江山美人-第13章
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经历了那么多的风风雨雨，雨竹腹中的那个小生命却奇迹般的存活着，并顽强的一天天长大。来年初夏，雨竹在秋水园产下一女。初时，雨竹并不喜欢这个瘦弱的小东西，她的生父是造就一切苦难的源头，而她则间接导致了父亲与剑浩的死亡，所以雨竹看都不想看她一眼。在出生后的第三天，玄霜抱着这个小东西来到雨竹床前，说：“郡主，宝宝饿了，可是守在外面的侍卫不让我出去请乳母，整天让宝宝喝米汤也不是办法呀。”
小东西 “哼哼唧唧” 微弱的哭泣着，雨竹忍不住看了她一眼，看见又瘦又红的一张小脸，“真丑”，她说，突然想起一句话：孩子总是无辜的。是谁曾对她这样说？雨竹想着，不由伸手接过小东西，仿佛有灵性般，小东西晃了晃小脑袋，在雨竹的怀中拱着，似乎知道在此处可以寻找到乳汁的源头一般。轻轻摸了摸那粉嫩的小脸，一股柔情瞬间涌上雨竹心头，沿着四肢百骸扩散开来。她撩起衣襟，把小东西抱在了胸前。低头，看着那含着乳头一张一嗡的小嘴，渐渐的，她的眼神越来越柔和， “梦儿，”她柔声说，“我叫你梦儿，好么？”
有了母亲乳汁的哺乳，梦儿慢慢开始成长，越长越玉雪可爱。当她第一次对着玄霜笑时，玄霜感叹无限：“美人呀美人，长大后又是一个大美人。”当她开始“咿咿呀呀”发出声音时，玄霜惊喜道：“她对我说话了，对我说话了。”每在这个时候，雨竹总是静静坐在一旁，含笑看着她们，眼中蕴满温柔与欣慰。有了梦儿，从此人生也就了希望与快乐，好好活着，似乎不再是那么艰难的事。她不再想起梦儿的父亲是谁，梦儿是她的孩子，她一个人的孩子；或者如果有缘的话，剑浩曾许诺要当梦儿的父亲。
在梦儿满百日那天，雨竹为她换上了亲手缝制的新衣，还来不及为她庆贺一下，雨竹就莫明奇妙的睡着了。那一觉，睡得可真长呀，等她醒来时，已过了一天一夜，一天一夜足以做很多事，她下意识的向身旁摸去，空空如已。那一刻，是什么感觉，雨竹已记不清，只记得那一日，天空下着很大的雨，昏天暗地，日月无光。她无助的拉住寒月，恳求她说出梦儿的下落，寒月沉痛的说：“不要找了，雨竹，你再也找不到她了。”
不顾寒月与玄霜的阻拦，雨竹凄切的喊着梦儿，向秋水园大门冲去，门前的禁卫军拦住了她的去路，不让她离开秋水园。雨竹用刀对着自己的胸膛，迫使他们让开了路。然后，她在狂风暴雨中跌跌撞撞的中寻找了一天，尽管全身又冷又累又痛，但是她仍然不敢停下来，怕错过了今日，就再也找不回她的梦儿。然而，当茫茫夜色笼罩天地之时，她还是没有找回梦儿。再后来，宋太后出现在她的面前，用一件银熊皮大毡裹住她冰冷的身躯，痛心道：“长乐，你的一生还很长，如果留着那个孽种，你的一生就没有指望了。”
“你杀了她，你杀了她吗？”用力揪着宋太后的衣襟，雨竹几乎是仇恨的问着。
“长乐，哀家是想杀了她，事到临头却下不了手。”宋太后忧伤的说：“她与你小时候一模一样，看着她，哀家仿佛看见了当初的你。哀家下不了手，就命人将她装进藤篮，放入了护城河中，任由她自生自灭，是生是死，就看她的造化了。这么大的雨，只怕——”
甩开太后的手，雨竹冲入雨夜中，不理会身后一片呼唤声，沿着护城河，她不停的跑着，跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来，就这样，一直找一直找，直到天亮，茫茫河面上，她看不见她的梦儿。当最后一次跌倒时，她再也没有力气站起来，只能虚弱的趴伏在泥泞中。泪如泉涌，冲刷过她的脸庞，混合着雨水与泥水流过她的唇角，又苦又涩。所有的一切，只缘于她太无能，所以总是要依靠别人的保护。为了保护她，父亲与剑浩失去了性命，当他们无法再保护她的时候，她连自己的女儿也保护不了。
赵堇闻讯赶到时，几乎无法相信自己的眼睛，眼前的人：散乱的长发湿漉漉的纠结着，满身的泥泞遮掩了衣服的本色，赤裸的双足浸在血水与泥泞中，苍白的脸上不带一丝生的气息。他那表梅竹马的表妹，他那洁净如雪、娇俏可爱的表妹，怎会如此，怎能如此！他大步上前，紧捏住她的双肩，用力晃着，“你这样折腾你自己，是不是想死，是不是？想死就早点说，一了百了。”哽咽了一下，他凄声道：“表妹，你何苦，何苦呀。”
雨竹仰起苍白的脸，冰冷的眼底燃着熊熊火焰，她一字一顿道：“我会好好活着，好好保护自己，再也不会让任何人伤害我，伤害我身边的人。”
从那一刻起，昔日的长乐郡主直正完完全全的消失于世间，却造就了今日这个冷漠孤傲且手握重权的大宋国护国圣女萧雨竹。很久以后，当宋太后还叫着“长乐”时，雨竹纠正道：“太后，臣姓萧，名雨竹，意为风雨中的翠竹，是父亲赐给我的姓名。”
“长乐，”宋太后低声如梦呓般，尽管雨竹曾一再提醒她，萧雨竹不再是长乐，宋太后仍喜欢唤着长乐，那个她一手抚育长大，惹人爱怜的孩子，“长乐，为了那个孩子，你再也没有叫过哀家一声皇祖母。”
“皇祖母，”雨竹的眼底掠过一丝温情，欠了欠身，“保重！”她不再提及要宋太后帮助寻找梦儿的事，转身继续向宫外走去。
“长乐，”雨竹即将走出宫门时，宋太后突然在她身后高声道：“哀家会尽力。”
回首，雨竹对着她含颌微笑。
寒月与玄霜在皇宫南侧门焦急的等待着，见到雨竹走出宫门，快速迎上前。“主上，”寒月有些嗔怪道：“你怎能如此糊涂——”
雨竹乏力笑笑，道：“姐姐，我累了。”
寒月神情一黯，不忍再说什么，与玄霜扶着雨竹进入马车。马车不徐不缓向前驶去，挂在车檐四角的流鑫风铃随着马车的摇摆，前后晃动，发出阵阵悦耳的叮当声，传入寂然无声的马车内，声声入耳。寒月有些焦燥，急切道：“雨竹，只要你不愿意，我们马上就——”
雨竹摆了摆手，打断她的话，道：“去南陵吧，我想该去向父亲辞行一下。”
掀起车前厚实的印花青呢垂帘，寒月探身出车门，对着车旁的亲卫队打了个手势。一队人马立即改道在前方开路，另一队人马分散守卫在马车两侧。秋风乘着车帘掀起的间隙吹入，一片落叶随风飘进马车，伸出手，雨竹接住飘在面前的枯叶，细细察看上面的经络，半晌，她轻声道：“很快就要入冬了，从宋国东京到辽国西京，足有月余路程，也许到了哪里，正是落雪之时。听说西京的冬天分外寒冷，你们就不要随我一起去了罢。”
玄霜再也忍不住，“哇”的一声，哭了起来，边哭边含糊道：“都是我不好，是我害了主上。”
寒月一言不发，掀帘跃下马车，一把拉过车旁的备用马匹，策马绝尘而去。
当雨竹与玄霜到达南陵时，寒月已跪在萧成的墓前，正举起一柱香下拜，听见雨竹的脚步声，她没有回头，将香火插入墓前的香炉后，缓缓道：“五年前，我曾告诉你，我答应义父要代替他守护你一生一世，或许你已经忘了那些话，可是我却没有忘记过。”
“姐姐，”雨竹来到墓前跪下，执起雪白的衣袖轻轻擦拭着墓碑上的浮尘，“我从来就没有忘记，我还记得你对我说过，我的命是用父亲的命换回来的，我没有资格任意贱踏自己的命，所以无论在何地何时，我都会好珍惜自己。”
“雨竹，”寒月问，“我们是姐妹，对不对？”
“对！”
“所以，无论你作出怎样的决定，我都会永远在你身边守护着你。”
“还有我，”玄霜跃上前，“虽然我很笨，经常做错事，但是主上，求你不要赶走我。”
“那就，永远在一起吧。”雨竹淡淡的笑，无论大喜还是大悲，她已经习惯了，总是这样淡淡的处世。
为谁和泪倚阑干 （上）
雨竹认为，任何事一旦作出了决定，就无谓再费神去伤心难过，所以她不愿面对那种悲悲切切、生离死别的场面，为了避开送行的文武百官和民众，特意吩咐送嫁的队伍于寅正时分来接她。晚秋浓夜的风霜寒意侵骨，雨竹轻装简从踏过秋水园中厚厚的落叶，寒风过处，落叶纷飞，她忍不住畏寒的萧缩了一下。回首，再望一眼多年的居所，夜色中幢幢迭迭，看不清屋宇的轮廓，从此这里不再是她的家，家将在何方？
朱色大门缓缓开启，门外送嫁队伍已整齐列队等候，多日未见的赵堇赫然策马在送嫁队伍的前方，“我送你！”他简短的说了一句。
“哦。”雨竹更简短的应了一个字，便向马车走去。
在赵堇的记忆中，似乎五年来，雨竹只穿白色的衣服，即使在今日的出嫁之日，黑色斗篷下依然是一如既往的似雪白衣，一支碧玉钗绾在如云青丝间，不见一丝其它饰物。虽然衣服是用上乘的蜀地云锦精心制成，碧玉钗经由稀有的天山暖玉精雕细琢，但是作为一个新嫁娘，这样的妆扮未免太过素静、太过冷清。
无意间，雨竹眼角的余光扫到了送嫁队伍中的十车箱奁上，“那是些什么？”
“太后与皇上给你的嫁妆。” 赵堇回答。
雨竹皱了皱眉，很干脆道：“不要，快拉走。”
“雨竹，” 赵堇柔声道：“在辽国不比在宋国，此去和亲，没有丰厚的嫁奁，辽人难免会看轻你。”
“与我何关！”雨竹嗤笑一声，她并不在意辽人如何看待她，倒是更愿意顺从自己的心情，山长水远，让她带着这些累赘上路，遂了辽国人的意，却不遂她的意。
“雨竹，不要任性，辽国送出十万两纹银为聘礼，我大宋岂能丝毫不回，失礼于人，而且，这样也会使你以后的日子不好过。”勉强维持着脸上的微笑，赵堇艰涩说着违心的话：“父皇让我转告你，到了辽国，切记万事要以两国情谊为重，才不负此番和亲的苦心。”
“两国情谊？” 雨竹斜睨赵堇一眼，带着隐约的讽意，“皇上是想欺人，还是想自欺”？宋辽两国之间除却利益得失，她实在想不起何曾有过真正的情谊。所谓和亲，无非是把女人当作贡品，肯应承作贡品，是因为她要把欠赵氏皇族的恩情还清，从此无债一身轻。但是，如果想指望她去讨那辽国国主的欢心，以维持这虚假的情谊，那就想都别想。于是，她提醒道：“那十万两纹银，不是什么聘礼，而是我应得的诊金，我的银子，如何使用是我的事，拿去赈灾，是我一时兴起，别无它意，无需你们帮我回礼。”以后的日子如何过，该由她自己来决定，不需要由别人干涉。
赵堇听懂了雨竹的意思，她作出的决定，从来就没有人能改变。等他命令人将嫁妆拉走之后，雨竹才进入马车。赵堇也随之踏入了马车内，对车陪侍在车的寒月与玄霜道：“你们先出去，本宫与圣女说几句话。”
寒月与玄霜犹豫的看向雨竹，见她点点头，才走出马车。马车开始缓缓起步，车内赵堇久久沉默着，雨竹也不催促，自顾自的靠在软座上闭目养神。骑马跟随在车侧的寒月见久无动静，忍不住忧心唤道：“主上？”
“没事。”雨竹应了一声，继续闭目养神。
“表妹，” 赵堇有些难过，只有在单独相处时，他才能这样称呼她，“知道契丹人是如何称颂他们国主的么？人如金刚，马如龙；容胜朝阳，势比天。若真是如此，嫁得这样一个夫君，也不算辱没了你。”
雨竹睁开眼，冷冷看他一下，又合上眼，那神情显然是觉得他很无聊。
赵堇苦笑一下，继续道：“五年前，我是嫉妒得发了疯，亲手毁去你一生的幸福。造成今日的局面，却又无力维护你。表妹，你不原谅我不要紧，但你一定要让自己过得好一些。到了辽国，自己多保重，若实在不好过，就想办法回来，无论何时，我总会在这里等你，你不愿意嫁我，也没关系，我们可以与幼年时一般，做一生的兄妹。”
雨竹不语，侧首向车窗外望去。赵堇无法看清她的神情，轻轻叹息一声，掀起了车帘，“如果可以，真希望一切都没发生过，你还是昔日那个不知愁苦为何物的长乐郡主。”说完最后一句，他跳下了马车。
寒月与玄霜回到车上，看见雨竹微红的眼圈，玄霜道：“怎么了，主上？是不是那混蛋欺负你了，我去找他算帐。”
雨竹瞟她一眼，没好气道：“你坐下，我有些困倦，现在要小憩一会儿，你们别吵我。”
马车越行越快，拉着雨竹向不可预知的未来飞奔而去，不管怎样都是活着，至于在哪里活，其实并不重要。
刚刚入冬的雁门关已经下起了雪，掀起车帘，雨竹看见漫天飞舞的雪花，两月前，秋风萧瑟中，她入雁门关；两月后，漫天飞雪中，她出雁门关。“我所思兮在雁门，欲往从之雪纷纷，侧身北望泪沾巾。”这样一曲歌赋，她曾对隆庆吟唱过，用于此情此景，似乎再适合不过。
远远的传来一个宏亮的声音：“臣南院大王耶律斜轸奉皇命，恭迎惠贤右皇后。”
雨竹神色一凝，双眸瞬间冰凉刺骨，冷过这遍地积雪。宋辽边界线分隔着两支对峙的军队，一边是宋国的靖边守军，一边是辽国的亲迎军队。来在边界线前，雨竹缓缓从马车上站起，对面的迎亲队伍中，一个高大的身形策马越众而出，陌生的脸孔陌生的人，他坐在马背上举手齐肩对雨竹低头致礼：“请惠贤右皇后入我大辽疆域。”
原来不是，雨竹有种松了口气的感觉，眼中的冷意渐渐退去。按照宋辽的约定，送嫁队伍只能将雨竹送到雁门关边境，除了两名贴身侍婢，雨竹不能再多带任何侍从，这样，这正合了雨竹的心意。天知道她能在辽国留多久，带了太多的侍从，到时想走也不方便。
雨竹走下马车，靖边守军将士躬身侧退几步，让出了一条通道。正要举步前行，“雨竹” 赵堇喊住她，亲手捧着一个锦盒到她面前。打开锦盒，烟霞织绵云裳明艳如同夕阳西下时天边燃烧的云霞，在白茫茫的冰天雪地燃起一片烈焰，带着生命的灵动熠熠生辉。赵堇曾无数次想象，这样耀眼的明艳绮丽，配上雨竹独一无二的神韵，将会是怎样惊心动魄的美，可是此生他再也无缘得见，“无论怎样，一生中只有一次大婚，别的可以不要，嫁衣总该有一件。”
艳红流锦燃起的簇簇火焰，一直燃烧到了雨竹的心底，女子的嫁衣本该由父母准备，她没有了父母，自己更无心思准备嫁衣。却不料，此生唯一一件嫁衣竟是由赵堇来为她准备。雨竹是一个善忘的人，早在确定剑浩仍活于世间时，对赵堇的怨气已烟消云散，但今日他所给予她的温暖，她会铭记一生。
“长乐，” 见雨竹盯着他特意
