虎啸神州-第35章
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阮天铎心里一阵猛跳，急问道：“伙计，她们在哪里？快告诉我！”
他急，伙计的却不急，偏拐着弯儿回答，说：“我不是说，其实你晚了，可惜么？若你早起来那么一袋烟的工夫，你就能见着她们了，那就别提有多美了。”
阮天铎心里一急，伸手一抓，擒着伙计的胳臂，急道：“我问你她们在何处，哪一号房？”
阮天铎是何等的武功，这一抓，因心里急，出手重了一点，那伙计的如何禁受得起，疼得一咧嘴，只差那么点儿没叫出声来，阮天铎也惊觉了，赶忙放手。
伙计的心说：“这位公子爷长得恁地俊俏，大概是个风流鬼，不然，怎么一听见漂亮的娘们，就急得这般模样。”
伙计的抚着臂，兀自仍在咧着嘴，阮天铎是要他快说，倒反而慢了，摸了一阵，又搓一阵，方说：“公子爷，你急也没用，人家早走啦，我不是说你起来晚了，可惜么？”
阮天铎忙又问道：“伙计，快说，走了有多一阵子，是向哪一个方向？”
伙计的一楞，心说，你这不是色胆包天，你倒像想追上去呢？怎么着，我要是告诉了你，你这条小命儿准得完蛋。
心里这么想，但阮天铎可是财神爷，又不敢不说，就迟迟疑疑地道：“说走呢？倒没多久，不过才一袋烟的工夫，像是奔了南门的方向。”
阮天铎听罢，拔脚就想向外奔，脚已迈出，却又倏地收了回来，转身进房，推开暗间的房门一看，塞北观音两眼紧闭，像是睡着了，这才又转身带上门，出得房去，迳奔店门。
那伙计的仍站在门外直摇头，心里却在打鼓。
且说阮天铎出得店来，一看，这辰光街道之上，仍冷冷清清，未见有行人，不敢怠慢，即迈开大步，向南门狂奔而去，虽然这大街之上，无法施展轻功，但也快得可追及奔马。
哪知城门在眼前，阮天铎却不由一楞，那城门并未开启，心中不由大疑，城门既然未开，云娘怎生出得城去，是必仍在城中。
阮天铎这一来反倒心定了不少，忙又返身往回寻来，但这江浦城中，三街六巷，向哪儿寻去，街道之上，又难得遇到行人，街面铺户，通未开门，要问，也无从问起，再加上心中又乱又急。简直没了主意。
但一想，既然无处可寻，我何不乱撞，也许碰巧能遇到也不定。但阮天铎在街上转了半天，直到商家铺户，全都开了铺门，街上行人已渐渐多起来了，仍无迹象可循，这才垂头丧气，回转店房。
阮天铎刚到店房门口，早见那伙计的探头探脑在望，一见阮天铎回来，即站出店门外来，迎着他问道：“公子爷，你怎么一人回来呀！”
阮天铎以来是问自己为何未追到云娘，就一摇头，那伙计的又道：“这可好，公子爷你去追人，你的娘子却去追你，却都追了一个空。”
阮天铎听得一怔，心说：“什么娘子追我！”
伙计的已接着说道：“你刚走，我还在你房门口未曾移步呢，公子爷的娘子却已出来了。”
说着，放低声音道：“你的娘子问我，你打哪儿去了，我一看，子的脸色不对，就知道我们的谈话被她听去了，公子爷，娘儿们吗，还能有不吃醋的，当时她即叫我备马，我一听，要糟，她还不是去追你吗？可是我又不敢不去，我本想慢慢儿的，捱到你回来，那知你的娘子倒是个火性儿，我稍微慢了一点差点儿那马鞭子没怞到我头上，我可是实在没法儿，还幸她没追着你，我可是替你急了半天啦，公子爷，趁子尚未回来，你倒是先编好一个谎吧！”
阮天铎一听，心中又急了，伙计的噜噜嗦嗦了半天，已知他误会塞北观音是他的娘子，塞北观音病体未愈，这是到何处去呢？忙问道：“伙计，她说什么来着，向何处去了？”
伙计的一楞，讨好了半天，敢情这位公子爷还未听清呢？就说：“那还用说吗？不是追你，还会去追谁呢？当时我一急，忘了为你拉谎儿，哪知我告诉她，你往了南，她却偏往北赶去，你猜怎么着，公子爷，你知她这是为何吗？准是她认为我骗她，所以向我指的反方向去追你。”
阮天铎一听，脑子里嗡的一声响，就知塞北观音走得奇怪，装睡，偷听了他和伙计的谈话，这不算奇，他可没与伙计的一般想法，既知自己往了南，她却奔了北，这里头必有文章。
阮天铎不理伙计，急忙往屋里赶，果然猜想的一点不错，一个包袱儿分了家，凡是塞北观音的衣服全没有了。
阮天铎一时急得手足无措，塞北观音虽是对他纠缠，但说阮天铎对她全无感情，那也未必，若非和云娘青梅竹马，早铸深情，已是情坚不渝，塞北观音除了武功稍弱外，哪一点也不比云娘差，若说她喜怒无常，动辄使小性儿，虽知她闹憋扭，必是在嫉妒之时，妒由爱生，若非她太爱阮天铎，自然也就不会闹憋扭，使小性儿了。
其实薛云娘千里奔波，南来寻找阮天铎，昨晚既然相见了，该有多高兴呢，但却竟因误会，一怒而去，这不是妒，是什么？岂又应独责塞北观音？正因为阮天铎并非对塞北观音无情，见她出走，脑里怎不嗡地一声，而且更令阮天铎心急的，是塞北观音尚在病中，又未走过江湖，她这么一气出走，江湖何处无险阻，孤身一人，岂不可虑。
想到此，忙又奔出房来，那伙计也正随前来，阮天铎即命他备马。
伙计的心说：“这倒不错，她去追你，你又去追她，这么捉迷藏儿似的，倒好玩得紧。”
伙计的见他有不耐之色，倒不敢怠慢，忙奔至后面将他的马备好牵来。
阮天铎心急如焚，一手将马夺过，跃身上马，即往北奔去，瞬即出了城门。
此刻已是已时光景，道路之上，路上行人已多，阮天铎要快也快不了，奔了约有二十来里地，哪有塞北观音的人影，一见前面来到了一个小市镇，阮天铎一勒马，马跑的速度慢了下来，到了街口，阮天铎见街旁有一间杂货店，一台里掌柜的正在眺望街景，即翻身下了马背，牵马上前，拱拱手道：“借问掌柜的，可见一骑马打这里过去了么？”
那掌柜的站起身来，打量了阮天铎，笑道：“客人你这么问，教我如何答呢？这是南来北往的官道，一个时辰之内，还没几十匹马路过吗？你要问，也得说说马上人是甚穿着打扮才行呀！”
阮天铎是心急，一听，果然是自己问得不对，忙谢过了，说出塞北观音是怎么个长像衣着。
掌柜的略一思索，说：“照你这么说，平日道上像这么大的姑娘单身行路的，已是少见，更不要说骑着马的了，若是这道上经过，没有不引起人注意的。”
阮天铎一听，心说“你干脆说没见，不就结了。”正要拱手转身，那掌柜却已又说道：“不过今日早晨，却有两骑马，马上两个姑娘，穿着虽与你所说的不同，却一般儿标致，两个好像一个骑马在前跑，一个骑马在后追，可是没多大工夫，两姑娘却又结伴儿并辔奔了回头，往南边儿去了。”
阮天铎一听，忙问道：“掌柜的，是什么时光打这儿过去的？”
掌柜的说：“早啦！我不是说一清早吗，这时都快午刻了，怕不已过去了两个时辰。”
阮天铎津神一振，已知定是薛云娘和胡锦雯两人无疑，这可巧啦！没追到塞北观音，却打听出了云娘和胡锦雯的行踪，照掌柜的这么说，一清早过去，又奔了回头，定是云娘甩了白石兔儿的，一清早离了江浦，胡锦雯必是在此间将她追上后，将她劝了回去，两人必已又再回到江浦去了
他这一猜，还是猜着了，后文自有交待。但阮天铎虽猜着了一定是薛云娘和胡锦雯两人，然塞北观音岂能不管，一时不知返回江浦的为是，还是先找塞北观音，心中委决不下。
那掌柜的见他这般模样，就说：“客人，绝没错，今儿一早，我就没离开过柜台，你说的那么长像的姑娘，绝没打这儿过，要追，你倒是赶急往别条道上追为是，别耽误了时刻。”
阮天铎一听，不错，不管是回去，还是找塞北观音，也用不着再留在这条道上，当即向掌柜的拱手道谢，翻身上了马，向来路奔去。
阮天铎沿路问去，不管是行人，还是路旁的歇脚的店，莫不一问三摇头，通没见有这塞北观音相似之人路过。
所谓南船北马，南边儿的姑娘们，骑马的甚是少见，塞北观音人又长得美，若真打这道上路过，定会引起人的注意，可见绝未向这方向奔来。
阮天铎失望之余，不由自我安慰，忖道：“说不定真如伙计说的，她是去追我，见找不到，又回到店里去了。”
但随又摇头，想道：“不好，若是去追我怎会又将她的衣物也全都带去了呢？没有决绝之心，岂会如此。”
他这么边走，边问，边想，不觉间，早又到了江浦，城门已在眼前。阮天铎也就不再犹豫，决定且先回到店房再说。
这时已是正午时分，那家客栈兼卖酒食，正是上座儿的时候，伙计见阮天铎回转，即奔了出来，接过马，说：“公子爷，没追到你的娘子呀！”
阮天铎听这问话，心里早凉了半截，还用问，塞北观音是去定了。就一挥手，也不搭理伙计，迳奔回房。
房里冷冷清清，阮天铎触景生情，不由又叹了口气，塞北观音对自己，可说情深似海，回想到自己稍稍和她亲近，假以颜色，她就高兴得什么似的，并瞬即变得又温柔，又体贴。
人们总是如此，凡是逝去的东西，都倍觉可爱，阮天铎回想到她那甜笑，她那小鸟依人般的柔情，不禁自言自语道：“兰妹啊！兰妹，非是我寡情，怎奈苍天弄人，我们相逢太晚了！”
阮天铎叹了一阵，怅怅地望着那床上的衣包，见塞北观音取去她的衣物后，并未再系好，阮天铎更是睹物思人，不自觉地走到床前，将那包袱揭了开来，陡见珠光耀眼，一看，原来是青州道上，引起事故的那串珍珠，阮天铎一揭开包袱皮，有几颗珠子即滚了出来。
阮天铎一时呆了，饶他是个铁铮铮的汉子，顶天立地的男儿，不禁也双目寒酸珠泪潸然，忙将那珍珠捧在手中，看时，共有一十二颗。知她是耽心自己身边银两不多，故将那串挂在她项下的珍珠，分出一半来留给他。
阮天铎一阵心酸，想那塞北观音出走时，心中不知如何悲痛欲绝，却不但不恨自己，仍这般为他设想，而且她趁自己不在之时，绝然而去，何尝又不是因见云娘已心生误会，不愿再和自己同行，以便自己向云娘释疑呢？阮天铎越想，越觉出塞北观音的可爱来，也更看出她对自己的痴情，以前尚认为她是小性儿，如今看来，不但她大度，而且简直是宁可忍其不能忍之悲痛，以成全自己和云娘，塞北观音更是女中丈夫了。
阮天铎就不单是觉得她可爱，而且可感，可佩，又可敬。
越往好处想，阮天铎就更加难过。
忙将那珍珠包好，将它贴身收藏，然后想道：“兰妹现在病中，也许她只是想躲开我，并未离开江浦也说不定，我何不访遍此间所有的客栈。”
心念一动，一刻也不停留，即再又奔出店来，知塞北观音离店后，是往北去的，即顺着街道寻去，不管是大小客栈，见着就问，先还是向北边寻找，到后来，一直把江浦城的客栈访遍了，别说是塞北观音了，就连一个单身的女客也无。
他这一访，工夫可就大了，这时已是申未辰光，阮天铎大失所望，饶他武功高强，也经不起竟日奔走，到后来，几乎两条退也拖不动了，其实是因阮天铎整天未进饮食，常言道：人是铁，饭是钢，你就是铁打的汉子，整天不吃东西可也不行，更何况阮天铎被云娘误会，塞北观音出走，两番津神上的刺激，纵然体力上支持得住，津神上也受不了。
这是严冬天气，天黑得早，申未酉初时刻，天已黄昏了，商家铺户，多已掌灯，忽见前面靠左面街边有一座楼房，灯牌儿上亮着三个大字“醉仙楼”，阮天铎见是个酒馆，失望之余，就想以酒浇愁，心想：“我何不上去痛饮几杯。”
心中在想，脚下可没停，早到了那醉仙楼酒馆门前，迳登楼座，随便选了一付座位坐下，要了两壶酒，未待酒保将菜送来，他早已几杯下了肚。
阮天铎本不善饮，又是空肚子喝猛酒，一壶酒尚未喝完，早巳醺醺然了，正是：以酒浇愁，愁更愁，越是愁，也就拼命地喝酒，不大工夫，第二壶酒也喝了一半了，那菜却连动也没动，那还有不醉的，早觉眼前有些朦胧。
正在这时，蓦听楼梯响动，打下面上来了一人。
这不是酒楼么？酒客们上上下下，有何注意的，皆因阮天铎上得楼来，是随便找一付座头，因此就在楼口边上，别看他已喝完了一壶半酒，其实不过一会儿工夫，这阵子，并无人上来，故楼梯一响，阮天铎虽已有了醉意，也自然地抬头一望，不由一怔。朦胧中，似觉这人好生面善。而且似在对自己一笑。
阮天铎也自知醉了，以为自己看错，就试目，凝神，再看时，上楼来的这人，已转过了头去，但看这人背影，似是一个书生模样，心想：我的酒量确实太差劲了，才喝这么一点，竟醉得连人也认不清，自己离开师门，走入江湖，还不到一月，何曾结识得什么书生。
阮天铎也就丢过一边，不再注意，那人上楼之后，选的座位，和阮天铎隔着一张桌子，但是侧面相向，仍看不见那人的面貌。
阮天铎既不再注意此人，又将那酒喝个不歇，瞬间，那剩下的半壶也喝光了，有生以来，他还是第一次喝这么多的酒，虽已醉了，但心里明白，若要再喝下去，今晚恐怕就回不了客栈。
阮天铎当即招呼酒保送饭来，哪知他一招手，那手臂竟已不听指挥，酒保倒是来了，但阮天铎说话却打了结儿，上身也不住的摇晃，话不清，酒保也听不真。酒保就说：“客官，你还是别喝了吧，听客官的口音，不是本地人，别看这酒喝在嘴里没什么，可是后劲却大得紧，你倒是吃点什么，将肚里的酒压一压吧！”
酒保的话，阮天铎句句听真了，不由有气，心说：“我不是叫你送饭来吗？怎么恁地唠叨！”
心烦，酒醉，气也大，那酒更往上涌，只觉一阵旋晕，顿时眼前一黑，那还撑得住，头一垂，就此扑倒桌上，心中那烦乱气恼，也渐渐趋于寂灭，这时阮天铎唯一有所感觉的，仅是那卟通卟通的心跳，但过了…会，连心跳的感觉也没了。
阮天铎就此醉卧在酒楼之中。
不知过了多少时候，突然被推门的声音惊醒，但因醉得太厉害了，头脑里仍觉得旋晕，眼虽睁开了，却仍觉得茫然，只觉得强光刺目。
却听一人说道：“公子爷，你醒了么？”
阮天铎听出是客栈里那伙计的声音，突然记忆起，自己明明醉倒在酒楼之上，怎么会回到旅店里来了。到底阮天铎武功甚高，异于常人，霍地翻身坐起，同时方知那刺目的，原来是阳光。
阮天铎心中更惊，分明这已经是第二天了，那么，自己是醉了一夜？
忙向来到床前的伙计问道：“伙计，这是什么时候了？”
伙计的笑道：“公子爷，你喝得好醉，这半天一夜，一直人事不醒，现已快午时了。”
阮天铎忙又问道：“伙计，我记得我是在酒楼中，怎么回来的。”
伙计的闻言一楞，说：“原来你不知道呀！公子爷，你倒是看看这个再说。”随说，随从桌上取来一张纸头。
阮天铎听他话中有异，忙一伸手，将纸头接过，看时，只见上面写着四句：
欲知芳踪何处且泛海外神山
晋谒神尼百了可结绿带双绾
四句之后，画着一条亮银软鞭。那字写得甚是秀丽，分明出自女人手笔。阮天铎一跃下地，忙问道：“伙计，这是何人所留，快说。”
那伙计面容一整，说：“公子爷，原来你不知道呀！正是我告诉你的，那天仙般的两个姑娘之一，就是那乔装成个书生，后来又换了女装的那位姑娘，昨儿夜里又是一身男装，将你送了回来之后，留下这张纸头，就匆匆忙忙地走了。”
阮天铎从画的那条软鞭上，也已悟出是谁来了，不是胡锦雯，还有谁来，蓦地又记起自己在酒楼之时，见那打楼下上来的那个书生，因那时已有七八分酒意，故未看清，但已觉好生面善，定然是她了，而且也只有她，方知自己住在这客栈中。
同时心中又奇怪，既是胡锦雯，为何在酒楼中，不和我相见。
阮天铎心中思潮起伏，一面再又看她留的字句，心想：所说的芳踪，必是指云娘无疑，再往下看时，心中又不由一惊，随师之时，曾听恩师钟千里，和天都老人说过，海外有一神山，隐居着一位世外高人，法号百了神尼，剑术武功，可称天下第一，胡锦雯留字所示，分明是说云娘已赴海外神山去了，若我要寻她，应泛舟前往神山，能谒得百了神尼，则自己和薛云娘的婚事可谐。
阮天铎悟出了那字句的意思，也就不再问伙计的，忙命他结算店饭钱和备马，同时即刻拾掇行囊。伙计忙答应着，去了，阮天铎即刻离开了店房，出到柜上，结清了店钱，翻身上马，迳出东门而去。因为知道了薛云娘的下落，就恨不得即时赶上，同时心想，云娘和胡锦雯昨日均未离开江浦县，就算昨天连夜走的，距离此刻不过才半天一夜，若加紧追赶，也许不用到海外神山，就能把她两人追赶上了。所以阮天铎忙忙的赶去，虽然不知神山在何处，但既然是在海中，且赶到海边，再问也不为迟。
哪知阮天铎一路赶去，一连赶了三天三夜，这日离海边不远了，但仍然没追上云娘和胡锦雯，而且沿途打听，也都没见到有这么两位姑娘路过。可是阮天铎却坚信不疑，心说：“也许她们走别条道路去了，若能先赶到渡海口，自己又走到前头来了，或者能截着她们也说不定。”
可是，令阮天铎失望的，连日来到处打听，通不知神山之名，自然也不晓得�
