悠然田居札记-第14章
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“娘，我在二伯母家那几年可是听到不少事。寻思过来后，我有意翻了一下，没想到还真有意外收获。”
沈福祥一直不吭声，这事如果真成，他亲娘日后肯定都出不了门。这么做，他实在有些过不去自己那一关。
李氏朝丈夫那边呶呶嘴，宜悠意会，走过去跪在他跟前：“爹，奶奶一直这样，难受的可是咱们家。再说她岁数大了，本就不能太过劳累。二伯母正在一步步架空她手中的势力，落到那种地步是早晚的事。到那时候，咱们可翻不了身。”
至于好好伺候奶奶的话，再给她俩心她也说不出来。她爹是怎么长大的，从走路顺当起，就跟在大人身后下地干活。三四岁拾麦穗，五六岁装麦子，七八岁直接当壮劳力，成亲到现在过了而立之年，每年所得大多数都被那边刮了去。
“这些年你又不欠她的，一个生恩早就还清楚了，养恩那更是从来没有的事。爹，你好好想想。”
拈着一方帕子和一张纸，宜悠再没有说话。过半晌，身边传来粗重的叹息：“就这么办。”
宜悠眼睛一亮，拉上母亲就去拜访二叔奶奶。与三伯母不同，二叔奶奶那简直是酷爱刺绣，宜悠也拿出点真功夫。
“我在二伯母家见过，自己琢磨琢磨，竟然也能绣出来。只是手不如二叔奶奶巧，绣出来不好看。”
二叔公院里，对面老迈的妇人手上针线翻飞，笑得见牙不见眼。
“年轻人脑子就是好事，老四家你看，这花多漂亮。”
宜悠低头，惊讶的看到一朵层次分明的牡丹，跟刚重生回来时四丫给她看得一模一样。顿时她心中敬佩，刺绣是个仔细活，倒不是多难，就看人手巧不巧。
二叔奶奶显然是各种翘楚，这种技艺，比起陈府那些自己养的绣娘，也一点都不为过。
不过此刻她更关心的是，忙活这么多天，终于算是万事俱备。成败，只在后天的宗族大会。
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天开始热起来，宗族大会这日正是个好天气。
一大早宜悠起来，净面洁齿，穿上新作的粉色小碎花布袍，头发梳成两股大辫子，一个俏生生的小姑娘就出现在众人面前。
“二丫可真是长大了。”
李氏颇有感慨，欣喜过后眼中又是哀愁。自家闺女还真是好看，只是外面那传言毕竟大家都知道。有了这一出，日后哪个好一些的人家会娶她做媳妇。
道姑什么的她压根想都没想，她只是焦心，闺女会走她的老路。找一个穷但是踏实的男人，一步步的熬上来。
“嗯，娘也穿新衣裳。长生——起来了没，再没起来新衣裳就要被大雁叼走了。”
哧溜从里屋窜出一个小男孩，一把抓过她手中的浅蓝色棉布袍。
“这是长生的！”
说完他就往身上套，在姐姐的有意教导下，他衣裳已经穿的很好，系上盘口再梳好头，宜悠不得不感叹人靠衣冠。原本跟个小黑皮猴子似得弟弟，如今竟也是个眉目晴朗又精神的哥儿。
“真好看，长生今天乖乖的，跟在爹身边，不论看到听到什么都不要张口。”
“嗯，我听姐姐的话。”
一家人出门朝村东走去，四口人簇新的衣裳引来村民们瞩目。尤其是宜悠，艳若桃李的容貌更是让多人看直了眼。
“怪不得……这模样一看就是个勾引男人的。”
有人窃窃私语，李氏面色难看，宜悠拉住她摇摇头。在意这些做什么，她就是比别人漂亮，这又不是什么坏事。别人想嫉妒就嫉妒去，最好程氏也嫉妒。
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程氏真的嫉妒了！
她的四丫每天在县衙里，被厨房烟熏得灰头土脸，二丫却在这打扮的花枝招展！
“二丫不愧是长大了，打扮的这么漂亮，等明年及？，不知道便宜了哪家小子。”
李氏手一紧，宜悠也明白，二伯母这是明里暗里的在说虎子那事。可她不明说，这话大面上的意思只能是，她一个做伯母的，关心自己适婚的侄女。即使大家都懂，也挑不出她什么错。
“二伯母，你怎么能这么说？不过我还是比不上四丫妹妹，她如今可是县太爷福利的红人，将来指不定找个管事留在府里。”
握着袖中两样证物，她笑吟吟的说着，声音中的羡慕，似乎这是一桩天大的喜事。
“一个孩子竟拿你妹妹开玩笑！”
程氏能高兴么？县衙管事再大，那也只是个奴才，四丫嫁了以后生的孩子也会给人为奴为婢。比起前世在她关照下，四丫嫁给一个落魄秀才做了官夫人，奴仆之妻地位上可就差远了。
李氏笑着补刀：“看二嫂这就恼了，肯定是舍不得四丫。也是，县衙里里外外那么多下人，咱们在村里也不知道谁好谁坏，光是摸清楚门道也得一段时间。不过二嫂别担心，指不定到时县太爷夫人亲自做这个大媒。”
宜悠嘴角抽着，她娘这话可真狠。县太爷夫人找，顶多配个砍柴打水的粗使汉子，还不如她说得小厮。
程氏咬碎一口银牙，四丫本可以出来的，可她被县衙的裴先生迷了眼，不顾她费时费力，死活要留在那。
“时候也不早，今天可是有大事，咱们就别在这耽误工夫了。”
扯开话题，宜悠捂捂袖子。深呼吸一口气，抚平有些紧张的情绪，成败就看今天这一举。
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今天的宗族大会格外大，围着沈家院子摆了一圈椅子。各家当家之人落座，妇孺则围着站了一圈。
沈福祥虽不受宠，可他身为嫡子位置也不能靠后，而是坐在中间。宜悠对此非常满意，这位置有什么事也好说上话。
“今天主要是说族学的事，截止目前，已经有八成人家交齐银钱。下面，我将未交的人说一下。”
沈福海拿起一张纸，从头到尾开始念着。
“沈传初……沈……沈福祥……”
“多数人已经交齐一半，只有沈福祥，至今还未交一钱。”
沈福海率先发难，从房内传出咳嗽声，程氏搀扶着老太太出来，脸上一派恭顺，只有扫向他们家时，才露出意味不明的笑容。
“福海，先不说族学的款子，咱们先说说二丫的事。不是老身偏袒自己孙女，咱们沈家在云林村也算有头有脸的人家，这么多没出嫁的闺女，怕是全被我这不孝孙女给拖累了。”
宜悠轻嗤，她真是从来没搞懂这个奶奶，既然知道这样做会害到所有沈氏族人，那为何还要一意孤行。
正好她愁不知道怎么开口，如今既然奶奶把机会送上门，她就断然没有拒绝的道理。低下头，她感觉各种目光从四方射过来，低下头攥紧袖子，如今所有人目光都在她身上。
奶奶给她提供这么好机会，不一鸣惊人实在太辜负她！
☆、第三十一章
随着老太太的话出来；整个院子里目光都集中在沈福祥一家身上。一瞬间的寂静后；又是窃窃私语。
有人说二丫真可怜；有女儿的人家倒吸凉气；唯恐坏了自家闺女名声。
“老身掌管沈家族内女眷间琐事多年；自问一直一视同仁。如今竟然闹出这样的事，实在无颜见父老。今天趁着宗族大会，老身必然要给大家一个交代。不能因为四丫是我孙女；就对她区别对待。”
老太太义正言辞，宜悠却笑的讽刺。她的确是被区别对待；但可不是老太太要表明的那种优待。
“奶奶说得有理。”
站出一步，她昂首挺胸毫不畏惧。
“孙女虽年少，但也明白一笔写不出两个沈。云林村沈家这么多口人；都是一家。不能因为某些人的事，就侵害大家的利益。二伯母，你说是吧？”
程氏眉头锁成疙瘩，右眼皮跳几下，总感觉事情有些不对劲。
“二伯母怎么不说话，难道还有什么其它想法？”
大道理摆在那，程氏无论如何也不能反驳：“自然如此，二丫，也别怪二伯母不忙你，我们也是为整个沈家好。”
宜悠点头，面对所有人：“我受沈家这么多年恩惠，总想为这个家出一份力。”
“既然你都这么说，那好，来人，开祠堂。”
老 太太声如洪钟，忽略掉心中那几不可察的遗憾，她全沉浸在喜悦中。当年神婆就对她预言过，远离老四，即可顺遂后半生。彻底摆脱他，则可惠及子孙。这么些年她 按着做下来，果然一路掌管了沈家大权。如今此事一成，指不定春生来了福运，通过乡试一路做成官老爷，为她请封诰命。
“二丫多次忤逆长辈，如今犯下大错累及全族声誉。圣人言：子不教，父之过。沈福祥与李氏亦罪无可恕。老身今日当着列祖列宗的面，恳请将此不肖子孙驱逐出沈氏宗族。”
颤颤巍巍的跪下，她假意用帕子拭着热泪。从宜悠的角度，可惜清晰看到她弯起的唇角。
二叔公脚上带着泥，站出来仗义执言：“嫂子，此事是不是不妥？老四一家错不至于这么大，不该当如此严厉的惩罚。”
“二弟，嫂子自己的孩子，骨头至亲。”
“噗……”宜悠没忍住，终于笑出来。奶奶当这些人都是瞎子么，若不是当初她与柳姨娘生产隔着一段时日，怕是大家都会当她爹和五叔间上演了一出狸猫换太子，所以才会被如此苛待。
“老身知道，大家对这些年福祥的事有疑惑。事已至此，老身索性把话说开。当初老四出生后，家主曾请人给他算过命……”
大越朝很信命理，听到沈福祥天煞孤星的命格，二叔公态度也软了下去。
“这些年沈家虽偶有风波，但也事事顺遂。直到这个把月，老四家开始不平静，二丫就立刻出了事。”
沈福祥大惊，原来娘这么对他，竟是因为这道理？脸憋成绛紫色，他愧疚的看着妻儿，原来这一切，竟都是因他而起？
将这一切都看在眼里，宜悠松开衣袖，将黄色方帕捏在手心。这可是她在程氏身边五年中最大的收获，前世她与祖宅这边一个鼻孔出气，自然会帮他们保守秘密。而如今，这件东西反倒成了利器。
“沈家虽不是什么世家大族，但也世代耕读传家、明礼守信，有功该赏有错该罚。老身就是再疼福祥，也不能因为他一个人，而置全族安危于不顾！”
掷地有声，说完后老太太起身，双目朝天流下两行浊泪。即使被说的人是她亲爹，宜悠也忍不住要为她这份功力喝彩。就是放在前世陈府中，老太太一番唱念做打也能数中上。
“娘……”沈福祥起身，宜悠后退一步摁住她爹，给娘使个眼色。
李氏会意，忙扯住丈夫和儿子。事到如今，他们一家只能选择相信二丫。
“奶奶先别哭，您说得有理。不过在处置我爹之前，咱们得先弄明白，究竟是天煞孤星，还是奸人作祟蒙蔽视听！”
将刘海拨弄起来，她瞪大眼睛，挺胸收腹提高音量，整个人精气神立刻提了上来，神情中也带着几分不怒自威，让人不由信服。
“宗族大会，哪有晚辈抢长辈话的道理！”向来于沈福海全家走得近的一位堂叔厉声呵斥。
“堂叔难道跟奶奶一个辈分，在她面前如此旁若无人大声嚷嚷？莫非是侄女听错，或是您这话有所针对。”宜悠眯起眼镜问道，据理力争，气势上先压此人一筹。
“奶奶刚才也说过，沈家最是明理。我虽年幼且备份小，但不代表我说的全是浑话。今日站出来，着实有些疑问。在场诸人，可记得这方手帕？”
捏着帕子一角将其展开，鹅黄色手帕边角绣着一圈滚边，绣工很是精致，只是中心那抹醒目的黑褐色破坏了整体的美感。
站在角落里，一个鬓角斑白的汉子站起来：“这……这是娘的东西！”
哭泣的老太太瞪大眼，朝这边看来，就连程氏也变了脸色。
“大伯，您仔细认认，可确定是柳姨奶奶的东西？”
若是沈福江的“娘”还有些含糊，宜悠的柳姨奶奶则是确定了话中人的身份。沈老太爷当年的真爱，在程氏进门前产下长子沈福江的小妾，正是沈家祖宅原丫鬟柳氏。
其 实那段往事，仔细说起来也不能全怪哉一个人头上。今时不同往日，四十年前兵荒马乱，眼瞅着家中壮丁不知哪天就会被征兵去前线。这一去，定是生死不知，作为 沈家嫡长子，老太爷当然会尽可能早的留下子嗣，以防绝后。可偏偏，娶进门的程氏和爱妾柳氏都是心大的。最后开国皇帝拨乱反正，确立嫡长子继承制，东风压倒 西风，沈福江和沈福海二子之间才有了今日天壤之别。
老太爷去世没一个月，柳姨娘亦因“忧思成疾”跟着去了。至此，存在了二十载的妻妾之争，以正妻大获全胜落下帷幕。
“这，这东西的确是娘以前最喜欢的一方手帕，她最喜欢用这种滚边不绣花的手帕。你看这线，当时还没有现在这种又细又白的新棉花，绣花的线颜色比较暗，粗细也不均匀。一定是的，这一定是娘留下的东西。”
因宜悠前几日刚推行了新的绣法，如今云林村正掀起一股绣花狂潮。所以此时，多数年长者心中也大概有数。不过每个人都有疑问，这种场合抬出已经作古的柳姨娘做什么。
“大哥，还真的是？”五叔沈福瑞也跟上来：“二丫侄女，这是你从哪儿找出来的。”
“前几年二伯母疼我，我常到沈家祖宅来玩，这是在后罩房那个废弃的院子一个咸菜坛子里找到的。”
宜悠抬手指向柳氏原先的院落：“就是那个院子，奶奶一直不让人进，说里面闹鬼。我有次好奇，偷偷一个人溜了进去。”
这句话的信息量可大了，众人看向老太太的眼神一变，柳氏是真的喊冤阴魂不散，还是老太太嫉妒恨不得她永世不得超生？总之事情到这，沈福祥是天煞孤星这件捕风捉影的事，已经暂时被人压倒了脑后。
“闹鬼……”柳姨娘的两个儿子，都是同她一起对抗过老太太，因此娘仨之间的感情不是一般深。他们同一直爹不疼娘不爱的沈福祥不同，享受过生母庇护下的无忧且富足，二人更怀恋往昔时光。
“娘，我娘都死了，你还不让她走得安心，非得日夜诅咒她？”
宜悠环胸，看面前两个程家女人变了脸色。这样就受不了，那她准备的后招，哪里还会有用武之地？
“大伯、五叔，奶奶身体不好，本来这事我不想说。可咱们沈家虽不是世家大族，但也是家风清正的诗礼传家。如今我更是戴罪之身，瞒着大家反倒罪加一等。”
程氏直觉不好，赶紧从背后掐老太太。只要她晕倒，今天这出就能躲过去。至于那帕子，都这么多年过去，柳氏的骨头都被野狗给啃没了，他们还能看出点什么来不成？
“老身……哎……”
老太太向后倾倒，宜悠勾起唇角，还真就怕她不晕。如果她不晕，她塞给郎中的那上百文钱可不就白花了。
“爹，快去请郎中。”
还没等程氏松一口气，昨日被宜悠预知，今晨巳时要来沈家祖宅为老太太诊脉的郎中已经被请进来。
“老人家上了年纪，情绪太过激烈就易晕厥。歇一会，好好调养便是。”
郎中的诊断，让程氏变了脸色。今日他怎么说实话，不对，从这次宗族大会开始，事情已经脱离了原本的控制。本来她想发借二丫之事发难，将四弟一家驱逐出族，收回原先交付的田地和家畜，同时为四丫出一口气。
前面明明好好的，可一切都被二丫那方帕子打断了。电光火石间，她想起帕子中间那片青黑。当年之事，难道她已经知道了？
“春妈妈，你送送郎中，多给些诊金。”
程氏心里吊着，宜悠余光扫向她，伸手拦住郎中：“趁着二伯母多给诊金，我想再劳烦郎中一次。”
“应当的，小姐但说无妨。”
宜悠拿过帕子：“我总觉这方手帕上青黑来源太过怪异，不瞒大家，当日捡到后我将其随手搁置。再寻出来时，却见其上躺着一只死老鼠。”
郎中皱眉，接过帕子闻闻，而后揉一揉：“这……依小老儿看，帕子上沾着的，乃是砒霜！不过年份有些久，砒霜与帕子融为一体，其中又夹杂些呕吐物，故而有些难以分辨。”
“什么！”
不可置信的声音响起：“怎么可能是砒霜？”
在程氏难看的脸色中，沈福江和沈福瑞大着嗓门，将声音传至宗族大会的每一处角落。
躺在炕上的老太太，听到这番话眼前一黑。当年的事，怕是捂不住了。果然算命的说得对，只要老四起来，她日子就会不顺遂。
宜悠放下刘海，默默降低自身存在感，走到爹娘身边。至此，第一步终于全数走完。奶奶、二伯母，且看你二人如何应对。
☆、第三十二章
“娘；你这是怎么了！”
沈福海惊慌的跪到床前，摇着昏迷不醒的老太太肩膀；程氏也跟着跪坐下。以往这时候，正房中全数人均会忙做一团，任何争执都会被搁置。
宜悠摇摇头；这百试不爽的手段，今日怕是不顶用。这么多双眼睛看着，大伯和五叔眼都红了；岂是一个人的晕倒可以轻易解决。
不用她开口；沈福江拉过郎中：“劳您再过去诊脉。”
最小的沈福瑞也抓住春妈妈胳膊：“没看到主子晕倒了，还不烧水伺候着。这么没眼力见；要你们来何用？”
有人医治又有人照看，这下程氏再也没了躲避的理由。苦着脸；如今的情况只有一个拖，先压下来再徐徐图之。
“福海，我看今日的族会暂且开到这，娘现在受不得刺激。”
“这怎么行？！”
沈家老大和老五一致反对，宜悠从后面走出：“二伯母，侄女敢问：如今谁才是沈家族长？”
房内一片寂静，这问题看似无理，实则极为巧妙。老太太虽实际地位高，然职位却可有可无。半月一次的宗族大会乃是沈氏重典，怎能因一妇孺之故而不了了之。
一直未曾说话的三伯站出来：“二哥……依我看，娘有如今郎中看着，有春妈妈在旁悉心照顾，咱们也在边上，应该无甚大碍。”
“老三，你跟老四一样，就一点都不关心娘的死活。她如今躺在里面不省人事，你还有心思在外面开这个？”
多年淫威仍在，沈福海话以出口，沈福洋讷讷的闭上嘴。
躲在爹娘身边的宜悠向前一步：“二伯何必拿着我家做筏子，今日之事起因，大家心里都有一杆秤。莫非这祖宅着大院里藏着什么糟烂，所以才不敢让人
