江山美人-第2章
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隆庆倒也没有因她的无礼而不悦，老老实实答道：“我是耶律隆庆。”
“辽国秦晋王。”雨竹微微颌首，侧过身，望着金銮殿的方向，“是来找我的么？”
“倘若姑娘是宋国护国圣女的话，那么，的确是我所要找的人。”
“你希望何时出发？”又是一句没头没脑的问话。
耶律隆庆一愣，旋继惊喜道：“姑娘是说——，当然是越快越好。”
雨竹笑了笑，向来淡漠的眉宇间凭添了几分柔和，转过身继续前行之时，抛下一句话：“明日辰时，有劳秦晋王殿下至东效秋水园等候。”
“一定。”隆庆应道，若有所思的看着那渐渐远去的背影，如风中弱柳，摇拽生姿，直至她消失在金銮殿的朱红大门内，才转身向宫外走去。一边走一边思索着。
“阿里虎，你跟随本王多少年了？”他向跟随在身后的侍从随意问道。
“启禀王爷，从王爷十二岁起，属下便一直侍候在侧，至今已有整整十年。”
“那，我们可曾见过方才那位姑娘？”
“回王爷话，属下从未见过如此美丽的女子。”
“哦，” 隆庆轻轻应一声，回首，伊人早已不见芳踪。殿前皇庭空荡荡的，心中惆怅若失，仿佛，在生命中曾经有过某种很重要的东西，可是，他已经遗忘了，再也想不起来。
当雨竹进入金銮殿时，赵恒正为主战大臣与主和派大臣的争执而头痛不已，一见到雨竹，便如见救星般，大喜道：“圣女，你回来得正好。”
“臣参见陛下。”雨竹屈膝行毕参拜礼，道：“臣方才在殿外巧遇辽国秦晋王，辽国求医之事臣已知晓。”
“那依圣女之见，此事如何好？”赵恒向前略略欠身，关切问道。
“臣已答应秦晋王，明日辰时便启程前往西京。”
满朝大臣闻言，神色各异，赵恒倒似松了口气般，坐直身子，和颜悦色道：“如此，就辛苦圣女了。”
“圣女，请三思，”终于，有一大臣鼓起勇气进谏道：“辽人虎狼之邦，如此轻易许之，只怕辽人会认为我朝畏惧其势而不得不顺从，实在有损天颜。”此言一出，主战派大臣纷纷附和。
雨竹瞄一眼赵恒的脸色，唇角勾起一丝不易觉察的冷笑，可怜一群忠心耿耿的臣子，却一点也不明了君王的心思，也许她该提点一下了，免得他们惹祸上身。清冷的双眸，一一扫过谏言之人，被她所看之人，纷纷噤声不敢再言，然后，她才不紧不慢开口道：“不是怕，是本座不喜欢战争，尤其不喜欢因我而起的战争，本座不是祸水，何况只是治病救人而已，各位大人明白么？”
这样一番话，显然正中赵恒下怀，连连点头道：“圣女所言甚是，自古一将功成万骨枯。虽说交战之后，我大宋未必会输，然战后有多少百姓将家破人亡，朕实在不忍百姓受战火之苦，此事就此决定，不得再议，退朝。”
一旁，皇太子赵堇动了动唇，欲言又止，终究还是一言不发，蹙眉看着雨竹离去的方向，想了片刻，长叹一声，一跺脚，追了过去。
走在皇宫御苑的九曲桥上，雨竹的脚步渐渐滞重，前方慈宁宫内住着的人，已是她在这世上最亲的亲人，一个痛她爱她的亲人，她时时挂念着，却害怕见到。
“表妹、表妹——”身后传来皇太子赵堇急促的呼唤，雨竹恍若未闻，脚步依旧不停的向前走去，
“表妹，长乐——” 赵堇追上了她，一把牵住她的手，急道：“你听我说，你不能去辽国——”
“太子殿下弄错，”雨竹淡然看着赵堇，挥开他的手，“殿下的表妹长乐郡主早于五年已因伤风败德羞愧自尽了，臣是大宋护国圣女萧雨竹。”
“表妹，当年的事，你还在怪我么？” 赵堇有些悲伤道。
雨竹的神情不曾有半分波动，“听闻太后凤体欠安，臣现在要去慈宁宫为太后请脉，请太子恕臣不能奉陪了。”言毕，不再多看赵堇一眼，转身离去。
“无论如何，我不能让你去辽国。” 赵堇在她身后道：“这些年来，你掌管‘流花阁’，杀了多少辽国将领和权贵，听说就连与辽国国主情同手足的国师也——。长乐，你痛恨辽人，辽人何尝不痛恨你。此次一去，凶多吉少，我不能让你去冒险。”
清脆的一声笑，带着冷冷的傲，“太子殿下似乎忘了，在殿下未登上皇位之前，尚无权左右臣的行为。”
悲哀的看着那个孤绝身姿，赵堇轻声问道：“长乐，这就是你保护自己的方式吗？”往昔的一切，再也不回去了。五年前，当他把那个人扔入怒涛中时，她对他哭喊着：“你为什么要杀他，他是无辜的，该死的人是我呀！”在那个雨夜，向来爱洁净的她，虚弱的趴伏在泥泞中，眼中燃着熊熊火焰，“我会好好活着，好好保护自己，再不会让任何人伤害我。”她口中的“任何人”，是指他，还是指那个毁她名节的辽人？他不可得知，唯一可知的，就是从那一日起，娇俏可爱、不谙世事的表妹已不存在了，如今在他面前的这个女子，是大宋国的护国圣女，大宋百姓心中的神，她的尊贵丝毫不亚于他这个太子，甚至连他的父皇，也要对她礼让三分，所以他无权干涉她的任何行止。
“长乐，当年的事，你还在怪哀家么？” 慈宁宫内，太后倚在凤榻上，问着与赵堇同样的问题。
雨竹并不答话，一边凝神为她把脉，一边对侍候在旁的宫人吩咐道：“太后脉息渐缓，原系大病初愈，元气未复，今届春寒料峭，恐伤正气，议用代茶饮人。你们把药方记下了‘参三分，黄芪三钱，甘草五分，水煎代茶’。”
“长乐，你这般模样，叫哀家如何是好？”太后叹息道：“你母亲是哀家唯一的爱女，在你七岁之年，她将你托付给哀家，便撒手人间，白发人送黑发人，哀家幸得有你膝下承欢，以寄哀思。当年，哀家让皇帝赐封你为长乐郡主，为的就是盼你一生长乐。如今你心如止水，冷漠孤傲，叫哀家如何才能放心。”
淡定的眼中渐渐有了暖意，雨竹轻轻把手掩在太后手上，柔声道：“ 我明日要起程去辽国西京，此去约需三二月，太后要注意身体，待我归来，便陪太后到卞梁离宫休养一些时日。”
“长乐，你可知你有多久没叫哀家皇祖母了吗？”慈爱的轻抚着雨竹的长发，太后轻叹道：“无论如何哀家总希望你能幸福，所以当年才狠心的要斩断你过往的一切，长乐。”话音一顿，片刻静默之后，又响起，带着坚定的决断：“不要再找那个孩子了。”
身形微微轻颤一下，雨竹缓缓站起身，披上一件墨绿斗篷，纤细的指慢慢系着肩带，很慢很慢，仿佛在完成一件很细致的事，“时候不早了，臣也该回府，太后记得要按臣的方子按时饮用膳食。”
“长乐，”在雨竹行至门口时，太后又唤道：“哀家希望你能成为大宋未来的皇后，只要有那个孩子的存在，你就无法与堇儿成亲，无法登上这个世间女子最高贵的位置。这件事，你就听皇祖母一次。”
“呵——”轻轻的一声涩笑，抬眼，远方的天空已有些灰暗，雨竹却不想再回头，“太后，你不是我，怎能知道我想要的是什么。”
秋水园本是位于宋国东京之郊的皇家别苑，因萧雨竹颇为喜爱此处的幽静，故宋帝便将此处赐于她。当雨竹从皇宫回到秋水园时，天色已微暗，寒月正守候于门前，看见雨竹归来，便迎上前将她扶出马车，道：“主上，玄霜他们回来了。”
“嗯，”看了看寒月的神色，雨竹边走边问：“出什么事了？”
“赫连辰砜被一红衣女子救，听说那女子以一杆长笛为利器，笛声可扰人心志。属下若没猜测错的话，那女子应该是辽国第二国师黑水宫主寒水柔。”
雨竹脚步一停，微微皱了皱眉，道：“玄霜他们可安好？”
“回主上，因那寒水柔急于救人，并未伤及玄霜他们九人。他们现在，在书房内请罪，等候主上的处置。” ”寒月踌躇了下，又道：“主上，您会处罚他们吗？”
看一眼满面关切的寒月，雨竹难得的轻笑一声，“当然不会。”
刚一入书房，玄霜与那八名侍从便齐齐跪于雨竹面前：“属下等有辱主上使命，请主上赐罪。”
“你们跟随我多少年了？”走至书桌前，雨竹提起一支笔，细细整理着笔尖上的狼毫，不经意的问着。
“回主上，五年了。”
“这么久了，”雨竹轻轻点了点头，跳动的灯火下，神情分外的柔和，“在我还不是护国圣女时，你们便一直在守护着我的安危。所以，你们只要记住一件事，”回过身，来到玄霜跟前伸手把她扶起，“无论在何时何地，你们都要记住，没什么比得上你们九人的平安归来更重要。”
“主上——”玄霜等人微微动容。
当夜色把整个秋水园浸染之后，唯有书房内还余一点星星之火，“主上，夜已深了，您明日还要早起呢。”看着仍在书写中的雨竹，寒月忍不住出声提醒道。
手中的笔一顿，雨竹突然出其不意的问道：“寒月，你说，已死去的人，有没有可能死而复生。”
“当然不可能。”
“是啊，怎么可能呢。”微敛的眉带着一丝不明显的愁思，雨竹无意识的在纸上涂画着，寒月无意中瞥见“耶律隆庆”四个字，不由好奇道：“主上向来最恨辽人，为何会答应为辽国萧太后治病？”
“因为，我要去找回一个人，还要去讨一笔债。”不觉中，雨竹在宣纸上又写下了“严律”二字，字迹刚劲有力，隐隐透着杀伐之气，倒不象是出自一个纤弱女子的手迹。一挥手，将狼毫笔掷入了桌上的一钵清水中，黑色的墨汁沿着笔尖漾开，散成缕缕黑线，又化作一团黑。
“那个孩子，还是没有消息吗？”
“是的，主上，还是没有消息。”
“唉——”
注：药方部分，考参《中医中药》。
往事不堪回首风雨中（上）
雨落的声音滴入了梦中，依稀间，雨竹似乎回到了七岁那年的一个雨天，她伏在母亲早已冷却的身上“嘤嘤”的哭泣着。
“可怜的孩子，可怜的孩子——”外祖母宋太后把她抱在怀中，老泪纵横。
泪眼朦胧中，雨竹瞥见站于一旁的父亲，用力挣脱太后的怀抱，冲过去拚命拍打着父亲，“你害死了母亲，我恨你，我恨你………”
“孩子，大人的事，你不懂，你不懂呀——”轻轻握住她的手，父亲的眼底沉淀着无穷无尽的伤痛。
太后擅抖着手，指向父亲：“萧成，你这无情无义的东西，逼死了哀家的靖福，还有脸站在这里狡辩。皇帝，你该如何还哀家、还你皇妹一个公道？”
痛心的看看自已所倚重的臣子，赵恒长叹一声，“萧成，你薄情寡义，致使靖福长公主抑郁而终，有负朕望，今免去附马都尉之称谓、革去一等公忠义候之爵，贬至朔州戊边，非召永不得入京。”
“臣谢主隆恩。”父亲双膝跪地，头重重的磕下，“雨儿，以后就有劳太后眷顾了。”
“这个不用你费心，你记牢了，这个孩子是靖福一人的女儿，与你再无任何瓜葛。”太后怜惜的为雨竹擦干满脸的泪，“孩子，从现在起，你不再姓萧，你的名字不再是雨竹，哀家要给你天长地久的快乐，以后你的名字就叫长乐，你是哀家的长乐郡主。”
“长乐，长乐——”是谁在这般凄切的唤着她？雨竹怆惶从床上坐起，举目四望，依旧是一室的幽静、满怀的心酸。冰冷的指轻轻拂过前额，一滴微凉的水落入掌心，不知是额前的冷汗，还是眼中的泪。淅淅沥沥的雨声隔着碧纱窗传来，原来真的下雨了，她颇为讨厌雨天，在她记忆中，似乎所有不开心的事都发生在雨天。
披衣来到窗前，凌晨的微光中，窗外的湘妃竹清翠欲滴，雨中翠竹，她的名字就是由此而来。据说，在她出生之时，天空正下着绵绵细雨，酷爱青竹的父亲看见庭院中摇曳的翠竹，便为她取名“雨竹”。
七岁之后，她有了另一个名字——长乐，天长地久的快乐，在十六岁以前，雨竹以为自己真的会象她的名字那样，快乐到天长地久。然而，人生的际遇又岂能是一个名字就能改变的。就如她的母亲名为靖福，可是在她短暂的一身里，又有多少的幸福可言呢？
许多年前，大宋的京城流传着这样一句话：“萧郎一笑，无数闺阁梦。”英俊萧洒的世家子弟萧成倾倒了京城无数少女的芳心，包括当今太后唯一的爱女、宋帝最疼爱的同母胞妹——靖福长公主。美丽高贵的公主凤台点婿时，萧成便成为当然不二的附马人选，成就了一段才子佳人的美谈。在世人眼中，才子佳人是没有理由不幸福的。然而，世事如人饮水，冷暖唯自知。从懂事起，雨竹就记得父亲总是对母亲保持着一种礼貌而冷淡的态度。无数个深夜，每每从睡梦中醒来，最常见的，是母亲对着青灯独自垂泪的画面。天长日久，彼此形同陌路，唯一维系在这对夫妻之间的，只有她这个双方都算是爱惜的女儿。这样的情形一直维持到雨竹七岁那年，心憔力悴的母亲再也受不住煎熬，扔下她撒手人寰。父亲被贬至边关，她则被太后带入宫中抚养，从此，骨肉至亲，天各一方。她是御苑中最名贵的金线牡丹，集万千宠爱于一身，美丽娇艳，却不耐风雨。她以为这将会是她的一生，做一辈子单纯快乐的长乐郡主，这样的人生也没有什么不好。
十六岁那年，边关传来了萧成性命垂危的消息，他最大的心愿就是能在临终之前与唯一的女儿见一面。感念多年来萧成所立下的赫赫战功，宋帝赵恒成全了他这一心愿，派人千里迢迢把雨竹护送到朔州边关。
病榻上，昔日风流倜傥的萧郎早已风采不再。毕竟是血浓于水，看着形销骨立、未老先衰的父亲，雨竹心中多年的怨气一点一点化去，只余缕缕心酸。
“雨儿吗，你来了吗？”也许是骨肉至亲的感应，昏迷多日的萧成在女儿来临之时突然清醒，颤动的声音中满含着希冀。
“我是长乐。”雨竹倔强的回答着，即使已不再怨恨，她仍记得母亲忧
