仰望天空。
一只鹰在飞舞……
雅思拉正想抬头往上看，巴尔萨轻轻按住她的头，轻声说：
“先别乱动！”
雅思拉听话地一动不动，静静听着自己的呼吸声。
不久，四周又响起了小鸟的叫声。雅思拉感觉到巴尔萨的身体放松了下来。她马上转过身，看着巴尔萨，似乎在等她解释。
“刚才有只小鹰在天上飞，所以小鸟们才很害怕，都不叫了。”
为什么要怕鹰呢？雅思拉不明白。
见雅思拉蹙着眉头，巴尔萨说：
“可能不过是只普通的鹰，不过刚才我不是提过一个叫斯法鲁的咒术师吗？他肩头上总站着一只马罗鹰。”
“鹰会通风报信？”雅思拉小声地问。
巴尔萨耸耸肩说：
“咒术的事我不是很懂。不过，我听他和唐达说过什么利用狗的眼睛，让自己的灵魂附在野兽眼中之类的话。所以，还是小心为妙。”
“它看见我们了？”
“谁知道呢。鹰的视力好得惊人，说不定已经看见我们了。虽然这张油纸是褐色的，很容易被误认为是树干。不过我们抬头的瞬间可能已经被它发现了。”
巴尔萨开始掀油纸，发出沙沙的声音。
“不管怎么样，都差不多该起来了。”
雅思拉离开巴尔萨的胸口，想站起来。可是她的膝盖一点儿也使不上劲，脚一软，差点儿摔倒在地。幸亏巴尔萨眼明手快扶住了她。
“药劲儿还没完全过吧。”
巴尔萨让雅思拉靠在树上，从背囊里拿出个药丸似的东西，往自己嘴里扔了一颗，又拿了一颗给雅思拉。
雅思拉小心翼翼地把它放进嘴里，突然睁大了眼睛。她本以为会很苦，想不到一放进嘴里就化了，还散发出甜甜的花香味。
看到雅思拉的表情，巴尔萨笑了笑说：
“这是用莜纳花的花蜜做的便携食物。好吃吧？要是有解药就好了。吃点儿甜食，多喝点儿水，体力会慢慢恢复的。”
雅思拉吃了三颗蜜丸，喝了很多水。趁这会儿工夫，巴尔萨把油纸叠好放进背囊里，然后像昨夜一样斜挎起背囊，背起雅思拉。
巴尔萨仔细销毁了过夜留下的痕迹。但是，她们刚才若是被鹰发现了，敌人找到这里，相信很难蒙混过关。
有耐性、有经验的追踪者，能够根据掉在地上的枯叶的裂痕，被肩膀碰折的树枝来进行追踪。如果只有巴尔萨一个人还好说，但是她背着雅思拉，容易留下很深的脚印，能够选择的逃跑路线也不多。不过，凭这些细微的痕迹追踪，需要花很多的时间，她们应该能够比敌人跑得更快。
巴尔萨尽量在茂密的树叶下穿行，并且不断变换方向，以躲避空中的鹰眼。她在高高的杂草丛中小心翼翼地穿梭，以防被那只假装飞走、其实暗中监视她们的鹰发现。还是小心为上，绝不能被鹰发现她们的行踪。
雅思拉乖乖地蜷在巴尔萨的背上，尽力调整自己的姿势来适应巴尔萨的步伐。巴尔萨知道雅思拉在努力使自己不成为她的负担。
“我们要去哪儿？”
雅思拉鼓起勇气，小声在巴尔萨耳边问了一句。
巴尔萨也小声回答说：
“我打算去四路街城。”
“四路街城？”
“从这儿走的话，两天左右就能到那里。那是个大城市。”
“为什么要去城里？藏在山里不是更……”
巴尔萨轻轻摇摇头说：
“如果追兵是老手，在山里更容易被他们发现。特别是在荒无人烟的地方，更容易留下蛛丝马迹。”
巴尔萨伸手到草丛中，摘了几个黑色的果子。
“用手压烂，把它们涂在脸上，一定要涂均匀了。”
“啊？”
巴尔萨用手把果子弄烂涂在脸上。雅思拉虽然皱着眉头，还是照巴尔萨说的做了。想不到黑果子的汁还不少，而且还散发出一股青草香。
雅思拉闭上眼，把汁液涂满脸颊和眼睛。
“别忘了把耳朵也涂上。”
巴尔萨说道。雅思拉赶紧照做了。
“脸是最显眼的，在昏暗的山里，白白的脸看得最清楚啦。”
雅思拉心里不禁“啊”了一声。她想起父亲以前也说过类似的话。父亲是猎人，有时回家时满脸是泥。雅思拉笑他，他就说这样才不容易被猎物发现。
“进城之前可得好好洗把脸哦。”
巴尔萨的声音似乎具有安抚人心的力量，雅思拉觉得紧绷的神经稍稍放松了一些。
3、鹰与“猎犬”
斯法鲁正翱翔天际。
马罗鹰夏尔是他养大的。此刻，他的灵魂钻进夏尔体内，正透过它的眼睛俯视着地面。
每次一钻进夏尔体内，他都会觉得头晕眼花，恶心想吐。透过夏尔的眼看到的世界与平时看惯的世界有天壤之别。物体和自己的距离感不同，看到的颜色也不一样。
透过鹰眼看见的世界五彩缤纷，许多颜色无法用言语来表达，眼睛对焦的方式和人的也不同。鹰在空中飞翔，俯视广袤的大地，如果发现了什么，就会迅速调节视距，把物体放大，甚至连小动物也能看得一清二楚。
鹰对声音、气味、光线的感觉与人也不同。斯法鲁十六岁时第一次使用离魂术，把灵魂附着到了鹰身上。当时，他受到了强烈的刺激。
原来鹰眼中的世界是这样的！以前自己所认识的世界不过是透过人的眼睛所看到的世界。
不仅鹰如此，每种动物都有不同的特性，比如狗对气味就比对颜色更敏感。对斯法鲁而言，透过狗眼所见的世界比透过鹰眼所见的世界更令他难以适应。
试过一圈儿后，斯法鲁发现马罗鹰最适合当自己的“眼睛”。从那儿以后，斯法鲁养了好几只马罗鹰来当他的“眼睛”。其中，夏尔最听话。它能够抑止自己捕食的冲动，按照斯法鲁的命令行事，是最适合充当“眼睛”的鹰。
风来了！夏尔乘势一口气飞上高空，就像海洋中有气流一样，天空中也有看不见的气流，形成了众多气流层。它全神贯注，顺着气流往高空飞去。
天亮后，夏尔能够看清物体了，斯法鲁便开始追寻巴尔萨的踪迹。斯法鲁的两个徒弟马库鲁和卡哈鲁已经沿着巴尔萨骑马逃跑的方向追上去了。斯法鲁考虑到巴尔萨可能弃马躲进山林，便在山林的高空中飞翔。如果她弃马逃进山林，仅靠双脚在山里走，估计走不了多远。在陆地追踪的话，范围太大，如果在空中用鹰眼观察就省事多了。
马库鲁和卡哈鲁都是追踪高手，仅凭留在地上的一点儿蛛丝马迹都能追到目标。擅使鹰眼的斯法鲁、长于操纵各种小动物的希哈娜以及马库鲁、卡哈鲁，这四人是深受罗塔王室信赖的卡夏鲁。
斯法鲁在一条岔道上发现了身材矮胖的马库鲁，他正蹲在岔道与溪谷交会处的小桥上。斯法鲁定睛一看，马库鲁正蹲在桥上检查马的蹄印。巴尔萨逃跑时骑的是希哈娜的马，马库鲁正在观察是不是那匹马的蹄印。
原来如此！……是河流啊。斯法鲁明白了。
斯法鲁命令夏尔往下飞。马库鲁很快就注意到夏尔扑扇翅膀的声音。他起身伸出手臂，让夏尔停在皮手套上。马库鲁说：
“我刚才和卡哈鲁兵分两路，他沿着马蹄印追过去了。马蹄印到这儿就变得很乱，我怀疑她可能跳进河里掩盖足迹，就留下来查看。”
斯法鲁让夏尔叫了一声，表明他听懂了，然后飞离了马库鲁的手臂。
让马往前跑，自己渡河以免留下脚印，即使追兵注意到了这一点，也不得不像马库鲁和卡哈鲁一样兵分两路——好一个聪明的女人！斯法鲁不禁对巴尔萨刮目相看。
大半夜的，还背着个孩子，她能走多远呢？那时候河水应该还很凉。或许是她着急了吧？虽然腰受伤了，她的动作还是那么快，或许走得比我们想象的更远。
斯法鲁开始沿着河流在森林上空盘旋。幸好现在是秋天，如果是夏天，视线肯定会被树叶遮挡，许多地方就看不见了。现在，许多树叶都已掉落，因此能够清楚地看见森林里的情况。
他利用鹰眼的特性，除了大范围搜索外，也对某些地方进行了近距离的观察。不过，除了看见一个猎人样子的人外，一直没有发现巴尔萨的行踪。
斯法鲁没有着急，追踪需要耐心。如果没有良好的耐性，就无法胜任卡夏鲁的工作。
但是，夏尔感到饿了，它的注意力逐渐被地上的小动物、小鸟吸引过去。
这时，幸运之神降临了。夏尔发现一棵树上有一群小鸟，便往那个方向看去。突然，斯法鲁瞥见一道白光闪过——是人脸！那个人很快低下了头。虽然只有短短的瞬间，但一旦被夏尔发现，就休想再逃过它的双眼。
定睛一看，果然是巴尔萨和雅思拉，甚至连油纸的褶皱都看得一清二楚。她们低下头不再往上看——她们也发现了夏尔。
这样一来，就得立即采取行动了。她们可能马上就会逃离。到底是跟住她们？还是通知马库鲁呢？斯法鲁犹豫了一下。
巴尔萨深谙追踪的技巧，肯定也很了解摆脱追踪的技巧。还是在这里盯着她为好——斯法鲁作出决定后，命令夏尔往高处飞去，以免惊吓到小鸟。
夏尔在高空中慢慢盘旋，监视着她们。斯法鲁看见巴尔萨背着雅思拉出发了，心想，或许是雅思拉身上的药劲儿还没过。
他让夏尔往巴尔萨前进的方向飞去，停在一个叶子稀疏的树枝上方，等待巴尔萨出现。
过了许久，巴尔萨还没有现身。以她的脚力，早该出现了。
斯法鲁心中闪过一丝不安：跟丢了？怎么可能！
斯法鲁让夏尔在空中大范围盘旋，拼命寻找巴尔萨的踪影。可是，他看到的全是小鸟、老鼠之类的，看来夏尔已经饿坏了。
好一个小心谨慎的女人啊！斯法鲁心中赞叹。
斯法鲁感觉到夏尔的胃因为饥饿开始灼热起来，身体越来越冷，越来越乏力。他知道夏尔快坚持不下去了。于是，斯法鲁决定先让夏尔随心所欲地去捕猎。
夏尔以优美的姿势滑过天空，朝小鸟袭去。斯法鲁突然痛苦地意识到，自己作了错误的决定。应该一发现巴尔萨的踪迹就马上告诉马库鲁，让他沿陆地追踪。
事到如今，只好先去找马库鲁。巴尔萨背着雅思拉，凭马库鲁的本事应该能追上她们。
夏尔饱餐一顿后，斯法鲁感到它的身体立刻变得暖和起来。他让夏尔往马库鲁所在的地方飞去。
马库鲁还在离小桥不远的浅滩中搜索。夏尔停在了他的手臂上，马库鲁失望地说：
“师傅，那个女人太善于躲避追踪了！河里的石头没有被踩过的痕迹。我还没找到她是在哪儿上岸的。看来追上她还要花不少时间。”
斯法鲁让夏尔叫了两声。马库鲁听了，一脸惊喜地说：
“您找到了？太好了，快带我去吧。”
于是，夏尔飞到空中，马库鲁沿河边跟着它跑。
在即将离开河水进入山林时，夏尔发出了信号，马库鲁也跟着它走进河边茂密的草丛中。突然，他停下了脚步。这是一种非常有韧性的草，即使被踩过，也会马上恢复原状。
难道说，那个女人熟知这种草的特性，特地选择从这里上岸？倘若果真如此，那个女人摆脱追踪的本事实在不可小觑。如果没有师傅的“眼睛”，自己大概很难发现这里才是她上岸的地方。听说她是个保镖，保镖需要掌握追踪技巧吗？马库鲁心中暗想。
耳边传来夏尔尖厉的叫声，是师傅在催促了。马库鲁赶忙拨开草丛，沿斜坡往上爬。
不久，马库鲁来到了一个宽敞明亮的地方。因为四周有大树和草丛阻隔，河水的寒气飘不到这里，是个露宿的好地方。马库鲁认真检查地面和周围的树木。虽然巴尔萨销毁踪迹的本事很高明，但马库鲁还是发现她在这里过了一夜。
夏尔在空中不断盘旋，告诉马库鲁这就是它发现巴尔萨和雅思拉的地方。
从这里开始又要回到陆地追踪了。马库鲁在心中暗想。夏尔飞向远处，去通知卡哈鲁。
他趴在地上，小心谨慎地一点点向前搜索。沿着草丛走了一圈儿，马库鲁终于发现了一点儿线索。
这是一棵常青树，枝繁叶茂，从下往上看，根本望不到天空。树根上的苔藓，有被蹭过的痕迹。
终于让我逮到了！马库鲁面露笑意。这是个好的开始。他从怀中掏出一根白布条，用小铁钉钉在苔藓上方，给后面的卡哈鲁留下标记。
随着太阳的移动，从树枝中透射进来的光线的角度也在变化。马库鲁在啃干粮时，也没有停下脚步，仍旧慢慢地、仔细地追查着巴尔萨的足迹。
脚印不多，但他从一个脚印中就能看出许多东西。
脚印并不清晰，也不完整，不过能看出是同一个人留下的，而且这个人不是小孩。巴尔萨很可能背着雅思拉，重量一增加就难免留下足迹。不过，比起让不知道如何掩藏行踪的小孩自己走，这倒不失为一个好办法。
不过，巴尔萨的速度的确很快，似乎走惯了山路。在前无去路后有追兵的情况下，背着个孩子还能走得这么快，真是了不起。
从树叶间斜射进来的阳光开始变成浅黄色。马库鲁心想：恐怕很难在日落之前追上她们。
虽然那个女人背着孩子肯定需要休息，但天一黑也不利于追踪。如果能找到适宜露宿的地方，还是先休息吧。昨晚通宵都在骑马，火灾之后又一直在追踪，马库鲁觉得精疲力竭，脑袋隐隐作痛。
巴尔萨是出了名的长枪手，能一脚就把希哈娜踢昏过去。这是马库鲁第一次看到希哈娜被人打败。
看见希哈娜倒下的那一刻，马库鲁简直不敢相信自己的眼睛，甚至怀疑倒下去的是别的女人。
在筋疲力尽的情况下即使能追上巴尔萨，多半也会败下阵来吧！
马库鲁对自己的身手很有信心。身上背的剑可不是用来看的，更何况自己也会一些咒术。但他自认比起希哈娜还是差远了。虽说是靠偷袭，巴尔萨也终归是打败了希哈娜，所以自己千万不可大意。
而且明天天一亮，师傅又能操控鹰眼了。这种咒术卜分耗费心神，不能长时间使用。更何况自己都已经追到这里了，如果同心协力，明天应该能大大缩短与巴尔萨的距离。
卡哈鲁要是能赶过来就更好了。不知道他骑马追出去多远了，只要他沿着自己留下的记号，说不定很快就能赶上来。
夕阳西沉时，马库鲁停止追踪，开始准备露宿。他不知道离巴尔萨还有多远，因此不敢生火。虽然火光不会照得太远，可烟味会随风飘出去很远。这种时候，不应该让她感受到追兵的存在。
天快亮时，马库鲁被脚步声吵醒。黑暗中出现了一个瘦高的身影——是卡哈鲁，背着他心爱的短弓。短弓的攻击距离和力道不及长弓，但在茂密的森林中，短弓胜在灵活多变，能够迅速出击。
“你动作真快！”
马库鲁低声说。听到这话，卡哈鲁朝他一笑。两个人紧挨在一起，开始述说各自的情况。卡哈鲁一边啃干粮，一边从怀中掏出地图。地图比较粗略，不过对照自己目前所处的方位，卡哈鲁发现前方有一条都西街。
“她可能打算到城里去。”
卡哈鲁说完，马库鲁点点头。
“她熟知追踪技巧，肯定清楚在山里更容易被发现。新约格皇国的街道咱们也不熟，如果让她跑出去就麻烦了。”
马库鲁指着图上“四路街城”几个大字。
“你瞧，这里离四路街城很近。四路街城很繁华，从新约格皇国的都城光扇京通往桑加尔的都西街，以及从罗塔国都城通往光扇京的道路在那里交会。她肯定是想逃到那里去。”
卡哈鲁一口吞下了干粮，双目炯炯有神地看着马库鲁说：
“走——在她逃出去之前，送她上黄泉。”
马库鲁看着卡哈鲁的背影，不由得皱起眉头。
比起追踪，卡哈鲁更享受把猎物逼人绝境再杀死它们的快感。这是他和马库鲁不同的地方。
虽说是女人和孩子，也要杀死她们——这一点马库鲁并没有意见，但是他无法像卡哈鲁那样乐在其中。
两人在潮湿的晨雾中继续追踪。他们分成左右两边，各自负责一半的区域。这样一来，追踪速度就快了很多。两人分工合作，搜索的范围也扩大了。
夕阳西下，将森林染成一片金色。此时，他们发现了一些刚留下的脚印——巴尔萨离他们不远了。
一天又将结束。树梢上还残留着落日的余晖，而树下已经开始有些昏暗了。
正当他们准备找个地方过夜时，马库鲁突然停下脚步。他发现了一个新的脚印，应该是刚刚留下的。这里寸草不生，是一大片泥地。附近可能有沼泽，雾气弥漫，地面潮湿，道路泥泞。
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